Карманный фронт

Автор: Владимир Сперанский.

© 2004, Издательский дом | http://www.computerra.ru/

Журнал «Домашний компьютер» | http://dk.compulenta.ru/

Этот материал Вы всегда сможете найти по его постоянному адресу: /2006/121/280071/

Пока рынок PC-игр прогибается под напором консольной артиллерии, а приставки нового поколения, потрясая недюжинными характеристиками, готовятся вступить в схватку за пользователя, рынок «карманных» игр живет своей жизнью и, как и все мобильное направление, переживает сегодня подъем. Какие-то типы устройств теряют свою долю, какие-то наращивают продажи, но, в общем и целом, количество мобильных гаджетов у пользователей все время увеличивается. И практически все они, вне зависимости от основной функциональности, в той или иной степени используются для игр: сотовые телефоны, смартфоны, коммуникаторы, карманные компьютеры etc. Игровые возможности каждой отдельной модели зависят от мощности процессора, видеоподсистемы, динамиков, качества экрана, а также от операционной системы. Какие-то гаджеты ограничиваются змейкой и тетрисом, какие-то позволяют играть в портированные версии «больших» игр. И, что неудивительно, лучше и приятнее всего играть на специализированных устройствах: мобильных игровых консолях.

Лидирующие позиции на этом рынке (больше 70%) занимают устройства компании Nintendo, которые подразделяются на два семейства: Game Boy и его отпрыски (большая часть) и Nintendo DS (меньшая). «Игровые мальчики» (две модели: Gameboy Advance SP и относительно недавно появившаяся на российском рынке Gameboy Micro; они совместимы по формату картриджей не только друг с другом, но и с классическими Gameboy и Gameboy Color) — современная вариация на тему электронных часов-будильника «Ну, погоди!», стоивших в последней империи без малого четверть сотни рублей и являвшихся предметом вожделения всех мальчишек. Именно разработки Nintendo (серия GameWatch) продавались под видом достижений интеллектуального труда зеленоградских инженеров — все эти «Тайны океана», «Веселый повар» и прочие «Гонки». Разумеется, в плане возможностей современные приставки ушли от тех моделей чрезвычайно далеко: Gameboy Advance SP работает на 16-мегагерцовом RISC-процессоре (плюс второй 8-мегагерцовый CISC-чип); экран поддерживает разрешение 240x160 и 32 тысячи цветов, у видеоподсистемы — 256 Кбайт собственной памяти (в добавление к 32 Кбайтам основной). Звук выводится на монодинамик либо через стандартный 3,5-мм разъем на стереонаушники. Поддерживается совместная игра через проводной линк. У Gameboy Micro технические характеристики аналогичные, но он не раскладной и значительно меньше (см. ДК #1_2006). В Москве Gameboy Advance SP стоит под сотню вечнозеленых, Gameboy Micro — долларов на двадцать дороже — за миниатюрность. Огромную популярность этой платформе обеспечивает самая большая в мире коллекция мобильных игр (чуть ли не всех без исключения жанров) и аксессуаров, которые распространяются в том числе и через Интернет.

Nintendo DS — более серьезная система с диагональю 3” (260 тысяч цветов), отличающаяся наличием аж двух дисплеев с разрешением 256x192, причем у нижнего есть сенсорная подложка, что открывает принципиально новые горизонты: возможность играть в собственные или портированные с настольных компьютеров стратегии, как пошаговые, так и реального времени. ARM-процессоров тоже два: 67 и 33 МГц; 4 Мбайта оперативной памяти и 656 Кбайт видеопамяти. Поддерживается сразу два стандарта беспроводной связи: Wi-Fi IEEE 802.11 и проприетарный; соответственно, есть возможность беспроводной многопользовательской игры на расстоянии (до 30 метров в идеальных условиях). В Европе и США Nintendo развернула даже сеть специализированных хот-спотов. Консоль оборудована микрофоном (поддерживается распознавание голоса для управления в некоторых играх!), стереодинамиком и аудиовыходом на наушники, есть функция голосового общения по беспроводной связи (до 16 человек одновременно). Соблюдена обратная совместимость: помимо карт собственного формата, Nintendo DS поддерживает классические картриджи Gameboy Advance. При всем при том эта модель всего на полсотни дороже Gameboy Micro: порядка $170 в Москве. Недавно в продаже появилась «облегченная» версия Nintendo DS Lite, по сути, отличающаяся лишь меньшими габаритами и весом и, как следствие, несколько большей ценой (в Россию она пока официально не поставляется, а у «серых» дилеров стоит под три сотни — «за свежесть»).

