- Сама знаю. - проворчала Алла.
      - Я жду тебя или твоего сына ровно час. А потом сажусь в авто и уезжаю домой. Устал я от этих забав и кушать хочу. Останешся живой, как меня найти знаешь. Ну, а если не повезет, то твой автомобиль отойдет ко мне в подарок! Гуд бай!
      Очень довольный всеми вариантами перспектив, Михаил забрался в салон и тут же приложился к подаренному Заваровым коньяку. Алла так и не смогла отличить шутливой части его заявлений от серьезных.
      Судя по всему, брат увидел её из окна - она ещё не дошла до калитки, как он вышел из дому и направился ей навстречу. Они остановились напротив друг друга и с десяток секунд молчали, словно ббли незнакомы.
      - Как ты меня нашла? - спросил Заваров.
      - Отдай Петьку. - Алла услышала, что говорит чужим голосом. - Отдай Петьку, у тебя другог выхода нет. И Гриша тоже уйдет со мной.
      Последняя фраза была рискованной, провокационной, но Заваров кивнул.
      - Пойдем. Получишь все, что хочешь.
      - И за то спасибо.
      Следом за Заваровым она вошла в дом и оказалась в комнате, за столом которой сидело человека четыре, знакомым из которых для Аллы оказался Геннадий, который и воскликнул радостно.
      - Какая встреча! Все приличные люди в сборе. Здрас-сте!
      Алла не ответила, оглянулась и увидела, что в соседней комнате, спиной к ней, у экрана компьютера сидит Петька и как ни в чем не бывало, конечно же, занят своими играми. Не отвечая на приветствия, она позвала.
      - Петр!
      Чертов мальчишка оглянулся, беззаботно ответил.
      - Привет, мама! И ты здесь?!
      И после этого снова уткнулся в экран! Он ситуации решительно не понимал, никаким пленником себя не ощущал, а где стоит компьютер - дома, или в тюрьме ему было безразлично.
      Геннадий повернулся к Заварову и сказал раздраженно.
      - Зачем ты её сюда привел? С ума что ли сошел? Что теперь с ней делать?
      - Не твои заботы. - оборвал Заваров. - Сама пришла, пусть торочит. Завтра она будет для нас безопасна.
      - Ты придурок! - крикнул Геннадий. - Мы и так по лезвию бритвы ходим! Она же стерва обязательно как-то подстраховалась! А если сейчас следом за ней менты придут, а того хуже Шаратаров с компанией?! А?! Ты все дело сорвал!
      - Да ничего ещё не сорвалось! Все идет по плану! - ответил Заваров, но ответ не успокил.
      - Смотри, Витька! Я такие бабки в это вложил, я столько страху натепелся, если все соскочит, ты со мной и жизнью своей не расчитаешся, не говоря уж про деньги!
      - Жизнь твоя у меня в руках была, если помнишь возле клуба "двек сесмерки"...
      Алла шагнула к соседней комнате и бросила резко через плечо.
      - Я ваших делишек не сорву. Отдайте моего парня и катитесь к черту.
      Она вошлда в комнату, прихлопнула за собой дверь, быстро шагнула к Петьке и сунула ему в руки заготовленную записку, после чего снова распахнула двери, закричав.
      - Вы, недоноски несчастные! Без меня вы все равно своих дел не провернете! Вы собираетесь Кириянова похитить?! А дальше что? Выкуп за него требовать? А Кириянов не у вас в руках, а у меня!
      Это был чистейший блеф, но произвел эффект обвалившегося потолка. Геннадий и Заваров переглянулись, после чего брат сказал.
      - Подожди, сестра... Ты мелешь вздор. Как это Кириянов у тебя в руках?
      - А так! Он звонит мне по пять раз на день! И будет делать то, что я ему скажу, а не то, что вы его заставите!
      Геннадий тревожно оглянулся и сказал сидешим тут же молчаливым парням в комуфляже.
      - Мужики, выйдите покурить. Нам надо потолковать.
