Мастер тату

Но что делать, когда старость вступает в очередной этап, и в этом этапе мудрость сменяется усталостью, безразличием и дырами в памяти? Что делать, если начинаешь терять понимание смысла вещей? Он не знал ответа на эти прискорбные вопросы, а дело, судя по всему, шло именно в этом направлении. Он потерял понимание хода событий и не мог сказать, хорошо они развиваются или плохо.

С одной стороны, за последние три дня он сделал много, и его список, таящийся в ботинке, близок к завершению. К тому же ему была обещана помощь, и ожидаемый человек должен был прибыть со дня на день. Тут вроде бы все было хорошо. Но с другой стороны...

С другой стороны, все было туманно, неожиданно и непонятно. Особенно туманно все получилось с Маратом Бахтияровым по кличке Мурзик. Не бывает таких совпадений, просто не бывает, чтобы нужный человек ни с того ни с сего попал под ментовские пули. Не попадал тридцать лет подряд, а тут вдруг попал. Эта нелепость потянула за собой другую – наивный звонок родственникам. Можно было догадаться, что у них телефон с определителем номера и что они заинтересуются звонившим... Пришлось срочно сменить гостиницу – вот еще одна нелепость. Опять заполнение всяких бумажек, опять суета и ненужная трата времени.

С горя в гостинице он снова стал читать газеты и добрался-таки до криминальной хроники. Добрался, прочитал и потерял способность что-либо делать и понимать. Это уже не лезло ни в какие ворота. Он тогда снова позвонил в Москву, но там не отвечали – вероятно, уже выехали в Белогорск. Хорошо бы, если так.

Растерянность и непонимание сменились злостью, отчего он забыл про усталые ноги и устроил настоящий блицкриг по оставшимся адресам, действуя то внаглую, напролом, то прибегая к изощренным ловушкам, как в случае с Хамакуловым. Улов был неплох, но он все же был недоволен собой. И ночной бег продолжался.

Неработающие лифты не удивляли и даже не расстраивали, он относился к этому как к неизбежному злу. Скрипя зубами, поднимался на нужный этаж, переводил дух и настраивался на работу.

Эта дверь была не заперта – видно невооруженным глазом. То ли хозяин выскочил куда-то на минутку, то ли по пьянке забыл закрыть за собой. В списке были разные люди, и было не в новинку попадать на алкашей, шлюх, наркоманов. Или на качков из ночного клуба. Какая разница – кто, главное, что занесен в список, а стало быть, подлежит обработке.

Чемодан он поставил на пол в прихожей – как хорошо воспитанный гость. Чемодан сейчас не понадобится, сейчас понадобится другое. Он вытащил из кармана куртки пистолет. Потом подумал и снял ботинки. И двинулся в глубь квартиры на цыпочках.

На улице почти рассвело, однако в квартире за плотными шторами стояла глубокая тьма. Оно и к лучшему. Нужно лишь отыскать хозяина квартиры, мужчину лет сорока. В списке он стоял под номером 12, аккурат в серединке. 12 – это хорошее число, ясное и понятное. Вот с числом 22 все гораздо хуже. С числом 22 еще будут очень большие проблемы...

Он вытянул левую руку, провел над диваном, чтобы убедиться – никого. Стало быть, в следующей комнате. На кухню он уже заглянул мельком – пусто. В этой квартире особенно в прятки не поиграешь... А если нет и в следующей комнате, значит, хозяин вышел. Стоит сесть в уголок и тихонько его подождать.

Но хозяин был на месте. Он сидел на стуле в Позе, которая в принципе могла бы сгодиться для сна... Но это был не сон.

Он подошел к окну и отдернул штору – в утреннем свете все стало ясно. То есть – почти все. Он приблизился к трупу, задрал свитер, всмотрелся – снова непонятки. Наколка была на месте. Запачкана кровью, но на месте. Зачем понадобилось убивать номера двенадцать, если татуировка осталась на нем? Опять совпадение? Пьяная ссора? Нет уж, дудки! Никаких совпадений! Он вздохнул, потыкал пистолетным стволом в мертвеца – для верности. Мертвец не реагировал.

