– А что я должен понимать? – я пожал плечами. – Ты еще ничего конкретного не сказала. Кроме того, что хочешь с моей помощью круто кинуть толстяка на ломовые бабки. Но ты забыла одну маленькую деталь. Не далее, как вчера утром твой любовник и спонсор предложил мне работу, о которой можно лишь мечтать. Пять тысяч долларов за две поездки в Штаты в месяц – такая козырная карта идет не каждому. И если я… допустим, хотя бы на мгновение… соглашусь выслушать твой гениальный план, а затем, чем черт не шутит, даже войду с тобой в сговор, то еще неизвестно, чем эта опасная авантюра для нас обоих закончится. Но зато я сразу же, автоматом, теряю отличную работу и попутно приобретаю себе смертельного врага в виде бандитского финансиста. Как думаешь, у кого фарт в таком пиковом раскладе?

– Я тебя очень хорошо понимаю, Дэник! Очень! – с жаром заверила Катя. – И представляю, какая внутренняя борьба сейчас происходит в твоей душе. Но, скажи, разве можно сравнить пять тысяч в месяц и два миллиона сразу? Чтобы заработать такие огромные деньги тебе, даже чисто теоретически, придется работать на Стаса тридцать три года и три месяца, не тратя при этом ни копейки!

– Можно сравнить. Второй вариант не только криминальный по определению, но и – опасный для жизни, вне зависимости от качества и гениальности самого плана ограбления. Еще нужны аргументы или хватит?

– Насчет опасности для жизни ты, милый, сильно заблуждаешься, – Катя надула губки и покачала головой. – Хочешь, я для начала расскажу тебе, какую именно работу ты будешь выполнять, если согласишься работать на Стаса?

– Тоже не слабо, – я не смог сдержаться и хмыкнул. – Неужели он настолько тебе доверяет, что рассказывает обо всех своих грязных делишках? Или он просто уверен, что ты – его послушная частная собственность, не имеющая в голове ничего, кроме бутиков, кабаков, курортов и секса? Прости, если чем-то обидел тебя. – Я встал с кровати и принялся одеваться.

– Ты абсолютно прав, Кент. Он именно так и считает. Я – его содержанка и, следовательно, его собственность. Но он ошибается. Я никогда не была его собственностью. Мы познакомились в казино «Полярная звезда». Я только что блестяще закончила курсы крупье, с моими внешними данными без труда прошла по конкурсу и под присмотром питт-босса отрабатывала двухнедельную практику перед окончательным зачислением в штат казино. Он пришел с телохранителями и своей тогдашней девицей и сел за мой стол играть в покер. Но вместо того, чтобы смотреть на карты и думать, весь вечер таращился на меня и в результате проиграл больше десяти тысяч долларов. Питт-босс был счастлив. Именно такой реакции клиентов они и добиваются, ставя на покер самых красивых девушек-крупье и этим отвлекая внимание игрока на ее прелести. Подружка Стаса, видя происходящее, вся аж на желчь изошла. А когда Стас собрался уходить, он протянул мне визитную карточку и, нисколько не стесняясь своей дорогой шлюхи, предложил выйти за него замуж, отправиться в свадебное путешествие в Акапулько, а по возвращении в Питер переехать в роскошный дом на побережье залива. Девица закатила истерику, обозвала его кобелем и вся в слезах выбежала из игорного зала… Я все обдумала и позвонила Стасу через пару дней, прекрасно отдавая себе отчет, на что соглашаюсь. Мне нужны были деньги, сразу и много. Я знала, какое впечатление произвожу на мужчин, и была уверена – с этим куском дерьма мне обязательно повезет, я найду способ стянуть у него огромную сумму, после чего растворюсь без следа. Оставалось лишь до поры изображать из себя пушистого ангелочка и всякий раз имитировать оргазм, когда этот моральный урод и импотент, кончающий за минуту, ложится на меня своим потным, жирным, колышущимся брюхом! Ты даже не представляешь, Кент, какая это пытка! – воскликнула Катя, буквально испепеляя меня светящимися от злобы к бандитскому финансисту глазами.