      Парни молча встали и грохоча тяжелой обувью, вышли из комнаты. За эти мгновения Алла пыталась быстро просчитать свои ходы в дальнейшем развитии игры. Чтоб не промахнуться, надо было хотя бы знать - зачем этой компании нужен Кириянов, каковы цели всей затеи и здесь ли Гриша Нестеров. Ей приходилось махать кулаками в темноте, не видя противника, а тот - видел её вполне отчетливо.
      - Садитесь, Алла Владимировна. - сказал Геннадий. - Забудем наши обиды, забудем, как вы впарили моей жене хлам вместо антикварных часов. Что вам рассказал господин Кириянов?
      - Всё рассказал. - более глупого ответа немозможно было и придумать, но другого не было, хотя бы исходя из тех соображений, что нужно было дать время Петьке понять смысл полученой записки, а потом сообразить - как действовать. Мальчик был смышлен, но - компьютерно, на играх, а в реальную опасность попал впервые. Аллы не была уверена, что сын быстро и правильно разберется в ситуации.
      Геннадий произнес внушительно.
      - Как я понимаю, Кириянов всего рассказать вам не мог. Другой вопрос, что в курс дела вас ввел родной брат. А это уже много хуже. - он резко вскинул глаза на Заварова. - Виктор Владимирович, а вы оказывается все-таки болтун. Иметь с вами общий бизнес штука рискованная.
      Алла поразилась, обнаружив, что её решительный и крутой братишка находится здесь в подчиненном положении. Она думала, что всеми делами заправляет именно он, а брат - смутился и принялся оправдываться.
      - Послушай, Гена, она врет. Она ничего не знает! Ей нужен сын и Гришка Нестеров, вот и все. Сегодня-завтра прокрутим все дело и она отвалит.
      Алла уцепилась за единственную мысль, которая показалась интересной.
      - Так вы - Геннадий Нестеров?! - закричала она, ткнув ему в лицо пальцем. - Так вы тот самый, который держал своего брата десять лет в психушке только из-за наследства папеньки?! Только из-за его квартиры, дачи и капиталов?! Родного брата?!
      - Он мне сводный. - без смущений ответил Геннадий, а Алла развернулась на Заварова.
      - Виктор! Да это же человек всех продаст! Всех продаст и купит! Он же предал брата, теперь предает своего шефа Шаратарова,а когда дойдет дело до дележки вашего пирога, то он и тебя продаст!
      - Ошибаетесь, дорогая. - усмехнулся Геннадий. - Наш, как вы выражаетесь, ПИРОГ, настолько большой и жирный, что его в одиночку не заглотить. Мы с вашим братом работаем на паритетных началах. - он внимательно посмотрел ей в глаза. - И я полагаю, что будет разумным пригласить и вас так же к этому пирогу. Коль скоро вы имеете на господина Кириянова некоторое влияние.
      Алла откинулась на спинку стула и спросила независимо.
      - К чему я должна принуждать Родиона Петровича?
      - К тому делу, в котором он гений. - спокойно подхватил Геннадий. Нам нужен он и его лаборатория, его компьютер. Он будет работать на нас, а не на Шаратарова. Мы обеспечим его всем необходимым, все стороны жизни, создадим все условия. А вы, со своей женской позиции, организуете ему достойный семейный быт. В такой ситуации наш гений, сам того не ведая, будет спокоен, уравновешен и никакие посторонии заботы уже не отвлекут его от нужной нам работы.
      Алла лихорадочно перебирала все, что могло дать зацепку на род занятий Кириянова. Она вспомнила его обожженые, грязные пальцы, прижала их к термину "лаборатория" и решила, что какая-то зацепка есть. Сказала деловито.
      - Разумно. Приятный семейный быт я ему, положим, обеспечу. А как вы обеспечите его сырьем для работы в лаборатории? Это же все дорого стоит и требует организации.
      Купился не Геннадий, а родной брат. Он засмеялся и сказал уверенно.
      - Да в том-то все и дело, дорогая сестрица, что сырье у Кирянова лежит под ногами! Он из говна гонит качественные продукт.
