— Это нормально в их возрасте. Молодежь должна развлекаться. Пускай идут.

Виктория возражала:

— Но он еще ребенок.

Мать Джека с этим заявлением была не согласна.

— Это ты так думаешь. На самом деле он почти мужчина. Верно, Демиен?

— Конечно! Мама, пожалуйста, пусти!

Джек вставил:

— Мы вернемся все вместе. С ним ничего не случится. Я вам за него ручаюсь. Хорошо?

Виктория уже колебалась.

— Нет, Демиен. Не сегодня. Давай в другой раз, хорошо?

— Нет! Только сегодня! Потом ты меня не пустишь, я знаю!

Мать Джека сказала:

— Посмотри, как он возбужден. Нельзя же ребенка лишать этой мелочи, которая значит для него так много.

— Вот именно, мама!

Виктория продолжала сопротивляться.

— Нет, я не могу отпустить тебя без согласия отца. Он против подобных мероприятий.

— Папа не будет злиться! Ну, пожалуйста! В этом ведь нет ничего плохого.

— Давай в другой раз, Демиен, а сегодня — нет.

Мальчик продолжал спорить:

— Нет, мама, я знаю, что если ты меня сегодня не отпустишь, то мне уже не удастся тебя уговорить в другой раз. Другого раза не будет! Я очень тебя прошу, мама!

— Демиен, нет.

— Мама! Ты должна меня отпустить. Я не переживу, если ты откажешь. Пожалуйста, мамочка, я буду все делать, как ты скажешь. Я буду учиться, заниматься, я буду делать все, что скажет папа.

Наконец Виктория сдалась:

— Ладно уж, так и быть, иди. Только ненадолго.

Демиен готов был плакать от радости. Он обнял и расцеловал Викторию, после чего тут же скрылся со своими друзьями. Сделали они это быстро, чтобы Виктория «не передумала».

Как же Демиен был счастлив! Он был счастлив, идя с друзьями по улицам и разговаривая, он был счастлив, распивая с ними бутылку и закуривая сигару. Они разбились на пары и следовали одна пара за другой. Демиен шел со Стеллой. Он спросил:

— А твоя мама знает, что ты куришь?

— Конечно же, нет! Она убила бы меня на месте. Я вижу, твоя мама очень строгая.

— Да, — начал жаловаться Демиен — предки у меня хуже некуда. Сами считают себя благодетелями и ругают меня за то, что я недостаточно учусь. Да они просто не ценят меня! А разве не достаточно наказывают они меня тем, что лишают общества друзей, сверстников?

— И мои ругаются из-за учебы. Вот моя сестра, жирная корова в очках, днями что-то зубрит. Вот она, видите ли, хорошая, а Стелла плохая. Да эта гусыня, между прочим, даже ни разу не была с мужчиной. Куда там! Она даже ни разу не целовалась!

Демиен до этого времени тоже ни разу не целовался, но это волновало его меньше всего. Он был уверен в себе на все сто процентов. Кроме того, он был самый молодой в компании. Все остальные были на год на два старше его. Он сказал:

— Да, жаль, что они не понимают, что нельзя сделать зубрилку из ребенка, заставив его заниматься. У меня, например, от занятий не пропали и другие интересы.

Джек вдруг закричал:

— Смотрите!!!

Демиен проследил за направлением руки Джека, которая указывала на какое-то заведение. Вероятнее всего, это был магазин, уже закрывшийся в столь позднее время. Джек крикнул:

— Веселье начинается, ребята! Давайте-ка штурмуем эту коробку по полной программе!

Кто-то несмело возразил:

— Нет, что ты…

Но Джек, Демиен и Стелла, а за ними все остальные, уже мчались к витрине. Небольшого камня с тротуара вполне хватило, чтобы эту витрину разбить. Обычное стекло зазвенело громко и весело, добавив задора в ряды шаливших ребят. Сделав отверстие пошире, ребята пробрались внутрь. В самом магазине было темно, да и часть улицы, где он находился, не освещалась, поэтому какое-то время никто мог и не заметить столь очевидного повреждения витрины. Надо сказать, что ни охраны, ни сигнализации в магазине не было, потому что на этой планете отдыхали люди исключительно состоятельные, пресыщенные всем, которых уж никак не могла интересовать кража. Но, видимо, хозяева магазина не учли, что молодежь может ради развлечения в мгновение ока распотрошить лавочку.

