Завеса из плотного тумана растеклась на десятки метров в стороны, продержавшись лишь считанные секунды. Легкий ветерок не позволил ей оставаться на месте и погнал под мост. Скоро завеса растворилась. И что увидел после этого Матрэкс?
      Ничего! Нигде не оказалось ни одного Ворга! Все исчезли, будто телепортировались отсюда в другое место.
      Он все еще не мог поверить в то, что столкнулся с небывало сильной Избранной, которая, судя по всему, стояла на стороне противника. Но откуда у них взялась эта девчонка, чуть не переломавшая ему все кости, создав Силовое кольцо?* Такой способностью обычно обладают лишь Величайшие!!!
      Матрэкс все стоял, ошеломленный произошедшим событием, не замечая Светленгов, неспешно приходивших в себя от бойни и газовой атаки неприятеля.
      – Ты в порядке, Матрэкс?- спросил Александр, подойдя к лидеру.
      – Эта девчонка держала меня в Кольце! Ты можешь в это поверить?- с мрачным видом выговорил Рудаков, глядя в пространство.
      При таких словах Александр остолбенел, не в силах что-либо ответить.
      Вскоре к ним подошел Морфеус и прискорбным тоном сообщил:
      – Плохи дела. У них новая Великая Избранная, о которой нам ничего не было известно.
      – Великая? Ты думаешь, она Великая?- голос Андрея Рудакова звучал сейчас без каких-либо эмоций.- Мне так не кажется, друг.
      Тимофей оказался в тупике, ничего не понимая:
      – То есть как?
      Тот лишь вздохнул, но потом, поворачиваясь к своей машине и чему-то усмехаясь, молвил:
      – А вот так! Собирай людей. Будем праздновать появление у Воргов Величайшей!
 

***

 
      Весь тюменский состав Светленгов скоро узнал о столкновении с Воргами около Пермяковского моста, случившемся рано утром. Это событие стало поворотным в истории Избранных, так как лидером Матрэксом была озвучена пренеприятнейшая, многих напугавшая новость о том, что у Воргов появилась Великая, если не Величайшая, Избранная. Но если Величайшая, то она по своей Силе превосходила всех ныне существовавших Суперлюдей, будь то агенты или Великие Избранные.
      Последнее, разумеется, было предположением, однако предположение это выросло не на пустом месте. Оно имело под собой почву. Факты указывали сами на себя: девчонка создала Силовое кольцо – самый энергозатратный, требующий большой концентрации Силы, и сложный способ использования своей аномальной энергии.
      Кольцо сковало Матрэкса, и если б он не оказался Великим и не смог оказать ему достойного сопротивления, раздавило бы его. Но затянись атака, и оно все равно могло его убить, ведь Рудаков не мог вечно сдерживать натиск Кольца. Хорошо, что все это быстро закончилось.
      В тот же день – когда не было и одиннадцати часов – Андрей Александрович созвал экстренное собрание. И вот здание центрального штаба забилось народом до отказа.
      Большинство, конечно, и без собрания уже знало о случившемся, но каждый из Светленгов, взволнованных утренними событиями, желал услышать, что скажет по этому поводу начальство в лице самого Матрэкса и первых после него Морфеуса, Александра, Якова Черного, Игоря Черняева и других. Большой зал собраний забился в считанные минуты. Избранные сидели и стояли десятками. За длинным столом сидело 29 главных Светленгов: все основные агенты тюменского состава и кое-кто из Сильных бойцов-оперативников.
      На данном собрании тюменских Светленгов присутствовала и Наяда, она же Анна Стрекалова, гостившая в городе своего супруга Андрея Рудакова в рамках своего отпуска от работы на Урале.
      За столом рядом друг с другом сидели Самойлова и Шахнозаров. Недалеко от них был Артур Холмс, однако он вел себя так, словно они все и не находились в одном помещении. Тем не менее, Алексей не спешил полностью поверить его словам, произнесенным тогда в компьютерном зале, хотя было видно: Холмс и в самом деле не проявлял никакого интереса к Насте.
      В течение почти часа практически полторы сотни Светленгов, заполонивших большой зал совещаний, услышали в подробностях обо всем, что происходило около пяти часов утра в их городе. Матрэкс говорил как всегда очень много, отвечал на вопросы. Потом Люборец зачитал свой срочный доклад по последнему военному столкновению, закончив его такими словами:
      – В итоге семь наших бойцов оказались тяжело ранены, убит один патрульный. Его имя Николай Федорович Асташенко. В особо тяжелом состоянии в больницу была доставлена Кира Новотинова. Мы поместили ее во второй городской больнице и на всякий случай поставили там охрану. Количество убитых и пострадавших у противника примерно двое и девять соответственно. У меня все.
      – Спасибо,- молвил Рудаков.- Что ж, мы сказали все, что собирались сказать друг другу, ответили на все возникшие вопросы. Больше говорить пока не о чем. К тому же одни обсуждения не помогут нам в борьбе с врагом, у которого теперь на одного Великого Избранного больше. Желаю всем удачи. Спасибо за внимание. И не унывайте, друзья.
      Лидер встал и те, кто сидел, также поднялись, провожая его из просторного и высокого помещения.
      Однако после официального окончания собрания народ не спешил расходиться.
      Разговоры между простыми Светленгами, да и теми, которые были главными, продолжались еще долго.
 

