ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Ванесса смотрела в окно. Внизу, двадцатью этажами ниже, маслянисто поблескивала Темза. От реки веяло сыростью. Ванесса зябко вздрогнула. Вокруг было тускло и уныло.

Как плохо, когда нет рядом Маркоса!

Он задержался дольше, чем она рассчитывала. Прошло уже больше недели. Каждый новый день лишь добавлял тоски. Она скучала ужасно. Ощущая внутри пустоту, беспокойно бродила по лоджии, ежась от холода. А в комнатах задыхалась от жары. С тех пор, как они расстались и она поселилась в его квартире в Лондоне, ее не покидало щемящее ощущение беды.

Ванесса обхватила себя руками. О, Маркос!

Почему тебя так долго нет? Мне плохо без тебя! Вернись поскорее! Завтра! Я так соскучилась!

Ожидание изматывало ее, все валилось из рук.

Она даже не могла связаться с ним по телефону, поскольку мобильник был запрограммирован так, чтобы лишь принимать его звонки. Если бы он захотел, то давно позвонил бы ей сам. Но он не захотел.

Дни тянулись медленно. Его квартира в Челси была огромная и роскошная, оснащенная по самому последнему слову техники, с домашними кинотеатрами и музыкальными центрами. Ванесса могла в любое время дня и ночи пожелать самое изысканное блюдо, и ей бы его обязательно доставили или приготовили. Только ей ничего не хотелось. Днем она ходила по магазинам, по музеям, бывала на концертах, иногда — в кино или на дневном спектакле в театре. Недавно она пришла из кино. Фильм только расстроил ее — история любви. В зале в основном сидели супружеские пары или группы друзей. А у нее в Лондоне никого не было.

Когда она жила с Маркосом, они встречались с его знакомыми, но это были люди совершенно чуждого ей круга. И без Маркоса они никогда бы не пригласили ее к себе в гости. Ведь они наверняка, она это видела, считали ее одной из многих подружек Маркоса.

Невидящим взглядом Ванесса уставилась в темноту ночи. Скорее бы он приехал. Без него она не может жить.

Маркоса не покидало дурное настроение еще с Лондона, когда по непонятным причинам задержали рейс и ему пришлось торчать в аэропорту Хитроу. Потом эти дни в Афинах — настоящее чистилище! Какими только упреками и ругательствами не осыпал его отец! Хуже того, старик устроил вечеринку с показом невесты, настоящей скромной греческой девушки, которую он присмотрел в жены своему блудному сыну.

Аполлония Димистрис была именно такой, какие более всего нравились его отцу. Одетая дорого и безвкусно, она так ни разу и не раскрыла рта. Зато ее мать болтала без умолку. Маркос был вынужден слушать ее в течение всего вечера, притворяясь вежливым, а исподтишка осыпая отца всевозможными нелестными эпитетами. Особенно, когда тот пространно разглагольствовал о своей старости, немощности, о желании обзавестись внуками и наследниками. А Констанция, мать Аполлонии, при этом понимающе улыбалась и с довольной миной поддакивала ему.

Наконец вечер закончился и Маркосу удалось вырваться на свободу. Он сбежал к себе в апартаменты и там выпил подряд несколько рюмок водки. После этого его настроение немного поднялось. Впервые за последние десять дней.

Как хорошо, что все позади. И слава богу, что женщина, ожидавшая его в лондонской квартире, так сильно отличалась от Аполлонии Димистрис.

Он знал, что Ванесса дождется, что она встретит его с распростертыми объятиями и страстью. Она прекрасна и нетребовательна, рада всему, что он ей дает.

— Маркос! — сдавленно прошептала Ванесса, увидев знакомый силуэт за стеклянной дверью. Она с трудом верила, что это он. — О, Маркос!

Трепеща от радости, она подбежала к нему и прильнула к его груди. Он заключил ее лицо в ладони.

— Соскучилась?

— Без тебя было так ужасно!

Он тихонько рассмеялся от радости и еще крепче прижал ее к себе. С почти болезненным возбуждением она почувствовала его желание.