К восторгу «воров», магазин оказался продуктовым. Там они распили огромное количество спиртного, перепробовали массу разнообразной вкуснятины, после чего полезли в погреб. Под магазином оказался настоящий рай! Огромный подвал был битком набит тарой с продуктами. Молодежь разбилась на четыре пары и заняла четыре угла, сделав своим прикрытием разнообразные ящики и цистерны. Демиен опять оказался с красавицей Стеллой. И началось! В бой пошло все: вина, конфеты и весь ассортимент магазина. Бутылкам со спиртным жутко повезло, ибо им выпала огромная честь быть крупнейшей артиллерией. Из четырех углов ребята бросали ими друг в друга. Естественно, ни одна бутылка не достигла цели, потому что все умело прятались за ящиками. А потом мелькала рука, и очередная бутылка летела в направлении врагов. Под громкий хохот бутылки резво и весело бились, пол был полон осколков и залит спиртным. Потом кидались конфетами, тортами, разнообразными круглыми «штуками» неизвестного назначения. Когда же ребятам надоело доставать боеприпасы из ящиков, в ход пошли ящики, доверху забитые этими самыми боеприпасами. Конечно, ни у кого не было сил, чтобы запульнуть таким ящиком во врага, поэтому толкались огромные ряды ящиков, которые через весь склад летели вверх тормашкой, делая разнообразные сальто в воздухе. Не дюжих размеров ящики лихо ударялись об пол и смачно раскалывались, и содержимое их начинало увлекательное путешествие по морю спиртного. Стоял шум и гам, хохот и крики сотрясали воздух складского помещения.

Джек закричал:

— Пойдемте! Я сейчас брошу сюда зажигалку, и через минуту все бабахнет!

Все толпой ринулись наверх. Когда убедились в том, что путь к отступлению чист, бросили вниз зажигалку и побежали вон через пробитую витрину на другую сторону улицы. Не через минуту, а через несколько секунд «бабахнуло», и огромный столб пламени взмыл в небо на глазах очарованных ребят. Они стояли на другой стороне улицы, обнявшись друг с другом, и, потрясенные, смотрели на это восхитительное зрелище. Демиен почти готов был заплакать. Посмотрев на других, он увидел, что и с ними происходит то же самое. Джек прошептал:

— Вот это да… — голос его дрожал от еле сдерживаемого восторга. Он гордо закончил: — И это сделали мы!

— Ура!!! — закричал Демиен, и все дружно подхватили.

Было необычайно прекрасно стоять согреваемыми пламенем от взорвавшегося магазина, чувствовать морской бриз и наблюдать несметное количество звезд на бархатном небе, задорно подмигивающих потрошителям.

Джек призвал:

— А теперь давайте смываться отсюда!

И они побежали. Веселая компания неслась по улицам ночного курортного города курортной планеты. Выбежав к набережной, они побежали вдоль ее к району ночных клубов. Было потрясающе легко, весело, выпитое вино приятно согревало внутри, а ветерок с моря то и дело слизывал тепло с кожи. Наконец ребята решили, что убежали достаточно далеко, и перешли на шаг.

Джек начал делиться впечатлениями:

— Вот это было круто!

Демиен согласился:

— Потрясающе!

— Гениально! — подтвердила Стелла.

Один из не очень в этом уверенных парней спросил:

— А что нам за это будет? Нас поймают?

Джек отмахнулся:

— Ерунда! Если вдруг завтра кто-нибудь заявится с претензиями, я возьму его член, засуну в бутылку и подорву!

Все поддержали это достойное предложение насчет расправы дружным смехом. Стелла заявила:

— А я ему член просто откушу!

