- То есть, что-то вроде девичника?
      - Можно сказать и так.
      - Собираются одинокие женщины и проводят вместе вечер?
      - В основном, да. Иногда ходим вдвоем, втроем на концерт или в театр. Ведь одинокой женщине порой и пойти-то не с кем. А с нашими клубными мне интересно. У нас есть очень умные женщины, они многое повидали, могут дать дельный совет. Там все помогают друг другу, если у кого-то с мужем плохо или обидел кто-то.
      - А вам тоже помогли?
      - Да, у меня проблема с жильем. Живу с родителями, а у меня был женатый любовник. Встречаться было негде. Несколько раз клубные знакомые давали мне ключ от своей квартиры, когда она была свободна. Там мы и встречались.
      "Рискованно пускать почти незнакомых людей в свою квартиру", подумала Катя, но промолчала.
      - Теперь, правда, ключи от чужих квартир мне не нужны, - со смешком добавила Оксана.
      - Почему?
      - Я уехала в командировку, а за это время мой любовник нашел себе другую. Теперь я мужчин больше не ищу. Мне хватает общения в Клубе.
      - А вы меня порекомендуете в этот Клуб?
      - Спрошу у своей приятельницы. Может быть, она вас порекомендует. Вы замужем?
      - Нет.
      - А были замужем?
      - Жила гражданским браком, но мы давно расстались. А это имеет значение?
      - Точно не знаю, но, кажется, имеет.
      - То есть, туда принимают только незамужних женщин?
      - Не совсем так. Некоторые члены клуба замужем, но лишь формально. Они собираются развестись, но пока с этим не спешат.
      - Непонятно...
      - Да мне и самой это не совсем ясно. Я ведь редко там бываю. Работаю, а вечерами учусь, хочу получить второе, экономическое образование. Но мне показалось, что замужние женщины просто выжидают, чтобы оформить развод в своих интересах.
      - Как это?
      - Вообще-то, Катя, это их личное дело, не так ли?
      - Да, конечно, - согласилась та, поняв, что собеседница уже сожалеет, что слишком много разболтала.
      Алла остановилась у входа в психиатрический центр, оставила мобильник на сиденье, вышла из машины и поднялась по ступенькам. Знакомая дубовая дверь, знакомый вестибюль, знакомый коридор, знакомый кабинет.
      Она приходила сюда в разном состоянии - вначале настроенная скептически, дурачилась и хохмила, потом поняла, что её привычный стереотип поведения здесь неуместен, и была сосредоточенной, настроенной на серьезную беседу, а три дня назад пришла в таком смятении, что Лидия Петровна уже с порога это увидела.
      И вот сейчас она в каком-то непонятном состоянии - печаль уже почти прошла, появилось желание действовать, и вместе с тем, возникло новое ощущение - тревоги за Николая.
      О том, что ей, женщине, выпадает столько волнений и хлопот из-за близких людей, что порой некогда подумать о себе, - Алла даже не задумывалась. Это её жизнь, это близкие ей люди, их жизнь связана с её жизнью. Если плохо им, то плохо и ей.
      Открыв дверь, она на несколько мгновений замерла на пороге, ощущая уже знакомое чувство успокоение, которое всегда приходило к ней в этом кабинете. Встретившись взглядом с Лидией Петровной, Алла улыбнулась в ответ на её улыбку, поздоровалась, прошла к её столу и села напротив.
      - Вижу, что вам есть, что рассказать, - сказала Лидия Петровна.
      - Да, за эти три дня многое произошло. При нашей прошлой встрече вы говорили, что Николай имеет какое-то отношение к гибели Виктора. Вы уже тогда предполагали, что он предложил ему застрелиться?
      - Предполагала, - подтвердила психиатр.
      - Но были уверены, что Коля не может быть убийцей?
      - Исходя из его характера, он не мог его убить. Я вам уже говорила, что Николай не тот человек, который пойдет и хладнокровно застрелит соперника ради того, чтобы вы достались ему, а потом будет спокойно смотреть вам в глаза и жить, как ни в чем не бывало.
