Доля правды в этой сплетне была - сантехник действительно навещал Лилину квартиру. Однако отнюдь не за тем, о чем судачили эти старухи на лавке. Ему нравились баксы, которые Лилиана Юрьевна сполна отваливала за устраненную течь из очередной, прогнившей насквозь, трубы. А в последнее время он ходил уже к ней, как на работу - вслед за трубами наворачиваться стали и вентили, и смесители... в общем, беда не приходит одна. По-хорошему, советовал сантехник Коля, нужно было делать полный капитальный ремонт и санузла и системы отопления - да полностью переделывать квартиру надо! А где взять деньги? Роман Юрьевич вечно держал её на полуголодном пайке - попросту это называют подачками. И вот сегодня, благодаря своему мужеству с примесью, естественно, наглости, она выбила из него, наконец, свои кровные, как сама считала.
      - Сеня! - с порога подъезда Лиля обернулась к водителю "BMW". - Езжай к чертовой матери, я сегодня справлюсь единолично.
      Вот так, чтобы не подумали мегеры с лавочки, что она сбегает от них, признав поражение! А теперь можно и домой.
      Поднявшись в лифте на третий этаж, она совсем уже отперла дверь ключом, собираясь ввалиться в свои "хоромы". Внезапно рядом клацнул засов на входной двери соседней однокомнатной квартиры и в приоткрывшуюся щель выглянула симпатичная мордашка Нинки - частного предпринимателя по торговле бижутерией. Квартира ей досталась в наследство от бабушки, которая-то и пожить в ней толком не успела - инфаркт. Они были одногодками и подругами, если дружбой можно назвать периодические междусобойчики за бутылкой приличного ликера в обществе нормального музыкального центра - своеобразный уход от стрессовых ситуаций. А также шастанье по дискотекам и на природу, откуда подруги иногда вылавливали себе по партнеру на ночь - "для примерки", как выражалась Нинка.
      В конце-концов наслаждение самостоятельной жизнью состоит в её разнообразии - так считали обе. Нинка первой узнала о существовании Романа Юрьевича, завидовала Лиле белой завистью и все старалась подыскать себе подобного спонсора. Пока безрезультатно. И вот сегодня...
      - Привет! Ты чего сияешь, словно медный таз для варенья? поинтересовалась Лиля, проходя в свою квартиру. Она знала - если у подруги есть важная новость, она её вывалит, не отходя от кассы. Так и случилось.
      - Лилька, поздравь меня, я, кажется, выхожу замуж, - проскочив вслед за ней в прихожую, выпалила Нинка, выпячивая губки для дружеского поцелуя. При всем при этом - ноль внимания на необычное одеяние Лили.
      - А почему это кажется? - подозрительно спросила та, шуруя в шкафу в поисках приличной одежки. Пластиковую сумку она небрежно зафутболила под кухонный стол.
      - Ну, как бы тебе объяснить, - сбавила скорость сообщения Нинка. - Он покупал у меня сегодня гарнитур ко дню рождения матери... Набор такой - два колечка, серьги, цепочка, кулончик и браслет. Испанское золото.
      - Рандолью по-русски называется, - фыркнула Лиля. - Научились людям лапшу на уши вешать. Это твое золото после месяца носки темнеет, оставляя на коже полосы янтарно-трупного цвета. В общем, нечто среднее между латунью и медным купоросом. Набьют тебе фингалы когда-нибудь за это дерьмо.
      - Не набьют, - шмыгнула Нинка носом, - у меня на палатке объявление висит: "Гарантия три недели". Да дело вовсе не в этом. Купил, значит, не торгуясь, а сам такой красивый, высокий - вылитый Леонардо ди Каприо.
      - Стоп, дальше не нужно, - перебила её Лиля, переодеваясь в джинсы и ярко-голубую рубаху-апаш. - У тебя уже был такой, помнишь? Только тот походил на Рики Мартина.
