– Правильно.

– Вы это знали! Зачем было предлагать мне смотреть запись самой?

– Чтобы вы пришли к этому выводу самостоятельно.

– Она управляет им, как марионеткой, – сказала Ева. Логан не сводил с нее глаз.

– Как вы считаете, согласился бы Бен Чедберн, человек, избранный президентом США, чтобы кто-то водил его на поводке?

– Ни за что! – ответила она, не задумываясь.

– Следует ли из этого, что человек на экране – не Бен Чедберн?

– Это, конечно, безумие, но я вынуждена ответить утвердительно, – согласилась Ева.

– Слава богу! – Логан облегченно перевел дух и пошел к двери. – Упакуйте череп в кожаную сумку из стенного шкафа. Нам пора спасаться бегством.

– Нет, сначала надо многое обсудить. Уверена, вы рассказали мне далеко не все.

– Обсудим позже. Может статься, что в нашем распоряжении совсем немного времени. Я рискнул здесь задержаться, только чтобы заручиться вашим сотрудничеством.

– По-моему, времени у нас сколько угодно. Или вы считаете, что кто-то может прорваться через ваши ворота?

– Не исключено. – Логан поджал губы. – Я ничему не удивлюсь. Президентская власть всесильна. При необходимости она способна покрыть любые злоупотребления. Пока они воображают, что череп Чедберна у них в руках, они не будут торопиться и станут убирать нас по одному. Но как только обнаружится, что череп подложный, они поймут, что настоящий удерживаем мы. Тогда они ни перед чем не остановятся, чтобы вернуть череп и устранить всех свидетелей.

Еву охватила паника. Поверить, что череп на подставке принадлежит президенту Бену Чедберну, значило поверить в смертельную угрозу…

Конечно, Логан столько раз ее обманывал, что не заслуживал доверия, однако она воссоздала облик Чедберна собственными руками. Если она доверяет своему умению и чутью, значит, перед ней череп Бена Чедберна.

Она стремительно пересекла комнату и схватила череп.

– Тогда не будем медлить. Я упаковываю Бена.

– Через десять минут здесь будет вертолет с Кеннером и шестью его людьми, – сказал Тимвик Фиску, выходя из лаборатории. – Ты отправляешься в Барретт-Хаус.

– Я больше не собираюсь подчиняться этому кретину Кеннеру, – отрезал Фиск.

– Ни о каком подчинении нет речи, – заверил его Тимвик. – Кеннеру поручено помочь тебе и замести следы.

Наконец-то!

– Логан и Дункан?

– Вместе со всеми остальными. Маргарет Уилсон и их электронщик уехали в аэропорт раньше. Придется их найти, но это задача на потом. Они – второстепенные персонажи, иначе Логан их не отпустил бы. Сам он, Прайс и Дункан еще не покинули Барретт-Хаус. Они – твои мишени. Делай с ними что хочешь. Никто из тех, кто знает, чем мы занимаемся, не должен остаться в живых.

Такая жизнь была Фиску гораздо больше по нутру. Чистая работа! Человек, давший Тимвику эти указания, был заметно умнее его.

– Ни одного свидетеля?

– Ни одного!

– Что вы делаете? – спросил Логан, вернувшись в лабораторию с набитой сумкой. – Почему не упаковали череп?

– Я снимаю голову, – ответила Ева, не отрываясь от объектива фотоаппарата.

– Сделаете это потом.

– Вы гарантируете, что у меня будет все необходимое для съемки?

– Нет, – признался он.

– Тогда замолчите. – Она сделала еще два снимка. – Я и так тороплюсь, как сумасшедшая.

– Мы должны немедленно уехать! Она сделала еще три снимка головы в профиль, слева.

– Пожалуй, хватит. Где ваши фотографии Бена Чедберна?

Он достал из сумки коричневый конверт.

– Фотографии свежие?

– Самые старые сделаны четыре года назад. Вы готовы?

Ева запихала конверт к себе в сумочку, положила череп в кожаную сумку с жесткими стенками и застегнула пряжки. Потом указала на металлическую коробку под фотоаппаратами.

– Заберите! Это может понадобиться.

– Что это?

– Микшер. Камеры, фотоаппараты, видеомагнитофоны – стандартное оборудование, а вот раздобыть микшер гораздо труднее. Без него я как без…

– Я все понял. – Он спрятал микшер в свою сумку. – Это все?

– Возьмите Бена. Я понесу Мэнди.

– Мэнди?

– У каждого свои приоритеты. Мэнди дорога мне не меньше, чем Бен Чедберн.

– Берите, что хотите, только бы быстрее унести отсюда ноги!

Джил дожидался их у двери.

– Простите, Ева, я взял только один ваш чемодан. Из-за раненого плеча я не смог…

– Не имеет значения. Бежим!