      - Но вы же его никогда не видели.
      - Вы немало мне о нем рассказывали.
      - Тогда мы рассматривали с вами две основные кандидатуры - Марину и Колю. Сейчас получается, что оба отпадают.
      - Однако я сказала, что убийцей может оказаться человек, о котором мы ещё не знаем.
      - Да, есть одна версия, что кто-то пришел к Виктору днем, а когда приехал Николай, спрятался в доме или во дворе, дождался его отъезда, чтобы свалить на него это убийство, и застрелил Виктора.
      - Версия вполне правдоподобная. А не мог этот человек прийти уже после того, как Николай вышел от Виктора?
      - Точно! - вскричала Алла. - Теперь я поняла, что точило меня все это время, хотя эта версия мне сразу понравилась. Кое-что показалось мне надуманным - если этот человек спрятался в доме или вне его, всего лишь услышав шум подъехавшей машины, как он мог знать, что гость приехал именно к Виктору? Если бы у него было намерение убить, то он убил бы его сразу. Зачем тянуть? Ведь он не мог знать, что Николай навестит Виктора.
      - Могло быть и так, что у них состоялся крайне неприятный разговор, в ходе которого у посетителя возникло желание поквитаться с Виктором. Но шум подъехавшей машины его спугнул. Быть может, он отказался от своего намерения, раз появился свидетель, и вышел из дома. В этот момент в ворота вошел Николай, и незнакомцу не оставалось ничего иного, как шмыгнуть за угол или ещё где-то затаиться, чтобы тот его не заметил. К примеру, этот человек все же планировать убить Виктора, но в другой день. Вначале спрятался инстинктивно, чтобы новый посетитель его не увидел или не узнал, если они знакомы с Николаем, а потом решил, что обстоятельства складываются благоприятно для него. Если его никто ещё не видел, он дождался отъезда Николая и вновь поднялся в кабинет Виктора. Кстати, милиция могла бы обнаружить какие-то следы во дворе, ведь эти дни часто идет снег.
      - У них везде проложены широкие бетонные дорожки, чисто выметенные.
      - Жаль. Убийце, если все произошло именно таким образом, это на руку. Как я понимаю, теперь вы тревожитесь за Николая?
      - Да. Убийцу Виктора я все равно хочу найти, но сейчас это уже менее актуально, чем Колина проблема.
      - А какие улики есть против Николая?
      Алла подробно рассказала обо всем.
      - Все это косвенные улики. Да, Николай мог приехать к Виктору, однако не он должен доказывать, что не убивал его, а следствие должно доказать, что он это сделал.
      - Лидия Петровна, вы же судебно-психиатрический эксперт. Неужели вы не знаете, как проводится наше следствие?! Есть подозреваемый, есть какой-то набор косвенных улик, его посадят и будут прессовать, пока не признается. Бандитов с оружием в руках за деньги отпускают под подписку о невыезде, а с законопослушными гражданами не церемонятся.
      - К сожалению, методы работы наших правоохранительных органов оставляют желать лучшего, - согласилась психиатр.
      - Это ещё мягко сказано!
      - Однако не стоит впадать в отчаяние. У вас есть хороший адвокат, привлеките её.
      - Уже привлекла и предупредила, что скоро понадобятся её услуги.
      - Давайте проанализируем все так называемые улики. То, что Николай приехал, ни от кого не таясь, свидетельствует в его пользу.
      - Да следствие даже не примет это во внимание!
      - Однако на этом может акцентировать внимание ваш адвокат, - возразила психиатр. - Далее. Николай вышел из дома Виктора и немалое время просидел в машине возле ворот. Разве так поступает убийца? Не знаю ни одного случая за всю мою практику.
      - Однако нет свидетелей, которые могут подтвердить, что он сидел в машине во время выстрела.
      - Но есть свидетели, которые видели его в машине и разговаривали с ним, - Вероника и её муж. Раз её уже вызвали на допрос, то она будет вынуждена подтвердить сказанное соседкам. Да и их показания имеют некоторое значение, хотя это сведения с её слов. Однако все в целом дает определенную картину - человек сидел в машине у ворот чужого дома, любезно разговаривал с дамой, был спокоен.
