.. - Приснится же такое, - пробормотал Порнов, поднимаясь на ноги. - Вместо того, чтобы женщин любить, я их доить принялся... Под пяткой хрустнуло; Порнов убрал ступню, поднял с песка две половинки разломавшегося диска и с интересом принялся их разглядывать. Поверхность обломков была гладкая, чуть ли не блестящая; ни трещинки, ни выщербинки Порнов, как ни искал, не обнаружил. Кромка глиняной пластинки была твердая, как кремень; Порнов для пробы распилил ей веточку кустарника. - Настоящая керамика, - восхитился он, - Хрупкая вот только. На обратном пути, если все будет хорошо (как хорошо - Порнов пока даже думать боялся), надо будет глины набрать; надоело уже с рук есть... Тарелочек налеплю, кружечек; брагу вот, опять же, хотел поставить... Пойду вечером яйца печь - заодно и горшки обожгу; глина, вроде, подходящая; и дело не особо хитрое. У Жюля Верна герои именно с этого начинали; а закончили чем - гидроподъемником и телеграфом. Правда, им остров специальный попался; да плюс времени было - вагон и маленькая тележка... У меня же всего - впритык; если Мич не объявится, уже вечером буду знать, сколько мне жить осталось. Следовало торопиться; наскоро позавтракав парой сырых яиц, Порнов прихватил шлем и двинулся вверх по речке. Голод гнал его вперед; он шел быстро и уже через час преодолел распадок. Кровавая борозда лавы стекала по склону, сжигая все на своем пути. Дым пожарища застилал землю внизу. - Плохо дело, - заметил Порнов. - Я-то думал, за ночь уже все прогорит. Придется шлем надевать, фильтры и обогатители включать; а это еще расход энергии. Сколько мог, он спускался по склону со шлемом в руках; однако, вскоре дышать стало совсем нечем. - Буду по лесу в скафандре ходить, - нахлобучивая шлем, усмехнулся Порнов. - Еще бы ружье для подводной охоты; вылитый капитан Немо. Внутри дышалось не в пример легче; дырку в пальце Порнов предусмотрительно залепил глиной. Он покрутил головой, привыкая. Окружающее изменило цвет на пеструю сепию; светоусилители позволяли видеть даже в густом дыму; впрочем, Порнов старался экономить энергию и самые задымленные места старательно обходил. Вначале он двигался по возможности ближе к булькающей огненной реке; рядом с ней давно выгорело все, что могло; но, отойдя примерно на километр от вулкана и вплотную приблизившись к предполагаемому месту падения кресла, Порнову поневоле пришлось углубиться в лес. Заостренные дымящиеся черно-белые стволы преграждали ему путь; хрупкая вязь сгоревших лиан рассыпалась в пыль под ногами; Порнов устал крутить головой, боясь провалиться в засыпанную пеплом яму и в то же время выискивая на обугленных стволах следы кресла. В сотый раз он пожалел, что компьютер скафандра неисправен; уж тот бы наверняка запеленговал в этом хаосе даже маленький кусочек пластмассы или металла. Время летело неумолимо; и через час блужданий по лесу Порнову стало казаться, что с креслом придется распрощаться навеки. "Похоже, по закону подлости, магма прошла прямо по дереву, на котором висел парашют; если так, кресло погребено сейчас под метровым слоем расплавленного камня; ничего не скажешь, солидное надгробие его останкам... и моим надеждам." Впору было вновь впасть в уныние, но, верный своему лозунгу "Пропадать - так с музыкой", Порнов переключил воздухоснабжение на чистый кислород. Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, он как следует провентилировал легкие и с утроенной энергией принялся рыскать по лесу; теперь он смотрел только под ноги, искал обломки. И через несколько минут налетел на засыпанный пеплом огрызок стальной трубки; из-под слоя пепла тот едва светился желтым пятнышком. - Ага, попался; теперь я знаю твой цвет! - Порнов изменил спектр светоусилителя; металл засиял под пеплом, как апельсин на снегу. Порнов поднял железку и осмотрел со всех сторон; это был фрагмент одного из трубчатых поручней. - Похоже, Гефест добрался-таки до моего кресла, - крутя в пальцах причудливо изогнутую, изорванную по краям трубочку, заметил Порнов. - Видимо, от жары воспламенились остатки горючего в реактивном приводе катапульты. Даст бог, найдем что-нибудь посерьезнее... Он принялся прочесывать пепелище зигзагами; вскоре его багаж пополнился еще несколькими стальными фрагментами кресла. Последний из обломков скреплялся с обугленным куском пластика. - Уже веселее, - заметил Порнов, подстраивая спектр под бирюзовый цвет пластика. - Металл пока по боку, кресло на девяносто процентов из пластмассы... К исходу второго часа он натаскал изрядную кучу пластмассовых обломков; рядом лежал спекшийся ком из строп и полотнища парашюта. Самым ценным из найденного был уцелевший верх спинки кресла; в кармане на нем Порнов обнаружил коробочку с красным крестом на крышке. - Это не значит совсем ничего, - бормотал он, разглядывая оплавленные грани аптечки. - Кроме того, что, возможно, мы будем жить... Насколько он помнил, контейнер "Первая помощь" содержал кроме вакцин и сывороток ряд стимуляторов, способных если не поднять мертвого из могилы, то уж не дать умереть тяжелораненому точно, до прихода помощи поддерживая жизнь в нем несколько суток. - Неделю; не меньше! - вслух уверенно сказал Порнов, бережно перекладывая коробочку себе в карман. С прочим содержимым многочисленных карманов кресла дела обстояли похуже; Порнов нагреб целую горсть стальных таблеток, капсул и пилюль; но на всех виднелись столь отчетливые следы огня, что надеяться особо было не на что. - Главное, чтобы хоть один компрессор зафурычил, - с надеждой в голосе заметил Порнов, ссыпая все это добро к себе в нагрудный карман. - Три штуки нашел; не может быть, чтобы все три были дохлые... На всякий случай он постучал по обугленному дереву рядом и принялся рассортировывать найденные обломки. - Нет худа без добра, - говорил он, выуживая из груды пластика хитросплетения трубочек, моторчиков и шестерен. - Не разлетись кресло на кучу запчастей, фиг бы я его отсюда упер; двести кило, и это без парашюта. А так в несколько приемов перетаскаю; сегодня возьму самое ценное. А то кто этот вулкан знает, куда он завтра свою реку повернет... Кучка отобранного для немедленной транспортировки неумолимо росла; закончив ее выкладывать, Порнов потянулся почесать загривок, наткнулся рукой на шлем, чертыхнулся и принялся тыкать пальцем кнопки на запястье. - Прямо как ребенок, дорвался до игрушек, - еще раз выругался он; ресурсы скафандра были на исходе. - Пора уносить ноги; иначе задохнусь, - никакие лекарства не помогут... - Где бы сумку найти, чтоб весь этот хлам сложить? Порнов попытался смастерить мешок из парашюта, но лишь запутался в стропах и чуть не связал себя по рукам и ногам. Оборвать крепкие шнуры не получилось; Порнов нацепил на длинную жердь самый длинный отрезок стальной трубы и нагрел ее до красноты в магме. - Вот и паяльник готов, - сказал он, пережигая стропы дымящимся стержнем. - Лужу, паяю, ЭВМ починяю... Ему пришлось еще дважды сбегать к природному горнилу, прежде чем удалось выкроить из спекшейся массы парашюта сравнительно ровный кусок. Переложив на него свою добычу, Порнов связал углы материи; захлестнув мешок сверху жгутом из строп, он получил ручку для переноски. Взгромоздил на себя свежеиспеченный "сидор"; закряхтел под весом - "сорок кило, не меньше" - и, пошатываясь, побрел прочь из леса; индикатор на руке показывал полную разрядку батарей. - Лишь бы энергии до вулкана хватило; там можно будет шлем снять; все какая-никакая экономия... Дышать становилось все труднее; с каждой минутой фильтры работали хуже и хуже. - А тут еще мешок этот, - пыхтел под тяжестью Порнов, бросить его, что ли... не донесу! С великими мучениями он добрался до лесной опушки; дым от пожарищ больше не застилал взор, и Порнов попробовал поднять забрало шлема; но в легкие хлынула такая волна горячей химии, что он тут же опустил его обратно. Не лучше обстояли дела и с самим скафандром; Порнова то бил озноб, то бросало в жар; кондиционер барахлил вовсю, сколько Порнов ни прижимал ладонь к боку. - Ничего, мне бы только до воды добраться, - шептал Порнов. Он вытащил из кармана аптечку, потряс; внутри что-то перекатилось. Сяду на пенек, съем пирожок. Он спрятал коробочку и двинулся дальше.
      Глава 7
      Опыт предков
      - Почему путь домой всегда длиннее, чем дорога в гости, думалось ему. - Сюда шел, в пять минут добежал; а тут плетусь и плетусь... Ручей змейкой вынырнул под ноги; Порнов открыл забрало и принюхался; решил - дышать можно, опустился на колени и принялся жадно глотать воду. Вытер губы, уселся и пристроил на колене аптечку; вытащил загодя припасенную стальную пластинку и принялся ковырять обожженную пластмассу. - Надо было тем же "паяльником" ее разрезать! - сообразил он. Как всегда, русский мужик задним умом крепок! В руках его хрустнуло, и крышка аптечки отлетела прочь; Порнов даже не посмотрел, куда; взор его был прикован к разноцветному содержимому коробки. Капсулы и пакетики сверху сплавились в однородную массу, однако, под ней Порнов обнаружил пилюли, имеющие вполне товарный вид. - На прививку, первый класс, - заявил он и выудил из коробочки черную с желтым капсулку. - Так, первым делом стимулятор ЦНС и анаболик в одном флаконе. - Он проглотил капсулку и запил пригоршней воды. - Трум-туру-рум, совсем другой коленкор! - Порнов задрал голову в небо и минуту шевелил губами, вспоминая на память цвета всех капсул. - Мышечный форсаж, двое суток, голубая с розовым. - Голубая капсула полетела в рот. - Термостабилизатор, можно сутки голому на снегу спать; с жарой, надеюсь, тоже проблем не будет; красно-оранжевая. Так, что еще? Биоблокада, бело-зеленый, - вперед; черт его знает, какой я тут дряни наелся... Кстати, о еде, энергайзер, бирюзовенький ты мой, ау!.. Ах ты, напасть какая, спекся энергайзер. Ну ничего, запущу компьютер, - нынешний Порнов ни на йоту не сомневался, что он это сделает, - уточню, будет ли от тебя прок в таком виде... - Хватит на сегодня, - он утряс оставшиеся капсулки обратно, поискал отлетевшую крышечку и с трудом приладил на место. Таблетки работали вовсю; прыгая по склону, как заправский муфлон, Порнов молнией домчался до своего пристанища. По дороге он набрал глины и явился к привалу, держа в левой руке мешок, а в правой здоровенный глиняный ком размером едва ли не больше шлема. Усталости при этом Порнов никакой не чувствовал; наоборот, его обуревала жажда деятельности. - С этих стимуляторов есть хочется прямо зверски, - заявил он, моментом прикончив последние два яйца. - Попробовать, что ли, энергайзер? Обычно одна пилюля позволяет неделю без пищи обходиться; мне так много ни к чему, мне бы день продержаться да ночь простоять... Он вынул из заветной коробочки разноцветную пластинку и отломил от края маленькую крошку; положил ее на язык - и, скорчив зверскую гримасу, почти тут же выплюнул на землю; крупица оказалась сродни лимону или уксусу, кислой до безобразия. Отплевавшись и прополоскав рот, Порнов обнаружил, что вкусовой шок на время отбил чувство голода. - Надо будет растворять эту кислятину в воде и пить понемногу, - заметил он. Покончив таким образом с "ужином", он принялся исследовать найденное на пепелище добро; капсулы компрессоров буквально жгли ему карман. Порнов взял в одну руку свою таблетку, в другую - наиболее сохранившуюся капсулу и с изумлением обнаружил, что у него трясутся кончики пальцев. - Вот тебе и медицина! - удивился он; усмирив дрожь, он аккуратно свел руки; приборы соединились, образовав некое подобие гриба с плоской шляпкой и выпуклой ножкой; Порнов даже услышал характерный "чмок"; сопло компрессора вошло в форсунку микроЭВМ; но это было все, что произошло. - Ну же, - взмолился Порнов и зачем-то потряс "грибок". Никакого результата; очевидно, компрессор был неисправен. В исправности своей таблетки Порнов не сомневался; тут же он опробовал ее на оставшихся капсулах. Вышло ничуть не лучше, с последней таблетка даже соединяться не захотела. В другой раз это необычайно расстроило бы Порнова; но не в нынешнем полуэйфорическом настроении. Отложив заведомо неисправную "пилюлю" в карман "для брака", он внимательно осмотрел две оставшиеся; ту, которая выглядела получше, надежно припрятал; другую же еще несколько раз соединил-разъединил с таблеткой; каждый раз слышался характерный "чмок". - Ну вот, сопло, вроде, исправно, - сказал он удовлетворенно. - Что ж, я к нему насосик какой-нибудь да не приделаю?! И если с утра голод подсказывал ему посвятить день изготовлению посуды, то теперь ход мыслей его коренным образом изменился; самым безотлагательным занятием ему представлялся поиск пропавшей девушки. - Без борща и мяса в горшочках я первое время как-нибудь перебьюсь, - убеждал себя он. - И на одних кокосах можно жить; вот выручу Мич, тогда и пошикуем. С огнем у нас вот только плохо, - посетовал он. - То густо, то пусто; сегодня придется еще к горе сходить, поклониться богу огня. О том, что Мич необходимо было выручать, у Порнова также не было никаких сомнений; кратковременное появление ее в эфире свидетельствовало о нависшей над ней опасности. - Да она и сама это говорила, - припомнил Порнов. - Мол, долго говорить не могу, надо скрыться... Интересно, от кого? Сверху, вроде, никто не спускался; а зверей ей в скафандре можно особо не бояться... Разве что опять циклопы какие-нибудь на этом острове живут; подобрали ее на берегу, пока я в отключке валялся, и принялись за свое - мозговую ауру высасывать... Может, стоит не электроникой заняться, а бревно острить? Тогда я не Робинзон получаюсь, тогда уж скорее Одиссей какой-то... Да нет, она же ясно сказала, все в порядке; ну, значит, не циклопы, а еще кто-нибудь... Мало ли в Бразилии донов Педро; и не сосчитать! Окружили ее и ищут, а она спряталась и ждет меня; и компьютерная связь для этого нужна, чтобы не засекли; так что, получается, у циклопов еще и радиопеленгаторы есть? Странно все это... Рассуждая так, Порнов незаметно для себя проделал путь до лавового языка и обратно. В одной руке он держал факел - горящую ветку, в другой - еще пук таких же прутьев. Для нынешних его замыслов ему требовался огонь под рукой; нельзя же было каждый раз бегать за ним к вулкану. Он донес первородный пламень до своего первобытного стойбища; развел костер на берегу, разложил на куске ткани пластмассовые и металлические обломки; минуту задумчиво перебирал их. Внимание его привлек толстый и длинный пластмассовый цилиндр. "Похоже на гидронасос, - Порнов повертел цилиндр в воздухе, пытаясь представить его расположение в кресле. - Регулировка наклона спинки или еще что... Конечно, одно дело - масло качать, другое воздух; впрочем, нам особо сильное давление и не нужно, трех атмосфер хватит!" Из цилиндра торчала оборванная и сплющенная на конце трубка; она была сделана из мягкого металла, и Порнову не составило труда разжать ее края; из трубки сразу же начало вытекать масло. Смотреть, как пропадает добро, он не мог; воткнул цилиндр в песок трубкой кверху; из остатков парашюта вырезал небольшой лоскут и на огне склеил из него пакетик; после чего перелил туда масло из насосика. "Думаю, придет и твоя очередь"," он тщательно завязал горловину кулька стропой и отставил самодельный бурдюк с маслом в сторону. - Так, чем дуть, у нас есть, - вновь принимаясь перебирать обломки, сказал Порнов, - теперь бы еще батарейку какую... Увы, с этим ему повезло меньше; все найденные им батареи и аккумуляторы были безнадежно повреждены; стальные бока их были раздуты и разорваны. - Похоже, от жары в них электролит вскипел, - констатировал Порнов. - Вот они и полопались. Он и не думал унывать; порывшись в куче, вытащил наружу обломок пластика, больше смахивающий на кусок угля, и тщательно протер его. Из обломка торчал вал электрического моторчика; на валу крепко держался куцый стальной рычажок. - Очень кстати, - Порнов удлинил рычажок длинной трубкой; хвост ее изогнул под прямым углом; получилось нечто, похожее на педаль велосипеда; осью был вал двигателя, а педалью трубка. Крепко прижав моторчик к земле, он с усилием провернул "педаль"; между обрывками проводков затрещали желтые искорки электрических разрядов. - Дарагая, сэгодня будэм спат са свэтом, - к месту вспомнил анекдот Порнов. - Свэт, заходи... Он еще покрутил рукоятку, радуясь бегающим трещащим огонькам; потом положил свою игрушку рядом с насосом и вытащил из кармана капсулу компрессора. - Моторчик даст нам фазу, насосик будет качать воздух, от тебя же мне нужна одна лишь пипка, - Порнов погладил пальцем верхушку "желудя". - Самому мне сопло ни за что не смастерить; а дура-таблетка ни с чем другим дружить не захочет! Порнов повертел капсулу в руках, пристально ее разглядывая; тонкий шов опоясывал желудь поперек, отделяя насос компрессора от его электронного управления. - В принципе, мне только верхушка нужна, - заметил Порнов, но как ее в этих условиях отпаять - ума не приложу. Можно, конечно, в костер бросить, но костер даст температуру градусов в четыреста максимум; а мне надо раза в два больше; да и покорежит ее... Размышлял он долго; чесал затылок и бормотал себе под нос. Наконец, придумал: - Помнится, в старину каторжники одной спичкой железные прутья решеток пережигали; свернут бумажку тоненькой трубочкой и дуют на огонь; этакая кислородная горелка получается... Не откладывая дело в долгий ящик, Порнов принялся тут же мастерить придуманное приспособление. Несколько раз он скручивал провода насоса и мотора, подбирая нужную комбинацию методом тыка. - Теперь бы еще изоленты кусок, - соединив провода, как надо, сказал он. - При такой влажности у меня вечно что-нибудь замыкать будет... Смекалка и тут его не подвела; отрезав от парашюта ленту, он расплавил ее на огне; получилась густая тягучая масса. Порнов обмазал ею места соединений; застыв, пластик образовал вполне пристойную изоляцию. Вновь покрутив рукоять, Порнов убедился, что из трубки насоса идет ровная струя воздуха; конечно, диаметр трубки был слишком велик, но, облепив той же глиной тоненькую соломинку, Порнов получил вполне подходящее сопло; вырывающаяся из него струя воздуха при самых быстрых оборотах рукояти уже шипела и рыла песок. - Мне бы еще сюда золота или серебра, я бы таких фитюлек из них наделал, - любуясь своей работой, произнес Порнов и добавил мечтательно: - Все бы туземные девушки моими были... Сказав это, он тут же слегка напрягся в ожидании морального подзатыльника или там позыва рвоты; постоянное соседство со своей изрядно ревнивой подружкой приучило нашего вольного когда-то героя тщательно подбирать не то что фразы, но и мысли. К радости его, конечно же, никакой кары не последовало; Мич находилась далеко и ей, видать, было совсем не до него; на какое-то мгновение Порнов испытал блаженство от привалившей вдруг свободы; впрочем, вскоре совестливая его натура взяла верх, и от короткого счастья не осталось и следа. "Девочке, может, сейчас руки-ноги крутят, а ты тут ликуешь; и не стыдно тебе?" "Стыдно!" - с готовностью отвечал сам себе Порнов; руки его между тем прилаживали желудь компрессора перед форсункой. "Немного, средне или очень?" - продолжал нудить внутренний голос. "Очень!" - заученно ответствовал Порнов, тщательно зажимая капсулу соплом вниз, между двух массивных стальных коробок-батарей. "Больше не будешь?" - не унималась совесть. "Всем молчать!" - мысленно прикрикнул на разбушевавшиеся чувства Порнов. - Тоже мне, второклассник-второгодник; лучше бы придумал, чем мне спичку заменить... "Веточкой от костра"," - ответили хором, объединясь в одно целое, разноликие части порновского "я". "То-то же"," - удовлетворенно подумал он, растягиваясь на животе перед своим плавильным станом. Возиться пришлось долго, тяжелые железные блоки отбирали от шва слишком много тепла; но Порнов боялся повредить сопло и рисковать не хотел. Не меньше часа ему потребовалось, чтобы разделить желудь пополам; однако по истечение часа он имел две полусферы с ровными чистыми краями. - Если бы не спешка, - заметил он, жадно вглядываясь в микроскопическое содержимое половинок, - с каким удовольствием я порылся бы в этих крохотульках... Неужто я из трех компрессоров одного рабочего бы не собрал; да на мах! И, кстати, был бы у меня нормальный прибор, - Порнов все больше проникался новой идеей, - не таскать же с собой эти обломки все время... Однако, новое шевеление в той части его "я", что отвечала за нежные чувства, охладило его инженерный порыв; опасность, угрожающая Мич, заставила его действовать прямолинейно и быстро. Выломав из трубки насоса глиняную форсунку, он в тугую насадил на трубку верхушку "желудя"; швы для герметичности он замазал все тем же пластиком, расплавив еще один кусочек парашюта; за одним законопатил и дырку в пальце скафандра. Осмотрев еще раз все сооружение, он прижал к капсуле таблетку; та издала вполне здоровый "чмок". "Первый транспорт прорвался"," - эта фраза повстанцев из "Звездных войн" звучала у него вроде молитвы, - "первый транспорт прорвался." Он взялся за рычаг и принялся его быстро и мерно вращать, не отрывая глаз от таблетки. В первый момент ему показалось, что все его усилия пропали зря; таблетка и не думала расти в объеме. - Возьми себя в руки; два оборота в минуту - больше не надо, уговаривал он сам себя; руки сами начали раскручивать рычаг так, что он гулял в его руках; Порнову пришлось сделать над собой изрядное усилие, чтобы выровнять скорость вращения. - Во-первых, не масло, а воздух; во-вторых, ток не тот, насос не родной... да много, много всего... Какое-то время он крутил рычаг, закрыв глаза, с тем, чтобы, открыв их, сразу заметить хоть небольшую, но разницу в размерах таблетки. Неожиданно Порнов услышал странный глухой стук; он осторожно, одним глазком, глянул вперед. На песке боком лежал пухлый серый куб с ребром сантиметров в двадцать; гуляющий по берегу сквозняк повалил его, вывернув в сторону его насест - тонкую трубочку насоса. - Ур-р-ра, заработало! - не своим голосом завопил Порнов, на сей раз с трудом удержавшись, чтобы не бросить рукоять и не захлопать в ладоши.
      Глава 8
      Хомо Компутерpис
      Теперь куб рос, словно на дрожжах; одна из его граней вдруг провалилась внутрь, образовав выдвинутую вперед клавиатуру; плоская вначале, вскоре она покрылась ровными рядами клавиш; с едва слышным шуршанием они проклевывались из плоскости все больше и больше. - Как зубы дракона в легенде о Золотом Руне, - сказал Порнов, неустанно вращая рычаг. - Те ребята поднимались такими же стройными рядами... Каюк бы Тезею, если бы не подруга. Держись, дорогая, я уже на полпути к тебе; вот только доведу клиента до кондиции... До какой? До нужной. Как обычно, по случаю очередной маленькой победы Порновым овладело хорошее настроение; он шутил и балагурил, пока и впрямь не раздул компьютер до нужных размеров. В итоге получилась угловатая конструкция, похожая на распахнутый чемодан; и по габаритам в том числе; плоский экран - стоящая вертикально продолговатая крышка чемодана - был не меньше метра по диагонали. В запале Порнов попытался подсоединить насос к остальным таблеткам; однако из всей коллекции удалось запустить лишь химлабораторию, да и ту с грехом пополам; соединив вплотную брусок лаборатории с компьютером, Порнов обнаружил, что половина гнезд и отверстий на анализаторе не реагирует на нажатие; наконец, сунув в одно из них палец, Порнов почувствовал крошечный болезненный укол; тут же на экране компьютера перед ним появилась его физиономия - фотография из личного дела; она сразу отъехала вбок и вверх; компьютер принялся заполнять экран строчками медицинского рапорта; вся оставшаяся поверхность дисплея была покрыта изображениями порновских внутренних органов. - Жив-здоров, Иван Петров, - вдоволь насмотревшись на себя в разрезе, сказал Порнов; половины написанного он так и не понял; но догадливому вояке хватило и картинок. - То, что я в полном порядке, я и сам знаю; а вот ты, братец, как себя чувствуешь? Он запустил все тесты, которые нашел; но и на этом не успокоился. - Тесты - это ерунда, - авторитетно заявил Порнов. - Плавали, знаем; я сам их писал... А вот какие-нибудь игры у нас есть? Вот "Тетрис" вижу, а что еще? К своему разочарованию, кроме "тетриса", он нашел лишь еще одну игру, замаскированную под странным именем Тыбдык Тыбдык. - Цветные шарики какие-то скачут, - пожал плечами Порнов. Он покрутил трекбол, переставил пару шариков и тихо, чтоб никто не услышал, пробормотал себе под нос: - Полагаю, ты не рассчитывал встретить здесь Епископа? Епископом называлась новая, совершенно фантастическая игра, написанная гениальным автором, пожелавшим скрыться за псевдонимом Hot Blacksmith, в русской версии - Жар Кузницы. Идея игры была до банального проста; играющий принимал прихожан и отпускал им грехи. Вся прелесть игры заключалась в том, что хитрый хакер Hot Blacksmith сумел найти лазейку в защите БВИ - Большого Всепланетного Информатория, главного земного компьютера, содержавшего в себе досье на все сто миллионов народонаселения Земли и Внеземелья. И теперь вы играли не с компьютерными образами, а с реально живущими на планетах содружества персонажами. Жар Кузницы умудрился залезть даже в святая святых файлы, составляющие тайну личности и хранящие то, что Мич называла ментальным слепком - всю информацию о характере, скрытых наклонностях, поведении человека. Достоверность создаваемых в игре персонажей была невероятно велика, сидящий рядом с компьютером человек и его образ на экране вели себя абсолютно идентично. Первый сигнал о скрытой в игре угрозе обществу прозвучал из лаборатории, занимающейся декодированием Епископа. Одна из программисток, заподозрив свою коллегу, молодую и симпатичную женщину, в тайной связи со своим супругом, устроила ее электронной копии допрос с пристрастием; на шестом часу непрерывной пытки беспомощная жертва начала заговариваться, а на восьмом - потеряла сознание. Стало ясно, что при изрядном умении и сноровке любой сможет подобрать ключик к психике другого; и если не отправит того десятком специально подобранных и тщательно отрепетированных фраз на тот свет, то визит к психиатру организует однозначно. После того, как не удалось перекрыть лазейку в БВИ, которую Жар Кузницы хитро замаскировал, Епископ был запрещен на всех планетах содружества; в ответ на это злобный хакер выложил для всеобщего обозрения файл с исповедью нынешнего главы Мирового Совета; несколько, казалось бы, совсем невинных вопросов - и перед людьми предстал беспринципный, аморальный дегенерат, всем чаяньям и нуждам человечества предпочитающий молоденьких школьниц, "и лучше сразу двух". Реальному главе Мирового Совета не оставалось ничего, как подать в отставку; Жар Кузницы этим не удовлетворился и пообещал в скором времени выпустить сиквел Епископа - новую игрушку под названием Инквизитор; в ней, кроме хитрых вопросов, арсенал играющего пополнился такими средствами ведения допроса, как дыба, "железная дева", "испанский сапог" и прочими прелестями из арсенала средневековых палачей. На неуловимого хакера началась настоящая охота; до поры до времени тот решил "лечь на дно" и деятельность свою по распространению Епископа прекратил; подавляющее большинство копий игры удалось уничтожить; однако на дальних рейдерах она нет-нет, да и попадалась. На "Оклахому" ее под великим секретом притащил все тот же Вставалкин; капитан поморщился - но, хорошо представив себе скуку многомесячного перелета, дал "добро". Предупредил только, чтоб экипаж не смел перемывать друг другу кости. - Но мы не в космосе; значит, уговор не действует. Эх, с каким удовольствием я разделался бы со Вставалкиным, - заметил Порнов. Вздыхал он больше для проформы; для игры в Епископа нужна была мощь Центральной ЭВМ корабля и ее секстильоны байт оперативной памяти; ничего подобного от "набора Робинзона" Порнов, конечно же, не ожидал. Впрочем, Порнов расстраивался недолго; теперь, с пуском первой ЭВМ, перед ним открылось новое поле деятельности. - Речевой ввод, - скомандовал он в динамик на панели. - Анализ обстановки; речевой вывод... - Состав крови свидетельствует о наличии в организме медикаментозных средств из спаснабора, - произнес из компьютера спокойный мужской голос. - Если он уцелел, просьба развернуть оборудование полностью: систему оптического ввода, манипуляторы; необходим также аварийный передатчик. - Почему все такие умные, а один я - дурак? - осведомился Порнов. - Нет ничего; давай так выкручивайся. - Замер температуры... замер давления... замер влажности, синхронно с фразой на панели открывались - закрывались круглые, размером с пятак, окошечки, а на дисплее появлялись строчки рапорта. - Окружающая среда критична для белого человека, - сообщил кибер. - Без скафандра и медикаментов, вне зависимости от еды и питья, потеря сознания через двенадцать часов, смерть через двое суток. - Обрадовал, - пробурчал Порнов. - Об этом я и сам догадался; что делать-то? - Ресурс скафандра, запас медикаментов, - потребовал кибер. - Батареи на нуле, часть аптечки спеклась; может, присоветуешь, можно ее есть или нет? - Для химанализа опустите фрагмент вещества в гнездо А-пять, сказал компьютер. Порнов поскреб железкой спекшуюся корочку и бросил в ямку на пульте щепотку разноцветных крупинок. - Больше не дам, - проворчал он, - самому мало. Ямка закрылась щитком, под ним тут же зашипело и забулькало. - Изменений в составе вещества не обнаружено,.. - отрапортовал компьютер. - Ну, теперь мы живем! - возрадовался было Порнов; но тут кибер продолжил: - ... однако получившуюся смесь химикатов следует употреблять с осторожностью; предполагаемый уровень тестостерона после принятия стандартной дозы энергайзера равен тысяче единиц при норме сорок-пятьдесят... Благодаря проглоченной ранее химии Порнов соображал на редкость быстро. - Это какой тестостерон? Мужской гормон, что ли? Нет уж, лучше я пока кокосами обойдусь, а то совсем никакой работы не будет; маята и жажда приключений на свою голову; кончится тем, что вместо ремонта скафандра я, как Робинзон Крузо, примусь огромную сосну обрабатывать; только он лодку себе рубил, а я деревянную женщину захочу, в натуральную величину... и по мотивам Рубенса. - У тебя есть файлы с картинами Рубенса? - осведомился он, прибирая опасную пластинку обратно в коробочку. - Так точно, - ответил компьютер и вывел на свой метровый экран изображение праздничного пиршества; накрытый прямо на поляне стол ломился от изобилия спелых фруктов. На заднем плане Порнов разглядел мужчин, прикладывающихся к обширным сосудам; сбоку крупные женщины подносили новые кувшины. - Убери это с глаз моих, - вскричал Порнов; горло его с потрясающей быстротой пересохло; чтобы промочить его, он зачерпнул из ручья невкусную пресную воду. - Жили же люди; ведь не сок там у них в кувшинах?... Он помаялся, борясь сам с собой; не выдержал и спросил: - Ты, наверное, дневник ведешь... записываешь? - Да, - подтвердил компьютер. - С момента моего запуска все происходящее заносится в память.