– Подождите, надо еще… Черт!

Она тоже услышала характерный шум приближающегося вертолета. Логан выглянул в окно.

– Они приземлятся через несколько минут! – Он бросился в кухню. Ева последовала за ним.

– Где Маргарет? Неужели мы оставим ее на произвол судьбы?

– Марк и она уехали час назад, – сказал Джил. – Наверное, они уже в аэропорту. Через три часа они доберутся до Санибела, штат Флорида. Там они будут в безопасности.

– Куда мы бежим? Почему не воспользоваться лимузином?

– Нет времени. К тому же за воротами наверняка следят. – Логан открыл дверь кладовки. – Сюда! – Он пошарил под нижней полкой, поднял крышку люка и бросил в темноту свою сумку. – Не задавайте вопросов! Спускайтесь по лестнице.

Они оказались в подвале с земляным полом.

– Закрой дверь кладовки, Джил, – велел Логан.

– Готово! Они уже в доме: я слышал шаги.

– Чего же ты ждешь? Полезай сюда и опусти люк.

– Отойдите, а то я не просуну чемодан. – Джил загородил собой свет. Потом он пролез в люк и запер его изнутри.

Над головой уже громыхали шаги, раздавались крики.

– Где мы? – спросила Ева шепотом. – Что за подвал?

– Это подземный ход, – ответил Логан еле слышно, устремляясь вперед. – Вы спрашивали, почему мой выбор пал именно на этот дом… Перед Гражданской войной здесь проходила подземная дорога, по которой переправляли на Север беглых невольников. Я укрепил перекрытия. Тоннель тянется на полмили, сначала под изгородью, потом в лес. Не отставайте, я опасаюсь зажигать фонарь, пока мы не достигнем поворота.

Он шагал так быстро, что ей и Джилу приходилось бежать, чтобы не отстать.

Через некоторое время дом остался позади – во всяком случае, шаги над головой стихли. Логан неожиданно включил фонарик, пронзив тьму тонким лучом.

– Бежим дальше! Они обыскивают дом и скоро найдут потайной люк.

Ева и так бежала настолько быстро, что не хватало дыхания. Из-за спины неслась негромкая брань Джила. Она вспомнила, что он ранен. Как долго он сможет сохранять такой темп?

Бежавший впереди Логан открыл дверь. Наконец-то! Ступеньки наверх, к дневному свету. Колючие заросли, глоток свежего воздуха после подземной затхлости…

– Быстрее! – поторопил Логан. – Осталось немного…

Они кинулись следом за ним в чащу. Рывок – и они оказались на опушке. Там их дожидался старенький синий «Форд» с облупившейся краской.

– На заднее сиденье! – скомандовал Логан, бросил сумку с черепом на пол перед креслом пассажира и сел за руль.

Ева залезла назад и подвинулась, давая место Джилу и сжимая коленями коробку с Мэнди. Дверца захлопнулась уже на ходу: Логан помчался по грунтовой дороге, отчаянно выворачивая руль. Прокол камеры – и они пропали…

– Куда мы едем?

– В трех милях отсюда идет нормальная дорога. По ней мы объедем лес и вырвемся на шоссе. – Машина в очередной раз подпрыгнула. – Так мы выиграем время. Они попробуют обнаружить нас с вертолета, но что это даст? Номер этой машины не имеет ко мне никакого отношения.

«Только бы добраться до шоссе!» – думала Ева, стуча зубами от тряски и от страха.

– Все в порядке, – подбодрил ее Джил. – Я установил на эту развалюху новые покрышки и мощный двигатель. Внешность бывает обманчива не только у людей.

– Лучше скажите, как ваше плечо.

– Нормально. – Он задорно улыбнулся. – Я бы сидел и в ус не дул, если бы за рулем был не Джон.

– В тоннеле пусто, – сказал Кеннер, поднявшись по лесенке в кладовую. – Он ведет в лес. Я отправил туда двоих человек.

– Если Логан рассчитывал на этот тоннель, значит, должен был подготовить транспорт. – Фиск вышел из кладовой. – Надо осмотреть местность с вертолета. А вы спалите это логово дотла. Огонь – наилучшее чистящее средство.

– Я подорву дом взрывчаткой, – предложил Кеннер.

Вот идиот! Если бы командование операцией не было доверено Фиску, она бы наверняка провалилась.

– Никаких взрывов! После взрыва остаются обломки. Устройте пожар. Только обойдитесь без бензина: пусть все выглядит как результат короткого замыкания.

– На это уйдет много времени.

– Если хочешь сработать чисто, не жалей времени. – Фиск побежал к вертолету. – Я проверю!

После десяти минут бесплодного кружения в воздухе он связался по мобильному телефону с Тимвиком.

