Она резко протянула руку вперед и взяла бокал; в несколько крупных глотков опустошила его и опустила голову на колени; бокал выкатился из разжавшейся руки на пол и бесследно исчез. - Ерунду несешь, - фыркнула Броу; она опрокинулась на подушки, сложила руки под головой и принялась изучать ту часть потолка, что так долго и упорно мозолил взглядом Порнов. - Ядом ту штуку в папином бокале назвать можно только с большой натяжкой; вот если б кто другой бокал пригубил, умер бы точно. Не дождавшись прихода смерти, Мич шевельнула головой. - И что же это за яд такой специальный, - спросила она, - что он только для королей безопасен? Броу открыла рот, но сидевшая рядом Лео схватила ее за руку. - Я расскажу, я... ну можно, - умоляюще протянула она. Броу лишь улыбнулась краешком губ. - Да не для королей он безопасен, - выпалила Лео. - А для папы, дурья твоя голова! Чувствуешь разницу? Видела, я таблетку съела? Это сильнейший антидот - противоядие; помогает против любой известной нам отравы и практически безвреден. Мы с Броу месяц перед этим пиром сыпали его папе в суп; да выпей он весь кубок, и ничего, кроме легкого расстройства желудка, не получил бы... А ты, дурочка, и впрямь решила, что мы его угробить хотим? Глупая, нам всего-то и надо было, что тебя, любимицу, спихнуть; и нам это удалось, разве нет!? Посмотри, где ты - и где мы; ни одного заклинания у тебя толкового не выйдет; и дурачок этот твой юродивый тебе не сильное подспорье в пути. А мы... а мы... у нас с Броу все есть; я хотела путешествовать - весь космический флот мой, куда хочу - туда лечу, я уже тысячу звезд облетела; и везде балы, приемы, кучи прекрасных принцев... не то, что этот мозгляк... э-э-э... безмозглый, вот ! - Броу хотела пойти в науку, - вдохновенно прдолжала Лео. Вот, видишь, наша бывшая яхта теперь вся ее; несколько крупных открытий, титулы всякие... - Лео, перестань. - поморщилась Броу. - Я что, я ничего, - стушевалась Лео и обернулась к Броу. - Ты извини, я твой уклад жизни не совсем понимаю; но ведь я чистую правду говорю; ты, конечно, не на виду, как я; но столько людей ученых, и каких - тебя уважают, я сама слышала! - защищаясь, воскликнула она. - И между прочим, среди них такие красавцы есть, - о-го-го... - Не знаю, что ты в этом уродце нашла, - заключила она неожиданно, - Не понимаю и все; ну, смелый; извини, конечно, заяц тоже смелый - зайчиху крыть. Мич недоуменно перевела взгляд с Лео на Броу и обратно. - Я тут с твоим дружком развлеклась немного, - беспечно глядя в потолок, сочла нужным объяснить Броу, - Как это: проба пера, милостивый государь. Одобряю твой выбор; очень бойкое перо. - Сволочь, - прошептала Мич пораженно. - Какая же ты, оказывается, сволочь... Я-то тебя за человека считала; а ты... У нее вдруг дернулась щека; один раз, другой. - Бедненький мой, - простонала Мич, - ты-то за что страдаешь... Ох, дура я, дура; втянула тебя в эти чертовы жернова... - Ой, что-то непохоже, чтобы он сильно страдал, - хихикнула Лео. - Я едва его от Броу оторвать смогла; как клещ впился; та даже о помощи взмолилась... Броу, скажи! Броу лежала на широкой постели, сложив руки на животе; одну ногу она поставила на кровать, другую закинула на нее и легонько покачивала повисшей на пальчике белой туфелькой. - Вы хотели испортить мне настроение? Вы своего добились, хорошо поставленным и абсолютно трезвым голосом заметила она. - Я намерена покончить с оскорблениями и намеками в свой адрес; и я этого добьюсь немедленно. Расклад сил в нашей компании на текущий момент такой: я, затем Лео, затем Мич. У меня специальные - она выделила это слово знания и навык; пожалуйста, никаких вопросов; у Лео стандартный, хоть и развитой, набор ментальных средств плюс неограниченные возможности в обычной светской жизни; у тебя, Мич, полная блокада ментальной подпитки, ноль заклинаний, ноль магии и полное поражение в гражданских правах... Поправь меня, если ошибаюсь, - вежливо попросила она; Мич только глазами сверкнула. - Я так думаю, ей еще десять лет изгнания светит, - встряла Лео; наткнулась на холодный взгляд Броу и демонстративно зажала рот ладошкой: - Молчу, молчу, молчу... Броу смотрела в потолок; собиралась с духом. - Я вам скажу, что ей светит, - медленно и тяжело сказала она. - Процентов на семьдесят - то же, что и Порнову... - Я так и знала, - повторила Лео фразу, с которой начала свой сегодняшний визит; правда, на этот раз растерянно и невнятно. Она обернулась к Мич и пожаловалась: - Украла вас у меня, понимаешь. - А Порнову у нас предстоит сложнейшая и интереснейшая операция на мозге, - беззаботно закончила Броу.