      Силы небесные! - поразилась Алла - Весь сыр-бор разгорелся из-за производства подпольной водки?! Изготовление дешевого самогона, так что ли?! Да ведь давно известно, что по народным традициям водку можно гнать из табуретки и хоть навоза! Для этого не нужна никакая гениальность! Сейчас любая неграмотная баба из деревни за пару недель выдаст вам "на гора" хоть бочку первача из чего угодно, дайте ей только "змеевик" подлиннее!
      Да какой самогон! - опомнилась она. НАРКОТИКИ, конечно! Профессиональный ученый-химик в лапах бандитов создает мощные, синтетические наркотики! Из дешового сырья, предельно эффективные, убийственные и вместе с тем компактные, чтоб было легче транспортировать и распространять. Борьба здесь шла не за деньги и сферы влияния, а за Идею и Человека эту идею породившего.
      Это открытие вдруг успокоило Аллу - ситуация прояснилась и в ней уже можно было поискать спасительные ходы.
      Геннадий тоже успокоился, спросил уверенно.
      - Радион Петрович прояснил вам суть проблеммы?
      - Да. - кивнула она. - Он сказал, что уже закончил свои лабораторные испытания, очень рад полученным результатам. И обещал мне прекрасную жизнь. Сегодня утром, по телефону.
      Она заметила, как быстро и многозначительно Геннадий переглянулся с Виктором, после чего похвалил:
      - Вот что значит женское начало в делах, Алла Владимировна. Теперь я вынужден признать, что без вас наш план был грубым и малоэффевным. Мы попросту сначали хотели похитить господина Кириянова и предложить Шаратарову выкупить его за определенную сумму. Достаточно большую. Потом возник план похитить Киричнова вместе с его лабораторией... Но ваше появление придает всему предприятию значительно более перспективный и масштабный вид... Если Кириянов у вас на крючке...
      Алла заметила насмешливо.
      - Мужчины всегда мелко мыслят. Хапнуть, погулять и сесть в тюрьму. Я полагаю, что мы сможем наладить производство, которое обьеспечит нам всю жизнь. Кириянов - в моих руках. В известной степени и вы, мальчики, тоже.
      Заываров залился счастливым смехом.
      - Ай, молодец, Аллка! И главное - Шаратарова на колени поставим! Он будет за мной окурки подбирать! А ты, Алла, Гришку своего тоже получишь! Ну, сестрица, этого я от тебя не ожидал! С тобой у нас будет вечный кайф и вечная лайф! - он резко осклился, словно собрался укусить сестру. - Как красиво врешь! Как нам лапшу на уши вешаешь! Да неужто думаешь, что я поверю, что ты пойдешь на такую комбинацию?! Наколоть нас собралась?!
      В тяжелом молчании, когда каждый из троих подбирал очередной ход игры, - в комнату влетел охранник и крикнул.
      - Шеф! Мальчишка сбежал!
      - Как? - Геннадий вскочил.
      Алла отлетела к стенке и рванула "молнию" на своей сумке, пока охранник пояснял.
      - Сбежал, щенок, через окно! Я его в последний момент засек!
      Геннадий перевел взгляд на Аллу и выдавил.
      - Зараза... Догнать поросенка! Догнать!
      Всей гурьбой они рванулись к дверям и Алла выдернула из сумки ружье, выстрелила на вскидку.
      Тяжелая пластиковая пуля попала в спину охранника и он опрокинулся на пороге, перегородив выход. О него с разбегу споткнулся Виктор и завалился, а сверху на них грохнулся и Геннадий.
      Алла не успела перезарядить ружье и даже не разглядела, кто её ударил по шее с такой силой, что кинуло на пол. В общих криках и воплях разобрать какое-то мгновение было ничего нельзя, дым от выстрела заполнил комнату, где-то за стенкой взревел мотор автомобиля.
      глава 12. Вечный кайф!
      Гриша слышал над головой какой-то непривычный грохот, но не обращал на него внимания. Все так же горел над ним синий свет лампы, доносилась частая и звонкая капель. Рогожин подстанывал во сне, но лежал не шевелясь.
      Гриша уже несколько раз пытался освободиться, сломать либо наручники либо дугу своей койки, но из этой затеи ничего не получалось. Он понимал со всей очевидностью, что выхода отсюда не было и некому было подать сигнал бедствия.
