– Откуда ты столько знаешь? – удивилась я.
      – Да часто бывал здесь с той девушкой, художницей... Она во всем этом здорово разбиралась.
      – И куда же подевалась эта чудесная девушка?
      – Уехала рисовать в Штаты...
      – И?..
      – И вышла там замуж, вот и все! Пойдем лучше посмотрим вон на те древние амулеты... Кстати, ты знаешь, почему в Древнем Египте именно скарабеям отводилась такая важная роль? Здесь есть две точки зрения...
      Ну ладно, подумала я. Не хочет он об этом говорить, ну и не надо, может, ему это неприятно.
      После выхода из музея мне казалось, что голова у меня треснет от обилия информации. Вдруг он спросил:
      – Позволишь пригласить тебя на чашку кофе?
      – О! На чашку кофе я просто не могу не согласиться. – Мне нелегко было признать, что расставаться с ним даже как-то не хотелось.
      Мы отправились в кафе, что находится в здании Музея частных коллекций. Когда мы сели за укромный столик в углу и заказали эспрессо, я решила задать ему каверзный вопрос:
      – Ответь мне, только честно... Чего ты от меня хочешь? Чем вызвана такая настойчивость? Любой другой на твоем месте уже давно бы ретировался, понимаешь о чем я?
      – Понимаю, – ответил он, нервно помешивая маленькой ложечкой кофе, в который так и не положил сахара.
      – Ну и?
      – Да что я могу сказать? Ты меня зацепила, ты мне нравишься. Я ведь уже говорил тебе, что ты удивительная девушка, в тебе есть и ум, и красота. Такое сочетание очень редко встречается...
      – Я тебе не верю. – Я покачала головой. – Думаю, тебя действительно кое-что зацепило, но не то, что ты говоришь.
      – Что же? – Он поднял на меня глаза.
      – Ты не привык к тому, что тебя отвергают. Ты слишком уверен в себе, и в твоей жизни такого еще не было. Я для тебя трофей, который ты хочешь получить. Трофей, который привлекает тебя, потому что ты никак не можешь до него добраться.
      – Отчасти ты права. Но дело не только в этом, а еще и в тебе самой.
      – А мне кажется, именно в этом, – настаивала я. – Мужчина по натуре охотник. Так вот, говорю тебе четко и ясно: пока я не готова к серьезным отношениям. Что ты теперь намерен делать?
      – Стать твоим другом. – Он искоса посмотрел на меня.
      – И втереться ко мне в доверие?
      – Именно! – Он засмеялся.
      – Зачем тебе тратить столько времени на меня? Ты же можешь вскружить голову любой дамочке? – сощурившись, спросила я.
      – Ну ты же сама сказала, что ты трофей, а я охотник и мне не нужна легкая добыча, – самодовольно ответил он.
      Круг замкнулся. Больше мне сказать было нечего. Ладно, пусть узнает меня получаше, если ему так этого хочется.
      * * *
      Приехав домой, я решила завершить начатое. Я зашла на почту, узнала пароль в клубе знакомств и активировала свой профиль. Ну и что? Значит, теперь я могу писать всяким разным мужчинкам?.. Очень хорошо, решила я. Просмотрела пару анкет и поняла, что в моей анкете не хватает самого главного – фотографии. Но ни цифрового фотоаппарата, ни сканера у меня не было. Это означало, что придется обратиться к Линке, чтобы она меня сфотографировала... А пока можно попробовать написать кому-нибудь просто так... Хотя, конечно, шансов маловато, что кто-то ответит...
      Я начала просматривать анкеты.
 
       Меня зовут Фил, я из Шотландии. Мне 30, ищу девушку 23—30 лет, которая умеет хорошо готовить, стирать, убирать...
 
      Понятно, этому бесплатная домработница нужна...
 
       Меня зовут Джон, я живу в Бате. Я ищу девушку для спонтанного секса. Я люблю, когда...
 
      Извращенец.
 
       Привет! Я Саймон, мне 32. Я ищу девушку для серьезных романтических отношений. Я хочу встретить нежное и хрупкое создание, которое раскрасит мою унылую жизнь яркими красками. Распутные шлюшки могут не беспокоиться...
 