      - На его спокойствие следователю плевать с высокой колокольни.
      - Ошибаетесь, Алла. Все же сейчас правоохранительные органы вынуждены прислушиваться к адвокатам. Да и мнение психиатров имеет значение. Адвокат может настоять на проведении судебно-психиатрической экспертизы. Одно дело, когда человек совершил убийство в состоянии аффекта. Например, Николай и Виктор поговорили, что-то выяснилось в процессе этого разговора, что вызвало гнев и ярость подозреваемого, и он совершил убийство, будучи под влиянием аффекта. Однако Николай спокойно сидел в машине, спокойно разговаривал с Вероникой. Об аффекте речи нет. А для хладнокровного, предумышленного убийства его поведение нелогично. Зачем ему сидеть в машине, привлекая к себе ненужное внимание соседей? Если он уже все решил, то мог оставить машину на шоссе или где-то в другом месте, где её никто не увидит, дойти пешком до дома Виктора и осуществить задуманное. Реконструкция преступления тоже имеет значение.
      - Но следствие может выдвинуть такое обвинение - он разговаривал с Вероникой, ещё не замышляя убийства, потом зашел в дом, поговорил с Виктором и убил его.
      - Беспечно разговаривать с соседкой, а потом застрелить человека способен психопат, к примеру, эксплозивный, эпилептоидный или социопат. Николай не обладает аномалией личности, и судебно-психиатрическая экспертиза это установит.
      - Лидия Петровна, но мне не хочется, чтобы его арестовали по надуманному обвинению, проводили ему судебно-психиатрическую экспертизу, и уж тем более, чтобы Коля досидел до суда, когда сможет выступить адвокат и эксперт-психиатр! Вы же знаете - сейчас тюрьмы переполнены, люди сидят годами, дожидаясь суда. Зачем так страдать безвинному человеку!
      - Целиком с вами согласна, Алла.
      - И что же делать?
      - То же, что вы делали раньше, - искать убийцу.
      - Вот вы говорили мне, что женщине нельзя распускать руки, а тем более, грозиться пристрелить, даже в качестве мести. Но вы поставьте себя на мое место. Мало того, что этот проклятый убийца убил одного моего любовника, так ещё и подставил второго, который за него безвинно сядет в тюрьму! Неужели можно оставить это безнаказанным?!
      - И все же, Алла, не стоит устраивать самосуд.
      - Да я уже и сама многое поняла. Хоть в прошлый раз я и артачилась, когда вы мне это говорили, но сейчас на многое пересмотрела взгляды. Не знаю, как поступлю, встретившись лицом к лицу с этим убийцей, но есть у меня сильное опасение, что когда я его увижу, все мои благие намерения, все, что вы мне говорили, тут же вылетят у меня из головы.
      - И в результате окажетесь за решеткой.
      - Не окажусь.
      - Если вы впадете в аффект, то можете совершить импульсивные поступки.
      - Насчет аффекта не знаю, но за эти дни замечаю за собой, что накал эмоций как-то угас. Я будто отупела. Действую, как автомат, потому что нужно действовать, веду себя, как запрограммированная машина, хотя что-то во мне уже изменилось. А может быть, даже сломалось.
      - Вы сейчас в реактивном состоянии, Алла. Это естественно после потери близкого человека. К тому же, над вторым человеком, которым вам тоже дорог, нависла угроза ареста. Со временем способность чувствовать восстановится, вашей психике не грозит сломаться. Но мне бы не хотелось, чтобы вместе со способностью чувствовать, к вам снова вернулась прежняя любовь к риску и желание решать проблему с помощью рукоприкладства.
      - Эх, Лидия Петровна, хорошо вам говорить... - вздохнула Алла. Параллельно мы занимаемся ещё одним делом. Муж издевался над женой, а потом или довел её до самоубийства, или убил. Осталась семилетняя дочка. И что прикажете с ним делать? Неужели оставить безнаказанным за её смерть, за то, что оставил сиротой ребенка?