      Грохот на потолке усилился, потом распахнулся люк, блеснул отраженный луч солнца и кто-то то ли упал, то ли был сброшен вниз. Люк тотчас захлопнулся.
      Гриша изловчился и попытался сесть на койке. В синем сумраке с пола поднялась тонкая фигура, Гриша всмотрелся и померещилось ему, что он бредит.
      - Алла?
      - Приехали. - сказала она, напрягая зрение. - Это ты?
      - Я... Но как ты тут оказалась? Это же такая радость!
      Алла поднялась на ноги, потерла ушибленный локоть и поморщилась:
      - Ну, радость, положим, весьма относительная и неуместная. И к тому же очень скоро кончится.
      - Да. - все ещё не приходя в себя проговорил Гриша. - Меня наверное убьют... Но ты же... И Заваров...
      - Мой братец ради денег перебьет всю свою родню. - она оглянулась. Ничего себе аппартаменты. И выхода отсюда нет?
      - Есть, но он тоже в тупик... И я прикованный.
      Рогожин что-то промычал, не просыпаясь, заворачался на койке и затих.
      Алла присела рядом с Гришей, всмотрелась в его лицо.
      - Ну и видок у тебя. Бородой оброс и вообще...
      - Да. Я от тебя письма получал, одна радость... Но получается, что нас обманули... Вот как. Я только этими письмами и жил.
      С острой болью Алла почувствовала,что не может сейчас отречься от тех писем, которые он получал за её именем. Писем, которых сама она и написать то, скорей всего не могла, в силу сдержанности характера и задавленности душевных эмоций.
      - Ты очень хорошо мне писал. - сказала она и провела ладонью по его нечесанной голове. - Я тоже каждый день ждала твоего ответа.
      В синем свете его улыбка была жутковатой.
      - Правда, Алла?
      - Да, конечно. Я никогда таких писем не получала.
      - Пусть так...
      - Почему "пусть?
      Он неловко повернулся на койке и повторил.
      - Пусть... Хотя ты моих писем не получала. И в ответ писала не ты. Я же знаю...
      - Что ты знаешь? - обмирая спросила она.
      - Я все знаю, Алла. Тут ведь было время, чтоб подумать... Знаю, что мой брат держал меня в психушке... Отец, наверное, очень много оставил всякого барахла... Я всегда знал, что никого не убивал... Ни матроса, но потом, того старика в Ярославле.
      - Ты всё знал и не боролся? Не пытался рассчитаться с врагами?
      Он улыбнулся, блеснув зубами на темном лице.
      - С кем бороться? И как?... Вместо себя сажать за решетку Заварова?... Или мстить брату? Санитар Кислов за деньги удушил человека, а у него самого сын погиб. Моему брату и Заварову тоже счастья не будет. Никому не бывает счастья, кто приносит зло.
      Алла нервно дернулась, подобного рода христианское всепрощение было не в её характере и ничего кроме презрительного раздражения никогда не вызывало.
      - Послушай, сейчас просто не время философствовать! Нас здесь быстро придушат, как котят! И меня мало успокоит, что судьба за это кого-то когда-то через сотню лет накажет! Я живу здесь и живу один раз! И предпочитаю платить мерзавцам так, как они того стоят.
      - Но тогда и сама становишся...
      - Хватит, хватит! Лучше скажи, как отсюда выбраться?!
      - Меня приковали. Если б удалось осободится, то выход, может быть, есть.
      Алла быстро осмотрела его наручники и тут же убедилась, что это не игрушечные, а настоящие, стальные - переломать их не было никакой возможности. Гриша сказал спокойно.
      - Наручники даже не перепилишь, если б было и чем. Они номерные, милицейские, я уже смотрел... Вот если бы койку развинтить... Там всего два винта.
      Алла не сразу поняла смысл предложения, потом приглядалсь к оковам и обнаружила, что если снять в изголовье дугу железной койки, то кольцо наручников соскользнет со штанги дуги свободно.
      - Надо отвинтить два винта. - согласилась она. - Отвертка нужна.
      - Тот-то и оно...