Маркос начал жадно и требовательно целовать ее. Ванесса отвечала ему с такой же страстью. После десяти мучительных дней он появился внезапно, возник из морозного воздуха, горячий и возбужденный.

— Малышка! Я так сильно хочу тебя!

От его слегка охрипшего голоса она почувствовала, как внутри взорвались и запульсировали миллионы звездочек. Ее грудь налилась, затвердели соски.

Не прерывая поцелуя, Маркос понес ее в спальню.. Как-то незаметно, непостижимым образом они оказались без одежды. Одной рукой он соединил ее запястья и сжал их над ее головой. Другой рукой он ласкал ее грудь, одновременно раздвигая коленом ноги. В его глазах полыхал ненасытный огонь страсти.

Ее спина изогнулась дугой, когда она ощутила, как он на миг приподнялся и потом резко вошел в нее. Ванесса издала хриплые стоны, задыхалась и изнемогала.

— О, Маркос! Маркос!

Внутри у нее разгорался огонь, охватывая все тело.

Пика блаженства они достигли одновременно. Их тела содрогались, освобождаясь от напряжения.

Потом медленно, в полном изнеможении Маркос освободил ее запястья и опустился на нее.

Она чувствовала себя так, будто ее мгновенно покинули все силы. Будто она пробежала без остановки целую милю. Тело все еще дрожало и было влажным от пота. Ванесса лежала без единой мысли в голове. Дыхание с трудом восстанавливалось. Она чувствовала, как бьется его сердце и вздымается его грудь.

— Ради этого стоило вернуться, — прошептал он ей в лицо.

Маркос лег рядом с ней и уснул. Ванесса по-прежнему обнимала его, испытывая неимоверную радость.

Стоя под душем, Маркос с наслаждением ощущал, как струйки воды сбегают по телу. Он чувствовал себя превосходно. Секс полностью восстановил хорошее настроение. Были ли у него женщины лучше этой? Он не мог припомнить, да и вспоминать не хотелось. Эта женщина была воплощением всего, чего ему хотелось, и он ею владел.

Кроме удовольствия, которое Ванесса доставляла ему, кроме радости посвящения ее в тайны секса, она еще была и непривычно неприхотливой любовницей. Она вообще от него ничего не требовала. Не просила платьев, драгоценностей, подарков. Не делала прозрачных намеков, не следила за ним, не надоедала по телефону. Другие мужчины для нее просто не существовали. Маркосу это было приятно. Даже Лео, пользовавшийся огромным успехом у женщин, не заинтересовал ее. Однажды он прямо спросил: не правда ли, Лео очень привлекательный мужчина? В ответ Ванесса так удивленно посмотрела на него, что ему стало стыдно за свой вопрос.

И тут ему почему-то вспомнились слова Лео, когда тот сказал как бы невзначай:

— Берегись, братишка. Самую большую опасность таит в себе преданная женщина, даже для такого, как ты, стойкого противника брака. Проще с теми, кто заведомо гонится за твоими деньгами, тут хоть заранее понятно, как к ним относиться.

Тогда Маркос не особенно обратил внимание на то, каким опасным огнем вспыхнул взгляд Лео. Да и предупреждение показалось ему несерьезным. Так Ванесса ему предана? Но в чем же здесь опасность? Из-за преданности она была самой необременительной любовницей на свете. Ванесса делала все, чего он желал, как в постели, так и вне ее. Она никогда не жаловалась, никогда ни на что не намекала, не капризничала и не строила глазки другим мужчинам.

А о том, чтобы им манипулировать, вообще не могло быть и речи. После тяжелого объяснения с отцом, после обвинений в неблагодарности и требований произвести на свет наследника она стала для Маркоса бальзамом, залечившим душевные раны.

Не хотел он никакого наследника! Маркос на своем опыте знал, как это бывает с наследниками и их мамашами, требующими компенсации за то, что они произвели на свет ребенка, продолжателя дела Макариосов. Этого еще не хватало! У него своя жизнь, которая его вполне устраивает. Он управляет огромной корпорацией, он обеспечен, имеет самые престижные автомобили и может обладать самыми красивыми женщинами. Правда, какое-то время назад ему все это начало приедаться, однако появление Ванессы снова прибавило ему интереса к жизни.

