Что в них напихал Вася вчера вечером перед отъездом - оставалось загадкой для них обоих, и с этим предстояло ещё разобраться по приезду на место назначения. Отсюда нужно было сначала добраться до Черкесска, а уж затем автобусом - на Темерду и дальше, до конечной точки затерянного в горах мирка - Добая. Толян остановился у открытого прилавка с выставленными на нем образцами самовязанных свитеров из овечьей шерсти любого фасона, но всего трех расцветок: черной, серой и чисто-белой, и бездумно уставился на один из них, сосредоточенно дымя подаренной Василием трубкой. Неожиданно сбоку его осторожно тронули за рукав куртки, которую, кстати, тоже презентовал Шкаф, но Толик об этом не помнил. Он оглянулся - довольно пожилой аксакал во все глаза уставился на трубку.
      - Вай, слушай, какой вещь, а! Давай меняться на любых пять свитеров? Вот смотри: в одну нитку, полторы, две нитки...Никакой мороз не страшен, никакой ветер, спать можно ночью в горах без одеяла.Ну, хочешь, восемь свитеров? Бакшиш делать, бизнес делать.
      - Не могу, отец, - улыбнувшись от подобного словосочетания, Толян отрицательно помотал головой, невольно охнув при этом - последствия вчерашнего возлияния в Васином доме достали его даже здесь, за несколько сотен километров от родного порога. - Подарок приятеля, ну, кунака по-вашенски.
      - Понял, извини, дарагой, - разочарование старика было предельно искренним, потому что подарок друга, по кавказским обычаям, отнять у его владельца могла только смерть. - Тогда подожди минутку, я сейчас.
      Обойдя закрытый прилавок, он нырнул в его нутро, позвенел там чем-то и торжественно выставил на стойку обыкновенный дюраллюминиевый чайник и две большие глиняные кружки. В одну из них потекла темно-красная жидкость с густым терпким ароматом, от которого рот Толяна тут же непроизвольно заполнился слюной.
      - Вкусный запах? - подмигнул ему старик, наполняя из чайника вторую кружку.
      - Не то слово! - поднял вверх большой палец Толик.
      - Ну, тогда пей, - аксакал подвинул к нему одну из них. - Меня Асланом зовут. А это ежевичное вино. С ма-а-аленьким таким добавлением чистого спирта. Для лучшего букета, только для лучшего букета. За знакомство пей. Тебя как зовут?
      - Толиком, - он не стал кочевряжиться и глотнул из кружки, поставив оба чемодана. А сделав один глоток, уже не смог оторваться от поллитровой посудины, пока не опорожнил её. Вино было действительно восхитительным на вкус и приятно слегка пощипывало язык. Старик одновременно с ним приложился ко второй кружке, постанывая от удовольствия в перерывах.
      - Цимус, нектар...
      - Улет, если выразиться поточнее и современнее! - допив до конца, Толик прищелкнул от удовольствия языком - голова тут же перестала барахлить, словно двигатель автомобиля, в котором наконец-таки поменяли давно отработанное масло на свежее. - Сколько с меня, отец? - он полез в карман куртки за деньгами, тут же спохватившись - и куртка не его, и денежек в ней - кот начихал. Вся надежда теперь была только на Василия и его баксы. Толик оглянулся вокруг, выглядывая нового приятеля и... похолодел от дурного предчувствия - оба чемодана, которые он только что поставил у своих ног, бесследно уплыли в неизвестном направлении.
      - Вот это блин, - он растерянно посмотрел на старика, который с довольным видом утирал рот носовым платком не первой свежести. - Вот это действительно улет! Послушай, отец, ты не видел...
      - Видел, а как же, - вновь подмигнул ему тот. - Не беспокойся, дорогой, твои сумки уже в надежных руках.
      - В каких это руках? - начал постепенно закипать Толян, предчувствуя, что его только что обули самым натуральным образом вокзальные аферисты. Пока ты мне тут глаза заливал своим нектаром...
