- Фрост, мы окружены!
      - Ну, значит, у этих сукиных детей прибавится неприятностей.
      Они уже пересекли половину зала; в мутном свете факелов Фрост увидел в дальней стене помещения большую двойную дверь. По обе стороны от нее стояли две черные фигуры - они не сбросили одежду, когда началась вся эта свистопляска. В руках стражники держали длинные тяжелые боевые мечи, значительно отличавшиеся от ритуальных.
      - Привратники, - пробормотал капитан. - Конечно, каждая уважающая себя организация должна иметь крепкого человека на дверях, который в зависимости от ситуации или не впустит, или вышвырнет нежелательного гостя. А нас, похоже, не собираются выпускать.
      Бесс вздрогнула, по-прежнему прикрывая ладонями грудь.
      - Ну, расскажи мне, Фрост, - произнесла она дрожащим голосом, - как тебе удавалось выпутываться из более серьезных положений.
      - Было такое, - кивнул капитан, не глядя на нее. - Однажды меня занесло в гарем к одному шейху, и вот там довелось изрядно поработать мечом. На меня набросилась целая куча евнухов, все они были здоровенные, как шкафы, и очень воинственно настроены. И вот...
      Позади них раздался громкий визгливый голос, в котором звучала ненависть и страх.
      - Бросьте меч, капитан, или вы оба умрете!
      - Пошел к черту, Калли, - ответил Фрост. - Он уже наверняка приготовил для тебя местечко.
      - Убейте их! - истерично завопил доктор. Окружавшие Фроста и женщину сатанисты вновь начали сжимать кольцо, опять засверкали мечи.
      - До двери двадцать ярдов, - шепнул капитан. - Когда я пробью брешь, беги туда.
      Тут на него бросился высокий худой сатанист с искривленным мечом. Наемник парировал удар, отскочил и двинул его в живот своим клинком. Затем молниеносно отрубил руку еще одному противнику. Перехватив меч обеими руками, он выставил его вперед и принялся кружиться на месте, разгоняя толпу. Острие со свистом чиркнуло по телам не успевших увернуться сатанистов, брызгала кровь.
      - Готовься! - крикнул капитан. Он усилил напор на один из участков живой стены, и пот враги невольно расступились.
      - За мной!
      Фрост схватил женщину за руку и бросился в проем. Позади него яростно выли поклонники дьявола, звенела сталь мечей и металось пламя факелов.
      Капитан вытолкнул Бесс вперед, а сам время от времени задерживался, чтобы повернуться и отразить удар кого-нибудь из преследователей, ибо подстегиваемые визгливым голосом доктора Калли сатанисты и не думали прекращать погоню.
      А двое молчаливых стражей у двери спокойно ждали их приближения, опираясь на свои грозные мечи.
      Фрост на ходу нагнулся и подобрал брошенный кем-то факел. Он тут же ткнул им в лицо ближайшего противника, и тот дико заорал. Капитан еще успел поджечь длинные волосы женщины-сатанистки, которая пыталась укусить его за ногу, но вот очередной парень с мечом сильным ударом вышиб факел из руки наемника. Впрочем, Фрост немедленно ответил пинком в пах, а затем провел образцовый хук с левой.
      - Фрост, скорее! - кричала Бесс.
      Капитан увидел, что охранники отделились от двери и двинулись к ним. Он нанес несколько быстрых ударов, рассеяв врагов, а потом подобрал с пола еще один факел и смело бросился на выручку Бесс.
      С факелом в левой руке и мечом в правой, Фрост, словно ястреб, налетел на двух стражников. Те, по-видимому, были слишком уверены в своих силах и преимуществе, а потому их реакция несколько запоздала. Капитан мгновенно разрубил череп одному из них и обрушился на второго, который лишь неуверенно защищался, ошеломленный таким натиском.
      Улучив момент, Фрост сунул горящий факел прямо в складки одежды противника. Еще секунда, и тот превратился в огненный столб. Отбросив оружие, сатанист с воплями катался по полу, корчась от боли. Остальные поклонники дьявола в ужасе отшатнулись.
      Капитан схватил длинный тяжелый меч охранника и услышал взволнованный голос Бесс:
      - Фрост, я у двери!