– В доме никого. Мы ведем наблюдение с высоты, но пока безрезультатно.

– Вот сукин сын!

– Ничего, никуда он не денется. Если мы его не обнаружим, мне понадобится список мест, куда он мог бы отправиться.

– Будет тебе список!

– Я приказал сжечь дом дотла, чтобы уничтожить все улики.

– Правильно сделал. Я как раз собирался отдать тебе приказ об этом: пожар является частью доведенного до меня плана. Но не только пожар… Мне нужно, чтобы среди пожарища нашли обгоревшее тело.

– Чье?

– Неважно. Главное, чтобы это был мужчина ростом с Логана. По исполнении доложи.

Фиск закрыл телефон. Тимвик впервые проговорился, что исполняет чужие приказы, а не просто советуется с сообщниками. Любопытно, зачем им приспичило изображать гибель Логана? И кого выбрать в исполнители роли?

Он усмехнулся и повернулся к пилоту.

– Лети назад к дому!

Ему трудно было усидеть в кресле вертолета от возбуждения. Неважно, чье тело… Главное, одного роста с Логаном…

При жизни Кеннер совершенно бесполезен. Может, хотя бы после смерти от него будет толк.

– Мы едем на юг, – определила Ева. – Наверное, я напрасно надеюсь, что вы собираетесь подбросить меня домой, в Атланту?

– До Атланты далековато. Мы едем в Северную Каролину, в домик на побережье… – Логан оглянулся. – Подумайте, куда это годится: тревожить матушку, ставить под угрозу свое жилище…

Этого Ева желала меньше всего. При мысли о том, что мать тоже может затянуть в водоворот смерти, в котором барахтается она сама, ей сделалось дурно.

– Что мы будем делать в Северной Каролине? – спросила она.

– Нам надо перевести дух, – ответил Джил. – Дом стоит прямо у пляжа, в самом центре туристской зоны. Соседи – отдыхающие, наше появление их совершенно не удивит.

– Как я погляжу, вы все тщательно спланировали, – проговорила Ева с усталой улыбкой. – Вы были настолько уверены, что это Чедберн?

– Почти уверен. Как видите, я был вынужден строить планы, основываясь на гипотезе, – сказал Логан.

– Ничего я не вижу, кроме того, что вы без зазрения совести использовали меня в своих целях! Сознательно поймали меня в ловушку и не оставили выбора. Теперь и я посвящена в тайну Чедберна. Думаете, мне это очень нужно? Зачем мне прощаться с жизнью раньше времени?

– Да, – произнес Логан решительно, – мы действовали сознательно.

Ева отвернулась. Шоссе было забито машинами.

– Мерзавец, – буркнула она.

– Да, я такой.

– Послушайте, Джон, чем препираться, поймали бы лучше по радио музыку кантри! – взмолился Джил. – Это для меня самое действенное лекарство. Пойдите же навстречу страждущему! Все эти стрессы мешают заживлению моих ран.

– Даже не мечтай, – огрызнулся Логан.

– Неужели вы – романтический сельский юноша, подавшийся в шоферы? – спросила Ева.

– Конечно! – воскликнул Джил. – Ну, поработал в Секретной службе при прежней администрации и еще шесть месяцев при администрации Чедберна… Разве это могло меня переделать? Тимвик надоел мне до одури, и я поставил целью убраться подальше от Вашингтона. Поступил на работу в одно теплое местечко, потом на меня положил глаз Джон. Ему пригодились мои былые связи.

– А Маргарет?

– Вот уж в ком нет никакой тайны! Кем выглядит, тем и является: расторопная подручная сильных мира сего.

– Она знает о Чедберне?

Логан отрицательно покачал головой.

– Я постарался ее в это не вовлекать. Ей неизвестно даже про пляжный домик. Я сам его приобрел.

– Какое благородство!

– Я все-таки не законченный сукин сын. Не хочу подвергать людей риску, когда в этом нет необходимости.

– На меня ваши принципы, как видно, не распространяются. Вы просто возомнили себя господом богом, Логан!

– Я выполняю свой долг.

– Вы по уши увязли в своей политике!

– Этим дело не исчерпывается. Человек, сидящий в Белом доме, похож на Бена Чедберна лицом, но лишен его моральных стандартов и не имеет необходимой подготовки. Мне очень не хочется, чтобы он нажал кнопку и начал третью мировую войну. Она может оказаться последней.

– Значит, вы не авантюрист от политики, а благородный рыцарь, патриот?

– Патриотизм здесь ни при чем. Просто не хочу, чтобы мне подпалили задницу.

– Вот в это мне нетрудно поверить.

– Обойдусь без вашего доверия. Главное, чтобы мы не тянули в разные стороны.