      - Психопат?
      - Похоже. Эта женщина, Валя, - подруга моей сокурсницы. Хлебнула горя с юных лет, потеряла мать, потом отца. Вышла замуж за этого морального урода, а тот женился на ней ради прописки. Промучилась с ним, а теперь эта сволочь даже не собирается прийти на её похороны, однако хочет заполучить квартиру. И что - позволить ему уйти от возмездия и присвоить квартиру её покойных родителей?
      - А почему вы не хотите обратиться в правоохранительные органы?
      - Наивная вы, Лидия Петровна, вы уж меня извините. Да чьи права охраняют эти органы? Лишь свои собственные, да тех, кто даст на лапу. Ее смерть уже расценили как самоубийство, меня там никто и слушать не станет. Я её ни разу не видела, знаю все лишь в пересказе.
      - А кто из близких у неё есть?
      - Только сестра и маленькая дочка.
      - Так сестра может обратиться в милицию.
      - Да Зоя такая овца! Она этого подонка боится до дрожи. Вы думаете, милиция её защитит? Даже если Василий и Зою скинет с балкона, опять запишут, что это было самоубийство, мол, не пережила смерти сестры, и закроют дело. Зачем органам лишняя головная боль? Они и вполне перспективные дела не расследуют.
      - Да, сейчас многим людям очень трудно. Раньше была хоть какая-то призрачная вера в то, что государство стоит на страже закона и интересов граждан. Сейчас никто не верит ни в государство, ни в силу закона. Каждый защищается, как может.
      - Так я все же вас переубедила?
      - Не знаю, что вам и сказать, Алла. В общем-то, месть имеет очищающую функцию и помогает восстановить справедливость. Совсем недавно я говорила это Светлане. Кстати, она больше ко мне не приходила. Вы не в курсе, удалось ли ей осуществить свою месть?
      - Да, и весьма изящно. Получилась замечательная маленькая женская месть. Но у Светы другой случай. Ей нанесли оскорбление - она красиво отомстила. А тут лишили жизни ни в чем не повинную женщину. Да и ребенок остался сиротой. Неужели вы и тут будете стоять на своей позиции - нельзя наказывать подонка физически? Светлане же вы посоветовали отомстить.
      - У неё совсем другой характер, Алла. Светлана никогда не применит физических методов воздействия. Она пришла ко мне посоветоваться и была очень подавлена, потому что ситуация её угнетала. Света потеряла уверенность в себе и считала себя униженной. Я не сомневалась, что ничего криминального она не совершит, и потому рассказала ей о положительных и отрицательных последствиях мести. И Светлана поступила в точности в соответствии со своим характером - красиво, чисто по-женски отомстила мужчине, нанесшему ей оскорбление. Но вы же этим не ограничитесь.
      - Не ограничусь, - согласилась Алла. - И даже не ограничусь ударом по зубам. Это слишком слабо для этого подонка.
      - Я вас понимаю, но, разумеется, не могу одобрить вашего намерения.
      - Но хотя бы не осуждайте, ладно?
      - Разве я могу вас осуждать? Психиатры вообще никогда не осуждают своих пациентов, потому что все их поступки проистекает из особенностей их характера или психического заболевания.
      - Лидия Петровна, а скажите, как бы вы поступили на моем месте?
      Психиатр вздохнула и посмотрела на нее, а потом улыбнулась.
      - Я не могу ответить вам со всей определенностью.
      - Да я уже и так все поняла, - рассмеялась Алла. - Вы поступили бы примерно так же, как и я, но не можете этого сказать, потому что вы врач, а я ваша пациентка.
      - Я расскажу вам известный случай. Однажды зарубежная журналистка пришла интервьюировать известного психиатра-женщину, которая специализировалась на лечении пациентов с сексуальными девиациями, иначе именующихся извращениями. И та рассказала ей случай об одной паре, где мужчина-садист истязал свою партнершу. В своих научных статьях психиатр была вполне лояльна к людям с девиантным сексуальным поведением, и в интервью тоже говорила обтекаемыми фразами, дескать, их нужно лечить и прочее. И только когда журналистка выключила свой диктофон, психиатр сказала: "Лично я на месте этой истязаемой женщины дала бы ему по яйцам и постаралась впредь держаться от него подальше". Вульгаризм привожу дословно.