      - Стоп, стоп, больше ни слова, иначе нарвешься на кровную обиду, раздался позади него хрипловатый басок Васи Шкафа - его довольная морда выглядывала из-за угла киоска. - Ну, как тебе шутка, а? - заржал он, выволакивая оба чемодана на свет Божий. - Помнишь, ты говорил, что пьянство делает людей слабоумными? Вот тебе живой пример - никогда на вокзале не выпускай из рук своих вещей. Потому что они в любой момент могут стать чужими.
      - Шутник долбаный! - беззлобно замахнулся на него Толян и повернулся к старику. - Но откуда же ты мог знать, что Вася мой друг?
      - А я видел вас, когда вы вместе с проводницей из вагона выходили, Аслан вновь подмигнул Толику, и тот начал уже подозревать, что это у него врожденное. - Сумки сначала были у твоего друга. Ну и потом, когда он их потащил у тебя прямо из-под ног, пока ты...
      - Ладно, понял, - тормознул его Толик. - Вася, с дедушкой нужно рассчитаться за вино.
      - Ни за что со мной не нужно рассчитываться, - тут же насупился Аслан. - Вино я предложил от чистого сердца. Во-первых, мне не с кем просто было опрокинуть по стаканчику.
      - Ничего себе стаканчик, - у Толика уже вокзал уплывал из-под ног. А аксакалу хоть бы хны. Вот что значит многолетняя практика в потреблении.
      - А во-вторых, я видел, как тебе плохо, - продолжил Аслан как ни в чем не бывало. - Почему не полечить больного человека...Послушайте, сынки, это не вас, случайно, встречает вон та дикая дивизия?
      Толян с Васей обернулись в ту сторону, куда он показывал - у дальнего конца перрона шумная толпа примерно в десяток человек слонялась туда-сюда, явно кого-то выискивая.
      - Мать моя! - ахнул Толик, вглядевшись пристальнее. - Да это же моя бригада, почти в полном составе прибыла сюда из Темерды. Вася, даю рупь за сто - у них там что-то случилось. Но откуда вы, Аслан, догадались, что они ищут именно нас? - он в растерянности уставился на старика.
      - Просто, как два апельсина, - ухмыльнулся старик, по новой наклоняя носик чайника над кружкой. - Выпьешь, расскажу.
      Шкафа не нужно было долго упрашивать. Через полминуты он удовлетворенно хекнул и вновь вопросительно уставился на Аслана, плотоядно облизываясь.
      - Эти люди явно опоздали к прибытию поезда, - начал Аслан, наливая Васе ещё полкружки, - иначе они выловили бы вас прямо в вагоне - очень напористая команда. Разминулись вы с разницей примерно минуты в три - ты целовался с проводницей вот за этим киоском, а Толику я наливал вино. Так эти шустряки каждого пприбывшего пассажира чуть ли не ощупали, придирчиво разглядывая. Ясно, что искали прибывших именно этим поездом, причем по взаимной договоренности. А так как только вы двое не попали в их поле зрения, я сделал умозаключение - возможно, они ищут вас. Ну и сообщил об этом.
      - Послушай, Аслан, - Толик почти лег на стойку, - ты где работал до пенсии, если не секрет, конечно?
      - Это раньше было все засекречено, - мотнул тот рукой в воздухе. Прокурором я работал, в Карачаевске.
      - Ну вот, я так и знал. И ты, Брутто, промолвил Нетто, завернулся в тару и упал, - пробормотал Вася слова известной шутки. - Один х-хор-роший старикан попался на всю Крачаево-Черкессию, и тот прокурор, пусть даже бывший, - Шкаф с открытым сожалением поглядел ан Аслана. - Упаси мя, Боже, от аспирантуры, прокуратуры, и ментуры, - он перекрестил кружку и махом опрокинул в глотку её содержимое.
      - Э-э-э, ты не очень-то увлекайся этим напитком, парень, - предупредил его Аслан.
      - Не волнуйсь, я заплачу, - Шкаф полез в карман за баксами.
      - Дело не в деньгах. Вино очень вкусное и на первый взгляд кажется слабым. Но это, поверь, обманчивое впечатление. Оно имеет три своих стадии воздействия на новичка. После первой кружки появляется легкость в мыслях и поступках. после второй - относительная легкость мыслей, но ятжесть в ногах. А после трпетьей отказывают и то, и другое.
