Скучно тут. Поговорить не с кем. Больные лежат и не просыпаются, медсестры все время заняты, хотя непонятно чем, если все вокруг даже есть-пить не просят. А вот Валентин есть-пить просит, ходит в столовую для медперсонала, где его поставили на довольствие.
      Валентин бродил по больничному парку, опустив голову, глядя, как ноги загребают опавшую листву. Быстро темнело и парк погружался в сумрак будто в кисель. Скоро ужинать. Скорей бы, а то жрать уж хочется...
      Жрать да спать, жрать да спать... Нет, это не жизнь. Вот там, в горах, там была жизнь. Духи, опасность, смерть, которая если не тебя в этот раз - уже счастье...
      Захотелось завыть от тоски и безысходности. Очень понимаю собак и волков, - подумал Валентин. - Только им-то легче. Им хочется выть - они воют, а тебя за дурака могут принять, какой-нибудь гадостью заколют. Вон, кололи же, чтоб спал и горы во сне видал. Да ну! Враки это все! Самое главное - непонятно зачем. Что значит - адаптироваться не смог бы? Это что же - все пацаны, которые здесь - никто не смог бы? Вранье ведь! Взять и разбудить их всех...
      - Эй, Валька! - послышался такой знакомый голос.
      Валентин резко обернулся. За забором стояли они - боевые товарищи. Рычков, Косматый, Нодик, Борис. В полной боевой выкладке.
      - Ребята! - закричал Валентин и бросился к забору.
      - Ты тише, тише, - поднял руку сержант. - А то сбегутся доктора.
      - Ребята, - бормотал Валентин и глотал радостные слезы. - Братцы, как же я рад вас видеть! А мне с вами нельзя, подполковник сказал, что я не годен. Комиссовали, понимаешь...
      - Что они там понимают! - проговорил Косматый и сплюнул. - Доктора, блин.
      - Там целый госпиталь, парни лежат и спят, - продолжал Валентин, пожимая руки друзьям. - Прикиньте, спят и видят сны. И я спал. А потом у меня сердчишко забарахлило, и меня колоть перестали, и я теперь не сплю. Только я ведь подполковнику не поверил, не поверил! Он, зараза, мне сказал, что все вы мне снились. Вот гад, а!
      - Точно, - поддакнул Косматый и снова сплюнул.
      - Ты вот что, - сказал сержант. - Давай-ка перелезай через колючку и пойдем. У нас задание новое.
      - Погодите, а как же я в этом, - Валентин растерянно указал на теплый больничный халат.
      - Не беда! - хохотнул Борис. - С миру по нитке - голому рубашка. Насобираем тебе шмоток, не парься!
      - Погодите, а как же... Как же этот госпиталь? Тут ведь парни парятся, не живут, а спят...
      - Да ты замолчал бы лучше! - с досадой проговорил Рычков.
      - Малчи, чудо, да, - улыбнулся Нодик.
      - Ты ж не знаешь, что у нас за задание! - сержант потер небритый подбородок ладонью. Глаза у него были какие-то растерянные. - Нам велено этот госпиталь захватить и парней всех разбудить.
      - Ура! - шепотом закричал Валентин. - Только тут колючка...
      - Ха! - сказал Косматый.
      У него в руках оказались кусачки с длинными ручками, он мигом перекусил проволоку. Боевые товарищи перебрались через забор в два счета, быстро переодели Валентина. Косматый вручил ему "Калаш".
      - Мой, родной, - Валентин сглотнул, погладил оружие, даже щекой приложился. - Спасибо, что сберег.
      - Ну дык...
      - Отряд! - скомандовал Рычков. - К бою готовьсь!
      Они рассредоточились и короткими перебежками стали приближаться к больничному корпусу.