Пришли в Старый Крым, заночевали в буковом лесу у старого армянского монастыря, вдыхая аромат лугов Крымской Яйлы, неожиданно увидели синее безбрежное море, внизу - громаду Карадага, а слева, у белой линии морского прибоя, несколько маленьких домиков - Коктебель.
      Ну, словом совсем как писал Пушкин о берегах Тавриды:
      Вы мне предстали в блеске брачном:
      На пебе синем и прозрачном
      Сияли груды ваших гор,
      Долин, деревьев, сел узор
      Разостлан был передо мною...
      Мы весело скользили вниз по шуршащим старым листьям под зеленьми буками, взявшись, как дети, за руки, сбегали по каменистым дорожкам, через виноградники, табачные плантации, мимо саклей, домиков, хибарок, море все опускалось и опускалось перед нами, а Карадаг вырастал грозной черной массой.
      Ну, вот и Коктебель! Вот приветливый берег с мягким гулом лениво набегающих волн. Вот там поставим мы нашу палатку и утром и вечером будем смотреть на грозный, настоящий вулкан!
      Сначала мы даже как-то разленились: вышли на берег моря, легли у убегающих и нежно журчащих по камешкам волн и... заразились, да, заразились той болезнью, которой болеют все в Коктебеле, особенно после грозных бурь, когда громадные пенистые валы приносят на берег сотни, тысячи, миллионы прекрасных коктебельских камешков. И мы лежали часами, не скрою - днями на животиках, хвастаясь своими находками и бережно собирая р носовой платок один камешек лучше другого. А п^том, вечером, в нашей палатке, при свете где-то раздобытой коптящей лампы, мы разбирали наши сокровища: вот розовые и пестрые агаты с витиеватыми рисунками, вот зеленые яшмы с пестрыми пятнами, ведь это подводные лавы каких-то страшных извержений морских глубин, вот кусочек окремнелого коралла - свидетеля грандиозных катастроф подводных вулканов, вот мягкие цеолиты, которые рассказывали нам о тех горячих источниках, которые вытекали из вулкана, когда уже затихли скованные в недрах силы.
      Горящими глазами смотрела на эти камни Шурочка, какое-то мне раньше незнакомое выражение глаз и незнакомая интонация немного дрожащего голоса говорили, что камень взял ее за живое, что в пей проснулись какие-то новые нотки, не знаю, как сказать, - пожалуй, нотки страсти, чего-то такого, что даже немного задело меня.
      Но это было мимолетное выражение и мимолетный блеск глаз, и я продолжал с увлечением рассказывать ей о великих законах магм, кипящих в неведомых глубинах, о том, что все наши материки, наша большая и твердая земля не что иное, как острова на расплавленном океане вот такой именно лавы, из которой и наш Карадаг.
      * * *
      Мы взяли лодку и отправились в Сердоликовую бухточку, зажатую между нависшими вулканическими скалами.
      - Отсюда мы должны начать наши работы, - говорил я. - Подымемся выше по крутому и дикому ущелью Гяурбаха, где мы должны отыскать старое жерло вулкана, которого не нашел сам академик Левинсон.
      Мы легко выпрыгнули на берег, отправили лодку с греком-рыбаком обратно, приладили свои рюкзаки с продовольствием и фляги с водой...
      Налево, в десяти метрах над нависшей скалой мы открыли первую жилку розового агата. О, как веселилась Шурочка, отбивая молотком острые и твердые куски этого камня! С шумом летели вниз осколки, а море было такое тихое, спокойное, покорное, лучезарное, как небо над нами!
      Но жилка агата тянулась вверх. Вот разошлись ее стенки, на розовом и голубовато-зеленом агате показались кристаллики горного хрусталя, потом какие-то иголочки с перламутровым блеском - целый пучок.
      - Вот это настоящая жила, - говорил я Шурочке, которая, забыв о круче, ухватившись одной рукой за выступ скалы, другой усиленно выбивала кристаллики.
      - Будь осторожна, - говорил я ей, но камень заворожил ее.