      Наемник швырнул факел в толпу, повернулся и бросился вперед. Бесс нетерпеливо махала рукой.
      - Скорее! Скорее!
      К счастью, дверь была не заперта - видимо, Калли слишком понадеялся на своих стражей. Фрост толчком распахнул ее, и они с Бесс выбежали в длинный и широкий мрачный коридор. Сатанисты - оглашая все вокруг своими воплями следовали за ними в некотором отдалении.
      Капитан и женщина бежали по коридору, оглядываясь по сторонам. Необходимо было срочно найти какой-то выход.
      - Фрост, смотри! - крикнула Бесс.
      Она показывала на высокое сводчатое окно в стене. Бросив взгляд на бегу, капитан увидел за окном идиллическую картину - зеленое пастбище и две красивые лошади, мирно щиплющие травку.
      - Ну и что? - хрипло произнес наемник.
      - Лошади! Мы можем ускакать отсюда.
      - А ты знаешь, как ими управлять? Я нет.
      - Фрост! Они же нас сейчас схватят, надо хоть попытаться.
      - Бред собачий, - буркнул капитан в ответ.
      Он по-прежнему чувствовал себя великолепно - наркотик или адреналин продолжал делать свое дело. Наемник вдруг резко развернулся лицом к преследователям и замахал мечом. Сатанисты в панике отступили. Весьма довольный собой, Фрост только собирался продолжить бег, как вдруг из-за поворота впереди появились трое мужчин в нормальных гражданских костюмах.
      Хотя черные балахоны уже до смерти надоели капитану, он не испытал особой радости при виде этих троих. Дело в том, что в руках у каждого была штурмовая винтовка М-16.
      - О, черт, - прошипел Фрост. - Ладно, Бесс, идем, я решился на верховую прогулку.
      Он бросил меч на пол, схватил тяжелое деревянное кресло, которое стояло у стены, и швырнул его в окно. Стекло разбилось, посыпались осколки. И тут же тревожно завыла сирена. Да, доктор Лэсситер Калли хорошо заботился о своей безопасности.
      Сатанисты снова завопили, мужчины в штатском одновременно передернули затворы своих винтовок, Фрост подобрал меч и схватил Бесс за руку.
      - Скорее! Осторожно, стекло!
      Они выскочили в окно и повалились на гаревую дорожку. Но тут же капитан вскочил, помог подняться женщине, и они бросились через зеленый газон в направлении лошадей. Сатанисты больше не пытались их преследовать, а парни с М-16 спешно выбирали позицию, готовясь открыть огонь.
      Стрельба началась, когда Фрост и Бесс перелезали через невысокую деревянную ограду, окружавшую пастбище. Пули взрывали землю, подбрасывали в воздух пучки травы, превращали в щепки толстые жерди забора.
      Бесс первая добежала до лошадей и протянула руку к одной из них. Животное недоверчиво отшатнулось.
      - Ну, иди сюда, моя хорошая, - ласково позвала Бесс. - Эй, Фрост, бери вторую.
      Капитан почесал в затылке, оглянулся, посмотрел на охранников с оружием, которые выбежали из дома и быстро двигались в их направлении, и вздохнул.
      - Ну, двум смертям не бывать...
      Он подошел к рослой гнедой лошади и дружелюбно похлопал ее по крупу. Животное тряхнуло головой.
      - Это мальчик или девочка? - спросил Фрост.
      - Кобыла.
      - Зачем ты ее обзываешь?
      - Хватит болтать, залезай на нее, - раздраженно сказала Бесс.
      Фрост печально развел руками.
      - Я что-то не вижу тут седла.
      - А может, тебе еще трап подать? Ухватись за гриву... Вот так. Подпрыгни и перебрось ногу... Ну, получилось?
      - Да вроде, - неуверенно сказал Фрост, с испугом оглядывая окрестности с высоты конского роста. Бесс тоже взобралась на свою лошадь.
      - Ну, вперед, - скомандовала она.
      - Ой, щекотно, - сказал капитан. - Интересно, кто-нибудь до нас уже занимался верховой ездой в голом виде?