      - Да ладно тебе, д-дед, - Вася, не слушая лекции на тему воздействия алкоголя на организм, требовательно подставил кружку под носик чайника. Лей, счас мы у тебя весь запас выкупим. Ох, чую я, предстоит встреча на высшем уровне!
      - Виктор Иванович! - сложив ладони рупором, заорал Толян от избытка чувств на весь перрон. Он уже точно узнал в толпе встречающих самого старшего среди своих рабочих - Виктора Ивановича Шумейко, отличного плотника, столяра, штукатура и маляра. А когда все остальные дружно повернулись на его крик, он стал различать их по лицам.
      Серега Котов, по прозвищу Кот - великолепный каменщик с дюжиной попутных квалификаций. Особенно отлично получалась у него рустовка и лепнина на потолках элитных домов и квартир - незаменимая шабашная специальность.
      Валера Шнек - владеет всеми специальностями по части тракторов, начиная с простого колесного, и заканчивая грозным "Катерпиллером". Мало того - сам же и без пролблем ремонтирует всю доверенную технику.
      Эдик Хопров, по кличке Хопер - о-о-о, это мастак по части заключения контрактов, договоров, и прочих тонкостей по части выбивания денег из заказчика - в моральном, конечно, отношении. Где появлялся он, там сразу возникал блат. Его кредо, старое, как мир: "Ты мне, я тебе", срабатывало в девяносто девяти случаях из ста без осечки. Причем на первую половину девиза - "ты мне", приходилось явно большее количество процентов конечного результата сделки. Это объяснялось довольно просто - при своей стопроцентной обаятельности плюс внешности Аполлона Эдик в таких случаях предпочитал действовать через женскую половину договаривающейся стороны. То есть, обойти намечающийся контракт по кривой, через единоверную супружницу будущего досмовладельца, либо через его любовницу - таковые находились почти всегда. Способ, занимающий большее время в полемике о конечной цифре в сумме договора, но окупающий себя впоследствии стократно.
      Вообще, в бригаде Толика все имели прозвища. Во-первых, потому, что уже имели их до слияния с общим коллективом. Во-вторых, на стройке, как и в забое шахты, например, не принято называть человека по имени-отчеству, а тем более по фамилии. Потому что чревато. Представьте, например - при монтаже очередной плиты перекрытия многоэтажки у башенного крана вдруг обрывается подстропный крюк - мало ли, бывает и такое. И вот эта самая плита перекрытия - полуторатонная железобетонная "плашка" размерами шесть с половиной метров на метр пятнадцать, несется вниз, все убыстряя скорость падения согласно той же силе земного притяжения, на голову стоящего внизу стропаля, которому в этот самый момент почему-то вдруг срочно потребовалось прикурить сигарету, не дожидаясь перекура. Конечно, на его дурной башке положенная по инструкции фибролитовая каска и все такое-прочее, но, сами понимаете...Здесь не время и не место для тонкостей аристократического воспитания, для соблюдения правил этикета. Короче, если вы заорете ему сверху: - Уважаемый Владимир Николаевич Коробов, отойдите, пожалуйста, в сторонку, на безопасное расстояние, если не желаете, чтобы вас вместе с сигареткой вбило в грунт по самую каску", - вы, естественно, опоздаете плита успеет за время этого монолога сделать из вашего напарника газетный лист формата А1, с просматривающимися на его поверхности волокнами табака от так и неприкуренной сигареты. А что будет, если вы ему с высоты десятого этажа взвоете не своим голосом по-простецки примерно следующее: Коробочка, атас нах...!! Естественно, последний адрес можно опустить, но с фольклором звук почему-то опережает земное притяжение намного быстрее доказано практикой. Стропаль вмиг задерет голову, чтобы послать вас в ответ ещё дальше. Каска, конечно, свалится с головы - от увиденного у любого волосы встанут на дыбы, если таковые имеются. Но зато он вовремя успеет сигануть в сторону, побив при этом все мировые олимпийские достижения в данной области. В результате потери: разбитая на куски плита, лишение месячной премии и растертая на фибровые составляющие каска. Зато без человеческих жертв. Вот для этого и нужны на объектах повышенного риска эти самые клички. Коротко, но емко. И, главное, понятно. Володя Коробов, Санька Васин и Кирилл Соколок их также имели: Коробочка, Васяся и Осколок соответственно. И были, кроме всего прочего, отменными стропалями - ни одной разбитой плиты, ни единой человеческой жертвы.
