Если инициатором приглашения выступили вы, мужчина - особенно, если у него есть машина, - может выразить желание заехать за вами домой, а потом привезти вас обратно. В свою очередь, вы сами можете за ним приехать на собственной машине или на такси. В городах практически повсеместно принято, чтобы мужчина провожал женщину после завершения их встречи, особенно такой, которая состоялась после работы, причем даже в том случае, когда приглашение исходило от женщины. Если она приехала на собственной машине, спутник нередко все равно провожает ее до дома, ждет, пока она ставит машину в гараж или на стоянку, а после этого сопровождает женщину до квартиры. Иными словами, в наше время правила этикета определяются, скорее, соображениями безопасности, нежели обычаями или традициями.
      Расходы
      Когда мужчина приглашает вас на обед, обычно расплачивается он. Если же инициатором приглашения выступаете вы, предполагается, что и платить по счету придется вам. Тем не менее, многие одинокие молодые люди предпочитают делить расходы пополам, чтобы приглашающий не нес чрезмерных трат и можно было бы чаще встречаться. При таком подходе не имеет значения, кто выступил инициатором встречи, однако договориться о том, как вы будете платить, следует сразу же, как только приглашение сделано. Сюрпризы, преподнесенные тогда, когда официант уже принес счет, могут привести к непониманию и охлаждению дружеских чувств.
      Многие мужчины ощущают неловкость, когда счет оплачивает женщина. Женщины же нередко испытывают смущение от того, что не знают, как следует платить, сохраняя достоинство и изящество. Мужчины неловко тянутся за бумажниками, чувствуя себя не в своей тарелке, но больше всего замешательства вносят в ситуацию официанты, автоматически протягивающие счет мужчине, даже в том случае, когда в роли хозяйки уже выступала женщина, заказывавшая блюда.
      Женщина может прояснить положение и снять возникшую напряженность и неловкость, вручив официанту кредитную карточку, что позволит ей избежать оплаты наличными. Некоторые женщины заранее передают кредитную карточку метрдотелю и разъясняют ему положение вещей, чтобы официант не ошибся, принимая оплату. Или же, когда вы с приглашенным вами мужчиной устроитесь за столиком и к вам подойдет официант, можете негромко ему сказать: "Счет, пожалуйста, принесите мне". Самый простой способ, позволяющий избежать в этом вопросе ошибок, - частые посещения одного и того же ресторана, официанты которого вскоре будут знать вас и ваши привычки.
      Если, тем не менее, случится неизбежное, и счет будет вручен вашему гостю, он, скорее всего, достанет бумажник, чтобы расплатиться. В этом случае вам следует прийти ему на помощь - решительным жестом взять у него чек, сказав при этом несколько обычных в таких случаях слов, например: "Ну, право, что за ерунда! Вы же - мой гость".
      Этикет интимных отношений
      Пожалуй, наиболее сложной проблемой, возникающей в отношениях между одинокими людьми, являются сексуальные связи. Быстрое распространение СПИД"а, не признающего ни географических, ни культурных, ни социальных границ и различий, существенно осложнило доступность половых отношений, вступать в которые теперь можно лишь после того, как и он, и она честно расскажут друг другу о своем сексуальном опыте. На смену веками проповедовавшегося в сфере сексуальных отношений воздержания до брака, за которым следовали годы открытых и свободных связей, пришла новая эпоха, когда притчей во языцех стала осторожность.
      Подавляющему большинству людей очень трудно и неприятно задавать вопрос типа: "Когда, с кем и как ты жил половой жизнью?" Тем не менее, я считаю, что если вы не стыдитесь обнажать перед другим человеком свое тело, не следует скрывать и свои мысли.
      Некоторые заболевания, передаваемые половым путем, поддаются излечению, другие - нет. Минуты страсти, сколь бы блаженными они ни были, не стоят того, чтобы намного раньше срока в мучениях уходить из жизни.
      Если вы с кем-то познакомились лишь недавно, вам ничто не помешает сказать ему в соответствующей ситуации: "Ты уж извини, но пока мы не познакомимся поближе и не сможем открыто обсуждать проблемы секса, заниматься им мы тоже повременим. Я и в самом деле очень боюсь заразиться венерической болезнью".
