Он возложил руки на окровавленную спину тролля, стараясь расходовать как можно меньше силы. Закрыл глаза, сконцентрировался… Его мысленному взору предстала пара сломанных ребер, иных серьезных травм он не обнаружил, хотя все тело буквально опухло от нещадных побоев. Последний раз его били совсем недавно. Разве возможно оправдать подобное? Впрочем… Впрочем, этот тролль мог оказаться и убийцей — кто его знает…

Рэп оглянулся на женщин. Они уже натянули на себя свои странные одеяния, покрывавшие их бледные тела от головы и до пят. Смутно вырисовывались очертания их огромных фигур, а вот их испуганные глаза Рэп видел отчетливо.

— Ург? Что сделал Тругг? За что они его побили?

Ург нервно провела по ноздрям своим длинным языком.

— Хозяева… помогали мне. Тругг… был очень плохой.

— Помогали? В чем они тебе могли помогать?

— Помогали… делать ребенок. Тругг сильно сердился.

Злодейство из злодейств! Рэп вновь повернулся к жертве.

Андор захныкал.

— Рэп, скажи, зачем тебе все это?

— Замолчи.

«Исцелись!» Тонкий магический уровень наполнился вибрациями и светом. Как они его изуродовали! «Исцелись!» Нет, видно, не хватает силы… Надо, добавить еще — вот так…

Тругг застонал и принялся кататься по полу. Рэп моментально отскочил в сторону, понимая, что тролль может невзначай раздавить его своей огромной тушей.

— Тругг? Меня зовут Рэп. Я друг. Тебе лучше? Тролль повернулся к нему. Лицо его походило на звериную морду, на курчавой бороде виднелись сгустки запекшейся крови.

— Друг? Хозяин? Ты… остановил боль?

— Я — волшебник. Хочу разыскать Чародейку Грунф. Ты когда-нибудь слышал о ней?

— О Боги! Рэп! — не выдержал Андор. — Он же дикий! Он раб! Что он может знать о смотрителях?

Андор был прав и на сей раз. Вероятность того, что этот бедолага сможет хоть как-то помочь им, была ничтожно мала. Ну что ж, волшебнику в таких ситуациях остается одно — надеяться на чудо…

— Одевайся, Тругг.

К ним подошла Ург. В руке она держала огромную, словно палатка, рубаху, сшитую из грубой ткани. Тругг поспешил надеть ее. Она была ему только-только.

Андор схватил было Рэпа за руку, но тот резко отстранил его.

— Тругг, — сказал он, — год тому назад отсюда сбежало несколько троллей. Им помог волшебник. Я хотел бы найти…

Тонкий магический уровень озарился странным светом. Рэп резко обернулся, чтобы встретить противника. В тот же миг его объяло пламя, и он закричал.

Конечно же, они оказались в ловушке. Предчувствия не обманули Рэпа — защитный экран над загоном для троллей отсутствовал не случайно. Колдунья, одетая в то же неказистое платьице, злорадно взирала на своих пленников. Хотя триумф несколько оживил ее черты, вид ее по-прежнему оставлял желать лучшего. Впрочем, даже этот ее непривлекательный облик являлся иллюзорным. Рэп успел увидеть в тонком магическом уровне ее истинное обличье. Колдунья оказалась много старше и не могла быть не то что матерью Нья и Пуо, но и бабушкой их матери.

Битва длилась недолго, ибо нынешние силы Рэпа не могли идти ни в какое сравнение с мощью колдуньи. Сражаться с ней было так же бессмысленно, как, скажем, бороться с Труггом. Она легко справилась с ним и тут же заключила его в силовой кокон. В свое время он сделал то же самое с Зиниксо. Теперь Рэп уже ничем не отличался от непосвященного. Утрата магических сил чувствовалась особенно остро, ибо произошла она вопреки его воле…

Убедившись в том, что Рэп и Андор лишены оккультных сил, колдунья пригвоздила их к стене — руки назад, ноги согнуты в коленях. Со стороны они представлялись лепным украшением — плечи и спина выдаются вперед, конечности вросли в камень. Локти и ноги Рэпа замерзли так, словно оказались снаружи дома. Он мог пошевелить разве что пальцами ног, руки же совершенно отказывались повиноваться. Мало того, что он был скован в движениях, под тяжестью застывшего в неудобном положении тела страшно заныли колени и плечи. От ужасной ноющей боли на его лице выступили капельки пота, а боль продолжала расти.

