– Думаю, да… – рассеянно сказала она,
      – Что произошло?
      – Я не знаю… Это похоже на удар в Силе – но в сто раз сильнее обычного. Что бы это ни было, похоже, это заставило потерять сознание всех джедаев на корабле.
      – Но не тебя?
      Мара пожала плечами.
      – На минуту я вырубилась, как все остальные. Но потом я очнулась и услышала, как Джейсен разговаривает с местными.
      – Джейсен?
      – Он очнулся первым. Он думает, что это Зонама Секот помогла ему очнуться. А потом кто-то с поверхности передал ему координаты курса посадки. Он как раз объяснял им, что он не лучший пилот на борту, когда я очнулась. Похоже, это опять Зонама Секот привела меня в сознание. Когда я сказала им, что должна посоветоваться с тобой, они сказали, что выбора у нас нет. Увидев записи, сделанные аппаратурой, пока мы были без сознания, я решила, что спорить с местными было бы не очень разумно.
      – Что ты имеешь в виду?
      Она взглянула на него. В ее глазах была не только усталость, но и явная тревога.
      – Посмотри сам, – сказала она, включив запись. – Приборы записали это сразу после того, как мы вошли в систему, перед тем, как я очнулась.
      Люк посмотрел на монитор и увидел, что происходило в пространстве планеты, пока экипаж "Тени Джейд" был без сознания. Он увидел корабли йуужань-вонгов. Испытав удар Силы, Люк забыл о том, что в пространстве Зонамы Секот шло сражение. Зрелище йуужань-вонгских кораблей на орбите живой планеты вызвало его огромное удивление и тревогу.
      Затаив дыхание, он наблюдал, как корабли йуужань-вонгов сражались с оборонительным флотом Зонамы Секот. Бой был яростным. Хотя силы йуужань-вонгов были невелики, они почти смогли сдержать контратаку защитников планеты – почти… В конце концов йуужань-вонги не выдержали, их строй рассыпался. Защитники Зонамы Секот преследовали их, уничтожая один корабль за другим…
      Когда запись кончилась, Люк снова повернулся к Маре. Она вела корабль на посадку.
      – Кто-то из йуужань-вонгов уцелел?
      – Похоже, все уничтожены.
      – Почему местные не стали атаковали нас?
      Мара взглянула к нему, включая репульсоры.
      – Я не знаю, Люк.
      – Возможно, Зонама Секот поняла, что мы не намерены причинять ей вреда, – предположил Люк. – И она помогла Джейсену очнуться первым из-за его способности работать с необычными явлениями в Силе.
      – Есть только один способ узнать это, – сказала Мара. – Поговорить с местными.
      – Думаю, именно это нам и предстоит сделать. – Люк взглянул в иллюминатор, внизу расстилалось огромное пространство, покрытое лесом. – Может быть, они скажут нам, что здесь делали йуужань-вонги.
      – Помнишь, чиссы говорили, что йуужань-вонги отправляли экспедиции в Неизученные Регионы. Возможно, это одна из таких экспедиций.
      – Может быть… Но я не поверю, что они вот так сразу нашли Зонаму Секот, наткнувшись на нее случайно. Мы с таким трудом искали ее…
      – Возможно, у йуужань-вонгов здесь много кораблей и они прочесывают все системы.
      Люк кивнул, хотя это объяснение его не удовлетворило.
      – Похоже, они искали именно Зонаму Секот…
      "Тень Джейд" совершила посадку на широкую поляну, с великолепным ковром травы и со всех сторон окруженную лесом. Мара выключила двигатели, и устало откинулась в кресле.
      – Добро пожаловать на Зонаму Секот, – сказал Джейсен.
      Люк повернулся к племяннику. Джейсен рассматривал поверхность планеты через транспаристил иллюминатора. Лес вокруг был наполнен жизнью разных цветов и форм.
      – Где точно мы находимся? – спросил Люк.
      – Если ты хочешь знать, как называется это место, то этого я не могу сказать, – ответил Джейсен. – Тот, кто дал мне координаты места для посадки, ничего об этом не сообщил. Я могу только сказать, что мы находимся где-то в южном полушарии.