— Это дело! — согласился Демиен.

— А хочешь, я твой откушу? — смеясь, поинтересовалась Стелла.

— Нет, он мне еще пригодится! — в том же духе ответил Демиен.

Он вдруг повернул голову и посмотрел на море. От нахлынувших чувств он воскликнул:

— Посмотрите! Какая красотища! Как волнуются волны, как на них падает лунный свет. А вон там, вдали, у горизонта, звездное небо сливается с черным морем!

— О да! — подтвердила Стелла. Ее огромные темные глаза очарованно смотрели на море и небосвод.

— Сейчас мы там будем! — Джек, как всегда, действовал. — Видите тот катер? Сейчас мы спустимся, оседлаем его, и все море наше!

— Ура! — закричали Демиен и Стелла.

— Ничего не получится, — уныло заявил скептик.

— Еще как получится! — Джеку не терпелось начать действовать.

Ребята спустились на пляж, а оттуда добрались и до катера. Когда они на него залезли, из каюты вышел сонный мужик и вяло спросил:

— Чего вам надо?

Джек весело заявил:

— А мы сейчас будем кататься на этом катере!

Мужик начал просыпаться:

— Еще чего! Приходите завтра…

Он не договорил, потому что Джек с разбегу толкнул его за борт. С проклятиями мужик полетел в воду.

— Заводи! — закричал Демиен.

К счастью, ключи оказались на месте и вскоре катер набрал скорость. Джек услышал какие-то звуки за бортом и пошел посмотреть. Оказалось, мужик, которого выкинули за борт, прицепился сбоку и ехал вместе с ними.

— Что с ним делать? — спросил приятелей Джек.

— Поднимать! — окончательно решил Демиен.

— Поднимать так поднимать! Давай руку!

И Джек с Демиеном затащили мужика на борт. С серьезной миной Джек заявил:

— Мы приняли вас на борт нашего судна. Вас приветствует командир корабля!

— Я тебе покажу «командир корабля»! — взревел мужик и набросился на Джека.

Он придавил мальчишку к полу. Джек не растерялся — он начал щекотать мужика, от чего тот со смехом откатился от него. Насмеявшись, он сказал:

— Вот сорванец! Что ж это вы делаете, а?

— Веселимся! — поставил мужика в известность Демиен.

— Да сам вижу! Ну что ж, веселиться — так по полную катушку! А ну марш на берег и на дискотеку.

Стелла кокетливо улыбнулась, состроила глазки и сказала мужику:

— Тут так красиво! Мы здесь впервые. Пожалуйста, позвольте нам покататься.

Лицо мужика подобрело.

— Я даже не представился. Меня зовут Рей. Всю свою жизнь я был на море и очень его люблю. Хотите, я покажу вам настоящую красоту?

— Хотим! — в восторге согласилась Стелла.

— Тогда вперед! Выйдем в открытое море.

Рей понравился Демиену. Это был невысокий моряк с добрым круглым лицом и светлыми глазами. Из-под тельняшки виднелись шея и руки с настоящим морским загаром. Выцветшие волосы покрывала морская шапочка с какой-то символикой. Неизвестно, каким чудом эта шапочка осталась на голове моряка, выкинутого за борт.

Через некоторое время они были в открытом море. Рей оставил катер дрейфовать и пригасил всех на палубу.

Он негромко сказал каким-то загадочным голосом:

— Посмотрите вокруг.

А вокруг было лишь море. Бескрайнее, бездонное. Черное, как сама ночь, волнующееся и шелестящее. Ветерки летали над его поверхностью, звезды светились в вышине…

Сердца всех друзей замерли и прислушались к звукам моря, к каждому дуновению ветерка, к каждому вздоху бескрайних пучин. И в этой тишине старый моряк начал свой рассказ:

— Когда-то не было ни звезд, ни луны, и ночью небо было черно. Поэтому очень многие моряки погибали со своими судами в пучинах морских, так и не достигнув берега. И жил как-то один царь, у которого страшный дракон похитил дочь и унес ее далеко-далеко за моря. И собрал тогда царь дружину, и дал ей лучшие суда, и поставил во главу дружины своего лучшего война — бесстрашного рыцаря Сота, и повелел он убить дракона и спасти дочь его. Отправились корабли по морям к острову, где жил дракон. Но пока доплыли они до острова, из ста судов осталось лишь одно, причем уже изрядно разбитое. Храбрый Сот и те немногочисленные войны, что остались на этом последнем суденышке, сразились с драконом и победили его. Умирая, дракон поднял голову и сказал Соту и еще одному войну, который остался жив:

— Вы сражались храбро и отчаянно и проделали нелегкий путь. Так какую же награду вы хотите получить за доблесть свою? Земли? Богатства? Власть? Что? Скажите, и это будет у вас.

И ответил Сот:

— Освети путь морской, о чудовище, чтобы больше не гибли моряки в плаваниях своих.

— Лишь свет твоей души может осветить его, ибо ты хороший человек, Сот.

И воскликнул Сот:

— Так возьми же душу мою и пускай она осветит путь всем мореплавателям!

И в следующий же миг умер Сот, а душа его вознеслась высоко в небеса и стала луною, большой и светлой. Души же всех хороших людей, после того как они умирали, отныне становились звездами. Товарищ Сота благополучно доставил царю его дочку. И вы, друзья, должны нести в душах и сердцах своих лишь добро, чтобы потом они яркими звездами засияли на небе и еще тысячи лет несли добро людям. Ведь представьте себе, сколько моряков благодаря свету луны и местоположению звезд нашли родной дом и достигли места назначения. Вот так. И помните: если что-то тревожит вас, просто придите на море и спросите у него ответа. Море все знает. Оно вам всегда поможет.

Все молчали. Их впечатлила сказка моряка. Демиен тихо спросил:

— А что делать, если ты очень одинок?

— Выходи в море, сынок, плавай. В море, на корабле никогда не бывает одиноко. Впрочем, нам пора возвращаться.

Рей довез заметно посмирневших ребят до берега и высадил на том же месте, откуда они угнали катер. Сорванцы весело попрощались с ним, потому что Рей всем очень понравился.

Через несколько минут уже никто не помнил о моряке, так как помыслы ребят были теперь обращены на многочисленные ночные клубы и дискотеки, которые ожидали их впереди. Им натерпелось попасть туда. Лишь Демиен однажды с тоской во взгляде оглянулся, но ни моряка, ни катера не было видно. И через мгновение тоску сменила радость и веселье, столь заразительные в компании. Демиен еще раз отметил про себя, как же он счастлив. Нет, он и не думал о том, чтобы возвращаться к матери. Не сегодня. Эта ночь — его. И тысячу раз плевать, что там будет потом с родителями.

Наконец ребята достигли своей цели — района ночных клубов. Они как будто попали в другой мир. Здесь все здания светились разнообразными огнями. Мигающие вывески приглашали посетителей в различные заведения. Туда-сюда сновали наркоторговцы, радовали глаз красавицы-проститутки, продававшие себя и различные свои услуги, мыслимые и немыслимые, по самым разнообразным ценам. На космических кораблях тут не летали. Приехавшие на курорт туристы предпочитали менее массивный и более удобный транспорт. На улице продавалось множество красивых и никому не нужных безделушек. Но самым главным достоянием этого места была молодежь, нескончаемым потоком протекающая про улицам района, заполняющая бары и дискотеки, ресторанчики и отели. Мужчины и женщины, ярко одетые и всегда веселые и хмельные радовались жизни, танцевали, пели, пили, влюблялись, отдавались, наслаждались… В конце концов, они приехали на курортную планету именно за этим. Днем — море и солнце, ночью — безумные огни и танцы. Жизнь здесь кипела круглосуточно, и все были счастливы.

И Демиен тоже был безумно счастлив. Друзья отправились на первую попавшуюся дискотеку. Это было дорогое помещение, со вкусом отделанное, во мраке которого неистово метались и всеми цветами радуги сверкали разноцветные огни, гремела музыка. Демиен обожал музыку, он чувствовал ее. Его тело всегда отзывалось музыке, и само двигалось ей в такт. Демиен тут же начал танцевать. Судя по тому, как он двигался, он обладал немалым талантом к этому занятию. Друзья, тоже танцующие, иногда с интересом и даже чуть заметной завистью на него поглядывали. За первой дискотекой последовала следующая, а потом еще одна и еще… В каждом танцевальном заведении музыка была своя, особенная.

Демиен танцевал без устали. В коротких перерывах он выпивал что-нибудь из спиртного, которое еще больше распаляло его желание двигаться, и он опять приступал к танцам. Стелла от него не отставала. Она была молода, красива и сексуальна. Вместе они составляли прекрасную пару. Демиен был выше ее, и ничуть не было заметно, что он моложе. Он и Стелла залезли на огромные динамики, из которых гремела музыка, и стали танцевать там.

Незабываемое зрелище представляет собой безумная игра разноцветных прожекторов в темноте, когда лучи их то и дело освещают полунагие тела, извивающиеся в дьявольском танце. Несказанное удовольствие доставляет наблюдать за множеством умопомрачительных красоток в откровенных и вызывающих нарядах, которые вместе со своими мужчинами придаются нескончаемому ритму восхитительного танца, где отсутствует техника, и движения не расписаны заранее. Вместо никому не нужной техники здесь присутствуют чувства, которые заставляют тело, понимающее и чувствующее музыку, танцевать неописуемо, восхитительно, сексуально, одержимо… Ничто не способно передать тех ощущений, что испытывает танцор, ибо он сливается с музыкой, с огнями, и в то же время он — царь и бог. Ничто не способно передать танец такого танцора. Музыка есть внутри него, она захватывает каждую клеточку возбужденного тела и заставляет двигаться ей в унисон. Это надо видеть. И все видели, как танцует Демиен.

Но вот, после нескольких часов безумных танцев, большинством голосов было решено возвращаться в отель. О, как же Демиен не хотел покидать это место! Что значили для него эти огни, эта музыка, это спиртное, в конце концов… Но они уходили все дальше и дальше по направлению отеля. Правда, Демиен со Стеллой до отеля так и не дошли. Они свернули на пляж.

На пляже было очень спокойно, тихо и темно, лишь вдали светились разноцветные огни, столь милые сердцу Демиена. Огни эти напоминали ему краски, с помощью которых он любил запечатлевать на бумаге свои чувства.

Стелла весело сказала:

— Давай разденемся и побегаем нагишом!

— Давай!

В следующее мгновение они были уже голыми и с криком и визгами носились по пустынному пляжу. Море ласково омывало ноги прохладной бодрящей водой. Демиен полной грудью вдыхал этот потрясающий морской воздух, и он пьянил его больше чем вино, больше чем тысяча вин. Его взор радовала красивая девушка, бездумно резвившаяся вместе с ним. Без одежды Стелла была великолепна. Смуглая, с черными, как сама ночь, волосами, задорно разметавшимися по плечам и спине, с небольшими, еще не до конца созревшими, грудями. Она была великолепна.

Догнав Стеллу в очередной раз, Демиен подхвати ее на руки и понес в ту часть пляжа, где они оставили свою немногочисленную одежу. Она смеялась и руками держалась за его шею. Демиен поцеловал ее. Он был счастлив. Он нес Стеллу на руках и целовал ее. Ему приятно было чувствовать, как ее нежный язычок играет с его языком. Потом, когда их губы, наконец, разъединились, Стелла сказала:

— Ты классно целуешься.

— А ты как думала?

