вободным жительством у цивильных граждан.
      "Конечно, элемент риска во всем этом есть, - думал Коля, по-стариковски медленно поглаживая свои колени, - но это риск разумный. Во всяком случае, более разумный, чем торчать в Рыбны на площади возле костела или ночевать в лесу. Я играю ва-банк, но у меня козырная карта и я знаю психологию моего противника в такой ситуации. Ворота этого лагеря не охраняются. Охраняют, и то два инвалида, только один барак, где содержатся человек пятнадцать новеньких - обычная и естественная проверка".
      В темноте трудно уследить за временем. Кажется, что оно ползет медленно, как старая кляча. Сначала в кромешной темноте хочется двигаться, а после - исподволь - находит на человека медленное оцепенение, остро чувствуется усталость, а потом начинает клонить в сон, но сон не идет, и человек барахтается в тягучей дреме. Все в нем обнажено, он слышит какие-то шорохи, потом начинаются слуховые галлюцинации, а потом ему видятся светлые полоски, и он думает, что в щели пробивается свет, а на самом деле это в глазах звенит темнота; она ведь звенящая - эта полная темень, положенная на гулкую, напряженную тишину.
      "А может быть, стоило все же идти на встречу к костелу? - думал Коля. Но это слишком безынициативное решение. С моим польским языком было бы глупо два дня околачиваться по здешним местам без связи. А сидеть в лесу значило бы попусту переводить время. А так я использовал шанс. Он обязан быть моим, этот шанс. Все за меня. И нечего психовать. Это все из-за темноты. Надо думать о том, как жить дальше. И все. Нечего пугать самого себя. Разведчика губит не риск, и не случай, и не предательство. Разведчика может погубить только одно - страх".
      Его продержали в темной комнате, как ему казалось, часов десять, не меньше. Он ошибся. Он просидел там пять часов. Старик офицер, тот, что его допрашивал, сказал:
      - Теперь идите в барак. Мы проверяем ваши документы. Ничего не поделаешь: война есть война.
      - А я и не в претензии, - Указал Коля, - только обидно: как с врагом обращаетесь. У меня от темноты глаза разболелись.
      - Ничего, ничего... Идите в барак, завтра все решится... Часовой, отведите этого господина в зону.
      Часовой довел Колю до колючей проволоки, а там пустил его одного.
      Когда Коля шел через темный двор к бараку, над входом в который горела синяя лампочка, кто-то вышел из другого барака. На крыльце возле синей лампочки Коля остановился, чтобы закурить. И вдруг он услышал чей-то тихий, до ужаса знакомый голос:
      - Санька!
      Коля врос в крыльцо, спрятал в карман зажигалку и, не оборачиваясь, пошел в барак.
      - Санька, - негромко повторили из темноты. - Ты что, Сань?!
      К Коле подошел человек - молодой еще, но с сединой в волосах. Коля лениво глянул на него и судорожно сглотнул комок в горле: перед ним стоял Степан Богданов, его приятель по Москве, из тридцать седьмой квартиры. Он пропал без вести в сорок первом - так говорил его отец.
      - Вы ошиблись, - сказал Коля, - вы меня с кем-то путаете. Я не Саня, я Андрей. Спокойной ночи...
      - Стой, - сказал Богданов и взял Колю за рукав пиджака. - Не сходи с ума, понял? Не сходи с ума!
      АНЯ
      Она добралась в Рыбны на второй день под вечер. Аня вываляла в дорожной пыли свою шерстяную кофту, испачкала грязью лицо и, согнувшись, как больная, пуская слюни - к блаженным немцы не приставали, - медленно прошла через большое село: сначала кружным путем, по окраинным улочкам, а потом через центр, мимо костела, двухэтажного каменного дома сельской управы, мимо большого магазина и нескольких указателей, укрепленных на площади. Синие стрелки показывали расстояние до Кракова и Закопане.