— Сидеть! — приказала колдунья. — Эй, вы! Сидеть, сказано!

Тролли поспешили перейти в указанный угол и тяжело опустились на солому.

Энопл повернулась к Андору.

— Талантливый ты парень, как я погляжу… Прямо-таки гений. Теперь ты уже не сможешь воспользоваться своими чарами. С прочими твоими оккультными талантами будут разбираться старшие. — Она фыркнула, пытаясь скрыть свой гнев под маской презрения. — Я думала, что ты действовал по принуждению, но теперь вижу, что это не так. Фавна я еще как-то могу понять. Фавны для нас — вещь привычная. Но чтобы имп позволял себе такое! Нет, подобное я вижу впервые. Надеюсь, пребывание здесь пойдет тебе на пользу. Андор захныкал.

— Госпожа, сейчас я вам все объясню!

— Я уже и так все поняла, друг троллей!

— Нет, нет! Просто…

Его объяснения нисколько не интересовали колдунью. Внезапно Андор замолк

— рот ему заткнул кляп, сделанный из грязной тряпки.

Колдунья повернулась к Рэпу и довольно ухмыльнулась.

— Мы ждали грозного врага, ты же… слабак! — Она презрительно выпятила губы. — Я думала совсем о другой добыче.

Перед Рэпом забрезжила слабая надежда. Колдунья, похоже, не понимала, с кем она имеет дело.

Та передернула плечами.

— Я сообщу о вас утром. Надеюсь, его всемогущество сможет заскочить сюда через денек-другой. Пока же вам придется довольствоваться нашей компанией. Вы сами во всем виноваты…

— Ваш господин Зиниксо?

— Конечно нет! Если ты говоришь о прежнем Смотрителе Запада, то он умер много лет назад.

— Значит, Олибино?

— Разумеется! — Она вновь довольно ухмыльнулась. — А твоя хозяйка наверняка эта паскуда Грунф. Возможно, его всемогущество решит оставить тебя здесь в качестве наживки — вдруг она надумает тебе помочь.

— Нет! — покачал головой Рэп. — Послушайте! Вы ничего не поняли! Вы ведь еще не говорили с Чародеем Олибино, верно?

— Не твое собачье дело.

— Не уходите, госпожа! Я хочу сказать вам одну очень важную вещь! Во-первых, я не отношусь к числу сторонников колдуньи Грунф. Во-вторых, я не имею никакого отношения к прошлогоднему побегу троллей. И в-третьих… А-а-а!

Локти и плечи Рэпа ушли еще дальше назад, отчего боль стала нестерпимой.

— Я не желаю слушать всю эту чушь! — фыркнула колдунья. Наверняка она испытывала его, стараясь понять, что он собой представляет. Унять боль можно было только при помощи волшебства, но теперь его сковывал магический кокон, такой же недвижимый, как горы Мосвипс или его собственные руки.

Шея его изогнулась так, что говорить стало почти невозможно.

— Я говорю правду! — пробормотал он. — Вы ведь сами все видите!

Нет, к сожалению, она ничего не видела. Экран работал в обе стороны, соответственно, она не могла прочесть его мыслей. Верить же залетному прохиндею на слово, она, естественно, не могла.

Боль усилилась, и теперь Рэп не мог уже вымолвить ни слова. Он стал терять сознание, когда вдруг странная эластичная стена несколько подалась, от чего напряжение в голове и спине заметно ослабло. Вероятно, колдунья сочла его еще немощнее, чем то показалось ей вначале.