      Костя Виюлин, а попросту Вий, Андрей Пустырев - Дупель пусто, олег Мамонов - Мама, Женя Белов - Калория и двое украинцев: Тарас Неделько просто Тарзан и Боря Борщец с прозаической кличкой Борщ - все эти парни составляли единое целое с ним, Толиком Поняковым - Толяном, были одним строительным коллективом. Да что там, за время совместной работы они сроднились в одну большую семью со своим внутренним негласным уставом всеобъемлющим, всеведущим, всепрощающим - по мере справедливости. Их настороженные физиономии сейчас, по прошествии всего нескольких дней, показались Толику до того своими, что он, не раздумывая, бросился навстречу этой своей судьбе. Ближе которой и роднее на данный промежуток времени у него просто не имелось в наличии.
      Его тут же затормошили, затискали, облапили, похлопывая по крутой спине, передавая из объятий в объятья, пока, наконец, не схлынула первая волна эйфории от встречи. Затем пришло время прозы жизни.
      - Вы чего это, собственно, приперлись за две сотни кэмэ киселя хлебать? - сурово насупив брови, Толян по чоереди обвел всю компанию встречающих, мысленно пересчитав их по головам - десять человек. - И откуда узнали о прибытии поезда?
      - Здрась-сьте! - юродиво поклонился ему Васяся. - Сам же сорвал нас по срочному звонку, а теперь права качает.
      - Я-а?! - изумленно откачнулся от него бригадир. Он послюнил палец и приложил его ко лбу Васяси. - Нет, вроде не шипит. Давно у психолога на приеме был?
      - Ты что, бугор, хочешь сказать, что не звонил нам вчера по сотовому? - Валера Шнек недоверчиво мерял его глазами.
      - Откуда? Из скирды, что ли? - Толян вовремя прикусил язык. - Я, парни, вчера вообще обретался где-то между Тихорецком и Ростовом, сам точно не помню в какой местности. Как же я мог звонить вам, если у меня, к тому же, никогда в жизни не имелось сотового телефона?
      - Во! Вспомнил, блин! - подошедший сзади Шкаф хлопнул его по плечу. Я думал, т-ты присн-снился мне с наушником на башке. Теперь смутно, но припоминаю - ты его у тестя моего отнял, обозвав его жлобом.
      - Кого отнял? - не понял Толик, оборачиваясь. - Ребята, кстати, познакомьтесь - это Вася Шкаф - дизайнер, отделочник, декоратор.
      - Оч приятно, - Вася попытался присесть на книксен, но чуть было завалился в корзину с пирожками проходящей мимо старушки.
      - Пьянь несчастная! - огрызнулась та, еле увернувшись вместе с пирожками.
      - Н-да? - смерил Шкаф её задумчивым взглядом. - Таким я тоже подаю. Д-держи, на лечение от алкоголизма, - он вывернул из какого-то кармана десятку и протянул её старушке. Та злобно плюнула на неё и тут же растворилась в толпе отъезжающих. Шкаф недоуменно поглядел ей вослед, затем шаркнул десяткой о штанину и вновь сунул её в карман.
      - Так что ты там спрашивал, Толян? Не кого, а ч-что, понял? Сотовый ты у моего тестя забрал и замкнулся с ним в туалете. А что ты там орал в трубку - извини, не помню, потому как данное прояснение у меня было очень временным.
      - Господи! - ухватился Толян за голову. - Зато я не помню ничегошеньки, ну абсолютно ноль. И вы таком состоянии я ещё ухитрился дозвониться к вам в Темерду? Мистика какая-то. А все ты со своим самогоном! - напустился он на Васю. - Где только взялся на мою голову?