      - Заткнись! - крикнула женщина. - Поехали, скорее. Бей ее пятками по бокам.
      Вооруженные охранники были уже ярдах в тридцати от них. Их число удвоилось. Некоторые стреляли на бегу, некоторые останавливались, чтобы лучше прицелиться. Фрост сунул меч под мышку и отчаянно заработал коленями и пятками, крепко держась за гриву. Лошадь немного поупрямилась, но потом пустилась бежать крупной рысью. Бесс скакала рядом.
      Позади них трещали автоматы, раздавались крики и ругательства. Внезапно капитан различил еще один звук - хищный вой псов, пущенных по следу добычи. Оглянувшись, он увидел свору черных рослых доберман-пинчеров, которых спустил с поводка какой-то мужчина. Собаки немедленно устремились в погоню.
      Фрост судорожно дергал лошадь за гриву, пытаясь заставить ее ускорить ход. Тут он вспомнил, как вели себя в таких случаях герои вестернов, и во всю силу легких завопил:
      - И-йа-а!
      В отличие от самого капитана, для лошади этот крик, видимо, все же что-то значил, ибо благородное животное встрепенулось и понеслось как стрела.
      - О Боже, - прохрипел Фрост, прыгая на спине своего скакуна, словно шарик ртути на ладони нервного человека. - Только бы не слететь. Ведь загрызут же, сволочи.
      Он имел в виду собак.
      Глава восемнадцатая
      Это было чудо, но им удалось уйти. Они доскакали до ворот, которые находились на границе окруженных забором владений доктора Калли. По счастью, тут стояла какая-то машина. Водитель вытаращил глаза, увидев, двух обнаженных всадников, одним из которых, вдобавок, была красивая женщина. Он не оказал сопротивления, и Фрост выбросил его из автомобиля, а потом посадил туда Бесс.
      Собаки и охранники были уже совсем рядом, но капитану удалось быстро завести двигатель и уйти от погони. На заднем сиденье машины нашлась кое-какая одежда, так что они смогли, не привлекая ненужного внимания, вернуться в город и разыскать там О'Хару, который уже рвал на себе волосы от отчаяния и обвинял себя в том, что погубил друзей.
      Отделались они довольно легко, но все же Фрост получил пулю в левый бок и - по традиции - в левую ногу. У Бесс была прострелена правая рука. Отъехав немного от виллы доктора, они сделали друг другу перевязку, поэтому крови ушло немного. Но все же капитану пришлось четыре недели проваляться в больнице.
      За это время они обсудили планы на будущее и пришли к соглашению насчет дальнейшей совместной жизни. Когда Фроста выписали, они поехали в Чикаго и загрузили в багажник недавно купленной капитаном машины весь нехитрый скарб Фроста, который находился в его квартирке на Саут Бенд. Затем отправились в пригород и навестили родителей Бесс.
      Там пришлось давать неприятные объяснения по поводу того, почему Хэнк хромает, а у Бесс перебинтована рука, но женщина кое-как сумела усыпить подозрения своих стариков.
      - Да, я люблю его, - ответила она на вопрос об их отношениях. - Нет, официально мы еще не расписаны, но будем жить вместе в пригороде Атланты. Я напишу вам сразу же, как только мы устроимся на новом месте.
      Бесс успокоила родителей, сказав, что у Фроста достаточно денег, чтобы содержать их обоих, и волноваться нечего.
      - Кроме того, - продолжала она, - мой редактор переводит меня из Лондона в Атланту, и я тоже буду кое-что зарабатывать. Хэнк любит меня, и нам будет хорошо вдвоем.
      После этого они сели в машину и уехали. Этот "Форд" выпуска 1978 года Фрост купил, когда вышел из больницы. На вопрос Бесс, почему он не выбрал более современную модель, капитан ответил, что любит большие машины, а сейчас таких уже не делают. Женщина со смехом ответила, что и других хэнков фростов сейчас тоже не делают.
      Они сняли большую квартиру в северном пригороде Атланты. Погода стояла отличная, дни были долгими, а ночи короткими. Наконец-то Фрост и Бесс могли посвящать все свое время друг другу, предаваясь любви и воспоминаниям о совместно пережитых приключениях.