— Госпожа, вы в опасности…

— Слушай, придет время, ты все это расскажешь, понял? Тебя в любом случае выслушают — или Четверо, или сам Чародей. Да, спокойной ночи я вам желать не стану — ненавижу лицемерие…

Дверь закрылась, раздался лязг щеколд. Энопл исчезла.

О Боги! И как он все это стерпит?

— Нгнн? Гнннгнн? — промычал Андор.

— Тругг, — процедил Рэп сквозь стиснутые зубы. — Другому человеку нужна помощь.

Конечно же, тролли тоже служили наживкой. После того как Четверо отклонили жалобу Олибино, чародей решил восстановить законность самостоятельно. Здесь, в вотчине Грунф, Смотрителю Востока делать было нечего, и потому он решил прибегнуть к помощи таких вот хитроумных ловушек для преступников.

— Укнг! Гунн-гнуннг!

— Тругг!

Тролль, сосредоточенно вычесывавший комки запекшейся крови из своей бороды, оскалил огромные зубищи в широкой улыбке.

— Жарко здесь, хозяин… Жарко, — проревел он. По всей видимости, он не видел ничего особенного в том, что людей сковала стена. Не поднимаясь со своего места, он принялся стягивать с себя рубаху. Женщина и девушка последовали его примеру.

Да, в загоне действительно стояла жара, однако снаружи температура продолжала падать. Рэп решил, что к утру его конечности превратятся в ледышки.

— Тругг! Нужно помочь другому человеку! Подойди к нему, Тругг!

Тругг поднялся на ноги, но сделал это только для того, чтобы скинуть с себя штаны. Андор вновь принялся мычать.

— Тругг, иди сюда! — закричал Рэп.

Ох, вернуть бы назад свои магические способности…

Интересно, сколько послушников Олибино находилось в предгорьях Мосвипса, Ожидая того момента, когда будет предпринята очередная попытка освобождения троллей? Энопл была такой же женой Уослопа, как и Рэп. Она приняла обличье супруги Уослопа, матери обеих его дочерей, и это свидетельствовало о ее недюжинной магической силе. Она, помимо всего прочего, сумела обвести вокруг пальца не только обитателей поместья Касфрель, но и самого Рэпа!

Тролли побрели к колышкам, с тем чтобы повесить на них свою одежду. Этому они научились уже здесь, ибо вольные тролли никогда не носили одежд.

Рэп заорал изо всех сил:

— Тругг!

На сей раз чудище решило-таки подойти к нему. Встав прямо напротив Рэпа, тролль спросил:

— Хозяину… больно? Хозяин застрял? Огромные ручищи схватили Рэпа за талию и потянули его на себя. Рэпу живо представилось, как его тело разрывается на куски.

— Нет, нет! Отпусти сейчас же! Помоги другому человеку! Этому, видишь? Тругг повернулся к Андору.

— И другой… хозяин застрял? Тролли, обитавшие во влажных широколиственных лесах, обладали крайне развитым ночным зрением.

— У него во рту тряпка, Тругг. Видишь? Принеси мне эту тряпку.

Тругг послушно направился к Андору, вынул у того изо рта грязную тряпку, и, вернувшись назад, засунул ее в рот Рэпу. Вкус у нее был на редкость мерзкий, Андор залился счастливым смехом.

Тругг легонько наподдал девочке. Вне всяких сомнений, шлепок этот служил проявлением нежных чувств, хотя, будь на ее месте представитель любого другого народа, он лежал бы уже без чувств. Норп поняла, чего хочет от нее Тругг, и легла в дальнем углу загона. Тролль тут же заключил Ург в объятия.

— Гугнуууууг! — промычал Рэп.

— Тругг! — заорал Андор.

Тругг, казалось, забыл обо всем на свете. Он был немногим старше Ург и, похоже, не знал, что в неволе тролли не размножаются. Поведение этой парочки полностью опровергало данный тезис.