      Оставь, оставь, вот там, смотри, повыше - жилка еще прекрасное, какой-то нежно-зеленый халцедон, как бархатом, выстилает всю жилу, а там дальше, нет, подожди, не мешай...
      И снова в ее глазах я видел все то же незнакомое выражение, но теперь это не была искорка, а огонь азарта, о котором я раньше только читал в рассказах о рулетке Монте-Карло. Да, в ней проснулся какой-то огонь страсти. Страшная искра игрока, для которого нет ничего, кроме выигрыша и победы...
      "Ну нет, глупости, - успокаивал я себя, - она просто еще молода и неопытна".
      А Шурочка, смелыми, резкими движениями цепляясь за камни, лезла все выше.
      - Ура! - кричала она сверху. - Вот в щелке какой-то красный камень, красные кристаллики сидят на зеленом халцедоне, а там дальше большие кристаллы белого кальцита. А жила, жила тянется все выше, все шире, все прекраснее! - кричала она мне, но я в ее словах слышал уже только голос азарта, голос охотника, игрока. Я видел, как горели ее глаза, как она сбрасывала дрожащей от волнения рукой отбитые образцы, я помню, как прижалась она, как белая бабочка, к раскаленному утесу всем своим телом, стараясь удержаться на заколебавшейся скале...
      А дальше я ничего не помню... Кроме острого крика, шума падающих каменных глыб, плеска воды и потом - мертвой, мертвой тишины...
      ...Ее тело мы нашли только через три дня, оно прибито было волнами на прекрасную гальку Сердоликовой бухты.
      С тех пор я никого не беру на поиски камня.
      БЕЛОМОРИТ
      Там, где Белое море своими белыми тонами сливается со светлым, бескрасочным небом, там, где вся природа проникнута белыми ночами Севера, - там родился беломорит, этот лунно-загадочный, мерцающий камень. Нет, он не родился там, - это мы его там придумали!
      Рано утром, хорошо выспавшись в мягком вагоне, мы с Николаем Александровичем вышли на станции Полярный Круг, поправили свои рюкзаки, подтянули брюки, затянули ремешки высоких сапог и пошли на "Синюю Палу" 12.
      Тропка вилась болотами, хотя Николай Александрович уверял, что пути всего часа два-три, что болот почти нет, а дорога хорошая, чуть не шоссе!
      Но мне сразу что-то не поверилось. Тропка, правда, была нахоженная, но мокрая, топкая, земля только что оттаяла, болота едва начинали покрываться пушком, а тропка... а ну ее, рту проклятую тропку, - нога тонула в мягком болотистом мху, с усилием приходилось ее вытаскивать, чтобы снова утопать другой ногой.
      Вот болотистая речонка, пикак не знаешь, где перейти.
      Не то по сваленному дереву, не то циркулем к обход, а вода уже давно хлюпает в высоких сапогах.
      - Я вам говорил, - уверенно журит меня Николай, - нечего было надевать высокие сапоги, тут лучше просто в туфельках, все равно мокро и скользко.
      Прошло два часа, мелькают какие-то озера, или Это болотца, или заливы Белого моря - не знаю, да и Знать не желаю, устал, а мошка и комарье начинают виться вокруг. Опустишь накомарник - душно, жарко, пот так и капает, откроешь - кусаются, черти...
      А тропка все вьется по мягкому мху лесов да перелесков, между вараками13, через вараки, вокруг вараков, - да скоро ли?
      - Скоро, - кратко отвечает Николай. Оп тоже устал, но не хочет в этом сознаться. - А впрочем, вон и казарма.
      Взаправду, совсем близко - избушка, кузница, новый барак, а дальше, на склоне невысокой вараки, белеют камни, штабеля - словом, пришли: "Синяя Пала".
      Сразу даже стало легче ногам, и мох показался не таким топким, и вода меньше стала хлюпать в левом сапоге.
      - Ну нет, подождите, - сказал методически Никилай, - сначала закусим, попросим кипятку в чайничке.
      а потом пойдем на жилу.