      Если тем самым вы нанесете ей или ему оскорбление - так тому и быть. Вы ведь, в конце концов, интересуетесь сексуальным прошлым вашего потенциального партнера вовсе не для того, чтобы потом на каждом углу рассказывать о его или ее похождениях, а потому, что представления не имеете о тех связях, которые он или она имели до встречи с вами. Что же касается венерических болезней, они, как известно, передаются именно половым путем: от одного - к другому, и дальше по цепочке.
      С тем человеком, с которым вы рассчитываете вступить в долговременные отношения, следует говорить со всей откровенностью. Вам совершенно не обязательно перечислять имена всех людей, с которыми вы были близки, однако было бы вполне справедливо и честно по отношению к партнеру сделать себе обычный анализ крови, чтобы наверняка убедиться в том, что вы совершенно здоровы и не можете нанести его здоровью никакого вреда.
      В значительной степени избежать заражения венерическими болезнями помогают презервативы - хоть полной гарантии они не дают, - поэтому каждая женщина имеет право требовать от мужчины, чтобы во время полового акта он принял столь простую меру предосторожности. Равно как и мужчина вправе сам выбрать это средство предохранения. Занятие любовью без презерватива отнюдь не является признаком большого чувства. Скорее, здесь можно говорить о неоправданном риске, вызванном ложным опасением обидеть партнера.
      Обеспечение не только собственной безопасности, но и безопасности того человека, с которым вы вступаете в интимные отношения, - это не просто проявление вежливости, в некоторых случаях речь здесь может идти о спасении человеческой жизни.
      СОВМЕСТНАЯ ЖИЗНЬ
      С начала 70-х годов вместо привычной раньше жизни за закрытыми ставнями постепенно стало входить в норму, когда не состоящие в браке юноша и девушка решали жить вместе. Поначалу эта практика шокировала не только родителей молодых людей, но и многих из их друзей. Но тем не менее, такие связи получили право на существование и даже некоторый оттенок респектабельности, доказав свою жизнеспособность. И в самом деле, теперь совместное проживание практикуют не только молодые люди, но и пары более зрелого возраста. В некоторых случаях решающим фактором при принятии решения о совместной жизни без вступления в брак являются финансовые соображения. Миллионы пар по всей стране живут сейчас вместе, и их поведение нередко больше вписывается в традиционные культурные рамки, чем образ жизни их состоящих в браке соседей. Сожительство не вытесняет институт брака, а, скорее, доказывает возможность существования альтернативной формы совместной жизни двух любящих друг друга людей.
      Важной проблемой здесь является не столько совместная жизнь в браке или вне брака, сколько значимость такой жизни для каждого человека в отдельности. И в этом смысле обе ее формы имеют, видимо, одинаковое право на существование.
      Переезд. Кто у кого будет жить
      "У тебя будем жить или у меня?" - вот в чем вопрос. Если вы оба живете отдельно, и у одного из вас квартира больше, ответ на этот вопрос напрашивается сам собой: живите там, где просторнее. Когда один из вас живет с кем-то, а другой отдельно, принятие решения тоже не вызывает колебаний: живите в отдельной квартире, если только в ней достаточно места для двоих. Если же она слишком мала, можно попросить того, с кем один из партнеров делит жилье, переехать в меньшую, но отдельную квартиру, а в большей поселиться вдвоем с любимым человеком, либо самому отказаться от прежней квартиры и вдвоем снять себе отдельное, достаточно большое жилье. В том случае, когда каждый из вас живет в квартире с кем-то еще, вам вдвоем можно попросить одного из ваших соседей переехать; если он или она откажется, снимите себе отдельную квартиру.
      Кто должен знать о вашем решении жить вместе
      Если вы решили жить вместе, прежде всего нужно поставить об этом в известность почтальона. Скажите ему, что теперь по вашему адресу могут писать еще Вильяму Арчеру или Элис Джэймсон. В более подробные объяснения вдаваться не следует.
      Естественно, первыми об этой новости должны узнать члены семьи. Коль скоро изменения в вашей жизни коснутся детей, им нужно сообщить об этом заранее. Поскольку для детей нет большой разницы между браком и сожительством, переезд к вам вашего партнера или партнерши окажет на них такое же воздействие, как и ваше вступление в повторный брак.