Странно, непонятно, туманно... Но рисунок-то на месте. Значит, можно забыть про странности и заняться работой. Он убрал пистолет в карман и направился в прихожую за чемоданчиком.

Он сделал два шага, не больше. А потом все и началось.

Глава 33

Внезапная бешеная торпеда в бок самоуверенному миноносцу – это Лика врезалась ему в бок.

Стиснув зубы и сжав до боли в пальцах нож, безжалостная и не сомневающаяся ни секунды.

Как и в случае с собакой в Пушкинском сквере, убийца лишь успел инстинктивно закрыться рукой, и это его опять-таки спасло – локоть согнутой руки ударил Лику в горло, точнее, она сама налетела на этот локоть, и атака немедленно захлебнулась. Лика хрипела, согнувшись и утратив силы бить ножом, а убийца, уже вполне сориентировавшись и сорганизовавшись, с силой ударил девушку кулаком в лицо. Лика упала и получила дополнительный удар ногой – на ее счастье, нога была без ботинка, а всего лишь в носке. Тем не менее злобы в удар было вложено порядочно, Лика отлетела к стене и выпустила нож. Все это заняло секунд пять, а на шестой секунде убийца уже достал из кармана пистолет с глушителем. Он очень торопился нажать на курок, потому что сама ситуация была невыносимо позорной – его едва не зарезала какая-то девчонка.

Но тут наступила седьмая секунда, потом восьмая – и в комнату влетел Кирилл, еще ничего не понимая, но держа пистолет в вытянутой руке.

Убийца резко повернулся к новому противнику лицом, и в эту секунду оба мужчины увидели пистолетные стволы друг друга буквально в полуметре от себя: таковы прелести перестрелки в малогабаритной квартире.

На десятой секунде Кирилл нажал на курок, а на одиннадцатой почувствовал, как ответным выстрелом ему обожгло щеку и шею. Кирилл инстинктивно отпрыгнул назад, видя боковым зрением, как Лика медленно встает на колени. Убийца тоже отскочил назад, и он тоже был жив – он лишь отчаянно махал левой рукой, как будто обварил ее кипятком. Его лицо было перекошено болью, но правой рукой он все еще держал пистолет и целился в сторону Кирилла. И тут началась вторая торпедная атака.

Кирилл уже подвел "ствол" в середину груди убийцы, как все вдруг перевернулось с ног на голову – Лика прыгнула, вцепилась убийце в ноги и повалила на пол. Его пистолет запоздало чавкнул, Кирилл втянул голову в плечи, но пуля миновала его и ушла в потолок.

Кириллу теперь стрелять тоже было невозможно – Лика и убийца сцепились друг с другом, с необъяснимой звериной яростью молотя, пихая и царапая друг друга. Убийца, конечно же, был сильнее, но он был ранен и он старался не потерять оружие. Лика же демонстрировала свою злость и свои навыки физкультурного инструктора.

Перехватив "ТТ", чтобы шарахнуть убийцу рукояткой по черепу, Кирилл шагнул к борющимся, но тут случилась еще одна непредвиденная вещь – в пылу борьбы кто-то задел стул, на котором сидел мертвый Нестеренко, и на полу оказался еще и труп. Кажется, это заметил только Кирилл. Он отпихнул тело ногой и занес уже руку с пистолетом для удара, как вдруг убийца с нечеловеческим ревом отшвырнул от себя Лику, увидел Кирилла, вскинул пистолет и выстрелил в него. И промахнулся.

А когда понял, что промахнулся, то рванулся вперед, ударил Кирилла головой в живот, получил в ответ давно запланированный удар рукоятью "ТТ" по башке, но не сдался, двинул Кирилла ногой в пах и попытался сунуть ствол ему в грудь – Кирилл перехватил руку с пистолетом за запястье и так держал несколько секунд, пока не подошла Лика и не ударила убийцу ножом в спину.

