- Стараюсь,- скромно признается Федор.
      - Так вот, чтобы обелить свою честь друг перед другом, эти твари очень постарались бы найти тебя. Номер твоего"горбатого" они сфотографировали наверняка - при определенных связях выйти на тебя не составило бы особого труда. Так вот, чтобы выбить у таких из памяти и портрет будущего объекта, и номер его авто, нами проводится спецоперация "Клин". Знаешь поговорку "Клин клином вышибают"? Нечто подобное. По всему раскладу теперь выходит, что у въезда на автозаправку эти хмыри не справились с управлением и врезались на полной скорости в патрульный милицейский "УАЗ". А потом еще и сопротивление оказали сотрудникам.
      - Да-а, не завидую я им,- поежился Федор, вспоминая свое первое знакомство с прорезиненным "демократизатором" в московском "обезьяннике".
      - А "Скорая" зачем?- хотя уже догадался.
      - Акт судебно-медицинской экспертизы с места происшествия подтвердит, что все четверо получили множественные повреждения различной степени тяжести при совершении ими ДТП. Плюс ко всему - искореженный задок служебной ментовозки. Таким образом отпадает всякое посягательство дан ных индивидуумов на честь милицейского мундира, вздумай они тягаться с сотрудниками в суде. Андестенд?
      - Врубаюсь,- подтвердил Федор.
      - Ну и, как следствие: о твоей персоне и речи уже быть не может, им бы свои шкуры спасти. А вот это уже потруднее будет - обрабатывать в следственном изоляторе умеют так, что наверняка всплывет не одно дельце с участием этой четверки - по рожам видно. Там они наверняка начнут сыпать друг дружку, и в результате сядут на якорь.
      - Солько ж ты отвалил ментам за спектакль?- не удержался Федор.
      - Плата по таксе,- ухмыльнулся Влад.
      - И все это ради моей персоны?
      - В том числе - так будет вернее. Эти парни давно уже напрашиваются на мозговой стресс. Они, скажем так, из конкурирующей сферы обслуживания,Влад лучезарно улыбается Федору.
      Так, теперь буквы начинают выстраиваться по алфавиту. Еще один наводящий вопросик. Прямой, как очередь из дота.
      - Чьи люди выпасли нас с девушкой в бутике? Тоже, кстати, переодетые ментами, только покруче.
      - А вот это уже не телефонный разговор,- лицо Влада делается серьезным. Если желаешь его продолжить...
      - Желаю ли? Да я просто обязан докопаться до истины. Хотя бы ради всстановления собственного авторитета.
      - Заметано,- Влад уходит и вскоре возвращается с белокурой девушкой.- Знакомьтесь. Это Кармен, моя сменщица. Как она тебе, Федор?
      - Минимум макияжа, максимум красоты,- тот восхищенно пожимает хрупкие пальцы с наманикюренными коготками. - Если вы еще и поете, Кармен, а такие девушки не могут не петь - я ваш пожизненный фан. - Слушай, Стреляный, ты что, ясновидец?- вновь хохочет Влад вслед за белокурой красоткой.- Она ведь действительно по вечерам поет в...- он спотыкается на полуфразе.- Кармен, дай оценку нашему новому другу.
      - С ним легко и этим все сказано,- девушка, обворожительно улыбнувшись Федору, садится за ККМ - в кассовой прорези нарисовывается небритая физия очередного клиента. - Но эта встреча не последняя, полувопрос -полуутверждение.
      - Надежды девушек питают,- поет между тем Влад, утаскивая Федора к выходу.- Захлопни, будь добр, хлеборезку, не то муха какая влетит ненароком. Хороша Маша, да не ваша.
      - У меня невеста есть, ты, любитель цитат и поговорок,- Артюхов за порогом резко выдергивает свою руку из ладони Влада.
      - Фу ты, ну ты, какие мы нервные. Забираю назад свои крамольные предположения,- парень поднимает вверх руки. Теперь, на улице, видно, что он почти на голову выше Федора. А ведь Артюхов вовсе не пигмей - метр восемьдесят пять без кепки и ботинок.- И отдаю взамен твою кредитку. Ты, кстати, не очень-то разбрасывайся ею, здесь ребятня за год пошустрела настолько, что не успеешь оглянуться, как останешься без баксов. И никакие степени компьютерной защиты не помогут - доморощенные хакеры их щелкают, словно семечки. Это тебе не Америка, Стреляный, с ее заплывшими жиром мозгами. Ну так что, едем?