      Н-да, как же. Похож-то, может, и был, но только на Рики - бомжа. Эта история случилась не далее, чем год назад - Нинка тогда только начинала раскручиваться, заняв у Лили необходимый стартовый капитал - в баксах, разумеется. И вот этот самый Рики - Олегом его звали, подцепил её в буквальном смысле прямо на рынке. Брал напором, небрежно-интеллигентным прикидом и скудным набором шаблонных выражений знаменитых классиков подделка под несуществующий интеллект. Ну и, конечно, симпатично-пропитым фейсом с модной трехдневной щетиной на нем. Нинка была от него без ума - в первый же день знакомства притащила домой и "примерила", накачав попутно халявным коньяком. Утром, как полагается, опохмелила. С тем очередной Ромео и отчалил, признавшись на прощанье в любви до гробовой доски и повосхищавшись её прической а-ля "Пугачева в молодости" и нежным кукольным личиком, так неподходящим к рыночной прозе жизни. Пообещав Нинке зайти на чашку чая где-то ближе к ночи. Вечером Олег не пришел, зато она нашла в спальне возле кровати его визитку, оброненную, очевидно, чисто случайно подшофе. На следующий день, торгуя на рынке, Нинка все очи проглядела, ошибаясь в выдаче сдачи явно себе в убыток - он не появился ни на рынке, ни в её квартире. Через три дня вечером она вломилась в Лилину квартиру, захлебываясь рыданиями и просьбой позвонить любимому "вот по этому номеру в визитной карточке". Лиля сначала внимательно изучила визитку. Судя по работе - менеджер такой-то фирмы, вполне образованный интеллигентный молодой человек. Но если расширить кругозор...
      - Не верю я твоему Мартину! - решительно отрубила тогда Лиля. Насмотрелась на таких альфонсов года четыре назад. На морде любовь, а в уме - как бы скорее прибрать к рукам квартиру и все, что в ней плохо лежит. Звони сама, вон телефон в прихожей.
      - Ты же сама, помнишь, не советовала никогда первой звонить парням, с упреком посмотрела на неё Нинка.
      - Советовала. И сейчас советую, - огрызнулась Лиля. - А звонить этому аферисту все-равно не буду.
      С тем и разошлись в тот вечер. А на следующий день Нинка наглоталась димедрола - еле откачали в реанимации. И Лиля сдалась.
      Что удивительно - ответил Олег совершенно трезвым голосом. И примчался к Нинке вечером с букетом роз и чисто выбритый. И не пил ничего в их компании, кроме пепси. Объяснив прошлый запой чисто семейными обстоятельствами.
      - С женой ещё два года назад разошелся. А она, сволочь, достает и достает - отдай детям квартиру - двое с ней остались. Мы ведь честно тогда поделили - ей сберкнижка с вкладом и автомобиль, а мне двухкомнатная квартира. Можно бы и наоборот, но выбор был за ней. Перешли они жить к её отцу-одиночке в трехкомнатную квартиру. И жили бы себе, не тужили, если бы вдруг пятидесятипятилетнему холостяку вдруг не приглянулась восемнадцатилетняя манекенщица. Ну, седина в голову, бес в ребро, а папашка по новой в семейный хомут - эта манекенщица, единожды отдавшись, в дальнейшем без росписи его и на пушечный выстрел к себе не подпускала.
      - Приманила, стерва, - не выдержала тогда Лиля, плеснув себе, чисто случайно, водки вместо пепси. Забрало и её, не только Нинку.
      - Естественно, - согласился с ней Олег, бросив мимолетный взгляд на её оголенное колено и выше. - Ну, а планы этой рекламной цацы ещё прозрачнее приманки: прописаться в квартире на вполне законном основании, а после оттяпать её у этого папашки, сунув его, например, в какую-нибудь аварию, либо столкнув чисто случайно под электричку в общей толчее. Я не утверждаю, что она сделает это самолично - хватает сейчас алкашей, готовых сотворить нечто подобное за литр вонючей самопальной водки и банку "Вискаса" на закусь... Все видать, как на ладони. Моей жене с детьми эта стерва уже намекнула, чтобы подыскивали себе конуру попроще, где-нибудь в районе загородной свалки. И тут она вспомнила, что жилище есть у меня.
      - И что же? - заинтересовалась Нинка.
