Ти Эс, я тебя люблю !

      Логан перенесся мысленно назад на шестнадцать лет. Когда они с Ти Эс пришли на автовокзал к ее отцу, ожидавшему их там, Тайлер Уинслоу произвел на него впечатление такого сурового и холодного человека, что он, помнится, даже подумал, уж не допустил ли ошибку, вступив в контакт с этим джентльменом. Но потом этот человек посмотрел на Ти Эс глазами, в которых было неприкрытое беспокойство за дочь, и Логан понял, что поступает правильно, возвращая ему ее.
      - Ты не будешь против, если мы не будем играть сегодня в мини-гольф? спросила Ти Эс.
      - А чего бы ты хотела вместо этого? - спросил он, делая знак официантке. Она хитро улыбнулась:
      - Отправиться вместе с тобой домой. Мы сможем смотреть на звезды с твоего балкона и тихонько разговаривать. А когда устанем от этого, ты сможешь взять меня за руку, повести в дом, и там ты будешь целовать меня так, как только ты один умеешь.
      Когда до Логана дошло значение ее слов, его сердце отчаянно забилось. Стараясь выглядеть как можно спокойнее, он прокашлялся и сказал:
      - Звучит заманчиво.
      Уплатив по счету, они под руку вышли из ресторана.
      Во время короткой поездки волнение Логана росло по мере приближения к дому. Желание горячей тяжестью разливалось по его венам, и мысли все время возвращались к одному предмету, одновременно влекущему и пугающему. Он знал, что если займется любовью с Ти Эс, не открывшись ей, то совершит ошибку. Но если она узнает о нем всю правду, захочет ли она тогда остаться с ним?
      Однажды полюбив эту женщину, вновь обретя ее, он не хотел больше ее терять. А если она узнает, что он и Лунный Странник - одно и то же лицо, она, конечно же, уйдет.
      Логан Хантер знал, что находится чертовски близко к опасной черте, после которой дороги к отступлению не будет.
      Логан забавно напоминал ей подростка, впервые пригласившего к себе домой девушку, точно зная, что родителей сегодня не будет дома, и вдруг обнаружившего их за обеденным столом. Но Ти Эс понимала, что, начни она подшучивать над ним, он, не задумываясь, ринется через перила головой вниз, словно кот, которому привязали к хвосту пустую консервную банку.
      Любовь, желание и веселье переполняли ее грудь (небеса, помогите ей!). Ти Эс поднималась вслед за Логаном по лестнице на второй этаж его дома. "Нет! говорила она себе, - пожалуйста, нет! Не смейся над ним! Это слишком ранит его самолюбие".
      К тому времени, когда они достигли балкона, Ти Эс удалось обуздать приступ смеха. И когда Логан обернулся к ней, у нее в глазах он увидел только любовь и желание, которые она в эту секунду испытывала к нему.
      Некоторое время ни он, ни она не шевелились. При свете умирающего дня они просто стояли и смотрели друг на друга. И только крики чаек да шум бьющихся о берег волн нарушали тишину.
      - Ну, вот мы и здесь, - наконец прошептал Логан.
      - Да.., мы здесь...
      Он бросил взгляд на лиловое от приближающейся ночи небо.
      - ..Еще слишком рано для звезд.
      - Да...
      Ти Эс приблизилась к нему вплотную... Глубоко в душе она знала, что они оба желают одного и того же - быть вместе.
      - Ни одной звезды... Что же мы будем делать?
      Улыбка заиграла на ее губах. Сейчас, когда его лицо было таким открыто беззащитным, она смотрела на него и не могла понять, как это она считала его жестоким и суровым. Сейчас на нем совершенно открыто отражалось его волнение и разрастающееся желание.
      Ти Эс была так близко! Логан вдыхал аромат ее кожи, видел призывный блеск в ее прекрасных глазах. Казалось, сумерки шепчутся в ее волосах, и ему захотелось уловить этот шепот и почувствовать эту огненную шелковистость своими пальцами.
      - Итак, мы здесь... - снова шепнула Ти Эс. Ее голос был теперь низким и чуть хрипловатым, и мужчина услышал это сквозь туманную вуаль своего желания.