      - Куда?- задал вполне конкретный вопрос Федор.- И на чем?- Влад уводил его в сторону, все дальше от одиноко стоявшей "Таврии".
      - Ну конечно же, не на твоем "горбаче",- вновь заржал Влад.- Это ведь не твоя тачка, верно? Так чего ж нам рисковать зря. Конечно, на любой непредвиденный случай у нас найдется пропуск,- он пошелестел зеленой бумажкой, выкрученной, казалось, из воздуха,- но, как говорит один мой знакомый "меньше пыли - полезней для здоровья". А поедем мы на моей жабке,Влад выгнал из гаража за станцией темно-зеленую "Ауди".- Хочешь, садись за руль.
      - Нет,- отказался Федор.- С тобой доедем быстрее. Однако учти: базар, конечно, базаром, но я еще ничего никому не обещал. Я ведь вольный стрелок, если тебе знакомо подобное произведение.
      - Не буксуй, все путем,- Влад подмигнул ему и врубил скорость.
      Ехали к центру по Ленинградскому проспекту, затем свернули на бывшую Горького, проскочили мимо памятника Юрия Долгорукого в Столешников переулок и подкатили...к "Арагви".
      - Это тот, кто не желает светиться?- Федор с насмешкой взглянул на Влада.- Да тут одними ценами боковняк запрессуют всухую.
      - А я разве тебя приглашал в этот кабак?- изумился Влад, заруливая за здание.- Просто у меня здесь бесплатная парковка. А обедать мы будем,он выудил из бардачка сотовый,- вовсе не здесь. Подожди-ка, я уточню,- он вышел из машины, позвонил кому-то и вскоре вернулся.- Вытряхивайтесь, милорд, дальше поканаем пехом. Это рядом.
      Действительно, они наискосок пересекли переулок и вошли в уютный сквер с обязательным памятником Ленину. По обе стороны сквера тянулись ряды скамеек, а в глубине его виднелась малозаметная закусочная.
      - Пожалте, сэр,- Влад дурашливо вытянул руку на манер памятника,кабак нашего разряда перед вами.
      - А это что за хибара?- Федор показал через дорогу на боковину мрачновато-серого девятиэтажного здания.
      - Штаб МЧС. А внизу генпрокуратура Москвы,- коротко доложил Влад.Самое то, что надо.
      - А не боишься?- подначил Артюхов.
      - Я-то?- ухмыльнулся Влад.- Ты вон лучше на лавки погляди.
      Федор поглядел. Напротив них под раскидистым деревом двое парняг вовсю зажимали девчонку. И, видимо, небезуспешно - оттуда доносилось сдерживаемое хихиканье. Почти на всех остальных пили. В основном по трое-четверо. Студенты водку, пенсионеры баловались красненьким, а какие-то забулдыги с недельной щетиной на рожах безмятежно потребляли "Тройной", со вкусом загрызая его "Вискасом" из большой цветастой банки. Не иначе, сперли закусон - колбаса обошлась бы дешевле.
      - Полнял? Здесь, у Тверской, под крылышком прокуратуры, никто ничего не боится. Поканали в тошниловку.
      - Не-а,- отказался Федор.- Посидим снаружи за столиком. Как люди,усмехнулся.
      Сели, заказали четыре по сто - с запасом, и какой-то салат в ожидании жаркого. Выпили, закусили, закурили.
      - Ты меня, надеюсь, не обедом угощать привез?- прервал затянувшуюся паузу Федор.
      - Не мешай наслаждаться природой,- отмахнулся Влад.- Всему свой черед. Слушай вон музыку пока, если скучно.
      Выносной динамик вполголоса выдавал очередной хит профессора Лебединского.
      - Привет, братишка,- на плечо Артюхова сзади опустилась крепкая рука. Он не стал дергаться, лишь заглянул в лицо сидевшего напротив Влада хитрая и загадочная рожа с насмешливыми глазами. Значит, можно оборачиваться без риска нарваться. Он обернулся - сзади стояли знакомые до боли парни, за которыми он скучал весь этот год.