      - У меня два выбора: либо вновь сходиться, что мне противопоказано категорически, либо отдавать квартиру детям за чисто прозаическую компенсацию - суд однозначно примет подобное решение. Я решил не ждать суда - ведь дети-то и мои тоже. Но в душе скопилось столько мути, что я в тот день решил смыть её водкой. Вы видели, что из этого получилось - на следующее утро я со стыда убежал от Нины, решив больше не появляться в её доме, раз потерял свой собственный. Зачем ей нищий с улицы? - Олег опустил голову, будто собираясь всплакнуть. А у подруг давно уже глаза были на мокром месте. Лиля, дабы не разреветься в полный голос, незаметно для себя оприходовала уже третью рюмку водки.
      - Какое благородство и самопожертвование! - она сама проводила молодых на шаг - от своего порога до Нинкиного, пожелав им спокойной ночи и крепкого сна, хотя подразумевала, конечно, обратное. Но в душе остался какой-то осадок. Может быть от масляного взгляда, которым этот "несчастный" раздел её догола в своем воображении за время исповеди. Да и потом: сам сценарий рассказа Олега очень уж смахивал на шаблонный макет многочисленных "мыльных" опер, которыми нас пичкали и продолжают пичкать оба ведущих телеканала страны. Чисто сентиментальными в России сейчас остались, пожалуй, лишь доярки в колхозах, которые могут попить молочка на халяву. Остальным прослойкам населения нужно как минимум заработать на это молочко - потому они так скептически относятся к очередному душещипательному бракоразводному процессу какой-нибудь придурковатой наследницы миллионов. Справедливо рассудив при этом: какого черта три серии подряд проливать слезы по мужу, переметнувшемуся к другому бабцу с твоими деньгами, если можно нанять тройку бугаяк, которые за десять минут вытрясут из него не только твои деньги, но впопыхах прихватят и его кровные. И ещё один нюанс: нестыковка профессии с прозой жизни. Любая мало-мальски развивающаяся, или развитая уже, фирма, могущая позволить нанять себе профессионального менеджера, в первую очередь просто обязана позаботиться о крыше над его головой - как в прямом, так и в переносном смысле. А этот красавчик рассопливился: остался на улице в чем мать родила! Нестыковочка, сэр.
      Этими своими домыслами за бутылкой водки, которую она таки прикончила в тот вечер, Лиля и хотела поделиться наутро со своей подругой. Но Нинка и рта ей не дала раскрыть - с порога заработала языком, как чапаевская Анка "Максимом".
      - Не смотри так на меня своими глазищами - у нас ничего не было с Олегом в эту ночь. Мы просто разговаривали.
      - Ах, так вы ещё и разговаривать пытались при этом самом "ничего не было"! - всплеснула руками Лиля, одновременно ухитрившись засунуть в рот две таблетки аспирина - симптомы похмелья были архипротивными.
      - Прекрати ерничать! - Нинка даже ногой притопнула от еле сдерживаемой обиды за своего избранника. - Мы через неделю распишемся и будем жить у меня. Олег очень нежный и внимательный мужчина.
      - Насчет нежности судить, конечно, тебе, - согласилась с ней Лиля, запивая таблетки молоком, - а что касаемо внимания - я его вчера вечером получила через край. Этот твой будущий муж своим взглядом чуть мои трусики прямо на мне не сжег. Не заметила, случаем?
      - Вчера вечером ты была о нем совсем другого мнения, - тут же отпарировала подруга. - Я все прекрасно видела - ты плакала втихаря.
      - Обыкновенная бабья реакция на слабости других, - пожала плечами Лиля. - Плюс почти полбутылки водки на голодный желудок... Не по плечу рубишь сук, подруга, гляди, как бы своим же топором не пораниться.
      И тут вдруг Нинка успокоилась и затихла.
      - Я знаю, почему ты выступаешь против Олега, - сказала тихо. - Потому что тебе завидно, вот почему. Потому что он будет отныне согревать мою постель каждую ночь, тогда как твоя навсегда останется холодной, при таком-то спонсоре. Олег молодой, красивый и... и темпераментный,вот! А с твоим старикашкой...