      - Поцелуй меня, Логан... Ну, пожалуйста... Так, как ты хочешь... Ты знаешь, как.
      - Да...
      И это было все, что он мог ей ответить, потому что уже не видел ничего, кроме нежных очертаний ее лица. Бархатный свет, исходивший от женских глаз, губ, волос заполонил его мысли, зрение, чувства.
      Его ладонь коснулась ее щеки, и Ти Эс увидела, как его глаза засветились темным огнем. Кончики мужских пальцев бережно ласкали ее лицо, словно пытаясь отыскать самые чувствительные места.
      Все тело Ти Эс горело. Казалось, пламя бушует прямо под ее кожей. Возбуждение толчками заполняло ее, и не было сил противиться ему.
      Все, чего она хотела, было тут: в его глазах, в биении его сердца. Ти Эс взяла лицо Логана в свои ладони, потянулась к нему и прижалась к его губам своим жадно ищущим ртом. И прежде, чем их губы слились, она уловила скорее сердцем, чем чувствами, как участилось его прерывистое дыхание. Его губы разомкнулись, позволяя ее языку проникнуть туда, куда так стремилась Ти Эс.
      Пальцы женщины скользили и путались в его волосах, шелковых и густых, и она снова и снова ласкала его лицо, шею, волосы. Уверенно и с любовной готовностью она прижалась к нему еще теснее, молчаливо предлагая ему всю себя.
      Они словно пили дыхание друг друга. Не прерывая поцелуя, не отрываясь от женских губ, Логан опустил обе руки вниз, и они сами по себе начали движения вверх и вниз по ее платью. Эти руки были повсюду: на бедрах, спине, круговыми легкими движениями ласкали ее грудь, касались бедер и плеч. Горячая волна наслаждения захлестнула Ти Эс. У нее подогнулись колени и, только обняв Логана за плечи, она удержалась оттого, чтобы не рухнуть к его ногам.
      Она шептала его имя, и этот шепот звучал как мольба. Губы женщины ласкали его твердый подбородок.
      Любовь и желание слишком долго находились под спудом в душе и теле Логана. Словно морской прибой, обрушившийся на берег, страсть захлестнула его, подняла над миром и бросила в объятия всепоглощающей нежности. И руки Логана, легко прикасаясь к женскому телу, передавали Ти Эс избыток этой нежности, переполнявшей его.
      Широкая мужская ладонь медленно сползала вниз по спине Ти Эс и, пройдя так по всем изгибам ее тела, замерла на упругой, округлой поверхности женских бедер.
      Их поцелуй все длился, бесконечно, вечно. Логан почти физически ощущал, как сладкое дыхание Ти Эс наполняет его, и он все больше растворяется в нем. Его губы коснулись темной сумеречной впадины между ее ключицами. От наслаждения Ти Эс впилась пальцами в мужские плечи, и он услышал, как она между двумя короткими сладкими вздохами, захлебнувшись от счастья, повторяет его имя.
      Ти Эс, словно в забытьи, чувствовала возбуждающие движения его рук и даже не осознавала, что и сама тоже находится в непрерывном движении, пока не уперлась спиной во что-то твердое. В ту же секунду мужские руки подняли ее и усадили на широкие перила балкона.
      От возбуждения, под непрерывными ласками Логана, ее грудь стала набухать, соски приподнялись под плотно обтянувшей их тканью платья, и Ти Эс сильнее прижалась к его ладоням. Но эти ладони оторвались от ее груди, волшебным, неземным прикосновением соскользнули вниз вдоль ее бедра и мягко, но решительно и требовательно раздвинули широко в стороны ее колени...
      Безумно медленно Логан стал поднимать подол ее платья вверх.. А затем его пальцы двинулись вдоль гладкой, удивительно нежной внутренней поверхности ее бедер от колен к легкой почти незаметной полоске трусиков. И тогда Ти Эс громко, уже не сдерживаясь, застонала - Так.., хочешь? - спросил тихо Логан, продолжая кончиками пальцев ласкать ее жаждущую плоть.