      Три недели были посвящены обживанию на новом месте. К этому времени рука Бесс совершенно зажила, а Фрост пришел в себя настолько, что каждое утро совершал трехмильные пробежки и думать забыл о боли в ноге. И вот однажды в их доме зазвонил недавно поставленный телефон.
      Это было в четверг поздним вечером, они только что вернулись из кино, все еще находясь под впечатлением космических пришельцев и таранящих друг друга звездолетов. Бесс взяла трубку.
      - Это тебя, - с улыбкой сказала она Фросту, обменявшись с кем-то парой слов.
      - Слушаю, - произнес капитан.
      - Ну привет, наемник-пенсионер с извращенным чувством юмора, - сказал знакомый голос.
      - Майк? Рад тебя слышать. Как дела?
      - Да ничего. Я тут подумал, что, может, попробую напроситься к вам на ужин и тогда мы бы смогли поговорить о моих делах. Да и о твоих тоже. Как считаешь, Бесс не будет возражать?
      - Вряд ли. Когда ты появишься в городе?
      - Завтра. С утра мне надо еще будет решить пару вопросов, а потом, видимо, заеду к вам. Пусть Бесс отнесется к этому серьезно и приготовит что-нибудь вкусное. Ей предстоит держать экзамен перед старым Майком О'Харой, самым суровым и непреклонным дегустатором в мире. А что она себе думала? Что я позволю моему другу жить с женщиной, не проверив ее кулинарные способности?
      - Договорились, - со смехом ответил Фрост. - Тогда назначим на шесть часов, но если сможешь вырваться раньше - буду только рад. Нам есть о чем поговорить.
      - Отлично. И не пытайтесь от меня спрятаться - я уже знаю ваш новый адрес.
      - Ты всегда был быстрым парнем, Майк, - рассмеялся капитан. - Ладно, до встречи.
      - О'кей. Поцелуй от меня Бесс. Ну, так, по-дружески, ты же знаешь.
      - Обязательно, Майк. Мы будем тебя ждать.
      - Ну, пока.
      В трубке раздались гудки, Фрост еще несколько секунд смотрел на нее, а потом положил на место.
      - Он придет к нам на ужин? - проницательно спросила Бесс.
      - Да. И просил тебя поцеловать. По-дружески.
      - Спасибо. Это хорошо, что по-дружески, потому что любви у меня сейчас и так хватает.
      Она сбросила жакет на пол и всем телом прижалась к Фросту...
      В эту ночь они наслаждались друг другом особенно долго. Бесс своими ласками просто сводила Фроста с ума, раз за разом подбрасывая его на вершину блаженства. И он сам тоже делал все, чтобы доставить удовольствие любимой женщине. Наконец они устали и расслабленно вытянулись на постели, нежно прижимаясь друг к другу.
      - А Майк не сказал, зачем приезжает в Атланту? - спросила Бесс, когда ее дыхание восстановилось.
      - Нет. Наверное, опять какое-нибудь суперсекретное задание.
      - А не связано ли это...
      - С нашими друзьями-сатанистами? Не знаю.
      - Скажи, Фрост, ты же не зря настаивал, чтобы мы сюда вернулись. Ты ведь еще не считаешь это дело законченным?
      В голосе женщины звучала тревога.
      - Нет, не считаю, - тихо ответил капитан. - Ведь помнишь, у Калли на ту ночь оказалось железное алиби и полицейские даже близко не могли к нему подойти. А когда О'Хара все же получил ордер и обыскал виллу, он ничего там не нашел. Эти ребята уже успели замести следы. Что ж, мы не смогли прижать нашего проповедничка тогда, но, надеюсь, нам удастся это сделать в будущем. Ты лее знаешь, я привык всегда платить по счетам.
      Бесс вздрогнула и перевела разговор на другую тему.
      - А я надеюсь, что приезд О'Хары будет связан с чем-нибудь иным, например с похищением еще одного ученого. Фрост похлопал ее по плечу.
      - Точно. Как же я забыл? Ведь в газетах была информация об исчезновении очередного специалиста по сельскому хозяйству. Конечно, О'Хара будет вести это дело. Да и честно говоря, я не думаю, что Майк горит особым желанием снова взяться за доктора Калли. Этот святоша даже ему не по зубам.
