Глава 25

С шальными разрядами, пробегающими по корпусу, и столбами едкого дыма над продырявленной броней «Сокол» больше походил на мишень для полевых стрельб, чем на самый быстрый корабль в Галактике. Передние броневые панели были сбиты до дюрастилового каркаса, сопло двигателя источало бледно-синее сияние по краям, а одна из посадочных опор потеряла стопу-стабилизатор. Когда они вернутся на Корускант, Хэн будет пропадать в ремонтном ангаре пару недель. Может, даже пару месяцев.

Может, подумала Лея, стоило поговорить с Веджем о покупке военного ремонтного дроида. Это была мелочь, которую Новая Республика с легкостью отдаст за то, что сделали они с Хэном.

Опоры едва коснулись земли, и из-под брюха корабля раздался стук. Грузовой лифт опустился, и оттуда выехал флаер. Грис повис на рычагах управления, едва доставая короткими ножками до педалей. Слай стоял позади него в маленьком кузове, держась руками за спинку кресла водителя.

— Ну, мне пора, — сказала Эмала. Она наклонилась перед Леей и Хэном, показав висевший на спине «Закат Киллика». — Если выберетесь отсюда, может, еще сочтемся.

— Так чего ждать? — сказал Хэн. — Летим с нами. Доберемся до Корусканта, а там Новая Республика заплатит за картину. Мы дадим больше всех, можете не сомневаться.

— Я же сказала: если выберетесь. — Со скал полетели выстрелы бластеров, отскакивая от валунов и покореженной брони «Сокола» с металлическим треском. — А по виду вашего корабля на это можно только надеяться. Вы уж простите, но мы с имперцами.

— У вас тоже шансов немного, — заметил Хэн. — Мы окружены штурмовиками — или вы не заметили?

— О, у нас станет намного больше шансов, если МЫ скажем имперцам, что продадим им картину.

Эмала подпрыгнула на валун и помахала Грису, а затем сразу же спрыгнула, укрывшись от десятка залпов в ее направлении, флаер вылетел из-под «Сокола» и повернул к нагромождению валунов, уворачиваясь от огня.

— Вы продадите «Закат Киллика» Империи? — ужаснулся Банаи. — Эмала, ты и твои дружки — гадкие:

— Это их картина, — Лея кивнула Эмале. — Позволяю вам делать с ней, что хотите. Верхняя турель «Сокола» развернулась и полила скалы заградительным огнем, заставив штурмовиков пригнуться. Натиск врага утих, выстрелы стали неточными. Эмала с осуждением посмотрела на Лею:

— Думаешь, я не вижу, что ты делаешь? Я в тебе разочарована. Лея пожала плечами.

— Мы могли бы изобразить, что вы крадете картину, — предположила она. — Тогда вы, может, и сумеете избежать допроса с дроидом — следователем.

Помятый флаер остановился прямо возле укрытия. Эмала посмотрела на Лею, а затем кивнула:

— Хорошенько постарайтесь это изобразить. Тогда имперцы никогда не узнают о том чипе, что вы убрали.

— Пытаешься нас шантажировать? После того как мы позволили вам забрать картину? — Хэн выхватил бластер. — Ты маленькая…

Глаза Эмалы округлились, и она отпрыгнула на ближайший валун, а затем прыгнула в кузов флаера позади Слая. Хэн сумел попасть в панель управления, пока флаер отъезжал.

— Хэн! — Лея схватила его за руку. — Ты что, убить ее хочешь?

— Она сказала, чтобы мы постарались с розыгрышем, — он поднял бластер и выстрелил еще раз, добавив свой залп к огню имперцев. — Вот я и стараюсь.

— Достаточно, Хэн, — Лея наклонилась над Китстером и положила его руку себе на больное плечо. — Помоги мне с Китстером, пока они отвлеклись.

Хэн подхватил Китстера под второе плечо, и вместе они выбрались из-за валунов. Как и надеялась Лея, штурмовики были слишком заняты сквибами, чтобы заметить их. Заметили Хэна и Лею они только у самого корабля.

Из открытого грузового отсека высунулся Ц-ЗПО:

— Чубакка просит вас поспешить! Еще одна эскадрилья: — Веер бластерных зарядов ударился о днище «Сокола» и срикошетил в землю. Лея обернулась — метрах в пятидесяти полдюжины штурмовиков выглядывали из-за насыпи.

— Пошли!

Дотащив Китстера, Хэн и Лея запрыгнули в грузовой лифт.

— Поднимай, Ц-ЗПО! — Хэн начал отстреливаться вместе с Леей. — Но, капитан Соло, вы не зафиксированы:

— Сейчас же, Ц-ЗПО!