Вопрос о кляпе, мучивший Рэпа, решился сам собою — Рэпа вытошнило, в результате чего он вновь обрел дар речи.

— Рэп! — тут же загундосил Андор. — Сделай что-нибудь! Помоги!

— Думаю, он справится и сам, — ответил Рэп еле слышно. Тело вновь пронзила такая боль, что из глаз ручьями потекли слезы. Андор, судя по всему, подобных мучений не испытывал.

Тругг тем временем уложил Ург прямо в центре загона. Сена там не было, но энтузиазм Ург от этого не уменьшился.

Из уст Андора вырвались потоки отборной ругани.

— Что я могу сделать? Она меня оскопила, понимаешь? Я лишился всех своих сил! — Если он пытался расслабить колени, усиливалась боль в плечах, если он пытался, дать отдых плечам, начинало ломить колени. Мерзавка! — Ты не можешь вызвать Джалона?

Нет, этот вариант ничего не давал… Конечно, руки и ноги у Джалона были куда тоньше, но и он вряд ли сумел бы извлечь их из каменного замка. К тому же трансформация могла бы закончиться для него печально — ведь он был заметно ниже импа…

— Волшебство не действует!

— У меня тоже… — Рэп говорил через силу, с трудом превозмогая боль, и от этого голос его звучал как-то по-гномьи. Если Энопл смогла лишить чар даже Андора, значит, они действительно имели дело с очень сильным магом.

— И долго мы будем здесь торчать? — простонал Андор.

— Не так долго, как она думает. Сговор должен был почувствовать всплеск силы. Думаю, в скором времени они будут уже здесь…

Легче от этого им почему-то не стало.

— Тогда нам конец!

— Хорошо бы умереть без особых мучений…

Оба понимали, что Зиниксо этой возможности им не предоставит.

Тругг и Ург все не унимались. Рэп крепко сцепил зубы, чтобы не закричать. Андор рыдал. Время еле ползло. Тем временем порывы страсти, от которых сотрясалась земля, сошли на нет. Пыль стала медленно оседать.

Сколь вынослив человек, чего только он не терпит! Рэп пытался как-то отвлечься от происходящего. Как давно фальшивая Энопл живет в Касфреле? Наверняка не меньше нескольких месяцев. Она еще не знает о том, что Зиниксо узурпировал власть Четверых. Она ждала прибытия настоящего чародея и потому подобно самому Рэпу воздерживалась от использования всей своей силы. Он выдал себя лечением ран Тругга, Взбаламутить так тонкий магический уровень мог только неопытный хилый волшебник.

Поскольку все это время колдунья находилась в этой глуши, она ничего не знала об исчезновении Олибино. Она узнает об этом рано утром, когда попытается связаться со своим господином, ибо в Золотом дворце теперь хозяйничал не кто иной, как сам Зиниксо. Более всего Рэпа поражало то, что Сговор еще не обратил внимания на Касфрель. Ситуация представлялась безвыходной. Тругг поднялся на ноги, приблизился к Андору и, схватив его за талию, пробормотал:

— Хозяин… так и не вылез… Андор истошно завопил:

— Нет, нет, нет! Ты же меня разорвешь на части!

Прекрати!

Внезапно крик прекратился. Рэп не на шутку испугался и хотел было одернуть этого благонамеренного монстра, когда вдруг почувствовал, что боль словно испарилась. Мало того, к нему вернулась его прежняя магическая сила. Он увидел в тонком магическом уровне фигуру Тругга — тот довольно ухмылялся, глядя на него.

Рэп вздохнул с облегчением.

— Простите нас за эту сцену, господин. — Тролль говорил без помощи своего огромного, размером с ботинок, языка. — Госпожа наша — старая дева, и мне показалось, что так она скорее перестанет шпионить за нами. Она уже спит. Я к этому тоже приложил руку. Теперь мы в безопасности.