      - Знаешь, - шепнула Бесс, - позавчера, когда ты был на стрельбище, я включила телевизор и он там опять выступал. Снова проклинал сатанистов, колдунов и ведьм, метал громы и молнии в маловеров. Как же можно быть таким лицемером?
      - Не знаю. Иногда мне кажется, что если закон не в состоянии наказать этого извращенца, то я сам должен сделать это.
      - Нет. Если ты убьешь его, то станешь таким же преступником и полиция будет охотиться за тобой. А мне уже надоело жить в напряжении и постоянном ожидании опасности. Сейчас я счастлива здесь с тобой и не хочу разрушать наш маленький рай.
      Фрост прижал ее к себе и поцеловал в губы, рукой нежно провел по густым светлым волосам. Женщина гладила и ласкала его тело.
      Через несколько минут Бесс уснула, положив голову на грудь Фроста. Капитан лежал неподвижно, глядя в потолок. Впервые за несколько недель он снова подумал о Лэсситере Калли, вспомнил страшный мрачный зал на его вилле, где их с Бесс чуть было не принесли в жертву дьяволу.
      Следующей мыслью Фроста была мысль о Мартине. Он ясно помнил, как тот вошел в кабинет доктора. Мартин, убийца, человек, на след которого не удалось напасть ни тогда, во Вьетнаме, ни сейчас. Наверняка у него есть очень высокие покровители, если он имеет возможность действовать, словно невидимка, и беспрепятственно исчезать, оставляя кровавый след.
      Фрост осторожно убрал голову Бесс на подушку и сел на постели. Он нащупал лежавшую на тумбочке пачку сигарет и зажигалку, закурил, глубоко затянулся. Потом еще паз щелкнул крышкой старенькой "Зиппо" и в слабом свете мерцающего огонька посмотрел на новый браунинг, который лежал тут же, на тумбочке - старый остался у сатанистов. Блеск вороненой стали вернул ему спокойствие и уверенность. У капитана появилось предчувствие, что скоро ему вновь предстоит нажать на спусковой крючок.
      - Что ж, - пробормотал он себе под нос. - Посмотрим, как оно повернется на этот раз.
      Глава девятнадцатая
      Пробило уже шесть часов, потом семь, потом полвосьмого - О'Хара не приехал. В восемь тридцать Бесс еще раз подогрела отбивные и сделала новую порцию спагетти. Они с Фростом поели в молчании, терзаемые мрачными мыслями.
      В девять сорок пять женщина не выдержала.
      - Ну, сколько можно ждать? - спросила она. - Позвони в отделение ФБР. Может, с Майком что-то случилось. Фрост покачал головой.
      - Не думаю, что это хорошая мысль. Ты же знаешь О'Хару - он вполне мог никому ничего не сообщить о своей миссии.
      - Все равно надо проверить.
      Капитан вздохнул и поднялся на ноги. Бесс понесла на кухню грязную посуду, а он подошел к телефону. Еще раз вздохнув, Фрост начал набирать номер дежурного по отделению ФБР в Атланте. И в этот момент раздался гудок домофона.
      Капитан улыбнулся и крикнул:
      - Ну, вот и Майк. У тебя там еще осталось мясо?
      - Не волнуйся, - с облегчением ответила женщина. - Я приготовлю то, что ему понравится.
      Из кухни послышался шум льющейся воды. Фрост нажал на кнопку, которая автоматически открывала дверь внизу, в подъезде, но тут вдруг в комнату вошла Бесс. На ее лице была тревога.
      - Фрост, - сказала она напряженным голосом, - а что, если это не Майк?
      Капитан, мысленно проклиная себя за беспечность, скрипнул зубами и бегом бросился в спальню, распахнул стенной шкаф и сорвал с вешалки "Узи", который находился там с первого дня их пребывания в новой квартире. Фрост резко передернул затвор и поспешил обратно в комнату.
      - Иди на кухню и сиди там, - приказал он Бесс. Женщина была явно напугана, но все же сподобилась на шутку:
      - А что, если это просто рекламный агент с проспектами?