      Мара указала на топографическом дисплее их точное местонахождение.
      – Если Вержер говорила тебе правду, то именно здесь все живое должно быть уничтожено йуужань-вонгами во время их нападения шестьдесят лет назад.
      Джейсен кивнул. Люк мог понять недоверие, прозвучавшее в голосе Мары. Вокруг не было заметно никаких следов того огромного ущерба, который был тогда причинен планете. Зонама Секот исцелилась.
      – Они сказали тебе еще что-нибудь? – спросил он племянника.
      Джейсен встряхнул головой.
      – Нет, только потребовали совершить посадку, а "Оставляющему Вдов" ждать нас на орбите. Они обещали, что никому не причинят вреда.
      – Может быть, Ариэн и ее люди испытали то же, что и мы?
      – Нет, – сказала Мара, – я не почувствовала, что они испытали такой же удар. Некоторые из них ощутили головную боль и тошноту, но не более того. Такое впечатление, что удар Силы был направлен именно в нас.
      – Потому что "Тень Джейд" вошла в систему первой? – задумчиво спросил Люк. – Или… потому что мы джедаи?
      Мара хотела сказать, что знает не больше него, когда что-то снаружи привлекло ее внимание. Из-за деревьев вышли два странных гуманоидных существа. Они были высокие и тонкие, с бледно-голубой кожей ледяного оттенка и огромными золотисто-черными глазами. Волосы мужчины были черного цвета, у женщины – чисто-белого. Лица суровыми. Одеждой туземцам служили длинные одеяния серо-зеленых тонов.
      Они остановились на безопасном расстоянии от "Тени Джейд", скрестив руки на груди, словно ждали, когда Люк, Мара и Джейсен выйдут.
      – Ну, – сказал Люк, – вот и местные.
      – Судя по выражению их лиц, они не слишком рады нам… – ответила Мара, вставая.
      Джейсен тоже собрался выйти из рубки, но Люк взял его за руку.
      – Лучше оставайся здесь вместе с R2 и присмотри за кораблем и остальными.
      Джейсен хотел бы возразить, но астромех запищал, соглашаясь с Люком, и Джейсен не стал спорить.
      – Думаю, так действительно будет разумнее. Свяжитесь со мной, если понадобится помощь.
      – Не волнуйся, – сказала Мара, пожимая ему руку, и вышла из рубки. Вместе с Люком они прошли мимо Сабы, Данни и Тэкли, лежавших без сознания в кают-компании, в корму корабля, к выходу. Открыв воздушный шлюз, Мара и Люк спустились по трапу наружу, в высокую траву, вдыхая полной грудью свежий воздух Зонамы Секот. Люк на секунду закрыл глаза, наслаждаясь прохладным ветром, обдувавшим его кожу.
      "Мы, в самом деле, здесь, на Зонаме Секот", -подумал он. И впечатления от этого момента не испортило даже не слишком дружественное выражение лиц местных жителей.
      Он открыл глаза. Мара стояла рядом. На ее лице отражалось то же восхищение, что испытывал он. Небо было пронзительно голубого цвета, ветер развевал траву. Небольшие тучи проносились над головой, затеняя огромный красноватый диск Мобуса, газового гиганта, на орбите которого находилась Зонама Секот. Солнце системы было в двадцати градусах вверх от положения Мобуса.
      Еще один глубокий вздох, и последние сомнения исчезли. Это место было настоящим, его словно наполняла сама жизнь.
      Во всем здесь была Сила, она вибрировала вокруг, как воздух перед бурей.
      "Неужели это разум Зонамы Секот?", – подумал Люк. – "И Вержер чувствовала то же самое, когда посетила живую планету шестьдесят лет назад?" Даже на Иторе он не чувствовал, чтобы природа вокруг вот так была единым целым.
      Он отбросил эти мысли, когда двое туземцев подошли к нему.
      – Кто вы? – спросила женщина.
      – Меня зовут Люк Скайуокер, а это моя жена Мара. Мы хотели бы поблагодарить вас за то, что пригласили нас…
      – Мы вас не приглашали, – прервал его мужчина.