      - Санька, Колян! Здорово, труболеты,- Федор, все-таки не удержавшись, вскочил со стула и по очереди облобызался с ними.- Уф-ф, хоть кто-то появился, с которым можно кирнуть без опаски последствий.
      - А я?- оскорбился Влад, все так же ухмыляясь.- Меня что, уже в тираж?
      Присаживайтесь, орлы, а то меня Стреляный боится.
      - Я тебя, допустим, не боюсь, а опасаюсь,- поправил его Федор.- А это две большие разницы. Но что ребят позвал - спасибо от всей души. Мы ведь с ними повязаны накрепко - он уже понял, что Владу можно доверять.
      - А на здоровье, я не жадный,- расхохотался тот.- А вот жрать хочу капитально. Слушай, человек, - обратился он к официанту, прибирающему соседний столик,- кончай полировать пластик и принеси нам шашлык, который мы заказали еще позавчера. А не то счас вашего шеф-повара насажу на вертел. Я ясно выразился?
      Официант дернулся в сторону дверей.
      - Стоять,- тормознул его Колян.- Убери грязную посуду, - показал на стопки из-под водки,- и принеси пару запечатанных "Наполеонов". Откроем мы сами,- он щелкнул выбросным ножом,- инструмент для этого имеется.
      Теперь официанта как ветром сдуло. Появился он почти сразу - с пластиковой скатертью, двумя бутылками, тремя бокалами и малахитовой пепельницей.
      - Люблю догадливых,- Колян дружески хлопнул его по плечу, подождав, пока он все расставит.- Считай, кроме чаевых, ты заработал и на мороженое.
      - Шикуешь, Колян,- укоризненно покачал головой Влад.
      - Мы со Стреляным кровью повязаны, а ты меня на какой-то мелочевке ловишь,- набычился тот.- Спроси вон у него, какой мы шухер год назад провернули - запоешь по другому.
      Появились еще дымящиеся шашлыки.
      - За это и выпьем, парни,- поднял наполненный бокал Стреляный.Чтобы наша дружба не ржавела с годами. Я ведь не чаял уже вас встретить, за это время многое переменилось в Москве.
      - Зато мы остались прежними,- Санька вдвинул свой бокал в общий круг.
      - А теперь рассказывайте,- потребовал Федор, когда с шампуров исчезли последние кусочки мяса.- Но сперва объясните мне, кто такой Влад?он с вызовом посмотрел на кассира бензозаправки.
      Санька чуть не подавился непрожеванным мясом, с изумлением уставившись на Артюхова.
      - Он что, не предъявил тебе своей анкеты? Это же главный поверенный в делах Аджиева Артура Нерсесовича...
      - Царствие ему небесное,- докончил его фразу Федор. Вся троица дружно расхохоталась.- Чего ржете, год назад я слушал сообщение по радио, что он хвостом шаркнул - снайпер помог.
      - Туфта,- коротко пояснил Влад.- Чистейшей воды инсценировка. Артуру нужно было просто отлежаться - слишком большую муть подняло всколыхнувшееся болото. Кто-то из чиновников Думы вспомнил времена Андропова, другие его поддержали и пошла такая чистка: свой не свой - на дороге не стой. Ты наверное помнишь этот временный ажиотаж.
      - В большинстве из-за него пришлось свалить за бугор,- подтвердил Федор.- Так копать начали, что моя "чистая" ксива грозила обернуться новым сроком. А тут загранка подвернулась...
      - Во-во,- мотнул головой Влад.- А "китаец" предпочел отлежаться. Да залежался, видать - все ключевые позиции перехватили молодые выдвиженцы из отморозков - спешит молодежь богатеть, спасу нет. Не боятся ни бога, ни черта, ни правительства. С такими разговор должен быть предельно жесткий, на грани фола, как говорят. А где найти людей, способных проявить эту самую разумную жесткость? "Иных уж нет, а те далече".
      - Ну, тебя-то он нашел?- насмешливо бросил Федор.
      - Не пыли, фильтруй базар. Ты меня не знаешь - не спеши делать выводы. Да и разговор сейчас о тебе,- мрачно процедил Влад.- Короче, Аджиев приказал мне любыми путями выйти на тебя. Здесь, в Москве, по приезду из-за бугра.