– Ты права. Не представляю, – я уже почти оделся и оглядывал комнату в поисках вчерашних носков, которые следовало закинуть в корзину для белья.

– Но я знала, что наступит день и этому кошмару придет конец! И тогда я отыграюсь на нем за все! И вот, два месяца назад, я наконец-то узнала то, о чем так долго мечтала. Я знаю, где и как без малейшего риска для жизни украсть два миллиона долларов, об исчезновении которых никто не станет заявлять в милицию.

– Ты, Катюша, хотела рассказать о том, что мне грозит, если я соглашусь работать на Браташа, – мягко напомнил я.

– Три недели назад власти США задержали в аэропорту имени Джона Кеннеди в Нью-Йорке одного импозантного молодого человека из России. Возвращаясь обратно, он вез в своем «дипломате» толстую пачку всевозможных документов. Так, мелочевка, официальные аналитические справки, которые можно открыто скачать из интернета. Но в этой куче отыскались две бумажки, которыми по наводке неизвестного доброхота очень заинтересовалось Агентство национальной безопасности. В них содержалась зашифрованная информация о неких кодах доступа в некие базы данных. Очень похоже на шпионский фильм, не правда ли?

– Похоже, – согласился я. – Продолжай.

– Документы изъяли, парня арестовали и отправили в тюрьму. На допросах он молчал, как стойкий оловянный солдатик, и твердил только одно – его приняли на работу курьером в такой-то питерской фирме. Прилетев в Штаты, он должен был позвонить по мобильному телефону, чтобы узнать номер и шифр ячейки в камере хранения, откуда нужно забрать кейс с документами. О содержании документов он ничего не знает, да ему это и неинтересно – за труды платят, и на том спасибо. А в том, что, кроме кипы бумаг, внутри «дипломата» ничего противозаконного нет, можно легко убедиться как на ощупь, так и в таможенном рентгеновском аппарате… Спустя несколько дней после ареста к парнишке в тюрьму пришел нанятый неизвестным «другом» адвокат – законом это не запрещается, – поговорил с ним полчаса и уехал. Наутро парнишку нашли в камере мертвым. Официальный диагноз – сердечный приступ. Адвокат исчез, мобильник в Штатах был анонимным, а питерская фирма-наниматель оказалась мыльным пузырем. Вот такая веселая история. Ну что, ты по-прежнему готов принять предложение Стаса полетать налегке в Штаты?

– Откуда у тебя такая подробная информация об этом инциденте? – я испытующе посмотрел на Катю.

– Ты удивишься, но – почти случайно. Я думаю, это просто судьба. Я давно знала, что у Стаса существует некий курьер, который регулярно летает в Нью-Йорк. Потом я подслушала разговор Браташа по телефону. А чуть позже, как обычно ползая по сети, залезла в официальный сайт Агентства национальной безопасности и вычитала там про этот загадочный случай и сопоставила факты. Согласись, такие совпадения бывают о-очень редко. Да и здоровые молодые мужчины из России не часто умирают в американской тюрьме от инфаркта. Не веришь?! Я могу дать тебе адрес сайта АНБ в интернете, убедись сам. Там, кстати, даже вознаграждение предлагается – двадцать пять штук – за любую информацию, способную пролить свет на это темное дело. С английским у тебя проблем нет, так что без переводчика разберешься… Такое придумать невозможно, Дэник! Браташ – злой гений в плане финансовых махинаций. И сотрудничество с Пнем, лидером «приморской» братвы, так же, как и кресло президента «Российского Финансово-Промышленного синдиката», – только часть его империи. У него в Америке есть компаньоны, из наших бывших соотечественников. Они регулярно сливают ему полезную информацию. Но, видимо, чего-то опасаются, если не желают отправлять ее по электронным каналам или с обычной курьерской почтой. Честно говоря, я до сих пор многого в этой его афере не понимаю, но, зная характер и замашки Стаса, можно не сомневаться – на карту поставлены огромные деньги. И курьер, мягко говоря, сильно рискует, возя этот чемоданчик с бумагами через океан. Ты сам сказал – за красивые глазки пять тысяч баксов в месяц не платят. Вот и развивай мысль логическим путем. Вывод более чем очевиден. По-моему, этого вполне достаточно, чтобы отказаться от столь «заманчивого» предложения. И всерьез подумать над другим, куда более безопасным вариантом слямзить у этого жиртреста два «лимона», свинтить за границу, в те же самые Штаты, купить уже готовый бизнес и радоваться солнцу где-нибудь в городе ангелов, ни в чем себе не отказывая. Разве не о такой райской жизни мечтают девять из десяти людишек по всему миру?! Только вот сорвать банк на практике удается считанным единицам. У нас с тобой такая редчайшая возможность есть. Ты должен меня понять, Кент – я в любом случае не собираюсь ее упускать. С тобой… или без тебя, но я доведу план до конца. А потом уеду из страны.

