Во время посещения полуразрушенной фермы после того, как Олеся минуты две позировала с подойником под выменем спасенной коровы, к ней подскочил какой-то здоровенный парень - парубок, то есть, - и закричал:
      - Тобэ шо, наших хлопцив мало?! На шо тоби цей москаль?!
      Оказавшийся рядом Гришка схватил патриота за грудки, оттолкнул и даже успел картинно всадить хук справа, прежде чем подоспела охрана, переодетая добровольцами-спасателями.
      Весь эпизод длился секунд десять и, разумеется, полностью попал в кадр - и пошел гулять по всем мировым программам новостей. Гришка со своими замашками голливудского ковбоя окончательно стал знаменитостью, едва не затмив папашу.
      44
      Стрельцов, правда, остался в большом сомнении: не есть ли это обычная подсадка, как говорят в цирке? Прием, придуманный, чтобы резко продвинуть сюжет. Ведь выступив рыцарем своей дамы, Гришка попал в классическую ситуацию: "Ославил девушку - женись!"
      Но значит, и пани-президентка не против такого развития сюжета?
      45
      Сама Оксана Миколавна позвонила с извинениями:
      - Вы уж извините, что недоглядели немного! - из вежливости она говорила по-русски. - Но уж больше не повторится, вы за своего сынка не беспокойтесь! Так его все у нас полюбили, так все хвалят! И от природы вожак. Тоже, наверно, президентом станет.
      - Пусть попробует, - засмеялся Стрельцов. - А я вот что думаю: хорошее время вам, Оксана Николаевна, сейчас в Москву приехать. На гребне добрых чувств.
      - Я тоже рассудила про себя, Лександр Лексеич. Но лучше бы наперед вам приехать. А то у меня самые бдительные закричат: "В Москву на поклон поехала". А если бы вы наперед, кто же может чего поперек молвить?
      "Мольвить" - мягко у нее получалось.
      - Тоже можно! Кто бы другой спорил, а я на ногу легкий. Прикажу подать самолет к крыльцу - и через час принимайте гостя!
      - Скажете: "самолет к крыльцу", - засмеялась Личко.
      - А чего ж. Знаете, раньше у нас пели: "Запрягу я тройку борзых темно-карих лошадей..." А теперь - самолет. Давайте, недели через две буду у вас.
      - Ждем!
      46
      В тот самый день, когда на Западе Украины Олеся Личко позировала с подойником, а Гришка проявлял рыцарство, на Востоке произошел пограничный инцидент.
      Сорвавшийся с цепи российский бугай Сашка, житель деревни Федоровка Неклиновского района Ростовской области, взбивая копытами пыль, пересек границу и углубился в Новоазовский район Донецкой области, где на пастбище врезался в стадо коров, принад-лежавших селянам села Самойловки. Коровы приняли пришельца благосклонно, а обрадованные селяне завлекли бугая на скотный двор. Посадили на свою цепь и ворота заперли.
      На запрос же из Федоровки ответили, что конфисковали нарушителя в компенсацию за потраву и по подозрению в контрабанде.
      "МыМыМы" во второй раз вышли с добавочным логотипом: "МуМуМу".
      "Наш президент распинается в любви к коровам, но спускать с цепи предпочитает бугаев", писала всеобщая газета. Не пришла ли на смену пресловутой "дипломатии канонерок" - "дипломатия бугаев"?!"
      47
      Во время решительных теледебатов перед президентскими выборами Стрельцов слушал со скукой подробные программы своих конкурентов, а когда дошла до него очередь, улыбнулся своей знаменитой улыбкой и, словно бы не слыша Жолобовского, успевшего ввернуть: "Сейчас про Карашок нам споет!", заговорил задумчиво:
      - Я не буду про программу. Я вам расскажу случай. У меня тетка - зоотехник. - (Тетя у Стрельцова - доцент классической филологии, но это претендента не украшает.) - И вот у нее на ферме в январе в самые крещенские морозы родился рыжий теленок. Телочка, то есть. В черно-белом стаде это редкость. На ферме никак не топили, это как раз была зима неплатежей, и телочку, чтобы спасти, принесли прямо в контору, выгородили шкафами угол, накидали телогреек. Так она и росла до весны в человеческом углу. Бегала за моей теткой, как за коровой. Назвали ее Роськой. Булку с маслом очень любила. Уже по всей конторе бегает, тетка позовет: "Роська, иди булку есть!" - бежит, задрав хвост!