Он не собирается посвящать себя выполнению долга перед семьей, чтобы осчастливить отца. Тот не очень-то старался сделать сына счастливым. Лицо Маркоса помрачнело от воспоминаний.

Отец отсудил его у матери, когда мальчику было девять лет. И как же он поступил с сыном? Оставил при себе? Ничего подобного. Он отправил ребенка подальше — в закрытый интернат, в Швейцарию. Его навещал только кузен Лео. А мать, проиграв процесс, вообще потеряла к нему интерес и переключилась полностью на то, чтобы выудить как можно больше денег у бывшего мужа и вести жизнь, полную довольства и наслаждений.

Маркос выключил душ, взял полотенце, вытерся и бросил его на пол. Другое полотенце обернул вокруг бедер и вернулся в спальню.

Он нахмурился, увидев, что Ванессы нет в постели. С утра его ждали в лондонском офисе, поэтому не было причин будить девушку. Она что, готовит завтрак?

Она любила готовить для него. Что это? Еще один знак преданности? Но в просторной кухне ее тоже не было. Маркос вышел на лоджию — никого. И тут он вспомнил, что она могла воспользоваться другой ванной, так как до сих пор стеснялась принимать душ вместе с ним.

Маркос действительно нашел ее в другой ванной комнате и, похолодев, застыл на месте. Ванессу жестоко рвало. Он хотел поспешно удалиться, но тут его словно оглушило. Отчего это может быть? Холодные змейки поползли у него по позвоночнику. Даже ему, далеко не специалисту по женским недомоганиям, стала ясна природа ее утренней тошноты.

Нет! Этого не может быть! Невозможно!

Но почему же невозможно?

Ванесса в последний раз прополоскала рот и умыла лицо. Она чувствовала усталость. Главное, почему это с ней случилось? Она выскользнула из постели, направилась в ванную, и тут у нее закружилась голова и ее сильно затошнило.

Дрожащими руками она поправила волосы и взглянула на свое отражение в зеркале. Бледная, как привидение, и только россыпь золотистых веснушек слегка оживляла лицо.

У нее утренняя тошнота!

Слова пронеслись в мозгу, но их значение не сразу дошло до сознания.

Я не беременна! Этого просто не может быть!

Должно быть, что-то попало в горло. Или это последствия той простуды, перед Рождеством, когда Маркос заставил ее принимать антибиотики.

Выходя из ванной, Ванесса решила, что такой эффект дала тоска по Маркосу, ведь его так долго не было! Недаром же последние десять дней она чувствовала себя отвратительно! А вдруг у нее вирус, с испугом подумала она. Ей не хотелось обременять Маркоса. Он ненавидел болезни, даже если болел сам. Начинал нервничать, сердиться на себя и других. Это она уже знала.

Она не поддастся болезни. Теперь, когда ее вырвало, микробы выскочили наружу и все будет прекрасно. Решительно завязав пояс халата, она отправилась на поиски Маркоса.

Он оказался на кухне. Засыпал зерна кофе в кофемолку.

— Я все сама сделаю. — Ванесса знала, как он не любит возиться с кухонной посудой.

Маркос посторонился.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, вглядываясь в ее лицо.

Только бы он не заподозрил, что у меня вирус, подумала она. Такая новость ему не понравится.

— Отлично! — Она широко улыбнулась и посмотрела ему в глаза. — О, Маркос! Я так рада, что ты вернулся! Я сильно по тебе скучала!

Показалось ей или нет, что в его взгляде мелькнуло и тут же исчезло недовольство? Он коснулся ладонью ее щеки.

— Да, я это понял прошлой ночью! — снисходительно кивнул он, а ее щеки вспыхнули ярким румянцем.

Она бледна, тем временем думал Маркос. Почему она не сказала, что у нее бывает тошнота? Постеснялась обременять его проблемами. Это все английское воспитание, деликатность — национальная черта.

Маркос взглянул на кухонные часы и тихонько выругался по-гречески. Через пятьдесят минут у него встреча с одним из директоров. Тот, конечно, подождет, но нельзя так вести себя с подчиненными. Иначе они вообразят, что им тоже можно иногда опаздывать.

— Не буду кофе, — решил он. — Позавтракаю в офисе. — И быстро вышел из кухни, бросив через плечо: — Вечером мы ужинаем не дома. Купи себе новое платье, чтобы меня порадовать. Что-нибудь сексуальное. Хотя, если подумать, в этом случае мы вообще никуда не пойдем… — Он весело засмеялся.

Ванесса проводила его взглядом. Потом она неохотно вернулась в кухню, чтобы сварить себе кофе. От густого кофейного запаха снова ощутила прилив тошноты. Плотно сжав губы, часто задышала носом. Нет, так нельзя. Она сейчас немного полежит, потом встанет и, следуя просьбе Маркоса, пойдет покупать себе платье. Он этого хотел, а значит, она должна его порадовать.

Ванесса взглянула на часы. Десять часов.

Она погладила ладонью тихонько шуршащий шелк нового платья. Очень смелый фасон и особенно цвет. Шафрановый с алыми прожилками-нитями. Раньше она никогда не осмелилась бы надеть такое. Но как-то на фотосессии стилист нарядил ее в нечто подобное, и она была поражена эффектом. Цвет удивительным образом подчеркивал красоту ее волос.

Некоторое время она разглядывала свое отражение в зеркале. Действительно прекрасно.

Ванесса радовалась своей красоте — ведь именно она привлекла любимого мужчину.

А что еще Ванесса может дать ему? У нее больше ничего нет. А он осыпал ее подарками. Она ничего ни разу не попросила, ей вообще ничего не надо, разве что еще больше подчеркнуть красоту, которая ему так приятна!

Она покупала новые туалеты, лишь когда Маркос начинал хмуриться и говорить, что в этом наряде он ее уже видел несколько раз.

Вот и это платье, подчеркивающее все достоинства ее идеальной стройной фигурки, она купила только для того, чтобы понравиться ему.

Уже поздно. Ванесса в досаде прикусила нижнюю губу. Он знала, что Маркос мог задержаться на работе, ведь совсем не простое это дело — управлять международной корпорацией. Он всю жизнь ездил по свету, и рабочий день у него никогда не был нормированным.

Она ощутила угрызения совести. Нельзя осуждать Маркоса, ведь ему приходится так много трудиться. Ее главная задача состоит в том, чтобы скрашивать те часы, которые он проводит вне работы. Ну что же, не стоит жаловаться. Нужно просто сидеть и спокойно ждать.

Она забралась с ногами на диван и решила, что пока немного отдохнет. Ему нужна свежая и бодрая любовница. И почему она именно сегодня чувствует себя такой усталой? Должно быть, все-таки это вирус. Или утомила поездка по магазинам?

Маркос скоро придет. Он задерживается на работе.

Маркос вошел в апартаменты и начал стягивать с шеи шарф. Эта деловая встреча и неожиданный ужин с клиентом совершенно выбили его из колеи. Все получилось так неожиданно, что Маркосу не оставалось ничего другого, как переодеться в кабинете и на служебном лимузине ехать в ресторан.

Теперь наконец-то все позади. Он дома.

Выйдя на лоджию, он ощутил аромат свежих цветов. На белом диване виднелось что-то огненно-пламенеющее. Спящая красавица? Он остановился, зачарованный. Улыбнулся.

Некоторое время Маркос стоял над Ванессой и любовался ее изысканной красотой. Потом, почувствовав растущее желание, припал к ее губам в поцелуе. Ее губы были мягкие, как шелк.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Ванесса выбралась из лимузина. Оказавшись на свежем воздухе, она порадовалась, что поверх тонкого вечернего платья набросила на плечи шубу из искусственного меха. Тут же рядом появился Маркос. Он осторожно повел ее к входу в знаменитый отель «Вест-Энд». Двери передними предупредительно распахнулись. Она и раньше вместе с Маркосом бывала в этом отеле, но на сей раз их ждала эксклюзивная вечеринка в одном из малых залов. Ожидались важные персоны: Маркос с одобрением оглядел Ванессу с ног до головы, когда она, уже полностью готовая, вышла к нему.

— Великолепно! — воскликнул он. — Но кое-чего не хватает. — И застегнул на ее шее миниатюрный замочек бриллиантового ожерелья.

— О Маркос! Оно прекрасно!

И вот теперь, идя под руку с Маркосом, она чувствовала себя настоящей красавицей, совершенно забыв о своей предполагаемой болезни. На щеках играл легкий румянец, глаза сияли. Все ради него, ради Маркоса. Ванесса украдкой посмотрела на него.

Иногда ее даже пугала лавина собственных чувств. Он был так красив, так привлекателен. Она не могла отвести от него глаз, так бы и смотрела день и ночь, не отрываясь.

— Маркос! — послышалось сзади. К ним приближался господин в смокинге, как у Маркоса, и говорил что-то по-гречески. Ванесса почувствовала, как любимый слегка напрягся.

— Это Космо, — объяснил он.

Господин поравнялся с ними. Примерно ровесник Маркоса, но далеко не такой привлекательный, очень смуглый брюнет с грубоватыми чертами лица.

Вновь прибывший снова заговорил по-гречески, но его взгляд не отрывался от Ванессы. Ей это не понравилось. Мужское внимание проявляется в двух формах: восхищенное, но вежливое, и навязчивое и неприятное. Так вот, женщине стало неприятно. Она инстинктивно насторожилась.

— Не будь эгоистом, Маркос, представь меня! — Мужчина заговорил по-английски, пожирая Ванессу глазами.

Ванессе показалось, что Маркос не хочет их знакомить, и она была за это ему благодарна. Но потом Космо снова сказал что-то по-гречески и засмеялся.

— Ванесса, это Космо Димистрис. Космо, это…

Но Космо не стал ждать формального знакомства. Он обеими руками схватил ладошку Ванессы и крепко сжал ее.

— Пикантная штучка, Маркос! Ты молодец! И где ты их только берешь!

Он обращался к Маркосу, но не спускал глаз с Ванессы.

Она вырвала свою руку. Космо тем временем что-то говорил Маркосу, посмеиваясь. Маркосу не понравились его слова. Перейдя на английский, Космо сказал:

— Идем выпьем. Времени еще много.

— Спасибо, нет, — отказался Маркос и, взяв Ванессу под руку, повел ее быстрым шагом к лифту. Она была рада, что Космо не последовал за ними.

— Кто этот человек? — спросила Ванесса, надеясь, что они с ним никогда больше не встретятся.

— Забудь его, — спокойно ответил Маркос. Он не ожидал встретить здесь Космо, и ему не понравился взгляд, каким тот пожирал Ванессу. Маркос взглянул на нее. Боже, как она прекрасна! Дух захватывает. А сегодня она превзошла себя, недаром Космо был так сильно поражен.

Вот и лифт. Он протянул руку к кнопке вызова, но тут дверца открылась и из лифта вышли две женщины. Одна средних лет, а другая совсем молодая.

Маркос так и застыл на месте.

Проклятье! Почему Космо не удосужился его предупредить? Понятно, почему. Космо решил, что это будет забавная шутка!

Какие уж тут шутки! Совсем не до шуток!

Констанция Димистрис мгновенно оценила ситуацию. Она, конечно, сразу же узнала Маркоса. Но, заметив, что он не один, сделала вид, что они не знакомы.

Но ее дочь была менее искушена в светских условностях. Она поколебалась, потом молча уставилась ему прямо в лицо.

— Аполлония! — резко окликнула ее мать, сверкнув глазами.

Аполлония смутилась. Она не поняла, почему мать так упорно не замечает человека, которого определенно хотела заполучить в зятья. Потом взгляд девушки медленно переместился на спутницу Маркоса. Она еще сильнее покраснела и издала полувздох-полустон удивления и восхищения.