– Вижу, ты действительно готова рискнуть. И, по всей видимости, сделать мне предложение, от которого я просто не смогу отказаться. Ведь так, солнышко?

Катя изменилась в лице, в момент сбросила маску холодной решимости и, словно по взмаху волшебной палочки, снова превратилась в ту маленькую очаровательную нимфетку, которая свела меня с ума при своем первом появлении в «Старом диктаторе». Она выскользнула из-под одеяла, подошла ко мне и прижалась, словно мартовская кошка, к груди. Я вдруг понял, что не хочу ее терять. И ради этого, скорее всего, мне придется совершить безумный, дерзкий, достойный камикадзе поступок. Я попал в замкнутый круг, единственным выходом из которого было мое согласие участвовать в задуманной Катей криминальной авантюре.

– Кентик, миленький, – она взглянула на меня в упор. – Я, наверное, не только влюбилась, но и сошла с ума, и я действительно хочу, чтобы часть моего сердца отныне и навсегда принадлежала тебе! Но я – взрослая, современная, испорченная цивилизацией девочка и, прости за банальность, совершенно не представляю себе, как можно построить рай в шалаше, пусть даже с самым близким человеком! Чтобы хорошо и беззаботно жить в свое удовольствие, нужно иметь много денег, и я точно знаю, где и как их получить! И в конечном счете я рискую даже больше, чем ты. Давай смотреть правде в глаза – шанс потерпеть неудачу однозначно существует. И об этом надо помнить каждую секунду! Стопроцентной гарантии успеха нет и быть не может. Если представить, что мы потерпели неудачу, то финал очевиден – нас обоих ждет смерть. С той лишь разницей, что тебя, как мужика, гориллы Браташа кончат быстро, без лишних заморочек. А меня, прежде чем убить… зная характер и замашки Стаса… ждет такой ад, что даже подумать страшно! Стас ни за что не прикончит меня сразу, а попытается растянуть этот кошмар на недели, или даже месяцы, чтобы сполна, до последней капли, насладиться местью!!! Меня могут продать в самый грязный, самый дешевый бордель для извращенцев, где посадят на иглу и в конечном итоге превратят в больное спидом животное, готовое на любую мерзость ради очередной дозы!!!…

– Перестань, хватит. Я не хочу этого слышать, – у меня по спине пробежали мурашки.

– Я называю вещи своими именами, Денис, – покачала головой Катя. – Но даже зная, что ждет меня в случае поражения, я непременно попробую взять эти деньги! Разумеется, максимально позаботившись о своей безопасности. Поэтому, если ты… прямо сегодня, сейчас, не согласишься идти со мной до конца или вдруг решишь шантажировать меня тем, что расскажешь Браташу о моем плане, у меня не останется иного выхода, кроме как убрать тебя с дороги. Совсем убрать. Извини, Кент, но, рассказав тебе о намерении кинуть Стаса, у меня уже нет дороги назад. Я вынуждена играть наверняка.