      - Намек поняла, - сказала Алла, вставая.
      В полдень пришла ещё одна женщина, назвавшаяся Серафимой.
      - Можно просто Сима, - сказала она с обезоруживающей улыбкой, узнав, как зовут присутствующих.
      - Сима, нам нужно съездить в агентство "Ритуал", заказать цветы, венки и прочее, - сказала Олеся.
      - Тогда я не буду раздеваться.
      Олеся оделась, и они вышли из квартиры.
      - Давайте дойдем до моего дома, там у меня машина. Это близко, минут десять ходьбы. Я-то думала, что нужно просто помочь по дому, потому пришла пешком.
      - Давайте, - согласилась Олеся.
      До дома Симы они дошли молча. Это и в самом деле оказалось близко. На небольшой стоянке напротив подъезда стоял припорошенный снегом "Рено".
      - Опять буду мучиться с замком, примерз, наверное, - сказала Сима, доставая ключи. Но, к счастью, с замком ей удалось справиться сразу. Садитесь, Олеся, - пригласила она, сев первой и открыв правую дверцу.
      "Самаритянка" села и потопала замерзшими ногами.
      - Сейчас включу печку, согреетесь. Машина у меня старенькая, уже вся сыплется, но печка пока работает.
      Подождав, пока в салоне станет тепло, Сима вышла и обмела заснеженное ветровое стекло щеткой.
      - А вы Валина подруга? - спросила она, выезжая со двора.
      - Нет, я подруга её подруги Тамары. Она попросила помочь, и я пришла.
      - Получается, Валюшу провожают одни женщины...
      - Да, - грустно подтвердила Олеся. - А вы знаете её мужа?
      - Никогда не видела, но слышала от Вали.
      - Правда, что он редкий мерзавец?
      - Редкостный, - подтвердила Сима. - Унижал её, издевался. Хоть и ушел к другой женщине, но все равно приходил трепать ей нервы, требовал поделить квартиру. Но Валя почему-то не соглашалась на развод, вот он и злился, что не может разменять её квартиру. Теперь все ему достанется.
      - Да ну! Думаю, что удастся защитить интересы Валиной дочери.
      - Если б она не наложила на себя руки, мы бы успели ей помочь.
      - А теперь не будете ей помогать?
      - Не знаю. Не мне решать.
      "Субординация у них, что ли?.. - подумала Олеся. - Кто-то решает, другие выполняют".
      - Вообще-то я постараюсь помочь, хотя бы ради её дочки, - сказала Сима. - Жалко девочку.
      - А вы Валю хорошо знали?
      - Более-менее. Она ведь скрытная была, о себе рассказывала мало. Вначале я пыталась её разговорить, а Валюша отмалчивалась. Потом уж, когда она поняла, что мы хотим ей добра, немного рассказала о себе. Да и то, я думаю, лишь самую малость.
      - А где вы с ней познакомились?
      - Да случайно. Как-то зашла в магазин, а Валя стоит у кассы и мелочь на ладони считает. Не хватало ей на что-то. Смотрю, она так бедно одета, вид у неё несчастный. Я подошла и говорю: "Давайте я за вас заплачу. Что вы хотели купить?" А Валя отшатнулась от меня, покраснела, отвернулась и тихо отвечает: "Спасибо, ничего не надо". Получилось, будто я ей милостыню подаю. Я тоже растерялась, думаю, неловко получилось, зачем я её так унизила. Ведь есть люди неимущие, но гордые, копейки ни у кого не возьмут. Валя сразу вышла из магазина, а я за ней. Догнала её и говорю: "Вы извините меня, я не хотела вас обидеть. С моей стороны бестактно получилось. Но я считаю, что люди должны помогать друг другу. Я просто хотела помочь. Хотите, дам вам взаймы, а вы отдадите, когда сможете?" Протянула ей свою визитку, она взяла и заплакала. Я стала её утешать, спросила, что случилось. А Валюша так горестно отвечает: "Вот до чего я дожила...". Я решила не расспрашивать, надеялась, что она сама потом расскажет. Мы дошли до моего дома, он как раз по пути, и я пригласила её к себе, чайку попить, погреться. Не на улице ж разговаривать. Валя согласилась. Посидели у меня, я немного рассказала о себе. Валюша сказала, что у неё дочка семи лет, но живет не с ней, а с её тетей, а она по ней очень скучает. Я поняла, что у неё нет денег, чтобы навестить дочку. Думаю, она как раз подходит для нашего Клуба, одинокая, мы ей поможем. Предложила как-нибудь прийти. Валя вначале отнекивалась, потом дала мне номер своего телефона, я несколько раз ей звонила, и она ко мне заходила. К себе Валя никогда не приглашала. Потом уж я поняла, что она боялась мужа. А где-то через месяц я привела её в наш Клуб. Валя очень стеснялась. У нас все женщины очень уверенные в себе, хоть проблемы у них тоже есть, а она на их фоне чувствовала себя скованно. Валя не каждый раз к нам приходила, видимо, из-за мужа. Когда она про него рассказала, я многое поняла. Но даже не подозревала, что ей так плохо. После вчерашнего звонка её сестры я была в шоке. Удивляюсь, почему Валя мне все не рассказала, раз решилась на такое. Уж я бы что-нибудь придумала. Не бывает безвыходных ситуаций.
      "Хорошие женщины в этом Клубе, - подумала Олеся. - Никакая это не секта. Просто собираются одинокие женщины, чтобы помочь друг другу, если у них трудности".
      - Неужели вы тоже одиноки, Сима?
      - Да. А почему вы удивляетесь?
      - Вы такая хорошая. Как же не нашелся человек, который вас оценил?
      - Спасибо за добрые слова, - улыбнулась Сима. - А сами-то вы замужем?
      - Да.
      - Счастливы в браке?
      - Да, я люблю своего мужа.
      - А он вас?
      - Он тоже меня очень любит. И дочка у нас замечательная, Мариночка, ей скоро тринадцать.
      - Ну, тогда вам повезло. В нашем Клубе вам делать нечего.
      - Почему?
      - Всех наших обидели мужчины, и они на них злы. А вы счастливая. Представьте, вы будете рассказывать, как хорошо живете с мужем, а другим-то будет обидно.
      - А вас тоже муж обидел?
      - Да. Он меня бросил.
      - Мне трудно в это поверить.
      - Потому что я хорошая? - улыбнулась Сима.
      - Ну, конечно! Разве хороших жен бросают?
      - Всяких бросают, - сразу погрустнела Сима. - Не дай Бог вам это пережить.
      - Я надеюсь, что этого не случится.
      - Я тоже надеялась. Вернее, даже была уверена, что этого никогда не случится.
      - И что же произошло?
      - Он нашел другую, помоложе.
      - И всего-то?
      - Это вам кажется - и всего-то. А для мужчины важно, когда его спутница молода.
      - Ну, имел бы молодую любовницу, лишь бы вы об этом не знали.
      - Видно, она не захотела быть всего лишь в статусе любовницы.
      - Он на ней женился?
      - Да, сразу же. Уже ребенку два года.
      - А у вас дети есть?
      - Есть, двое. Но они уже взрослые, живут отдельно, у обоих свои заботы. А я осталась совсем одна.
      - Разве дети к вам не приходят?
      - Приходят. Пару раз в месяц. А что делать остальные двадцать шесть вечеров и выходные?
      - А вы в Клубе каждый вечер собираетесь?
      - Нет, конечно. Два, иногда три раза в неделю. Но нам этого хватает. Мне кажется, что члены нашего Клуба, как и я, посмотрев на других, которым тоже по вине мужчин не сладко пришлось, испытывают своеобразное облегчение. Вот мы и собираемся, чтобы не пропасть поодиночке.
      - Вы, я вижу, состоятельная женщина?