      Аня вышла из Рыбны и двинулась через перелесок на юго-восток, к гряде синих карпатских гор. Она решила переночевать в лесу неподалеку от Рыбны, чтобы послезавтра идти на площадь перед костелом - искать Вихря или самой пытаться выйти на связь с Мухой. Центр ждал сеанса.
      Она сошла с дороги и через скошенное желто-коричневое поле двинулась к опушке частого леса; среди берез торчали сосны и лиственницы. Лес был красив - листва звонко трепетала под ветром, в глухой чаще кукушка отсчитывала годы чьей-то жизни, ручей, спрятанный в разросшемся кустарнике, бормотал свою быструю и невнятную речь.
      Аня отошла от опушки с полкилометра и решила остановиться на ночлег, но потом отошла еще подальше - огонь костра виден с дороги, а в глубине леса можно развести большой огонь, и греться возле него всю ночь, и вскипятить воды в маленьком немецком котелке, а потом развести в нем концентрат и сделать венгерский гуляш. Аня однажды ела этот гуляш - с сушеной морковью, черным перцем и кусочками вяленого мяса. Он был очень вкусный, почти как похлебка, которую в тайге варил отец, когда Аня приезжала к нему на каникулы из Тайшета. Только отец резал вяленое мясо большими кусками и бросал в котел несколько сушеных морковин, а не десять - двадцать стружечек, как было в венгерском трофейном концентрате.
      Капитан Высоковский два раза угощал Аню этим венгерским гуляшом и уговаривал ее выпить спирту, но Аня не хотела пить спирт, потому что в тайге несколько раз пробовала его с геологами и у нее до сих пор, когда заговаривали о спирте, появлялся во рту сухой, ржавый привкус.
      - Я бы вина выпила, - говорила Аня красивому капитану с воловьими иссиня-черными глазами, - вино хоть сладкое, а это - гадость.
      - Лапочка моя, - смеялся капитан, допивая свой стакан, - сладким вином вас будет поить муж после победы. Спирт - для начала интриги. Чисто дружеской, никак не иначе...
      Выросшая в тайге среди сильных, добрых мужиков, Аня научилась понимать людей сразу - с первого часа. Там, где она росла, иначе было нельзя. Там надо сразу определить: можно с этим человеком идти через зимнюю тайгу за десять километров на Артемовские рудники кино смотреть или нельзя. Тайгу всяк любит, да не каждый выдержит - даже десять километров.
      Ане было занятно, когда волоокий красавец капитан говорил с ней заумными, многозначительными фразами. Аня прекрасно понимала, чего он хотел, и ей было смешно, что он так хитро и издалека начинал осаду. Ей было так же смешно, когда впервые в тайге, в поисковой партии, к ней, семнадцатилетней девчонке, полез геолог из Красноярска. Аня поначалу, когда он обнимал ее, смеялась, а потом ей все это надоело, она оттолкнула геолога, взяла полено, лежавшее возле печки, и сказала:
      - Сейчас как врежу по кумполу!
      Ей казалось странным, когда ее подруги, влюбленные в ребят, не позволяли им себя целовать.
      "Зачем так? - думала тогда Аня. - Когда любишь, нельзя кокетничать. Ведь кокетничают только с нелюбимыми или если дело какое".
      Ее раз послали в Красноярск за реактивами. Реактивов не было. Аня пошла в парикмахерскую, ей соорудили на голове крепость из ее кос, она отправилась к заместителю начальника отдела материально-технического снабжения, и он ей выписал реактивы. Но не отпускал от себя часа два, все баклуши бил и вздыхал, глядя ей в глаза.
      Аня знала, что она хороша, но относилась к этому спокойно, как хороший солдат к оружию: есть и есть, злоупотреблять не следует, а когда нужно сразу в дело.
      Она влюбилась в Ленинграде в политрука своего дивизиона. Она ждала, что он позовет ее к себе в блиндаж. Она бы пошла не задумываясь. Но политрук все не звал ее, только, встречая, шлепал по щеке и дарил корочку хлеба. Аня хотела прийти к нему сама и сказать, что любит его и что хочет быть с ним, но не успела. Политрук умер от голода - замерз по пути от трамвайной остановки до передовой.
