И тебе уже будет без разницы на свой отсохший причиндал. Хороший конец для такого дня. Риджар потер висок, который внезапно начал пульсировать. О, Эйа, что же это за мир? Он сведет его с ума! Хранитель был твердо уверен, что он не восприимчив к каким-либо болезням благодаря свойствам своего организма, но одна мысль об этом… - Вы сказали, женщины определенного поведения… А, что это за женщины? - процедил Риджар сквозь зубы. У него начала раскалываться голова. - Эти крошки, - незнакомец кивнул в сторону стайки девушек, - Не для тебя. Странный незнакомец разглядел в лице молодого человека разочарование и что-то вроде отчаяния. Молодой красавец закрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Бедняга. Можно подумать, что кто-то сказал ему, что напиваться это противозаконно. - Парень у тебя есть дама? - по-доброму спросил незнакомец. Мимолетное выражение тревоги, проскользнувшее на чувственном лице Николая, дало незнакомцу ответ на его вопрос. - Возвращайся ты лучше к ней. Неужели ты ищешь себе проблем? - Вы не понимаете. Мне сейчас необходимо… Незнакомец встряхнул головой. - Вижу, что тебе нужен хороший гид для увеселения. Малыш Джеки к твоим услугам. Джеки Маллиган мое имя, - сказал он, гордо выпятив грудь и тыкая себя большим пальцем. - Я урожденный ирландец, и чертовски горд этим. Понимаешь, хоть мой отец и мать переселенцы, но, все равно, я настоящий ирландец, парень. Вся тирада этого человека, была причудливой смесью ирландского и английского наречий. Риджар едва понимал его. - Что значит урожденный ирландец? - спросил Риджар в полном недоумении. - Это те, кто носят зеленое, как я, парень, - Джеки в трагическом жесте от вопиющего незнания парнем того, что происходит в мире, наклонил к нему голову, вперившись в Риджара пристальным взглядом, - Я так понимаю, вы в поисках помощника? - Вы имеете в виду, слуги? - Ну, не совсем… - Вы хотите, что бы я вас нанял? - Риджар остановил его на полуслове, подумав, что это неплохая идея. Этот человек смог бы ответить ему на многие вопросы об этом мире. - А вам взаправду нужен помощник? - Джеки, поколебавшись мгновение, снял мятую шляпу взлохматив и так давно нечесаные волосы. - Я думаю, мне действительно нужен человек, который смог бы мне помочь…Здесь же так принято, я прав? Особенно человеку моего положения?- у Риджара заискрились глаза. Этот чудак был очень забавный. - О, да парень…ээээ…вы совершенно правы, сэр! - Ну, тогда я нанимаю вас! Слезы благодарности (или радости) появились в глазах Джеки. - Вы не разыгрываете меня, сэр? - Конечно, нет, я же сын Крю, - оскорбился Риджар. Как будто это могло развеять сомнения этого человека. - Вам видней. И как же я смогу найти вас, о, добрый господин, - кивнул подозрительно Джеки, вытаращив глаза. - Я остановился в отеле «Кларендон». Передай хозяину, чтобы он приготовил для тебя комнату. - А, что сказать-то? Кто меня прислал? Риджар задумался. Хммм… Волшебная сила его имени до сих пор действовала безотказно. Скорее всего, и в этот раз оно не подведет и поможет с размещением Джеки. - Скажи, что тебя прислал принц Азов, - Риджар величественно махнул рукой. - Да неужто тот самый принц, - Джеки, не знал плакать ему или смеяться. Глава V Было позднее утро, когда Риджар наконец-то вернулся в апартаменты. Изнуренный пьянкой ночь напролет и игрой в карты, он с красными от усталости глазами, пошатываясь, добрел до своего номера. Риджар намеренно доводил себя до такого состояния, чтобы забыться поскорее мертвым сном, который мог избавить его от постоянного мучения доставляемого ему этим забытым богами миром. Сифилис! Невероятно! Какой еще ужасный сюрприз преподнесет ему этот мир? Наверно если прекрасные, молодые женщины перестанут заниматься любовью, вообще! На мгновение он остановился, хихикая от своего разыгравшегося воображения. Нет, это было бы слишком, даже для такого нелепого мира. - Мы переживаем о нем, а он приходит утром, и держу пари, изрядно напившись! Ты хоть раз задумывался о том, как тяжело было старому Яниффу найти тебя? Ошеломленный Риджар, как вкопанный остановился в дверях. Его брат Лорджин расположился в комнате, закинув ноги в ботинках на стол. Всем своим видом он источал ленивую терпимость. - Конечно, - продолжил Лорджин любезно, - Если бы ты был рыцарем Чарла, как на это надеялся Янифф, ты бы сам смог открыть портал и не заставлять старика страдать. - Лорджин!