      Ну, весной выпустили ее в стадо, стала она 1 473, но все равно знали, что Роська. Пастухи жаловались: нельзя сумку с завтраком оставить - потрошит, булку ищет. А если бутылка с питьем, бросит на землю, чтобы пробка выпала, и лижет. А тетку мою увидит - бежит, как прежде. И еще умела бумагу разворачивать: если булка в газету завернута, носом отвернет газеты жевать не любила.
      Надои давала хорошие, телят рожала здоровеньких - но черненьких, не в нее. Роська одна рыжая в стаде.
      А потом, когда совхоз обанкротился, стали коров по частникам раздавать, потому что кормить нечем. Бывало, ставят корову на грузовик - она качается, мослы торчат. А доярки-то знают, что корова хорошая, шесть тысяч литров в год дает - это по пятьдесят в день. А потом навестят на новом месте: стоит в отдельном хлеву, лоснится, уже на восемь тысяч выходит. Но не Роська! Или жить она любила коллективно, или по тетке моей скучала, но как упали у ней удои - так и не растут.
      А раз хозяин ее тихо пожаловался: "Она у вас кусачая. Подходим к ней, и я, и Дуся, а она норовит прикусить. Не до крови, а больно. Похоже как гуси щиплются". Тетка к ней зашла: Роська обрадовалась, лбом поддает, играет, и губами мягкими тетку за руку тянет...
      Тут Стрельцов сделал паузу.
      Дело в том, что история эта подлинная. Только что не тетя-филолог в ней действовала, а тетина дачная хозяйка, ветеринарша из Сиверской Изольда Матвеевна.
      И кончилась подлинная история тем, что зашла Изольда Матвеевна через полгода на тот же двор - как Роська, спрашивает, а хозяин говорит: "Извини, Матвеевна, зарезали мы рыжую: молока с нее как с козла, кусается. Как раз и кормить стало нечем"...
      Но почувствовал Стрельцов, что не годится для теледебатов такой конец.
      - Тетка и говорит: "Ладно, что делать, не судьба ей значит у вас". Сговорила грузовик, отвезла тому хозяину на обмен рекордистку, которую хотели в совхозе оставить, который уже акционерным обществом назвался. Отдала ту черную рекордистку, а рыжую свою Роську на общую ферму вернула. Акционерную уже. Ну и сохранили они несколько коров, одну десятую прежнего стада. И Роську. Когда очередные выборы идут, пастухи нарочно ей хлеб завернут, она носом разворачивает, а все смеются: "Роська тоже газету читает, интересуется!" Даже в телевизоре читающую корову показали. И родила наконец такую же рыжую телку, новую Роську. А за теткой и сейчас задрав хвост бегает, как молодая.
      Стрельцов перевел дух. Он уже сам верил в счастливый конец для Роськи. Сделал выдумку правдивее правды.
      - Я для чего это рассказал. Я не могу объяснить, но для меня в этой рыжей Роське - вся Россия. И Россия для меня - родная рыжая корова.
      Тогда-то "МыМыМы" и вышли в первый раз с добавочным логотипом "МуМуМу".
      48
      Потом тетя, доцент классической филологии, переслала ему письмо Изольды Матвеевны:
      "Уважаемый дорогой Александр Алексеевич!
      Слышала я Вашу речь про Роську. Плакала и за Вас голосовала. Хорошо Вы придумали, я рада. Только я с тех пор, не от Вашей речи, а от Роськи, перестала мясо есть. Только рыбу и яйца. Не могу! Как подумаю, что Роську ели. Жевали! Чавкали!! Ведь Роська - человек. А мы все - людоеды!"
