- Неужели ни с одним не получилось?
      - На равных - ни с одним. Либо мужчина оказывался слабее меня, и я, помимо своей воли, оказывалась лидером, и тогда мне становилось неинтересно, - слабых мужчин я презираю. Либо мужчина старался меня подавить, сам не отдавая себе в этом отчета и считая, что принадлежность к мужскому полу дает ему такое право априори, - мол, он умнее, реалистичнее, практичнее, лучше меня все знает и потому будет руководить моей жизнью. А я ни в коем случае не должна вмешиваться в его жизнь, потому что мне, женщине, не дано понять потребностей мужчины. Получалась игра в одни ворота - я существую для него, для того, чтобы ему было хорошо со мной, а не мы существуем друг для друга, чтобы нам обоим было хорошо вместе.
      - Хотя у нас с Николаем не так, пока мы с ним на равных, но у нас ситуация иная - мы всего лишь встречались, и никто не тянул одеяло на себя. Но, полагаю, что если бы мы стали более близки, то и у нас началась бы борьба за лидерство.
      - Непременно, - согласно кивнула Ирина. - Пока он вас не заполучил, Коля был готов играть по вашим правилам, лишь бы добиться своего. Но заполучив, стал бы навязывать вам свою волю. У вас независимый характер, и вы бы стали протестовать. И между вами шла бы непрерывная война. Кончилось бы либо разрывом, либо каждый стал бы жить своей жизнью, поняв, что другой не желает идти на компромисс.
      - Вы убеждены, что третьего не дано? - В данном случае Аллу интересовал чисто теоретический аспект - она уже не строила планов в отношении Николая. Сейчас ей хотелось понять позицию Ирины и вместе с тем взглянуть на перспективу своих взаимоотношений с мужчинами.
      В её жизни было всего трое сильных мужчин - Виктор, Николай и Олег. Виктор на поверку оказался колоссом на глиняных ногах, Николай скоро получит отставку, а как будут развиваться отношения с Олегом? Одно дело роман пациентки и врача, спасшего ей жизнь, и совсем другое взаимоотношения с человеком, с которым живешь под одной крышей и видишься каждый день. Если принять позицию Ирины, - а эта женщина несомненно умна, и у неё немалый опыт, - получается, что они с Олегом тоже будут играть в перетягивание каната - кто кого?
      - В идеале возможны равноправные отношения, но в жизни я таких не встречала, - подтвердила её сомнения Ирина. - Гармоничные отношения могут сложиться, если оба постоянно идут на компромисс. Но мужчин обычно надолго не хватает. Когда они влюблены, то готовы на все, но когда накал чувств угасает, уступать приходится женщине, а мужчина расценивает это как должное. Ведь он же мужчина! И априори уверен, что уступать должна именно женщина, мол, это заложено в её природе. Он идет напролом, а она должна под него подстраиваться. Именно так было и у нас с Колей. Когда мы ещё были молоды, ради меня он рискнул многим. Мне очень не нравились его родители, это ограниченные, крайне примитивные, но чванливые люди, а чванились потому, что свекор был какой-то мелкой сошкой в ЦК. И Коля практически прекратил с ним отношения. Из-за меня. Хотя позже свекор занял какую-то весьма хлебную должность в крупном банке, да и вообще у него немало связей, как и у всей партноменклатуры, Николай никогда не обращался за помощью к отцу. Первые годы нашего брака муж не мог на меня надышаться. Потом он пытался меня гнуть и ломать. Не получилось. Последние десять лет Коля не обращал на меня внимания. И вот, как видите, мы в разводе.
      - Час назад я удивлялась про себя, как мог Николай променять вас на других женщин...
      - Да вот так и променял, - ответила Ирина совершенно спокойно, без капли горечи или сожаления. - Согнуть меня и заставить подчиняться себе Коле не удалось, и он стал искать тех, кто будет играть по его правилам. Настоящей женщине такое положение вещей претит, и мой муж предпочел женщин, которых не тяготит подчиненная роль и зависимость от мужчины.