      Алла встала и осмотрелсь. В скудной обстановке на пять коек и вонючего ведра параши ничего не было. Она поискала у себя в карманах и тоже ничего не нашла подходящего. Потом наткнулась рукой на пряжку поясного ремня и быстро сняла его.
      Края металлической пряжки были тонкими и - вошли в шлиц винта! Но все же металл пряжки оказался мягким и на первый винт ушло минут десять, пока он вышел из резьбы.
      Со вторым винтом управились уже быстрее, выдернули дугу из турбок ножек койки и Гриша снял с этой трубы кольцо наручника.
      Алла тихо замеялась.
      - Видишь, вдвоем всегда управишся. Куда идти?
      - В тоннель. В подкоп. Но я не знаю, куда мы попадем.
      - Зато я знаю! - тут же догадалась Алла. - В дом с золотыми окнами!
      Гриша поднялся с койки, взял со стола забытый кем-то фонарь и включил его. Батарейка садилась, луч света был тусклым.
      Над головой раздался громкий топот чьих-то шагов и тут же замычал, задергался на койке Рогожин. Он попытался сесть, махал свободной рукой, напряженно смотрел на Гришу и разевал рот, пытаясь что-то сказать.
      - Лежи, Рогожин. Я за тобой вернусь. Обязательно.
      Гриша шагнул к стене, толкнул низкую дверь и позвал за собой Аллу. Почти сразу они оказались возле входа в темный тоннель. Мокрый и черный лаз испугал Аллу и она спросила нервно.
      - И далеко нам ползти?
      - Двадцать три метра. Потом будет стена, но там кладка всего в один кирпич. Может быть, стенку получится проломить.
      Он подхватил с земли кирку и лопату на коротких ручках, слегка пригнулся и привычно шагнул в жерло тоннеля. Алла двинулась за ним.
      Поначалу шли перегнувшись, потом - почти ползли под низким сводом. Сверху обильно текла вода, под ногами хлюпала грязь, воздуха не хватало. Фонарь у руках Гриши давал освещения достаточное только для того, чтоб не разбить себе голову о выступы в стенках тоннеля.
      - Гриша. - позвала Алла. - И здесь ты работал все это время?
      - Ага... Где ж еще?
      Ей хотелось спросить, как же это он ещё набирался сил на такие пронзительные письма, но вопрос был неуместен.
      - По моему мы ползем уж километр, Гриша!
      - Нет. Вот стойки, в этом месте мы хотели бежать. Осторожней.
      Где-то впереди, как свет звезды на далеком небе засветилась красная лампочка. Сигнал тревоги забыли отключить.
      Тоннель вновь начал расширяться и можно было выпрямиться почти в полный рост.
      - Пришли! - горделиво сказал Гриша и хлопнул ладонью по кирпичной стенке, в которую уперся проход. - Двадцать три метра!
      - Понятно. А дальше что? - стена казалась Алле непробиваемой.
      - Ничего. Мы выше фундамента какого-то дома. Я думаю, что если проломимся, то снова окажемся в каком-то подвале.
      - Я знаю, где мы окажемся. Давай ломать.
      Наверное лишь только за час им удалось выбить из кладки первый кирпич - кое-как разбили его в осколки. Сквозь образовавшуюся дыру ничего нельзя было увидеть - такая же тьма, как в тоннеле.
      Пользуясь ручками лопаты и кирки как рычагами, они расширили дыру настолько, что можно было в неё пролезть.
      Гриша снял со стены красную лампочку вместе с проводкой, сунул её в дырку и осмотрелся.
      - Ну, да. Нормальный подвал.
      Алла глянула ему через плечо - этот подвал был, действительно, нормальный - кадушки, ящики, банки на полках и лестница к потолочному люку. Пахло сыростью и прокисшей за зиму капустой.
      Следом за Гришей Алла продралась в дыру, а он уже поднялся по короткой лестнице и плечом ударил в потолочный люк.