Иначе и быть не могло. Демиен никогда в себе не сомневался. Он не сомневался в том, что он будет нравиться девушкам, и что они будут с ним. Донеся Стеллу до их одежды, он опустил ее на ноги. А потом крепко обнял и начал одержимо целовать. Он чувствовал жаркие волны желания в своем теле и безумно хотел ее. Тысячу раз, когда он удовлетворял себя, лаская член рукой, он представлял себе это. Он жутко бесился, потому что хотелось гораздо большего, чем он мог себе позволить. Хотелось женщину. И вот, наконец, у него была женщина. Он положил Стеллу на их одежду и расположился между ее ног. Войдя в нее, он стал двигаться. При этом Демиен неистово целовал ее. Он хотел съесть ее целиком. Ему казалось, он никогда не насытится. Он кончил, а потом еще и еще. Он опустился и стал целовать и кусать ее шею, грудь, живот. Он брал ее по-разному. Закидывал ее ноги себе на плечи, опускал их, сажал ее на себя, входил сзади… Потом, когда Демиен вспоминал эту ночь, он не мог точно вспомнить все, что они делали, и не мог определить, сколько времени это длилось. То ли желание опьянило его, то ли выпитое спиртное подействовало на голову. Стелла стонала и кричала от его натиска. От мальчишки она такого не ожидала, и потому была вдвойне рада.

Когда все закончилось, они лежали на промокшей от их стараний одежде и разговаривали. Демиен рассмеялся. Сквозь смех он сказал:

— Видели бы меня сейчас мамочка с папочкой!

— Что было бы? — спросила Стелла.

— Ой, представить страшно. Убили бы.

Помолчав, Стелла сказала:

— Посмотри, какое небо звездное.

— Да, потрясающее небо. Очень красивое, потому что там только добрые души.

— Пошли на берег.

— Пошли!

И они нагишом отправились на берег. Там они сели, и тихие волны черного моря ласкали их.

Вздохнув, Демиен сказал:

— Я хотел бы, чтобы эта ночь никогда не кончалась.

— Я тоже.

Стелла легла на песок. Демиен посмотрел на нее. Она была красива не той лощеной и кричащей красотой, какую он привык видеть у своих родителей и гостей отца, но красотой настоящей, от природы. Черные волосы намокли и беспорядочно лежали на песке, юное красивое тело пахло лепестками роз, а огромные темные глаза смотрели весело и добро. Такой он ее и запомнил. Обнаженную, на песке, ласкаемую волнами ночного моря, с огромными светящимися глазами.

Там они вместе встретили рассвет. Рассвет был потрясающ. Величественный диск красно-оранжевого солнца медленно вставал из-за моря, которое теперь приняло темно-синий цвет. Небо над головой было нежно-голубым, а горизонт пылал неистовыми красками. Демиен тут же подумал о том, как хорошо было бы сейчас запечатлеть эту картину. Все цвета радуги в поразительной гармонии перемешались там, где небо сливается с землею. Наглядевшись на эту красотищу, Демиен нехотя сказал:

— Пора бы домой.

— Хорошо. Встретимся сегодня?

— Конечно!

Он поцеловал Стеллу на прощанье и отправился в отель.

Когда Демиен вошел в номер, разъяренная Виктория налетела на него с кулаками. Она кричала:

— «На немножко»?! Да тебя не было всю ночь! Я уже все передумала! Думала, тебя убили. Да где ты шлялся?! Скажи, ты был с кем-нибудь?!

— Мама, конечно же, нет…

Сейчас, под утро, силы оставили Демиена. Он чувствовал себя усталым, голова ничего не соображала, хотелось спать.

Наслушавшись истерических криков матери и получив несколько пощечин, он уснул. Когда через несколько часов Демиен проснулся, они пошли на пляж. Виктория молчала, но от нее исходили волны ненависти, от которых Демиен чувствовал себя очень плохо. Лежа на пляже, он понял, что не может этого более выносить. Сбегав в номер гостиницы, он взял немного денег, сел на такси, и приказал отвести себя в самую дальнюю часть города. Демиен очень торопился, потому что боялся, что мать задержит его. Но удалось ускользнуть.

Сидя в экипаже, Демиен подумал о том, почему он все — таки это сделал. И понял. Он просто физически не мог оставаться рядом со злой матерью и ощущать ее зло. И, кроме того, ему надоело чувствовать себя ребенком, которого вечно воспитывают. Ему нужен был глоток свободы.