      Костер загорелся сразу - выстрелил в небо белым шипением, потом разъярился, затрещал красными искрами окрест себя, а потом успокоился, захлопал желтыми руками и стал греть Аню. Она поворачивалась к костру по-таежному: сначала левым боком, потом спиной, после правым боком, а уже потом, зажмурившись, чтобы не портить глаза, обернулась к огню лицом.
      "Наверное, идолопоклонники очень правильно делали, что поклонялись огню, - думала Аня. - Зря поддались христианам. Там было во что верить: разведи себе костер - и молись. А я как выдумываю? И лесу молюсь, и небу, и реке..."
      Аня собрала сухого валежника, принесла его к костру и сделала себе подстилку. Легла, потянулась, подвинулась еще чуть ближе к огню и почувствовала, что вот-вот уснет. Она заставила себя открыть глаза и поглядеть на костер, хватит ли на всю ночь? Она сделала себе сибирский костер: нашла сваленную елку, срезала тесаком сучья, принесла березовой коры и подожгла сухое дерево. Надо только через каждые три часа просыпаться и чуть пододвигать вперед елку, чтобы она равномерно обгорала, а не пузырилась огоньками вдоль по всему стволу.
      Аня подвинула древесину - вокруг заискрило, пламя на мгновение замерло, а потом вспыхнуло с новой силой. Аня завернулась в легкое пальтишко, выданное ей сверх утвержденного комплекта капитаном Высоковским, и сразу же уснула.
      ТОЛЬКО НАЧАЛО
      "Дурацкие сны", - подумал Вихрь, не открывая глаз. Человек в ночном чужом, враждебном ему лесу, чтобы выжить и победить, обязан быть как зверь - то есть сначала жить инстинктом, а после уж разумом. Инстинкт сейчас решал вместо Вихря: открыть глаза, или вовсе не поверить этому сопению, или повернуться, словно во сне, но так, чтобы правая рука обязательно ощутила под собой кожу портфеля, в котором гранаты и парабеллум. Он всегда клал этот портфель справа от себя, под боком: со сна очень трудно вытаскивать оружие из карманов - карманы перекручены, и, пока вырываешь оттуда оружие, теряются те мгновения, которые могут спасти. Он повернулся, будто во сне, зачмокав губами. Он не приказывал себе играть это чмоканье спящего человека - это было помимо него, это шло само собой как результат последних трех лет его жизни.
      Портфеля не было, хотя Вихрь хорошо сыграл жест правой рукой, выбросив ее далеко вперед, чтобы захватить побольше мха, если разметался во сне и портфель остался в стороне.
      Еще отчетливее он услышал близкое сопение. "Наверное, коза, - сказал себе Вихрь, все еще не открывая глаз. - Стоит и слушает, прежде чем переходить дорогу, спускаясь к реке, на водопой. И вся содрогается при малейшем ветерке".
      Так он говорил себе, прекрасно понимая, что сейчас врет. Это уже в нем верховодил разум, а ведь разум способен врать. В инстинкте больше правды: земной, живой, честной.
      - Неплохой сон у этого парня, - услышал он немецкую речь у себя над головой.
      Вихрь открыл глаза. Прямо над ним стояли три гестаповца. В руках у одного из тех, что стояли чуть поодаль, ближе к дороге, был его желтый портфель.
      - Кто вы такой? - спросил Вихря человек в штатском, когда в полдень его привезли в краковское управление гестапо.
      На окнах были тяжелые, витые, очень красивые решетки. Стекла были вымыты до "зайчиков". За окном было солнечно и тихо - как вчера в лесу.
      Вихрь понял вопрос, он знал немецкий, но ничего не ответил, а только подобострастно улыбнулся и недоуменно пожал плечами. Тогда второй человек, длинный, жилистый, тот, который держал его портфель при аресте в лесу, слез с подоконника, подошел к Вихрю и спросил:
      - Вам нужен переводчик?