      Фрост еще раз проверил свое оружие.
      - Это меня не интересует. Я не верю коммивояжерам. В дверь постучали. Капитан медленно подошел и остановился сбоку, прижимаясь спиной к стене. Снова раздался стук.
      - Кто там?
      - Это Роджер Камминс, капитан Фрост. Специальный агент Федерального бюро расследований.
      - Вы один?
      - Нет, мы вдвоем. Этого человека вы не знаете, но он, как и я, работает на правительство США. Мы можем войти?
      Фрост взял "Узи" в правую руку, левой открыл замок и отступил в сторону.
      На пороге стояли Камминс и еще один мужчина. Они не сводили глаз с автомата, который капитан держал в руке. Тот улыбнулся.
      - Не обращайте внимания, я как раз собирался почистить эту штуку, а тут вы постучали. Заходите, сейчас будет кофе.
      - Спасибо, - сказал Камминс и двинулся в комнату. Второй мужчина высокий, худощавый, с сединой на висках - последовал за ним.
      - Это мистер Костиган, капитан. Он работает на...
      - Центральное разведывательное управление, - перебил мужчина и достал из кармана пластиковую карточку. Фрост сразу узнал подпись и печать. Он протянул руку.
      - Рад познакомиться, мистер Костиган. Вы работаете по контракту или в штате?
      - Я кадровый сотрудник. Уже много лет, - без улыбки ответил Костиган. - Вы, кажется, что-то говорили насчет кофе?
      Фрост обернулся - Бесс стояла в дверях кухни.
      - Дорогая, - сказал капитан, - не угостишь ли ты кофе этих достойных джентльменов? Женщина улыбнулась и кивнула.
      - Конечно, сейчас. Тем более, что они избавили нас от необходимости звонить по инстанциям.
      - Куда звонить? - спросил Камминс.
      - Что случилось с Майком О'Харой? - резко спросил Фрост.
      - Так вот что вас интересует? - Камминс покачал головой. - Собственно, я пришел сюда, чтобы задать вам этот же вопрос.
      Капитан услышал, как в кухне Бесс уронила тарелку и та со звоном разбилась на полу.
      Женщина не смотрела ни на кого из них, когда подавала кофе. Она низко опустила голову и не отрывала глаз от подола своего платья. Фрост молча наблюдал за ней. Наконец Бесс расставила чашки и сама присела в кресло возле столика. Еще некоторое время стояла тишина.
      - Ну, - наконец сказала Бесс. - Говорите, мистер Костиган. Но помните - я работаю на телевидении.
      - Знаю, - впервые улыбнулся Костиган. - И очень неплохо работаете, насколько мне известно.
      Он взял чашку, сделал глоток и поставил ее на место.
      - Если захотите еще кофе, я сделаю, - сказала Бесс. - Мне будет хорошо слышно и из кухни.
      - Хорошо, спасибо, - ответил Костиган с легкой гримасой неудовольствия, которая не ускользнула от внимания Фроста.
      Капитан откинулся на спинку кресла, закурил сигарету, выпустил в потолок облако дыма и спросил:
      - Что происходит, черт возьми?
      - Видите ли, капитан, - заговорил Костиган, глядя ему в лицо, - так уж получается, что вы единственный человек, который видел Василия Войченко живьем, а не на картинке. И только вы со всей определенностью смогли бы его опознать.
      - Что? - удивленно спросил Фрост. - Василия... как? А... - он подался вперед и его глаз сверкнул огнем. - Вы говорите о Мартине?
      - Да, - кивнул Костиган. - Я имел в виду именно мистера Мартина.
      - А при чем тут Мартин к О'Харе?
      - Ну, точно нам еще ничего не известно, но есть основания предполагать, что он убил агента О'Хару или...
      - Или что?
      Фрост вскочил на ноги и вцепился пальцами в край стола.
      - Скорее всего, они захватили его живым. Он нужен им именно живой, если вы понимаете, о чем я говорю.
      - Выражайтесь яснее! - рявкнул капитан.
      - Яснее некуда. Вы прекрасно знаете, что агент О'Хара работал в отделе по борьбе с терроризмом и владеет очень важной информацией, которая весьма интересует КГБ. Вот теперь они и постараются вытянуть из него нужные сведения. Причем, проще для них будет сделать это там, а не здесь.