К его облегчению, Констанция снова, еще более строго, позвала дочь, и на этот раз та ответила. С пылающими щеками она поспешила вслед за матерью. Ванесса и Маркос вошли в лифт, дверь за ними закрылась.

Какой неудачный день, думал Маркос. В этом весь Космо! Ведь знал же, что его мать и сестра в Лондоне, и ни слова не сказал ему об этом.

Он нахмурился. Неужели Констанция преднамеренно привезла дочь сюда, узнав от Макариоса-старшего, куда поехал Маркос? В этом случае даже хорошо, что они встретились. Надо везде появляться с Ванессой. Увидят его с любовницей и отстанут.

Он снова окинул взглядом красавицу Ванессу. Надо быть сумасшедшим, чтобы обзаводиться женой, если есть такая преданная и красивая любовница! Он игриво провел пальцем по ее груди, и она отреагировала точно так, как он и ожидал. Маркос довольно рассмеялся, и его настроение заметно улучшилось.

Вечер был великолепно организован. Богато убранный зал, многоголосая и многоязычная болтовня гостей. Ванесса не знала, кто является устроителем праздника и чему он посвящен, но ей это было совершенно безразлично. Главное, Маркос был рядом с ней. Чего же еще желать? Он владел по меньшей мере четырьмя языками, а она могла говорить только по-английски, так что большую часть времени лишь улыбалась и потягивала шампанское. Даже когда разговор шел на английском языке, старалась помалкивать. К ней почти не обращались. Кроме того, там были в основном мужчины.

Ванесса заметила Космо среди гостей. Он смеялся, демонстрируя великолепные зубы. Она отвернулась. Космо не подходил к ним, и она была этому рада. Маркос беседовал по-французски с пожилым господином, а она как обычно любовалась им.

— Ванесса! — В его голосе слышалось веселое удивление. Он уже не разговаривал, а внимательно смотрел на нее. — Ты прости, мне надо отойти по делам.

— Конечно, — с готовностью закивала она.

Маркос улыбнулся ей и вместе со своим собеседником подошел к пожилой паре — мужчине и богато одетой женщине, державшейся по-королевски. Толпа гостей сомкнулась, Ванесса потеряла Маркоса из виду и слегка растерялась. И тут сзади послышался голос:

— Значит, вас покинули. Маркос — глупец.

Она повернулась, и у нее упало сердце. Перед ней стоял Космо Димистрис.

Ванесса механически поднесла к губам бокал с шампанским, словно пытаясь создать между ними барьер. Мужчина продолжал в упор разглядывать ее.

— Да, — продолжал Космо. — Маркос умеет срывать самые красивые и аппетитные плоды. Вы давно с ним?

Ванесса натянуто улыбнулась, стараясь быть вежливой.

— Мы встретились в сентябре.

Брови Космо взметнулись вверх.

— Да, вы долго держались. — Его греческий акцент стал заметным. — Но это и понятно. Вы необычны. — Он наклонился к ней. — Маркос берет только лучшее. — И Космо рассмеялся. Это смех совсем не понравился Ванессе. Она огляделась и хотела было пойти на поиски Маркоса, но тут же заметила, что он погружен в разговор. Не нужно ему мешать, подумала она. У него дела.

Решив выдержать до конца, она односложно отвечала на вопросы неприятного ей человека, думая, что он, видя ее нежелание общаться, отойдет в сторону.

Однако Космо Димистрис вовсе не собирался уходить.

— Так вы решили основательно пощипать его? — спросил он, сверля Ванессу взглядом. Потом коснулся кончиками толстых пальцев колье на ее груди. — Очень милое украшение. — Он внезапно, словно невзначай, дотронулся до ее кожи. Она едва удержалась, чтобы не отшатнуться. — Я бы купил вам изумруды. Они гораздо больше пошли бы вам. Скажите, какие у вас планы на будущее? Мне было бы интересно знать. — Он помолчал и добавил: — Очень интересно. — И похотливым взглядом окинул ее фигуру.