      Он хотел было даже ответить письмом, но не стал. Письмо - улика: скопируют, в газетах распечатают. Недаром Роська их читать любила. А через полгода, когда встретил тетю, письмо ей показал и просил передать Изольде на словах:
      - Конечно, вы правы, Изольда Матвеевна, люди - людоеды. И еще долго людоедами останутся. Потому что любят вкусное, а мужчин мясо еще и бодрит. А без вкусной еды и мужской бодрости цели в жизни не останется, смысла. Как реальному политику иных избирателей мне не найти. Потому я и сам Роську жалею, но мясо ем. Людоеды чужаков не любят и за вегетарианца голосовать не пойдут. Да и самому мне, как всем, мясо нравится, особенно по-строгановски. Граф знал толк.
      49
      Богдан Березовский обиделся, что президенты так спешно договорились о встрече. Сами, через головы министров!
      - Какие две недели, Сэнсей?! Пакет документов не подготовлен, что подписывать будете? Даже подходы не определены! А если не подписывать, то незачем и ездить!
      - Ездить, Богдаша, затем чтобы ездить, - терпеливо объяснил Стрельцов. - Быть друг к другу в гости. Твой пакет ни один нормальный человек не прочтет, кроме политиков. Нормальный человек чего увидит: "Ага, Стрельцов к этой новой Личко сразу поехал и вместе кофий кушал. Лучше с коньяком. Значит, все нормально, значит, и мне можно будет нормально в Винницу съездить - деготь продать, сало купить". Я на нормальных людей работаю. А пакет знаешь, какой нужен - гигиенический!
      - Ну, Сэнсей, это у тебя дипломатический нигилизм. Кофий выпьется, коньяк в голове рассеется - а что останется? Скатерь с пятнами от соуса? А лучше ему предъявить документ: вот, мол, наши президенты договорились торговать беспошлинно и докуки от чиновников не чинить!
      - Ты тоже чуть-чуть прав, Богдаша, но я правее. Если ходишь к соседу в гости, то все устраивается: и до получки одолжить, и за детьми приглядеть.
      - То - между людьми. А мы говорим про страны.
      - Страна - большой человек.
      - Ты говорил когда-то, Сэнсей: "Россия - рыжая корова".
      - Правильно. Роська - тоже человек.
      Богдан Березовский встал, отчаявшись поколебать правоту президента, и покорно пошел писать пакет документов.
      Стрельцов пожал плечами: он и должен быть всегда прав. Президент, который признается, что был неправ, погиб как властитель. Хорош был бы Александр Македонский, которого можно легко уговорить повернуть вместо Персии в Палестину.
      50
      Стычка с ревнивым парубком явилась кульминацией карпатского турне Гришки.
      Последовала еще одна серия: закладка нового дома для галичанских молодоженов взамен разрушенного стихией, причем первые чада, разумеется, положили первые камни - но все это смотрелось статично.
      Почувствовалось, что в сериале наступил перерыв. Дальше по восходящей могла последовать только помолвка, но рановато все же решать свою судьбу на шестой день знакомства. Публика это понимала и готова была ждать - и надеяться.
      51
      Снова потребовала доклада Стелла Стрепетова. Зачастила она с докладами.
      - Шурка, наш мальчик - просто чудо!
      - Ну-ну, с каких это пор у нас общие мальчики?
      - Бывает сын полка, а Гриша - сын страны. Он для всех нас - наш мальчик!.. Но знаешь, эти хитрые хохлы нарочно его завлекают! Многого хотят добиться под шумок своего землетрясения!
      - Интересно! А Платон Выговский уверяет, что это мы под ним землю подтолкнули.
      - Сами они себе устроили! Сами! Знают ведь нашу отзывчивость.
      - Значит, ты тоже веришь, что можно землю подтолкнуть нарочно?
      - Эти ученые такого напридумывают - я ничему не удивляюсь!
      - Но они же в твоих институтах. Ты-то знаешь, чего они там придумывают.