- лицо Риджара осветилось широкой улыбкой. Он в три прыжка пересек комнату и заключил улыбающегося брата в крепкие объятия. - Мне наверно стоило спросить как твое путешествие, Риджар, но я вижу ты, как обычно приземлился на все четыре лапы, - он похлопал брата по спине и, усмехнувшись, отстранился, - Или, в твоем случае, мне следовало бы сказать, что на спину. - Так тебе говорит твой собственный опыт? - помахал Риджар пальцем. Лорджин засмеялся, но мгновенно посерьезнел. - Мы скучали по тебе, брат. Сулейла не находит места от беспокойства, думаю отец извелся с ней пока мы тебя не нашли. Риджар улыбнулся при упоминании о матери, сожалея, что заставил ее понервничать, зная, как духи умеют все драматизировать. - Надеюсь, отец сумел извлечь из этого выгоду. - Ммм, он тоже волновался о тебе, Риджар. Хотя, и отказывался верить, что с тобой могло произойти что-то ужасное. Он сказал, что безгранично доверяет способностям своего сына. Риджар в удивлении приподнял бровь. - Так и сказал? Но, конечно, не способностям хранителя-оборотня. Риджар покорно вздохнул. Он знал о том, что отец любит его, но Крю никогда не сможет принять отказ Риджара стать рыцарем Чарла. Отец хотел, что бы его сын был воином, избрав для него трудный путь, особенно учитывая наследие, переданное ему матерью. Понимая, какая дилемма встала перед братом, Лорджин, успокаивающе положил ему на плечи руки. - Он любит тебя, Риджар и желает только добра. Риджар на мгновение, опустив глаза, решил закончить этот разговор. - Я знаю, - наконец произнес он. -Пойдем, обсудим дела. У меня есть приятные новости с Авиара - Адианн хочет, что бы ты стал нареченным вторым отцом, - произнес Лорджин, встав в горделивую позу и скрестив на груди руки, - Что ты на это скажешь? Риджар радостно заулыбался. - Лорджин! - он заключил брата в медвежьи объятия, чуть не повалив обоих на пол, - Это на самом деле чудесные новости! Как Адианн и малыш чувствуют себя? - Она в порядке, хотя и жалуется постоянно, но это для неё привычное дело,- рассмеялся Лорджин, присоединяясь к радости брата. Обладая острым зрением, Риджар поймал взглядом быстрое движение позади кушетки, сопровождаемое вспышкой огненных волос. Кажется, Адианн здесь, а Лорджин даже не догадывается об этом. Риджар еле сдерживался, чтобы не засмеяться. Похоже, брат не ожидает такого поворота событий. Нужно досмотреть, чем все закончиться. Это будет неожиданностью для брата. - А разве Адианн не с тобой Лорджин?- с невинным видом спросил Риджар. - Конечно, нет! Я не позволил бы ей так рисковать. Она дома в безопасности, где я приказал ей оставаться до моего возвращения. Риджар заметил ещё одну огненную вспышку, сопровождаемую тихим фырканьем. -Понятно, - кивнул Риджар,- И она с этим согласилась? Лорджин выпятил подбородок, попавшись на удочку. - Да, Адианн понимает, что она должна следовать моим советам, когда это необходимо. Он взмахнул рукой, отгоняя неприятные мысли. Она моя жена и должна делать то, что от неё требуется. Пара серых глаз одарила Лорджина убийственным взглядом, перед тем как исчезнуть за кушеткой. Риджар приложил немало усилий, что бы сохранить спокойствие. Не осознавая, в какой он находится опасности, Лорджин прислонился к спинке кушетки, снова скрещивая руки на груди. - Аддиан хотела повидаться с тобой Риджар, особенно когда узнала, что ты попал в её мир. Но она быстро согласилась с моими доводами, когда