      Тот поддался сразу - снаружи заперт не был. Дневной свет хлестнул по глазам и, быстро выкарабкавшись наружу, они обнаружили, что стоят посреди очень просторной, чистой кухни, отделанной со вкусом, даже в каком-то рекламном, городском стиле. Более всего Аллу поразило то, что на газовой плите мирно закипал чайник! В недоумении они стояли посреди кухни, не зная своих дальнейших действий, но чайник неожиданно пронзительно засвистел, выбросив из носика струю пара.
      Послышались шаги, дверь распахнулась и - Радион Петрович Кириянов замер на пороге. Какое-то мгновение он смотрел на обоих пришельцев, словно на призраков, сгустившихся из воздуха. Перевел взгляд на открытый люк в подпол и тут же пришел в себя. Он оказался поразительно хладнокровным человеком, готовым к любым неожиданностям.
      - Здраствуйте, Алла Владимировна. Рад вас видеть. Хорошо, когда сны и мечты порой становятся явью. По моему вам надо принять ванну. И вам, молодой незнакомый человек, тоже не помешает душ.
      - Какая ванна! Какой душ! - сквозь зубы зашипела Алла. - Мы пришли за вами! Вас хотят похитить! Вас хотят заставить делать наркотики! Вас убьют, если вы будете брыкаться!
      Вся эта филиппика никакого впечатления на Кириянова не произвела. Он даже улыбнулся, ответил просто.
      - Меня никогда не убьют. Но вы не сообщаете мне новости. Другой вопрос, кого вы из себя сейчас здесь представляете? Самих себя, группу Шаратарова или его злейших конкурентов? Может быть вы Рыбу знаете? Разного рода дурачье давно ведет за мной охоту, о чем я вам намекал...
      - Радион Петрович! - едва не застонала Алла. - Я не знаю кто вы, но ваши знания хотят использовать...
      - Я - химик. - оборвал её Кириянов. - Более того, я гениальный химик. Но в связи с разрушением военной промышленности государства СССР, я потерял свою работу. Потом я потерял свою жену и дочь. Потом я потерял жизнь.
      - Да вы же работаете на бандитов!
      - Тихо, тихо, тихо. - Кириянов поднял руку, словно ладонью собирался остановить паровоз. - Не считайте меня за того гения, который забывает в трамвае шляпу по рассеяности. Я - трезвый, умный и злой гений. На выходе дремлет сторож с автоматом. Но убежать было бы очень просто. Вопрос - куда? И с кем?... Лучше попьем чайку.
      - Какого чайку?! - ополоумела Алла.
      - "Липтон". Или "Майский", если угодно. И за этим приятным занятием вы обрисуте мне ситуацию со своей точки зрения. - он посмотрел на окрытый в подпол люк. - Как я понимаю, через этот подкоп в стиле а ля граф Монте Кристо, конкурирующая фирма собиралась меня похитить? Вместе со всеми установками моей лабаратории. Какиме олухи! Достаточно отрезать мою голову, а потом поставить её на батарейки. Чтоб работала. Очень интересно. Но не очень умно.
      - Если вас не похитят, то убьют! - убежденно выпалила Алла, а Кириянов назидательно поднял вверх палец.
      - О, нет! Нет. Никогда. Конкурирующие стороны непременно сговорятся, могу вас заверить. Меня никогда не убьют. Более того, один генерал милиции заверил, что меня с очень большим нетерпением и счастьем ждут в тюрьмах и на зонах! Зеки просто сгорают от жажды со мной встретиться! Я и там буду жить, как король!
      - Почему? - Алла от волнения плохо улавливала логику Кириянова.
      - Да потому, что я из хлама, пыли и грязи могу сделать препарат, дающий призрак счастья. "Вечный кайф", как они выражаются. Я же гений, как было сказано.
      - Может быть вы и гений! - сорвалась Алола. - А может быть, просто дурак!
      - Вы совершенно правы. - согласился Кириянов и выключил газовую плиту. - Совершенно правы. Разницы между гением и дураком - решительно никакой, что давно замечено. Поэтому жизнью управляют ни гении, ни дураки, а промежуточные личности. Жизнью управляет посредственность. Наглая, циничная посредственность.
      Он снял чайник с плиты и резко обернулся, неприязненно и ревниво вглядываясь в Гришу.