      - Шурка, я на них смотрю - они как гномы из "Белоснежки". Чего-то нарочно показывают, а сами золото в норы прячут. В смысле - изобретения лучшие. Спрячут - и не докопаешься. Никто за ними не уследит - ни я, ни ты, ни твой Феоктист хваленый. У них ведь даже язык особый. Рядом с тобой два грузина будут по-своему договариваться, как лучше тебе фальшивое вино всучить, а ты будешь кивать и улыбаться. Слышать - и не понимать. И ученые мои - они как особый народ. Свое у них на уме, чего мы не понимаем.
      Тут уж ничего не сделаешь: профаны всегда подозрительны. И не посадишь специалиста: ведь любой специалист вне своей узкой области - такой же профан. Стелла контролирует главное - военные деньги. И не предаст. Даже - не продаст. Остальное несущественно.
      - Хорошо, значит сами они себя и потрясли. По заказу Платона, надо думать.
      - Сама эта Личко не лучше! Во-первых, кривляка.
      - Да ты же не видела ее.
      - Мне и видеть не надо! Кривляка. Вы, мужики, ничего не понимаете. Особенно такие, как ты, - слишком большие и слишком красивые. Какой-нибудь недомерок кособокий - тот понимает, потому что ему бедному только понятием и взять. А вам понимать незачем, на вас и так все вешаются. Кривляка твоя Личко!
      - Уже и моя?
      - А как же! Быстро-быстро с нею сговорился, свидание назначил!
      - Государственный визит.
      - Ты же у нас государь. Садишься поесть - государственный обед. Полетел на свидание - государственный визит. К чему ни прикоснешься - все превращается в государственное дело. Так вот, разнежишься там и все прохлопаешь. А ей только того и надо. Ее Платон дергает, Выговский этот, как куклу на веревочках. Про торговлю я не говорю, не в свое дело не лезу, хотя обидно, что они всегда жирней русского мужика жили на своих черноземах.
      И бесполезно напоминать про череду завоевателей, грабивших со всех сторон света. Ведь Стелла принадлежит к счастливому большинству, успокоившему совесть в право-верии - значит, право имеет верить, что свои всегда правы; и в право-славии - то есть с полным правом славит себя, только не в единственном числе, а во множественном.
      Впрочем, президент обязан разделять народные чувства, на то его и избрали. Да и Александр Македонский, хотя и наследственный царь и перед избирателями не заискивал, знал твердо, что его воины - лучшие в мире. Без такой уверенности не сделался бы Александр - Великим.
      - Так что в торговлю не лезу, но четыре базы ты выговори. Иначе незачем и съезжаться. И чтобы за их счет, потому что для их же безопасности. А Богдана не слушай: он какой-нибудь протокольчик подпишет - и воображает, что сделал дело! А политика не на протокольчиках держится, а на базах и контингентах.
      - Неограниченных контингентах, - улыбнулся Стрельцов.
      - Неограниченных не бывает, - вздохнула Стелла.
      52
      Гришка вернулся загорелый - и словно бы заряженный. Свежий воздух и физическая работа вообще полезны для мужчин - не то что сидение за столом.
      - Ну, па, ты меня втравил в историю! Носились со мной, как с писаной торбой.
      - Тут уж ничего не поделаешь. Пока ты инфант, хоть и демократический, с тобой и будут носиться.
      - И все с этой курносой Леськой сводили. Ну прямо в спину толкали.
      - А она как?
      - Нормальная девица. Что хорошо, не придыхает от того, что я такой-то сын.
      - Ну это от того, что она сама такая-то дочка, хотя и недавно. Вы, что называется, ровня.
      - Я понимаю. Но все равно - легко с ней. А то надоело, когда все придыхают.
      53
      Феоктист Огуренков учел свою недоработку по президентской дочке, и на этот раз УЙ представил полную разработку по всей государственной семье.