Sony PSP пока что с трудом борется за треть рынка; впрочем, и это достижение впечатляет, учитывая популярность консолей Nintendo. С другой стороны, Sony как всегда отличилась гаджетом, в плане технических характеристик не имеющим себе равных: огромный (4,3”) яркий TFT-экран с разрешением 480x272; два процессора MIPS R4000 с изменяемой частотой 1-333 МГц и собственной буферной памятью (плюс 32 Мбайта RAM); для видеосистемы — два отдельных процессора и 4 Мбайта видеопамяти. Есть стереодинамики и выход на наушники, прилагается пульт дистанционного управления. Не забыта поддержка USB 2.0 (в том числе USB Mass Storage), инфракрасный порт, Wi-Fi IEEE 802.11b. Консоль оборудована слотом для карт памяти Memory Stick Duo малого формата и лазерным приводом UMD, с помощью которого, собственно говоря, и распространяются игры. PSP, конечно, даже отчасти не посягает на рынок КПК (слишком велика функциональная разница, причем причина тому не технологическая — дело в нежелании маркетологов Sony добавлять новые возможности), но при этом имеет массу неигровых возможностей: в последних прошивках доступны веб-браузер и программа-читалка, официально выпускаются видеофильмы в «карманном» формате на UMD-дисках (с поддержкой DVD-меню, субтитров, разных звуковых дорожек и прочего), а кроме того — большое количество неофициальных приложений, активно использующих карту памяти. Так что можно сказать, что Sony удалось сделать прекрасный мобильный развлекательный комплекс10. Стоит консоль в Москве примерно на полсотни дороже Nintendo DS: около $220-230.

До недавнего времени на рынке был еще один серьезный игрок — Nokia, — но его устройство N-Gage не оправдало возложенных на него надежд. Причиной тому послужили несколько факторов. И прежде всего то, что мобильная игровая консоль, пусть даже и с телефонной функциональностью, не может стоить, по мнению потенциальных покупателей, три сотни долларов или тем паче евро11. Тем более что как телефон N-Gage была совершенно неудобна: вы просто не поверите, когда я вам скажу, как, по мнению инженеров Nokia, следовало прижимать ее к уху во время разговора — ребром (привет, Чебурашка)! Это было и неудобно, и непривычно, и нестильно, а имидж играет для покупателей телефонов марки Nokia не последнюю роль, да и просто за многие годы у пользователей сложилась привычка прикладывать телефон вполне определенным образом. А тут еще и ужасный дизайн: чего стоит хотя бы необходимость снимать крышку и вынимать аккумуляторную батарею, чтобы сменить карту памяти с игрой! Ко всему прочему выяснилось, что Nokia просто категорически невыгодно выпускать игры для одной конкретной платформы N-Gage при наличии огромного количества аппаратов на Symbian Series 60 и Series 90. Как результат — сворачивание проекта и реализация идей по частям в других моделях телефонов (например, в линейке N-Series).

Пока что, несмотря на прекрасные технические характеристики Sony PSP, Nintendo DS лидирует: в самом начале года компания отрапортовала о продаже 10-миллионной (sic!) консоли (из них больше половины в одной только Японии). Sony пока далеко до таких результатов, но компания ведет активную и вполне успешную борьбу за место под солнцем. Удивительно, но при столь жестко поделенном рынке новые игроки время от времени все-таки пытаются пробиться на него, но как правило — неудачно. Предыдущие весьма интересные с технологической точки зрения проекты — Gizmondo и Tapwave Zodiac — не смогли обеспечить высокие продажи и поступление потока новых игр и канули в лету. Теперь вот компания Kingston, имеющая прекрасную репутацию как производитель высококачественной памяти, решила освоить новый рынок и представила консоль K-PEX, название которой, будучи явной отсылкой к соответствующему фильму, расшифровывается как Kingston Portable Entertainment eXperience. Судя по предварительным данным, это будет нечто среднее между Sony PSP и бюджетным КПК — дисплей 2”, слот SD, собственная память, поддержка USB-host, поддержка видео. Непонятно только, что делать с играми: вы ведь понимаете, что основные деньги делаются именно на них, а вовсе не на продаже собственно консолей (сравните соотношение их технических характеристик и цен с таковым у КПК, например). Что ж, поживем — увидим.