      - Хватит! - Лиля выдавила из себя это слово тоже тихо, но с такой расстановкой и интонацией, что Нинка сразу сникла и заткнулась. - Довольно, подруга, ты и так наговорила уже на столько благодарностей - в жизнь не разочтешься. Послушай теперь меня, - она осторожно поставила на стол чашку с молоком, чтобы не запустить ею ненароком в эту дуру. - Ты сейчас же выйдешь из этой квартиры и больше никогда, слышишь, никогда в жизни не переступишь моего порога. Это же касается и твоего будущего... темпераментного супруга. Здороваться мы при случайных встречах будем - я не желаю вам болезней, но что касается всего остального - я не знаю вас, вы не знаете меня. А теперь - вон отсюда! - Лиля указала Нинке на дверь.
      - Но я не... - начала было та, отступая к ней задом.
      - Знаю, - Лиля устало откинула со лба прядь волос. - Поэтому, если вы в мире и согласии проживете с Олегом хотя бы полгода - я приду в вашу квартиру, стану на колени и попрошу прощения у Бога и вас за те грешные мысли, которые вселились в мою голову этой ночью. А если вы ещё и ребеночка родите - я буду его крестной матерью. Теперь же иди - нам больше не о чем говорить, время самый справедливый судья.
      Нинка вышла молча, тихо притворив за собой дверь.
      С Олегом они расписались через три дня. А через три месяца Лиля почувствовала что-то неладное в поведении бывшей подруги. Обычно веселая и общительная Нинка-вертушка, как она её иногда дразнила, осунулась, побледнела и спала с лица. А ещё через две недели и вовсе перестала появляться в подъезде. Но муж её, Олег, все так же вежливо и корректно продолжал здороваться с Лилей как ни в чем не бывало. Наконец, не выдержав неизвестности, она сама перехватила его однажды на выходе.
      - Нам нужно поговорить. Что с Ниной?
      - Поговорить? - изумление Олега было не наигранным. - О чем говорить с женщиной, которая бросила свою лучшую подругу в самое трудное время формирования молодой семьи? А Нина, ну что Нина? Приболела... по-женски. А у меня сейчас перебои с работой. Как следствие - недостаток калорийной пищи...ну и все такое-прочее. В общем, прощайте, - он слегка поклонился, собираясь уходить.
      - Постойте, - Лиля ухватила его за рукав модного плаща. - Может... это... помощь нужна? Медицинская, денежная? У меня есть возможности, связи...
      Олег неожиданно зло рванулся, выдернув рукав из её руки.
      - Катись, шлюха элитная, со своей помощью! Нам не нужны твои нищенские подачки, поняла? И если ты хоть на метр приблизишься к Нине, я удавлю тебя вот этими самыми руками, - он действительно протянул к её шее свои грабарки, хищно оскалившись при этом. И Лиля, испугавшись, отступила, успев ещё удивиться - как уродует ярость красивые черты лица.
      Но испугавшись, не отступилась от мысли проведать Нинку. Однажды, ещё во время совместных похождений, они обменялись запасными ключами от квартир. Мало ли, может, когда пригодится. Пригодилось всего лишь один раз, и то Лиле. По наводящему звонку какой-то "доброжелательницы", сообщившей, что в купленной им квартире устраиваются по вечерам групповые случки с участием его неофициальной жены, Роман Юрьевич прикатил в своем черном автомобиле быстрее, чем приехали бы опера по спецвызову. Может быть, он и застал бы в квартире все того же молоденького сантехника Колю, мирно приканчивающего на кухне бутылку качественной водки - честно заработанную в сражении с очередной проржавевшей трубой. И тогда неизвестно, чем бы закончилась для него и Лили сей нежданный, прямо скажем, визит. Подвела Боровикова мигалка, установленная на крыше автомобиля - кроме всего прочего, она ещё противно мяукала. А без неё он не прискакал бы столь быстро. Бросив заинтересованный взгляд в окно и увидев у подъезда Боровикова в сопровождении трех своих постоянных мордоплюев-телохранов, Лиля тут же врубилась в ситуацию. Недопитая бутылка вместе с сервировкой стола полетели в мусоропровод, а Коля с инструментальным кейсом в соседнюю квартиру - к мирно отдыхающей после трудов праведных на рыночном поприще Нинке. Лиля даже успела дезиком прыснуть, пока спонсоровы быки давили на кнопку вызова лифта...