Кирилл не видел, как большой кухонный нож вонзался в тело, он лишь слышал хруст и видел полные ненависти и боли глаза Лики.

– Вот так! – с торжеством профессионального воина сказала она.

– Больно! – с детским удивлением, столь не подходящим для своего немолодого лица, сказал убийца. Кирилл оттолкнул его от себя и только теперь смог рассмотреть врага – этот человек мало того что немолод, он имел небольшое брюшко, он не вышел ростом... Словом, это был обычный человек из тех, на кого не обращаешь внимания на улицах. Он никак не тянул на кошмарного злодея, державшего в страхе целый город. Впрочем, именно так и описывал психопата-убийцу лектор из юридического колледжа. Обычный человек, как я и ты. Смотришь ему в глаза и не подозреваешь, что в следующую секунду он может вспороть тебе живот.

Обычный психопат совершенно обычно упал на бок, хрипя и пуская кровавые пузыри. Его ступни в клетчатых носках окончательно сбили героический настрой Кирилла – это был не монстр, не Чикатило... Просто больной человек. Только непонятно было – кто это? Ученик Тевосяна Макс? Но тот был, по словам Рукавишникова, молодым человеком. Тогда – Себастьян?

– Это что, Себастьян? – спросил Кирилл.

– Плевать, кто это, – выдохнула Лика. – Главное, что он получил свое.

– Не сомневаюсь, – сказал Кирилл. – Все-таки нужна ясность... – Он наклонился к телу, чтобы обыскать карманы, и тогда убийца открыл глаза. На миг взгляды его и Кирилла пересеклись, и Кириллу стало страшно от ударившей по зрачкам концентрированной боли и злобы. Убийца почувствовал этот испуг. Он сложил пальцы правой руки в кулак и последним страшным ударом вбил его Кириллу в солнечное сплетение. Кирилл охнул и на несколько секунд потерял способность что-либо делать. Лика не поняла, что случилось, – она лишь обалдело наблюдала, как человек с ножом в спине вдруг ожил и, как ящерица, юркнул мимо Кирилла в сторону выхода из квартиры. Он не вставал, он полз, переставляя локти вперед, переваливаясь вправо-влево и оставляя за собой на полу кровавый след. Нож в его спине также покачивался вправо-влево.

Убийца так и не выбрался наружу, силы его иссякали, двигался он все медленнее и у входной двери совсем остановился.

– Добей его, – сказала Лика решительно.

– Он и так умрет, – произнес Кирилл, глядя, как тело с ножом в спине дергается в последних судорогах.

– Черта с два он умрет! – вдруг вскрикнула Лика и ударила кулаком по рукояти ножа, загоняя сталь еще глубже в тело. Убийца негромко вскрикнул, вздрогнул, широко загреб вокруг руками, будто что-то пытался подтащить к себе... И затих.

– Все, мразь! – с наслаждением процедила Лика. – Гад!

– Все, – согласился Кирилл, но он вкладывал в это короткое слово иной смысл. – Успокойся. И пошли отсюда... – Он все-таки решил довести до конца осмотр карманов, нагнулся, вытащил из внутреннего кармана куртки паспорт. – Добров Александр Петрович. Никакой не Себастьян. Хотя... Себастьян – это наверняка кличка. – Кирилл подумал и положил паспорт на место. Те, кто найдет трупы, должны получить необходимую информацию о покойном. И пусть они сами додумывают, что делал Александр Петрович Добров в этой квартире. Кирилл лишь протер рукоятку ножа. И усмехнулся, что было немного неуместно. – Смотри, Лика. Человек умер с ботинком в руке. Прежде чем выйти из квартиры, он пытался обуться. Наверное, любил порядок во всем...

Лика не улыбнулась, но Кирилл и не ожидал этого. Он пошел в ванную комнату и смыл с рук кровь Александра Петровича Доброва. Кровь еще оставалась на одежде, так что придется менять гардероб. Невысока плата за смерть опасного зверя...

На улице их встретило прохладное утро. Прохладное, но не хмурое. Утро с надеждой на солнечный день. Лика неожиданно взяла Кирилла за руку и сказала задумчиво:

– Все. Я не верю, но кажется, что – все.

– Проводить тебя домой? – спросил Кирилл.

– Лучше – отнести, – неуверенно улыбнулась Лика. – Ноги у меня... Подгибаются просто.

– Это от нервов, – сказал Кирилл и потянул Лику в сторону от нестеренковского дома. – Скоро ты успокоишься. Скоро все снова будет хорошо.

– Я уже забыла, как это бывает, – проговорила Лика.

– Ты вспомнишь, – пообещал ей Кирилл.

Он остановил такси, они забрались на заднее сиденье, и машина понеслась по пустынным утренним улицам. Лика все еще держала Кирилла за руку, не отпуская, а даже наоборот – сжимая все крепче. Ее неуверенная осторожная улыбка становилась шире, радостнее, откровеннее... Растрепанные волосы и рваные колготки не имели никакого значения.

У Ликиного дома они вылезли из машины, но их руки по-прежнему были соединены. Они молча поднялись наверх, Лика молча открыла дверь своей квартиры...

И только теперь их пальцы расплелись. Чтобы через несколько секунд Ликины руки обвились вокруг шеи Кирилла, а его дрожащие от волнения пальцы легли на ее бедра... Она захлопнула дверь ногой – руки были заняты. Губы были заняты. Вскоре все было занято. Они были заняты друг другом.

Где-то посредине этого безумства, уже в комнате, то ли на кровати, то ли на полу, но совершенно точно сжимая в этот миг ее блестящее от пота гибкое стройное тело, Кирилл шепнул, не переставая двигаться:

– Ты покажешь... покажешь свою... Свою татуи... ровку?

– Разве... Ты ее... Не заметил? – шепнула она в ответ.

– Нет...

– Какой ты... Невнима...а-а... Невнимательный...

Все-таки он что-то разглядел, какие-то линии и изгибы на ее податливом теле. Линии и изгибы – вся Лика состояла из них, Кирилл читал их все, он трогал их все, он целовал их все, он любил их все...

Сброшенная одежда на полу. Два обнаженных тела на кровати – спят, но все еще держатся друг за друга. Ее сон более чуток – она открывает глаза и шепчет, проводя пальчиком по бедру своего любовника:

– Какой же ты невнимательный...

Потом она гладит себя – в своей татуировке она знает каждую линию. Она встает с постели.

Глава 34

Простыня, в которую теперь уткнулся носом Кирилл, была белая в цветочек. Она пахла женщиной, и Кирилл вспомнил, где он и чем он занимался, прежде чем уснул.

Следом проснулась боль – ныла левая щека. Кирилл вспомнил и про нее. Он дотронулся до больного места и с удивлением обнаружил, что на щеку наложена повязка. Кирилл был на двести процентов уверен, что сам он этого не делал. Значит, об этом позаботилась Лика. Кирилл протянул руку, не нащупал рядом с собой никого. Зато теперь проснулась боль во всем теле – можно было подумать, что по Кириллу пробежалось небольшое стадо кабанов, не оставив ни одного живого места. Особенно ныла спина, хотя вроде бы во время вчерашней схватки с Александром Петровичем Добровым Кирилл на спину не падал. В живот били, в лицо стреляли, это было. Слава богу, что все это кончилось. Кирилл со стоном оторвался от простыни, сел на постели, протер глаза. Все кончилось, и что самое смешное, об этом знают только два человека – он и Лика. Не знают ни Львов, ни подполковник Бородин, ни прокуратура, ни один человек, кроме них двоих. Кирилл усмехнулся. Приятно, быть хранителем тайны. Приятно ощущать себя спасителем многих людей от жестокой смерти. Даже если эти люди – такие козлы, как Шнурок.

– Лика? – позвал Кирилл, но ему никто не ответил. Он пожал плечами, поднялся с постели и, почесываясь, зашлепал босыми ногами по квартире. Лика нашлась в соседней комнате. Она спала, свернувшись калачиком, почему-то одетая, хотя Кирилл точно помнил, что на белой простыне с цветочками оба они были одинаково обнажены. Он пожал плечами, прошел на кухню, налил там себе стакан минералки и выпил его, глядя в окно. Пока Кирилл пил, он сообразил, что за окном что-то не так. Там было что-то похожее на рассвет. Когда они с Ликой ввалились в квартиру, тоже был рассвет. Получалось, что либо Кирилл совершенно не спал, либо он проспал сутки. Кирилл не мог поверить ни в одно, ни в другое.

Он подошел было к телефону, но в последний момент отдернул руку – звонить Львову и спрашивать, какой сегодня день? Львов решит, что приятель совсем спятил. Да и какая разница – второе мая, третье мая... Бородин все равно переживет, если Кирилл не появится на работе. Переживет и даже порадуется, решит, что Кирилл последовал его совету и отправился рыбачить. Пусть радуется... А мы будем радоваться по другому поводу. Мы сделали то, что должны были сделать – убили зверя. И что касается боли во всем теле, то так, наверное, должен себя чувствовать настоящий охотник, победивший настоящее чудовище... Кирилл встал перед зеркалом и сделал героическое лицо. Ну да, что-то такое от победителя в нем есть... Повязка на щеке слегка портит вид. Героев украшают шрамы, но не повязки.

Кирилл взялся было за край пластыря, но тут его взгляд привлекли вещи, гораздо более интересные, чем повязка на щеке. Эти вещи были небрежно свалены в прихожей на столике и с виду были обычным хламом, который периодически выгребаешь из карманов, чтобы потом разобрать и большей частью выбросить. Кирилл был уверен, что он из своих карманов ничего не выгребал – стало быть, все это принадлежало Лике. И опять-таки вроде бы ничего особенного, если бы не одно слово. Слово было "Алмаз". И это слово было выбито на металлической бирке, бирка через кольцо соединялась с ключом. Ниже слова "Алмаз" был выбит также номер 1243.

С некоторых пор Кирилла посещали неприятные воспоминания при слове "Алмаз". Когда же ему попался вдруг ключ от номера гостиницы "Алмаз", неприятные ощущения стали особо сильными. Но дело было даже не в самом ключе, а в том, что делал этот ключ в квартире Лики. Она снимала номер в этой гостинице? Кто-то из ее гостей забыл этот ключ? Кирилл осторожно дотронулся до ключа и перевернул его, чтобы не видеть слова "Алмаз". Детская уловка, но ничего более умного в голову не пришло. В конце концов, когда проснется Лика, она все объяснит. И все встанет на свои места. Кирилл был уверен в этом.

Еще на столике валялись несколько смятых купюр, мелочь, проездной билет, телефонная карта... И еще какая-то бумажка. Кириллу она напомнила школьные шпаргалки – только эти штуки свертывают так аккуратно и многократно, доводя двойной тетрадный лист до размера спичечного коробка. Было видно, что листок потерт на сгибах, то есть им довольно часто пользовались. Кирилл прислушался – из комнаты, где спала Лика, не доносилось ни звука. Подумав про себя, что любопытство не порок, а профессиональное качество, Кирилл развернул листок. Еще он подумал: "Это же моя девушка, и я должен знать про нее как можно больше". При этом он поймал себя на мысли, что ему нравится думать про Лику – моя девушка.

Он развернул листок, ожидая увидеть там что угодно. Например, кулинарный рецепт. Например, список друзей и подруг, которых нужно пригласить на день рождения ("Кстати, когда у нее день рождения? Я даже этого не знаю!"). Например, перечень достоинств и недостатков его, Кирилла ("Для сравнения с другими"). Может быть, список покупок, которые нужно сделать на рынке. Может быть, список занимающихся в оздоровительной группе Лики. Может быть...

Он не угадал. Он не мог угадать, даже если бы напряг все свои извилины. Кирилл прочитал первую строчку, и боль в щеке вонзилась в его плоть с новой силой, будто только что обрела зубы.

И Кирилл не мог таить боль внутри себя. Он стиснул листок в кулаке и крикнул:

– Лика!

Крикнул и неожиданно услышал в своем голосе испуг.

– Лика!

Он повернулся, чтобы пойти и разбудить ее и задать все эти вопросы, но при этом повороте, в зеркале, краем глаза...

– Что за черт? – прошептал Кирилл. Он остановился.

Он снова подошел к зеркалу и постарался увидеть то, что поначалу показалось грязной полосой...

Это не была грязная полоса. У Кирилла перехватило дыхание. Он понял, что в эти самые минуты и секунды он, Кирилл Иванов, сходит с ума.

Того, что он увидел в зеркале, не могло быть.

Глава 35

И вроде бы надо было радоваться, но радости не было. И вроде бы должен был появиться азарт, но не было азарта. Был только вопрос, который Львов задал самому себе:

– Ну и что теперь?

Вопрос был, а правильного ответа не было. Все ответы были неправильными. Разводить самодеятельность Львову не хотелось, особенно не тянуло на самодеятельность в гостинице под названием "Алмаз". Хватит, набегались уже. Особенно Хорек. И что же они все в этот "Алмаз" лезут? Неужели других приличных гостиниц в городе нет?! Вообще-то Львову было понятно, что "Алмаз" и неподалеку от "Арктура", и в справочнике они рядом... Но не легче от этого, не легче.

Александр Петрович Добров остановился в гостинице "Алмаз", номер 1243. Женщина, сообщившая по телефону эту информацию Львову, не подозревала, что именно она сообщает. А Львов не подозревал, что его одинокое геройство зайдет так далеко. Если и дальше следовать геройским методам, то нужно было бежать в "Алмаз" и вязать Доброва по рукам и ногам в надежде, что тот все улики держит при себе и горит желанием во всем признаться. От такой перспективы Львову было не по себе.

Второй вариант предусматривал, что Львов должен все, собранное по крупицам, преподнести на блюдечке с голубой каемочкой в прокуратуру, в этот самый городской штаб по расследованию серийных убийств. Возможно, ему даже скажут "спасибо". А возможно, и нет – в штабе наверняка найдется немало желающих поиграть в Больших Героев, спасителей города от маньяка. Они между собой передерутся, а уж скромного опера затопчут и не заметят.

Странно, но Львову захотелось узнать, что думает по этому поводу Кирилл. Обычно бывало наоборот – Кирилл двигал какие-нибудь идеи и спрашивал мнение Львова. "Кажется, у нас достигнута полная взаимозаменяемость", – подумал Львов и набрал номер Кирилла, но там никто не брал трубку. "Он у этой своей девки, – решил Львов. – Девка, которая отправила нас тогда в "Алмаз"... А мы завалили беднягу Мурзика. Н-да, нехорошо получилось". Он порылся в записной книге, но телефона Кирилловой подруги не нашел, нашел только адрес, причем записан он был как адрес Алены Ждановой. Львов позвонил в справочную, потом перезвонил по сообщенному номеру, но и там никто не отзывался. Львов с горя треснул записной книжкой по телефону – никто не хотел давать ему советов. Он набрал номер городской прокуратуры.

– Мне штаб по расследованию... – мрачно сказал он. – Львов моя фамилия. Я уже звонил вам, про собачку говорил...

– Что на этот раз? – спросили в трубке без энтузиазма. – Про кошечку?

– Его фамилия Добров, – сказал Львов. – Зовут Александр Петрович. Остановился в гостинице "Алмаз". На левом плече у него следы от когтей собаки, поджившие. И у него четвертая группа крови, как и на когтях. Если вы поспешите, то успеете его арестовать.

– Спасибо, – сказали в трубке. – Спасибо за информацию. Она обязательно будет проверена.

– А долго вы будете ее проверять?

– В порядке очереди.

– Какой еще очереди? – изумился Львов.

– Обычной очереди. Думаете, вы один такой? У нас народ с утра до вечера звонит, все информацию сообщают. Ее же проверять нужно! Все хотят десять тысяч долларов заработать...

– Какие еще десять тысяч? – продолжал недоумевать Львов.

– Награда за информацию, которая приведет к поимке маньяка. Одна нефтяная компания вчера объявила, разве вы не в курсе?

– Слушайте, – Львов стал злиться. – Мне не до ваших наград, я вне конкурса. Я вам про настоящего убийцу толкую, я же не абы кто, я же в милиции работаю, я же вел то дело...

– Но сейчас-то уже не ведете, – возразили в трубке. – А мы тоже не абы кто, разберемся. Сообщение ваше записано... Хотя, как мне тут подсказывают, непонятно, с чего вы решили, что у преступника четвертая группа крови, – экспертиза еще не проведена...

– Уроды вы все, – грустно сказал Львов и повесил трубку. И что было делать с такой тоски? Разве что наведаться в гостиницу "Алмаз" и лично повязать маньяка-убийцу.

Неплохое занятие для одинокого мужчины средних лет.

Глава 36

Лика стояла у окна, скрестив руки на груди и выжидательно глядя на Кирилла. Сна у нее не было ни в одном глазу.

– Что это? – спросил он, задыхаясь.

– Ты это о чем? – Лика посмотрела на лист бумаги, зажатый в руке Кирилла. – Что конкретно тебя беспокоит?

– Откуда взялась эта штука у меня на спине?!

– Ты так хорошо спал, – мягко улыбнулась Лика. – Так хорошо и смирно, что было бы грех не воспользоваться...

– Воспользоваться?! Ты! – Он ткнул пальцем в девушку у окна. – Ты воспользовалась? Ты сделала мне татуировку?

– Ты так орешь, как будто я тебя кастрировала, – заметила Лика. – Я понимаю, что тебе сейчас немного больно, но потом это пройдет. Не волнуйся, я все сделала как надо. У меня был некоторый опыт, у меня хорошие краски, хорошая машинка... И хорошие лекарства.

Кирилл нахмурился при последнем произнесенном слове, потом внимательно посмотрел на свои вены и нашел на левой руке след от укола.

– Наркотики? – медленно произнес он.

– С какой стати? Обычное снотворное. Чтобы я могла нормально закончить работу, – сказала Лика. – И пожалуйста, не мни так этот листок. Мне он еще понадобится.

– Понадобится? – Кирилл сказал это слово и стал лихорадочно вспоминать, куда он задевал нестеренковский "ТТ". Хотя вряд ли можно было исправить с помощью оружия все страшные ошибки, допущенные им. Стоя в одних трусах, морщась от боли и все еще не понимая ничего, Кирилл мог лишь инстинктивно чувствовать свою абсолютную уязвимость. – Понадобится для чего? Для других убийств? Вот! – Он уставился в перечень имен на листке бумаги. – Номер три, Императрица, фамилия – Колокольникова! Рядом стоит галочка! Номер четыре – Император, фамилия – Тевосян! Галочка! Номер шесть – Влюбленные, фамилия – Михальская! Галочка! Номер семь...

– Список длинный, – перебила его Лика. – Потом мы обязательно его дочитаем. Просто вначале прими к сведению одну вещь – это не моя бумажка. Этот листок я вытащила из ботинка одного нехорошего человека. Помнишь, он тянулся к нему, и ты сострил, что тот хотел обуться, прежде чем уйти с ножом в спине? Не обуться он хотел, он хотел защитить этот листок. Он не хотел, чтобы список попал ко мне.

– Думаешь, я поверю?! Поверю после всего... – Кирилл схватился за голову. Он вспомнил, как в приступе дурацкого энтузиазма выскочил из этой квартиры, чтобы отправиться потом на захват Мурзика... И вся его тогдашняя уверенность строилась всего лишь на словах этой... А вчера? Или позавчера? Кто был тот немолодой мужик по фамилии Добров, который вошел в квартиру Нестеренко? Вся уверенность Кирилла, что это и есть убийца, – она базировалась опять-таки на словах Лики! Эта засада – это была ее идея! И это она первая напала на Доброва! Он ведь даже не видел татуировки у нее, так что нет доказательств, что она – это потенциальная жертва! А если она не жертва, но в курсе всего этого...

– Какой же я дурак! – прошептал Кирилл, царапая ногтями щеки, чтобы уравновесить внутреннюю боль и боль физическую. Лика услышала.

– Значит, мой выбор был абсолютно правилен, – удовлетворенно сказала она. – И ты с этим согласен...

– С чем еще я согласен? – Он забыл про свою уязвимость, забыл про ласки и любовный шепот, он шагнул вперед, ведомый только одним желанием – ударить по этим лживым губам! Лика предугадала такое его желание.

– Спокойно, – сказала она, и через миг Кирилл понял, где был пистолет Нестеренко. Теперь он мог любоваться на этот пистолет сколько угодно. Не забывая при этом, что "ствол" направлен ему в живот. – Имей в виду, что я умею обращаться с оружием. С огнестрельным и холодным. И в рукопашной, при твоем нынешнем состоянии, вряд ли ты возьмешь верх. Лучше стой спокойно и слушай. И дай мне сюда эту бумажку, ты все равно не понимаешь, что там написано.

– Куда уж мне, – сказал Кирилл, отступая назад. – Куда уж мне понять то, что может понять только убийца... Меня ты тоже убьешь? После того, как наколола мне эту гадость?

– Ты даже толком не рассмотрел, а говоришь "гадость", – укоризненно произнесла Лика. – Это не гадость. Я довольно хорошо выполнила рисунок. Тигран был бы доволен.

– Конечно, – зло проговорил Кирилл. – Конечно, ты и есть тот новый ученик. А Макс – это кличка, да?

– Ты потрясающе невнимателен, – со вздохом повторила Лика свое утреннее замечание. – Тебе же сказали – Максим, молодой человек. Даже если надену джинсы, майку, постригусь коротко, уберу косметику и затяну грудь... Ну не сойду я за мальчика. Максим – это не я. Максима уже нет.

– Ты его убила?

– Как я могла убить человека, которого любила? – медленно произнесла Лика, и Кирилл услышал в ее голосе какую-то стопроцентно искреннюю внутреннюю дрожь. И он понял, что совершенно не знает эту женщину. Проведя с ней кучу времени, переспав с ней – он не знает эту женщину. Не знает ее прошлого, настоящего и будущего. Он видел лишь оболочку, видел лишь тело – и он воспринимал лишь то, что дозированно позволяла воспринимать сама Лика. Это была ловушка. И он попал в нее с головой, а в результате стоял в коридоре чужой квартиры напротив совершенно чужой женщины, которая целилась в него из пистолета. – Как я могла убить человека, ради которого я жила? – медленно спрашивала Лика, покачивая пистолетом, и Кирилл почувствовал себя учеником, не выучившим урока перед строгой учительницей. Он не только не знал ответов на вопросы, он вообще не представлял, о чем идет речь. – Это Максим был новым учеником Тевосяна, – сказала Лика. – Так ему захотелось. А раз ему так захотелось, то мой долг был – помогать ему во всем. И если Тиграну было нужно тело для татуировки, то я была готова предоставить свое тело. Скажем, для Аркана номер восемнадцать, Луна. Ты все хотел убедиться, что у меня действительно есть наколка... Смотри, – свободной рукой она расстегнула верхнюю пуговицу джинсов, чуть дернула вниз "молнию" и приподняла майку. – Вот это – Луна. Одно из свойств Луны – скрытые возможности. Мне кажется, что я оправдала свой рисунок. Когда Тигран умер, умер плохо, в сомнениях насчет всей идеи с наколками, тогда Макс, как его ученик, должен был провести обряд. То есть снять рисунки с тел и собрать их все вместе. В первую очередь снять рисунки с Тиграна, ты знаешь, он нанес на себя целых четыре Аркана. Это называется передозировкой, человеку достаточно одного. Мне кажется, от четырех разных Арканов на теле Тигран окончательно спятил. Так вот, мне и Максу нужно было забрать тело из морга и сделать все необходимое.