      - Там же, где и ты на мою, - огрызнулся в ответ Шкаф, явно намекая на скирду. - А он хоть по делу говорил? - обернулся затем к Васясе.
      - Деловее некуда, - бодро доложился тот. - Подробно объяснил нам, где его встречать, затем номер поезда, даже вагона. Не забыл указать и время, да мы опоздали.
      - Это означает одно, - глубокомысленно заметил Вася. - А именно - к тому времени у нас уже были на руках билеты в СВ. И наче откуда бы ты, бугор, надиктовал им все эти данные? И все это за одну минуту?
      - Почему за минуту? - Васяся недоуменно уставился на него. - Мы с Толиком минут пятьдесят самое меньшее болтали. Он сказал, что за телефон уплачено вперед
      Вася Шкаф весело расхохотался.
      - Молодец, Толян, ты истинный ковбой! Наказал моего любимого тестюшку как минимум на полштуки в рублевом эквиваленте. Нет, я счас сделаю пи-пи в штаны от смеха. Он ведь разговоры даже своей любимой жены считает посекундно, записывая сумму в специальную записную книжечку. А ты ему как минимум на инфаркт наговорил.
      - Ну и хрен с ним. Он с тебя, по-моему, больше поимел, - расхохотался вдруг Толик, вспомнив сцену в купе поезда. - Зато ты кое-что нашел по пути сюда, - весело подмигнул он Шкафу - совсем как старик Аслан. Вася понял, хотел было огрызнуться в ответ, но затем почему-то вдруг раздумал и смущенно отвалил к бригаде - знакомиться поближе. Неужели все-таки чем-то достала этого увальня молоденькая белобрысая проводница?
      Сзади послышалось старческое покашливание. Обернувшись, Толик увидел все того же Аслана, переминавшегося с ноги на ногу.
      - Чего тебе, старче? Ах да, деньги за вино, - он повернулся к ребятам. - Парни, я тут поиздержался в поездке...
      - Да не о том я, - старик досадливо поморщился. - Вижу, вы почти все ребята молодые. И дружные. Наверно, путешествуете,а?
      Все переглянулись и рассмеялись.
      - Не без этого, дедушка, - подошел к нему Хопер. - В пределах допустимого, конечно, в свободное, так сказать, от работы время. А что?
      - У нас, на Ставрополье, природа красивая, туристических баз много. А я живу в предгорье. Барашков мал-мал имею, индюков, кур сотню...
      - Постой, ты к чему это клонишь, Аслан? - насторожился Толик.
      - Строиться я затеял, - признался старик. - На старости лет хочется пожить по-человечески. Дети разъехались по всей россии, им теперь не до нас со старухой - она у меня русская. А домик вот-вот развалится. Ну, мы и решили с Надей построиться. Продали несколько овечек, купили стройматериал, и Надя поехала в Ростов к старшему сыну договориться насчет помощи.
      - Не поможет он вам, дед, - влез в разговор Вий. - Раз не помог в приобретении материалов, не ждите от него никаких денег.
      - А нам деньги и не нужны, - посуровел Аслан. - Строители нам нужны, хорошая бригада строителей, чтобы построили домик быстро, но качественно. У старшего сына связи, он найдет надежных парней, которые не обманут. А мы им заплатим. Больше от него ничего и не требуется.
      - А от нас-то чего тебе требуется? - спросил его Толян.
      - Вы все-равно путешествуете по Кавказу, - более оживленно заговорил Аслан. - А питаетесь, небось, всухомятку. У меня дома есть хороший мангал, есть бараны для шашлыка, великолепный айран и вкусное вино, и сладкая индюшатина...
      - И что, это все ты предлагаешь нам задаром? - задал более конкретный вопрос Хопер - он давно уже нутром почуял - старику от них требуется помощь. И не какая-нибудь, а физическая. Так оно и оказалось.