      - Ну, не сказать, чтобы состоятельная. Средний класс, как сейчас принято говорить. Квартира неплохая, машина, хоть и не новая, но на ходу, зарабатываю прилично. И детей обеспечила жильем. Грех жаловаться.
      - Детям тоже вы покупали квартиры?
      - А кто же?
      - Почему же муж не помог?
      - А мы ему стали не нужны. Он теперь новой жене строит счастливую жизнь и все ей отдает. А наши дети уже совершеннолетние, так что от алиментов он избавлен.
      - Вы совсем с ним не видитесь?
      - Совсем. Даже с днем рождения не поздравляет.
      - Так плохо расстались?
      - Да как вам сказать... Конечно, я не хотела развода. Надеялась, что он перебесится, нагуляется. А муж уперся - развод и точка. Вы знаете, бывали моменты, когда мне хотелось его убить, так было обидно. Двадцать девять лет прожили, серебряную свадьбу справили, - и все псу под хвост.
      - Но вы так хорошо выглядите, Сима. Еще выйдете замуж.
      - Ни за что! Еще одного предательства мне не пережить. Это я сейчас немного пришла в себя, стала себя любить, холить и лелеять. А видели бы вы меня три года назад! Я превратилась в старуху. На все было наплевать. Лежала, ко всему безразличная. То плачу, то строю планы мести, то умоляю его не бросать меня. Никогда не думала, что Гоша может быть так жесток. Будто и не было стольких совместно прожитых лет...
      Эта женщина все больше нравилась Олесе. Она давно уже отказалась от своей основной цели, решив, что никакой опасности члены этого Клуба одиноких и несчастных женщин не представляют, и теперь поддерживала беседу из сочувствия и женской солидарности.
      - Я не хотела снова бередить вам душу, Сима. Если не хотите, не рассказывайте.
      - Да нет, сейчас мне уже не тяжело об этом говорить. Это раньше я стыдилась. Мне казалось, что в случившемся есть моя вина. Я судорожно искала, чем же я виновата перед ним, почему он меня бросает. Мы неплохо жили, был достаток, росли дети. В общем, ничто не предвещало разрыва. И вдруг - как гром среди ясного неба, Гоша говорит: "Я полюбил другую и ухожу к ней". Я год не могла прийти в себя. Если бы не наш Клуб, не знаю, как выжила бы.
      - Неужели дети вас не поддержали в трудную минуту?
      - Они заняли какую-то непонятную позицию. Успокаивали меня, что все обойдется. А что может обойтись, когда их отец меня бросил? К этому можно со временем привыкнуть, но смириться с этим невозможно, сколько бы ни прошло лет. Будто я старая половая тряпка, которую использовали и за ненадобностью выбросили, потому что купили другую, новую. Вот именно такой я себя и ощущала - старой и уже не нужной.
      - А у вашего мужа молодая жена?
      - Да. Ровесница моей дочери.
      - А если бы ваш муж решил к вам вернуться?
      - Ни за что бы его не приняла, - непреклонным тоном заявила Сима. Моя единственная мечта - чтобы эта дрянь тоже бросила его ради более молодого, когда Гоша станет уже не мужчиной. И если он останется один, пусть ищет другую дуру, которая станет за ним судно выносить. Я ему и стакана воды не подам.
      - Но может быть, все же не стоит быть такой непримиримой, попробовала успокоить её компромиссная Олеся. - Ведь бывает, что мужья потом уходят от второй жены и возвращаются к первой.
      - Это не для меня. Я считаю, что Гоша меня предал, а предательство прощать нельзя. Вы все же моложе меня, Олеся. Да и вам, думаю, было бы нелегко, если бы вы завтра узнали, что муж уходит к другой.
      - Нелегко, - согласилась Олеся.
      - А вот когда вам будет пятьдесят три, тогда это втройне тяжелее. Никакой перспективы. Мужчина даже на седьмом десятке лет может найти себе подругу, а женщине это гораздо труднее. Кругом очень много молодых, привлекательных, хорошо зарабатывающих женщин, и даже они не могут найти себе пару. Обращали внимание, сколько объявлений в газетах? Многие женщины даже и не настаивают на замужестве, лишь бы был хоть кто-то рядом.