– Интересное кино. Что ж, в любом случае – спасибо за откровенность. Только как, если не секрет, ты собираешься заткнуть мне рот? – спросил я, отстраняя от себя Катю, но продолжая крепко сжимать ее плечи. – Обвинишь меня в изнасиловании? Или наймешь киллера? А может, он уже давно нанят и сейчас вместе с волыной сидит в тачке где-то под моими окнами или на крыше соседнего дома, держит меня под прицелом и ждет твоего условного сигнала?! – Я кивнул на окно спальни.

– А вот ничего я тебе не скажу, понял?!! М-м-м!!! – и Катя, как маленький обиженный ребенок, вдруг показала мне язык и отвела взгляд. – Вот тебе!!! И знаешь, почему? Просто я уверена, что когда ты узнаешь все детали моего плана и оценишь его гениальность, то сразу согласишься.

– Ты в этом абсолютно убеждена? – я скептически фыркнул.

– Да, милый.

– Напрасно. А если я сейчас возьму телефон, наберу номер моего уважаемого работодателя и расскажу ему, что случилось между нами минувшим вечером в квартире на Фурштадтской улице? Честно, без пурги? И даже, скрепя сердце и просунув голову в петлю, поздравлю его со званием заслуженного рогоносца?!

– Звони, – пожала плечами Катя. – Давай.

– И позвоню.

– Звони, – повторила она. – Ну! Я все наврала тебе насчет мести в случае отказа! Мне не на кого положиться, я совсем одна! Ни тайных сообщников, ни тем более денег, чтобы нанять киллера. Так что давай, закладывай! Возможно, этот кусок тухлого жира оценит твой прогиб по достоинству и даже оставит в живых, ограничив экзекуцию парой сломанных ребер, посаженными почками и раздробленной челюстью! Через месяц выйдешь из больницы и будешь цвести, как огурчик! Чего же ты ждешь?! – Катя резко дернула плечами, вырвалась из моих рук, бросилась в гостиную, схватила лежащую на базе трубку радиотелефона, вернулась обратно в спальню и, свободной рукой размазывая по лицу слезы, больно ткнула концом антенны мне в грудь: – На, звони!!! Ты ведь этого хочешь!!! Трус, жалкий трус!!!

Я перехватил ее запястье, не без усилия вырвал из руки трубку и швырнул на кровать. А потом заключил Катю в объятия, сыгравшие роль смирительной рубашки, и так сильно зафиксировал их, что высвободиться у нее не было ни малейшего шанса. Но Катя и не пыталась этого делать. Она уткнулась мне в плечо и зарыдала еще громче. Я терпеливо ждал, когда она успокоится. Наконец я убедился, что истерика прошла и нам обоим можно перевести дух.

– Успокоилась, Зайка? – я осторожно коснулся губами ее соленой от слез горячей щеки.

– Кажется… Прости меня, Дэник. Господи, какая же я дура!!! А ты… ты ведь действительно поверил, что я готова тебя подставить в случае отказа?!

– Конечно, нет, – вздохнул я и погладил ее по волосам. – Конечно же, я тебе не поверил, врунишка.

– Правда?

– Правда.

– И ты… ты готов рискнуть? – Катя посмотрела на меня снизу-вверх с такой неприкрытой мольбой в глазах, что я, уже почти не колеблясь, утвердительно кивнул. Но на всякий случай все же оставил себе узенькую тропинку к отступлению:

– Готов. Но только в том случае, если посчитаю твою хитрую комбинацию действительно стоящей и – в меру рискованной. Деньги могут принести свободу только живым. А я, прости за наивность, собираюсь прожить как можно дольше.

– Кент, ты – чудо! Я была уверена, что не ошиблась в тебе!

– Возможно, ты поторопилась с выводами, Зайка. Ну, что? Вперед? Как пишут старые мухоморы в своих пыльных романах – я весь внимание. Валяй, горе луковое, излагай свой гениальный план.