      - У меня под двором лежит двадцать тысяч полуторного итальянского кирпича, - признался Аслан, чуть потупясь и теребя седую бородку. Доставщик попался нехорощий человек - взял деньги за ручную выгрузку, а свалили все в кучу, из самосвалов прямо на землю. Кирпич нужно рассортировать, занести на участок, и сложить стопками возле уже готового фундамента. Вас вон сколько человек, все молодые и здоровые, неужели откажете в помощи немощному старику? Там всего на два дня работы. А я вам устрою потом хорощший праздник хоть на неделю. Будете есть, пить и бродить по нашим местам в окрестностях - природа замечательная, туристов хоть отбавляй. А дальше в горы - альпийские базы, базы отдыха и пансионаты. А в них женщины - отборные персики...
      - Сладко стелешь, дедушка, - прервал его Хопер. - Рады бы помочь, да недосуг нам - работа не ждет. Мы работать сюда приехали, а не отдыхать. И работа срочная. Хотя... - он вдруг прищурил один глаз, уставивишись на бригадира.
      - Ты что-то хотел сообщить мне? - догадался Толик.
      - Не только я, а вся бригада. Ты хоть догадываешься, почему мы сегодня приехали встречать тебя почти в полном составе? Бросив работу.
      - Я как знал, что произойдет что-то такое...Я же говорил тебе, Вася, почуяв неладное, завел Толян.
      - Да подожди ты, - остановил его Виктор Иванович. Только у него в бригаде не было клички. И вовсе не из-за возраста - на стройке такие мелочи обходят стороной. Виктора Ивановича уважали. За его мастерство, за умение ладить с людьми, находить в их душах ту самую святую струнку, тронув которую, можно извлечь очень нежную и трогательную мелодию, которая спрятана в каждом из нас. И звучит она в минуты того самого душевного порыва, который делает из простых смертных героев, толкая их порой на самые отчаянные и безрассудные поступки во имя Родины, своих детей, любимых. Или просто для того, чтобы другим стало жить хоть чуточку лучше, чем уготовили для них судьба и правительство. Виктор Иванович был чем-то вроде отца для этих парней, сплотившихся вокруг объединившей их идеи - дать людям свет в дома, расширить подслеповатые окошки в их жилищах до рамеров окна в Европу, показать, что и капитализм, это загнивающее на корню общество - по словам одного из бывших правителей СССР, все же имеет кое-какие преимущества в отношении улучшения жилищных условий перед общей коммуналкой того "светлого общества", куда нас гнали, словно баранов, все эти эти годы застоя и нищеты." Пусть в дерьме, зато своем, не купленном!" - Подожди ты, торопыга, - повторил Виктор Иванович, подходя вплотную к Толику и беря его за плечи. - Ты вспомни, бригадир, какой сегодня день, и тогда поймешь, почему мы приехали сюда почти всей бригадой.
      И Толик вспомнил, заглянув в его глаза. А вспомнив, чуть не заголосил взахлеб от умиления в отношении товарищей по работе и жизни. И одновременно злости на себя. Нужно было искать какой-то компромисс - дать волю чувствам. И он потихоньку запел.
      - Я играю, на гармошке, у прохожих на виду,
      К сожаленью, день рожденья, только раз в году.
      - Точно, бригада приехала поздравить тебя с этим праздником, - Виктор Иванович крепко стиснул ладонь Толика. - Так что считай свой звонок по мобильнику лишь необходимым дополнением ко всему вышесказанному.
      Глава 7. Н Е Г О Н И Л О Ш А Д Е Й !
      Подмосковье, май 2000г.
      Никакой "Скорой" не было. К строящемуся зданию подкатил темно-зеленый "УАЗ", из которого выскочили трое дюжих парней в камуфляжной форме. Они молча разбросали завал над Витьком, затем перекатили его тело на брезентовые носилки и принялись деловито примерять эти носилки к задней дверце автомобиля. Все так же молча, будто и не было стоящих неподалеку настороженных работяг, ожесточенно дымящих разнокалиберным табаком. Это, в конце-концов, бесило, наводя на разные нехорошие домыслы. Первым вперед шагнул Виктор Иванович, ухватив одного из амбалов за рукав "афганки".
      - Может, объяснишь, приятель, куда вы собрались вместе с нашим товарищем?