      - Но ведь и вы могли бы найти такого. Вы женщина интересная.
      - Мужчины, которые дают такие объявления, как правило, ищут всего лишь любовницу. А быть чьей-то любовницей мне совсем не хочется. Да и возраст уже не тот. Кто захочет иметь пятидесятитрехлетнюю любовницу? Да и меня, честно говоря, радости секса уже не привлекают. Когда была замужем, тогда, как говорится, исполняла супружеский долг. Да, видно, плохо исполняла, и Гоша нашел ту, которая в постели ему больше подходит. Но я тогда этого не знала. Уже потом, когда мучилась виной, стала читать книги по психологии брака, о сексе и прочем, искала причину, почему наш брак развалился, и поняла, что наши сексуальные отношения Гошу не устраивали.
      - Раз вы теперь знаете причину, то уже можете что-то изменить в своей жизни.
      - Не хочу связать свою жизнь с кем-то всего лишь ради того, чтобы рядом был мужчина. Зачем мне терпеть его дурной характер, его привычки, его плохое настроение? Чтобы были штаны в доме?
      - Но можно иметь любовника и встречаться с ним, а не жить вместе.
      - Хоть теоретически я сейчас подкована, но стать хорошей парой мужчине, которому нужен лишь секс, увы, уже не могу. Так что вариант с молодым любовником отпадает. Ровеснику я тоже не нужна, ему требуется подруга помоложе. А жить со стариком тоже мало радости - что хорошего выслушивать про его геморрой и язву?
      - А если он немолодой, но хороший человек?
      - Да зачем мне терпеть в своем доме кого-то? Мужчина, который тебе не нужен, не скрасит одиночества, запомните это, Олеся. Дай Бог вам никогда не быть одинокой, но поверьте, лучше жить одной, чем терпеть рядом человека, который тебе не подходит. А для общения мне вполне хватает нашего Клуба. Мы никогда не ссоримся, у нас одинаковые взгляды, нам нечего делить, никто не выливает друг на друга свое плохое настроение. Так что в этом Клубе я нашла все, что мне нужно.
      - Жаль, что меня туда не примут. Мне бы хотелось познакомиться с другими членами вашего Клуба. Если и они такие же мудрые, как вы, я бы многому научилась.
      - У нас очень разные женщины. Есть и с трудным характером. Просто там не принято демонстрировать свой плохой характер. Если тебе что-то не нравится, - не приходи, вот и все. У нас есть и очень одинокие женщины, у которых, кроме нашего Клуба, ничего нет - ни семьи, ни детей. Есть и брошенные жены.
      - А таких там много?
      - Много, Олеся. Брошенных жен вообще очень много. Есть и такие, кто ещё замужем, но лишь формально. Мужья ими пренебрегают, не считаются с ними или изменяют. Некоторых из наших клубных приятельниц мужчины бросили ещё до свадьбы. У нас разные судьбы, но общее одно - нас предали мужчины, поэтому мы все очень злы на своих мужей и на мужчин в целом. И хотим отомстить.
      - Напарник, пробей-ка по своим каналам адрес по номеру телефона.
      - Новый фигурант?
      - Нет, он идет по другому делу.
      - Хорошо, напарница. Как узнаю, сразу перезвоню. Ты сейчас где?
      - Возле психиатрического центра.
      - Полегче стало?
      - Да мне после общения с Лидией Петровной всегда легче. К тому же, она в иносказательной форме заранее дала мне отпущение грехов.
      - А ты собралась грешить?
      - Это уж как получится. Но не исключено.
      - Пойдем вместе.
      - Ценю твою готовность подставить свое верное плечо, напарник, но вначале попробую сама.
      - Как знаешь, - Виталий уже по прошлому опыту знал, что переубеждать верную боевую подругу бесполезно.
      Чтобы не терять времени, пока сыщик узнает адрес любовницы Василия, Алла позвонила на мобильник верному оруженосцу, и когда тот ответил, сказала: