Романист, драматург, актер, критик, преподаватель.

Родился в Темсвилле в Канаде. Учился в Королевском Университете и Баллиольском колледже Оксфорда. Участвовал в студенческих постановках в Оксфорде, два года работал актером и режиссером в Лондонском театре Олд Вик. После возвращения в Канаду был литературным редактором журнала "Saturday Night" в Торонто, издавал журнал "The Peterborough Examiner" в Онтарио. C 1960 по 1981 год был ректором Мэсси Колледжа Университета Торонто.

В литературе дебютировал романом "Tempest-Tost" (1951). В 1970-х годахон завоевал популярность философско-магической трилогией "Deptfold" ("Fifth Business", 1970; "The Manticore", 1972; "The World of Wonders", 1975). Другая известная трилогия - "The Cornish Trilogy" - появилась в 1980-х и содержала существенно больший фантастический элемент ("The Rebel Angels", 1970; "What Bred's in Bone", 1985; "The Lyre of Orpheus", 1989). Последние два романа Дэвиса - "Murther and Walking Spirits" (1991) и "The Cunning Man" (1995) -стали бестселлерами.

Дэвис скончался в госпитале города Оранджвиль после перенесенного инфаркта.