      - А оттуда, значит, он меня вытащил!- Федор, пораженный этой мыслью, даже бокал из руки выпустил.- Через дочку свою, Лилю. То-то я и диву давался - целый год она на меня - ноль внимания, а потом как взбесилась, сама на шею повесилась. Как сучка при течке. Ясновидящая, твою мать!всердцах выругался он. - Так значит это папочка позвонил ей во Францию и заставил лечь под меня, чтобы потом вытащить сюда, в Россию.
      А я-то свои лопухи развесил так, что лапшу можно было килограммами навешивать. И навешивала, лярва. "Я тебя всю жизнь и еще год ждала". Да сколько ж меня эти шалашовки кидать будут? Дважды уже обжегся на одном и том же, раньше со мной такое не проканало бы. Старею, наверное,- с горечью заключил Федор, опустив голову.
      - Брось, Федя,- Колян отпустил ему дружеского леща по спине.- Тебе ли в возрасте Христа толковать о старости. Ты лучше спроси, где мы сейчас с Санькой работаем.
      - Ну, и где ж вы работаете?- равнодушно поинтересовался Артюхов.
      - Помнишь клуб "Золотое Руно", который мы тогда пустили на распыл? Так вот, на его месте...
      - Знаю, там сейчас клуб "Клондайк",- перебил его Федор, заметно оживившись.- Ты хочешь сказать - вы там работаете?
      - Именно так,- подтвердил Санька, заметив выражение недоверия на его лице.- Никто же не видел нас во время операции. А кто видел, тот кони двинул там же. Так что репутация наша не пострадала нисколько. И новый шеф "Клондайка" разыскал нас после того, как отстроил клуб. Санька теперь в нем организатор вечерних шоу-стрипов и прочих сценических трюков. А я...боюсь даже признаться - менеджер по доставке в отдельные кабинеты живого товара.
      - Попугаев, что ли, продаешь посетителям?- Федор решил подзадорить старого кореша.
      - Не прикидывайся идиотом, ты отлично знаешь, какой живой товар пользуется особым спросом у новых русских, сиречь новых депутатов, посещающих ночные клубы подобного типа. Респектабельным он выглядит только с фасада и до полуночи. А потом там черт знает что творится. Рулетка, "блэк-джек", пари-боулинг и стриптиз - это детские шалости по сравнению с ночной программой "Клондайка". Больше я тебе пока ничего не скажу - мы с Санькой постараемся, чтобы ты сам все увидел. Во всяком случае - сюрприз тебе обеспечен офигенный.
      - И много зашибаете, менеджеры?
      - Ну, по сравнению с клиентами мы, конечно, шестерня, но на это вот пойло,- Колян постучал ногтем по бутылке "Наполеона",- хватает без ущерба для прожиточного минимума.
      - Подожди, тогда какое вы все же имеете отношение к Владу и Аджиеву?- ошарашенно спросил Федор.
      - Абсолютно никакого,- Влад даже руки приподнял.- Они мои такие же хорошие друзья, как и твои, "китаец" о их существовании так и не догадался до сих пор. А позвал я их, чтобы засвидетельствовать мое к тебе расположение.
      - Ну, засвидетельствовал, и будя,- Федор решительно поднялся из-за столика.- Передавай там "китайцу" наше с кисточкой, а мне перетереть кое о чем надо с ребятами сам на сам.
      - Постой, а как же нсачет предложения?- тоже привстал Влад.
      - Какого предложения?- искренне удивился Федор.- Ах да, он же тебе приказал меня отыскать. Скажи, я подумаю, очень хорошо подумаю, прежде чем снова вешать себе на шею такое ярмо. На сегодня, надеюсь, все?- прощается он взглядом с Владом. Но того не так-то легко сдвинуть с намеченных позиций.
      - Не совсем, Стреляный. В машине у меня лежит посылка от Аджиева, на случай такой вот непредвиденной встречи. Он очень просил тебя принять этот подарок и распорядиться с ним по своему усмотрению. Сам решишь после этого, стоит ли тебе продолжить у него службу. Хотя я бы тебе советовал...
      - Я вольный стрелок,- прерывает его Федор.
      - Понял,- соглашается Влад, исчезая за кронами деревьев.Возвращается он быстро, неся в руке великолепный миниатюрный кейс, больше похожий на большую дамскую сумочку. - Держи презент. А это ключик к нему. Пока, парни. Очень надеюсь на скорую встречу. Особенно с тобой, Стреляный. За тачку не беспокойся, в лучшем виде лоставят к подъезду.- Влад вновь исчезает за деревьями, но теперь уже надолго, как очень надеется Федор.
      - А теперь по новой садимся за стол переговоров,- весело командует он, убедившись, что управляющим Аджиева рядом не пахнет.- И вы мне расскажете обо всем этом дерьме сначала - каким оно видится в вашем представлении.
      - Ну, для начала я бы посоветовал тебе посмотреть на подарок "китайца",- советует Колян.- И уж после этого вплотную переходить к обсуждению повестки дня.
      - Ну не здесь же,- Федор кивает в сторону генпрокуратуры.- А квартиры у меня, извиняюсь, пока нет. Только что с поезда,- он разводит руками.
      - А ключи, которые ты нам оставил год назад? Забыл?- высовывается вперед Санька. Федор ошарашенно смотрит на него, вспоминая.
      - Не хотите же вы сказать, что за мной еще числится квартира, которую снял для меня Аджиев?- доходит, наконец, до него.
      - Ну, она ведь на тебя записана,- резонно замечает Колян.- Мы ее просто сторожили, только и всего.
      - Так вы, ребята, все же не верили в мою кончину?- на его глазах чуть слезы не наворачиваются.
      - Вот еще глупости,- бормочет Санька.- Ты же не такой идиот, чтобы после всего, что мы натворили, дать себя угробить ни за понюх табака. И потом, я думаю, прежде чем отбросить копыта, ты нам просто обязан в знак старой дружбы рисануть какую-нибудь маляву - предупредить...
      Эй, человек, получи на мороженое! А мы пошли ловить такси.
      Вещи в двухкомнатной квартире были на старом месте. Да и сколько их, тех вещей. Все недосуг было заняться приобретением. А потом появилась Светлана с "братиком". Надеялся после свадьбы...Которая обернулась такой лажей,- он тряхнул головой, отгоняя химеру.
      Колян гремел на кухне посудой, накрывая стол. А Санька отпечатывал бутылки, которые они взяли по пути сюда на Гоголевском бульваре. Затем вышел покурить на лоджию и застал там сопящего над кейсом Федора.
      - Ты что делаешь?- изумился он.- Замки ведь с другой стороны, и ключик у тебя имеется.
      - Замки-то с другой стороны, а вот мозги пока еще у меня на месте,Федор аккуратно выкрутил спецотверткой маленькие позолоченные саморезы на петлях, затем подал одну из них вперед и уцепился пассатижами за внутренний стальной штырек. Потихоньку, прокручивая, вытащил его и хромированная петля распалась на две половинки. Та же участь постигла и вторую.
      - Вы чем тут занялись?- на лоджию, пыхтя сигаретой, вывалился Колян, и сигарета выпала у него из губ.
      - Стреляный, да ты в своем уме - такую вещь перегадил.
      - Уже спрашивали,- Федор мотнул головой в сторону Саньки.- Парни, вы бы шли себе на кухню, а,- попросил он.- Там и курить можно. Не дай Бог чего...
      - Ты не придуривайся, а открывай, сердито отрезал Колян. И Федор понял - не уйдут, не для того вышли сюда, на лоджию. У них так заведено, как у мушкетеров: "Один за всех и все за одного". От этих мыслей стало легко и весело. И плевать стало на возможную смерть. И все-таки раскуроченную сзади крышку он поднимал, как драгоценную реликвию - медленно и плавно.
      Внутри маленький кейс был заполнен долларами почти доверху. А вот это "почти занимало оставшееся пространство: толстая плитка пластита с вмазанным в нее микродетонатором и батарейкой от наручных часов, а от них два волосяной толщины проводочка, идущие к замкам кейса.
      Стреляный сидел и тупо смотрел на чемоданчик, который по идее должен был отправить его на небеса, а по спине между лопаток стекали и стекали вниз, за резинку трусов холодно-запоздалые капельки пота. Время и пространство сместились и сконцентрировались сейчас на этой вот плитке, так похожей на шоколадку. Предназначенной для его уничтожения, за верную псовую службу, которую он нес год назад в доме Аджиева.
      К реальной действительности его возвращает осторожное покашливание за спиной. Обернувшись, Федор видит две пары расширенных глаз, тупо уставившихся на смертельную начинку.
      - Я это к чему,- прокашлявшись, сдавленно замечает Колян.Чемоданчик-то не урони с колен, Федя. Хоть и дерьмовая она, жизнь, но все ж слишком мало ее отпущено для того, чтобы вот так ненароком укоротить, тебе не кажется?
      Глава 7. П Р О К О Л .
      Артур Нерсесович почти неделю живет затворником в своем огромном доме. Один как перст, если не считать охраны, приходящей уборщицы и вездесущей Оксаны, которая, кажется, всерьез возомнила себя настоящей то ли экономкой, то ли домоправительницей - Аджиев мало разбирался в таких понятиях. Елена наутро после памятной ночи вышла из своей комнаты гладко причесанная, с умело наложенным макияжем. И с большой спортивной сумкой, которая так не шла к ее респектабельному наряду. Аджиев, заслышав звук открывшейся двери наверху, едва успел сунуть "Неутоленную страсть" за стойку бара. Елена молча продефилировала мимо него к выходу - словно баобаб какой-нибудь обошла, ни "здравствуй" тебе, ни "доброе утро". И лишь в дверях остановилась и медленно повернула к нему голову с широко раскрытыми, словно в изумлении, глазами.
      - Выслушай меня, Аджиев? Во избежании ненужных розысков и суеты с твоей стороны вынуждена сообщить, что уезжаю на неделю-полторы в один из частных пансионатов Подмосковья. По направлению Павла Петровича, моего лечащего врача. И боже тебя упаси появляться там до моего возвращения - я закачу такую истерику в прессе, что твоя и без того подмокшая репутация лопнет накануне перевыборов, словно мыльный пузырь. Ты ведь знаешь - у меня есть тот кусок рельса, который утянет тебя на дно, стоит мне навесить его вместо ярлыка. А тебе ведь так необходим депутатский мандат, Аджиев. Хотя бы для того, чтобы прикрыть им твою любимую "свинью". Так что хорошенько все взвесь, прежде чем начать мои поиски.
      - Ты мне...угрожаешь? Ты?- Артур Нерсесович побелел от гнева. Эта фря, которую он двенадцать лет назад подобрал у стенки на Тверской, где она подрабатывала обыкновенной промокашкой, смеет теперь ставить ему условия?
      - Ну хочешь, я попрошу тебя, встану на колени,- Елена Сергеевна, не стесняясь охраны, начала медленно приседать, не сводя с него отчаявшихся глаз.- Я не могу больше, Арт. У меня дикие головные боли по ночам и мне кажется...кажется.
      Он понял, что ей кажется. Не хватало еще в доме сумасшедшей холодной куклы.
      - Иди,- его сердце смягчило слово Арт. Так жена его называла только в минуты искренней интимной близости. Но было это так давно, что казалось уже миражом.- И...прости меня, если сможешь, за прошлую ночь.
      Хотя в ней ведь есть доля и твоей вины. Иди, я не буду тебя доставать две недели. Но у меня тоже есть условия. Два.
      На улице перед подъездом сигналит такси.
      - Говори, я выполню любые,- шепчет Елена, покраснев и низко опустив голову.
      - Это совсем не то, о чем ты только что подумала,- смеется Аджиев.Чтобы унизить тебя, мне достаточно прогнать по местному каналу всего одну видеозапись, ты ведь догадываешься, какую. Это уже не кусок рельса, а целый стальной пролет, не так ли? Так что не нужно угроз, дорогая. Давайте жить дружно, как сказал кот Леопольд. Хотя бы до будущего развода, который ты, надеюсь, предоставишь мне после перевыборов в Госдуму.
      - Да хоть сейчас!- Елена все еще не подняла головы, но Аджиев догадывается, каким чувством пылают ее глаза - ненависть заполняет их до предела.
      - А как же подмоченная репутация?- вновь смеется он.- Нет уж, только после выборов. Катись тогда на все четыре стороны, без сына, но с богатым выходным пособием.
      Такси вновь разрывает утреннюю тишину мяуканьем клаксона.
      - Знаю, ты спешишь. Итак, первое условие: после двухнедельного отпуска ты возвращаешься домой. Иначе я снимаю с себя всякую ответственность за последствия твоего упрямства. Идет?
      Елена молча с готовностью кивает.
      - Тогда условие второе: ты сейчас подпишешь доверенность, по которой я имею право распоряжаться от твоего имени написанными тобой картинами,жестко говорит Аджиев, устремив на нее пронзительный взгляд.
      - Ты дьявол!- по новой взрывается Елена.- Я в свои картины душу вложила, а ты их прибираешь к рукам. Значит, хочешь завладеть моей душой. Лучше уничтожь их, слышишь. Кстати, я думала, ты их давно уничтожил.
      - Ну и дальше продолжай думать так же. А доверенность все же подпиши,- настаивал Аджиев, понимая, что никуда жена не денется - вон таксист уже отчаянно жестикулирует перед охранником, стуча пальцем по стеклу наручных часо. И Елена сдается.
      - Неси доверенность,- почти рыдает она.- Господи, только бы побыстрей избавиться от созерцания твоей физиономии, хотя бы на полмесяца.
      И он остается один. Как перст. Не считая...и так далее. Максимка, бессловесное маленькое существо, частица его я, выручал его от одиночества первые сутки - Аджиев носился с ним по комнатам, агукая в унисон и заставлял Оксану кормить малыша в его присутствии. В конце-концов, не выдержав, Артур Нерсесович занялся хохлушкой, достав из тайника свои китайские альбомы. Боже, какие только позы он не перепробовал с этой ненасытной кошкой! Поставив перед ней жесткое условие - не забеременеть.
      - Если, упаси Боже, подхватишь зародыш, я вырежу его у тебя живьем прямо из нутра.
      Оксана знала понаслышке - это не пустые угрозы "китайца". Она давно бы сбежала из этого сумасшедшего дома к чертовой матери, но не пускала обыкновенная человеческая жадность. Число "побрякушек", которые Аджиев ей дарил после каждой совместной ночи, перевалило уже за дюжину. Если перевести их в валюту...Но Ксюха не хотела ничего переводить. Доступность хозяйского расположения породила в ней такую крамольную мысль, что она даже глаза зажмуривала, вновь и вновь прокручивая в голове первоначальные мечты, которые, кажется, все более уверенно перерастали в реальность. Не изучив еще досконально хозяйское нутро, Золушка вознамерилась стать Хозяйкой большого дома. Она хорошо понимала - это очень опасное намерение. Но чувство опасности, как известно, порождает азарт. Азарт наживы, азарт власти над чьим-то сердцем и душой. И она старалась изо всех сил, подставляя Аджиеву свои полускрытые прелести в любых мало-мальски защищенных от постороннего глаза местах. И добилась прямо противоположного результата - вскоре надоела ему до чертиков. Тортом, знаете ли, тоже пресытиться можно, если он каждый день торчит у тебя перед носом. А если его еще и насильно пихают в рот - тем более. На третий день, равнодушно похлопав Ксюху по разгоряченному желанием заду, "китаец" отослал ее к Максимке.
      - Топай заниматься своими прямыми обязанностями, а то ты мне сына заморишь голодом. Кстати, а не пора ли нам переходить на искусственное питание, милочка?
      Оксана понимает, что может скрываться за подоплекой этого вопроса. Чуть не прокусив нижнюю губу от обиды, она послушно выходит из супружеской спальни и дает волю чувствам лишь в детской. Отчаянные рыдания переходят почти в истерику, постепенно затихающую - нет зрителей, по достоинству оценивших бы акт ее самопожертвования. Но есть слушатели - она срывает трубку телефона, набирает номер знакомой, Светланы, и захебываясь слезами, сообщает ей о полном крахе всех надежд.
      - Знаешь, я ведь думала, что этот азиатский чурбак выгонит свою сумасшедшую жену, а я потихоньку займу ее место. А вместо этого он сегодня заявил, что Максимку пора переводить на искусственное кормление. Ты понимаешь, что это значит?
      - Еще бы, подруга,- ни тени сочувствия в голосе Светланы.- Мне ли не знать этого подонка и его окружающую шваль - в свое время немало натерпелась от общения с ними. Ты вот что - переходи работать ко мне. Полный пансион гарантирую, плюс левак на вызовах. Через год будешь обеспечена всем необходимым.
      - А что за работа?- интересуется Оксана.- Доставка пиццы от твоего заведения?
      - Не прикидывайся дурочкой, подруга,- смеется Светка.- С твоей-то внешностью и прочими данными развозить пирожки. Для этого девахи подурнее есть. Работать с клиентами будешь, на прямом контакте, так сказать.
      - Ты что ж мне, трахаться предлагаешь напрямую?- даже бледнеет Оксана.
      - А чем ты со своим китайцем занимаешься целыми днями?- вновь хохочет Светлана. - Сама же выкладывала по телефону весь интим, как на блюдечке. Да, кстати, огромное спасибо за полезную информацию о приезде в Москву известной личности - гонорар дожидается твоей сумочки у меня в кабинете. Неплохой такой гонорарчик, в полштуки.
      - Баксами?- уточняет Оксана.
      - Ну не деревом же. Так что думай, дорогая. Но не слишком долго место очень уж дефицитное - для тебя делаю исключение. Если есть что из секретов хозяина - тащи, плачу наличными.
      - Вот так, китаец,- мстительно шипит Ксюха, швыряя трубку на рычаг,мир все же не без добрых людей. Корми теперь сам своего ублюдочного сыночка, хоть из своей кожаной соски, которой часто затыкал мне рот.
      Ну откуда ей знать, откуда догадываться этой милой провинциалке, что "китаец" в это время сидит в своем кабинете и прокручивает весь ее разговор со Светланой на магнитофоне, с интересом вслушиваясь в отдельные фразы. Совсем недавно поставил Аджиев дом на прослушку, опасаясь возможной утечки информации, и вот первые результаты его поздней предусмотрительности. Однако и сволочь же эта Оксана. Так приручить его - словно дикого волка к домашней похлебке. Еще чуть-чуть - из рук у нее куски брал бы,- лицо Аджиева краснеет, затем бледнеет от переполнявшей душу ярости. Все, все против него. Конкуренты почти сожрали с таким трудом завоеванную территорию влияния. Государство травит налоговой полицией, предупреждая о невнесенных в предвыборную декларацию источниках доходов, Елена вывернула наизнанку душу и растрепала ее на тысячу мелких, жаждущих мести, клочков... И эта шмакодявка туда же. Девка, подобранная с улицы, так же, как жена, возомнила себя собственницей не только дома, но и его, Аджиевской души. Вот награда за его меценатство, доброту. Что ж, ты получишь рассчет, маленькая шлюшка. По полной китайской программе...- мысли Артура Нерсесовича прерывает появившийся охранник.
      - Там вас девушка какая-то спрашивает.
      И на пороге появляется...Лиля. Вообще-то Аджиев довольно равнодушно относился к брошенной им в Тбилиси жене с дочерью, а с годами остатки любви постепенно переросли в обязанность время от времени посылать в Грузию переводы - и только. Но год назад, впервые увидев дочь настолько повзрослевшей, Аджиев вдруг почувствовал в душе укол ревности: не он вырастил и воспитал такое симпатичное стройное создание, хотя имел для этого и права, и деньги. А когда Лилю после его мнимой смерти уволок за границу этот уголовник Стреляный - и вовсе взбесился. Его родную кровинку будет таскать по заграничным притонам какой-то неотесанный мужлан, не умеющий связать толком пары слов - это уж слишком! Артур Нерсесович потратил немало средств, пока разыскал парочку во Франции. А затем переговорил с Лилей. Умная девочка, она поняла, что может ей дать влиятельный папа дома. И сумела-таки уговорить Стреляного вернуться в Россию. Таким образом он, Аджиев, убивал сразу двух зайцев: получал обратно дочь, да еще с бывшим телохранителем, который стоит десятка современных, напичканных анаболиками, дебилов.