      - Да... - ответ Ти Эс был похож на легкий вздох.
      - Пожалуйста.., ласкай меня. Она целовала его, их губы расставались на миг, чтобы потом встретиться вновь с необузданной страстью.
      Ти Эс изогнулась, откинулась назад и застонала, когда его рука наконец закончила поиски и мужские пальцы скользнули в кружевные трусики и прикоснулись к средоточению ее желания.
      - Не останавливайся, - едва смогла проговорить она, боясь, что прекратится восхитительное движение его пальцев.
      Голова Ти Эс запрокинулась, и ее дрожащие ресницы сомкнулись. Перед ее глазами сверкали блестящие сполохи звезд, они слепили ее. И в этот момент она достигла вершины своего сладостного чувства. Внезапно женщина вздрогнула и изогнулась в экстазе, а потом, словно умерев, затихла в его руках, ослабевшая и обессиленная.
      Ее плечи несколько раз поднялись и опали, она вздохнула громко, порывисто, потом судорожно всхлипнула. Грудь Логана сжало чувство вины.
      - О, девочка моя, не плачь! Все хорошо, я держу тебя, я тебя никуда не отпущу.
      Почувствовав, как Ти Эс обмякла в его руках, он крепче прижал возлюбленную к себе, обхватив ее за талию, а потом бережно опустил вниз на безопасную поверхность пола. Внезапно он осознал, что они оба дрожат.
      - Не плачь, - вновь сказал он. Но когда Ти Эс подняла к нему свое лицо, Логан увидел на нем не слезы, а счастливую улыбку.
      - Я был убежден, что ты плачешь. Он сжал ее и слегка встряхнул.
      - Эти твои маленькие шалости стоили мне десяти лет жизни. Ты меня чертовски напугала!
      Держась за его руки, Ти Эс вздохнула.
      - Логан, неужели ты никогда не слышал, что люди иногда умирают от любви?
      Беспомощно глядя на нее и увидев, как у нее в глазах загорелись лукавые огоньки, Логан призвал на помощь все свое чувство юмора и ответил:
      - Я бы сказал, что ты сейчас чуть не умерла из-за меня.
      - Не "чуть", Логан, - голос Ти Эс вновь стал взволнованным. - Я умерла...
      Проблемы, стоявшие между ними, возникли перед ним вновь. Но она говорила тихим, нежным голосом, и слова ее, казалось, шли от самого сердца.
      - Не могу объяснить, почему я чувствую, что так сильно связана с тобой. Как будто ты нашел в моей душе что-то глубоко скрытое в ней. Эта находка так прекрасна, что сейчас я едва могу вынести все это. Не знаю, что нас ожидает в будущем, если вообще что-то у нас будет в будущем. Я знаю только одно сегодня ночью я не хочу ничего больше, только оставаться в твоих руках, с тобой.
      Если бы эти слова сказал кто-то другой, Логан считал бы их впечатляюще неискренними. Но это была Ти Эс, у которой искренность была врожденной чертой характера.
      - То, что ты в меня влюбилась, может оказаться самой большой ошибкой из тех, которые ты совершала.
      Логан сказал это, зная, что в его словах больше правды, чем Ти Эс могла себе представить.
      После его предупреждения у нее появилось опять легкое чувство тревоги. Взгляд ее остановился на морском прибое, в то время как сама она пыталась поточнее определить, какого рода мысли ее беспокоят. Может, она слишком опрометчиво и безрассудно предлагала ему себя, свою любовь, решив руководствоваться в этом только инстинктом? А может, Логан просто боялся принять то, что ему предлагали, потому что не мог ответить на ее чувства? Или просто не доверял ей, потому что сам не верил в чувства?
      Ти Эс чуть-чуть склонила голову, изучающе глядя на мужчину. Только Логан и Лунный Странник вызывали у нее такой всплеск эмоций. Во время ее первой любви у нее не было возможности проверить глубину своих чувств, их силу, и, видимо, это было к лучшему, учитывая их молодость и обстоятельства. Но сейчас, с Логаном, Ти Эс знала, что будет всегда сожалеть, если у нее не хватит храбрости попробовать довести дело до конца.