      - Я не понимаю по-немецки, - сказал Вихрь, - вернее, понимаю, но очень слабо.
      - Шеф отдела спрашивает, кто вы такой.
      - Человек, - подобострастно улыбнулся Вихрь. - Попко, Кирилл Авксентьевич.
      Длинный перевел. Шеф попросил:
      - Расскажите о себе.
      - Вас просят рассказать о себе.
      - Что ж... Я готов. Попко я, Кирилл, украинец...
      озвольте закурить, а то мои при обыске изъяли...
      - Пожалуйста.
      - Спасибо. Очень хороший табак. Откуда у вас турецкие?
      - Воруем, - усмехнулся длинный. - Дальше!
      - Я из Днепродзержинска. Папаша - сеял разумное и вечное, мама была членом бюро райкома. Ее расстреляли в тридцать седьмом.
      - Минуту, - сказал длинный и перевел сказанное Вихрем шефу.
      Вихрь отметил, что переводил немец слово в слово, совершенно не спотыкаясь, без пауз.
      - Продолжайте.
      - Работал грузчиком, потому что в институт не принимали, сами понимаете. Потом служил в армии. Сдался во время боев под Киевом. Сидел в вашем фильтрационном лагере пятьдесят шесть дробь "а". После работал на мельзаводе. Отступил с частями немецкой армии во Львов. Сейчас иду в Краков, хочу здесь устроиться на железную дорогу.
      - Минуточку, - попросил длинный и перевел все шефу.
      Тот слушал, улыбаясь уголками четко вырезанного, капризного, очень красивого рта.
      - Очень хорошо, - сказал он. - Пусть расскажет свою историю еще раз, только подробней.
      - Я родился в Днепродзержинске в семнадцатом году. Из интеллигентов. Мать расстреляли чекисты, отец учитель, погиб в сорок третьем под бомбежкой. Работал грузчиком, служил в армии, в Киевском военном округе. Сдался в плен под Белой Церковью. Работал на Днепропетровском мельзаводе помощником начальника мукомольного цеха. Отступил во Львов с войсками.
      Шеф выслушал Вихря, помахал длинному пальцами - мол, переводить не надо - и попросил:
      - Ну, расскажите-ка вашу столь печальную историю еще раз. Пока вы чувствуете себя скованным и чересчур старательно повторяете заученный вами текст.
      Длинный переводил слова шефа, а Вихрь в эти секунды, пока ему переводили то, что он и без того понял, мучительно старался найти объяснение двум главным вопросам, которые ему еще не задавали, но зададут обязательно: откуда в его портфеле пистолет и гранаты.
      - Вы не верите мне? - спросил Вихрь, когда длинный перевел слова шефа.
      - А вы себе верите? Сами-то вы себе верите? - сказал длинный.
      - Я не понимаю... - улыбнулся Вихрь. - Можно подумать, что я совершил нечто предосудительное. Мой аусвайс в полном порядке, в портфеле должны лежать характеристики с работы, подписанные вашими людьми.
      Он упомянул про портфель, ожидая сразу же вопроса о его содержимом, но ошибся.
      - Хорошо, хорошо, - сказал шеф, - мы ждем. Повторите вашу историю, она занятна.
      - Я готов повторить ее хоть сто раз - она не станет иной, моя история, как бы я ни хотел этого. Вы думаете, мне очень легко повторять вам о зазря погибшей матери, о вашем фильтрационном лагере, где не так сладко, говоря откровенно? Разве легко рассказывать о гибели отца, об отступлении страшном, голодном отступлении под бомбежкой с вашими войсками во Львов?
      - Мне искренне жаль настоящего Попко, - сказал шеф. - Аусвайс подлинный, мы проверили. История Попко тоже правдива. Но меня интересует: какое вы имеете отношение к господину Попко? Настоящий Попко в данное время проживает в Бреслау, на Моцартштрассе, 24, в общежитии рабочих, которые трудятся на фабрике музыкальных инструментов.
      "Грубо работает, - решил Вихрь. - Попко сидит у нас".
      - Либо это мой однофамилец, - сказал Вихрь, - либо вас вводят в заблуждение. Я готов к очной ставке.
      - Ого!
      - Конечно... Мне нечего бояться, я чистый перед вами. Я всегда был лояльным по отношению к новой власти.
      - Послушайте, - сказал шеф, - я вижу, как вы напряженно ждете того момента, когда я стану спрашивать вас о парабеллуме и гранатах. Вы уже приготовили версию, видимо вполне правдоподобную: мол, пистолет нашел во время отступления и гранаты тоже. Вы, верно, станете говорить, что вам это оружие было необходимо для личной безопасности - все это мне понятно. Я не буду вам морочить голову. Я вам сейчас покажу ваш парашют и отпечатки ваших пальцев на шелку и стропах.
      - Здесь какая-то досадная ошибка, господин начальник.
      - Бросьте. Вас выбросили ночью, и вы закопали свой парашют в двух километрах от наших казарм: солдаты в том лесу заготавливают дрова. Случайность - не спорю, но для вас эта случайность оказалась роковой.
      - Пошли, - сказал длинный, - мы вам предъявим парашют для опознания.
      - Мне нечего опознавать...
      - Бросьте... Вы его закопали под двумя соснами, разве нет? И еще муравейник порушили - большой муравейник. В темноте, видно, упали: прямо в муравейник.
      Вихрь почувствовал, как у него зацепенели руки: он действительно упал в муравейник.
      - Пошли, пошли...
      И они пошли сквозь анфиладу комнат в большой зал. Здесь на вощеном паркете лежал его парашют.
      ихрь пожал плечами и заставил себя улыбнуться.
      - Не ваш? - спросил гестаповец.
      - Конечно, не мой.
      - Понятно.
      Они вернулись в кабинет шефа. Тот расхаживал вокруг стола и говорил по телефону, прижав плечом трубку к уху. Длинный шнур волочился за ним по полу. Шеф молча кивнул Вихрю на несколько листочков бумаги с отпечатками пальцев. Он, видимо, говорил с женщиной, потому что время от времени улыбался и играл бровями. Вихрь посмотрел листочки с отпечатками пальцев и сказал длинному:
      - Я вообще-то в этой хитрости ничего не понимаю.
      - От вас и не требуется ничего понимать. Просто поглядите: здесь заключения наших экспертов. Этого достаточно для того, чтобы расстрелять вас сегодня же.
      - От таких шуток мороз дерет по коже...
      - А нам не до шуток.
      Шеф повесил трубку, закурил и, сев в кресло напротив Вихря, заговорил:
      - Слушайте меня внимательно: сейчас не первый год войны, а четвертый. Время убыстрилось, у нас нет возможности держать вас в камере и разрабатывать тщательным образом. Для нас бесспорно, что вас сюда забросили. Вся ваша история с Попко была бы темой для разговоров, не найди мы - абсолютно случайно - парашют. Продолжайте слушать меня внимательно: мне вообще не нужно доказательств вашей вины, чтобы пустить вам пулю в лоб, хотя бы потому, что вы славянин. Сейчас я во всеоружии: вы не просто славянин, вы русский парашютист. Я попробую с вами поработать: два дня вас будут пытать - больше у меня просто-напросто нет времени, а потом либо вы сломитесь, либо мы вас устраним. Я сейчас сказал вам абсолютную правду. Нам трудно, у нас мало времени и много дел. Решайте, как вам поступать. Выбирайте: смерть или работа с нами. Правда, которую вы нам откроете, может быть достаточной гарантией вашей жизни. Вообще-то говоря, запираться вам глупо: игра проиграна, в жизни всякое бывает, как ни обидно.
      Вихрь хрустнул пальцами:
      - Позвольте сигаретку...
      - Курите, курите, - сказал длинный, - сигареты действительно хороши.
      - Спасибо.
      Длинный щелкнул зажигалкой, дал Вихрю прикурить, отошел к окну, сел на подоконник и распахнул створки. В кабинет ворвался свежий ветер, пробежал по бумагам, лежавшим на столе, поднял их, покрутил и снова опустил на место. Захлопали белые шторы.
      Длинный сказал:
      - Действительно, случай редкостный: все очевидно с самого начала, нечего доказывать.
      - Ладно, - сказал Вихрь, - ладно. Раз проиграл - значит, проиграл. Да, действительно, я не Попко. Я майор Красной Армии, из военной разведки... .
      "ПРИКАЗ ОКБ О ПОДГОТОВКЕ ОБОРОНЫ РЕЙХА
      Начальник штаба верховного главнокомандования вооруженных сил.
      Штаб оперативного руководства вооруженными силами.
      Ставка верховного главнокомандующего вооруженными силами.
      Совершенно секретно.
      По вопросу: подготовка обороны рейха.
      ...В своей деятельности, касающейся подготовительных мероприятий, инстанции вооруженных сил должны руководствоваться принципом, что в их компетенцию входят только чисто военные вопросы, в то время как задачи мобилизации всех сил на территории Германии, ставшей театром военных действий, а также обучение личного состава и особенно мероприятия, связанные с эвакуацией гражданского немецкого населения, являются исключительно задачами партийных инстанций...
      I. Порядок подчинения.
      1. Подготовка обороны территории Германии, на которой ведутся боевые действия, входит... в компетенцию начальника вооружений сухопутных сил и командующего армией резерва...
      2. Принципиальные указания по вопросам подготовки обороны страны исходят от штаба оперативного руководства вооруженными силами...
      4. Остаются в силе распоряжения по вопросам:
      а) борьба с вражескими парашютистами и десантными частями на территории Германии; б) борьба с отдельными парашютистами; в) борьба с авиационными и речными минами на водных магистралях Германии; г) защита военных и важных в военном отношении объектов и сооружений...
      6. Оборона территории страны, оказавшейся театром военных действий, опирается на готовность всех слоев населения и возглавляется в областях гауляйтерами и государственными комиссарами обороны...
      II. Задачи.
      К осуществлению подготовительных мероприятий, касающихся обороны территории Германии, ставшей театром военных действий, командующие войсками военных округов привлекают все командные инстанции, расположенные на территории данного военного округа, войска, учреждения и организации вермахта и войск СС, а также дополнительные силы, предоставляемые в их распоряжение гауляйтерами и высшими руководителями СС и полиции...
      Задачи подготовки к обороне охватывают в основном следующий круг вопросов.
      1. Надзор за размещением, численностью, обеспечением средствами транспорта и вооружением сил, предназначенных для боевого использования.
      2. Планирование сосредоточения этих сил...
      3. Планирование привлечения и подготовки резервов за счет гражданского населения, предоставляемых по указанию партийных руководителей соответствующих областей в распоряжение вермахта для задач обороны...
      4. Освобождение руководящих кадров партии и работников госаппарата от военной службы по согласованию с гауляйтерами и государственными комиссарами обороны соответствующих областей.
      5. Подготовка распределения сил по объектам для сооружения укреплений и выполнения других оборонительных и боевых задач...
      6. а) Подготовка к эвакуации военнопленных во взаимодействии с государственными комиссарами обороны.
      б) Информирование о мероприятиях по эвакуации иностранных рабочих, осуществляемой рейсхфюрером войск СС. в) Информирование о подготовительных мероприятиях по эвакуации немецкого гражданского населения, входящих в компетенцию только гауляйтеров.
      7. а) Подготовка к рассредоточению, эвакуации и выведению из строя объектов, а также к подрывным работам в зоне военных действий.
      б) По требованию государственных комиссаров обороны и во взаимодействии с ними участие в подготовке плана мероприятий по рассредоточению, эвакуации и выведению из строя или уничтожению объектов в районах, не охваченных боевыми действиями, что входит в компетенцию государственных комиссаров обороны, действующих в соответствии с директивными указаниями высших государственных инстанций, а также оказание поддержки госкомиссарам обороны при осуществлении указанных мероприятий...