      - Что значит там, а не здесь? - Фрост снова сел и дрожащими руками закурил сигарету.
      Бесс протянула руку, и он отдал ей пачку и зажигалку, не сводя глаз с Костигана.
      Женщина глубоко затянулась и с тревогой спросила:
      - Вы считаете, что его...
      - Вероятно, мисс Столмен, - кивнул Камминс.
      - Слушайте, - взорвался Фрост, - бросьте говорить загадками. Начинайте сначала.
      - Хорошо, капитан, - серьезно произнес Костиган. - Попробуем. Давайте вернемся во Вьетнам, к вашему командиру разведывательного батальона. Сейчас я могу сказать, что он тогда выполнял особое задание - пытался обнаружить источник утечки секретной информации, которая каким-то образом поступала даже не к вьетконговцам, а прямой дорогой в Главное управление КГБ. Это позволяло русским быть в курсе всех наших оперативных планов, они знали все подробности о наших успехах и неудачах, и коммунистическая пропаганда начинала пережевывать это раньше, чем сведения попадали в американские газеты. А иногда это была информация, которая так никогда и не попала в наши газеты.
      Тогда нам был нанесен громадный ущерб, от которого мы до сих пор не вполне оправились. И вот, вашему командиру удалось выйти на след шпионской сети, поэтому Войченко и убил его. Однако он не знал, что майор успел сообщить нам самое важное.
      Но в такой ситуации мы не могли схватить Войченко, ведь тогда в КГБ поняли бы, что мы разоблачили их агентов. Делать было нечего, нам пришлось позволить убийце майора уйти.
      - Вот как? А почему же вы сейчас его не взяли? - с вызовом спросил Фрост, побелев от гнева.
      - На то есть причина. Мы подготовили крупномасштабную операцию - еще более важную и значительную, чем тогда, во Вьетнаме. И мы... - Костиган отхлебнул кофе и поставил чашку на стол. - Уже довольно длительное время мы внимательно изучаем тексты проповедей доктора Лэсситера Калли.
      - Черт возьми, - с горечью произнес капитан. - И вы позволили нам пройти через все это, вы бросили нас на алтарь сатанистов, даже не потрудившись предупредить об опасности...
      Фрост резко встал, подошел к окну и распахнул створки. Холодный ночной воздух слегка остудил его. Тут же он почувствовал на плече руку Бесс, и спокойствие вернулось к нему. Он медленно повернулся и смерил Костигана презрительным взглядом.
      - Вы подонок, - сказал он отчетливо. - Вы и все эти крысы из вашей вонючей конторы... Костиган развел руками.
      - Все материалы по этому делу являются государственной тайной. И порой приходится приносить жертвы ради достижения конечного успеха. Это прискорбно, но таковы правила нашей игры.
      - Жертвы? - страшным голосом переспросил Фрост. - Да сколько же еще вы будете приносить меня в жертву? - Он сорвал с глаза черную повязку и зажал ее в кулаке. - А этого вам мало? Я потерял глаз и теперь вынужден сочинять дурацкие истории о том, как это случилось. И вы еще будете мне говорить о жертвах?
      Бесс взяла его за руку.
      - Успокойся. Так вот в чем дело...
      - Да, - хрипло ответил капитан. - Это было во Вьетнаме. Умники из разведки так засекретили мое задание, что никто не мог помочь мне, хотя меня держали в подвале в самом центре Сайгона, в трех кварталах от штаба армии.
      И вот парни вроде вас спокойно сидели и ждали, пока желтые пытали меня. Они, наверное, даже могли услышать, как я заорал, когда один азиат взял раскаленную спицу...
      - О Фрост, - со слезами на глазах крикнула Бесс и бросилась к нему на грудь. - Не надо, не говори!
      Фрост обнял ее и привлек к себе. Первый раз в жизни он сказал правду о своем увечье.
      - Это была ваша работа, - спокойно произнес Костиган. - Вы прекрасно знали, что с вами будет, если вы попадете в руки врага.