– Уж об этом вы позаботились! Толкнули меня в кучу дерьма и не даете выбраться. – Она откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза, не обращая внимания на Джила, насмешливо сморщившего нос. – Наверное, вы знаете, как зовут человека, корчащего из себя президента?

– Скорее всего, это Кевин Детвил, один из трех двойников, использовавшихся в первый год президентства Чедберна, – сказал Джил. – Он всего два раза появился ненадолго на людях, изображая президента, а потом уволился. Считалось, что он отправился по личным делам в Индиану, в действительности же он слетал в Южную Америку, где сделал новую пластическую операцию.

– Новую?

– Первую ему сделали еще в Вашингтоне, прежде чем принять на службу. Чтобы участвовать в заговоре, он должен был стать вылитым Чедберном, включай шрам на ягодице. Не говоря о всех жестах, интонациях и прочем. Пришлось обучить его политическим штучкам и правилам быта в Белом доме. Лайза Чедберн должна была ему помогать, но многое зависело и от него самого.

– Все это, видимо, только предположения?

– Два других двойника живы и здоровы и время от времени показываются на публике. Что касается Детвила, то он так и не доехал до Индианы. Его след вел в маленькую частную клинику вблизи бразильской столицы, к некоему доктору Фернандесу, специалисту по изменению внешности растратчиков, убийц и террористов. Детвил поступил к нему в клинику под именем Герберта Шварца. Вскоре после того, как герр Шварц выписался, доктор Фернандес упал с балкона своего пентхауса. Увы, в Бразилии тоже есть небоскребы…

– Кевин Детвил… – медленно повторила Ева. – Надо быть полоумным, чтобы на такое пойти. Как правительство умудрилось проворонить психическое расстройство?

– Разумеется, его тщательно проверяли, но много ли найдется в мире людей, которых можно выдать за американского президента? Выбор прискорбно мал. Проверка в подобных случаях преследует только цель определить, сможет ли человек держать язык за зубами и не пристрелит ли кого-нибудь сдуру, поставив в неудобное положение администрацию. Личное дело Детвила не давало поводов для беспокойства: обычный ребенок со средним уровнем интеллекта вырос в заурядного зануду. Не женат, воспитывался одной матерью, жил с ней, пока она не скончалась пять лет тому назад.

– Кем был его отец?

– Отец ушел из семьи, когда сын был еще маленьким. Получился типичный маменькин сынок.

– Прекрасный материал для Лайзы Чедберн, – вставил Логан. – Из такого человека властная женщина может вылепить что угодно.

– Но как у него хватило смелости? Вы сами назвали его заурядным занудой.

– Вы видели пленки. Ему нравится блистать, – ответил Логан. – Представьте: вы всю жизнь скучали, и вдруг вам представляется возможность стать самым могущественным человеком на свете. Все вам козыряют, внимают каждому вашему слову. Просто Золушка мужского пола, получившая от Лайзы Чедберн хрустальную туфельку!

– Золушка на поводке, – заметила Ева.

– Таковы условия игры. Он привык к поводку. Есть люди, которым спокойнее в ошейнике.

– Наверное, он чувствует себя вполне уверенно?

– Когда ее нет поблизости, он нервничает, поэтому она старается не упускать его из виду. Она – самый главный человек в его никчемной жизни.

– До такой степени, чтобы убить по ее прихоти президента Чедберна?

– Вряд ли он замешан в самом убийстве, – сказал Логан. – Кишка тонка!

– Можно подумать, вы уверены, что президент погиб насильственной смертью. Разве у вас есть доказательства?

– Тут я снова уповаю на вашу помощь.

Она и раньше догадывалась, что все сведется к этому, но больше не собиралась поддаваться нажиму. Ей требовалось время, чтобы переварить услышанное и решить, можно ли считать это правдой.

– Не сомневалась, что вы это скажете.

– У вас нет выбора.

– Выбор есть всегда.

– Но не всегда достойный.

– Кто бы говорил о достоинстве!

– По-моему, самое время включить радио, – вмешался Джил. – А вы, Ева, можете подремать. В Северной Каролине я вас разбужу.

Логан включил радио и нашел в эфире сюиту из «Пер Гюнта» Грига.

– Господи! – Джил забился в угол. – Умоляю, Ева, велите ему выключить этот кошмар! Будьте моей спасительницей. Я исцелюсь и без музыки.

– Спасайтесь сами. Музыка успокаивает мне нервы. Я не заметила, чтобы вы спешили удовлетворять мои нужды. На первом месте для вас всегда стоит мистер Логан.

– Считайте, что я ни о чем вас не просил, – простонал Джил. – В конце концов, даже к классической музыке можно привыкнуть. Пока мы дотащимся до пляжа, я разлюблю Рэбу Макинтайр и заделаюсь поклонником старины Грига.