      - В материальном отношении?
      - В первую очередь, в личностном. Любовница женатого мужчины всегда в зависимом положении - она хочет, чтобы он развелся и женился на ней, а он этого не хочет. Сильнее тот, у кого на руках козыри и есть возможность манипулировать другим человеком. Материальный фактор тоже играет немаловажную роль. Мужчина считает, что богатство дает ему право покупать женщин. При достижении определенного статуса он уже не воспринимает жену как женщину и считает обязательным, чтобы рядом была молодая спутница. Пусть она будет выглядеть как кукла, сошедшая с конвейера, пусть невероятно глупа, но лишь бы была молода и привлекательна. Это как необходимый атрибут, обязательное дополнение к богатству и социальному статусу. Как дорогая иномарка, хорошая квартира, швейцарские часы. Одна из игрушек, которые непременно приобретают состоятельные мужчины.
      - Следовательно, в вашем понимании, я тоже - необходимое приложение к статусу бизнесмена Николая Кузнецова, очередная красивая игрушка? усмехнулась Алла, вовсе не считавшая себя таковой.
      - Нет, вы совсем другая. К вам сказанное не относится. Для повседневных нужд у Коли, как и у всех людей его круга, были юные пустоголовые красотки, которых я презираю не меньше, чем мужчин, и не считаю женщинами. А вы - настоящая женщина. Надеюсь, вы не обидитесь на меня, если я скажу, что поначалу Николая привлекли именно ваша красота и ваш имидж. Он типичный завоеватель. А вас Коля стремился завоевать именно потому, что вы были недоступны и для него, и для остальных людей вашего круга. Поставив цель, он неуклонно идет к ней. И добился этой цели, став вашим любовником. Чем, кстати, чрезвычайно гордился. И уже потом, общаясь с вами, понял, что явно недооценивал вас. Понял, что, помимо красоты, у вас есть немало других достоинств.
      - Откуда вы знаете, чего он хотел, что думал, что понял? - удивилась Алла.
      - Коля сам мне это рассказывал.
      - Трудно поверить... Чтобы муж рассказывал жене о другой женщине, своей любовнице...
      - Если отрешиться, что мы были мужем и женой и когда-то любили друг друга, - у нас до сих пор неплохие отношения, Николай со мной откровенен. В том-то и состоит драма, - как женщина, я для него уже не существую, всего лишь как друг, собеседница, наперсница. Но ведь я же женщина. Быть всего лишь наперсницей человека, которого я любила, и который любил меня, - я не могу.
      - А другие мужчины?
      - С другими было ещё хуже. С Колей нас, по крайней мере, связывают наши дети, многие годы брака и воспоминания. А мои любовники произносили пламенные признания в любви, но стоило им меня заполучить, как они тут же становились собственниками. С мужчинами невозможно быть на равных. Сколько бы ты ни отдавала любви, никогда не получишь столько же в ответ. Как только я решала, что с этим мужчиной можно построить длительные отношения, оказывалось, что у него иные планы. Я должна принадлежать ему безраздельно, он - властитель моих дум и моего тела, но, убедившись в этом, мужчина желал сохранить собственную свободу и не терпел посягательств на нее. Я - для него, но не мы оба - друг для друга. Хотя на словах, конечно же, говорилось все, что положено: он готов ради меня на все, он меня любит, и прочее. Будучи сами собственниками, мужчины обвиняли меня в собственничестве, стоило мне сделать что-то, что они расценивали как посягательство на свою независимость. Почему-то мужчины убеждены, что женщина хочет привязать их к своей юбке. Любые попытки пробиться сквозь их броню они расценивают как необоснованные упреки и женские истерики.
      - И так бывало всегда?
      Алле все ещё не верилось. Как же так? Ирина очень привлекательная женщина, к тому же, сильная, неординарная личность. Неужели ради обладания такой женщины ни один мужчина не пожелал поступиться своими принципами, наплевать на собственное самолюбие и гордыню?