На край города его доставили очень быстро. Расплатившись с шофером, Демиен отправился на поиски вполне определенного заведения. Он хотел найти место, где продают различные медикаменты и снадобья для исцеления больных. Достаточно быстро он такое место нашел. Между ним и женщиной, продававшей лекарства, произошел следующий разговор.

— Я могу чем-нибудь помочь?

— Да. Мне нужно самое сильное снотворное для моей мамы.

— Твоя мама чем-нибудь болеет?

— Нет.

— У нее есть какие-нибудь противопоказания?

— Нет, она абсолютно здорова.

— У нее есть маленькие дети или она ожидает ребенка?

— Нет.

— Хорошо. Так какое именно снотворное?

— Самое сильное, с самой большой дозой.

— Сколько?

— Две пачки.

— Держи.

— Спасибо.

Купив снотворное, Демиен начал разыскивать место, где можно было бы посидеть. Наконец он выбрал одно из многих. Он сел на улице и заказал бокал вина. Быстро прочитав инструкцию к таблеткам, он удовлетворительно кивнул. «При превышении дозы фатально влияют на жизненные функции». Он на это и надеялся.

Демиен подумал про себя: «Съем две пачки, и умру».

Принесли вино. Демиен сделал глоток. Оно было приятным на вкус. Из глаз потекли слезы. Он стал думать про себя:

«Я покончу с собой. В любом случае, выхода у меня уже нет. Я уехал. Мать этого не простит. Я не вернусь, потому что если я вернусь, она будет кричать на меня, а я так не хочу этого. Зачем мне жить? Вчера ночью я был счастлив. Пускай раз в жизни, но это было, и никто не отнимет у меня этого».

Демиен пил вино и плакал. Слезы застилали глаза, на душе было очень горько. А он все думал перед смертью:

«Ну что я сделал? Потанцевал. Переспал с девушкой. И за это они готовы меня убить! Не надо. Я умру сам. Не могу понять, почему друзей и секс они считают грехом. Что в этом плохого? Ничего. Я умру. А как же мои картины? Я ведь стану великим художником. Нет, не стану. Но не в этом дело. Дело в моей любви к рисованию. Никто и никогда не любил краски так, как я. Я унесу эту любовь с собой. И ее смысл в том, что она была. Да, я не могу вернуться, потому что мама меня убьет. Может, мне не убивать себя? Нет, я это сделаю, потому что у меня нет другого выхода. Если бы я знал, что мама не злится, то не умер бы. Хотя, папа точно не злится. Потому что ничего не знает. Это единственная ниточка. Позвоню папе!» Аппарат, с помощью которого можно было связаться с кем угодно на близлежащих планетах, оказался неподалеку. Демиен собрал последние монеты и набрал номер. К его удивлению, отец сразу ответил.

— Я слушаю.

— Папа, это я.

— Демиен! — Антихрист был явно рад слышать сына. — Ну и как там у вас дела?

— Плохо… — Демиен не смог сдержать слез.

— В чем дело, сынок? Почему ты плачешь? Тебя кто-то обидел? — отец был очень взволнован.

— Нет, просто я сегодня гулял с друзьями, то есть вчера мы пошли на дискотеку, и пришел я домой только утром. А мама разозлилась и накричала на меня. Я взял такси и уехал в конец города, купил таблеток и собираюсь покончить собой.

Антихрист тут же сориентировался. Он понял, что дело зашло слишком далеко. Когда он говорил, то был совершенно спокоен.

— Демиен, не делай глупостей. У тебя остались деньги?

— Нет. — Демиен кидал в автомат последние монеты.

— Тогда найди блюстителя общественного порядка и попроси отвести к маме, в отель. Послушай, мы все тебя очень любим и ты…

Последняя монета была использована, связь оборвалась. Демиен остался один. Он вернулся к своему бокалу с вином. После разговора с отцом он еще больше заплакал. Демиен достал пачку таблеток. Выпил одну таблетку, потом еще одну… Другие решил пока не пить. Осушив бокал, Демиен пошел куда глаза глядят. Вокруг было полно народа. Магазины и рестораны зазывали посетителей. Отдыхающие шли куда-то по своим делам.

Демиен шел, и вдруг глаза его стал застилать туман. В голове начался хаос, и мысль была только одна:

«Не могу идти. Нужно куда-нибудь сесть. Не могу на ногах…» Но сесть было негде. И он шел, а туман клонил его вниз, к земле, спать. Толпы прохожих двигались навстречу, но Демиен не различал их лиц.

Вот он увидел побережье и пляж. За пляжем была дорога, а около нее — засаженный травой газон. Вот там Демиен и лег. Он тотчас же уснул. Лишь прохожие изредка с удивлением поглядывали на спящего на траве мальчика, не подозревая, что он был на волосок от смерти. Еще несколько таблеток, к тому же запитые вином — и все было бы кончено. Но, видно, Демиен родился под счастливой звездой, или у него просто было другое предназначение. Позже, когда он думал о том, почему все — таки не покончил собой, он не мог найти ответа. Точно он не знал, почему предпочел жизнь смерти.

Когда через изрядное количество времени он проснулся, то поднялся и медленно побрел по направлению своего отеля. Но отель был слишком далеко, ведь Демиена отвезли на самый край города. Демиен медленно брел, и вялые мысли лениво шевелились в его голове, еще мутной от принятого снотворного:

«И что мне теперь делать? Я не могу вернуться, потому что мама убьет меня. А может, не убьет? Как это узнать? Надо позвонить в отель, поговорить с ней. Да, я позвоню, и это все решит. Если она злая, то я выпью остальные таблетки и умру, а если она добрая и не будет ругаться, то я вернусь. Надо позвонить…» Но по воле какого-то злого рока никто не мог ему помочь. Куда бы Демиен не заходил, нигде не было телефона именно его отеля. Даже в огромных справочниках его почему-то не нашли. И он все брел и брел вдоль бесконечных пляжей. Нет, Демиен ни о чем не жалел. Если бы у него была возможность повторить ночь, которую он провел с друзьями, в обмен на жизнь, он без колебаний сделал бы это. Потому что пустая жизнь без таких мелочей, как танцы, девушки, общение, столь важных для него, просто не имела смысла. Демиен с горечью думал: «Если бы родители только могли понять, как это для меня важно, что это для меня значит! Если бы они хоть изредка пускали меня общаться с друзьями, я был бы счастлив!» Самое интересное заключалось в том, что Демиена не волновала Стелла, Джек или другие. Дело было не в них. Дело было в особом заряде, который создается в компании, полностью поглощенной только своим маленьким мирком. Демиен мог бы общаться с тысячами таких же Стелл и Джеков, и так же был бы счастлив. Он думал: «Зря мама боится, что я влюблюсь в кого-нибудь, да хотя бы в ту же Стеллу. Ничего подобного. Мне с ней было хорошо, но больше того, что было, мне ничего не надо. Я никогда не буду зависеть ни от нее, ни от кого-либо другого. Просто чуть-чуть пообщаться, чуть-чуть». Демиен заплакал. Он знал, что это чуть-чуть ему родители не позволят. И, возможно, смерть была единственным выходом, потому что «я не хочу жить без друзей и компании, без девушек и танцев. Мне не нужна серая жизнь за книгами, в постоянных занятиях. Это не жизнь, это смерть. А я хочу жить. Один глоток жизни, одна встреча с друзьями — и делайте со мной, что хотите».

С такими мыслями он добрел через весь город к отелю, который находился рядом с его отелем. Демиен думал над тем, как узнать, злится ли мать, когда Джек окликнул его.

— Демиен! Где ты был? Тебя все искали!

— Я поругался с матерью и… Надо ей позвонить.

— Конечно. Пошли.

Тут же номер был набран, и Демиен услышал голос Виктории.

— Демиен? Приходи немедленно, — мать говорила вполне спокойно и не очень страшно.