      Кейтель".
      АДВОКАТ ТРОМПЧИНСКИЙ И СЫН
      Как всегда по средам, в маленьком лесном поместье Тромпчинского, что за Рыбны, собирались пан Рогаль-ский, бывший издатель "Жиче Краковскего"; герр Трауб, немецкий писатель, военный корреспондент при штабе группы армий "А" в Вавельской крепости, давнишний знакомый Кейтеля, еще с тех пор, как он был в милости у имперского министра пропаганды Геббельса; и пан Феоктистов-Нимуэр, полукровка - мать немка, отец русский известнейший актер, исполнитель жанровых песен, приехавший на гастроли в войска.
      Адвокат Тромпчинский принимал этих людей у себя в поместье, закусывали чем бог послал, пили самогон, который Тромпчинский выменивал на бумагу и перья, а после ужина садились за преферанс.
      Сын Тромпчинского Юзеф готовил кофе, а когда отец выходил на кухню заняться закусками, он заменял его за зеленым ломберным столом.
      Адвокат держал тридцать кур. Это считалось богатством. Он готовил для гостей прекрасный омлет - его рецепт славился не только в Кракове. Омлеты адвоката Тромпчинского до войны знали в Варшаве и в Париже, куда он частенько ездил по делам фирм, представляя их интересы на всяческих
      еловых конференциях и при торговых переговорах.
      - Господа, - говорил Тромпчинский, сдавая карты, - я вчера наслаждался Цицероном. Я позволю себе прочесть маленький кусочек. - Он бегло посмотрел на свои карты, пожал плечами и коротко бросил: - Пас. Так вот, прошу... И, полузакрыв глаза, по памяти начал цитировать: - "Если бы духовная доблесть царей и вообще правителей в мирное время была такой же, как и на войне, то человеческие отношения носили бы характер ровный и устойчивый и не пришлось бы наблюдать ни смещений одних правительств другими, ни бурных революционных порывов, изменяющих и ниспровергающих все. Ведь власть легко удерживается при условии сохранения тех принципов, под влиянием которых она вначале создавалась. Но стоит только внедриться в обществе праздности вместо трудолюбия, произволу и надменности вместо выдержки и справедливости, как сейчас же вместе с нравами коренным образом изменяются внешние условия жизни..."
      Юзеф поморщился: он не любил, когда отец щеголял своей профессиональной адвокатской памятью.
      Писатель Трауб буркнул:
      - Чепуха. Цицерон - не история, а современность. Я отношусь к этой его тираде как к передовице в "Дас шварце кор". Юлиус Штрайхер любит подобные отступления в стиле антики, перед тем как перейти к очередным призывам против пархатых американцев и кровавых большевиков.
      Тромпчинский тонко улыбнулся: он обожал спорить, сознавая за собой достаточную силу, чтобы побить противника изяществом аргументации.
      - Мой друг, - сказал он, поправив пенсне, - Цицерон утверждал: "Удачи оказывают растлевающее влияние даже на мудрецов".
      - Какие к черту удачи? - удивился Трауб. - Бьют повсюду, а вы говорите об удачах.
      Все сразу замолчали. О неудачах немцев мог говорить только немец. Остальные обязаны были этого не слышать.
      - У меня мизер, - сказал Рогальский и потер свои маленькие веснушчатые руки, - чистый мизер, господа, можете не переглядываться.
      - А я буду играть девять пик, - сказал Феоктистов-Нимуэр.
      - В таком случае я беру мизер без прикупа.
      Трауб хмыкнул:
      - Славяне начали драчку, будет чем поживиться арийцу. Как думаете, Юзеф?
      - Думаю, что ариец останется с пиковым интересом, - сказал Юзеф.
      - Все злитесь, все злитесь, - вздохнул Трауб. - И правильно делаете. Глупый немецкий писатель только к старости понял, что единственное губительное снадобье для искусства - это национализм.
      - Господа, - сказал Рогальский, - у меня начинает ломить в висках от вашей политики. Я не хочу политики, я чураюсь ее, потому что боюсь того, чем ее подтверждают.
      - У гестапо плохо с пленкой для диктофонов, - сказал Трауб, - и потом, здесь нет электричества, А если кто из вас донесет - все равно поверят мне, а не вам. Правильно, Юзеф?
      - Вам лучше знать гестапо, господин писатель.
      - Что у вас - зубы режутся? - спросил Трауб. - Кусать охота? А? - И бросил свои карты на стол. - Ловить пана издателя будет repp-товарищ актер? - спросил он. - Обожаю, когда дерутся интеллигенты. Драка - это всегда начало истории. Когда социал-демократы вертели задом и дрались с коммунистами - родился фашизм. Когда дерутся интеллигенты - крепнет аппарат тайной полиции.
      - Юзеф, - сказал Тромпчинский, - будь любезен, сыграй за меня, я должен посмотреть яйца и молоко. Господа, через полчаса будет омлет.
      Феоктистов-Нимуэр ловил Рогальского. Трауб сидел, откинувшись на спинку высокого стула, и задумчиво смотрел мимо Юзефа, куда-то в стену - между двумя старинными картинами предков Тромпчинских.
      - Как вы думаете, за чем будущее, Юзеф? - спросил он.
      - За правдой.
      - Бросьте чепуху пороть. Я задаю вам серьезный вопрос.
      - Я серьезно отвечаю вам, писатель.
      - Перестаньте называть меня писателем, я просил вас сто раз. Я же не называю вас пианистом без консерватории или, например, офицером...
      - Почему? Можете называть.
      - Много чести: офицер без армии. В этом все вы, поляки, - нация добровольных безумцев.
      - Мы не такие уж безумцы, - отвлекся Рогальский, - как это может показаться.
      - Безумцы, безумцы, - повторил Трауб, - но не просто безумцы, а добровольные безумцы. Это я вам комплимент говорю. Мы, например, продуманные кретины. Это я о немцах. О себе и о половинке Феоктистова. Великая нация, великая нация! Нация не может быть великой, если она заставляет всех уверовать в это с помощью концлагерей. Признание величия обязано быть актом добровольным. Как выборы. Как наши самые свободные в мире выборы в нашем самом счастливом государстве самых добрых людей, руководимых гением великого фюрера.
      - Господин Трауб, это нечестно по отношению к завоеванным, - сказал Рогальский. - Право слово, нечестно. Вас пожурят, нас повесят.
      - А что я сказал? - удивился Трауб. - Я сказал, что мы - самая великая нация, самое великое государство самого доброго и мудрого фюрера.
      - Важна интонация, - сказал Рогальский.
      - Э, бросьте... За интонацию пока еще не сажают. Если бы я сказал, что мы - нация кретинов, несчастное государство, попавшее в лапы идиота, тогда я первый бы проголосовал за свой арест! Но я-то сказал прямо обратное.
      - С вами день ото дня труднее, - сказал Юзеф, - что с вами, милый писатель?
      - Я не писатель! Я - добровольный наймит с душой подхалима!
      Трауб поднялся со стула и отошел к столику, уставленному бутылками с самогоном. Следом за ним поднялся Юзеф. Он остановился возле Трауба и сказал:
      - Господин военный корреспондент, мне нужен чистый аусвайс для одного друга...
      - Дурачок, - ответил Трауб, выпив, - если я ругаю мое государство и его лидеров, так это не значит, что я готов продавать мой народ, попавший в их лапы.
      - Каждый народ заслуживает своего правительства.
      - Глупо. Значит, вы в таком случае заслуживаете то, что имеете сейчас. Я к вам неплохо отношусь, но спасти от виселицы не смогу: Геббельс меня теперь не любит. Не лезьте в кашу. Выживите, это будет ваш долг перед родиной. Чтобы ей служить, надо уметь выживать. Побеждает выживший. Погибший герой обречен на забвение, выживший трус может стать живым героем, когда кончат делать пиф-паф друг в друга.