      Потом вам предстоит сообщить о своем решении родителям. В большинстве случаев они подобный шаг не одобрят, однако со временем смогут с ним смириться, поэтому уклоняться от такого разговора не следует. Полностью исключать родителей из вашей новой жизни было бы не только несправедливо, но и эгоистично.
      Несмотря на то, что сообщение о принятом вами решении поначалу может вызвать неприязнь и разочарование у старших членов вашей семьи, сообщить им об этом все равно будет правильнее, чем хранить новость в секрете. Если же вы попытаетесь утаить от них перемены в своей жизни, то все время будете находиться в напряжении. Вы постоянно станете думать о том, что приехав к вам в дом, они смогут застать там вашего друга или подругу; позвонив по телефону, - удивятся незнакомому голосу и заподозрят недоброе; им что-то смогут рассказать общие друзья и знакомые, и т.п. Подозрения в том, что вы с кем-то вместе живете, могут оказаться для них более болезненными, чем ваше прямое и искреннее объяснение. Это следует учесть особенно в том случае, когда их мнение для вас не безразлично.
      Объявить близким о своем решении вы можете, например, так: "Я знаю, что вы плохо относитесь к совместной жизни вне брака, и мне очень больно вас огорчать. Но мы с Биллом (или Элис) любим друг друга, и наше решение очень важно для нас двоих. Мы только пока не знаем, сможем ли быть вместе всегда. Если со временем мы оба поймем, что это так, тогда сыграем свадьбу; а если я почувствую, что не смогу всю жизнь прожить с Биллом (или Элис), нам придется расстаться. Но сейчас нам вместе очень хорошо. И мне хочется, чтобы вы это правильно поняли и одобрили мое решение, потому что я вас очень люблю. Если наши отношения, которыми я очень дорожу, испортятся, я не смогу быть по-настоящему счастлива".
      Что касается остальных родственников, можно сообщать об изменениях в вашей жизни лишь тем, с кем вы поддерживаете близкие отношения: родные братья и сестры, с которыми вы постоянно общаетесь, естественно, должны об этом знать; дяди, тети и двоюродные братья и сестры, с которыми вы регулярно встречаетесь, - тоже; а вот тех родственников, с которыми вы видитесь только на похоронах и на свадьбах, ставить в известность нет никакой необходимости.
      Конечно же, вам следует сообщить об этом тем вашим друзьям, с которыми вы постоянно встречаетесь или переписываетесь. Короче говоря, расскажите о своей новости всем, с кем вы более или менее регулярно будете общаться вместе со своим партнером, а также тем, с кем у вас сложились наиболее доверительные отношения. Вам не обязательно говорить об этом деловым партнерам, если только у вас не завязались с ними дружеские отношения, однако, когда зайдет разговор на эту тему, лучше ничего не скрывать.
      Не забудьте ввести в курс дела того человека, у которого снимаете квартиру, чтобы он не был удивлен, увидев на счете за арендную плату вместо одной фамилии две. Поставьте об этом в известность также консьержку или привратника, если таковые есть в том доме, где вы живете, чтобы они относились к вашему партнеру не как к гостю, а как к жильцу.
      Если вы не общаетесь с соседями, им можно ничего не говорить, просто при встрече нужно представить вашего партнера. Не стоит ни о чем распространяться и в тех магазинах, где вы регулярно делаете покупки. В том случае, когда живущий с вами человек обратится туда с просьбой о доставке продуктов, разносчику будет вполне достаточно указанного адреса.
      Как следует именовать живущего с вами человека
      О том, как вы должны представлять окружающим человека, с которым вместе живете, сказано на стр. 17. Другие ситуации, в которых нужно упоминать его имя, касаются, прежде всего, надписи на почтовом ящике и корреспонденции. На почтовом ящике вам следует к своему имени добавить имя живущего с вами человека. В телефонном справочнике вы тоже можете указать оба имени: Карен Кларк - на букву "К" и Питер Дорн - на букву "Д", причем за это вам придется дополнительно уплатить надлежащую сумму. Если вы решите пропорционально делить ваши расходы, можете внести обе ваши фамилии в кредитные карточки и оповестить соответствующие службы тех магазинов, которые вы регулярно посещаете, чтобы счета выставлялись на оба имени.