      - Всегда, - кивнула Ирина. В интонациях её голоса и выражении лица по-прежнему не было ни грусти, ни сожаления. Спокойная констатация фактов. Совершенно не окрашенный эмоциями экскурс в свое прошлое, в котором нет ничего, о чем было бы приятно вспомнить. - Поверьте, Алла, у меня немалый опыт общения с противоположным полом. И все происходило по одному и тому же сценарию. При том, что я была близка далеко не с худшими представителями мужской половины человечества. У меня была возможность выбирать лучших, потому что за мной ухаживали очень многие.
      Позиция собеседницы стала Алле понятна - ведь по сути Ирина не требовала, чтобы мужчина валялся у её ног, стал комнатной собачкой или выполнял её капризы. Сразу видно, что она не относится к категории взбалмошных, капризных дам, которые сами не знают чего хотят, но, тем не менее, топают ножкой: "Сделай, как я хочу!" Ей всего лишь хотелось, чтобы уважались её права как личности. И её требования справедливы. Мужчины же, видимо расценивали это как блажь, а саму Ирину - как красивую игрушку, обаятельную и милую женщину, которая должна грациозно сидеть в кресле и мило улыбаться. Внешность Ирины обманчива - за её обаянием и мягкостью скрывается сильная натура.
      - Мужчины до сих пор пытаются за мной ухаживать, - продолжала собеседница. - Но мне они уже неинтересны. Я заранее знаю, что все будет, как всегда, как бывало уже не раз, и мне теперь не хочется тратить на них свое время. Мне смешны их ухаживания, я вижу их насквозь - их тайные желания, их главную цель, попытки завуалировать эту цель флером комплиментов и красивых фраз. Иметь любовника лишь ради секса я считаю слишком примитивным, это не мой уровень отношений. В интересе ко мне мужчин самое главное - сексуальная подоплека, а все их разговоры о чувствах, всего лишь игра, с помощью которой они надеются меня обмануть и завоевать. В юности я верила в любовь, теперь не верю. Есть страсть, есть сексуальное влечение, есть кратковременная влюбленность, но все это эрцаз-любовь. Я уже столько раз обманывалась, принимая красивые слова за любовь, что теперь прозрела и поумнела, и уже никому не удастся меня обмануть.
      - А другие члены вашего Клуба думают так же, как и вы?
      - У других моих подруг дела обстоят гораздо хуже. У меня, по крайней мере, претензии к мужу состояли лишь в том, что он мною пренебрегал и перестал воспринимать меня как женщину. Это очень ранит, но это не смертельная рана. Многие жены смиряются с аналогичным положением вещей ради детей или руководствуясь иными соображениями, и стараются закрывать на все глаза. Как многие года поступала я сама. Но многих моих подруг мужья подло обманули - кого-то обокрали при разводе или сейчас обделяют во всем, кого-то бросили ради более молодой.
      - И вы им за это мстите?
      - Мы лишь защищаем свои интересы и хотим восстановить справедливость. Ведь как бы ни банально звучала фраза, которую произносят многие женщины: "Я отдала тебе свои лучшие годы", - это и в самом деле так. Мужчина пользовался телом и красотой жены, пока та была молода, а когда она уже постарела, он легко меняет её на другую. При этом его собственный возраст и внешность не играют никакой роли. Немолодые, лысые, толстые, совершенно непривлекательные мужчины обзаводятся хорошенькой и молоденькой спутницей, и чем мужчина старше, тем моложе его любовница или новая жена. Мужчины потребительски относятся к женской красоте, молодости, женскому телу, будто женщина существует лишь для его услады и сексуальных утех, - чтобы ему было приятно на неё смотреть, чтобы она была эротическим стимулом и будила в нем сексуальное желание. Как личность, женщина мужчине, по большей части, безразлична. Если бы мужчины ценили женский ум, доброту, заботу и взаимопонимание, они бы не бросали своих жен ради юных красоток, которые в личностном отношении ничем не могут их одарить. Даже шестидесятилетний мужчина может обзавестись молодой партнершей, если он состоятельный человек, и это считается в порядке вещей. А что делать брошенной им жене, которой пятый, шестой, седьмой десяток лет? Купить себе молодого альфонса? Многим женщинам это претит. К тому же, обществом это осуждается. Если любовница мужчины - ровесница его дочери, а то и внучки, - то это нормально, и он этим даже гордится, хотя её прельщают его деньги, а вовсе не его давно ослабленные сексуальные способности или непритязательная внешность. Но если женщина того же возраста заведет себе любовника, ровесника собственного внука? Или хотя бы сына? Ведь все будут кривиться, презирать её и сплетничать, что она оплачивает его услуги.