      Это не совсем было в моих привычках, но он говорил правильно. Сели, закусили, выпили чайку, аккуратненько уложили все снова в мешок и только потом пошли на жилу.
      Среди темных амфиболовых сланцев лежала белоснежная жила, она растянулась свободно на целых десять метров, высоко вздымалась на вершину вараки, уходила своими белыми ветвями в темный камень сланцевых пород.
      Николай как опытный следопыт, сразу напал па ранее открытые им замечательные минералы, уже целая коллекция прекрасных штуфов лежала около его мешка, а он упорно, шаг за шагом, маленьким молоточком отбивал все новые и новые образцы.
      А я сел около штабеля сложенного к отправке полевого шпата 14, посмотрел внимательно на него и больше не смог от него отвести своих глаз, - это был белый, едва .синеватый камерь, едва просвечивающий, едва прозрачный, но чистый и ровный, как хорошо выглаженная скатерть.
      По отдельным блестящим поверхностям раскапывался камень, и на этих гранях играл какой-то таиш.твенный свет. Это были нежные синевато-зеленые, едва заметные переливы, только изредка вспыхивали ."пи красноватым огоньком, но обычно сплошной загадочный лунный свет заливал весь камень, и шел этот свет откуда-то из глубины камня, - ну тар, как горит си ним светом Черное море в осенние вечера под Севастополем.
      Нежный рисунок камня из каких-то тонких полосочек пересекал его в нескольких направлениях, как бы налагая таинственную решетку на исходящие из глубин лучи. Я собирал, отбирал, любовался и снова поворачивал на солнце лунный камень. Так прошло много часов.
      - Ну, теперь хватит, наработались, - не без привычки к команде сказал мой спутник. - Пойдем на вершину вараки, там полюбуемся Белым морем, закусим бутербродами - и домой!
      Быстро поднялись мы на оголенную вершину вараки... и неожиданно увидел я свой камень, - нет, не камень, а Белое море с тем же синевато-зеленым отливом, сливавшимся с таким же синеватым горизонтом такого же серого, туманного, но искристого неба. З^одящие лучи солнца иногда поднимали из глубин какие-то красноватые огоньки, синева леса была подсрнута все той же полярной дымкой, без которой нет нашего Севера и его красот.
      Белое море отливало цветами лунного камня... иди камень отражал бледно-синие глубины Белого моря?..
      Мы назвали наш полевой шпат беломоритом и отиезли его на Петергофскую гранильную фабрику как новый поделочный камень нашей страны.
      ПО ГРИБЫ
      Знаете ли вы, как собирают грибы? Если не знаете, то обязательно прочтите мой рассказ, а если знаете... то все же прочтите, может быть кое-что исправите или пополните, да мне напишите.
      Конечно, набрать грибов - это совсем не значит принести целую корзину да вывалить ее всю на стол, все вместе, в общей каше: и помятые мокрые подберезовики, и оборванные ножки рыжиков, и смятые переборочки волнушек. Нет, собирать грибы - это значит с толком и с расстановкой их уложить еще в лесу в корзинку и аккуратно выложить дома на стол: серозеленые шляпки рыжиков вместе - для салата со сметаной, мокроватые подберезовики для супа - отдельно, ну, а если посчастливилось найти белые грибы, то их надо принести осторожно в платке и поставить так во всей их красе и гордости, даже с кусочками нежного мха...
      Вы не смейтесь! Это дело серьезное, но еще серьезнее само хождение по грибы: здесь надо быть большим спецом, надо учиться этой науке грибособиранию, или, по-ученому, фунгоколлегологии.
      Ведь там, где вырублена просека березового леса, там ничего, кроме сухих подберезовиков да разве что волнушек, не найдешь. Вот поближе к речке, где больше осины стоят, там сейчас на солнышке растут красные шапочки подосиновиков, а на старой дороге, по обочинам, в весенней колее зимника и особенно около канавы или рытвины с водой, там, где посырее, там царство рыжиков, их сразу не заметишь: они, черти, рыжие только снизу, а сверху какие-то мокро-зеленые, серые, ну, как сама заросшая дорога, видимо, прячутся от фунгоколлекциофилов.
      Но главная тайна нашей науки изложена в последней ее главе: как и где искать белый гриб? Там об этом написано целых двадцать страниц. У меня же свой секрет. Надо пойти в старый еловый лес, в этом лесу поискать место, где подлесник сквозь мох пробивается, чтобы травы не было, а такой сплошной зеленый, мягкий, но сухой мох, - вот там осторожно подыми ветки елки да пошарь рукой под мягким мхом, обязательно найдешь крепкого красавца боровика... конечно, если там грибное место, а если не грибное, то ничего не найдешь!
      Надо только с любовью да думаючи собирать грибы, и тогда они у тебя в корзинке.
      А знаете ли вы, как надо собирать камни, кристаллы, минералы, образцы руд?
      Это совсем не значит - отломать грубым молотком два-три куска, положить их в мешок, свалить потом их в ящик, в городе вынуть обтертые и запыленные образцы из мешка, наложить горой их на лоток, на него поставить второй, так целым штабелем... ибо в шкафу нет места.
      - Да что вы делаете, милый друг, ведь вы безбожно обломали замечательный кристалл берилла! Теперь даже не разберешь - не то кварц, не то прозрачный воробьевит. Да можно ли так!..
      - А вы что думаете, - начинает герой оправдываться, - легко их было везти? Мы ведь с самых круч Бартанга должны были камни тащить на своей спине, а бумаги, знаете, не было, а потом двести километров верблюдами, в куржумах, там сеном переложили, а потом автомобилем тоже сотни километров, вы что думаете - по асфальту везли, как пирожные с кремом из кондитерской в Москве, - вот камни и обились. Нет, Это вам хорошо критиковать. Да ничего, мы помоем их щечкой, разобьем, сделаем шлифы... Это еще ничего, а вот когда мы в прошлом году собрали коллекцию нежнейших цеолитов - таких волосистых кристалликов с красными головками, так, знаете, от них ничего не осталось, все в муку превратилось: ну и выбросили.
      С растущим ужасом слушал я слова геолога.
      - Ну, а как же вы будете их изучать? Ведь надо же измерить кристаллы, определить относительный возраст минералов. Так ведь вы в этих обломках ничего не поймете. Только тонкий химический и кристаллохимический анализ помогает разобраться в сложных процессах кристаллизации, в законах роста этих некогда прекрасных образований. Ведь истинные законы - великие законы природы - обычно начинаются за третьим десятичным знаком, - в тонких мелочах строения, в неуловимых чертах лица скрыты глубочайшие тайны мироздания, надо присмотреться, вдуматься в каждый камень, и он сам расскажет тебе без шлифов и полировок о своем прошлом. Ты только к нему присмотрись, так любовно и думаючи!
      * * *
      - Видишь, смотри! - показывал мне горщик 15 Лобачев кусочек редчайшего хиолита на Ильменской копи. - Вот видишь ты, тоненькая розовая полосочка, что лежит между шпатом и леденцом, - это, значит, будет хиолит, по-вашему, а если нет полосы, то самый настоящий криолит 16, он на зубах потверже, скользкий такой, как кусочек льда, а хиолит - тот рассыпчатый, хрустит под зубом.
      Так поучал меня Андрей Лобачев, этот неграмотный миасский горщик, всю свою жизнь отдавший горам и камню.
      А через несколько лет в прекрасном трактате датского минералога об ильменском криолите я нашел почти все эти описания мелочей строения как разгадку тайны рождения этого ледяного камня в горах Южного Урала. Тончайшие наблюдения, достойные самых великих ученых натуралистов, рождались в простой, бесхитростной душе горщика, всю жизнь - тяжелую и голодную жизнь - проведшего на копях, в мокрых дудках Мурзинки, на отвалах Шишимских копей или в Ильменском лесу. Десятки лет глаз привыкал к тем едва уловимым сочетаниям цвета, формы, рисунка, блеска, которых нельзя ни описать, ни нарисовать, ни высказать, но которые для горщика были ненарушимыми Законами природы.
      - На Кривой, там ширла 17 с мягким задником, она только легко прикипелася к шпату, а на Мокруше сидит глубже, как треппами 18 у гранильщика, и не оторвать ее оттуда, да и блеск, знаешь, на Кривой зеленый, что стоячая вода, а на Мокруше - иссиня-черный, как воронье перо, только не с крыла, а с хвоста вороны.
      И вспомнились мне эти уроки старых горщиков, любивших камень, сроднившихся с его тайнами, умевших в своих мозолистых, грубых руках бережно отнести домой штуф с тяжеловесом19, кристаллы тумпаза20 с шляпкой и иглами ширлы.
      Вы, творцы толстых фолиантов, написанных в кабинете, о происхождении цинковых руд или о свойствах тысячи шлифов змеевика, умеете ли вы так любить и ценить камень? Поняли ли вы, в разговоре с ним наедине, его язык, разгадали ли вы тайны пестрого наряда его кристаллов, таинственного созвучия его красок, блеска, форм?
      Нет, если вы не любите камня, если вы не понимаете его там, в самой горе, в забое, в руднике, если не умеете в самой природе читать законы прошлого, которые рождают его будущее, то мертвыми останутся все ваши ученые трактаты и мертвецами, обезображенными, изуродованными, будут лежать бывшие камни в ваших шкафах.
      Лучше тогда оставьте их... и займитесь фунгоколлегологией.
      TESTA
      УЕВА21
      Знаменитые пегматитовые жилы Монте-Капанны 22 на острове Эльбе лежат где-то в лесистом овраге между Сант-Илларио и Сан-Пиетро-ин-Кампо.
      Был жаркий июльский день, мне не хотелось подниматься по крутым каменистым тропинкам до самого Пиетро - деревушки, высоко висящей на склонах гранитного массива. Я решил пойти в Илларио и там поискать кого-нибудь, кто проведет меня по горным тропам в Гротта-Доджи, замечательные самоцветы которой так широко известны минералогам всего мира.
      Я не ошибся. Уже входя в деревню, приветливо улыбавшуюся мне среди виноградников, я увидел, что здесь ценят и умеют любить камень: в каменных заборах осторожно и любовно вставлены были глыбы пегматитов со "щетками" полевого шпата и кварца, а в одном доме, у входа, в оштукатуренную стену был Замурован обломок жилы с красивым розовым турмалином. Я постучался, кое-как на своем ломаном итальянском языке сговорился со стариком, хозяином дома, и мы пошли.
      Скоро по камням, обрамлявшим узкую тропу, я смог догадаться, что мы приближаемся к Гротта-Доджи: глаза уже разбегались при виде кусков письменного гранита с большими длинными копьями черной слюды.
      Но вот и Гротта-Доджи. Несколько рабочих лениво бьют отверстие для шпура, огромные отвалы загромождают узкое ущелье, на брезенте лежат отобранные штуфы редких минералов.
      Кто из минералогов не знает замечательных образцов из Этой копи кристаллов плоского розового берилла, блестящего серого полевого шпата, редчайших цеолитов и, наконец, самой большой ценности - кусочков как бы обсосанного леденца - самого поллукса! Этот камень - единственное в мире соединение редчайшего металла цезия, и его неизменным спутником в копи является цеолит, по прозванию кастор. Самым замечательным минералом в этой копи был турмалин, кристаллики которого были окрашены в самые разнообразные цвета - зеленые, желтые, бурые, голубые, но красивее всех были большие прозрачные камни с нежно-розовыми головками, ими можно было любоваться в музее университета в Пизе.
      Я усиленно собирал образцы пород и минералов, но мне никак не удавалось найти хотя бы маленький турмалин с розовой головкой, с черными концами кристаллики лежали в изобилии на брезенте рабочих, а розовых не было.
      Я сказал о своем желании старику. Тот угрюмо посмотрел на меня.
      - Разве ты не знаешь, что здесь нет больше розовых головок?
      - А почему?
      - Ну, слушай, если хочешь, я тебе расскажу...