Тругг извлек Андора из стены и бережно опустил его вниз.

— Боюсь, помощь потребуется и мне, — вздохнул Рэп. Совладать с чарами колдуньи самостоятельно он не мог. Рэп с изумлением взирал на двух Труггов — юного могучего волшебника и огромного несмышленого — пусть и благонамеренного — увальня. — Так, значит, я видел тебя…

— Да, это был я… Что до Ург, то она — моя жена. — Тругг легко извлек Рэпа из стены, не напрягая ни физических, ни оккультных сил. — Они поймали ее, когда я уезжал по делам в Дримуш. Я поспешил ей на помощь и тут же обнаружил эту колдунью. Боюсь, я напугал вашего друга. Андор лежал на полу ни жив ни мертв. Рэп прислонился к стене, разминая занемевшие конечности.

— Ничего удивительного. Ему нужно отдохнуть. — Рэп понимал, что при первой же возможности Андор постарается улизнуть, но он держался в седле куда увереннее всех своих сменщиков. — Мне кажется, имеет смысл вновь одеть на него магический кокон.

— Как скажете, господин, — согласно кивнул тролль, не в силах скрыть изумления.

— Пожалуйста. И еще — называй меня Рэпом.

— Кажется, я понял… На нем последовательное заклинание, не так ли?

— Именно так.

Рэп вновь поразился тому, что в мире существует такое количество сильных и опытных магов, знающих не понаслышке о такой редкой вещи, как последовательное заклинание. Тругг прочел его мысль и смущенно заулыбался.

Смеющаяся Ург во второй раз за этот вечер подала супругу рубаху. Норп, уже не делавшая вид, что спит, с интересом наблюдала за происходящим.

— Одевайтесь, слышите? — рыкнул Тругг и тут же вновь повернулся к фавну.

— Ты — тот самый Рэп, что отказался от Красного дворца?

— Да… Хотя произошло это, прямо скажем, не вчера. В ту далекую пору Тругг, вероятно, еще не умел ходить.

— Мне говорила о вас мама.

Мама? Боги! Вот почему Грунф решила помочь волшебнику, решившему вызволить рабов — среди них был и ее сын! В то время, как Рэп скрывал свои силы от Зиниксо, Энопл скрывалась от Рэпа, Тругг же таился от Энопл!

— И давно ты в Касфреле? Волчья морда Тругга приняла умильное овечье выражение.

— Пару месяцев…

Тролль начал натягивать штаны.

— Два месяца ты был рабом?! Тругг страшно изумился вопросу.

— А что в этом особенного? Не так уж здесь и плохо. Ург была со мной. Еда что надо. Свежий воздух и тяжелый физический труд…

Тролли славились своим спокойствием, однако подобное отношение к происходящему не могло не удивить много повидавшего в жизни Рэпа.

— Да ты же намного сильнее этой Энопл! — воскликнул Рэп, выпрямляя спину. Его безобразно пошатывало. — Почему ты не прихлопнул ее и не ушел с плантации?

— Ммм… Даже не знаю… Не люблю таких вещей, понимаете?

Впервые в жизни Рэп встретился с волшебником, искренне опасавшимся того, что его волшебство может причинить людям вред.

— И ты позволял им избивать себя? Тругг издал непонятный звук, похожий на падение дерева и, пожав плечами, ответил:

— Если мне становилось слишком плохо, я делал свое тело нечувствительным к боли. — Покончив с одеванием, тролль легко — словно ребенка — взял Андора на руки. — Я надеялся, что ей надоест шпионить, и думал, она вот-вот уйдет. Я очень благодарен вам за то, что вы для меня сделали, господин. Теперь, мне кажется, нам лучше оставить ее одну — скоро ею займется Сговор. — Дверь открылась сама собою. — Жена, дочка… Идем. Господин, нам нужно спешить. Пойдем же мы прямиком в горы. Вы составите нам компанию?

— Для этого я сюда и пришел, — ответил Рэп.

Невинные души: