Ночь иллюзий

      - Прекратите поиски, - приказал я, положив спираль на стол. - Утопите эту вещь в море, - скомандовал я.
      - Но, господин Президент...
      Я заставил его замолчать одним взглядом и посмотрел на Командующего объединенными силами.
      - Вы что-то хотите доложить мне, генерал Трейт?
      Он выглядел ошеломленным.
      - Ну, если на то пошло, сэр... - он прочистил горло. - Без сомнения, это мистификация, но мне доложили о передаче из космоса. Похоже, что передатчик находится за орбитой Марса. - Он кисло улыбнулся.
      - Продолжайте, - произнес я.
      - Э... гость представился жителем планеты, которую он назвал Грейфел. Он утверждает, что мы э... прошли предварительную инспекцию. Он хочет начать переговоры о подготовке договора о мире и сотрудничестве между Ластриан Конкорд и Землей.
      - Передайте ему, что мы готовы к переговорам,-сказал я.-Если они не будут слишком хитрить.
      Были и другие дела, которые они хотели доложить мне, каждое было весьма важным, требующим моего немедленного решения. Но я предложил всем удалиться. Они было ошеломлены, когда я встал и объявил совещание Кабинета законченным.
      Она ждала в моих апартаментах.
      XLI
      Были сумерки. Мы прогуливались по парку. Присели на скамейку насладиться прохладой вечера и полюбоваться голубями. - Откуда мы знаем, что это не сон? спросила она.
      - Может быть, это и сон, - сказал я. - Может быть, ничего реального в этой жизни нет. Но это не важно. Мы должны прожить ее так, как будто все происходящее действительно происходит.