      Мара нахмурилась.
      – Но разве не вы сообщили нам координаты посадки?
      – Нам приказали это сделать, – неохотно сказала женщина.
      – Ваш корабль – первый, которому позволено совершить посадку на Зонаму за более чем пятьдесят лет, – добавил мужчина, – Секот пожелал это, и мы повиновались.
      "Не слишком охотно повиновались", – мысленно заметил Люк.
      – Вы говорите слова "Зонама" и "Секот", как будто они относятся к разным вещам, – спросил он. – Почему так?
      – Секот – это разум, – сказал мужчина.
      – Зонама – это планета, – дополнила женщина.
      – Вы называете себя зонаманцы? – спросил Люк.
      – Мы ферроанцы, – послышался голос позади него. Люк повернулся и увидел женщину с голубой кожей, одетую так же, как и двое других ферроанцев, но ее одежда была полностью черной.
      Мара, вздрогнув от неожиданности, повернулась и встала в защитную стойку.
      Женщина едва заметно улыбнулась.
      – Простите, что напугала вас, – она сделала успокаивающий жест. – Вам никто не собирается причинять вред. Я – Магистр, Стоящая между Зонамой и Секотом.
      Мара слегка расслабилась. Люк смотрел на ферроанку с чувством, близким к восхищению. Он не мог определить, сколько ей лет. Ее голубая кожа была немного сморщена, но ее волосы, связанные в пышный хвост, были густыми и черными. Она излучала такую энергию, какой он мог бы ожидать от более молодого возраста. В Силе она тоже ощущалась странно – словно виделась она через залитый дождем иллюминатор.
      Несомненно, она здесь была старшей. Двое ферроанцев почтительно поклонились ей.
      – Тогда я думаю, именно с вами нам нужно поговорить, – сказал Люк.
      – Если у вас есть что сказать… тогда действительно, вам следует обратиться ко мне.
      Люк кивнул и подошел к Магистру.
      – Нам нужно поговорить о тех пришельцах, что напали на вас. Эта раса называется йуужань-вонги, но вы их знаете, как Дальних Чужаков.
      На лице Магистра мелькнуло удивление.
      – Откуда вы знаете?
      – Одна из рыцарей джедаев посещала когда-то вашу планету и рассказала об этом моему племяннику.
      – Вы говорите о Вержер, – сказала Магистр, кивнув. – Мы хорошо ее помним. И благодарны ей.
      Мара удивленно посмотрела на нее.
      – Вы знаете ее?
      – Да, эта история нам хорошо известна. Она спасла Зонаму от Дальних Чужаков… на время, достаточное для того, чтобы мы подготовились к следующей атаке. Теперь мы можем защитить себя, как вы, наверное, видели.
      Люк кивнул.
      – Да… зрелище было впечатляющее.
      – С вами может произойти то же самое, – угрожающим тоном сказал мужчина-ферроанец.
      – Сейчас, Роуэл, – мягко, но предупреждающе сказала Магистр, – они наши гости.
      – Нет, Магистр, – сказала женщина. – Они нарушители. Они должны улететь отсюда, и мы забудем о них.
      – Это не решит ничего, Дарак, – в голосе Магистра не было раздражения или упрека. – Мы пытались скрыться и забыть об остальной вселенной, но не смогли. Сегодня – в течение одного дня – мы встретились с существами двух рас, которые пытались найти нас. Если мы забыли о вселенной, это еще не значит, что вселенная забыла о нас.
      – Но, Магистр, – возразила Дарак, – они принесли с собой насилие! Мы жили в мире целые десятилетия, и вдруг наше небо наполнилось огнем войны!
      – Это так, – сказал Люк, – и я боюсь, что огонь войны вспыхнул в вашем небе не в последний раз.
      – Злой ветер принес вас сюда, – произнес Роуэл, в его глазах сверкнула ярость.
      – Как и других джедаев, – добавила Дарак.
      – Подождите, – сказал Люк, опередив гневное возражение Мары. – Вы говорили о других джедаях? Здесь был кто-то еще из них, кроме Вержер?
      – Да, мы встречались со многими джедаями, – Магистр укоризненно взглянула на двух других ферроанцев. – Рыцари джедаи в прошлом были нашими друзьями и союзниками. Почему они не могут быть друзьями сейчас?
      – Мы должны быть осторожны, – сказала Дарак. – Мы – лишь один мир против миллионов.
      – Никто не застрахован от опасности, – ответил Люк. – Нельзя вечно прятаться. Это жестокая истина, но это истина.
      Магистр внимательно смотрела на них.
      – Я была бы рада поговорить с вашим племянником о Вержер.
      – Заставьте их уйти, Магистр! – прошипела Дарак. – Не слушайте их!
      Магистр усмехнулась.
      – Вы заходите слишком далеко.
      Обращаясь к Люку и Маре, она сказала:
      – Прошу простить эту непочтительность. Их опасения, увы, имеют основания. Нам приходилось переживать трудные времена в прошлом, когда мы искали новый дом. Нам всем пришлось очень тяжело: голод, болезни, смерть… – на лице Магистра мелькнула печаль. – Много лет никто не посещал Зонаму. Мы так долго жили в мире, а сейчас война снова пришла сюда. Разумеется, мы очень встревожены.
      Люк кивнул.
      – И мы тоже. Мы никак не ожидали увидеть здесь йуужань-вонгов, и их появление – очень опасный знак. И это только один из многих вопросов, которые нам нужно обсудить.
      – Да будет так, – сказала Магистр, бросив жесткий взгляд на Дарак и Роуэла, словно давая понять, что никаких возражений не потерпит. – Другие ваши спутники могут присоединиться к нам, – добавила она, – они уже очнулись.
      – Тогда вам нужно пойти с нами, – сказал Роуэл.
      – Куда это? – спросила Мара, прищурившись.
      – К нам в деревню, – сказала Дарак, – Там пройдет собрание.
      – Хорошо, – вздохнула Мара. – Скажите куда лететь, и я поведу корабль.
      – Твой корабль не взлетит, – огрызнулся Роуэл.
      – И как же собираешься помешать этому?
      – Не я, – Роуэл указал на "Тень Джейд", – Секот.
      Мара посмотрела на корабль и потрясенно замолчала. Трава и толстые лозы обвились вокруг посадочных стоек, лианы покрыли весь корпус, опутываясь вокруг антенн, заползая в вентиляционные люки.
      Мара инстинктивно выхватила световой меч, и, включив его, бросилась к кораблю. Но Люк успел поймать ее за руку.
      – Спокойно, Мара, – прошептал он, наклонившись к ее уху. – Если Секот может сделать такое с кораблем, он может сделать это и с нами. Дорогая, мы не сможем сражаться с целой планетой.
      Почувствовав, что Джейсену внутри корабля не причинено вреда, Люк попытался утихомирить Мару в Силе. Она немного успокоилась и выключила световой меч. Тем не менее, она явно была недовольна такой ситуацией, и Люк ее понимал. Секот фактически захватил ее корабль, сделав их всех пленниками. Люку это, разумеется, тоже не очень понравилось, но сейчас было не самое лучшее время проявлять недовольство.
      – Магистр… – начал он и замолчал, когда увидел, что она исчезла. Он не заметил, как она ушла, и ее нигде не было видно. Но необычное присутствие в Силе какое-то время ощущалось, словно часть ее была еще здесь. Потом исчезло и оно. Она словно растворилась в воздухе.
      – Мы уходим, – сказал Роуэл. – Вы собираетесь идти с нами?
      – Спасибо за приглашение, – сказал Люк так вежливо, как только мог. Если эти ферроанцы намерены его провоцировать, они будут разочарованы. – Но если нам нельзя взять наш корабль, тогда как мы туда попадем?
      Ферроанец указал на тропинку на краю поляны.
      – Пешком, конечно, – сказала Дарак с едва заметной улыбкой.
      Джейна подошла к доку, где стояла "Гордость Селонии", раньше, чем сюда успела добраться толпа. Путь по улицам Онадакса оказался трудным и опасным. Несколько раз ей приходилось сворачивать, чтобы избежать пожаров или драки с местными. Кто бы ни был виновником беспорядков в городе – работу он проделал большую.
      На входе в док ей преградили путь двое охранников.
      – У нас есть приказ задерживать каждого, кто попытается проникнуть на этот корабль, – сказала охранница-селонианка.
      – От кого приказ? – спросила Джейна, прислушиваясь к шуму приближающейся толпы. – И на каком основании?
      – Это тебя не касается. Если ты попытаешься…
      "… то получишь парализующий разряд" – прочитала Джейна ее мысли.
      – У вас нет необходимости задерживать меня, – сказала она, воздействуя Силой на разум охранников. – Я – исключение из того приказа, который вы получили.
      – У нас нет необходимости задерживать ее, – сказала селонианка другому охраннику, – она исключение.
      Джейна победно улыбнулась.
      – Я могу пройти на корабль. Уверена, у вас есть много других дел.
      – Ты можешь пройти на корабль. У нас есть много других дел.
      Охранники посторонились, позволив ей подойти к фрегату. Джейна быстро поднялась по трапу и ввела код, открывающий воздушный шлюз. Панель с шипением отодвинулась в сторону.
      – Мы ждали вас, – сказал Селвин Маркота, старший офицер фрегата, и махнул ей рукой, приглашая войти. – Мы готовы взлетать.
      Крики и шум у доков стали гораздо громче. Толпа была уже здесь.
      – Это хорошая мысль.
      Джейна почувствовала страшную усталость, когда спешила за Маркотой по коридорам фрегата. Маркота, плотный человек, начинавший лысеть, был отличным администратором и надежным офицером, и то, что он сейчас так спешил, означало, что ситуация действительно чрезвычайная. Джейна почувствовала, как включилась искусственная гравитация на борту, когда фрегат взлетел.
      – Как там мои родители? Они выбрались?
      – Они уже на орбите, ждут нас.
      – Нас не преследуют корабли местных?
      – Нет. Что-то подсказывает мне, что это было… предупреждение. Кто-то хочет, чтобы мы убрались отсюда, но не слишком желает ввязываться в драку с нами.
      Джейна кивнула, обдумывая услышанное.
      – Вот и хорошо. Я уже насмотрелась на беспорядки.
      – Не сомневаюсь. Население Онадакса, как и большинство полулегальных сообществ, представляет собой ящик с взрывчаткой, готовый взорваться от малейшей искры, – Маркота бросил зловещий взгляд через плечо. – Мы кое-что услышали из местных новостей. Кто-то распространяет сведения об агентах, которых мы послали сюда. Показания свидетелей описывают человека, покинувшего предполагаемое место происшествия час или два назад. По описаниям он похож на Хэна.
      Джейна вспомнила, что отец говорил об инциденте в "Колючем Пальце". Этого происшествия было явно недостаточно, чтобы вызвать беспорядки в городе. Но способность Хэна Соло преуменьшать свои "достижения" была так же известна, как и его удача.
      Маркота остановился перед каютой Тахири.
      – Там вас ждут.
      Едва Джейна вошла в каюту, как Джаг встал, с выражением огромного облегчения на лице. Он быстро подошел к Джейне, прикоснулся к ее волосам и крепко обнял за плечи.
      – Когда мы взлетели, и я не услышал… – он смущенно замолчал на секунду. – Я рад, что ты в порядке.
      Улыбаясь, она погладила его по щеке.
      – А уж я-то как рада.
      Джаг посторонился, позволяя ей войти. Бросив взгляд на Тахири, Джейна увидела, что ничего не изменилось – девушка была все такой же бледной и неподвижной. Ее опутывали многочисленные датчики, трубки и провода, наблюдавшие за ее состоянием. Глаза Тахири покраснели, губы высохли и потрескались.
      – Извините, что прерываю вас, – раздался в комлинке голос Хэна.
      – Папа? – удивленно спросила Джейна. – Я не знала, что ваш канал включен. Мама с тобой?
      – Да, Джейна, – послышался голос ее матери.
      – Рада вас слышать.
      – Взаимно, дочка, – ответил Хэн.
      Джейна присела на край постели Тахири и рассеянно взяла девушку за руку.
      – Жаль, что визит на Онадакс прошел не по плану.
      – Как сказать… – задумчиво произнесла Лейя.
      – Что? – спросила Джейна. – Вы что-то узнали о рине?
      Хэн ответил не сразу:
      – Ну… в общем, да, но не совсем.
      – Что это значит?
      – Мы… нашли кое-кого, но не того, кого ожидали.
      Джейна вздохнула, начиная уставать от этих загадок.
      – Скажите же, наконец, что вы узнали?
      – Когда мы собирались взлетать, мы подобрали… одного пассажира, – ответил Хэн. – Он сказал, что спасается от уличных беспорядков и хочет покинуть планету. У нас не было времени подробно расспросить его, но я думаю, он не тот, кого мы искали.
      – А кто он?
      – Это Дрома, – послышался в комлинке голос, явно принадлежащий рину. – Приятно слышать тебя снова, Джейна.
      Глаза Джейна расширились от удивления.
      – Мне тоже…
      – Эй, я сказал тебе ждать в трюме, – услышала она голос отца.
      – Ты думаешь, я подслушаю ваши военные тайны и побегу рассказывать их вонгам или типа того? – рин презрительно свистнул своим клювом. – Не будь таким параноиком.
      – Паранойя тут ни при чем! Ты что, не понимаешь, что это семейный разговор?
      Их голоса зазвучали где-то в отдалении. Было слышно, как Лейя устало вздохнула. Похоже, как только рин оказался на борту, они с Хэном не прекращали спорить.
      – Как только мы выйдем на орбиту, я встречусь с вами, мама, – сказала Джейна.
      – Я думаю, что лучше тебе не покидать фрегат. Но если ты чувствуешь, что должна нас увидеть, я скажу твоему отцу.
      Джейсен помог Данни встать с палубы в кают-компании, и подождал, пока она окончательно придет в себя. Люк тем временем помогал прийти в чувство Сабе и Тэкли.
      – Добро пожаловать обратно, – сказал Джейсен.
      – Как?… – дрожащим голосом спросила Данни, – как долго я была без сознания?
      – Несколько часов.
      – Где мы?
      Джейсен широко улыбнулся.
      – Мы на Зонаме Секот, Данни. Выходи и посмотри сама.
      Видя, что она еще плохо держится на ногах, Джейсен поддержал ее, помогая подойти к трапу и спуститься. Сделав шаг наружу, Джейсен обвел взглядом окружающее пространство и затаил дыхание.
      Высокие травы под ярко-синим небом перекатывались волнами от легкого ветра. Воздух был наполнен душистой пыльцой от многочисленных цветущих растений. Джейсен сделал глубокий вдох, наслаждаясь тысячей экзотических ароматов и испытывая легкое головокружение.
      "Мы сделали это", – подумал он, спускаясь по трапу. – "Мы на Зонаме Секот".
      Сделав несколько шагов, Джейсен бросил взгляд на разноцветную сферу Мобуса, висевшую в небе как огромный злой глаз.
      – Невероятно, да? – спросил он.
      – Я даже не знаю, что впечатляет меня больше, – сказала Данни. – Вся эта красота или то, что мы действительно находимся на разумной планете.
      – Ничего, – ответил Джейсен, – думаю, местные немного охладят наш восторг.
      – Местные? – Данни, наконец, заметила две высокие фигуры, стоявшие в некотором отдалении. – Но почему? С ними возникли какие-то проблемы?
      – Скажем так, они не слишком рады нас видеть, – произнес другой голос. Они повернулись и увидели, что к ним подошла Мара.
      – Но что случилось? – спросила Данни. – Это они нас вырубили?
      Мара и Джейсен ввели ее в курс ситуации. Они рассказали о сражении Зонамы Секот с йуужань-вонгами, о посадке "Тени Джейд", о встрече Люка и Мары с ферроанцами и их Магистром и о том, что "Тень Джейд" не может сейчас взлететь.
      Услышав это, Данни взглянула на толстые лианы, опутавшие посадочные стойки яхты. Их листья были наполнены какой-то яростной жизнью. Сорви один – и на его месте вырастут три.
      – Что с "Оставляющим Вдов"? – спросила Данни.
      – Другому кораблю не будет причинено вреда, пока он остается на орбите, – раздался голос одного из ферроанцев. Джейсен обернулся и увидел, что двое местных подходят к ним по высокой траве.
      – Но как вы… сделали это? – Джейсен почувствовал, что Данни пытается исследовать окружающее пространство с помощью Силы. Но она почувствовала то же, что и он: ни разума, ни мыслей, только постоянное давление – подобное тому, что испытывает тело человека в глубине океана, только не физическое, а ментальное. – Вы тоже используете Силу?
      – Могущество Секота велико, – уклончиво сказал ферроанец.
      Из открытого шлюза "Тени Джейд" послышался стон, возвестивший о появлении Сорон Хэгерти, которой помогали идти Люк и Тэкли. За ними шла Саба. На ее лице было выражение благоговейного трепета. Рука Сабы лежала на рукоятке светового меча, взгляд барабела внимательно исследовал местность. Инстинкт охотника в Сабе не был отвлечен великолепием окружающей природы.
      – Пора идти, – сказала женщина-ферроанка, – иначе опоздаем на собрание.
      – Зачем? – спросила Данни. – Куда идти?
      – Расскажем по пути, – ответил Люк.
      – В вашем лесу безопасно? – спросила Саба.
      – Это не просто деревья, – сказала ферроанка, – они называются борасы, и они создают тампаси. Они могут причинить вам вред, только если вы захотите причинить вред им.
      После этого двое ферроанцев повернулись и быстро пошли по тропинке, давая понять гостям, что им тоже стоит поспешить, либо остаться здесь.
      Люк повернулся к Тэкли.
      – Тэкли, может быть, ты останешься здесь и присмотришь за "Тенью Джейд"?
      Миниатюрная чадра-фан поклонилась.
      – Конечно, мастер Скайуокер.
      – Мы будем поддерживать с тобой связь, наши комлинки всегда включены, – успокоил ее Люк.
      Тэкли еще раз поклонилась и стала подниматься по трапу.
      Люк повернулся к остальным.
      – Все готовы идти?
      – Не думаю, что у нас есть выбор, – Джейсен указал на уходящих ферроанцев. – Если мы не поспешим за ними, то они уйдут, и мы не найдем дорогу.
      – Очень гостеприимно с их стороны, – проворчала Мара.
      Джейна с интересом выслушала историю Дромы. Хэн и Лейя ее уже знали, но снова слушали внимательно. У Джейны возникло странное впечатление, что ее мать надеется услышать в рассказе какие-то несоответствия с тем, что она слышала в первый раз.
      После спасения своей сестры на Фондоре, Дрома с семьей скитался с места на место. Продолжавшееся наступление йуужань-вонгов заставило их направиться к Ядру, а потом во внешние регионы Галактики в поисках безопасного места. Везде на своем пути они видели страх перед йуужань-вонгами, яростное местничество, анти-джедайские настроения, гражданские войны и другие признаки распада Новой Республики. Все, что могла сделать семья ринов в этой ситуации – постараться выжить.
      – Потом мы узнали об агентурной сети ринов, – Дрома расхаживал взад и вперед по трюму "Сокола", стуча хвостом по палубе и выразительно жестикулируя. – Мы знали о вашей "Великой Реке", но мы не воины, способные стать бойцами Сопротивления, мы просто путешественники. Мысль о том, чтобы собирать и распространять информацию в процессе наших путешествий, вероятно, казалась очевидной, и я не удивлен, что кому-то из нас она пришла в голову. Рины наконец-то создали свою общегалактическую организацию! Иногда мне кажется, что слишком хорошо, чтобы быть правдой.
      – Мы встречались с двумя агентами сети ринов, – один на Галантосе спас нас из ловушки Бригады Мира. А второго мы встретили на Бакуре, его звали Гур. Это он порекомендовал нам лететь сюда. Он сказал, что…
      – Что кто-то ждет вас здесь, – прервал ее Дрома, кивнув, – так?
      Джейна вопросительно посмотрела на отца. Хэн только пожал плечами.
      – Да, он умеет читать мысли. Просто надо к этому привыкнуть.
      Она снова обернулась к рину:
      – Ты можешь сказать нам что-нибудь, что поможет найти рина, который должен был нас встретить?
      Дрома пожал плечами.
      – Я не могу сказать вам больше, чем я уже сказал. Я здесь представляю только свою семью. Мы сами хотели стать частью сети ринов, и хоть как-то отблагодарить тех, кто помог нам на Дуро. Мне все равно, что о нас думают. Я не хочу быть героем, я хочу просто попытаться спасти свою семью, понимаете? И я думаю, чем больше друзей у нас будет, тем легче нам уцелеть.
      – И что случилось дальше? – спросила Джейна.
      Дрома разочарованно свистнул.
      – Они выслушали меня, но сказали, что в организации сейчас нет вакансий – по крайней мере, там, где мы находимся. Я сказал, что мы готовы лететь туда, где мы нужны, но их не заинтересовало мое предложение.
      – А ты можешь… – начала Лейя.
      – … указать вам руководителя местной ячейки? – Дрома встряхнул гривой. – Он очень осторожен, у них здесь отличная конспирация. И, несомненно, для этого есть все причины. Я слышал, что сеть ринов оказала большую помощь Альянсу, и йуужань-вонги очень этим недовольны.
      Джейна нахмурилась.
      – Так ты больше ничего не можешь сказать?
      – Если бы я мог, то сказал бы, поверьте мне. Вы снова помогли мне, согласившись вывезти с Онадакса. Похоже, сейчас там становится жарко.
      – Думаю, ты об этом ничего не знаешь, – сказала Лейя. Выражение ее лица, казалось, говорило о том, что она, наконец, поверила в историю рина. – Похоже, что кто-то решил спрятать концы в воду и избавляется от доказательств.
      – Доказательств чего?
      – Существования на Онадаксе ячейки ринов, я полагаю.
      Дрома снова пожал плечами.
      – Извините, но это не мое дело. Меня не приняли в организацию, и теперь я просто путешествую. Если бы вы смогли высадить меня где-нибудь в секторе Джавекс, я был бы очень вам признателен. Оттуда я смогу вернуться к семье.
      – Если мы еще туда полетим… – сказал Хэн.
      – Что ты имеешь в виду под словом "если"?
      – На самом деле мы просто не знаем, куда нам лететь сейчас, – признался Хэн.
      Дрома некоторое время смотрел на них, как будто они вдруг превратились в гаморреанцев.
      – А как насчет Эсфандии? – спросил он, наконец. – Вам, наверное, все равно нужно будет туда лететь, да? А сектор Джавекс по пути.
      – Эсфандия? – повторил Хэн, нахмурившись.
      – Там находится одна из двух небольших станций связи на другой стороне Галактики, – объяснила Лейя. – Они обслуживают Внешние Территории. Сначала там была только одна, на Дженерисе, но после начала войны там построили и вторую.
      – А зачем нам туда лететь? – спросила Джейна.
      – Разве вы не знаете, что случилось? – Дрома, казалось, был потрясен этим.
      – Нет, – сказала Джейна. – А что случилось?
      – Я случайно подслушал кое-что, когда разговаривал с сотрудниками организации, – сказал Дрома, усевшись в кресло. – Как раз в это время к ним пришло сообщение. Они упомянули, что их босс не хочет с этим связываться, потому что он думает, что вам уже известно об этом по официальным каналам.
      Все обернулись к Дроме, ожидая объяснений.
      – Что, вы действительно не знаете, о чем я говорю?
      Джейна шагнула к нему.
      – Нет, мы не знаем. И если ты действительно умеешь читать мысли, что ты уже знаешь, что я…
      – Джейна… – предостерегла ее Лейя.
      Дрома, усмехнувшись, взглянул на Хэна.
      – Я вижу, она унаследовала характер Соло.
      – Ты еще не знаешь, что такое характер Соло, – сказал Хэн.
      Рин снова повернулся к Джейне.
      – Станция на Дженерисе уничтожена йуужань-вонгами, а Эсфандия атакована.
      – Когда? – спросила Джейна.