      - Это, надо понимать, ваш кавалер, Алла Владимировна?
      - Он мой друг.
      - Понятно. - язвительно проговорил Кириянов и повторил. - Понятно. Друг. Это меняет дело. Весьма меняет перспективы. Закройте, пожалуйста, люк в подпол, а то ещё упадем ненароком раньше времени.
      Гриша плотно закрыл люк, а Кириянов все так же внимательно разглядывал его, словно пытался оценить. Потом сказал задумчиво.
      - Да, конечно... Молодой, здоровый, интересный парень... Вы, Алла Владимировна с этим юным человеком подходите друг другу. Во всяком случае, в биологическом понимании. Интеллект в данном случае вторичен. Половые инстинкты всегда побеждают. Я сдаюсь, Алла Владимировна, считайте, что всех моих соблазнительных предложений просто не было.
      - О чем вы говорите, Радион Петрович?! - выкрикнула Алла. - Нам всем надо бежать!
      - Куда?! - без интереса спросил Кириянов. - Через пару минут начнется последний акт комедии, и у меня там назначена очень выдающаяся роль. Жаль, что и вы явились не ко времени. Будете статистами. Бегите, молодые люди, в любом направлении. Мне - уже некуда и незачем. Я обьявилд начало спектакля на шесть часов, а сейчас, - он взгялнул на часы. - Без четверти. Вы ещё успеете попить чаю и убежать отсюда.
      Они не успели не только попить чаю, но даже ещё что-то сказать друг другу. Где-то в глубине громадного дома послышались тяжелые, дробные шаги целой толпы людей, громкие голоса, дверь на кухню широко распахнулась и на пороге появился Шаратаров со свитой за своей спиной.
      - Привет, профессор! Вот и мы по вашему вызову! - громко сказал Шаратаров и удивленно вскинул брови. - А это ещё кто?
      - Это мои лаборанты. Прошу любить и жаловать. - уже брюзгливо, как всегда, ответил Кириянов.
      Шаратаров гулко рассмеялся.
      - Лаборанты! Чудесно. А я тоже привел к вам лаборантов, профессор! Интересных лаборантов! Прошу познакомиться!
      Жестом записного фигляра Шаратаров распахнул двери кухни настежь и оказалось, что в широком коридоре, избитые и связанные, стоят Заваров и Генадий Нестеров. Одежда на обоих была разорвана, по щеке Заварова текла кровь.
      - Вот так, профессор! - самодовольно ухмылялся Шаратаров. - Эти юноши готовили нам с вами изрядные гадости. И, конечно, думали, что умнее и хитрее всех! Один - просто мелкий жулик и ворюга, по ночам грабит пьяных, а второй - холуй и предатель! А возомнили себя...
      Кириянов выпрямился и произнес надрывным голосом, словно осекал зарвавшегося лакея.
      - Меня не интересуют, господин Шаратаров, ваши мелкие, вонючий делишки! На восемнадцать часов назначена приемка моей работы и будьте любезны вести себя соответственно моменту!
      - Конечно, конечно, профессор, извините. - тут же осел Шаратаров. Это наши дела.
      - И наши тоже! - жестко встрял не сломленный Заваров. - Не думайте, что мы работали без страховки! Можете нас "замочить", только о всём этом станет известно! Мы застраховались!
      Шаратаров повернулся к нему и сказал презрительно.
      - А вы, юноша, не блефуйте! Лучше падите на колени, вылижите мне туфли языком, попросите прощения и тогда, может быть, вы будете зачислены в младшие компаньоны. "Мочить" вас, как вы выражаетесь, можно и подождать.
      Но Кириянов не позволил кому-то главенствовать в эту минуту. Он чувстовал себя всесильным, много выше интеллектом и волей своей всех собравшихся. Он обрезал непререкаемо.
      - Молчать!... К какому консенсусу вы придете, меня не интересует! Попрошу всех в лабораторию!
      Шаратаров шагнул к нему и остро всмотрелся в лицо.
      - Профессор... Вы действительно закончили работу? Создали... Продукт?
      Кириянов швырнул на пол чайник, который до сих пор держал в руках, и двинулся сквозь толпу, словно перед ним не люди стояли, а стадо баранов. Лишь кинул через плечо.