Почти пришли

Автор: Тимофей Бахвалов.

© 2004, Издательский дом | http://www.computerra.ru/

Журнал «Домашний компьютер» | http://dk.compulenta.ru/

Этот материал Вы всегда сможете найти по его постоянному адресу: /2006/121/280069/

Впервые PlayStation 3 была представлена широкой публике 15 мая 2005 года на выставке E3, а ее полные характеристики — годом позже. В течение этого времени Sony дважды переносила выход консоли, и теперь он запланирован на 11 ноября 2006 года. Очевидно, что это был умышленный ход и посыл игрокам — воздержаться от покупки Xbox 360 под предлогом дождаться «чего-то большего».

Речь, как минимум, идет о теоретической мощности PS3 — порядка 2 терафлопс. PS3 в два (!) раза мощнее Xbox 360 и в 35 (!) раз мощнее PS2. Но вся сложность в том, что разработчикам придется оптимизировать код, распараллеливая процессы под 8 синергетических модулей (ядер) процессора Cell. Сейчас игры для Xbox 360 могут задействовать не более половины мощности этой консоли. Прогнозируется, что первые игровые проекты смогут загрузить PS3 не более чем на 30%, и ждать игр, которые смогут показать весь потенциал платформы, стоит лишь через год.

Помимо ультрареалистичной графики и высококачественного многоканального звукового сопровождения, PS3 получит возможность просчитывать сложные физические законы, которые будут реализованы посредством платформы NovodeX от компании AGEIA. Для PC физические ускорители от AGEIA только что появились в продаже. Стоят платы PPU (Physics Processing Unit) порядка 250-300 долларов, то есть примерно половину цены PS3, за которую в Европе и США будут просить 499 и 599 евро/долларов соответственно за базовую и старшую модель. Комментарии, как говорится, излишни.

Модели будут отличаться размером жесткого диска — 20 и 60 Гбайт, наличием Wi-Fi, картридера (SD/MS/CF) и цифрового выхода HDMI для подключения видеопанелей высокого разрешения. В базовой версии PS3 можно увеличить емкость жесткого диска, подключить по USB внешний картридер и Wi-Fi-адаптер. Однако установить HDMI будет невозможно, а следовательно, невозможно и подключение к HDTV. Впрочем, в системе предусмотрены композитный и компонентный видеовыходы, а также выход S-Video (поддерживаются разрешения вплоть до 1080p — 1920x1080 линий, более 2 млн. пикселей, прогрессивная развертка). А «для полного счастья» рекомендуется HD-телевизор 1080i/1080p; в противном случае игрок не сможет в полной мере оценить визуальный ряд игры. А ведь это ключевое достоинство next-gen.

Обещано и высочайшее качество звука. Для многоканальных акустических систем предусмотрен цифровой выход S/PDIF. Помимо Dolby Digital 5.1 и выше, DTS, LPCM и даже Dolby-HD, Sony обещает, что платформа справится с любым новым форматом аудио, каким бы сложным для обработки он ни был. И это еще один залог «долгожительства» платформы.

Создается Sony и аналог Xbox Live! — сервис PlayStation Network Platform, посредством которого будут распространяться видео, музыка, фильмы, демо-версии игр и т. д. Обещаны текстовые и голосовые чаты, видеоконференции и много еще чего. Общение и игры будут бесплатными. Для связи с Интернетом имеется гигабитный Ethernet-адаптер.

Sony отказалась от эффектно выглядящего контроллера, похожего на бумеранг, и представила на E3 2006 абсолютно новую «старую» модель. Она практически не отличается от контроллера для PS2, лишь немного увеличены кнопки и стики и уменьшен вес. Главная же инновация — наличие системы отслеживания движения рук игрока в трех плоскостях, идентичной той, что используется в Wii. За это Sony подверглась критике со стороны Nintendo и заслужила похвалу от разработчиков игр — ведь это шаг к стандартизации игрового процесса и снижению издержек при портировании игр с платформы на платформу.

Геймпады будут беспроводными (Bluetooth), но получат вход мини-USB для подключения кабеля и зарядки аккумулятора от USB-порта. Подсоединять можно будет до 7 контроллеров одновременно. Почему именно 7 — пока неясно. Вполне вероятно, что эта цифра изменится.