      Идиллическая картина читающей под торшером Лили настолько успокоили Романа Юрьевича, что он тут же и доложил ей о "доброжелательном" звонке. С чем и удалился восвояси, уводя своих телохранов - разъяренная беспочвенными подозрениями Лиля и слышать не хотела о каких-либо "шалостях". А Вероника Аркадьевна с нижнего этажа уже тогда стала противна и ненавидима.
      Сантехник Коля так и не вышел в ту ночь из соседней квартиры - Лиля готова была поклясться в этом на чем угодно. Но в дальнейшем о его приключениях не заикнулся ни один из троицы - сражение с трубами продолжалось в едином ритме - чисто рабочем.
      Сейчас запасной ключ пригодился как нельзя кстати - Олег протопал на улицу по каким-то своим делам. Лиля щелкнула замком, вошла в комнату, минуя кухню, и остолбенела. Вместо Нинки на общей двуспальной кровати лежал скелет, обтянутый пергаментного цвета кожей, со свалявшимися в паклю волосами на голове. И это скелет уставился на неё провалами глазниц с поредевшими ресницами на веках. Из глубины провалов чуть мерцали некогда искрящиеся весельем Нинкины глаза. Сейчас они плакали - мутноватые ручейки, выдавливаясь на скулы и заострившийся нос, стекали по ним на подушку без наволочки, оставляя на ней серые пятна. Нинка была привязана к кровати простынями абсолютно голой. и в квартире жесточайший сквозняк - балконная дверь в апреле месяце - нараспашку. Первым делом Лиля распутала узлы и накрыла этими простынями тело Нинки - за неимением подходящего.
      - Лилечка, - шептал скелет таким слабым голосом, что она его еле расслышала. - Он сперва посадил меня на диету - фигура, мол, не просматривается. А теперь поит одним куриным бульоном.
      Лиля бросилась на кухню - в огромной ведерной кастрюле с водой плавают какие-то желтоватые крохи. Рядом - упаковочка от кубика "Кнорр". Одного кубика на десять литров воды. Идиоту ясно. Она вновь вернулась в комнату, исполненная ярости.
      - Подружка...дорогая, я ждала тебя...так ждала, - шептала между тем Нинка-скелет.
      - Зачем? - спросила Лиля, кусая губы от еле сдерживаемых рыданий. - Ты сама себе выбрала эту судьбу. Так зачем ждала меня?
      - Чтобы стать перед тобой на колени. И только потом умереть.
      И Нинка, извиваясь всеми суставами, поползла с кровати на пол - молча, напрягая последние усилия. Наблюдать это было страшно и больно одновременно. Поэтому невыносимо. До стона. До крика. До вопля. И Лиля завопила, прикрыв сперва пинком ноги балконную дверь.
      - А ну, ляг на кровать, зар-раза! Мне сейчас насрать на твои молитвы, поняла? Я те дам - умереть! Я сама кого хочешь за тебя удавлю.
      Она тут же, от Нинки, позвонила Роману Юрьевичу.
      - Мне нужны твои быки. Все трое. Ты хоть раз можешь пройтись по проспекту без этого эскорта? Иначе тебя скоро будут считать голубым.
      - Что случилось, киса? - он уже привык к её дурацким шуткам.
      - Меня преследует какой-то маньяк, - сообщила она будничным голосом, дабы не выдать эмоций.
      - Тогда я приеду с ними, Лиля, - он встревожился.
      - Ты что, не доверяешь своим громилам? - насмешливо поинтересовалась Лиля. - Кстати, в этом маньяке бараний вес - он насилует только женщин.
      После этой шутки Боровиков успокоился окончательно.
      - Да, вот ещё что - пусть твои дебилы привезут мне курицу. Самую свежую и самую жирную, которую найдут на рынке, - приказала Лиля дополнительно.
      Они привезли ей пять штук. Живых. Видать, специально съездили в деревню неподалеку. При виде накрытой простынями Нинки этих закаленных мордоворотов пробрала дрожь.
      - Никогда не верил, что человека можно заживо высушить под мумию, обрев дар речи, вымолвил один из них. - Теперь верю. Это тот, кого ты ждешь?
      - Парни, для ващей работы вы слишком развиты в умственном отношении, выдала им комплимент Лиля.
      Потом она с ложечки осторожно кормила янтарным бульоном не перестававшую плакать Нинку.
      Потом пришел Олег. Пропустив его в комнату, трое вышли из санузла и быстро рассредоточились - двое у входной двери и один прикрыл лоджию. Олег понял - отсюда выхода нет. И тогда он пошел с туза.
      - Братва, кончай понты колотить. Я же с вами одной крови.
      - Зато у меня она редкой группы - тебе не подойдет, - Лиля вышла из кухни, держа обе руки за спиной. - Что ж вы спите, защитнички? - насмешливо оборотилась к телохранам. Те растерянно промолчали, переводя взгляды с неё на Олега. А тот, приободрившись, пошел на Лилю, потирая ладони одна о другую - так, что хрустели суставы.
      - Ну ты, сука! Я же обещал удавить тебя, если вопрешься без спросу в эту хавиру. Вспомни, обещал?
      - Чего-то память отшибло, - Лиля уставилась в его рысьи глаза, в которых сейчас не осталось и намека на былую корректность. - Хочешь побыть в моей шкуре?
      И огромная сковорода на длинной ручке, описав кривую из-за её спины, с хрустом впаялась прямиком в объемный Сократовский лоб маньяка.
      - Это тебе привет от Рики Мартина!
      - Это от Нинки - за верную любовь до гроба!
      - А это лично от меня - за своевременно выданную информацию.
      Она бы и дальше метелила сковородой бесчувственное уже тело, да не позволили все те же быки Романа Юрьевича.
      - Ты что, хочешь жмура на эту квартиру навесить?
      И Олег, подхваченный их накачанными руками, навсегда исчез из Нинкиной квартиры. А также из её жизни.
      Если уж быть щепетильным до конца, то он исчез из жизни вообще - Роман Юрьевич не прощал засвеченных агентов, просравших выгодную операцию по изъятию квартиры. Однако откуда это было знать Лиле.
      Или Нинке. Через два дня все те же секъюрити принесли ей новенький паспорт - без малейшего намека на брачный штамп. А через полгода они с Лилей вспоминали этот случай лишь при очередной схожести ситуаций.
      Глава 13. Д В Е Н А Д Ц А Т О Е Ч У В С Т В О.
      Москва, наше время.
      Сегодня произошло событие, настолько схожее с предыдущим - годичной давности, что Лиля даже не разозлилась.
      - Это не было б смешно, если б не было так грустно. Вспомни Олега, подружка!
      И воздержись от комментариев по этому поводу, - тут же предупредила, заметив, что Нинка собирается возразить. - Я не желаю, слышишь, терять лучшую подругу из-за какого-то там хмыря, похожего на оттиск с обложки журнала. Хорошо. Судя по твоему враз поглупевшему фейсу, ты сегодня назначила ему рандеву именно в своей квартире, а не где-нибудь у памятника Пушкину. Так?
      - Ну, так, - подтвердила Нинка, смутившись. - Ты что, следила за нами на рынке?
      - Очень нужно! У тебя весь распорядок жизни на твоем кукольном личике отображен. Как зовут очередного Ромео?
      Тут Нинка зарделась ещё больше и, шлепнувшись симпатичным задом на стул у стола, стала теребить бахрому плюшевой скатерти.
      - Олег, - вымолвила затем обреченно.
      - Господи! - Лиле, чтобы не упасть, пришлось выдвинуть ногой другой стул, на который она и присела. - Ты что, коллекционируешь этих Олегов?
      - Это случайное совпадение, - слабо попыталась защититься Нинка. И тут же расплакалась. - Ну почему, почему мне в жизни так не везет с этими мужиками! Не уродина какая-нибудь, не ведьма, материально независима...Нет, я этого не вынесу.В такие-то годы остаться без видов на будущую жизнь. Я ребеночка хочу, Лилька! Маленького симпатичного карапузика от любящего и любимого мужчины. Это и есть моя программа-минимум. А ты мне сразу палки в колеса ставишь.
      - Это я-то тебе ставлю? - завелась с полоборота Лиля. - Да ты сама их себе наставила уже столько, что дальше ехать некуда. Короче, на который час у вас назначена случка?
      Нинка даже вздрогнула от неожиданности, перестав реветь. Чего и добивалась Лиля.
      - Фи, как мерзко и нетактично!
      - Зато верно и практично, - отрезала Лиля. - Так когда придет твой Олег?
      - Через час и сорок минут, - Нинка взглянула на настенные часы, ровно в пятнадцать ноль-ноль. А что? - она с вызовом уставилась на нее.
      - Есть предложение. Мы накрываем стол у меня. И вместе проводим ленч. Дружеская беседа, мимолетный флирт, легкая музыка, ля-ля тополя - мне тоже необходимо расслабиться. И если увижу, что этот Олег достоин тебя, а я это увижу, поверь моему опыту светских раутов - с легкой завистливой улыбкой на морде провожаю вас обоих на выход - летите, голубки, трахайтесь на здоровье.
      - Лилька, прекрати, тебе не идет хамство, - вновь передернулась Нинка. - Я знаю, этим ты заранее пытаешься меня настроить против него. Не выйдет!
      - Дай Бог вам счастье встретить вновь, чтоб вы его не замечали, пропела та, повязывая поверх джинсов фартук. - Топай в магазин за выпивкой. Деньги вон в том пакете под столом.
      - Слушай, а если вдруг все-таки Олег...не понравится тебе... нам? смущаясь, Нинка отвернулась от Лили и потянула из-под кухонного стола пластиковую сумку.
      - Что ж: была без радости любовь, разлука будет без печали, закончила Лиля классическим двустишием.
      - Ой! - Нинка разжала руки и округлившимися глазами уставилась в одну точку. Пластик шлепнулся о половую плитку, словно лягушка о воду.
      - Что с тобой? - бросилась к ней Лиля. - Никак сердце прихватило?
      - Прихватит...тут до инфаркта рукой подать! Ты что, банк ограбила? Нинка ткнула пальцем в сумку, набитую долларами под завязку.
      - Ах, это? - Лиля вынула три сотенных и затолкала их в карман Нинкиного халата. - Боровиков дал. На косметику. Иди скорее переодевайся и в магазин. Время-то уходит.
      - На какую ещё косметику? - взвыла Нинка, не слушая её. - Там хватит, чтобы всю парижскую галантерею и парфюмерию на уши поставить! Таких презентов мужики не подносят со времен Клеопатры. Шоколадку ещё куда ни шло...
      - Ну чего разоралась? - осадила её минорно Лиля. - Я же совсем другую косметику имела в виду: для стен, ванной, отопления, наконец. Косметический ремонт буду делать в квартире. Дошло? А теперь успокойся и иди в магазин.
      Кажется, начало доходить. Нинка, всхлипнув, пошла к двери, кося на неё полубезумным взглядом - что-то все же не укладывалось в её голове. Ничего, на свежем воздухе дойдет...может быть.
      Этот Олег был покруче того - первого. Ну совсем как крутое яйцо: рубашка от Кардена, костюмчик от Версаче, а морда от Плейбоя с пробором под рейсшину в аккуратно зализанных волосах. И сразу же, с порога, он чем-то не понравился Лиле. Ну бывают такие люди - вроде Вероники Аркадьевны с нижнего этажа. Поговоришь с ними минут десять, и срочно тянет в туалет облегчиться от накопленной информации. Или наоборот - нажраться дерьма, чтобы перебить ещё более мерзкое ощущение от непосредственного общения с чем-то скользким, сопливым и дурнопахнущим одновременно. Но, чтобы учуять эти внутренние миазмы, нужно обладать не шестым чувством, а даже девятым или двенадцатым, которое присуще лишь тонко одаренным, в большинстве своем женским натурам. Это, наверное, тот самый дар Божий,спускаемый избранным, о котором не устают вещать с амвона священнослужители. Нинка не была избранной натурой, хотя насчет красоты и женственности могла поспорить с Лилей с полным на то основанием. Видать, чрезмерные занятия рыночной экономикой, как в случае с ней, напрочь убивают это самое чувство, иначе многие Госдумовские чиновники давно бы уже развернулись к народу, который их кормит и выбирает, своей более обозримой частью - лицевой.