***

 
      Наяда догнала Матрэкса, когда тот проходил в свой кабинет с целью уединиться ото всех. Ему нужно было немного расслабиться и прийти в норму после пережитого. Она схватила его за руку и остановила, проговорив чуть взволнованно:
      – Андрей, почему ты сразу ничего мне не рассказал о том, что ты находился в такой опасности? Господи, я не могу поверить, что ты мог погибнуть от рук непонятно кого!
      Тот повернулся к молодой красивой женщине, очевидно, беспокоившейся за него, но, пока шло собрание, не показывавшей этого перед всеми, и сказал:
      – Я тоже с трудом верю в это. Было небезопасно находиться в Кольце – это верно, но ведь я все-таки жив!
      Наяда обняла его и положила голову ему на плечо.
      – Ну ладно, будет тебе!- ласково произнес Рудаков, проводя рукой по ее прямым коротким пепельным волосам.- Правда испугалась?
      – Еще спрашиваешь! А как же?- не обижаясь нисколько на такой вопрос, проговорила Анна.- Как бы хотелось, чтобы наша война когда-нибудь закончилась. И чтобы это произошло при нас.
      – Все когда-нибудь заканчивается,- вымолвил Матрэкс, намереваясь все же зайти в кабинет. Не стоять же все время в приемной!
      – В том числе и войны,- закончила за него Стрекалова, зная заранее, что скажет ее муж.
      Они перешли в его кабинет и расположились на низком диванчике напротив стеклянного столика, где стояла открытая бутылка вина с двумя стаканами.
      – Что ты намерен делать после сегодняшнего,- спросила молодая женщина.
      Рудаков махнул рукой в сторону окна, поморщился и произнес:
      – Давай пока оставим врагов и не будем о них. Не хочу сейчас ни о чем думать.
      Хочу расслабиться и выпить с тобой. Ты же мне не откажешь?
      – Но дорогой! Дело-то серьезное!- возразила Стрекалова, взяв его руку в обе свои.
      – Ну, пожалуйста!- он наклонился к ней и, обняв левой рукой сидевшую слева от себя жену, правой дотронулся до ее щеки. Затем провел рукой вниз по шее и поцеловал в губы.
      – Мы так долго не виделись и не были вместе!- сказал Матрэкс после поцелуя, против которого Наяда ничего не имела и даже ответила на него.- Давай не будем сейчас ни о каких делах. Не хочу!
      – Чего же ты хочешь?- с лукавой улыбкой поинтересовалась Наяда и, чтобы удобнее было целоваться, пересела к мужу на колени.
      – Тебя хочу!- заявил полушепотом Андрей Рудаков и снова поцеловал свою любимую женщину.
      – Да? Опять?- засмеялась та.- Знаешь, я почувствовала, что у нас пойдет к этому…
      – Пытаешься прочитать мои мысли?
      – Да что ты! Я хоть и Великая Избранная, но все же на один уровень ниже твоего. Я не смогу.
      – И не надо. Ничего интересного там для тебя нет!
      – Тогда чего мы ждем?
      Поцелуи возобновились.
 