      - Да? Может быть. Но тогда я молился, чтобы они убили меня, я не хотел жить калекой. А теперь вот и Майк О'Хара... Как вы думаете, что они сделают, чтобы заставить его говорить? От кого сраные вьетконговцы научились всем этим штукам? Да, правильно, от инструкторов из КГБ. Где О'Хара?
      Фрост повернулся и схватил с дивана лежавший там "Узи". Камминс сунул руку под пиджак, но капитан прохрипел:
      - Не двигаться. Буду стрелять.
      - Успокойтесь, Фрост, - сказал Костиган. - Мы пришли сюда, чтобы признать, что совершили небольшую ошибку, и чтобы попросить вас о помощи. Вы ведь наемник, насколько я понимаю?
      - Майк мой друг! - крикнул Фрост.
      - Мы хотели предложить вам...
      - Хорошо, - с трудом выдавил капитан. - Это будет вам стоить миллион долларов. И с него я не буду платить налогов. Но это не за то, чтобы помочь О'Харе, я сделаю это и так. Деньги вы заплатите за право выйти живыми из этой комнаты.
      Костиган улыбнулся.
      - Ну, могли бы попросить и побольше. У меня широкие полномочия. Ладно, договорились.
      Фрост отложил "Узи", тяжело дыша. Ну, что ж, теперь он доберется и до Калли, и до Мартина. И эти ублюдки все ему выложат. Капитан закурил сигарету и медленно произнес, указывая пальцем на Бесс:
      - Еще одно. Если у меня ничего не выйдет, и я погибну, деньги получит она. Если вы попытаетесь что-то крутить, она передаст все, что знает, на телевидение. И тогда вам придется плохо.
      Костиган кивнул. Бесс всхлипнула.
      Глава двадцатая
      Лицо и ладони Фроста были покрыты маскировочной черной краской, которая неприятно стягивала кожу. Он улыбнулся при мысли о том, что, может быть, пользуется этим в последний раз. Капитан решил положиться на свое, проверенное оружие и отверг набор стволов, который ему предложил Костиган.
      И сейчас, когда Фрост усаживался на заднее сиденье престарелого "Линкольна", "Узи" висел у него на плече, а в кобуре под мышкой находился брат-близнец браунинга, отобранного сатанистами. Запасные обоймы и магазины были рассованы по карманам, а новый нож морского пехотинца покоился в ножнах, закрепленных на спине под курткой чуть пониже затылка.
      - Я готов, - сказал капитан Костигану.
      - А рация? Мы можем дать вам...
      - Не надо. Когда услышите выстрелы, заходите, или - если у вас другое на уме - быстро уезжайте. Потому что если мне понадобится ваша помощь, а вы меня подведете, то лучше молитесь Богу, чтобы я умер, иначе я вернусь и убью вас.
      - Договорились, - сказал Костиган и прокашлялся. Он вылез из машины, и Фрост занял его место за рулем.
      - Как интересно, - заметил капитан, глядя в небо. - Ну почему всегда, когда мне нужна темнота, эта чертова луна так ярко светит?
      - Удачи, - коротко бросил Костиган, но руки не протянул.
      Фрост медленно кивнул.
      - Только не забывайте, - с угрозой произнес он, - что Бесс уже разослала отчеты о том, что вы нам сказали, своим друзьям-журналистам. А одну копию получил приятель ее отца, сенатор в Вашингтоне. Если я справлюсь с работой, но с кем-нибудь из нас что-то случится, или если я не справлюсь и что-то случится с Бесс... Вы понимаете, что вас ждет прекрасная реклама в газетах и на телевидении?
      - Да, я знаю, - с невозмутимым видом кивнул Костиган. - Не теряйте времени.
      - Еще одно - когда я лишился глаза, меня демобилизовали из армии как непригодного к службе. Поэтому я буду расценивать ваши деньги как пенсию. Задержанную.
      Он завел двигатель и тронул машину с места. Ехать было недалеко, и вскоре Фрост остановил "Линкольн" в заранее выбранном месте и вылез из автомобиля. Он быстро огляделся и побежал, прячась за деревьями. На его левом плече висел вещмешок с гранатами, противогазом и другими полезными предметами, которые могли ему понадобиться этой ночью.