      Поэтому-то Нинка и бросилась встречать своего нового избранника к самому порогу - чуть ли не на шею повесилась, как орден святой Анны. Это можно было бы объяснить тем, что побежала она к своему порогу, потому что номер её квартиры не соответствовал месту события, определенного подругами буквально в последние часы до ленча. Уж слишком самозабвенный вид у неё был при этом, по которому Лиля безошибочно определила - снова втрескалась подруга, до самого некуда. И тут же одернула свои чувства: что это, в двадцать три-то года она подходит к чужой страсти со своими критериями. Говорят же, что первое впечатление о человеке часто бывает ошибочным.
      За столом эта народная мудрость вроде бы стала подтверждаться: прежде чем влезть за стол, он галантно выдвинул для них стулья, затем вежливо поинтересовался здоровьем, отказался от водки, налив всем без исключения ликера и поднял тост "за присутствующих здесь дам". А дальше пошло нечто неподвластное Лилиному уму. Нет-нет, Олег был начитанным парнем, как в смысле классики - сыпал остроумными рифмованными цитатами и высказываниями Корнеля, Лабрюйера, Омара Хайяма и Шекспира вкупе с российскими, так и на уровне народного фольклора - самые последние анекдоты о новых русских, рыбалке и , естественно, сексе. Но при всем при этом он не обращал ни малейшего внимания на Лилю, обращаясь лишь непосредственно к Нинке - та уже раскраснелась от выпитого ликера, единоличного внимания и взахлеб веселилась над любой его остротой, даже плоской. Бросая при этом торжествующие косяки в сторону притихшей и ошеломленной Лили - вот тебе, мол, скептично настроенная личность! Та попыталась было пару раз вставить уместную фразу - не получилось. Олег, казалось, напрочь забыл о её существовании и принимал за неодушевленный предмет - рангом пониже пепельницы, в которую он время от времени тыкал очередной сигаретой. Это, в конце-концов, бесило, ибо Лиля, так же, как и Нинка, отнюдь не считала себя уродиной, скорее наоборот. И настораживало одновременно: раз Нинка с первых же минут подверглась такому массированному обстрелу, значит от неё что-то нужно. Причем срочно. И Лиля решила разрядить обстановку, докопаться до истины.
      - Простите, Олег, она подсунулась к нему с неприкуренной сигаретой, чтобы отвлечь хотя бы на несколько секунд от Нинки, а когда это удалось, вымолвила небрежно, пыхнув голубым дымком прямо в его холеное лицо, - мы с вами определенно где-то встречались. У меня, знаете ли, феноменальная память на лица. Это заметил мой Боровиков.
      - Ну как же, как же, - на лице Олега сразу высветилась такая подхалимажно-шестерочная улыбка, что Лилю чуть не стошнило прямо за столом. - Вы невеста Романа Юрьевича. Мы с вами встречались на приеме у... - он назвал тройку знаменитых Московских фамилий. - Скажу вам по секрету - все эти личности восхищены вашей красотой и мечтают за счастье...
      Дальше она не слушала, тут же переключив внимание на свои чувства. Вот теперь все встало на свои места. Она, Лиля, оказывается, территория табу. А Нинка, значит...
      - Извините, Олег, я на минутку, - её смущенная улыбка говорила - куда. Закрыв поплотнее дверь гостиной, Лиля бросилась в спальню, к параллельному телефону и набрала знакомый номер.
      - Это я.
      - Привет, киса, - прозвучал в трубке голос Романа Юрьевича. - Ну как, хватило денег на обновки? Или добавить еще?
      - Какие к черту обновки? Ах, да, - вспомнила тут же совещание и последующие события. А кажется, это было сто лет назад. - Еще не купила, старичок, но кое-что новое у меня имеется. Причем лично для тебя, дорогой.