      - Прошу всех за мной.
      От хилой фигуры Киричнова излучалось столько воли и силы, что вся компания, словно загипнотизированная, без возражений двинулась за ним.
      Короткий коридор вывел в просторный холл. Потом поднялись по широкой лестнице на второй этаж. Кириянов с некоторым трудом распахнул тяжелую, толстую дверь и первой пригласил Аллу.
      - Прошу вас в моё царство.
      Эта была настоящая лаборатория, во всяком случае, такой её изображают в кино: реторты, колбы, термостаты и холодильники. Отдельно стоял компьютер с набором приставок. Но посреди - уже были расставлены стулья, пара кресел для особо важных персон. Сквозь широкие окна золотистого стекла, чуть притемненные, лились косые лучи закатного солнца, выглянувшего сквозь тучи.
      - Прошу занимать места! - непреклонно приказал Кириянов.
      - Садитесь, голубчики, на пол! - велел Шараторов Геннадию и Заварову, однако распорядился. - Развяжите им лапы. И держите под прицелом. Они нам ещё понадобятся. Но пусть хоть посмотрят, дураки несчастные, к чему стремились.
      Охрана Шаратарова развязала Геннадия и Заварова - судя по всем они уже не были способны к активному сопротивлению, но и не скисали: Шаратаров намекнул на возможность договоренности. Оставалось уповать на милость победителя. Оба сели на пол, а остальные разместились на стульях.
      - Закройте двери! - приказал Кириянов и прошел к некоему подобию университетской кафедры, примолк, ожидая всеобщего молчания.
      Алла посмотрела на Гришу и поразилась полной безмятежности, отражающейся на его спокойном, как всегда улыбчивом, лице. Казалось, что ничего нового и даже любопытного для него здесь не происходило. Без всякой неприязни он смотрел на брата, на Заварова и лишь ещё благодушней улыбался, когда примечал Аллу. Казалось, что он до конца понимал всё, что здесь происходит и знал, каков будет конец.
      А вот лицо Кириянова будто засветилось изнутри. Блеск его глаз напоминал первую стадию разгонявшегося безумия. Он дождался тишины, окинул всех строгим взглядом и для начала прошептал негромко.
      - Ничтожества... Ну, да ладно. - и заговорил тоном опытного лектора.
      - Итак, начнем благословясь. В течениие двух лет я проводил научную работу, используя для жизни и исследований суммы мне вверенные спонсерами. Сиречь вами, господин Шаратаров. Работа окончена. - словно фокусник он излек откуда-то высокую колбу, наполненую жидкостью синеватого оттенка. Мы имеем перед собой препарат по силе своего действия превосходящий все те, которые используются сейчас в бытовой практике. Препарат в несколько раз эффективней героина, кокаина, ЛСД, экстези и всего, что на данный момент создано синтетическим путем. Для достижения нужного состояния досточно нескольких капель.
      - Профессор. Не в том дело. В силу препарата я верю. - осторожно вставил Шаратаров. - А сколько стоит его производство, вот ведь что главное? Из чего вы его сделали? Хотя бы цена этой бутылки, то есть колбы?
      - Копейки! - обрезал Кириянов. - Я не преуменьшаю - копейки! В этой, как вы изволили выразится, бутылке - пятьсот грамм препарата. Около двухсот порций, если сранивать с героином. Стомость прозводства равняется стоимости изготовления... Литра пива.
      По лаборатории прошелестел одобрительный шепоток - почти всем, следовало понимать, была знакома сущность вопроса. Шаратаров выхватил из кармана носовой платок, вытер лоб, привстал и обесиленно опустился в кресло.
      - Несколько капель... На уровне героина.... И литр пива?! Этого не может быть! Это слишком, профессор! - видно было, что даже этот сильный человек был потрясен открытием. - А в сухом виде, препарат... Для транспортирови нужно в сухом виде...
      - Несколько кристаллов. Можно спрятать в ухе, - бросил Кириянов и ткнул пальцем в компьютер. - Технологическую карту производства препарата я вам представлю.