      - Я вполне хорошо все понимаю, - просто ответила она ему. - Я желаю воспользоваться своим шансом, Логан.
      Он почувствовал, что его ладони стали горячими, когда увидел ее твердый прямой взгляд и неотвратимость рока в ее ясных голубых глазах. Судьба - это было то, во что он раньше никогда не верил.
      - Боже, помоги нам обоим, - прошептал он, засовывая руку в карман в поисках ключей. И не давая себе возможности передумать, отрезая пути к отступлению, Логан сжал ее пальцы и повел за собой в дом.
      Несколько секунд спустя они вошли в большую комнату и закрыли за собой дверь.
      Наклонившись к своей подруге, Логан быстро прижался губами к ее лбу.
      - Ты уверена, что знаешь, что делаешь?
      - Я уверена в том, что люблю тебя, - ответила она, улыбаясь. - Быть с тобой - кажется мне разумным.
      Мгновение он колебался, а затем удивил себя сам, во второй раз за этот день, сказав:
      - Я тоже хочу быть с тобой.
      Это было только осколком правды, но даже эти слова, сказанные громко, вслух, еще больше запутали его.
      Подчиниться своему желанию и быть с ней, видеть ее в своем доме, своей постели, а к тому все идет, - уже, это было чистым сумасшествием! Сможет ли он тогда, когда придет время, позволить ей уйти?
      Понимая, какую внутреннюю борьбу с самим собой ему приходится переживать, Ти Эс подняла руку и прикоснулась к его щеке.
      - Не думай об этом, - мягко предложила она ему. - Не старайся быть логичным. Чувства не нуждаются в логике или оправданиях. Они просто есть, и все. Мы ведь хотим друг друга. Разве мы не можем все это принять сейчас? Я не прошу от тебя обещаний, которые ты не сможешь сдержать. Пожалуйста, поверь этому.
      Логан тяжело вздохнул, ничего так не желая в эту минуту, как просто откликнуться на ее мольбу. И все-таки вновь против своей воли он напомнил себе, что еще не поздно остановить то, что должно сейчас произойти. Но тепло ее прикосновений, мягкий свет ее васильковых глаз и собственное горячее желание быть с ней не позволили ему отказаться от этого.
      - Я не могу думать рационально, когда ты рядом. Ти Эс, ты меня сводишь с ума. И всегда сводила.
      И Логан обнял ее, прижал к себе, словно желая, чтобы и она почувствовала все нетерпение его тела.
      Она посмотрела на него из-под полуприкрытых ресниц и прошептала:
      - Я надеюсь, так будет всегда...
      Он еще несколько мгновений смотрел ей в лицо, а потом закрыл глаза и наклонился к ней. Его рот медленно двигался по ее лицу. Потом его губы раздвинулись, и его язык проник в нежную, теплую полость ее рта. И она с готовностью разомкнула свои губы, подчиняясь его требовательности с желанием, не меньшим, чем у него.
      Логан весь отдался этому поцелую, уже не имея сил, чтобы противиться тому, как Ти Эс наполняла его чувства. Фантазии и реальность прошлого и настоящего, желание к этой женщине поглотили его. Беспокойно и резко его руки блуждали по ее телу, скользя по плавным изгибам ее спины и поясницы, пока, наконец, не остановились под мягкими округлостями ее груди.
      Ти Эс застонала, и он упивался этим, удивляясь, что его волнение растет от простых звуков ее голоса. Мужчина нежно накрыл эти маленькие полушария, с наслаждением чувствуя, как они целиком помещаются в его ладонях и, целуя ее губы, тихо прошептал:
      - Тебе так хорошо...
      - Пожалуйста... - женщина всхлипнула, впиваясь в его крутые плечи.
      - Пожалуйста, что? Скажи мне, чего ты хочешь?
      Большими пальцами рук в это время он тер ее напрягшиеся соски.
      Ти Эс громко и резко вскрикнула:
      - Тебя!!! Я хочу тебя! Ласкай меня! Делай со мной все, что хочешь;
      А сама дрожащими от возбуждения руками потянулась к его брюкам и принялась вытаскивать из них рубашку.
      Ее страстные мольбы и то, с какой готовностью отзывалось ее тело на его прикосновения, заставило и его самого дрожать от нетерпения и желания. Она принадлежит ему! Он думал об этом даже с какой-то яростью, так поразившей его. Она всегда была и будет его, и неважно, что произойдет после этой ночи.
      Ти Эс просунула руки ему под рубашку, чтобы дотронуться наконец до его тела. Звонок телефона смешался со стоном, вырвавшимся у Логана в тот самый момент, когда она ногтями осторожно коснулась его сосков. Захваченный ее непередаваемой чувственностью и тем, что она делала с ним, Логан едва расслышал, как заговорил его автоответчик.
      "Она нужна мне", - думал он, держа ее лицо в своих ладонях, вновь и вновь целуя ее. О Господи, он уже и забыл совсем, что это значит - действительно нуждаться в ком-то, желать кого-то другого!
      ...Вслед за звонком в аппарате послышался женский голос:
      - Логан, это Мелисса. Если ты дома, ради всего святого, подними трубку. Проклятье, это чертовски важно!
      Спустя одно только мгновение до него уже дошло все нетерпение, звучавшее в тоне его служащей, и сквозь все потоки желания он понял, что Мелисса действительно хочет сообщить что-то очень важное. Когда это произошло, он отпрянул от Ти Эс, словно виноватый подросток, которого поймали за постыдным занятием.
      - Подожди, - сказал он, отойдя от Ти Эс на расстояние вытянутой руки.
      Мелисса повысила голос на октаву, сообщая свои новости.
      - Мы можем потерять Нейла Спенсера, он пытался связаться с тобой целый день, а теперь готов послать нас к чертям! Господи, Логан, это совсем не похоже на тебя, так...
      Как только Логан услышал имя своего клиента, его лицо приняло жесткое суровое выражение. Он отстранился от Ти Эс и побежал на кухню к телефону.
      - Я слушаю! Не вешай трубку, Мелисса! Что происходит?
      С сожалением вздохнув из-за нового препятствия, возникшего, как назло, в самый неподходящий момент, Ти Эс обошла вокруг низенького столика, отодвинула стул и села, чтобы видеть, как Логан ведет взволнованный разговор с женщиной, которая, по убеждению Ти Эс, и была той тоскливого вида блондинкой, с которой она встретилась во время своего первого визита в "Хантер Пропертиз".
      Из обрывков разговора она поняла, что Логан вел переговоры о продаже какого-то острова для последующего устройства там лодочной станции, яхт-клуба и сети отелей. По-видимому, другая сторона решила, что отказ Логана отвечать на звонки является частью какой-то тайной игры. И судя по тому, как он разволновался, эта новость ему явно не понравилась.
      Ти Эс присвистнула от изумления, когда услышала о сумме предполагаемой сделки. Но потом ее глаза округлились от изумления, когда Логан назвал Спенсера самонадеянным, нудным параноиком, а потом добавил по его адресу совершенно непечатный эпитет. Доведя себя собственными словами до белого каления, он отчитал Мелиссу за то, что она не сумела успокоить их торгового партнера. Ти Эс даже пожалела бедную женщину и понадеялась, что никогда не окажется на другом конце телефонного провода во время одной из тирад Логана. М-да, этот человек определенно знал, как проявлять свое раздражение.
      Услышав, как его агент то ли пытается оправдаться, то ли просто вопит что-то в ответ - Ти Эс не смогла точно разобрать, - он пробормотал извинения, сказал, что сам позаботится об этом деле, и повесил трубку.
      - Ого, - с симпатией произнесла Ти Эс, - похоже, что из-за внепланового выходного у тебя маленькие неприятности.