      Несколько сложнее дело обстоит с письмами - если вы оба должны послать официальное письмо, такое, например, как жалобу, просьбу о предоставлении информации или заказ, каждому из вас нужно будет указать полностью имя, фамилию, поставить свою подпись.
      Если же кто-то решит послать письмо вам, ему следует обращаться так: "Дорогие мисс Кларк и мистер Дорн" или: "Карен Кларк и Питер Дорн" без указания званий и титулов. Письмо личного характера, естественно, должно быть адресовано "Дорогим Карен и Питеру".
      В любом случае, при указании имен адресатов на конверте надлежит писать: "Мисс Карен Кларк, мистеру Питеру Дорну" на отдельных строках.
      Общие расходы
      Поскольку совместная жизнь подразумевает общие расходы - хотя и не на все 100 процентов, - для того чтобы не возникало противоречий, следует определить, какие именно расходы должны быть общими, и в какой пропорции их следует делить.
      Повседневные расходы
      Прежде всего надо определить, будут ли расходы делиться поровну или непропорционально. Если оба партнера получают приблизительно равную зарплату, вполне справедливо делить траты пополам. В том случае, когда у кого-то доходы выше, он или она может предложить вносить большую часть денег, хотя обычно в таких случаях пропорция остается той же - пятьдесят на пятьдесят. Однако, если один из партнеров получает существенно больше денег, чем другой, вопрос о совместных расходах, как правило, решается иначе: тот, кто получает больше, берет на себя основные платежи.
      Механизмы финансовых отношений могут быть самыми разными. Некоторые сохраняют свои банковские счета, и с них оплачивают те расходы, о которых договорились заранее. Так, например, один из партнеров может платить за еду, телефон и газ, в то время как второй - за квартиру и электричество. Другие пары, сохраняя личные счета, открывают еще и общий. Они подсчитывают предстоящие расходы и в начале каждого месяца кладут на этот счет заранее обговоренные суммы, которые должны будут их покрыть. Мне кажется, что последний вариант более удобен, поскольку он дает возможность каждому в случае необходимости выписывать чеки. Если же слишком дорогой прием или путешествие чересчур подорвут ресурсы, их можно восполнить дополнительным взносом со своих личных банковских счетов.
      Работа по дому
      Поскольку живущие вместе люди обычно все делят пополам, домашнюю работу они тоже выполняют поровну, особенно, если оба работают. Как именно вы распределите между собой обязанности, зависит от ваших способностей и пристрастий. Так, например, если Билл любит готовить, а вы - нет, можете договориться о том, что он будет стряпать, а вы - убирать квартиру. Если же ни у одного из вас нет склонности к определенному виду домашней работы, можете еженедельно или ежемесячно менять те функции, которые выполняете по дому. Тем не менее, вы будете чувствовать бблыпую вовлеченность в общие проблемы, занимаясь хозяйством сообща - например, один из вас может пылесосить, а другой протирать пыль, или кто-то будет резать продукты, а второй - жарить.
      Правила создаются не только чтобы их выполнять, но иногда - чтобы их нарушать. Бывают такие ситуации, когда работу по дому делить поровну не следует. Если от одного из партнеров служба требует большей отдачи или напряжения сил, второй может взять на себя дополнительные домашние обязанности. Ведь, в конце концов, совместная жизнь приносит гораздо больше радости тому, кто дает, чем тому, кто только требует.
      Сохранение права на частную жизнь
      Очень важно, чтобы вы не вторгались в частные дела друг друга тогда, когда каждому из вас нужно побыть в одиночестве. При совместной жизни (так же, как и в браке) это просто необходимое условие успеха. Вам следует не только постоянно помнить об этом: нужно сделать это обязательным правилом вашей совместной жизни, в противном случае, очень скоро ваши отношения станут обременительными и начнут тяготить каждого из вас. Например, если заранее вы это не обсудите, и ваш партнер откажется пойти с вами вечером поужинать, вы, скорее всего, на него обидитесь; равно как и он может почувствовать досаду, когда вы решите провести субботу в одиночестве. По всей вероятности, реальных причин для обиды не будет ни в том, ни в другом случае, просто каждому человеку время от времени нужно немного побыть одному.