– Ладно. Слушай.

Я с раннего детства любил читать и до недавних пор, пока не стал ночами напролет пропадать в клубе и злоупотреблять спиртным, регулярно проглатывал по две книги в неделю, отдавая предпочтение мэтрам американского триллера, таким, например, как лидирующее в детективных хит-парадах «трио бандуристов» в составе Чейза, Спиллейна и Макбэйна. Несмотря на привлекательность такого легкого чтива, сюжеты их захватывающих сочинений были весьма незатейливы и нередко сводились к простой формуле «все бабы – сволочи». Особенно убежденным по этой части мне всегда казался маэстро Д. Х. Чейз. Едва ли не в каждом втором его романе причиной бед и несчастий главного героя так или иначе становилась сексапильная, но коварная и алчная красотка. А то и две сразу. Соблазнив мужика, расчетливая змея начинала вить из него веревки, влюбленный или шантажируемый ею папик шел на преступление, и трагичный финал, как правило, был предопределен: море крови, гора трупов и похороны несбывшихся надежд. Как в уже ставшем отечественной киноклассикой мини-сериале «Мираж», где четверо мужиков и смазливая проститутка решили захватить военную бронемашину с сейфом. В результате трое из них сначала в пух и прах передрались из-за бабы, а в конце концов, загнанные копами на отвесную скалу последние оставшиеся в живых боксер-неудачник и шлюха взялись за руки и спрыгнули вниз. В общем, вместо, обещанного хэппи-энда, «все умерли»…

Однако в нашем шкурном мире, где со дня его сотворения безраздельно управляют поступками людей лишь три главных движущих силы – власть, деньги и секс, снова и снова находятся смельчаки, готовые ради быстрых денег на смертельный риск. Точь-в-точь, как эта восемнадцатилетняя девчонка, сидящая сейчас бок о бок со мной на смятой простыне и вводящая меня в тему, как легко и просто кинуть на кругленькую сумму ее ненавистного любовника, «гнусного негодяя, на котором пробы ставить негде».

Я слушал Катю, не перебивал, и со странной пустотой в груди буквально физически чувствовал, что в эту вот самую минуту переступаю невидимый рубеж, навсегда разделивший мою жизнь на две половины – «до» и «после». Мне бы сказать ей только одно слово – «нет», дать время одеться и навсегда выпроводить из квартиры, а я сидел и молчал, внимая каждому ее слову и все больше и больше загораясь этой безумной и опасной идеей – получить два миллиона баксов «черным» налом. С точки зрения закона этих денег просто не существовало, и, похитив их у Браташа, мы формально даже не являлись преступниками! Нас не объявят в федеральный розыск, нами не станет интересоваться Интерпол, нас не внесут в «стоп-файл» компьютерной базы данных вокзалов, аэропортов и таможни, нам не запретят въезд в страну и нам не нужно будет шарахаться от каждого похмельного сержанта ППС. Нас будет искать по всей России и по всему миру «только» мафия и лично один из ее финансовых тузов. Братва, что и говорить, представлялась мне гораздо более опасным противником, чем слепая и продажная Фемида.

Пока я думал обо всем этом, Катя продолжала вводить меня в курс авантюры:

– …У Стаса есть одна вредная привычка, о которой он, похоже, даже не догадывается. Иначе бы давно спал один. Он разговаривает во сне. Причем не просто произносит отдельные бессвязные слова и предложения, а регулярно выдает целые монологи… Я много интересного узнала о его делишках, слушая эти ночные излияния… В частности – кто отдал приказ на устранение умершего в американской тюрьме курьера.

Катя пристально посмотрела на меня. Я опустил веки – понял, мол, продолжай.

– Но вернемся к нашему делу. Когда-нибудь я расскажу тебе об источнике этой информации, сейчас это не столь важно. Главное – детали. А они таковы…

Я снова взял пепельницу и принялся выискивать окурок поприличнее. Нашел два. Закурил.