      Логан резко обернулся к ней. Видела она, конечно, и прежде разъяренных мужчин, но, по справедливости, первый приз следовало отдать ему. Плотно сжатые губы и темное пламя в глазах ясно давали понять, что он просто в бешенстве. И если бы его колечко-индикатор настроения уже не было бы таким ярко-красным, то, как была уверена Ти Эс, оно бы очень скоро приобрело этот цвет. И еще она поняла, что теперь будет нелегко вернуться к этому этапу, на котором их прервал телефонный звонок.
      - Маленькие неприятности? - он направился прямо к ней. - Маленькие неприятности?!
      Ти Эс впоследствии всю жизнь гордилась тем, что не выпрыгнула из собственной кожи, когда его руки тяжело грохнули по белой поверхности столика перед ней.
      - Я преуменьшаю опасность, а? - сказала она, чувствуя со всей определенностью, что Логан превратился в готовый взорваться вулкан.
      - Да ты хоть немного соображаешь, кто такой Нейл Спенсер? - спросил Логан, медленно и отчетливо выговаривая каждое слово.
      Она утвердительно кивнула головой.
      - Он самонадеянный, нудный параноик. Но ее робкая попытка хоть как-то смягчить напряженность наткнулась на его ледяной и острый, как лезвие бритвы, взгляд.
      - Он крупнейший застройщик на восточном побережье и самый богатый клиент.
      Его голос звучал тихо, но тон, которым все это было сказано, явно показывал, что находиться поблизости от Логана в данный момент небезопасно.
      - И я его могу потерять, благодаря тебе и сегодняшним ребяческим проделкам.
      В ответ на его слова Ти Эс почувствовала, как в ней самой разрастается гнев. Она крепко сжала руки на коленях, стараясь контролировать себя.
      - Я уверена, что ты сможешь решить все свои проблемы, если объяснишь, что отсутствовал сегодня потому, что решил дать себе отдых, а вовсе не потому, что вел двойную игру.
      Логан вцепился в край столика, за которым она сидела, так, что побелели костяшки его пальцев. Еще днем он готов был с радостью заплатить любую цену за то, чтобы побыть с Ти Эс! Но никогда в самых мрачных кошмарах он и представить себе не мог, что за это ему придется заплатить партнерством с одним из самых влиятельных клиентов и что это будет ему стоить такой огромной суммы денег, которая и не снилась ни одному из подобных ему бизнесменов. Сами по себе для него деньги значили не так много, но для его компании их потеря была бы чувствительным ударом. Бизнес - вот то единственное, что останется у него, когда Ти Эс исчезнет. Только работа поможет ему тогда сохранить здравый рассудок.
      Ти Эс молча следила за тем, как ходили желваки на его скулах. Он продолжал медленно кипеть от ярости.
      - Ты ведь не всерьез обвиняешь меня в том, что произошло? - спросила она, злясь на себя за свой дрожащий голос. - Я и правда не думаю, что это моя вина.
      - Тогда чья же это вина, черт возьми! - взорвался он наконец и отскочил в другой конец кухни, словно больше не мог даже находиться рядом с ней. - Кто без приглашения заявился в мой офис? Если бы не ты, я не болтался бы, как глупая ворона, под тем дельтапланом!
      С болью в сердце Ти Эс все-таки выдержала его ледяной взгляд, потом откинулась на спинку стула и встала.
      - Я понимаю, что ты расстроен, но это не извиняет тебя за то, что ты сейчас срываешь свою злость на мне. Я знаю, что теперь не самое лучшее время просить тебя быть рациональным, но...
      Он перебил ее.
      - Нет, это забавно! У меня никогда не было таких проблем до тех пор, пока не объявилась ты! И вот теперь я имею клиента, угрожающего расторгнуть сделку, какой не было в целое столетие, сбежавшего ребенка, который скрывается в моей недвижимости, и палец, позеленевший от дешевенького кольца, которое я таскаю только для того, чтобы доставить тебе удовольствие знать мое настроение.
      Его слова хлестали ее по лицу, но Ти Эс до конца выдержала его взгляд. Сердцем она понимала, что сейчас он не соображает, что говорит, и скоро пожалеет обо всем сказанном. К несчастью, это понимание не уменьшало ту боль, которую она испытывала, слушая его.
      - Думаю, мне надо уйти...
      - Я думаю, это будет лучше всего, - ответил он спокойно.
      - Можно мне получить ключи от моего коттеджа?
      Логан полез в карман за ключами, которые Ти Эс отдала ему, когда они ехали в ресторан, и бросил их ей. Она не успела подхватить ключи, и ей пришлось наклониться, чтобы вытащить их из-под стула. Выпрямившись, она изо всех сил старалась не расплакаться у него на глазах.
      Молча Ти Эс пошла к двери, там она остановилась и посмотрела через плечо. Логан стоял по-прежнему спокойно, глядя на нее, и она, вздернув подбородок, смело встретила его холодный взгляд.
      - Логан, я допускаю, что поступила необдуманно сегодня утром, придя в твой офис. Иногда я думаю сердцем, а не головой. Я в ответе за то, что попросила тебя провести этот день со мной. Но я не заставляла тебя делать все, что мы сегодня делали.
      Ти Эс увидела, что его надменное выражение стало исчезать.
      - Ты сам принимал свои решения. Ты делал то, что ты хотел делать. Я сожалею, что так произошло с твоим клиентом, и надеюсь, что тебе удастся решить все твои проблемы и договориться с ним.
      Она помолчала, давая ему возможность заговорить. На лице Логана появилось выражение дискомфорта, неуверенности, но он продолжал хранить молчание. Тогда она утвердительно кивнула головой и добавила с отчаянием и печалью:
      - Ты ничтожество, Логан. Но привлекательное и умное ничтожество.
      Продолжая смотреть ему прямо в глаза, Ти Эс открыла дверь. Какой-то бес словно подталкивал ее не оставлять этот дом, не сказав Логану, чего он лишился сегодня ночью.
      - Я хочу, чтобы ты знал, что под этим моим скучным коротким черным платьем на мне одеты умопомрачительные трусики. Шелковые, цвета персиков и дьявольски сексуальные. Я купила их вчера специально для нашей сегодняшней встречи. Надеюсь теперь, что твое воображение будет терзать тебя всю ночь.
      И только сказав это, она позволила себе выйти и тихо закрыть за собой дверь.
      Логан все смотрел на то место, где только что стояла Ти Эс. Он не мог не восхищаться тем, как она сумела обставить свой уход. Ти Эс только что преподала ему еще один нежелательный и неожиданный урок - даже самые мягкие души могут ощетиниваться подобно дикообразам, если их к этому принудить. Но гордости, оттого что он вынудил Ти Эс раскрыть ему это, Логан не испытывал.
      Он подошел к креслу, в котором она сидела, и сел в него сам, медленно, устало. Потом положил голову на руки, чувствуя неимоверную тяжесть во всем теле.
      Он не мог поверить, что позволил себе причинить боль Ти Эс, а оскорбив ее, он ранил и самого себя. Зачем нужно было позволять этому дурацкому происшествию лишить его этой женщины, которую он так давно любит?
      Логан знал ответ. Если бы это произошло, он все равно бы мучился тем, что должен сказать ей всю правду о себе. Тайны, которые он от нее скрывал, бросали длинную тень на их отношения, омрачая их. И ему все время приходится жить под страхом того, что произойдет, что она почувствует или подумает, когда узнает.
      Кем же он стал? Что уничтожил в себе много лет назад, когда убежал от того, кто был Лунным Странником? Наверное, разрушив свою веру в чувства и эмоции, утратив способность испытывать человеческую радость, он утратил также право любить и быть любимым. Может быть, им также утрачено право чувствовать себя приличным, достойным человеком?
      Вздохнув, так и не найдя окончательного ответа на все эти вопросы, Логан встал и пошел к телефону. Сначала он решит дело со Спенсером. Потом отыщет Ти Эс и внесет кое-какие поправки в то, что случилось. Он обязан это сделать, потому что в долгу перед ней. И Логан надеялся, что у него хватит храбрости сказать ей все, что необходимо.
      Глава 8
      Когда Логан через полчаса постучал в ее дверь, Ти Эс дома не было. С облегчением отметив, что ее машина все еще припаркована рядом с коттеджем, он направился к единственному месту, где она только и могла сейчас находиться.