я… - Это родной мир Аддиан? - удивился Риджар. Конечно, он сразу заметил кое-какие языковые совпадения, но ещё больше было различий. Он думал, что это какой-то похожий мир. - Да, это родной мир Аддиан, но, - Лорджин с участием взглянул на брата, - но в другом времени. Риджар остался равнодушным к информации, которую акцентировал Лорджин, и это было неудивительно. Риджар не был рыцарем Чарла, и ему не было никакого дела до важности случившегося события. -Я не думал, что Аддиан тоже с Земли, - прокомментировал Риджар, различив из-за кушетки еле слышимый вздох. - Но она не с Земли. Она из мира Диснея. - Но Лорджин, ты же сказал что она… Лорджин уставился на брата, недоуменно мигнув. - Так, кажется, моя жена должна кое-что объяснить. Риджар улыбнулся, пихнув брата. - Возможно, она сможет тебе все объяснить, особенно когда ты прикажешь ей, тем более она прекрасно тебя слышит, брат. Лорджин нахмурился, доказывая тем Риджару, что их связь все ещё не утрачена. - Риджар, это не смешно. Тебя не было много месяцев. Я надеюсь, что еще понимаю твое чувство юмора, но…? -Месяцев? - Риджар опешил, - Что значит месяцев? Неужели я отсутствовал так долго? -Я выразился стандартным сроком альянса. Тебя не было… - Лорджин, они измеряют здесь время, так же как и мы. Для Риджара стало сюрпризом осознание того, что Авиара схожа с этой планетой. На Авиаре тоже были года, месяцы, дни, недели только обозначались они по-другому. - Почему ты решил, что меня не было месяцы?- Я нахожусь здесь достаточно недолго, возможно не больше месяца. Именно этого Лорджин и боялся. Он пристально посмотрел на брата. - Риджар, ты находился в туннелях много месяцев. На Авиаре прошло около года. - Но это невозможно! - Риджар не стал придавать особого значения словам Лорджина, посчитав это невероятным. - Что с тобой случилось после того, как ты избавился от Шимали? Риджар задумался. - Последовало незамедлительно нарушение пространства, затем сильный вихрь…, - он пожал плечами, - Меня кружило в нем, затем внезапно открылся портал, я почувствовал, что… и оказался здесь. - Янифф считает, что во время космического шторма тебя протолкнули темпоральные волны. Каким-то образом, Шимали оказавшись в матрице, подействовало на нее, что привело к обширным временным возмущениям. Когда это произошло, ты находился в туннеле и перемещался на волнах шторма, увеличивая пульсацию матрицы. Риджар был озадачен таким поворотом событий. - Это выглядит невозможным. Мне казалось, что это заняло совсем мало времени. -Возможно, так и было,- Лорджин сделал паузу, - Риджар, Янифф полагает, что из всего произошедшего ты интуитивно впитал некий опыт. - Но как? - резко поднял голову Риджар. -Он не уверен. Он попросил меня узнать, почувствовал ли ты какие-нибудь изменения внутри себя? Ты что-нибудь чувствуешь? Риджар ненадолго задумался. Если исключить его чувства к Лайлек Девир, то его внутренние ощущения остались прежними. Его нетерпимость осталось такой, какой была до вхождения в туннель. -Нет. Я ничего не чувствую. Все осталось по-прежнему. - Янифф думает иначе. Он сказал, что каким бы эффект не оказался он постепенно проявится, даже, возможно, не в этом воплощении, - Лорджин подошел к брату. - Прошло много лет с моего первого воплощения, - удивился оборотень. -Я знаю. Нет нужды затрагивать это. Чему быть, того не миновать. Ничего не поделаешь. Лучше нам заняться твоей ситуацией. Сейчас нам ничто не мешает вернуться домой, брат. Лорджин замер, приготовившись открыть портал. -Лорджин, подожди!