      "Приятель" повернулся к нему всем торсом - вросшая в плечи голова без намека на затылочную часть не проворачивалась на позвонках шарнирно. Взгляд безмятежный и пустой, без намека на какую-либо мысль, мазнул по физиономии Шумейко, затем переместился ниже. Словно амебу под микроскопом разглядывал.
      - Это не товарищ, дядя, а тело. Тело приказано забрать. Без лишнего шухеру.
      Слова цедятся с ленцой, словно фарш из ручной мясорубки. С видимым усилием и равнодушно.
      - Кем это приказано? - не отставал Виктор Иванович. - Нужно же разобраться, в конце-концов...
      - Отойди, не засвечивай, - амбал все так же лениво отодвинул его с дороги, словно пальто на вешалке - Виктор Иванович заспотыкался, пятясь, пока не опрокинулся на спину. - А ну, взяли, братва, этот холодец! скомандовал бугай приятелям-близнецам. - Через полчаса нужно быть на месте.
      - Эй ты, хрен с бугра! - не выдержал Толян, досасывая сигарету. Вообще-то судьба научила его не вмешиваться в распоряжения вышестоящих органов, какими бы странными они порой не казались. Меньше знаешь - дольше дышишь, причем полной грудью и беспрепятственно. Может быть, он и сегодня не влез бы в это дело с погребением Витька. Потому что наверняка знал, как умеют прятать нежелательные концы в воду олигархи. Через час стемнеет, и тело Бороды, по благожелательной подсказке какого-нибудь телефонного анонима найдут ППС-ники на обочине кольцевой дороги, а то и междугородней трассы. Неумышленный наезд на скорости, преступник скрылся с места ДТП. И дело, едва начавшись, тут же прикрывается пачкой зеленых с профилем носатого президента на каждой бумажке. Родственников у Бороды никаких, неженат, не обременен детьми. Плакать над ним, кроме вот этой Любашки-крановщицы, некому. А обряд захоронения возьмет на себя все тот же неизвестный спонсор, облегчив тем самым работу муниципальным структурам. И все шито-крыто, и продолжит вертеться колесо рабочих будней чуть поредевшей строительной бригады.
      Может быть, так бы все произошло и сегодня. Не вмешайся в распорядок этой текучки Виктор Иванович Шумейко, самый уважаемый член бригады. Которого ни за что, ни про что обидел вот этот увалень в защитной форме. И Толян сорвался, почти тут же обозлившись почему-то на себя в первую очередь. И на все это гнилое наступление прогресса под эгидой потасканного доллара вместо государственного герба и гимна. И на этого амбала, возомнившего себя пупом земли, а всех остальных себе подобных простыми одноклеточными. Хотя на деле-то было все как раз наоборот.
      - Тебя что, не учили вежливому обращению со старшими? - Поняков зло втоптал в строительный мусор окурок сигареты носком грубого кирзового "говнодава".
      Теперь на нем скрестились уже три равнодушных взгляда. В которых по мере осмотра постепенно оживал явный интерес к данному экземпляру. Пока что как к хорошей боксерской груше или мешку с опилками - для отработки профессионального удара. Носилки с телом Бороды тут же вернулись обратно на грешную землю, и все трое прибывших на "УАЗ"-е развернулись лицами к бригадиру.
      - Не понял! - первый смотрел на него уже с некоторой долей изумления кто-то среди этих инфузорий попытался оспаривать его право на исполнение приказа шефа.
      - Извинись перед Виктором Ивановичем, урод, - Толик сплюнул себе под ноги. - И можете катиться отсюда хоть до Северного полюса.
      - Подойди ближе, я плохо слышу, - попросил все так же равнодушно амбал.
      Толян подошел. Он готов был к любой подлянке со стороны этого комода, и держал кулаки наготове. Но того, что произошло, все же не учел: стоявший сбоку мордоворот вдруг выбросил вперед и вверх правую ногу - словно выстрелил, довольно резво для такой комплекции крутнувшись на месте, и в голове у несчастного бригадира словно фейерверк взорвался...