***

 
      После того как Светленгам стало известно о наличии у Воргов нового Великого Избранного, их начальство в лице Матрэкса, его главного помощника Морфеуса и Александра, занимающего непонятно какую должность, стало терять надежды на то, что Алексей Шахнозаров окажется Великим. Он имел достаточно большую Силу – это бесспорно, однако до минимального уровня, с которого начинается титул Великого, так и не доходил, сколько бы ни тренировался. Как будет обидно, если они все ошиблись в нем и, занимаясь им, пропустили того, кто действительно был им нужен для победы. Означало ли новое положение дел, что теперь Ворги могут одержать верх над Светленгами, и все будет кончено? Что теперь вообще будет?
      Полный мыслей, от которых становилось не очень весело, Андрей Рудаков лежал у себя дома в постели с открытыми глазами, будто рассматривая потолок. На самом деле он смотрел отсутствующим взглядом, так как был полностью погружен в себя и свои размышления. У него под боком тихо дышала спящая Анна, положив одну руку ему на грудь.
      Рудаков не намерен был показывать при своих подчиненных, как он обеспокоен и расстроен событием, которое некоторых из них вообще потрясло. Но он же не бесчувственный робот и тоже мог переживать разные чувства, свойственные всем людям. Однако лишь его верная подруга и жена знала, что Андрей остался озабочен произошедшими событиями, так как с ней одной он был полностью откровенен и почти не прятал от нее свои эмоции.
      Ему никак не удавалось заснуть даже в объятиях любимой: мысли о Воргах и их Величайшей никак не желали уходить.
      За окном стояла ночь четверга, в комнате царил мрак. И тут мужчина услышал сбоку тихий голос:
      – Почему не спишь?
      – Думаю…
      – О вчерашнем?
      – Вероятнее всего…
      – Ну что же, я понимаю тебя, дорогой. Но ты ведь сам сказал, что не хочешь об этом говорить.
      – А я разве говорю? Я только думаю.
      И сейчас он оставался в своем репертуаре!
      – И что надумал?- спросила Анна.
      Тот немного промолчал, но затем ответил:
      – Да ничего примечательного. Перебирал в уме события и не более.- Замолчав на несколько секунд, он продолжал.- Просто у меня в голове не укладывается, как мы могли пропустить эту Избранную, не заметить ее появления. Как успели найти ее Ворги и зачислить в свои ряды в полной тайне от нас?
      – Да, мы просмотрели,- молвила Наяда,- но что теперь поделаешь? Теперь только воевать с ними дальше, но чуть более осторожно и обдуманно, нежели до этого.
      – Я их не боюсь!- на секунду повысил тон Матрэкс, но дальше вновь говорил тихо и без каких-либо интонаций.- Меня беспокоит лишь то, как они нашли Величайшую Избранную. Почему мы не почувствовали ее прежде и вновь не опередили их? Что-то здесь не то! Либо Сила Воргов растет, и они становятся более искусны в подобных делах, либо мы деградируем.
      – Ну не говори так, Андрей! Что ты, в самом деле?
      – Ладно, ладно.- Он похлопал нежно по ее руке, все еще лежавшей на нем, и спросил.- Как ты думаешь, может быть нам стоит раньше вызвать Великого предсказателя? Или все-таки подождать до конца осени, когда он сам приедет?
      – У тебя плохое предчувствие? Ты чуешь что-то недоброе?- насторожилась Наяда, приподнявшись даже в постели и посмотрев на Рудакова.
      Он тоже посмотрел на нее, но взгляд его не был таким серьезным. Через пару секунд он сказал:
      – Да нет, не волнуйся. Ничего я не почуял. Все нормально. Мне бы только поскорее узнать, на самом ли деле Шахнозаров Великий, или я заблуждался в нем с самого начала. И узнать бы, есть еще у Светленгов шанс найти какого-нибудь сильного потенциального Избранного и привлечь его на свою сторону или же нет. Ты знаешь, что на эти вопросы точно ответить способен только один человек – Великий Предсказатель.
      – Я никогда не любила раньше времени узнавать будущее,- сказала Анна, поворачиваясь на спину.- Это нехорошо.
      – Да, но мы во все времена пользовались его услугами и советами. Мне интересно, стала бы ты его сейчас вызывать?
      – Не знаю. В этом городе ты главный – тебе и решать.
      Он повернулся к ней.
      – Но разве я не могу посоветоваться со своей женой? Это не запрещено!
      Матрэкс подтянулся к ней и поцеловал в губы. Напряжение спало с лица Стрекаловой, и она улыбнулась ему, вымолвив в ответ:
      – Наверное, я не стала бы, если б сама не ощутила грозящей нам всем большой опасности. А теперь давай поспим. Я устала.
      – Да…- согласился Матрэкс и улегся обратно на спину. Ему стало немного легче после этого недлинного разговора с Наядой.
      Больше они не говорили ни о чем до нового дня.
 

***

 
      Такие вот дела происходили на четвертой неделе с момента зачисления в ряды Светленгов Алексея Михайловича Шахнозарова. Сам парень воспринял последние события не менее эмоционально, чем остальные, и на следующий день после внеочередного собрания несколько раз порывался найти Морфеуса, чтобы обстоятельно поговорить с ним на эту тему. Но так и не решился.
      Его мучили сомнения в том, что он действительно тот, кто нужен Светленгам. Какой же он Великий Избранный, если до сих пор даже мысли других толком читать не умеет? На собрании сам шеф, да и еще кто-то, намекал, что Великий, которого они искали, на самом деле оказался у врага, а он – Алексей – не тот, кем они его считали. И несчастному парню казалось теперь, что все за его спиной шепчутся об этом, обсуждают его, говорят о том, что зря все радовались, отбив этого человека у противника, и что вряд ли это тот, о ком говорится в Предсказании. В каком еще Предсказании? Что за новая загадка?
 

***

 
      Что бы ни случилось у Воргов или Светленгов, а у хорошего настроения и "боевого" духа Скотта не было ни выходных, ни отгулов. И каждую неделю повторялись настоящие выходные: два дня, когда все уважающие себя люди отдыхали от работы, проводя свободное время дома, на даче, в других местах. Выходные! Как нравилось это слово таким любителям отдыха, безделья и дуракаваляния как Скотт.
      Скотт был мастером в деле отдыха. Если он собирался где-то развлечься, весело провести время, то среди друзей равных ему просто-напросто не оказывалось. Рядом с таким профессионалом по устройству всяческих вечеринок все попросту "отдыхали", сложа руки. А если парень появлялся в клубе… Можно было догадаться, что с ним происходило и как он себя вел, ведь это была его родная стихия. Вследствие всего этого Скотт и оказался в числе новых ди-джеев города. Но он не просто играл самые лучшие и популярные русские миксы. Он сам, согласовывая все детали со своей командой из двух молоденьких, до сумасшествия красивых и нежных девушек, придумал целую программу выступления в клубах. Именно программу, а не просто какой-то там сэт.
      В программе второго выступления троицы, которое, согласно плану, проходило в том же самом клубном зале Дворца национальных культур, было три главных элемента. Во-первых, получасовой микс "Современные суперхиты немецкой поп-музыки" отчасти в авторской обработке самого Скотта; во-вторых, хореографический номер на четыре с половиной минуты с участием Розы и Вики; в-третьих, песня на немецком языке в безупречном исполнении девушек. Это был отличный дэнс-хит в стиле "Benassi Bros".
      Те люди, которые побывали на их первом, дебютном выступлении, знали о том, когда состоится второе, и многие вновь пришли в ДНК послушать и посмотреть. В первую очередь – посмотреть. Троица понравилась публике. Скотта отметили многие посетители клуба женского пола, а посетившие тогда клубный зал ДНК молодые люди просто влюбились в сногсшибательных Анфимову и Герштайн.
      И вот настал момент, когда до начала выступления Скотта остались считанные минуты. Зал с колоннами, столиками, небольшим свободным пространством под танцпол, полукруглой сценой, потолком, который над половиной клубного зала возвышался на три метра больше другой, забился посетителями до отказа. Сверкала светомузыка, прожекторы пускали во все стороны разноцветные лучи, над зоной со столиками висели блестящие зеркальные шары. Музыка била из прямоугольных колонок, подвешенных к стенам.
      – Все, сейчас наступит мой черед!- с горящими глазами и чувством азарта проговорил Скотт, вставая из-за стола в кафе Дворца культуры, расположенного на том же этаже, что и клубный зал.- Не забывайте время своего выхода, девочки.
      Ровно через 20 минут после начала моей игры! Ваш танец будет великолепен!
      Сделайте это еще лучше, чем в первый раз.
      – Иди, иди,- сказала Роза.- Главное, чтобы ты не забыл там ничего нажать, когда мы выйдем.
      – Постараюсь все сделать правильно,- засмеялся парень и побежал к выходу.
      Через полторы минуты молодой ди-джей оказался на сцене и, приветствуя зал взмахом руки, подошел к пульту, на котором оказывалось возможным проигрывать и CD-диски, и виниловые пластинки. Это было очень удобно!