– В Риге у Стаса есть маленький, но очень известный благодаря агрессивной рекламной кампании банк «Капитал». Основной род его занятий – выкачивание из населения денег путем приема депозитных вкладов под выгодный процент и имитация бурной деловой и спонсорской деятельности. Детские дома, интернаты для слепоглухонемых, так любимые латышами народные праздники Песни и прочая туфта… Не удивительно, что жаждущий халявных дивидендов, купившийся на обещания, хвалебные заказные репортажи и статьи народец вот уже больше года прет косяком, неся в зубах кровные сбережения. Короче – обыкновенная финансовая пирамида. Приблизительно через два-три месяца она должна рухнуть, и в Риге поднимется страшный хай. Стасу, формально не имеющему к «Капиталу» никакого отношения, на это наплевать с большой колокольни. Все шишки упадут на виц-председателя, который к тому времени благополучно отвалит из города в далекие жаркие страны. Или утонет в болоте. Это уж как Браташ решит… Рига – город небольшой, чуть меньше миллиона жителей. По меркам Питера, банк собирает не так уж много – около двух миллионов долларов в неделю. Я не знаю, чем руководствуется в своих делах Браташ, но вместо того, чтобы, как все, переводить деньги вкладчиков на кодированный счет в одном из надежных западных банков, он гонит их сюда, в Питер. Совершенно легально, между прочим. Я тут полазила по интернету и узнала: валютное законодательство Латвии совершенно либерально, разрешает как ввозить, так и вывозить из страны любые суммы. Наши дают добро только на ввоз. Так что юридически все легально. Вопрос в другом – как и на чем безопасно перевезти через две границы тяжелый кейс с долларами? На машине слишком рискованно – могут перехватить по дороге, где-нибудь на глухом лесном участке. Прямого авиарейса между Ригой и Питером давно не существует. Только в Москву, а это не подходит. Что остается? Поезд, экспресс «Балтика», курсирует ежедневно. Деньги перевозят трое – курьер, к руке которого наручниками прикован кейс, и два охранника. Утром приезжают в Ригу налегке, получают баксы, возвращаются на вокзал и садятся в вагон за две минуты до отправления поезда. Едут сразу в трех купе. Кроме своего, в центре на всякий случай покупают еще два – с одной и другой стороны. Они остаются пустыми на протяжении всей поездки. С погранцами и таможней проблем не возникает. Все не только законно, но и схвачено… Я могу узнать день, когда группа отбывает в Ригу за деньгами. Это не сложно, – Катя улыбнулась. – А тебе для начала нужно сделать загранпаспорт на чужую фамилию, чтобы провести генеральную репетицию. Она будет в точности напоминать сам процесс захвата кейса, только без непосредственного снятия его с руки курьера. Главное, Дэник, чтобы в самый ответственный момент ты был полностью в себе уверен и не слишком сильно ощущал дрожь в коленках. На практике это выглядит так: ты за немалые деньги, зато – без всякого приглашения, получаешь в маленькой турфирме на Васильевском острове, расположенной в двух шагах от консульства и организованной самими лабускими чиновниками, многократную латвийскую визу. И сделаешь так, чтобы ни одна живая душа, даже родная мама, столкнувшись с тобой лицом к лицу, не смогла узнать в тебе Дениса Стрельникова. То есть под руководством профессионального гримера научишься самостоятельно менять внешность. Я переписала телефончик из объявления в «Рекламе-Шанс». Старичок, тридцать лет стажа, работает в театре «БУФ». Предлагает частные уроки у себя на дому. Качество обучения гарантирует…

Я покачал головой, но промолчал. Однако!