- остановил его Риджар. -Что случилось? - повернулся к нему брат Взгляд Риджара переместился на кушетку. Он послал мысль брату. Я не могу уйти… по крайней мере, сейчас. Это сбило Лорджина с толку. - Но почему? Неужели ты не хочешь вернуться домой? -Конечно, я хочу, но…, - он опять посмотрел в сторону кушетки. Здесь есть одна женщина, которую я хочу. Лорджин с раздражением вздохнул, и с каждым словом его голос становился все ниже и ниже. - Клянусь, не могу поверить, в то, что я слышу! Ты хочешь сказать, что я оставил свою беременную жену, продел путь через всю вселенную, чтобы тебя разыскать, а ты не хочешь возвращаться из-за своих шашней? Риджар потер ухо, неожиданно смутившись, стараясь не смотреть в потрясенные глаза, которые выгладывали из-за кушетки. - Лорджин… - О чем ты только думаешь?- Лорджин сердито взмахнул руками, возмущенный поступком своего братца. Он глубоко вздохнул, успокаиваясь, - Послушай Риджар, ты ошибаешься, если думаешь, что я не смыслю в этих вещах. Даже не будучи духом, могу тебя заверить, что, попутешествовав по планетам у меня большой любовный опыт. И на самом деле, ночи удовольствия с иноземками останутся навсегда приятным воспоминанием для любого мужчины… - Ээээ, Лорджин, - Риджар подумал, что самое время предостеречь брата, особенно, если он захочет видеть его живым и невредимым. - Как ты помнишь, до женитьбы у меня тоже была своего рода репутация среди рыцарей Чарла - он прервался, чтобы плутовски улыбнуться - репутация ловеласа, кем я и был… Риджар закрыл глаза и обреченно вздохнул. Идиот, твоя жена здесь! Она прячется за кушеткой и слышит каждое твое слово. Лорджин замолчал на полуслове, его зрачки сузились и мгновенно расширились от ужаса. Медленно, его взгляд переместился на кушетку. Но было поздно. Его жена стояла, уперев руки в бока опасно сузив сверкающие серые глаза и нетерпеливо притопывая ногой. Она была чертовски зла. Будучи воином, Лорджин понял, что лучшая защита это нападение. Он намеренно нахмурил брови и изобразил на лице зверское выражение, от которого в прошлом, как он знал, все его враги бежали в ужасе. Его голос стал зловеще низким. - Зайра, как ты очутилась здесь? Его маленькая жена даже не вздрогнула. Вместо этого она неотрывно смотрела на него. Хммм. Её взгляд не обещал ничего хорошего. Раздражающая мысль о том, что брат мог бы предупредить его раньше, пронеслась у него в голове. Но это могло иметь смысл до его необдуманных слов, а сейчас же ему нужно сохранить свой авторитет и спасти свою шкуру. - Я тебя спросил…,- начал он властно, чтобы предупредить словесный поток женской ярости. - Как ты смеешь пытаться угрожать мне! - Дина, направилась к мужу, пытаясь выглядеть жесткой, хотя и понимала, что в ее положении ей это навряд ли удастся. Подойдя к нему и став на цыпочки, она ухватила его за ухо. Дина знала, что он больше всего ненавидит. Это принесло ей несравнимое удовольствие. - Женщина, как ты смеешь? - прошипел Лорджин, недобро глянув на свою женушку. О, еще как смела. Она еще и покрутила ухо для пущего результата. - Клянусь, я терпеть этого не могу! - сверкнул аметистовыми глазами Лорджин, все еще находясь в цепком захвате жены. Риджар прилагал большие усилия, чтобы не рассмеяться. - Отлично, а теперь послушай меня Лорджин. Я хочу знать, я для тебя тоже была этаким экзотическим приключением, и если это так… - Конечно же, нет! - Лорджин ошеломленно уставился на нее, подрастеряв все свое нахальство, - Как ты можешь такое говорить? Ты же знаешь, что я полюбил тебя с первого взгляда. Я не мог… Краем глаза Лорджин заметил еле сдерживающего от смеха Риджара и неожиданно осознал, что его брат стал невольным свидетелем проявления его любви, что его немало смутило. Весьма забавная сцена. Он резко захлопнул рот, а его лицо потемнело от гнева. Дина, заметив смущение мужа, осталась довольной своей тактикой отвлечения внимания. Она должна это запомнить. Отлично, пусть все остается так, как есть - на этот раз. К ее сожалению, Лорджин очень быстро взял себя в руки. - Мы больше не будем об этом говорить, зайра. Мне интересно другое, каким образом ты здесь оказалась, - он наклонился к ней так низко, что их носы практически соприкоснулись, - особенно после того, как я тебе отчетливо запретил следовать за мной? Нисколько