Трап начал подниматься. Вместе с ним поднялся и «Сокол», и через миг огонь бластеров исчез. Они лежали на полу, схватившись за решетку, пока лифт не поднялся на место.

— Все в порядке? — спросила Лея.

— В порядке. — Хэн уже поднялся, снимая шлем и перчатки. — Я к нижней турели. Ц-ЗПО, скажи Чубакке, что надо пролететь над сквибами. Лея, ты не могла бы.

— Да, беги, — Лея помогла Китстеру подняться на ноги. — Я тут разберусь. Только ни во что…

— Не попадать, — ответил он. — Знаю! Хэн, прихрамывая, вышел из отсека вслед за Ц-ЗПО пошел к турелям. Лея провела Китстера в спасательный отсек, потом достала куаксконский набор анализаторов, которую они обещали Хират.

— Ты понимаешь, на какой риск идешь? — Она передала ему ящичек. — Я не уверена, что Хират найдет отсек, а приземлишься ты на приличном расстоянии от цивилизации.

«Сокол» вздрогнул — Хэн начал стрелять по сквибам. Лея надеялась, что он просто хорошо имитировал, как и просили сквибы. Чубакка повел их на еще один заход. Что-то в корпусе заскрежетало. Китстер нервно уставился в потолок.

— Да, уверен. Я хочу выжить, чтобы увидеть Тамору и детей снова.

Лея усмехнулась:

— Мы будем держаться вместе, но ты — как хочешь.

— Спасибо, — сказал Китстер. — И спасибо, что вытащили меня. Думаю, имперцы бы не были столь снисходительны.

— Недооцениваешь ты их, — сказала Лея. — Уверена, их новый адмирал хочет не меньше меня узнать, зачем ты забрал картину.

Китстер повел бровью.

— Ты еще не поняла?

— Не очень, — призналась Лея. — Сначала я думала, что из-за денег, но когда Вальд сказал, что ты отказался продавать ее имперцам…

— Я сделал это ради тебя, — сказал Китстер. — Вообще-то, ради твоего отца. Но поскольку его больше нет в живых, я хотел сделать что-то доброе для его дочери. Понимаешь, когда мы с Анакином были детьми…

— Хватит, — Лея подняла руку. — Этого достаточно. Я знаю о кредитках, которые он тебе дал, — и о многом другом, что он сделал здесь.

Лицо Китстера помрачнело.

— И то, что случилось в оазисе? Лея удивленно подняла бровь.

— Мне подсказала Сила — но ты-то откуда узнал, что там произошло?

— Тускены танцевали танец-рассказ, — когда меня привезли, — объяснил Китстер. — Я уже знал, что Анакин вернулся с телом Шми, так что, когда они начали имитировать бой на мечах и издавать жужжащие звуки, я уже понял, кого они изображали.

Он помолчал, глядя на Лею, потом добавил:

— И… тебе надо кое-что знать о том, что он там сделал.

— Хочешь это оправдать…

— Это невозможно, — ответил Китстер. — Твой отец был джедаем. То, что он сделал, было неправильно. Возможно, это повлекло его на темный путь, который он избрал позже… Но он сожалел об этом.

— Сожалел? — Лея нахмурилась. — Откуда вы знаете?

— Он сказал об этом. — Китстер пристегнул ремни безопасности и продолжил, уставившись в пол: — Когда я услышал, что он искал свою мать у Уотто, я пошел на ферму Ларсов, чтобы с ним увидеться. Я не знал, что Шми похитили, но пришел почти сразу после ее похорон и отлета Анакина. Беру — она была с Оуэном:

— Я знаю, кем была Беру, — сказала Лея. — И у меня мало времени, надо закрывать люк.

Китстер кивнул:

— Да-да. Беру сказала, что после похорон Шми Анакин обратился к ее могиле, сказав, что ему не хватило сил, чтобы спасти ее, но пообещал, что не подведет ее больше.

— Больше не подведет? — удивилась Лея. — Но его мать уже умерла. Как он мог это изменить?

Китстер кивнул:

— Я тоже удивился и спросил Беру. Она сказала, что он дважды сказал, что ему не хватило сил, — сначала что ему не хватило сил спасти мать, а потом — что ему просто не хватило сил. Я думал, что он просто повторился, но теперь я не так уверен в этом. После оазиса… я думаю, что Анакин осознал, какую ужасную ошибку совершил. Думаю, он знал, что совершил проступок, недопустимый для джедая.

— Может быть, — сказала Лея. — Хотелось бы мне в это верить.

— Тогда верьте, — отозвался Китстер. — Мальчишка, которого я знал, точно сожалел бы о содеянном, и даже десять лет вдали от дома этого бы не изменили. Он всегда оставался сыном своей матери.

Чубакка прорычал предупреждение по внутренней связи.

Лея посмотрела на потолок.