      Поняков отключился. Поэтому уже не видел, как вылетевший из-за компрессора Вася Шкаф перепоясал нанесшего удар тяжелым ломом так, что тот сложился назад наподобие перочиного ножичка. Зато оставшиеся двое секъюрити пронаблюдали, как из многочисленных монтажных дыр недостроенного дома стали выползать вооруженные разными строительными материалами рабочие бригады Понякова. В основном это были обрезки труб разного диаметра. Металлических труб. Увидев их в мускулистых руках Швеца и Котелка , первый мордоворот понял, что игры в завоевателей Вселенной заканчиваются явно не в их пользу. Необходимы были дополнительные аргументы. Они нашлись полуторакилограммовый израильский "Дезерт Игл" со встроенным глушителем, который он ловко выхватил откуда-то из недр "УАЗ"-а. Второй охранник вынул из кармана правую руку с нанизанным на пальцы шипастым кастетом.
      - Собственно, бульдозеру на свалке один хрен, сколько трупов загребать - один или с некоторым плюсом, - процедил первый, передергивая затвор пистолета.
      - Я ещё в этот плюс занесу и тебя, - пообещал ему Серега Швец, многозначительно перекидывая с руки на руку отрезок трубы. - Не успеешь и двоих из наших уложить.
      Эти его слова расслышал Толян, очнувшись после жесткого нокаута. Мигом оценив создавшуюся ситуацию, заставил себя вскочить на ноги.
      - Стоп, приехали! - скомандовал он, становясь в круг. - Я думаю, не в ваших и наших интересах собачиться. Ну-ка, пораскинь своей прямой извилиной, - попросил он амбала с пистолетом. Тот думал мучительно долго. Однако пришел к верному результату - опустил оружие.и мигнул своему напарнику. Тот спрятал в карман руку с кастетом.
      - Шеф, конечно, будет очень недоволен пальбой на элитной стройке, выдал, наконец, первый. - Однако...
      - Однако, признайся, не мы затеяли всю эту бодягу, - подсказал ему Толян, приводя в чувство постанывающего противника, который помалу оживал после Васиного лома. - Мы просто спросили...
      - Шеф приказал обтяпать все это дело без лишнего шума, - объяснил охранник, засовывая пистолет обратно в тайник автомобиля . - Остальное вам объяснит на месте Николай Афанасьевич - главный прораб фирмы "Линия плюс",
      - ...а ты нам объяснил, - закончил свою мысль Толик, облегченно вздыхая - неизвестно, сколько бы ещё трупов породил этот заканчивающийся майский день. - Значит, стороны могут разойтись без развития предыдущего конфликта. Посему забирайте тело Бороды и катитесь со стройки.
      - Слава Богу, дошло, - тоже облегченно вздохнул амбал, поворачиваясь к напарнику.
      - Одну минуточку, - притормозил его Толян. - Ты кое-что забыл, приятель, - он повел взглядом в сторону Виктора Ивановича. Охранник понял и вновь полез на рожон.
      - Да пошли вы... - и вновь рванулся к "УАЗ"-у за оружием. Ситуация явно выходила из-под контроля. Над стройкой нависла напряженная тишина.
      И в этой непредсказуемой тишине откуда-то сверху раздался равномерный гул и бадья, стоявшая до этого неподалеку от собравшихся, плавно оторвалась от земли.
      Все невольно задрали головы вверх, наблюдая за непонятным маневром. А огромный металлический короб поднялся в воздух метров на десять, чуть проплыл в сторону и, качнувшись, завис точно над темно-зеленой коробкой автомобиля.
      - Молодец, Любашка! - не удержавшись от восхищения, заорал Васяся, первым догадавшись, что только что проделала маленькая крановщица. И отвалил на безопасное расстояние. Остальные, врубившись, тоже отпрянули от охранников, словно от проказы.
      - Не понял, - вновь повторил амбал, поневоле опустив пистолет.
      - А между тем все очень просто, - объяснил ему Толян, в свою очередь еле сдерживая чувства. - Если сейчас в кабине башенного крана дернуть за такой небольшой рычаг сброса, вот эта железка в тонну с небольшим весом пришлепнет тебя и твоих приятелей вместе с драндулетом. Ну, а нашему Витьку хуже, чем есть, уже не будет.