      Глава 10
      Порнов выпивает джина и выпускает джинна
      Мич слабо вскрикнула, закрыла лицо руками. - Ты спятила! - простонала она. - Броу, опомнись; тебе же твои друзья совсем голову задурили; сначала Порнов, потом я, потом еще кто - она выразительно глянула на притихшую Лео, - так и до тебя самой очередь дойдет; ты что, не соображаешь уже ничего?! - Да, Броу, ты это зря, - робко поддакнула Лео, - Я понимаю, яд, кинжал, это по-нашему, по-короле..., тьфу, по-человечески; но когда наследную принцессу, как лягушку, трепанируют... ты это брось, а? Белая лодочка прекратила свой полет. - Я уже начинаю жалеть, что пошла на поводу у своих чувств, внешне спокойно сообщила Броу. - Хотела устроить вам маленький междусобойчик; но после всего вами - и особенно Мич сказанного... Мич хотела что-то произнести, но Броу, подняв руку, остановила ее. - Постарайтесь меня понять; я уже давно не принадлежу себе. То, что я сейчас делаю - преступление; если узнают, что я позволила Мич встретиться с Порновым - мне несдобровать. Лео, это и тебя касается; если хоть слово сболтнешь - последуешь в ад наикратчайшим путем. У моих друзей, как Мич выразилась, руки длиной с галактику; и цепкие-цепкие. Мич немедленно окрысилась. - Пошла бы ты, сестренка, - сквозь зубы прошипела она. Давай, зови своих врачей-палачей; мне твоя доброта и на... не нужна, - она вставила в фразу странное короткое слово, которого ни Лео, ни Броу не поняли. Броу и Лео переглянулись. - Совсем со своим дикарем оскотинилась, - сообщила Лео. - Как это: каждый кузнец своего счастья, - пожала плечами Броу и в мгновение ока заковала Мич в сталь ручных и ножных браслетов. - Пошла отсюда! - Дай хоть я поздороваюсь с ним! - воскликнула Мич, но неведомая сила вскинула ее на ноги, поволокла к дверям и вытолкнула за порог; единственное, что Мич успела сделать, так это выкрикнуть: - Будь ты проклята! - И вся благодарность, - вздохнула Броу. - Намаешься ты с ней, - поддакнула Лео. - Молчи уж, - прикрикнула на нее Броу. - Тоже мне; безжалостная пиратка! Все, к черту; с глаз долой - из сердца вон.
      Она взглянула на свой маскарадный костюм; давешняя хмельная ухмылка вернулась на ее лицо. - Так как насчет поиграть в медсестер и пациента? Последний раз предлагаю; другого такого чуда у тебя долго не будет; мне-то уж не надо свистеть про принцев всяких; тебе их всех вместе на час не хватит... - Ты, как всегда, права, - откровенно сподхалимничала Лео; она одернула фартучек и поправила шапочку. - Мне и самой любопытно, на что он сейчас способен; после всего того, что услышал... Тем более, разболтать он ничего уже не сможет. Я готова, крути машину! - Отомри! - Броу прицелилась и швырнула в Порнова бокалом; хрустальный фужер взорвался в метре от его головы; колючий осколок вонзился Порнову в щеку. Тот схватился за него и рывком выдернул прочь; покрутил перед собой и потерянно взглянул на сестер. - Чего там маешься? Иди сюда, здесь мягче, - Броу похлопала рукой по кровати рядом с собой.