      - Только, пожалуйста, помедленнее, а то я плохо знаю ваш тосканский язык, хотя и учился в гимназии латыни.
      - Так вот, был у нас в деревне, это было давно, парень Ферручио Челлери23. С детства возился он с камнями. Собирал опалы в зеленом камне из-под Илларио, где-то нашел аметисты и желто-бурые гранаты, а потом как-то набрел и на розовый турмалин. Целыми днями он шарил между Илларио и Сан-Пиетро-инКампо, отбивал камни, смотрел под корни деревьев, ползал по самому ручью и, наконец, нашел турмалиновую жилу. Все свои силы, деньги, время, всю душу отдал он своей Гротта-Доджи, как он ее нежно назвал. Лето и осень, даже греясь в зимние холода у костра, он работал на жиле, и чудные камни, о которых мы больше не можем и мечтать, бережно выносил он к себе в деревню.
      Слава о самоцветах пошла по острову.
      И вот в один весенний день Ферручио, придя на свою жилу, увидел там двух карабинеров24, знаешь, с петушиными перьями на голове. Они грубо сказали ему, чтобы он убирался, так как земля не его, а принадлежит Дельбуоно, и отныне сам барин Дельбуоно будет добывать камни в Гротта-Доджи.
      Да, это было верно. Земля помещика Дельбуоно клином врезалась между Илларио и Сан-Пиетро-япКампо, а ты ведь слышал о Дельбуоно, - это он купил дворец у Демидовых Сан-Донато, там, где жил сам император Наполеон. Это он осквернил память великого корсиканца, построив перед самым дворцом завод для шампанского! С пим бороться нельзя было.
      Весь бледный, шатающийся, вернулся к себе домой Ферручио. Потом прошло несколько дней, что-то ничего не слышно было о нем, и лишь, как сейчас помню, в самую вербную субботу рыбаки принесли его тело с южного берега Монте-Капанны.
      Пошел ли он с горя искать сверкающие, как капли росы, кристаллы горного хрусталя, да оступился, или хотел отбить куски той зеленой гранатной змейки, что вьется между гранитом и чипполипами25 у мыса Паломбайя26, никто этого не знает.
      Только похоронили мы Ферручио в ограде церкви Сан-Пиетро и на его могилу положили большой белый кусок породы из Гротта-Доджи: хорошего штуфа с кристаллами Дельбуоно нам не дал!
      А на жиле начал работать Дельбуоно, он привез машины, нанял много рабочих, разворотил, как видишь, целую гору, но розовых турмалинов с розовой головкой больше не было... А вместо них, рассказывают рабочие, выросли на турмалинах черные головки, знаешь, Эти мохнатые, некрасивые камни с черными траурными головками - testa nera, как назвали их наши горщики. А розовых камней так больше и не было! - прибавил старик и замолчал.
      - Что же, как хочешь, верь или не верь, - сказал он немного погодя, уловив, очевидно, на моих губах улыбку сомнения. - Нс верь, а вот у вас, русских, есть говорят, еще более диковинный камень. Когда в РиоМарину 27 пришел лет пять тому назад русский пароход с мукой, то один инглеэе 28 с парохода рассказывал в кофейне, знаешь, что на углу Виа-Гарибальди у переулочка Фраскатти, почти у пристани, что у них в России есть такой камень: днем он зеленый, веселый, чистый, а как приходит вечер, заливается кровью, красным делается: не то кто-то убил кого, не то... пе знаю, но кровь каждый вечер выступает в этом камне. Кажется, его у вас называют александритом29. Это еще диковиннее, и Джузеппс из кофейни в Рио-Марине клянется святой девой, что это правда!
      * * *
      Я молчал и, не отвечая на немой вопрос, стал бережно, особенно внимательно заворачивать образцы в бумагу и укладывать в свой рюкзак.
      ЛЮДИ
      КАМНЯ
      Я проходил мимо людей, меня называли часто сухим, бесчувственным. Годы шли, лучшие молодые годы, а люди оставались как-то вне моего жизненного пути...