Немаловажная деталь — по заверениям Sony, уровень шума при работе PS3 будет не выше, чем у тонкой модели PS2. Замечательное конкурентное преимущество, особенно учитывая, что PS3 многие купят в качестве BD-плеера. Дело в том, что компьютерные Blu-ray-драйвы и домашние Blu-ray-проигрыватели будут поначалу стоить от тысячи долларов, так что цена на PS3 хоть и не мала, но воспринимается более чем адекватно.

Региональное кодирование Blu-ray-видео должно отличаться от DVD-видео. Все страны обеих Америк будут отнесены к одному региону с Японией, Южной Кореей и Тайванем; другой регион — Европа и Африка;. третий — Азия (за исключением упомянутых стран) и Океания. А значит, владельцы американских PS3 смогут наслаждаться японскими фильмами и аниме, которые не выходят в Штатах и Европе.

Но самое главное — для PS3 анонсировано более 200 (!) игровых проектов, большинство которых выпускаются эксклюзивно для этой платформы. К началу продаж PS3 обещают 15 игр, включая Tekken 6, Ridge Racer 7, Virtua Fighter 5, MGS 4 и ряд других многосерийных нетленок. У игр для PS3 региональный код отсутствует — они могут запускаться на системе, купленной в любой стране. Опять же прекрасная новость для игроков, ведь многие игры для PS2 выпускаются эксклюзивно в Японии и никогда не издаются в Европе.

Подтверждена обратная совместимость PS3 с PS2 и PSOne. Большинство игрушек для классических консолей будет запускаться в повышенном качестве: их графика и звук пройдут программную обработку.

Интерфейсом в PS3 служит Cross Media Bar (XMB) — аналог интерфейса PSP. Помимо этого на систему будет предустановлена Linux, а это еще один выпад против Microsoft. Благодаря этому Sony рассчитывает потеснить домашние PC и сподвигнуть сторонних независимых разработчиков на написание программ и даже игр для PS3. Правда неясно, будет ли Linux базовой ОС, которая управляет всем, включая интерфейс XMB, или PS3 получит возможность выбора ОС при загрузке.

Говорят, шильдик с названием на корпусе более дорогой версии PS3 компания Sony обещает сделать из серебра, а для написания логотипа использовать «фирменный» шрифт из фильма «Человек-паук» от Sony Pictures. Производство PS3 начнется на китайских фабриках уже в июле.

Как и PlayStation 3, платформа следующего поколения от Nintendo была анонсирована на E3 2005. Затем, на осенней выставке Tokyo Game Show 2005 компания выложила свой главный козырь — оригинальный контроллер, с помощью которого планируется объединить всех игроков — и профи, и начинающих — в единое игровое сообщество и сделать виртуальные развлечения интуитивно понятными, простыми и доступными.

В конце апреля 2006 года платформа получила официальное имя — Wii, которое пришло на смену кодовому наименованию Revolution. Представители Nintendo заявили, что «революция» — это то, что компания хотела произвести в мире игр, а нынешнее имя, похожее на английское «we» (мы), — это то, чем должно стать мировое сообщество игроков с помощью новой консоли.

Идея, конечно, интересная. Ее воплощение в жизнь Nintendo собирается начать в 4 квартале этого года (именно тогда Wii поступит в продажу), и прежде всего с помощью сетевых сервисов и технологии WiiConnect24. Nintendo утверждает, что, подключив консоль к Интернету, можно будет получать информацию, обновления, демо-версии, сообщения и прочий контент даже в режиме «сна» (низкого энергопотребления). Приставка будет заниматься этим самостоятельно. Таким образом, Nintendo готова преподносить владельцам Wii сюрпризы и новые развлечения хоть каждый день.

Обещают, что платформа будет миниатюрной — не толще трех DVD-коробочек, но мощность процессора и графической подсистемы до сих пор неизвестна. Со сводной информацией о «железе» Wii можно ознакомиться в таблице, правда, необходимо помнить, что данная информация — не окончательная.

Глава Nintendo Сатору Ивата (Satoru Iwata) заявил, что Wii — это не платформа следующего поколения и не игрушка, а информационно-развлекательный терминал. Nintendo зарегистрировала в Интернете уже около полусотни тематических доменов, на которых теоретически должны появиться разнообразные ресурсы для casual-геймеров, то есть для тех, кто относятся к играм не серьезнее, чем к телевизору, садясь иногда вечером перед экраном с пультом дистанционного управления.

Но вернемся к контроллеру.