Еще И. В. Мичурин любил повторять, что «сорт решает успех дела». И в настоящее время каждый год появляются новые сорта приусадебных плодовых культур, вступающих в успешную конкуренцию с традиционными сортами.
      Если раньше в России ценились только урожайные товарные сорта, то теперь появляется еще одна тенденция: сажать на дачах нарядные яркие деревья, украшающие сады любителей броской красоты в зеленом дизайне современной усадьбы. Любители сажают у себя вишню и яблоню сливолистную, ягодную, ранетку пурпурную, парадизку краснолистную с темно-бордовой окраской коры. Плодоношение деревьев их не интересует. Главное – красота.
      И все-таки подавляющее большинство садоводов стремится сочетать приятное с полезным. При этом подбираются неприхотливые, достаточно зимостойкие и дающие большие урожаи сорта.

      Когда участок подготовлен к посадке, следует подобрать нужные сорта плодовых культур в зависимости от их сроков созревания. В каждом конкретном случае сорт выбирается по каталогу районированных плодовых культур с учетом климатической зоны, где для каждой области или региона перечисляются лучшие районированные сорта. Конечно, можно брать и нерайонированные, но перспективные и хорошо проверенные в соответствующих почвенно-климатических зонах культуры. Первое правило: не нужно сажать в северных краях южные сорта и наоборот. Так, некоторые садоводы привозят из Краснодара в Московскую область сорта Ранет Симиренко, Слава Победителям, а потом вынуждены заменять вымерзающие деревья новыми зимостойкими. Но и зимостойкие саженцы не следует привозить издалека. Несколько лет назад ярославские садоводы после суровых зим, загубивших немало деревьев яблони, завезли сибирские сорта. Деревья, способные переносить сильные морозы на родине, в более мягких климатических условиях под Ярославлем росли плохо и страдали от влажности, к которой они не привыкли. Пришлось от них отказаться.
      Второе важное правило: не следует сажать сорта одного срока созревания. Надо, чтобы на участке были представлены 3 группы сортов: летние, осенние и зимние. Стремление побыстрее получить яблоки вполне понятно, но не стоит увлекаться летними сортами. Яблоки летних сортов быстрее портятся, долго хранить их невозможно даже в холодильнике. Поэтому двух деревьев такого сорта на садовом участке вполне достаточно, лучше посадить побольше осенних сортов. Если есть возможность хранить яблоки, то основу сада должны составлять зимние сорта. Они обеспечивают садоводов плодами до весны, а часто и до первых летних месяцев.
      Яблоки Пепина Шафранного в Московской области автору удавалось сохранять в свежем виде до майских праздников, а Северного Синапа – даже до середины июня. Справедливости ради надо сказать, что в отдельные годы плоды Северного Синапа плохо вызревают, и это ухудшает их вкусовые качества и сохранность.
      Третье правило: подбирать сорта нужно так, чтобы деревья хорошо взаимно опыляли друг друга. Опылители и опыляемые сорта нужно сажать рядом. Хотя известно, что пыльца распространяется на большие расстояния, но не везде есть пчелы и другие насекомые, переносящие ее; к тому же в сырую погоду перенос пыльцы затруднен, и можно не получить урожай.
      Почти все растущие в России сорта яблони требуют опыления. Даже Титовка и Пепин Литовский, считающиеся хорошими самоопылителями, дают урожаи выше обычных, если рядом находятся деревья других сортов. Смесь пыльцы редких сортов дает более жизнеспособное потомство. Если из летних сортов сохранилось только одно дерево, а опылитель погиб или не цветет, не нужно огорчаться. Рядом с летними сортами, через дерево, на участке должны располагаться осенние сорта, которые также хорошо опыляют летние деревья. Какие из них лучше, можно определить по таблице опылителей и опыляемых сортов в справочной литературе для садоводов.
      О зимних сортах надо позаботиться особо. Они начинают цвести позже других, поэтому их следует размещать рядом с осенними, что будет способствовать лучшему переопылению. Летние и зимние сорта сажать вместе не рекомендуется, они не обеспечивают оптимального взаимного переопыления.
      Плоды яблони ценятся во всем мире за высокое содержание полезных для здоровья элементов питания. Яблоня занимает первое место по площадям посадок и значимости среди плодовых культур.
      Яблоня относится к культуре, которая имеет большое количество сортов. Пока никто точно не смог установить, сколько же их всего. Количество сортов колеблется от 25 до 35 тысяч. Даже опытные любители с трудом ориентируются в потоке информации о сортах яблони. Однако для обеспечения яблоками достаточно иметь 2–3 летних сорта, 3–4 осенних и 4 зимних, плоды которых хорошо сохраняются. Если всю площадь, отведенную под яблони, условно принять за 100 %, то под зимние сорта отводится около 60 % земли, под осенние – примерно 25 % яблоневого участка, а под летние – около 15 %.
      Одни сорта яблонь уже хорошо проверены в садах нашей страны, а другие лишь недавно выведены в практическом плодоводстве. Среди них в Центрально-Черноземном регионе – Спартак, Студенческое, Орловское Полосатое; в Воронежской и Липецкой областях, в Волго-Вятском регионе – Ранет Черненко; в Горьковской области – Ветеран, Мантет, Коричное Новое; в Центральном регионе, в Поволжье, в частности в Волгоградской области – Квинти, Малыченковское; в Ростовской районированы Квинти, Зимнее Мосвир, Старк Джонтраймс. В суровых климатических условиях Западно-сибирского региона успешно районирован Сибирский Сувенир.