– Ты покупаешь билет в девятый вагон – «люкс» всегда из Риги идет под этим номером, – а затем спокойно наблюдаешь, как будут себя вести наши клиенты в поезде. Как будут ходить курить в тамбур, в туалет, как общаются с проводником… В общем – наблюдать и запомнить все нюансы. Канал перевозки денег работает уже больше года, ни одной попытки нападения на курьера не было, так что ребята слегка расслабились и у них во время поездки уже наверняка выработался определенный режим… Когда «Балтика» минует обе таможни, а до Санкт-Петербурга останется еще семь часов езды, вагон практически вымрет. Через час после Печор, пограничной российской станции, богатенькие пассажиры «люкса» окончательно угомонятся. Если же случится накладка, репетицию придется отложить до следующего раза. Рисковать нельзя, нужно действовать только наверняка… Если все тихо, ты проверяешь туалет, убеждаешься, что ни в коридоре, ни в обоих тамбурах никого нет, затем подходишь к купе, где едут курьер и охрана, и через решетку в нижней части двери запускаешь туда сильнодействующий снотворный газ. Газ будет у тебя в баллончике. Распыляется он совершенно бесшумно и нейтрализуется в воздухе так же быстро, как и воздействует на центральную нервную систему. Примерно через пятнадцать минут все пассажиры купе уже будут спать и пробудут в таком состоянии около двух часов. Сон особенно крепкий на протяжении первых тридцати минут, почти наркотический, так что проблем не возникнет. Затем действие газа начнет постепенно снижаться. И первый проснувшийся сможет без проблем разбудить остальных. Они даже заподозрить ничего не смогут, будет полное ощущение, что отключились просто так, от усталости. Газ не дает никаких отходняков, кейс с баксами по-прежнему будет пристегнут к руке курьера, так что о подставе и мысли не возникнет… Тебе, конечно же, интересно, откуда у меня такой экзотический баллончик? Ты будешь смеяться, но его я тоже купила по объявлению, через Интернет. Если не веришь, я могу тебе показать сайт одного мужского журнала. С рекламой: «Фирма «Джеймс Бонд 007», любые виды аудио-видео-фотоаппаратуры, аксессуаров и специальных средств для частных служб безопасности и детективных агентств». И – ссылка на виртуальный магазин. Там такой шпионский ассортимент – закачаешься! Скрытые видеокамеры размером с пуговицу, десятки видов подслушивающих «жучков», дистанционные микрофоны, считывающие звуковые колебания со стекол, спецодежда, грим, обувь с непромокаемыми контейнерами в подошвах. Любой товар можно заказать, не отходя от компьютера и через три дня получить по почте наложенным платежом. Этот газ производят в Израиле, называется «Морфей», с подробной инструкцией по применению. Двести семьдесят пять баксов за крохотный одноразовый аэрозоль. Зато – с гарантией. Я уже проверила один раз, на Стасике. Иголкой его в задницу колола – ноль реакции, – Катя лукаво улыбнулась. – Это, Дэник, только для тупых прыщавых тинейджеров и похотливых козлов с потными ладонями Интернет – развлечение, свалка компьютерных игр, халявной музыки, видеоклипов и всех видов порнухи. А для нормальных людей, которые знают, чего хотят, сеть – настоящий Клондайк. Там можно продать, купить и найти все, что вздумается. От живых трепангов до истребителя. А газ – так вообще детский лепет. Семечки…

Монолог Кати, похожий то ли на чтение вслух детектива, то ли на бред сумасшедшего, занял работой все извилины моего серого вещества, взвешивающего, оценивающего и анализирующего каждое произнесенное ею слово. Если бы за окном взорвалась бомба, я бы наверное пропустил этот взрыв мимо ушей – настолько поглотил меня дьявольский водоворот вспыхнувшего азарта. Фантазия взбесилась. Перед моими глазами во всех деталях и красках уже разворачивались картины предстоящего ограбления курьера, и, глядя на сидящую рядом Зайку, на выражение ее красивого лица, на ее выразительную мимику и отчаянную жестикуляцию, я уже почти не сомневался – все получится. Все обязательно получится! Эта бедовая девчонка буквально светилась, горела изнутри, и капризная госпожа-удача просто не могла, не имела права оставить ее лихую авантюру без своего покровительства!..