не испугавшись наезда мужа, Дина невинно заморгала. - В туннеле я шла точно за тобой, но так, чтобы ты меня не заметил, - она быстро поцеловала его в кончик носа. - О, Эйя. Только не говори мне, что это правда. Неужели ты не понимаешь, какой опасности ты себя подвергала? - побледнел Лорджин. Дина, как всегда в ответ на его тревогу лишь пожала плечами. - Опасность, бла бла бла. Я шла точно за тобой. Что такого могло произойти? Зрачки Лорджина превратились в маленькие точки, что яснее ясного сказало ей, как он расстроен. - Но я же не знал об этом, - угрожающе мягко произнес он, - я мог тебя там закрыть. Дина нервно сглотнула от такой мысли. Естественно, она не подумала о таком раскладе. - О, - пискнула Дина. Её капитуляция не смягчила Лорджина. Она снова сглотнула. Дина прекрасно знала, что ей устроят страшную выволочку. Надо срочно сменить тему. - О, Риджар, как я рада тебя видеть, - повернувшись к шурину и быстренько прилепив улыбочку, она слишком уж воодушевленно поприветствовала его. Рассмеявшись от очередной уловки Адианн, Риджар заключил ее в своих объятиях. Взяв ее за руки, он отступил назад, чтобы посмотреть на ее округлившийся живот. Увиденное им подтвердило слова Лорджина. Я и, правда, давно не был дома. - Мы так скучали по тебе, - Дина оценивающе оглядела его, начиная с носков ботинок, затем прошлась по обтягивающим бедра черным штанам, потом ее взгляд перешел на светло-золотой жилет по верх роскошной рубахи и, наконец, остановился на его сексуальном, красивом лице. -Посмотри-ка на него. Разоделся как самый настоящий денди. Местные дамы, наверняка, захлебываются слюнями, сходя по нему с ума, - признала она. Лорджину не понравилось то, как его жена разглядывала нескромный наряд его брата, поэтому он решил, что с него достаточно. - Ну, вот, ты посмотрела на англиювэпохурегества, зайра, - он крепко схватил ее за руку, чтобы она не смогла вырваться, - а теперь мы возвращаемся домой. Риджар поспешил вмешаться. - Лорджин я прошу тебя задержаться. Я должен тебе кое-что объяснить, послал он мысль Лорджину. - Что ещё? Я не могу вернуться сейчас. Мне нужно закончить одно дело. - Женщина! - проворчал Лорджин, что незамедлительно привлекло внимание Дины. О чем это они? Ты прав, но это не то, о чем ты подумал. Лорджин скептически приподнял бровь. Риджар в ответ улыбнулся. Это совсем не то, что ты думаешь. Я в состоянии т`канн. Я не могу прервать охоту. Я должен… то есть…я. Лорджин с любопытством уставился на брата. Он еще не видел Риджара таким уверенным… и, все же, сбитым с толку. Риджар подсознательно использовал слово т`канн, но Лорджину было известно, что на языке оборотней это слово означает не просто охота, но еще и любовная охота. Сознательно ли его брат употребил это особенное слово или все же нет? Лорджин наблюдал, как Риджар расхаживает по комнате. Нет, вряд ли он понимает, что говорит. И вдруг Лорджина озарило. По крайней мере, Янифф хоть раз оказался прав. Брат не вернется с ним, не сейчас. Лорджин был достаточно проницателен, чтобы знать, когда уступить. - Кто она? - спросил он ненавязчиво у Риджара. - О ком это вы? - пропищала Дина. Лорджин мягко сжал руку жены, намекая, что сейчас не время для вопросов. Я чуть не приземлился на эту женщину, когда выходил из туннеля. Лорджин молча наблюдал за ним. Её зовут Лайлек. Ясно. Мне известно больше, чем ты думаешь, братец, подумал Лорджин. Остались кое-какие незавершенные дела между нами. Это не займет много времени. Не то, что я не хочу пойти с вами… Лорджин рассмеялся про себя. Его несчастный брат был на самом деле в полном замешательстве. Он понял, что неправильно истолковал истощенный вид брата. Лорджин поспорил бы на что угодно, но круги под глазами Риджара явно не следствие его гулянок. Он был взвинчен до предела. Единственное, что могло довести Риджара до такого состояния, так это его вынужденное воздержание. Лорджин ухмыльнулся. Этот день нужно запомнить! - Что же эта Лайлек сотворила с тобой мой дорогой брат? Риджар потер подбородок. Ему не очень хотелось обсуждать с братом странную ситуацию, в которую угодил. Все очень сложно, могу только сказать, что днем она меня порядком изводит. - Хм. Очень многообещающе. Ну, а, как на счет ночей? Риджар широко улыбнулся. - Я так и подозревал, - Лорджин улыбнулся в ответ, - Как я понимаю, тебе не нужна моя помощь, Риджар. Тем не менее, если ты остаешься, то должен понимать, что я не смогу вернуться за тобой какое-то время. Он многозначительно кивнул на большой живот Дины. Что все это значит? Нахмурившись, Дина посмотрела на мужа, подозревая, что опять упустила что-то интересное. Никто из этих двоих, так и не удосужился ответить на ее вопросы, что ее ужасно нервировало. Единственное, что она прекрасно усвоила об этих двух Авиарцев, так это то, что от них можно ожидать чего угодно. - Лорджин, я все понимаю. Не беспокойся за меня. К тому же я научился жить в этом мире. А мое имя действует на всех волшебным образом. - Хммм, - Лорджин с сомнением поглядел на брата. В типичной для Хранителей манере, Риджар проигнорировал сомнение Лорджина. - Лорджин, перед тем как вы уйдете, я прошу, чтобы ты рассказал мне про Трэда? Как он? После нашей прошлой встрече я только о нём и думаю. На мгновение воцарилось молчание, так как каждый из них вспоминал подробности того дня, когда им пришлось столкнуться в пустынном мире с отцом Трэда, Тэрдаром. Трэд очень много выстрадал в тот день. - Трэд есть… Трэд, - наконец произнес Лорджин,- Он вернулся во владения своего отца в Скай Лэндс. Янифф в глубоком отчаянии из-за него, и все же он призывает Трэда исцелить свое сердце. - Что может исцелить разбитое сердце?- спросил Риджар. - Я не знаю. Риджар понял, что настал момент, когда Лорджин должен узнать очень важную вещь. Он взглянул брату прямо в глаза. - Трэд наш двоюродный брат. - Я знаю. Янифф мне все рассказал. Но когда ты почувствовал это, Риджар, - удивившись, спросил Лорджин. - Когда мы пришли в его убежище. Теперь Лорджин понял странное поведение брата на Заррейне в замке у Трэда. - Неужели ты не чувствовал эту связь, когда мы были детьми? Он же всегда был с нами. - К сожалению нет. Эта способность развивается с годами. Трудно представить, что у отца была сестра, а Трэд ее сын. - К этому нужно привыкнуть, - согласился Лорджин. - Он нашей крови. Он же нам совсем как родной. Я не знаю, хорошо ли это, что он так долго находится в небесных землях, Лорджин. Трэд должен вернуться домой. - Я считаю так же. Я думаю мне нужно вырвать его оттуда, - Лорджина не обрадовала такая перспектива, - похоже у меня судьба такая гонятся за вами обоими, - произнес он, саркастически посмотрев на брата и глубоко вздохнув. Разноцветные глаза Риджара заискрились от смеха. - Ну, тогда я не смею тебя разочаровывать, Лорджин. - Именно этого я и боюсь. Пошли Адианн, попрощаемся с Риджаром. - О, Лорджин не могли бы мы ненадолго остаться здесь? Мне безумно хочется посмотреть, как люди жили в это время. Подумай о том, как бы мы повеселились! - Прости, зайра, но это невозможно, - Лорджин с сожалением тряхнул головой. Дина попыталась протестовать, но Лорджин нежно дотронулся пальцем до ее губ. - Не проси объяснений, ты должна довериться мне, и если я говорю, что мы должны уйти, значит должны. Дина пристально посмотрела на мужа. Была какая-то причина, из-за которой он хочет вернуться на Авиару. Ее муж был рыцарем Чарла, но так же он обладал силой четырех стихий, он посвященный и знает что делает. И если он решил, что им лучше уйти, значит, так тому и быть. Дина вздохнула. Ей так хотелось хоть глазком взглянуть на этот фантастический период бытия своей родной планеты. Как будто угадав ее мысли, Лорджин взял ее за руку и подвел к окну. - Смотри зайра, на этот мир, который однажды был твоим, - отодвинув портьеру, произнес Лорджин. Дина высунулась из окна и с благоговейным трепетом уставилась на улицу. Как будто она оказалась в ожившем музее. Кареты, всадники, лоточники и торговцы! Изящно одетые мужчины и женщины! Достопримечательности, звуки и… Дина сморщила носик - невероятное зловоние на улицах! - О боже! Как же тут воняет! - она отпрянула от окна, зажимая рукой нос. - Какой ужас, Риджар, как ты к этому привык? - повернулась она к шурину, едва сдерживая тошноту. - К этому невозможно привыкнуть, Аддиан. - Неужели тебе обязательно нужно здесь остаться? О, Риджар, возвращайся с нами. - Не все так плохо, Адианн. - Очень утешительно, - Дина помахала на лицо, пытаясь рассеять даже воспоминания о тошнотворных ароматах. - Бывает еще хуже, - пошутил Риджар. Глядя в ее удрученное лицо, он добавил, - В кое-каких местах все не так уж плохо. Он вспомнил замечательную деревню и чистый, свежий аромат в доме и саду у Лайлек. - Я вернусь за тобой, когда смогу. До тех пор держись молодцом, - сказал Лорджин, снова беря Дину за руку. - И ты Лорджин, - он улыбнулся, посмотрев на Динин выпирающий живот, - Вы все. Лорджин открыл портал. В комнате появилось сначала маленькое пятно, затем оно становилось все больше и больше до тех пор, пока не превратилось в большое пульсирующее и мерцающее. Дина, подбежав, быстро обняла Риджара и последовала за мужем в портал. Но перед тем как портал свернулся, Риджар услышал слова Лорджина: - А сейчас, зайра, ты мне объяснишь, что ты имела в виду, называя свой мир миром Диснея! Они ушли. Но у него осталась задача, которую надо было решить. Безотлагательно. Он должен овладеть Лайлек Девир. С лихвой. *************** Лайлек смотрела на свое отражение в зеркале. Никаких перемен. Все те же мышиного цвета волосы. Все те же темно-зеленые, большие глаза. Те же пухлые губы. Она перевела взгляд на грудь, виднеющуюся в чрезмерном декольте ее легкого платья. Те же, смущающие ее, округлые изгибы. Конечно, она не была той, о которой в свете говорят «Алмаз чистой воды». Но почему каждый денди пытается всучить ей свою карточку? Приглашения на званый ужин поступали каждый час. Не хотела бы мисс Девир посетить небольшую вечеринку в следующую среду? Не могла бы мисс Девир во вторник присоединиться к сэру Джеффри на чай? Не могла бы мисс Девир принять утром посетителей? Нет, мисс Девир НЕ МОЖЕТ!! Это он во всем виноват! Этот докучливый, невыносимый, высокомерный, испорченный принц! Но хуже всего то, что она только и думала о нем. Он преследовал ее даже во снах. По какой-то необъяснимой причине, прошлой ночью ей приснилось, что она была в его объятиях. А те вещи, которые он проделывал с ней!! Она прижала руки к своим пылающим щекам, когда яркие, неприличные видения прошлой ночи встали перед ее мысленным взором. Что могло заставить ее воображение так разыграться? Обнаженный принц! Играющий в причудливую игру своим языком! А когда его рот накрыл ее грудь… Неужели все мужчины делают так? Нет, это слишком странно! Почему ей приснился такой странный сон? Возможно, она съела что-то не то, из-за чего прошлой ночью ей привиделся весь этот кошмар. Конечно, если это действительно кошмар… Кое-что во сне было очень приятным. Дурацкая мысль! Конечно же, это кошмар и все из-за этого… этого принца! Лайлек глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Не стоит волноваться. Она больше никогда не заговорит с ним. Она убедилась в этом еще прошлым вечером на балу. Тетушка наверняка будет настаивать, чтобы она посетила хотя бы половину вечеров, на которые ей прислали приглашения, но если и принц будет там, то она попытается не попадаться ему на глаза. В любом случае, он наверняка уже забыл о ней и завоевывает другую. И она больше никогда увидит это умопомрачительно красивое лицо. Судьба, что поделать. А «Это лицо» уже давненько поджидало ее в фойе. И решительность проявлялась во всех его прекрасных чертах. Глава VI. Спускаясь по лестнице, Лайлек замедлила шаги, заметив в холле сияющую в солнечных лучах темную шевелюру. Этого не может быть! Притягательные двухцветные глаза, полыхающие неземным огнем, многообещающе и пристально разглядывали ее! Опять этот напыщенный тип! Неужели он никогда не оставит ее в покое? Что он о себе возомнил? Боже праведный, она же отшила его! Сколько ещё ей придется изворачиваться? - Каким ветром вас сюда занесло, - прошипела с лестницы Лайлек. - Ах, вот ты где Лайлек! Я уже хотела послать за тобой Эмми. Принц Азов приглашает тебя на конную прогулку, - Тетушка сделала вид, что не расслышала её слова. Принц одарил Лайлек такой улыбкой, что у той зашевелились волосы на затылке. Он ясно дал понять «Мы еще увидим кто кого». Ну, уж нет! Спрятавшись за спину Агаты, она показала ему язык. Это было по-детски, но доставило ей хоть какое-то удовлетворение. Снисходительно властный взгляд, которым он ее одарил, заставил Лайлек, споткнутся. Боже, когда он так на нее смотрит, она начинает чувствовать себя козявкой. У нее появилось непреодолимое желание немедленно извиниться. Первое, что пришло ей на ум, было не очень убедительным, но это лучше, чем ничего. - Прошу прощения ваше Высочество. Я ничего такого не имела в виду, - она плавно поднесла руку ко лбу, - У меня с утра небольшая мигрень. Риджар усмехнувшись, удивленно приподнял бровь. - Вам плохо спалось?- прозвучал дразнящий, бархатный голос. Лайлек побледнела. Принц был близок к истине, и ей совсем не понравился его проницательный высокомерный взгляд. - Плохие воспоминания, если быть более точным. Мне казалось, что вчера на балу я дала понять о своем отношении к вам. Если вы пришли извиниться, то сделайте это как можно быстрее и покиньте мой дом. - Лайлек, что за манеры! -воскликнула потрясенно Агата. Она тут же попыталась загладить невоспитанность Лайлек перед принцем. - Ваше высочество простите ее. Я не знаю, что на неё нашло. На самом деле она очень уравновешенная, скромная и милая девушка. - Тетушка определенно перестаралась, объясняясь перед этим типом. - Тётушка Вамплз, перестаньте делать из меня безмозглую клушу! - Принц едва сдерживал улыбку. - Вы можете идти, - прикрыв глаза, она украдкой бросила на него взгляд. На всякий случай она показала пальцем на выход, если этот напыщенный дурень позабыл, где находится дверь. Леди Агата в ужасе оттого, что великолепный кандидат в мужья был готов ускользнуть из ее хватки, полностью забыла о приличиях. Ведь это был идеальный вариант для ее Лайлек. К тому же, это же Принц! - Он никуда не уйдет! - устав от упрямства племянницы рявкнула Агата так, что от эха ее голоса задрожала люстра. В немом удивлении от такой реакции Лайлек уставилась на Агату, начиная потихоньку звереть оттого, что тётя ее прервала. Было очевидно, что тетушка занялась сватовством. Да еще нашла кому сватать, этому болвану! Ну, уж нет, не в этой жизни! Тётушка Агата может думать только об этом! Но на этот раз Лайлек решила стоять до конца, что впрочем, с ней случалось не так уж часто. Но если уж быть более точным, - стоять на смерть. - Нет, он уйдет! Агата прижала руки к своей объемной груди, задыхаясь от праведного возмущения. Она, как дама, обладающая чувством собственного достоинства, не собиралась мириться с таким поведением. К тому же принц - личность известная. - Ну, уж нет, дерзкая девчонка! Он не сделает ни шагу из этого дома, пока я этого не позволю. Риджар с интересом наблюдал за развернувшейся перед ним сценой в самых лучших традициях развлекательного жанра. Спокойно сложив руки на груди и опершись о колонну, он терпеливо стал наблюдать за баталией между двумя леди, как будто вовсе не он был предметом спора. Впрочем, в какой бы он ни был ипостаси, они постоянно ругались из-за него. Глаза Лайлек метали молнии, понизив голос и уперев руки в бока, девушка не сводила глаз с тети: - Нет, он уйдет,- она была непоколебима.