      Неожиданно холод пробежал по его телу и заставил вздрогнуть; в голове зазвучали чьи-то слова:
      – Приветствую, о замечательный ди-джей-Светленг! Ты выбрал хорошее, веселое занятие для себя, так играй же!
      О господи, кто еще заговорил с ним через телепатию? Светленг в испуге стал водить взглядом по залу в поисках обладателя твердого, уверенного и красивого мужского голоса. В том же самом месте, что и неделю назад, сидел мужчина в черном костюме и вишневой рубашке. Из-за такого наряда тот был почти незаметен в полумраке клуба. Однако Скотт все же заметил его своим зорким взглядом, и глаза его расширились от еще большего испуга. Из уст вырвалось:
      – Шорох!
      В зале повисла тишина. Предыдущий диск-жокей закончил свой сэт и убежал. Скотту нужно было немедленно начинать свой, но его словно парализовало страхом. Он не знал, как поступить в данной ситуации. Глава Воргов опять пришел в клуб на его выступление! Но зачем? Чего он хотел?
      А народ ждал музыку и начинал возмущаться из-за затягивавшейся паузы. Кто-то с кем-то переглянулся, кто-то зашептался, бросая непонимающие и недовольные взгляды на Скотта.
      Мужчина поднялся на ноги и, окинув большое помещение взглядом, пропитанным злом и холодом, достаточно весело и громко заговорил:
      – Это же твой вечер, ди-джей Скотт! Чего ты вдруг потерял уверенность? Давай же, играй! Все ждут. Я жду. Мне нравится твоя музыка и твои выступления. Я хотел бы еще раз получить удовольствие. Играй, чувак! Ничего дурного здесь не произойдет.
      Обещаю.- А с помощью телепатии добавил: "Ты должен знать, что слово любого лидера Избранных – закон. Как он говорит, так и будет".- А мы, друзья,- дальше Шорохов обращался уже к народу,- давайте поддержим моего старого приятеля.
      Разволновался чувак, увидев меня! Все же пять лет не виделись! Попросим его включить нам музыку, а с меня всем присутствующим будет бесплатное пиво!
      В толпе послышались удивленные и радостные возгласы. Некоторые клаберы закричали на сцену ободряющие слова, стали повторять: "Давай, сделай нам тему! Играй!
      Смелее! Чего ты ждешь?" Выкрикнув несколько слов вместе с людьми, Владимир Леонидович подозвал к себе официанта и вынул ему из внутреннего кармана пиджака несколько купюр по тысяче рублей.
      – Пива. На всех, кто здесь.
      – О`кей,- отозвался тот.- Будет сделано.
      Стоявшие рядом парни видели эту процедуру и в знак одобрения показали Шороху большой палец.
      – Никогда не думал, что такое возможно,- сказал один.- Ты, наверное, очень богатый и большой человек, раз угощаешь целый клуб!
      – Не просто большой,- ответил молодым людям Ворг и поднял вверх указательный палец,- а Великий!
      Те засмеялись, и он присоединился к ним. И в этот момент, приободренный голосами из зала и тем, что ничего плохого не происходило, Скотт запустил свой первый диск. Звуки танцевальных ритмов разом заглушили все остальное. И вновь кроме музыки, разноцветных огней и отрывающейся молодежи в зале не стало ничего.
      Скотт стряхнул с себя напряжение, надеясь, что все пройдет нормально, и уже спустя несколько минут полностью отдался своему делу, лишь изредка поглядывая в сторону врага. Владимир Шорохов сидел в кампании нескольких парней, одетых в кожу и джинсы. Он, по-видимому, угостил их выпивкой отдельно от всех и вел с ними веселую беседу, что-то рассказывая, потом слушая их и снова рассказывая.
      Казалось, мистер Шорох пришел сюда не только послушать новые клубные хиты, но и что-то отпраздновать. Праздновал он вместе с простыми людьми и делал это от души: пил, как лошадь, успевая между делом что-нибудь съесть, говорил с клаберами, обмениваясь с ними острыми шутками и анекдотами, обсуждал с ними "тачки", электронную аппаратуру, "прикиды" и, разумеется, женщин.
      Прошло двадцать минут, и на сцену выпорхнули Роза Анфимова с Викторией Герштайн.
      Зал взорвался от восторга и радостного возбуждения. Девушки танцевали и не подозревали, что вместе с простыми людьми ими любовался один из самых Сильных Избранных планеты, лидер Воргов, их заклятый враг.
 

ХРОНИКА ТРЕТЬЯ