      Хам.
      Потом я догадалась сузить поиск, обозначив, что мне нужны мужчины исключительно для серьезных и длительных отношений. На этот раз приличных анкет мне выдали намного больше. Я выбрала штук десять из просмотренных пятидесяти и написала им какую-то ерунду. Причем несколько анкет, которые мне понравились, были без фотографий. Наверное, меня это не остановило, потому что эти мужчины очень красиво о себе написали... Например, один англичанин выразился как поэт:
 
       Где ты? Я так давно тебя ищу... Я верю, что ты когда-нибудь появишься в моей жизни... Ты будешь прекрасна, как луна, которая серебрит своим мягким светом лужайку у моего дома. Твои глаза будут как бездонные озера, в которых я с радостью утону, забыв о том, что для жизни мне нужен воздух. Ты знаешь, что глаза   — это зеркало души, поэтому такие глаза могут быть только у человека с чистой душой и светлыми помыслами... Пиши мне, я очень жду. Я так долго тебя ищу...
 
      Ну как можно не написать такому рыцарю?
      Остальные анкеты, которые я выбрала, были просто хорошими и добрыми... но в них не было ничего особенного. Я отправила всем десяти кандидатам на вакантное место моего воздыхателя одно и то же письмо... И обнаружила, что электронный клуб имеет одну очень приятную особенность – там невозможно узнать е-мейл пользователя. Почта отправляется через каналы клуба и приходит на твой ящик... И если пользователь решил тебе ответить, ты автоматически получаешь его адрес. Да уж... Чувствую, мне еще долго придется в это вникать.
      Мои размышления прервал внезапный телефонный звонок.
      – Анька! Ну ты и подлая! – Линка просто захлебывалась от ярости.
      – А что, собственно говоря, случилось? – лениво зевнув, отозвалась я.
      – Вы с Ольчиком – гнусные предатели! Почему мне ничего не сказали? А ты-то вообще!
      – А! Ты об этом... Все претензии к Ольчику, – протянула я. – Ты же понимаешь, я не могла ее подвести и рассказать...
      – Да это вообще по-свински! Лучшая подруга замуж выходит, и вторая лучшая подруга помогает ей скрыть это от меня! Это ж ни в какие ворота! – бушевала Линка.
      Надо срочно сменить тему разговора, подумала я.
      – Я сегодня виделась с Сашей, – сообщила я.
      – Да? И что там у вас?
      Ага, купилась! Линку очень легко заболтать, если разговор идет о парнях.
      – Мы ходили в музей, в кафе, и у нас был серьезный разговор...
      – О чем?
      – Ну, я пытала его, чего он от меня хочет, и так далее...
      – Ты дура, что ли? Ты его только отпугнешь своим трепом...
      – Да нет же! Мы порешили, что я для него трофей и он будет за мной охотиться, – засмеялась я.
      – Глупость какая! Поражаюсь, как он до сих пор от тебя не сбежал... Хотя Лешка мне сказал, что ты ему еще даже больше нравишься.
      – Ты с ним по-прежнему общаешься?! – сказала я не то с удивлением, не то с упреком.
      – Да! Ну и что? А вот ты... Ты ведешь себя как твоя любимая истеричка Скарлетт, про которую ты постоянно твердишь, мы с Ольчиком уже устали это слушать! У людей кумиры как кумиры, Мадонна там... Тина Тернер, а у нее Скарлетт! Умора! Твоя Скарлетт тоже, между прочим, Ретта своей тупостью и капризами доводила, и в конце концов он...
      – В нее влюбился, – закончила я и рассмеялась. Сегодня у меня определенно хорошее настроение.
      – Да ну тебя! С тобой даже разговаривать противно! – разозлилась Линка.
      – Лин, дело есть, – заговорщически сказала я.
      – Ну?
      – Помнишь, у тебя на дне рождения на цифровик снимались? У тебя еще эти фотки остались?
      – А то! А зачем тебе?
      – Да я тут пытаюсь заклеить старого английского миллионера...
      – Во, дура! Чем Сашка-то тебя на устраивает! Загадочная ты баба все-таки! Хорошо, я тебе скину на е-мейл. И все равно вы с Ольчиком свиньи! – крикнула она в трубку на прощание.
      Да пусть злится, подумала я. Зато свиньи очень умные животные...

Глава 6