      Муж Тарас Романович старше на двенадцать лет. Женился когда-то на своей студентке будучи ассистентом кафедры в Житомире. Сделался доцентом, когда жена уже выросла в директора молокозавода. Забаллотирован в профессора, когда жена уже стала лидером "Донюшек Украйны" и кандидатом в президентки. Оставался в Житомире до самых выборов, теперь спешно переведен в Киев в том же доцентском чине. Ярко выраженный синдром мужского отставания в семье. Пьет. Не курит, но собирает сигаретные пачки. В политике не участвует. Дочка Олеся - мамина, а не папина.
      Стрельцов просмотрел принесенные листки, отложил.
      - Ну, а что в Москве остается, пока я путешествую?
      - Буренин готовит против вас обвинение, Александр Алексеевич. Будто у вас подготовлен Грамматический путч. Так он в своих бумагах выражается. Якобы вы хотите сдать нашу грамматику украинцам и белорусам: не "касса" будет, а "каса", не "массы", а "масы". Утверждает, что уже подготовлена "Хартия свободы орфографии", которую вы хотите преподнести в качестве подарка во время визита в Киев. Что тревожно: он пока об этом молчит. Чем меньше у лиловых доказательств, тем громче они всегда кричат. А если молчат, значит готовятся стрелять сразу наверняка.
      Лидер лиловых Буренин, надо отдать ему должное, иногда удручает своей осведомленностью. Ведь обсуждал когда-то Стрельцов свой "Проект свободы орфографии имени Бернарда Шоу" всего с несколькими верными сотрудниками, причем только устно - черный спиральный блокнот вообще никому не показывал. И вот пожалуйста - просочилось! Правда, потерялся по дороге Бернард Шоу - и то хорошо. И поворот интересный: Грамматический путч, видите ли! А не равноправный договор о слиянии орфографий России и Белоруссии.
      - Никсону пришлось уйти по гораздо меньшему поводу, - как бы размышляя вслух заметил Огуренков. - Ну подумаешь, подслушали кого-то в Уотергейте. Всего нескольких человек ущемили. А орфография касается всех. Феоктист Огуренков перебирал свои бумаги. - Смотрите, Александр Алексеевич, как ловко Буренин собирается написать...
      - Собирается?
      - Да, мы обязаны получать материалы еще до того, как он их напишет... Так вот: "Основное право человека - правописание". Серьезно сказано! И дальше расшифровка: "Сегодня гордо звучащий Человек имеет корову, а завтра какой-то "чилаек" потеряет последнюю "карову". "Чилаек" не может звучать гордо, в его лице оскорблен сам Народ, который хотят превратить в жалкий "нарот". Покушение на наше правописание - это покушение на само историческое бытие нашего народа! Президент Стрельцов, готовя Грамматический путч, встал на путь откровенной государственной измены!"
      Стрельцову показалось, что Феоктист Огуренков читает предстоящее заявление лидера лиловых со скрытым удовольствием. И что значит "Буренин собирается написать?" Уж не сам ли УЙ готовит материалы лиловым?!
      Феоктист обожает повторять, что "контролирует ситуацию". А президенту приходится думать о контроле над контролерами.
      - Все это полный буренинский бред! - сказал Стрельцов медленно и веско. - Никаких проектов "Хартии развала орфографии" не существует в природе. По крайней мере, в природе президентского окружения.
      - "Хартии свободы орфографии", - как-то слишком скользко поправил Огуренков.
      - Тем более. Сам он этот трюк придумал и сам же разоблачает! Проверенная провокация. Но выступать ему не с чем. Если состряпает фальшивку, появится наконец повод судить его за подрыв конституционных основ. Так что продолжайте получать материалы еще до того, как они написаны, а я лечу в Киев совершенно спокойно.
      Ничего себе, спокойно. А вдруг Буренин уже добрался до вентиляционной отдушины в ванной его старой квартиры на Конюшенной улице?! А вдруг сам же Огуренков и добрался?! Но тогда бы цитировали более точно, поминали бы иностранное вмешательство в лице Бернарда Шоу. Нет, это всего лишь отзвук давнишних разговоров. Но проболтался ведь кто-то из своих!