      Лео с готовностью поддакнула, что, да, значительно мягче. - Интересные вы девушки, - вздохнул Порнов. - Вы вообще на что надеетесь? Я же не вибратор с батарейкой... Вы хоть немножко представляете себе мое состояние? - Ты так сильно не напрягайся, - заметила Броу, - Я про трепанацию специально для Мич сказала; ругается, обзывается... совсем меня из себя вывела! На моем корабле - я капитан; и я решаю, кого казнить, кого помиловать; будешь послушным - доживешь до глубоких седин... - Вылитая Мич, - сказал Порнов, наблюдая за раскрасневшейся Броу. - Калька, да и только; по крайней мере, ухватки те же. - Так что брось страдать и мучаться; я бы на твоем месте постаралась взять от жизни все, - невозмутимо посоветовала Броу. - А чтоб взбодриться - на, выпей! - Лео кивнула на бутылку; усмехнулась и передразнила: - "Легче будет; честно..." - Перестань, - строго сказала Броу. - Так ты идешь или нет? - Иду, иду, - Порнов уцепил бутылку и перебрался с тумбочки на край кровати; ложиться, впрочем, не стал. - Я понимаю, что мой номер - шестнадцатый, - сообщил он. - И что вы обе со мной можете сделать все что хошь; но я вообще вместо вина дерябнул бы спиртяги стакан... - Вино - это хорошо, - присоединилась к нему Лео, - но к нему бы чуть-чуть сыру, зелени... мяса кусочек. Я последний раз пять часов назад ела... - жалобно сообщила она. - Будет тебе зелень, - согласно кивнула Броу и приготовилась хлопнуть в ладоши. - У меня крабы есть, - с готовностью предложил Порнов, мучая штопором бутылку. - Лео, хочешь крабов? - Ты ко мне на "вы" обращайся, - Лео хотела добавить "смерд", но наткнулась на внимательный взгляд Броу и сдержалась. - Валяй, тащи свой деликатес. - Они за сутки, наверное, протухли, - неуверенно предположила Броу. Что-то ей очень не хотелось связываться с этими членистоногими. - Ну, это легко проверить, - Порнов поставил бутылку на пол и под пристальным взглядом Броу прошел к шкафу; вытащил оттуда видавший виды мешок и вернулся обратно. - Слушай, Броу; а кто в ките узел завязывал, я или ты? спросил он, штопором ковыряя тугую завязку. - А что? - ответила вопросом на вопрос Броу. - Я обычно вымблевочный вяжу; а тут плоским затянуто... - Значит, я, - пожала плечами Броу. - Есть большая разница? - Мне почему-то наоборот казалось, - неуверенно сказал Порнов, распуская горловину; деловито принюхался к содержимому и сморщил нос. - Протухли! - с некоторой даже радостью догадалась Броу. - Заспиртовались, черти! - сказал Порнов. Он принялся вытаскивать крупных красных крабов наружу и раскладывать на тумбочке. - Как же я про их клешни-то забыл? У меня там внутри мешок с самогонкой был; похоже, проткнули его... С этими словами Порнов извлек из мешка крупного красного краба с латинской буквой "эн" на панцире. Пристально осмотрел его, проворчал себе под нос: "А вот зайца кому, выбегайца..." и, в отличие от других крабов, положил его не на тумбочку, а рядом с собой, на кровать; пошарил еще и вытянул на свет похожий на кисет мешочек; в боку его и впрямь имелась небольшая дыра. - Погляди, какой красавец! - Броу, преодолевая инстинктивное отвращение, осторожно взяла краба с подушки и повертела его перед Лео. - Я их только в книжках видела; на видео, ну и так далее, уклончиво закончила она. - Лапы-то, лапы какие, - восхищенно пробормотала Лео и ногтем осторожно поддела обвисшую клешню; легко, почти не встретив препятствия, ноготь прошел через клешню и развалился на две равные половинки. Лео отдернула руку и воззрилась на свой палец, заканчивающийся двузубой перламутровой вилкой. - Был ноготь - нет ногтя, - философски сказала Броу, опуская краба на место. - Хорошо еще, они у тебя длинные; могла бы без пальца остаться. Порнов кашлянул. - Ты чего? - спросила Броу быстро. - Горло пересохло, - Порнов еще раз кашлянул и показал Броу бокал золотистого хрусталя, до середины наполненный мутной белесой жидкостью. - Вот, не хотите попробовать? - Нет, - хором ответили девушки. Потом любопытная Броу осведомилась: - А что это? - Новый фирменный напиток; "порновка" называется. Кокосовый первач пополам с артезианской водой; натекло в мешок... градусов тридцать пять, должно быть... - Не хотите, значит? - уточнил он. Девушки еше раз отрицательно качнули головой; мутная белесая жижа вызывала у них скорее отвращение, чем какой бы то ни было интерес. - Ну, тогда я, с вашего позволения, глотну... Броу, ты чуть подвинься назад, я здесь упаду... И пока Броу раздумывала над его странным предложением, он единым махом опрокинул стопку в рот; после чего, как и обещал, повалился на диван, чуть не придавив валявшегося тут же краба. Две-три сильных судороги выкрутили его тело; восковая бледность разлилась по лицу; скорчившись, он застыл на краю кровати. - Так я и знала, - воскликнула Лео, вскакивая на колени. - Он принял яд; ловко он тебя провел! Броу, не обращая на нее внимания, спокойно и неторопливо перевернула Порнова на спину; расстегнула рубаху и припала ухом к груди. Сзади нервно хихикнула Лео. - Хотели поиграть в больницу, нате вам больницу... Ты на него сверху сядь; в порно всегда медсестры так пациентов оживляют. - Тихо! - махнула на нее рукой Броу. - Ничего серьезного быть не может; ночью, пока он спал, я проверила и крабов и эту выпивку... Сейчас очнется; дыхание выравнивается, пульс тоже. Порнов и впрямь открыл глаза; осоловело глянул на нависшую над ним Броу, запустил руку вдоль ее узорчатого бедра и тут же чувствительно получил по щеке. - Сначала будь любезен объяснить свой обморок, - строго сказала Броу. - Закусывать надо, - тяжело вздохнул Порнов. - Никак не могу без закуси научиться эту бурду пить... Где мой краб? - На, - Броу сунула ему давешнего краба. - Что у них едят? - У них? У них ничего не едят, - вяло сказал Порнов. - Это они едят... В тот же момент краб в руке Броу ожил; только что он висел рыхлой многоногой массой, и вдруг все лапки подтянулись, клешни взлетели вверх; длинные усы распрямились вдоль корпуса, словно антенны; в довершение всего маленькими перископами вынырнули и уставились на девушек беспощадные блестящие глаза. - Бросай! - взвизгнула Лео. Броу попыталась разжать пальцы, но не смогла; от неожиданности рука стала непослушной, чужой. Ни секунды не мешкая, краб перехватился клешнями, серьезно поранив ладонь Броу; вскарабкался ей на руку и побежал к плечу. - Ай! - вскрикнула девушка и попыталась скинуть краба прочь; четко щелкнули костяные ножницы. Лео вновь завизжала, на сей раз особенно пронзительно. Прямо перед ее носом на подушке лежали указательный и средний пальцы Броу; каждый был отстрижен по первую фалангу.
      Часть 4
      Кистями кантуем
      Глава 1
      Человек, который борется сам с собой
      Еще через секунду краб добрался до горла Броу; распахнул, насколько мог, свои костяные жвалы и приобнял ими девичью шею. Броу никакого внимания на это не обратила; с крайней степенью недоумения она созерцала собственную беспалую руку. Из коротких ровных столбиков, пачкая белоснежный передничек, вдруг тугими струйками брызнула жидкая алая кровь... ... Оставим здесь сестер-злодеек (пусть помучаются; хотя бы те несколько секунд, что мы им отведем; а то ишь чего затеяли главного героя вместо машинки желаний употребить решили; не выйдет, скажем мы) и поспешим поскорее к Порнову. Из обморока своего очередного он уже, как видим, вышел; но вот в себя еще полностью не пришел; в себя прежнего, единого неделимого; потому как мир вокруг вновь знакомо располовинился; две камеры работали с двух точек съемки; одна, как и прежде, давала общий вид комнаты; другая - сфокусировалась на шее Броу; крупный план позволил Порнову разглядеть не только крохотные зазубринки на могучих клешнях, но и пульсирующую под тонкой кожей артерию. "У кого четыре глаза, тот похож на водолаза... - как бы опешил Порнов; вообще-то он хотел сказать это, - но забыл, как двигать языком; напрочь. Как ноги у него отключались раньше от стакана браги, так теперь отключился язык; не просто онемел - исчез; исчезли губы; исчезла гортань; исчезло... что там еще издает все эти "агу-агу" и "муси-пуси"? "Совсем старый стал, - горько и мудро подумал Порнов, пытаясь если не слово вымолвить, то хоть зубом поцыкать или глазом моргнуть. - Допился, алкаш..." С мимикой-полемикой дело было - полный швах; не выгорело и с жестами; единственно, что ему более-менее удалось, так это чуть сжать-разжать клешни. Радости это новое умение Порнову принесло мало; скорее наоборот; наш боец уж на что был человек волевой-военный, а все ж в первую микросекунду струхнул преизрядно; даже задубел как-то изнутри. "Полный трандец, - в крайнем испуге понял Порнов, наблюдая черные лаковые дуги мощных клешней. - Меня ведь кибер честно предупреждал... Вот, не слушаю никого, кладу с пробором, - нате-получите. С такими огребалами меня еще вперед Вставалкина - волка позорного - с борта спишут..." Крылом урагана, краем циклона в мозгах Порнова пронеслась горячая десятка разнокалиберных вопросов: от безалаберного "Чем же в носу ковырять?" до почти панического "Как же теперь девчонок обнимать-то; испугаются поди..." - Мне тут анекдот подходящий вспомнился, - усмехнулся посередине этого разгула-разброда чувств-эмоций спокойный и циничный кусочек порновского "я"; чувствовалось, что ему не впервые брать бразды в свои руки и быть за лидера; по аналогии с предыдущим раздвоением назовем его Порновым Первым. - "Знаешь, Сара, мой муж теперь - трижды импотент; вчера вкручивал лампочку, упал с табуретки, откусил язык и переломал руки..." - Ха-ха-ха; очень смешно! - фыркнул Порнов Второй нервно; не то чтоб он обиделся на "импотента"; скорее подивился своей способности рассказывать сейчас анекдоты; и больше порадовался своей выдержке, чем огорчился ее неуместности. - А что ты вот про это скажешь?! - он для пущей убедительности распахнул клешни пошире. - Смотри, - вовсю шевелятся, бокорезы хреновы... - Ку-у-уда?! - прикрикнул на него Порнов Первый и сдвинул клешни обратно. - От-ставить!!! Ты свою задачу выполнил на "пять"; можешь отдыхать; командовать парадом буду я! - По-моему, я спятил, - честно признался сам себе Порнов Второй. - Было дело, сам с собой разговаривал; может быть, даже сам себе и анекдоты рассказывал - хоть прямо сейчас и не припомню такого; но вот чтоб на самого себя бочку катить и самому же хотеть себя на фиг послать - такого точно не было... Ишь, раскомандовался... Кстати, что это за задача такая?... Послушай, Порнов, что ты знаешь о порученной тебе задаче?! - Задача у нас одна - обезвредить врага, - сообщил Порнов Первый с некоторым удивлением; похоже, никакой риторики со стороны Порнова Второго не предполагалось; согласно отданному указанию он должен был отдыхать и деятельному напарнику пьяной болтовней своей не мешать. - Точно; все пойло это заграничное, - догадался Порнов Второй. - И на кой ляд я последнюю рюмку в рот потянул, - ума не приложу; словно черт за руку дернул. Ладно, чего уж теперь; что сделано, то сделано. Авось протрезвею, - этот горлопан чертов замолчит наконец; исчезнет. А то и без него голова трещит-раскалывается... - Обезглавить биола; и немедленно, - чуть неуверенно подсказал горлопан чертов. - Иначе он нанесет непоправимый ущерб мирозданию, разрушит сложившийся баланс сил в природе... - Хорошо все-таки, что я не медик, - порадовался Порнов, соорудив себе хоть какую-то точку опоры. - Наверняка бы все болезни у себя нашел; от белой горячки - до родильной; упаси, господи... Он переключился с вида нетерпеливо вздрагивающих клешней на задравшуюся на бедре Броу юбочку; над кромкой чулка коричневым лаком сияла полоска загорелой кожи. - Наказать чертовку, конечно, можно, - заметил он плотоядно. - Но голову пилить ей для этого совсем не обязательно... Договорить ему не дали; консервные ножи из черного хитина вновь пришли в движение; литые конусы микроскопических зубьев мягко, словно снег, продавили белую кожу; сминаясь под безжалостными лаковыми пилами, нежная плоть воронками обхватила блестящие зубцы; еще мгновение и она бы лопнула, пошла кровоточащими точечками, вскрылась язвами, вспухла фонтанирующими кратерами; разъялась красной рубленой раной от сабельного удара... Порнов очень зримо себе представил, как уходят в женское горло каленые лопасти лезвий; тонут в нем, исчезают, залитые ручьями хлещущей во все стороны яркой артериальной крови... и, наконец, вот - поехала в сторону голова, полетела с плечь; так и не разжались сложенные жалобной "уточкой" губы; так и не закрылись удивленные и растерянные глаза... - Нельзя! - воскликнул Порнов; не просто сказал, - словно свою руку со стаканом придержал, не донес до рта, - затормозил упорное механическое движение жвал. - Ты что делаешь, алкаш?! - А что я такого делаю? - теперь настал черед всерьез удивиться Порнову Первому. Порновскую волю уже знакомо скрутило, сложило в мешок и отставило в сторону, - как лишнюю, мешающую делу вещь... ... На мгновение всего лишь, - потому как, разбуженный видом вожделенного загорелого бедра, спасительной морзянкой оттарабанил где-то в подкорке видеоряд из десятка вспышек-слайдов; опрокинутая на спину Броу, лоскут халатика, намотавшийся на тонкое предплечье, сминающаяся под его пальцами упругая женская грудь, твердый коричневый наперсток соска, зажатый между указательным и средним пальцами... - Да пошел ты! - рявкнул на вивисектора Порнов Второй и мощным рывком раскрыл клешни; так сильно и резко, что даже суставы заныли; так ломит скулы, если на спор засунуть в рот стоваттную лампочку. - Есть другие предложения? - недовольно спросил Порнов Первый. Не сразу, впрочем, осведомился; дернул раз-другой клешни, убедился, что засели намертво, - и только после этого спросил. - Других предложений нет, - сказал Порнов Второй. - Но и желания ей горло резать у меня тоже нет; и все тут. И сам не хочу; и Мич мне не простит; ... и вообще. Броу, конечно, не сахар; себе на уме; даже стерва где-то. Но ведь и Мич вначале ничуть не лучше была; может, и хуже; а пообтерлась немного, пообвыклась - совсем другим человеком стала; по крайней мере, со мной. У них это, похоже, наследственное; так почему бы не подарить Броу еще один шанс? - Если она сообразит, что происходит, я не дам за нашу жизнь и ломаного гроша, - сообщил Порнов Первый. - Это биол высшего, третьего поколения; и не рядовой, а альфа-оператор; он способен превращаться в настоящую машину смерти; настоятельно предлагаю отделить ей мозг от тела! - Про то, что Броу - биол, я и сам мог догадаться, - задумчиво протянул Порнов Второй. - Татуировка эта, голова - как биллиардный шар... А вот про альфа-оператора - впервые слышу. И вообще я от себя самого в последнее время слишком много всего нового слышу; и лишним стаканом "кокосовки" все это вряд ли уже можно объяснить. Что же у нас с тобой, друг ситный, тогда вытанцовывается; интернат в Елово, - так, что ли?
      (Интернат в Елово был легендарным на космическом флоте психоневрологическим женским диспансером; по слухам, именно там содержались самые красивые и стройные нимфоманки Земли и Приземелья; как рассказывали, все они предпочитали ходить совершенно обнаженными и отдаваться первому встречному... А еще они любили катать за собой на веревочке детские игрушечные автомобильчики; и Вставалкина, любящего на пьянках рассказывать подобные скабрезные истории, эта последняя подробность возбуждала почему-то необычайно; больше даже, чем сами мифические еловские женщины; он сразу же начинал размахивать руками и лить водку мимо стаканов. Как бы то ни было, интернат в Елово был женским интернатом, а не мужским - и почему Порнов решил, что его направят именно в него, было непонятно; может быть, он и впрямь начал утрачивать рассудок...) Порнов Первый, надо признать, соображал быстро; не успел еще Порнов Второй закончить тираду, а у него уже был готов ответ. - Психопатия здесь ни причем, - сказал он уверенно. - Просто человеческая психика оказалась значительно гибче, чем предполагалась; даже в подчиненном состоянии она способна успешно противодействовать внешнему ментальному контролю... - Точно спятил, - удрученно констатировал Порнов Второй. - Проблема непредвиденная, но разрешимая; более полная диагностика лептонных полей, дальнейшая химиотерапия, окончательное разрушение гемоэнцефалического барьера позволили бы нам снять все противоречия между существующими двумя "я". К сожалению, на это совершенно нет времени; в любой момент биол может придти в себя... Уже приходит.
      Глава 2
      Броу в нокдауне
      Тем временем ничего не подозревающая Броу перевела дух; стараясь держать себя в руках, попробовала короткой фразой остановить кровь; заклинание было самым простым, и спутать его было невозможно; но кровь, пульсируя, продолжала выкатываться из двух ее культей. - Лео, давай ты, - всхлипнула она. - У меня что-то плохо выходит... Ты куда?!! Лео, кривя лицо в гримаске отвращения, отползла подальше от отрезков пальцев на подушке; добралась до края постели, соскочила с нее и устремилась прямиком к дверям. - А ну-ка, стой! - прикрикнула на нее Броу; с сестрой у нее получилось значительно лучше; ту словно ветром унесло назад, на кровать. - Заклинание заживления; диктуй! Лео, видя такой оборот, оттарабанила заученную фразу; нулевой результат. - Уровень риска - предельный, - внимательно наблюдая за происходящим, сообщил Порнов Первый. - Если ее не обезвредить в ближайшие десять секунд, она начнет боевой морфинг; начнет видоизменяться, превращаться в чудовище; мы не можем этого допустить! - Положись на меня, - сказал Порнов Второй. - Ты, может, по биолам у нас и специалист; зато в женщинах, похоже, ни шиша не понимаешь... - Внимание! - воскликнул Порнов Первый. - Она поворачивается к нам! - Порнов! Да что же это такое, черт побери?! - чуть не плача, обернулась Броу к нашему герою и вдруг осеклась; забыла и про руку, и про странную тяжесть в горле, мешающую глотать; шарахнулась от него, как черт от ладана. Порнов был, как Порнов; вот только зрачков у него не было; два диких, цвета охры, глаза горели желтым неугасимым огнем. - Кистями кантуем, - сказал Порнов Второй пьяненько. - У нас каждый гроб - огурчик! - Ты с ума сошел! - зашипел Порнов Первый. - Ты что несешь?! - Не мешай, - отрезал Порнов Второй; взгляд его - тот, что отвечал за общий обзор, был направлен на подушку рядом с Броу. - Есть идея... И заявил вслух с пьяной доверительной укоризной: - Поите тут честных пацанов всякой хренью... сдохнуть можно! Здесь Порнов зарычал-забулькал, довольно правдоподобно изображая позыв рвоты и как бы припал на подушки; побледневшая Лео немедленно зажала уши руками и бодро убралась с линии возможного огня. Менее впечатлительная Броу лишь сощурила глаза и сморщила носик в брезгливой гримасе; еще она попыталась оттолкнуть от себя Порнова, или хотя бы отодвинуться от него; но ни того, ни другого, увы, сделать не смогла; руки у нее были заняты друг дружкой - правой она сжимала запястье левой, сдавливала вены, перекрывая горячий ток крови; пока суть да дело, да неисправное колдовство - Броу умудрилась потерять не меньше стакана крови; потому и сил отодвинуться у нее тоже не оказалось. - Не, ну уж если поите, - дак и закусь ставьте приличную, - нагло сообщил Порнов; так и не реализовав своей угрозы, он уперся руками в постель и разогнулся обратно; при этом он незаметно сгреб что-то с наволочки. - Эх, вам бы в наших местах побывать - маманя такие грибочки делает; такие огурчики... Он сунул Броу под нос свою руку и разжал ее; на мозолистой порновской ладони рядышком, как две белые папироски, лежали маленькие девичьи пальчики. - Вот как эти твои пальчики примерно, - выкрикнул прямо в ухо отшатнувшейся в ужасе Броу Порнов. - Вот как средненький; знаешь какие аппетитные огурчики; хрум-хрум... - Какие грибочки; какие огурчики; что ты ерунду-то говоришь? через великую силу выдохнула Броу, на автопилоте баюкая израненую руку. - Как это у вас выражаются: что ты мне мозги паришь?! - Она расколола тебя, банщик! - воскликнул примолкший было Порнов Первый. - Все, сейчас нам каюк; она все поняла! - Крепкая тетка, - недовольно, но не без уважения заметил Порнов Второй. - У нас бы не всякий мужик такую шутку выдюжил... - Я же предупреждал, что она - альфа-оператор, - продолжал страдать Порнов Первый. - Предупреждал или нет?.. - Да не ной ты; не все еще потеряно, - отмахнулся Порнов Второй и уставился на поврежденную руку Броу; передавленные вены на запястье выпирали из-под кожи фиолетовыми шнурками. - Придется переть напролом, внаглую... Лирика - это ладно; а вот физика у нас как... - Ничо я никому не парю, - тягуче и пьяно вывел Порнов. Одной рукой он демонстративно потянулся к нагрудному карману Броу; оттянул его на себя; другой рукой неторопливо ссыпал туда пальчики. - Прибрал, - сообщил он нахально. Броу стерпела и это; она все внимательней приглядывалась к Порнову, все больше хмурилась. - Закусь, у нас, говорю, классная, - сказал Порнов, переводя взгляд с передничка Броу вниз; на фартук и ниже. - Заехали бы как-то в гости... И с совершенно хамской фривольностью он пальцем подцепил резинку на чулке: - Только разврат этот прикройте... Маму кондратий хватит, если увидит. Все, Броу не выдержала; нервы ее сыграли Камаринского; кисть здоровой руки собралась в кулак и влепилась в наглую порновскую физиономию; кровь брызнула из расквашенного носа. - Как ты посмел, смерд!.. - знакомо-знакомо выкрикнула она; то есть Порнов лишь начал узнавать этот вопль - и Мич именно так ругалась, и Лео тоже... Но вот закончить сравнение он не успел; не хватило, как говорят, фактического материала. Гневный возглас Броу оборвался на середине; плавно перетек в болезненный вой; раненую руку Броу словно сунули в кипящую смолу; дикая боль рванула вверх от вновь вскрывшихся растревоженных ран; и теперь, ожидаемая и предвкушаемая, она была стократ сильнее той первой, изначальной; теперь не острым мечом стремглав рубили руку; теперь медленно-вальяжно, веки вечные пилили ножовкой, резали стеклом. - Боевой мо... - прошептала она себе под нос; но тут диафрагма ее живота непроизвольно расслабилась; кровь резко отлила от головы. И, не договорив фразу, Броу принялась заваливаться набок. - Что и требовалось доказать, - швыркая разбитым носом, заметил Порнов Второй. - Девчонки обычно боли боятся. А свисту-то было, свисту! - Это первый альфа-оператор - самка, - заметил Порнов Первый, подумав. - С такими особями мы еще не сталкивались... - И уколов она, наверное, боится, - сообщил Порнов Второй. - И мышей... Слышь, ты, мышь белая; может стоит подсуетиться? На корабле ведь крысы точно должны быть... - Ситуация кардинально изменилась, - Порнов Первый его слов как будто и не заметил. - Пока биол в обмороке, мы контролируем ситуацию. - Ты это Лео скажи, - буркнул Порнов Второй, крайне недовольный тем, что его вновь за мелкого держат. - Объясни ей, что ситуация изменилась; что у тебя все под контролем... да побыстрее, не то она сейчас так разорется, что не то что Броу с койки подымет, паруса пообрывает... - Вторая самка неопасна, - счел-таки нужным пояснить Порнов Первый. - Она не биол, превращаться в чудищ не умеет... и на помощь других биоменталов позвать тоже не сможет... - И откуда же ты все это знаешь? - протянул Порнов Второй. - Ведь не учил же тебя никто этому? - Риторические вопросы игнорирую, - сообщил Порнов Первый, давая понять, что и так затянувшаяся аудиенция закончена. Вон кинжал торчит в тумбочке; вместо того, чтобы болтать, возьми его и пригляди за Лео; вдруг и впрямь чего-нибудь выкинет.