      Для того чтобы избежать взаимного непонимания, лучше объясниться друг с другом еще до того, как вы решите съехаться, чтобы позиция каждого была ясна партнеру. Можете, например, сказать своему другу: "Если пару часов в день я не могу побыть в одиночестве, просто начинаю сходить с ума" или: "Чтобы быть в хорошей форме, субботу я обычно провожу в одиночестве". Вы вправе рассчитывать на понимание только в том случае, если сумеете доходчиво объяснить суть дела.
      После того как договоренность достигнута, вы столкнетесь со следующей проблемой: где вам можно провести время в одиночестве? Коль скоро вы живете в доме, там, как правило, есть хотя бы одна свободная комната. Если же таковой нет, можете договориться о том, что один из вас будет оставаться в гостиной, а другой - в спальне. В однокомнатной квартире иногда отгораживают часть комнаты ширмой. Если такое решение по каким-то причинам оказывается неприемлемым, сходите погулять, в библиотеку или музей, периодически меняясь ролями с вашим партнером, чтобы каждый из вас мог провести несколько часов в одиночестве.
      Личные друзья
      Очевидно, большинство ваших друзей станут общими, однако у некоторых из тех, с кем вы общались раньше, может быть мало сходных интересов с вашим избранником. Ничего страшного в этом нет. Пусть они и дальше будут оставаться только вашими друзьями. Вполне вероятно, что беседуя и общаясь с ними время от времени, вы лишь усилите ощущение независимости, которого, возможно, в совместной жизни вам будет порой недоставать. Вы обретете большую уверенность в себе, и это, скорее всего, только укрепит ваши отношения с партнером.
      Вряд ли стоит даже упоминать о том, что когда вы с кем-то решили жить вместе, отношения с личными друзьями противоположного пола никогда не должны переходить границы платонических чувств и перерастать в сексуальные. Половая близость возникает на основе любви; если же она превращается в развлечение или эксперименты со случайными людьми, о любви здесь и речи быть не может, и в этом случае ваша совместная жизнь рушится точно так же, как распадается брак.
      Проведение отпусков порознь
      Многие пары, живущие вместе, ездят в отпуска по отдельности. Некоторые при этом считают, что разлука лишь укрепляет любовь, помогая в то же время сохранить ощущение собственной независимости. У других настолько не совпадают вкусы в отношении того, как лучше отдыхать, что они предпочитают проводить отпуск, пусть в одиночестве, зато так, как им этого хочется.
      Ничего предосудительного в этом, конечно, нет, и тем не менее, большинство живущих вместе влюбленных считает, что ничто не может доставить такого удовольствия, как отпуск, проведенный вместе. Если вы пожертвуете двумя неделями независимости или откажетесь от очередной поездки в облюбованное вами для отдыха место, то совместные приключения или даже совместное безделье могут вам с лихвой компенсировать потерю. Общий опыт - лучшее средство для укрепления отношений.
      Личные финансовые средства
      Конечно, пара, ведущая совместную жизнь, может открыть общий счет в банке, однако партнерам лучше сохранять и свои личные счета. Это позволит каждому рассчитывать на собственные средства при покупке одежды, оплате медицинских услуг, транспортных расходов и т.п. Помимо прочего, наличие собственного банковского счета усиливает вашу независимость и самостоятельность, дает вам возможность более свободно распоряжаться теми средствами, которые вы вносите в "общий котел". Точно так же, хоть у вас с вашим партнером вполне может быть общая кредитная карточка, средства с которой идут на хозяйственные нужды, вам очень пригодится и личная кредитная карточка.
      Юридические аспекты совместного проживания
      Все более распространяющаяся тенденция к совместному проживанию нашла свое отражение в законодательной системе Соединенных Штатов, внеся дополнительные сложности в ту область права, которая и прежде была достаточно непростой. Поскольку объем данной книги не позволяет мне подробно останавливаться на юридической стороне совместного проживания, могу вам лишь порекомендовать обратиться к совету адвокатов по каждой из тех проблем, которые будут иметь к вам непосредственное отношение, как только вы съедетесь с вашим партнером. Дело здесь заключается еще и в том, что обстоятельства, имеющие юридическую силу сегодня, завтра могут существенно измениться; то, что законно в одном штате, может явиться поводом для возбуждения судебного дела в другом и т.д. Поэтому настоятельно советую вам получить компетентные разъяснения по следующему кругу проблем.
      Заключение совместного договора об аренде дома или квартиры, где вы живете. Совместное приобретение права совладения на кооперативную квартиру или дом. Совместное приобретение автомобиля. Страхование жизни, жилья, автомобиля и т.п. Составление завещания, в которое включен ваш партнер. Определение финансовых отношений в том случае, если ваш союз будет расторгнут. Определение имущественных отношений в том случае, если ваш союз будет расторгнут.
      Взаимоотношения с детьми, по отношению к которым вы выступали в качестве приемных родителей, и условия их содержания в том случае, если ваш союз будет расторгнут.
      Коль скоро у вас нет ни детей, ни достаточно ценной собственности, вы можете решить, что совет адвоката вам ни к чему. И тем не менее, вы поступите разумнее, если все же с самого начала ваших отношений определите, что кому будет принадлежать в случае разрыва. Вы с вашим партнером сами можете выступить в роли нотариуса и составить простой договор, в котором будут перечислены все принадлежащие вам вещи: мебель, бытовые электроприборы, картины, книги, домашняя утварь, музыкальные инструменты, автомобиль, велосипеды, совместный банковский счет, квартира или дом. Когда такой договор будет составлен, его можно убрать подальше, как и завещание. Тем не менее, - поверьте мне на слово - составив такой документ, вы избавите себя от озлобления и враждебности, которые паре, начинающей совместную жизнь, кажутся просто невероятными. Тем не менее, в том случае, когда дело доходит до раздела имущества, как правило, избежать этих неприятных эмоций, к сожалению, мало кому удается.
      Семейные визиты
      Даже те родители, которые на расстоянии смирились с вашим решением о совместном проживании, могут растеряться, если вы вместе со своим партнером явитесь к ним с визитом. Родителям обычно бывает очень неловко, когда не состоящие в браке сын или дочь в их собственном доме делят с представителем противоположного пола спальню или кровать. Не ставьте их в неловкое положение. Фразы типа: "Так все поступают" или: "Не будьте лицемерами, вы же знаете, что мы живем вместе" не изменят позиции ваших родителей. У них есть в этой жизни своя мера ценностей, и они вполне имеют право дорожить моральными устоями в собственном доме. Если вы станете слишком жестко настаивать на том, что будете вместе ночевать в одной спальне, то рискуете утратить родительскую любовь и уважение и сделать ваш совместный визит в родительский дом последним. Поэтому, если вы все-таки не захотите проявить уважение к чувствам своих близких, вам лучше будет проводить день с ними, а ночевать в гостинице.
      Если же родители решат приехать в гости к вам, ситуация становится диаметрально противоположной. Они знают, что, живя со своим избранником, вы, очевидно, делите с ним не только кухню. Поэтому, приняв ваше приглашение приехать и остаться у вас ночевать, они тем самым признают ваше право спать вместе с вашим партнером, и в таком случае обсуждать эту тему им не следует. Если же им трудно смириться с такой мыслью, тогда лучше вообще отклонить ваше приглашение, либо переночевать в ближайшей гостинице. В таком случае мама вполне может вам сказать: "Знаешь, мы с папой, пожалуй, переночуем в гостинице, а утром придем к завтраку".
      Когда семья настроена против вашего решения
      Если после того как вы расскажете родителям о ваших чувствах и причинах, побуждающих вас жить вместе с любимым человеком, они, тем не менее, не одобрят ваше решение, вы вправе поступить по-своему. (Я имею в виду тот случай, когда вы достигли совершеннолетия и сами можете се.бя содержать.) Родителям следует сдерживать гнев и враждебность, которые отражают глубину их обиды, вам же ни в коем случае не стоит платить им той же монетой. Если вы позволите себе несдержанность, всякие отношения между вами могут прерваться, и обе стороны лишатся, возможно, одной из самых больших радостей жизни - общения родителей со взрослыми детьми. Продолжайте оказывать отцу и матери знаки внимания - звоните им время от времени, пишите письма, поздравляйте с днями рождения и другими праздниками. Время и постоянные проявления вашей к ним любви, возможно, позволят им изменить свое отношение к происходящему.
      Совместная жизнь людей зрелого и старшего возраста
      В настоящее время в Соединенных Штатах все больше людей зрелого возраста решаются на совместную жизнь не только потому, что возросла продолжительность самой жизни, но и вследствие поздних разводов. Действительно, самое значительное увеличение разводов зарегистрировано у супругов, которым перевалило за сорок. Многие из этих разведенных или овдовевших людей вступают в близкие отношения, предпочитая браку совместную жизнь.
      Финансовые преимущества
      До последнего времени финансовые преимущества для совместно проживающих пар при выплате пособий социального обеспечения были гораздо более значительными, чем для супругов, живущих в браке. Однако существующие правила меняются настолько быстро, что я не взяла бы на себя смелость делать по этому поводу какие бы то ни было обобщения. Кроме того, многие одинокие люди среднего и пожилого возраста помимо выплат по линии социального обеспечения получают пенсии, доходы от капиталовложений, сбережений, полученного наследства и т.п., которые позволяют им вести такую жизнь, которая им нравится. Традиционная "охота" за богатой вдовой или состоятельным вдовцом сейчас совсем не столь популярное занятие, как раньше, поскольку теперь возникла альтернатива семейно-брачным отношениям.
      Когда люди средних лет решают поселиться вместе, доходы женщины остаются в ее распоряжении, а то, что получает мужчина, расходуется так, как он считает нужным. При этом они выделяют из своих средств заранее обговоренную сумму на общие нужды. Поскольку в большинстве случаев у каждого из партнеров есть свое жилье, они переезжают в одну квартиру, а вторую сдают внаем. Продают освобождающиеся квартиры редко, поскольку умудренные жизненным опытом люди прекрасно понимают, что раньше или позже новые отношения могут расстроиться. За несколько десятков лет самостоятельной жизни уже накоплено все необходимое для ведения домашнего хозяйства, поэтому тратиться на то, чтобы обзаводиться всем заново, таким парам не нужно. Материальные проблемы они продолжают решать точно так же, как и раньше; им даже завещания не приходится переписывать.
      Самое важное изменение, представляющее собой основное преимущество, состоит в том, что они перестают быть одинокими. Без массы хлопот, связанных со вступлением в брак, люди получают возможность обрести друг друга, и на смену долгим часам одиночества приходит радость общения.
      Любовь бывает прекрасна и в зрелом возрасте, хотя молодежь, считающая себя единственным обладателем бесценного дара, нередко стремится попросту игнорировать это обстоятельство.
      Трудности
      Партнеры среднего и старшего возраста, решившие жить вместе, могут столкнуться в этом вопросе с непониманием со стороны своих детей: "Мама, да как же ты могла?", "Отец, что же люди-то говорить станут?". Такой реакции даже следует ожидать от молодых людей, которым порой трудно признать за своими родителями право на собственный взгляд на жизнь, хотя, к счастью, не все представители молодого поколения страдают подобным эгоизмом.
      Пути Господни неисповедимы, жизнь подчас движется по спирали и ставит родителей в такое же положение, как в свое время их детей, вынуждая искать объяснения тех же поступков, которые несколько лет назад были совершены их сыном или дочерью. Когда ваши объяснения убедительны - все в порядке. Если же дети начинают резко противиться вашему решению, не следует полагать, что вы должны расторгнуть ваши отношения с партнером в угоду детям; в конце концов, это ведь ваша жизнь, а не их. Поэтому лучше будет, если вы претворите ваши совместные планы в жизнь в надежде на то, что со временем острые углы в ваших отношениях сгладятся. Мне хотелось бы дать вам тот же совет, который выше я уже предлагала вашим детям: не позволяйте гневу разрушить ваши отношения. Продолжайте регулярно встречаться, созваниваться и писать детям письма.
      Если дети могут выступить против решения кого-то из родителей съехаться со своим партнером, окружающие на это, скорее всего, вообще не обратят внимания. Соседям до этого, наверное, не будет никакого дела, или они решат, что вы снова вступили в брак. Как бы то ни было, отчитываться перед ними вы не обязаны ни в чем.