      - Хотя эта проблема меня пока не коснулась, но из женской солидарности я с вами согласна. Думаю, мне бы тоже было очень больно, если бы в сорок, пятьдесят лет муж бросил меня ради двадцатилетней смазливой пустышки.
      - Вы все правильно поняли, Алла. В том-то и дело, что эти девицы пустышки, и нет никаких сомнений, какие цели они преследуют, связавшись с немолодым состоятельным мужчиной. Такие девицы просто продаются. Продают свою молодость и красоту. А мужчина покупает этот товар. И ладно бы, если бы он делал это не в ущерб жене и детям. Однако в своем оголтелом эгоизме и стремлении любым путем заполучить желаемое, мужчины пренебрегают интересами семьи. Они готовы оставить нищими и жену, и детей, лишь бы купить дорогую красотку. Хотя от них бы ни убыло, если бы они обеспечили брошенную семью в достаточной мере.
      - И как же вы им мстите?
      - Если мужчины расценивают молодость и красоту как товар, то, хотя мои подруги, выходя замуж, не продавались, но утратив то и другое за годы брака, считают, что имеют право на компенсацию.
      - И вы заставляете их бывших мужей выплатить им компенсацию?
      - Да. Вы считаете, что немолодые жены не имеют на это права?
      - Нет. Думаю, что имеют. Правда, мне все же претит, что женская молодость и красота оценивается в материальном эквиваленте. Все же ваши подруги - это не секси-герл, не пустоголовые красотки.
      - Мои подруги требуют моральной компенсации вовсе не за свою молодость и красоту. По закону, да и с моральной точки зрения, жены имеют право на половину всего, чем владели в браке. Однако, пользуясь своей силой, мужчины, в своем большинстве, при разводе поступают бесчестно - скрывают доходы и истинные размеры имущества. И в конечном итоге обманывают жен. А если ей известны размеры его состояния, попросту запугивают, чтобы она согласилась на крохи. По вашему, это справедливо?
      - Разумеется, нет. Закон есть закон, он писан для всех. Даже если женщина ни дня в браке не работала, а была домохозяйкой, она имеет право получить половину, потому что обеспечивала мужу тыл, чтобы он успешно работал, зарабатывал и в конечном итоге достиг того, чего достиг. Она растила детей, создавала уют в доме. И после развода ей предстоит и дальше растить детей. Ведь многие мужчины после развода даже не навещают своих брошенных детей. А нищенскими алиментами тяготятся и мечтают, чтобы дети поскорее достигли совершеннолетия.
      - Совершенно верно, Алла. Вот мои подруги и требуют того, что положено им по закону. Всего лишь то, что положено, не больше и не меньше.
      - И как, получается? - заинтересованно спросила верная боевая подруга. Заниматься такими делами ей ещё не приходилось, и теперь она была вовсе не прочь помочь Клубным дамам восстановить справедливость.
      - Стараемся, - улыбнулась Ирина. - Несколько раз получилось. Надеемся помочь и остальным нашим подругам.
      - Можете рассчитывать на меня и моих подруг, - заверила Алла.
      - Спасибо. Я в этом ничуть не сомневалась. С тем, что я сейчас сказала, вы в целом согласны?
      - В общем, да. Хотя раньше говорила, что я против мужчин, но не за женщин.
      - Полагаю, это всего лишь бравада. Насколько я о вас наслышана, вы не против мужчин, но при этом за женщин. Во всяком случае, и тех, и других вы отчаянно защищаете, когда они попадают в трудную ситуацию.
      - Откуда вы так много обо мне знаете? - удивилась Алла. Было бы неприятно узнать, что члены Клуба одиноких шпионили за ней.
      - Я ознакомилась с вашим досье.
      - Вы тоже собираете компромат? - Она не могла скрыть своего разочарования и естественной брезгливости.
      - Разумеется, нет. Такой мерзостью мои подруги не занимаются. Ваше досье собрал Виктор, и оно лежало в его домашнем сейфе.
      - Ор-ригинально... - с усмешкой произнесла Алла.
      - Эта реплика относится ко мне?
      - Нет, конечно. Ваше любопытство по моему адресу вполне естественно. Я тоже прочла бы ваше досье, если бы оно попалось мне в руки.
      - Могу дать почитать, - улыбнулась Ирина.
      - А Виктор и на вас собирал компромат?
      - Разумеется.
      - А на вас-то зачем?
      - А он на всех собирал всевозможную грязь.
      - Н-да... Могу оправдать Виктора только тем, что это было его пламенной страстью. Хобби, которому он отдавался всей душой.
      - К сожалению, все гораздо прозаичнее.
      - Догадываюсь. А я-то думала, что папка, собранная Головиным, которую Виктор отдал Николаю, была единственным компроматом на меня.
      - Нет, у Виктора было свое досье на вас. Но теперь вы можете этого не опасаться, ведь эта папка у меня. Хотите, я вам сейчас её отдам?
      - Спасибо, не надо, - рассмеялась Алла. - У меня нет никакого желания в неё заглядывать. Делайте с моим досье, что хотите.
      - Я его уничтожу. Хранила только до встречи с вами. Чтобы вы, на всякий случай, знали, в чем уязвимы, и остерегались на будущее.
      - Уничтожайте. Я никого не боюсь.
      - Я тоже, - улыбнулась Ирина. - Боюсь только за своих детей и подруг. А за себя - нет.
      - И в этом мы с вами похожи, - признала верная боевая подруга. Видимо, Марина - одна из ваших подруг?
      - Да. Самая близкая, мы дружим с детства. Она мне больше, чем подруга. Это - родной мне человек, ради которого я готова на все, и которого готова защитить всем, чем смогу.
      - Как мы с Ларисой.
      - Видите, как много у нас с вами общего! - Ирину это почему-то очень радовало, и эту фразу, которую она уже на разные лады повторяла не раз, она произнесла с улыбкой.
      - Не буду спорить, потому что это так и есть, - признала верная боевая подруга.
      - А вас не удивляет, что ваш любовник собирал на вас досье?
      - Удивляет - это ещё мягко сказано.
      - И что вы по этому поводу думаете?
      - А что тут думать? Мерзость! - Алла презрительно скривилась. Человек говорит, что любит меня, зовет замуж, хочет, чтобы я родила ему сына, и при этом копается в грязном белье любимой женщины.
      - Вот именно. И после этого вы ещё не готовы кардинально изменить свое мнение о мужчинах?
      - Но Виктор - это ещё не все мужчины, - возразила Алла. - Все ж он выродок. Разве это мужчина? Существо мужского пола.
      - Любопытство женщины ещё как-то можно понять. Хотя, на мой взгляд, это тоже недостойно. Но, по крайней мере, этот недостаток нам приписывается, и в женском любопытстве, на взгляд многих людей, нет ничего противоестественного. Но желание мужчины подсмотреть в замочную скважину просто омерзительно.
      - Целиком с вами согласна. Хотя мне, в сущности, плевать на чье-то мнение, и все же я сейчас ощущаю себя обмазанной. Будто не на меня собирали грязь, а я дала тому повод.
      - Вот именно такое ощущение - омерзения, - было и у меня, когда я увидела результат его деятельности.
      - Может быть, Виктор был вуайеристом? Вуайеристы подглядывают за обнаженными людьми, за тем, как те занимаются сексом. А Виктор тоже своеобразно подглядывал - за следами чьих-то поступков.
      - Не думаю, - покачала головой Ирина. - Он просто был подонком.
      - Не могу с вами не согласиться.
      - Я и раньше подозревала, что Виктор негодяй, а, увидев эти досье, поняла, что негодяй - это слишком мягкое определение его деятельности. Он шпионил даже за собственными сыновьями, представляете?
      - С трудом. Не понимаю, за ними-то зачем?
      - Быть может, ему нужно было осознание собственной власти над всеми.
      - Но нормальный отец и так имеет немало власти над своими детьми. Он может убедить, уговорить, воздействовать собственным авторитетом.
      - А вы полагаете, что Виктор был нормальным отцом?
      - Об этой стороне его жизни я совсем ничего не знаю.
      - Чем иметь такого отца, лучше быть сиротой. Он оповестил и Никиту, и Юру, что знает о каждом их шаге. Оба уж взрослые люди и можете себе представить, какие чувства они испытывали, узнав, что отец постоянно шпионит за ними. Каждый человек имеет право на личную жизнь, а когда кто-то грубо вмешивается в нее, то у любого возникнет чувство протеста. К тому же, Виктор же не сам следил за ними, а поручал своим сотрудникам. В итоге в частную жизнь его сыновей были посвящены многие люди. Каждый в подобной ситуации почувствует, будто его публично раздели, внимательно рассматривают, анализируют, осуждают. Каково им, представляете?
      - Бр-р, - поежилась Алла. - Когда покойная бабушка Ларисы заглянула в её дневник, мы обе были до крайности возмущены.
      - Даже ребенок защищает свое право на собственную жизнь. И подросток тоже. А уж взрослый человек и подавно. Это и психологически жестоко держать всех в постоянном напряжении. Очень многие знают, что у Виктора есть на них компромат. Каково им знать, что они сидят на бомбе замедленного действия?
      - А зачем ему-то это было нужно?
      - Чтобы ощущать свою власть над людьми. Будучи ничтожным человеком, таким образом Виктор самоутверждался. Он ведь никто, винтик в большой машине. И вот этот винтик стал ключевым звеном и преисполнился самодовольства.
      - Ирина, а зачем вы взяли эти досье?
      - Чтобы избавить симпатичных мне людей от этой зависимости - сознания, что кто-то обладает властью, воспользовавшись их слабостями или опрометчивыми поступками.
      - И куда вы их дели?
      - Большинство папок до сих пор находится в библиотеке на втором этаже их дома.
      - Вы спрятали их там после того, как застрелили Виктора?
      - Да. Я же не могла унести с собой все. Взяла всего несколько досье свое, Колино, ваше и моих подруг. Опасалась, что во время обыска их обнаружат.
      - А почему потом не забрали остальные папки?
      - Меня могли увидеть соседи. Этих досье так много, что нужно несколько сумок. Незаметно их не вынесешь. После убийства Виктора соседи стали очень подозрительными. Пока убийца не найден, все играют в доморощенных сыщиков и следят друг за другом. Я стараюсь там не появляться, чтобы не привлекать к себе внимания. И сжечь их невозможно - в доме нет печки, а камины электрические. Жечь что-то во дворе - значит, привлечь внимание соседей.
      - А что вы собираетесь с ними сделать потом?
      - Уничтожить. Иначе не стоило убивать Виктора.
      - Но вы могли похитить у него досье и оставить его в живых.
      - Вы о нем сожалеете? - Ирина внимательно посмотрела на Аллу.
      - Теперь уже нет.
      - Вот и я ни о чем не сожалею. Даже если бы не было этих досье, я бы все равно его убила. А если бы я всего лишь похитила их, Виктор бы быстро восстановил компромат. Пусть не все, но многое. К тому же, он бы сразу понял, кто это сделал.
      - Почему?
      - Виктор знал, что я его ненавижу.
      - А он вас?
      - Тоже. Боялся и ненавидел.
      - А почему боялся?
      - Я сказала ему, что убью его.
      - Даже так? - недоверчиво спросила Алла.
      - Да. Я ведь его совершенно не боялась.
      - Мне трудно поверить, что он вас боялся. Все ж Виктор, хоть и подонок, но не трус.
      - Трус, - презрительно обронила Ирина. - Вы просто недостаточно хорошо его знаете. А я знаю его многие годы.
      - А когда вы ему это сказали?
      - Месяца три-четыре назад.
      - Почему не раньше?
      - Потому что он решил бросить Марину и грозился прибегнуть к помощи киллера, если она будет хоть в чем-то ему препятствовать. Вы защищаете своих подруг, чего бы это вам не стоило, но и я защищаю своих подруг, чего бы мне это не стоило.
      - Да, теперь я вас понимаю. Ради Ларисы я бы тоже убила.
      - Вот и я на это решилась, потому что Марина не в состоянии себя защитить. Вы же видите, как мы с вами похожи. У вас обманчивая внешность женщины-вамп, но сильный характер, и у меня обманчивая внешность обольстительной женщины, но тоже твердый характер. Уверяю вас, моя рука не дрогнула, когда я нажимала на спусковой крючок. Хотя я стреляю гораздо хуже вас.
      - Вы умеете стрелять?
      - Научилась. Специально занималась с инструктором.
      - Чтобы застрелить Виктора?
      - Конечно. Когда я пообещала его убить, я понятия не имела, как выглядит настоящее оружие.
      - Да уж... - с уважением покачала головой Алла. - Женщинам, которых хорошо знаю, в таких случаях я обычно говорю: "Сильна подруга. Вся в меня". Надеюсь, вы на меня не обидитесь?
      - Нет, я расцениваю это как комплимент. Спасибо, Алла.
      - Да, вроде, не за что, - улыбнулась та.
      - За столь высокую оценку. Поверьте, я о вас самого высокого мнения, и мне приятно слышать, что вы сочли меня равной.
      - А откуда вы взяли оружие?
      - Из сейфа Виктора.
      - А почему вы не приобрели пистолет сами?
      - У меня отвращение к оружию. Я и помыслить не могла, что буду держать его в собственном доме. На занятиях инструктор приносил свой пистолет. Я знала, что у Виктора "Макаров", и попросила обучать меня стрелять из него.
      - Вы все продумали...
      - Я же заранее готовилась. Обдумывала разные варианты. Хотя оружие, в моем понимании, мерзость, но не могла же я убить его голыми руками. - Ирина посмотрела на свои руки - ухоженные руки женщины, никогда не занимавшейся физическим трудом и, понятное дело, не умеющей ударить или свернуть шею.
      - Но можно было избрать другой вариант. Яд или подстроить автомобильную аварию. - Алла и сама не заметила, что проявляет не только женскую солидарность, но целиком прониклась и анализирует содеянное Ириной.
      - Я думала об этом, но потом отказалась от подобных вариантов. Мне хотелось посмотреть ему в глаза и понаблюдать, как он будет себя вести. Подсознательно надеялась, что Виктор все же не такой мерзавец, каким я его себе представляла, и хотя бы в последнюю минуту будет вести себя, как мужчина.
      - А он?
      - Весь побелел и стал что-то лепетать, пытаясь меня уговорить, успокоить. И даже стал торговаться, чтобы сохранить свою поганую жизнь. И этот человек считал себя мужчиной!
      - Но почему вы выстрелили ему в затылок?
      - Потому что Виктор пытался бежать. Он ведь не знал, что я воспользовалась его пистолетом, и надеялся добежать до своего сейфа. Представляете? Зная, что я неопытный стрелок, Виктор, тем не менее, рванулся к сейфу за оружием, чтобы справиться с женщиной! Будь он мужчиной, то просто выбил бы у меня пистолет из рук - я стояла близко.
      - А вы не боялись, что Виктор бросится вам в ноги или использует какой-то прием, которым их обучают?
      - В тот момент я ничего не боялась. Оказалось, что я точно предугадала его реакцию.
      - А если бы он все же выбил у вас оружие?
      - Я бы все равно его убила. Не в этот раз, так в следующий.
      - Но Виктор мог отобрать пистолет и выстрелить в вас!
      - Вряд ли, - с сомнением покачала головой Ирина. - Как бы он это потом объяснил на следствии? Что действовал в порядке самообороны? Неубедительно. Стоит посмотреть на меня и на него - Виктор почти на голову выше меня, сильный, тренированный мужчина. Нет, он бы не стал так рисковать, его амплуа - убивать исподтишка.
      - Разве Виктор сам убивал?
      - Конечно. Но чаще действовал с помощью киллера. В его отделе мастера на все руки.
      - А об этом-то вы откуда знаете?
      - Виктор собирал досье и на своих сотрудников, исполнителей заказных убийств. Там все повязаны круговой порукой и все у него на крючке.
      - Но вряд ли там есть компромат на самого Виктора.
      - Зато все доказательства есть у Николая, он мне об этом говорил. За то время, пока Виктор был с вами в Италии, Коля и начальник отдела безопасности его фирмы поработали с сотрудниками Виктора, и те во всем признались. Муж мне все потом рассказал.
      - Но откуда рядовые исполнители знали, что убийство дело рук шефа?
      - Виктор приказывал им собирать на кого-то досье, в том числе, следить за его передвижениями, узнать распорядок дня, где тот бывает, с кем ездит, и прочее, а потом этот человек погиб. Что бы вы подумали на месте тех, кто за ним следил?
      - Но зачем Виктору самому брать на себя эти функции, раз у него есть исполнители?
      - Это он проделывал раньше, когда ещё не очень доверял своим сотрудникам. Использовал их втемную, очевидно, надеясь, что о гибели жертвы они не узнают. В отделе безопасности "Промэкспоцентра" немало людей, которых туда внедрил Николай. Виктор об этом догадывался, но не знал, кто из них Колин человек, потому опасался всех. А обвинения в убийстве он не боялся - его некому было продать. То, что Николай его не выдаст, он знал. Да и сотрудникам ни к чему сдавать своего шефа, ведь, осуществляя слежку за объектом, они оказались связаны одним делом. Виктор был очень осторожен он же профессионал, следов не оставлял, так что доказать, что это его рук дело, было невозможно. К тому же, тогда у него не было денег, чтобы заплатить киллеру. Лишь потом, когда Виктор стал прибирать к рукам многие фирмы, от чьих владельцев избавился, он уже мог платить. А вообще-то он очень жадный, так что не очень-то щедро платил своим людям, предпочитая запугивать их.
      - О том, что Виктор жадный, я и не подозревала.
      - Недаром я сказала, что вы мало о нем знаете. Он гораздо хуже ваших самых худших представлений о нем.
      - Да, пожалуй. А Марина знает, что вы убили её мужа?
      - Конечно.
      - Значит, именно по её инициативе в их доме нет лифта?
      - Нет, по моей.
      - Не поняла... Вы уже три года назад планировали его убить?
      - Такое желание у меня было давно, но не было возможности. А когда они решили строить загородный дом, я убедила Марину, чтобы она предложила Виктору именно такую планировку.
      - Зачем?
      - Хотела сделать ей алиби.
      - Для того, чтобы никому и в голову не пришло, что парализованная женщина могла подняться на второй этаж без лифта?
      - Да.
      - Но убить его планировали именно вы?
      - Да. Марина никогда бы на это не решилась. Она панически боится вида крови, боится мертвецов. Стоит ей порезать палец, и моя подруга падает в обморок. Она бы не смогла.