      А черный спиральный блокнот так и лежит в ванной отдушине! Дожидается не то дотошного обыска - не то случайного ремонта. Кто-нибудь купит старую коммуналку, расселит - и начнет перестраивать по своим потребностям!
      И никого не пошлешь в Петербург на Конюшенную. Никому не доверишь свою тайну, не вручишь свою судьбу, даже верному Парфену.
      До чего же легче жилось Александру Македонскому! Захотел бы - и перевел греков хоть на египетские иероглифы. А народ бы прославлял владыку. НароТ...
      54
      Богдан Березовский принес пакет документов. Мировые цены на пресную воду, сохранение широкой колеи.
      - Есть интересная идея, Сэнсей: признание взаимной присяги.
      - Это как? Вроде взаимного признания дипломов?
      - Ты всегда схватываешь самую суть! - не смог Богдан не воздать - и совершенно объективно! - своему президенту. - Именно как университетский диплом: я закончил в Ленинграде в свое время, и во Львове мой диплом признают, не заставляют пересдавать экзамены. Точно так же солдат, а чаще офицер, может переходить из русской армии в украинскую, не переприсягая. И наоборот, естественно. Сразу отпадет масса глупостей. А главное, станет невозможным любой военный казус, о которых любят рассуждать взаимные идиоты. Все равно как тульская дивизия не может воевать с рязанской. Пока это не гражданская война.
      - А как же наши взаимные суверенитеты?
      - Точно так же, как в случае с дипломами. Как быть с суверенитетом, я не говорю Сирии, но самих Соединенных Штатов, с тех пор как они признали право хирургов с нашими дипломами вмешиваться во внутренние дела американских желудков? Уж собственный желудок каждому ближе, чем соседняя база за углом.
      - Ты это сам придумал, или в сослужении с остальными министрами?
      - В сослужении. Я всего лишь оформляю их чаяния в рамках протокола.
      - И чаяния Стеллы в виде взаимной присяги?
      - Ну, Сэнсей, ты хочешь слишком многого. Она слишком долго варится в этой системе и не может не впитать в себя предрассудки окрестных генералов. Иногда нужно ставить перед фактом. Мы в Киеве договоримся - и ей придется оформить наши договоренности своим приказом.
      - А если не договоримся?
      - Мы выигрываем в обоих вариантах. Договоримся - хорошо, нет - станет ясно, кто против доверия в дверях.
      - Как?
      - Доверие всегда выражается в дверях: распахнута дверь, полуприкрыта, заперта, заколочена наглухо, заложена кирпичами.
      55
      Перед отъездом Стрельцов решил прибегнуть к совету Селивохина. Негласно, само собой. Советы Селивохина всегда даются негласно.
      Кремлевские предания гласят, что советами Селивохина пользовался еще Александр II. И Витте. О Столыпине достоверно неизвестно, но остается в подозрении.
      После революции Селивохин покинул Россию - по собственному своему своевременному совету. Но и на Аляске его разыскал Леонтьев.
      А при Ельцине маститый советчик вернулся.
      Селивохин сумел удачно законсервироваться: он активно живет только четыре часа в сутки, чего вполне достаточно, чтобы держаться в курсе событий. Остальное же время глубоко спит. Если считать, что обыкновенные люди бодрствуют часов по шестнадцать (да и спят поверхностно, но качеством сна можно пренебречь для грубых расчетов), то ясно, что отпущенный ему срок Селивохин собирается растянуть по крайней мере лет на четыреста. Пока что ему всего сто шестьдесят - то есть биологически в пределах сорока.
      Примерно ровесник Стрельцова.
      56
      Возраст вообще вещь вероятностная.
      Когда перед выборами Стрельцова корили молодостью, он отвечал:
      - Почти через десять лет мне исполнится пятьдесят. А что такое десять лет - пролетят, как поезд мимо полустанка. Значит, считайте, пятьдесят. Возраст более чем зрелый. Александр Невский в двадцать лет устроил Ледовое побоище.
      На Александра Македонского он тогда еще не ссылался, а то бы пришлось сказать, что Македонский к пятидесяти уже умер. Да даже и к сорока.
      57
      Даже и перед маститым советчиком, тайным советником двух царственных Александров, Стрельцов оставался самим собой.
      - Юлиан Ионович, в сущности, дело у меня почти семейное, но хочется слышать ваше мнение. Мой сын все-таки на виду: уместно ли ему жениться на украинской принцессе? Я говорю, на дочке пани-президентки? Вы ведь удачно посоветовали в свое время Александру Освободителю относительно наследника и принцессы датской.
      Селивохин приподнял веки и сказал коротко:
      - Женись.
      - Нет, Юлиан Ионович, вы, наверное, не расслышали: я интересуюсь про сына.
      Веки Селивохина уже совсем смежались, но он повторил, впадая в суточную спячку:
      - Женись.
      Оставалось встать - и благодарить уже спящего Селивохина.
      Провожали президента постельничие, которые, по обычаю, не слышали речение оракула - и теперь пытались прочесть удовлетворение или разочарование в глазах владетельного клиента.
      Стрельцов выписал щедрый гонорар, но распрощался рассеянно.
      58
      Против обыкновения, Стрельцов приказал Парфену ехать медленно. Малый кабинет был далеко - Селивохин хранил свой сон в тихой Пахре - и уйти в себя пришлось прямо в уютном броневике, катя по Калужскому шоссе.
      "Женись" был совет Селивохина.
      Но не в том же состоял совет, чтобы попросту прекратить разведенное существование, ввести в Кремль первую леди. Совет Селивохина был дан в связи с украинской принцессой.
      Так что же, стать соперником собственному сыну, на смех всему свету жениться на едва совершеннолетней Олесе, получив в тещи президентку Украины?!
      Плохо по всем пунктам: и соперничество с сыном, и умиления медового месяца с юной принцессой - на радость Мымре Сковродиной и всем подписчикам "МыМыМы". Получился бы прямо оперный сюжет, "Дон Карлос", а ведь нет ничего нелепее оперных сюжетов. И просто невозможно политически, чтобы президент России терпел тещей президентку Украины! Сама независимость великой державы подвергнется осмеянию.
      Тещей Украину невозможно. А женой?
      "Женись" был совет Селивохина.
      Оракул не унизил подробностями. Как и полагается оракулу.
      "Женись на самой пани-президентке, на Оксане Личко! На ровеснице, на молодой еще красавице!" Вот что посоветовал Селивохин!! А вернее, лишь развязал, высвободил из подсознания мысль самого Стрельцова.
      Конечно же, Стрельцов сам пришел к великому решению! С момента избрания Оксаны Личко, его подсознание начало нарабатывать соответствующий пакет доку... тьфу! Его подсознание начало растить и лелеять мечту о прекрасной возлюбленной - во всем ему ровне, во всем подстать...
      Стрельцов вышел из себя в наилучшем настроении.
      - Чего тащимся?! Гони!
      Вострубили ликующие сирены, и президентский бронепоезд в сиянии фар, мигалок, бликуя зеркальным лаком, помчался по осевой.
      До старта специального самолета "Россия" оставалось восемнадцать часов.
      59
      Проводы президента - всегда как бы подтверждение присяги на верность. Каждый провожающий мнится оком государевым, бдительно следящим как за возможными брожениями в городе и стране, так и за товарищами на вершинах власти.
      Мания преследования - профессиональная болезнь президентов (психологи изящно пишут: "синдром королевской подозрительности") и шахматистов. Всегда переспрашивают: "А почему шахматистов?" - про президентов переспрашивать не приходится. И провожающие, присматривая друг за другом, взаимно нейтрализуют себя в глазах своего патрона.
      Провожал Феоктист Огуренков со своими намеками на дела похуже Уотергейта; провожала Стелла Стрепетова, обиженная, что ее не взяли, заранее не взлюбившая Оксану Личко.
      И всегда ведь Стрельцов оставлял столицу с некоторой тревогой, а сегодня оснований тревожиться оказалось даже больше обычного. Но все заметили, что президент был светел.
      Сновали телевизионщики, отвлекаясь от отца, ловили в кадр сына - сын провожал папу в Киев, и следовательно, предстояло продолжение волнующего сериала.
      60
      Командир корабля, по обычаю, пригласил президента в кабину. Стрельцов любил панораму, открывающуюся из пилотской кабины. Совсем не то, что смотреть из маленького бортового окошечка.
      Неохватные взглядом дали терялись в дымке. С десятикилометровой высоты еще не видно, что Земля круглая - но уже начинаешь догадываться.
      Со сходным чувством Стрельцов всегда смотрел на знаменитую карту в кремлевском кабинете: бескрайняя ширь, в которой неизбежно растворяются подробности. Жизнь под крылом - которую не постичь.
      - Уже Украина, - доложил командир.
      Вот она какая - в мареве теплых испарений...
      - Что, Парфен, придется с мужем знакомиться? - вернулся к прозе президент.
      - Только не сразу, Сэнсей, не у трапа самолета. Раз вы сам друг с сыном, Личко симметрично с дочерью. Разменять один к одному договорились.
      61
      Небесный левиафан с саженными буквами "РОССИЯ" вдоль крутого бока, приземлился минута в минуту, как и полагается по протоколу. Истребители эскорта прошли на высоте ста метров, оставив за собой шлейфы цветных дымов: три полосы русского флага и две - украинского. Голубые полосы из обоих флагов четко читались даже на фоне безоблачного неба.
      - Платон Выговский сейчас злится, - пошутил Богдан, глядя сквозь пилотский фонарь. - Говорит: "И тут москалям преимущество: в нашем собственном небе три своих полосы развесили против двух наших!"
      Стрельцов, естественно, показался первым. И пока он спускался по трапу, никто из свиты не смел и высунуться из чрева левиафана. Он был один и одинок - и это уже "синдром королевского одиночества".
      Они шли навстречу друг другу по красной дорожке. В руках у Оксаны Личко в последний момент возник букет гладиолусов.
      Ситуация создалась странная: как хозяйка она встречала гостя цветами, но как женщина дарила цветы мужчине - и это парадокс. Дарят, правда, цветы поклонницы обожаемым артистам, но это совсем другой стиль.
      И по внезапному побуждению, никак не сообразуясь с протоколом, Стрельцов, приняв гладиолусы, обнял свободной рукой статную хозяйку и сочно расцеловал в обе щеки, после чего ей же и вручил только что полученный букет. Она явно не ожидала такого поворота - но не отпихивать же высокого гостя на глазах всего мира! Она только посмотрела ошеломленно и прошептала: "Вы что?!", но он уже властно увлекал ее, приобняв за талию, навстречу дивчинам из какого-то плясового ансамбля, подносившим протокольные хлеб-соль, навстречу репортерам, расстреливавшим президентов в упор из сотен объективов. И она не могла не покориться его порыву.
      Ну, а затем все вернулось в колею: прошагал караул, прозвучали гимны и речи, - но все это действо казалось ненастоящим после простой естественной человеческой встречи.
      Потом в павильоне она представляла своих министров.
      - Платон Выговский, наш голова иностранных дел. И вице-канцлер.
      С ее вечным "ль" прозвучало "Плятон".
      - Вице-премьер, - поправил он официально.
      И эта поправка сразу показала Стрельцову, что Платон при ней вовсе не Мазарини.
      Впервые они сошлись лицом к лицу. Оба из племени победителей, оба почти одного роста. Если Стрельцов чуть выше, то Платон чуть шире в плечах.
      И Оксана стояла между ними, встряхивая гривой темно-рыжих волос.
      "Волосы не красит, цвет их естественный", вспомнил Стрельцов последнюю ориентировку.
      После министров подошли Гришка с Олесей - уже вместе.
      - А це моя донюшка, - сказала Оксана Николаевна, гордясь и смущаясь. - И какой же ваш Грицько красчий парубок!
      И она расцеловала Гришку в обе щеки.