      На последней ступеньке лестницы, ведущей к пляжу, стояли ее туфли. Импульсивно Логан снял и свои, потом стянул носки и отбросил их в сторону.
      В серебристых сумерках наступающей ночи он увидел Ти Эс вдали от него, на песке, у самой кромки прибоя. Она шла легким, медленным шагом вдоль мерцающей линии прибоя, опустив голову, обхватив себя за плечи. Поднимающаяся луна слегка скрывала ее движения и окутывала женскую фигуру таинственным нереальным светом, придавая и ей, и всему окружающему знойную чувственность и загадочность.
      Глядя на Ти Эс, Логан заметил, как она легонько потерла руки, словно стараясь смахнуть водяную пыль, донесенную до нее прохладным морским бризом. У нее были удивительно маленькие руки, и сейчас они белели на фоне ее черного элегантного платья.
      Она была прекрасна, женственна. Но не из-за ее внешности влюбился он в нее шестнадцать лет назад, а сейчас ее внешность оказывала на него еще меньшее воздействие. Его любовь к Ти Эс была вызвана другими причинами: ее обезоруживающей искренностью, тем, что она, казалось, не была способна на темные мысли и сохраняла детскую жизнерадостность, которую не теряла ни при каких обстоятельствах. Всегда Ти Эс Уинслоу оставалась доброжелательной, щедрой, наивной, иногда даже до глупости, и.., отважной.
      Логан направился к ней. И в то время, когда его шаги ступили на мягкий теплый песок и ступни оставили на нем первые следы, он внезапно почувствовал странное волнение. Это было чувство нежданной, незаслуженной радости оттого, что она любит его. И пусть бы он жил тысячи лет, даже за такой срок ему не удалось бы отблагодарить эту женщину за то, что она уже сделала для него.
      Ти Эс не слышала его приближения из-за постоянного шума ветра и грохота океанских волн. Совершенно случайно она подняла глазе и увидела, что Логан направляется к ней. Что-то напоминало ей его манеры двигаться, энергично, без усталости. Но смутное воспоминание было тут же поглощено другими чувствами.
      Сердце у нее учащенно забилось в ожидании. Ти Эс не удивилась, увидев его. Что ни говори, а она знала, что он обязательно будет разыскивать ее. Но она не ожидала, что это случится так скоро.
      Она остановилась и подождала его. Логан подошел и стал перед ней.
      - Хочешь знать, какого цвета мое кольцо?
      - Полагаю, сексуально озабоченного. Ти Эс говорила, слегка растягивая слова. Легкий ветер шевелил светлые волосы Логана. Он отбросил со лба непокорную прядь, и снова это движение показалось Ти Эс знакомым.
      - Виноватого.., и озабоченного. Ти Эс, я виноват перед тобой, прости, если можешь. Знаю, что вел себя, как последний идиот, но не мог остановиться. Было несправедливо обвинять тебя в том, что произошло.
      - Ты причинил мне боль, - ее безыскусное подтверждение того, что случилось, без всякого осуждения с ее стороны, сопровождалось прямым взглядом на него.
      Болезненная гримаса, едва заметная, словно легкая тень, исказила его черты. Он кивнул, подтверждая ее правоту.
      - Я знаю. И скорее вырву свой язык, чем позволю себе обидеть тебя опять. Я сожалею. Ты простишь меня за то, что я был такой свиньей?
      - Уже простила. Я знаю, что на самом деле ты злился на себя, а не на меня.
      Вздохнув, она продолжила свой путь вдоль прибоя, и волны накатывались и разбивались о ее босые ступни. Руки Ти Эс выдали ее необычную нервозность, когда она потерла себе плечи ладонями.
      Логан пошел за ней следом. Присутствие его, ощущение того, что он идет за ней по продуваемому ветром берегу, взволновало ее чувства. Поэтому Ти Эс пришлось совершить над собой небольшое насилие, чтобы от чувств перенести свое внимание на те вопросы, которые беспокоили ее еще до его появления.