— Пора. Спасибо, Китстер, — она нажала на кнопку запуска спасательного бота. — Да пребудет с тобой Сила.

— И с…

Люк захлопнулся, и Лея отошла. На душе стало тяжелее, когда она услышала глухой стук отделившегося отсека. Конечно, ей никогда не узнать, что чувствовал ее отец после случившегося в оазисе — и говорил ли он те слова, что передал Китстер. Но это было вполне возможно. И этого хватало.

Освещение в отсеке погасло, и «Сокол» так сильно тряхнуло, что Лея свалилась на пол. В ушах звенело — через миг она поняла, что это не в голове. Звон проходил через дюрастиловый потолок отсека. Она поднялась на ноги и побежала в рубку.

Там все было как обычно — Чубакка рычал, Хэн ругался, гудел сигнал тревоги, динамики шумели от электромагнитных помех, а Ц-ЗПО, как обычно, предвещал смерть.

— Госпожа Лея, нам точно не уйти на этот раз! — дроид дико махал руками и чуть не умудрился сбить ее с ног. — Там три «звездных разрушителя» — три штуки! Теперь нам точно конец!

— Ерунда.

Лея оперлась на спинку кресла Хэна и уставилась в космос через иллюминатор. Слева маячили два солнца — центры гравитационного поля системы Тату.

— Как наши сенсоры, Чуи?

Чубакка недовольно взревел.

— Хорошо, — Лея указала на солнца. — Туда.

— В систему? — Хэн посмотрел на нее, словно она сошла с ума.

Лея сжала его плечо.

— Поверь мне. У меня предчувствие.

Чубакка громко рыкнул.

— Знаю, знаю, — Хэн повернул «Сокол» в направлении солнц и начал разгоняться. — Я там тоже был! За иллюминатором разорвались новые залпы — там, где оказался бы «Сокол», не смени он курс. Лея села в кресло навигатора и включила тактический дисплей. «Химера» и ее корабли-близнецы, «Ибикус» и «Вершитель», подходили к Татуину с трех направлений, выпуская рой ДИшек и не оставляя «Соколу» никаких путей, кроме как к солнцам, где никто ничего не сможет увидеть.

Изображение расплылось в буре помех. Лея подняла взгляд и увидела, как разрастаются до гигантских размеров солнца.

— Уверен, что имперцы нас не видят, — доложил Ц-ЗПО. — Они прекратили огонь. Мы углубляемся в гравитационное поле двойной звезды с ускорением восемьдесят четыре тысячи сто семьдесят четыре километра.

— Сколько времени до точки невозврата? — спросил Хэн.

Ц-ЗПО что-то протрещал навикомпьютеру и ответил:

— Четырнадцать секунд.

— Вот тогда имперцы и начнут высматривать нас. Они ждут, что мы повернем. — Хэн обернулся к Чубакке: — Разворачиваться будем через шестнадцать секунд. Уверен, они этого не ожидают.

— Шестнадцать! — возопил Ц-ЗПО. — Капитан Соло, боюсь, вы не поняли:

Лея протянула руку и выключила дроида. Чубакка принялся рассчитывать координаты экстренного прыжка. Пока он был занят, Лея наклонилась вперед и взялась за спинку кресла Хэна.

— Хэн, я хотела у тебя кое-что спросить…

— Дорогая, мы зажаты между тремя «звездными разрушителями» и двумя звездами, — Хэн не отрывал глаз от панели с хронометром. — Я немного занят.

— Знаю. Но это важно. Я хочу узнать это на случай… если мы неверно рассчитаем прыжок.

— Неверно рассчитаем? — Хэн на миг отвернулся от панели управления. — Ты же сказала, у тебя было предчувствие!

— Было, — Лея посмотрела на хронометр. Восемь секунд. — Прошу, послушай. Зачем тебе так сдались маленькие Соло?

— Дети?! — Хэн почти вопил. — Ты хочешь сейчас о детях говорить?

— Разве я не об этом сейчас говорю? — спросила она. Три секунды. — Второго шанса может не быть.

Чубакка зарычал и отправил расчеты пилоту. Ноль секунд.

— Хорошо. Сейчас так сейчас, — Хэн развернул корабль в космос. «Сокол» неумолимо притягивало к звездам. — Наверное, в детях я вижу свое будущее.

— Видишь будущее? — спросила она.

— Ну да. — Хэн толкнул рычаги до конца, перегрузив двигатель. «Сокол» вздрогнул, дернулся… и наконец вырвался из гравитационного поля. Хэн облегченно выдохнул и включил гипердвигатель. — Верю в него.

— Хороший ответ, — Лея наклонилась к Хэну и, когда звезды за иллюминатором превратились в сияние гиперпространства, мягко поцеловала его в шею. — Я тоже верю в будущее.