– Ладно, едем дальше. Усыпив мальчиков, ты ждешь пять минут, пока газ самонейтрализуется, обычными проводницкими гранками открываешь дверь купе, заходишь внутрь и убеждаешься в полной отключке клиентов. Все, что тебе останется, – это снять пристегнутый «браслетами» кейс с руки курьера. Теоретически это можно сделать двумя способами: варварским, отпилив у бедолаги кисть, – спокойно констатировала Катя, но сделала успокаивающий жест, – или перекусив инструментом цепочку из специального сплава. Мы не садисты, что бы калечить ни в чем неповинного парня, поэтому второй вариант предпочтительнее. И гораздо чище… К следующему разу я постараюсь достать подходящие кусачки и буду ждать тебя на машине у псковского железнодорожного вокзала. Главная и единственная цель репетиции – ликвидация страха, чтобы, проделывая всю эту процедуру повторно, ты был совершенно спокоен и точно знал – тебе ничего не грозит. Все легко и просто. А когда деньги будут у нас в руках и начнется большая охота, мы, даст бог, переберемся в Штаты, где окажемся в относительной безопасности. Ну как тебе план, Кент? Давай, попробуй отыскать в нем хоть один изъян.

– В теории вроде бы все гладко, – подумав с полминуты, сказал я. – Но когда дойдет до дела, обязательно вылезет масса неучтенных проколов. Кстати, насчет вожделенного места под солнцем. Почему именно Америка, а не, скажем, Европа? Там тоже полно теплых райских уголков. Кипр, Канары, Монако, Андорра. И еще с десяток. Если Браташ начнет искать меня за пределами России, то прежде всего – в Штатах. Я уж не говорю про американскую визу. Похоже, малыш, ты не представляешь себе, насколько трудно ее получить, не имея специального приглашения от бизнес-партнеров или близких родственников.

– Существует такая поговорка: «Самое темное место – под фонарем». А если серьезно… В Европе слишком тесно и скучно. У янки гораздо больше свободы, больше возможности выгодного вложения грязных денег и несоизмеримо больше шансов затеряться, – озвучила свою точку зрения Катя. – А на счет американской визы… ты крупно ошибаешься, Дэник. Я не сказала тебе самого главного. У меня в загранпаспорте она есть. Точь-в-точь такая же, как у тебя, – годовая и многократная. Я получила ее без проблем, даже не переступая порог визового отдела. А все потому, что законный муж моей мамы – не самый последний сотрудник в консульстве США в Санкт-Петербурге. Вот так. Что, съел?

Признание маленькой бестии вогнало меня в кратковременный ступор. Я не мог видеть свое лицо в зеркало, но готов был поклясться, что любой актер, когда-либо имевший удовольствие сыграть на театральных подмостках финальную сцену в гоголевском «Ревизоре», мог бы по сравнению со мной претендовать только на лавры дешевого халтурщика. Я просто замер, как истукан на острове Пасхи, и не сразу нашелся, что ответить. Катя воспользовалась этой паузой, обняла меня, положила голову на плечо и сказала:

– Мои папа и мама разошлись, когда мне едва исполнилось пять лет. Папа был военным моряком, а мама – слишком красивой женщиной, чтобы по несколько месяцев, сидя дома, ждать своего загулявшего по морям и океанам мужа. Я до сих пор не знаю, как отцу при разводе удалось убедить судей оставить меня с ним. Фактически я росла с бабушкой. Потом папа уволился с флота, женился и переехал из Мурманска в Ленинград. А мама, практически одновременно, вышла замуж за Джошуа, тогда он еще работал в посольстве США в Москве. После свадьбы Джош добился перевода в Питер. Вот, в общих чертах, и вся история. Стас ее не знает. У каждого человека должна быть своя личная тайна, о которой он редко кому рассказывает. Только тем, кому полностью доверяет, – Катя чмокнула меня в щеку и погладила ее ладошкой, словно стирая несуществующую помаду.

– И давно тебе в «аусвайс» шлепнули визу?