      Камень владел мною, моими мыслями, желаниями, даже снами... Какая-то детская любовь к камню, красивому, чистенькому кристаллу с аккуратно наклеенным номерком и чистенькой этикеткой, потом юношеские увлечения красотою камня. И много лет алмаз в тысячах, десятках тысяч каратов проходил перед моими глазами, заворожив меня своим сверкающим блеском, и законы его рождения казались мне величайшими тайнами мира, на смену алмазу пришло увлечение аквамарином, горным хрусталем, топазом в пегматитовых жилах Эльбы, Урала, Забайкалья. Мне казалось, что именно здесь, в сложной истории этих самоцветов, в их родстве и связях с сотнями других редчайших минералов, скрыты величайшие тайны пашей науки, и толстенные фолианты исследований о пегматитах сложились как результат долгих, почти тридцатилетних наблюдений над законами их жизни и смерти.
      Камень наполнял мою жизнь, в сложных сочетаниях, в своей внутренней природе, в своей длинной и сложной истории, а люди?..
      И вот сейчас, когда в моей голове постепенно проходят воспоминания прошлого, когда приходится это прошлое не просто вспоминать, а раскладывать на части, острым скальпелем анатома вскрывая отдельные нервы и жилки, вот сейчас только начинаю я понимать, какую огромную роль в моей жизни сыграли именно люди, как тесно сплетались они со всеми переживаниями, как именно они, часто совершенно незаметно, руководили мыслями, поступками и желаниями. Я начинаю понимать, что человек в его борьбе, во всем величии его победы над природой являлся, в сущности, центром прошлого, а камни?..
      - Много, много замечательных людей прошло перед глазами - людей, о которых нельзя сейчас вспоминать без благодарности...
      Я помню застенчивую, несколько сутуловатую фигуру профессора химии, спокойного в своем рассказе,.
      но задевавшего за живое каждым неожиданно горячим словом, сверкающим мыслью при воспоминаний о"
      родном Кавказе. Каждую субботу приходил он вечеродя к нам, а я, десятилетний мальчишка, спрятавшись в углу дивана, с каким-то благоговением слушал его, пришедшего из большой лаборатории, полной стаканов, колб, банок с солями, с жидкостями и каким-то особенным запахом.
      Каким праздником было для меня разрешение навестить его в самом университете, пройти по темным коридорам старого здания к нему в лабораторию и тихо, затаив дыхание, смотреть, как ученый, переливает какие-то жидкости, кипятит что-то на газовых горелках или осторожно капает окрашенные капельки в большой стакан.
      Так шло много лет, потом жизнь развела наши пути, и только осенью 1937 года в Тбилиси, перед зданием созданного им Грузинского университета, увидел я знакомую фигуру Петра Григорьевича Меликова30 и с благодарностью выискивал знакомые черты на его лице.
      Я помню жаркий, весь пронизанный ароматом цветов вечер на берегу моря около Копенгагена. Солнце уже зашло, и лишь последние лучи его горели в маленьких тучках над шведской землей по ту сторону пролива.
      "Вот где еще скрыты тайны наших наук, ведь в этой морской воде растворено свыше 60 элементов менделеевской таблицы, в странном, не понятном нам еще сочетании атомов, ионов, молекул, в каких-то обломках кристаллов, аморфных солей... Может быть, здесь еще таятся не открытые человеком загадочные атомы двух номеров таблицы: 85 и 87, может быть, здесь, в сложных излучениях солей калия, урана, радия мезотория и родилась первая живая клетка, вот вроде тех медуз, которые там плавают у берега!"
      Так говорил красивый смуглый человек с блестящими глазами, за открытие нового химического элемента - гафния - он получил Нобелевскую премию, тончайшими химическими анализами он показал роль радиоактивных элементов и человеческом организме. Это был Георг Хевеши 31 - блестящий физикохимик.
      "А для меня здесь другая проблема: твердый известняк, берега, морс и воздух - три компонента, две фазы, две свободы в правиле равновесия Гиббса, это перед нами не просто камень, вода и газ, это величайшее уравнение природы, в котором принимает участие несколько десятков различных заряженных электрических частиц. Для нас разгадка природы только в законах сочетаний этих атомов и ионов, они управляют всем миром, в едином неразрывном взаимодействии вещества и энергии рождается окружающий нас мир".
      Так говорил властитель дум минералогов и геохимиков начала XX века Виктор Мориц Гольдшмидт 32.
      Его проницательные глаза, его медленный вдумчивый голос, его привычка к строго логической мысли, - все выдавало в нем замечательное сочетание философа, теоретика физико-химика и натуралиста-геолога, "Нет, я вижу еще что-то другое, - просто, отчетливо, скромно, но деловито сказал третий. Я вижу здесь не ваши кристаллы как сложные геометрические постройки из атомов и ионов, я вижу самый атом с его малюсеньким ядром и вращающимся вокруг него электроном. Ведь все, о чем вы говорили, зависит от того, сколько этих спутников вертится вокруг этих центров.
      Но, по существу, все они одинаковы, и для меня вся природа вокруг рисуется как сочетание протонов и отрицательных электронов. И вся она гораздо проще, определеннее, созвучнее с тем, чему нас учат астрономы, да, гораздо проще, чем ваши кристаллы, минералы или органические соединения!"
      Так говорил один из величайших физиков нашего времени Нильс Бор33, с его замечательно ясным умом, спокойным взглядом синих глаз, с уравновешенностью мысли, духа и тела, которая свойственна только северным людям, он был датчанин.
      ...Так проходили одно за другим воспоминания о людях, - людях, без которых нет и не может быть того, что мы называем жизнью.
      Личное счастье, паука, уважение, сама жизнь ему улыбалась! Он только что кончил замечательный труд о турмалине, его доклады, блестящие по содержанию и замечательные по форме, привлекали к нему молодежь во всех научных собраниях, он заведовал прекраснейшим минералогическим музеем в стране, наследием кунсткамеры Петра, его сборы минералов на Урале обещали открыть совершенно новые горизонты визучении уральских цепей.
      Все улыбалось ему: и научное имя и личная жизнь, из этого рождалось то обаяние, которым он покорял всех и вся. Он видел эту улыбку фортуны, ему даже иногда казалось как-то страшным, что все складывается слишком хорошо и ярко в его жизни.
      Он собирался уезжать на ледники Кавказа, чтобы изучить найденные им новые месторождения исландского шпата, - красивый, жизнерадостный и умный.
      Среди сутолоки укладки, снаряжения и подготовки экспедиции он успевал беседовать со мной, еще молодым студентом, пояснять свои идеи о минералах Кавказа и Крыма, показывать любимые образцы из дорогого ему музея.
      А там, на Кавказе, произошло что-то непонятное...
      Вечером, после удачного сбора минералов, когда его спутники уже перед сном сидели у костра, он сказал, что пойдет немного погулять. "Один, не надо сопровождать!"
      Он ушел и не вернулся.
      Долго-долго искали его и нашли его труп в трещинах ледника.
      Это был Виктор Иванович Воробьев34- один из лучших молодых минералогов старой, дореволюционной России.
      Память о нем осталась не только в его детище - Минералогическом музее Академии наук, но и в названном в его честь минерале - воробьевите, столь же жизнерадостном и светлом, как и он сам.
      На Урале наш путь всегда лежал сначала на деревню Южакову.
      Здесь, на северном конце бесконечно длинной деревни, стояла довольно ветхая, типичная уральская изба с полукрытым двором, большие штуфы камней лежали у входа.
      Это был дом Андрея Хрисанфовича Южакова.
      Среди длинного ряда горщиков Урала, любителей и энтузиастов камня, самой крупной и самобытной фигурой был Хрисанфыч.
      Все заботы мужицкого хозяйства: покосы, выгоны, заготовка дров, - все это было как-то между делом в том, что оп называл своим делом. Дом был запущен, сараи покосились набок, сбруя порвалась и была связана веревочками, для него вся жизнь и дело были в горе, или на аметистовых жилах Ватихи, или на дорогой ему Мокруше.