И потому на время предвыборной кампании Стрельцов крамольный проект оставил, а черный спиральный блокнот со своим планом освобождения орфографии спрятал в ванной комнате - высоко в вентиляционной отдушине, забранной шаткой решеткой, куда никто никогда не лазал, о чем свидетельствовала девственная пушистая пыль, вынесенная из отдушины на рукавах.
      Но все-таки спрятал - не сжег!
      Так не приспело ли наконец время вспомнить оставленный проект? Посылать за блокнотом, оставленным в ванной отдушине, не было никакой надобности: не зря же он любит демонстрировать на прессах и переговорах блеск своей памяти.
      Искусившись за время кремлевского сидения в политике, Стрельцов теперь понимал, что можно подать проект совсем в ином свете: не "свобода орфографии имени Бернарда Шоу", которая угрожает раздразнить как противников всех и всяческих свобод/свАбод, так и ревнителей чистоты русской речи и русской мысли от любых нежелательных иностранцев, - а "Договор о слиянии орфографии Белоруссии и России"! Ведь белорусы давно пишут "мАлАко" - и прекрасно себя чувствуют. Значит - можно! Можно совместить свободу с политическим приобретением. Ведь создание единого орфографического пространства - явное приобретение, и даже лиловые противиться не станут!
      И все-таки нужно было взвесить: смеет ли себе позволить такое демократический президент? Александр Македонский - он мог колебать любые основы! И даже Петр: упразднил сразу три буквы, если не больше.
      22
      Разминаясь от сидения за столом, Стрельцов вышел из кабинета и, в очередной раз пренебрегая чудесами связи, зычно гаркнул:
      - Парфен! Подавай! Поехали!
      И знал, что у собственного его президентского подъезда уже подан бронепоезд. Маленький скромный бронепоезд, состоящий всего из трех броневиков, ну не считая пары мигалок - в головах и в охвостьи.
      Стрельцов слышать не мог утвердившийся еще со времен генсеков термин "членовоз". Потому что вообще, как ни странно, не любил сальных намеков, а в особенности намеков на отвратительное старческое бессилие. То ли дело оседлать броневик, этот сгусток силы и энергии!
      Оседлать броневик - и промчаться цугом по Москве!
      Наивная зашифровка позывных сохранялась, но Стрельцов специально вник, чтобы Парфен не перемудрил с конспирацией, и, опережая кортеж, неслось в эфире: "Я - Первый! Я - Первый! Царский выезд в пути!" И инструкция соблюдена: если можно было когда-то кораблю Гагарина дать позывной "Маяк", кажется, или "Сокол", то почему нельзя машине президента дать позывной "Царский выезд"?
      И проспекты расчищались, как по волшебству. От Кремля до Барвихи насквозь зеленый свет.
      Стрельцов знал - ни на секунду никогда не усомнился! - что пассажиры прижатых к обочинам медлительных машин с удовольствием глядят вслед президентскому бронепоезду, а вечером за столом не преминут похвастать: "Сегодня видел - Сам ехал!"
      23
      Сын Гришка не встретил своего владетельного родителя на крыльце, демонстрируя молодую независимость. Встретились в столовой: до того, чтобы не поужинать, не дождавшись отца, независимость все же не простиралась.
      - Привет, па! Чего ты так долго? Я думал, сразу после пресса. Здорово ты их! Я успел кое-что посмотреть, конечно.
      На самом деле, Гришка - домашний летописец, и сегодняшний пресс наверняка записал, как и все предыдущие. Но делает это как бы мимоходом, сохраняя независимость - у него своя жизнь, он студент университета, как когда-то папа, а не "лишний секретарь" - что означает в его устах: еще один личный, а потому излишний.
      Но гораздо интереснее - и полезнее для папы-президента - не университетское настоящее, а армейское прошлое Гришки. Никто не сосчитал, сколько голосов принес Стрельцову сын-танкист, но много. Лицом и ростом в папу, он проехал на своем танке по всем журнальным обложкам страны и половины мира.
      Подавальщица неслышно внесла любимые отцом и сыном оладьи из гречневой каши. Стрельцовы не так глупы, чтобы, дорвавшись до власти, жрать одних крабов, нафаршированных черной икрой!
      Явилась следом и кошка Трошка, которой отдельно подавалась треска - к гречневым оладьям она так и не привыкла.
      - Скажи-ка, папа, ведь недаром ты им сегодня вещал про Александра Македонского? Только почему же я как единственный наследник не посвящен? Обидел детку.
      - Детина ты, а не детка... Понимаешь, все мы - чьи-нибудь наследники. Вернее, потомки. Вот посмотри на Трошку: поймал ты ее на помойке, а она наверняка царских кровей, родословная тянется от египетских фараонов, только что не записанная писцами на папирусах.
      24
      Точнее, Троша провела детство, отрочество и часть юности на стройке, а не на помойке, но эти объекты, увы, обычно схожи. На стройке станции метро, поэтому полное имя дано ей было Метроша, которое тотчас редуцировалось в Трошу.
      Дикое детство не ожесточило Трошу, и хотя воспоминания о беспризорности в ней остались, отчего она не любит, когда ее берут на руки даже близкие люди - от далеких она вовсе сразу прячется - но не царапается никогда, а высвобождается из рук, деликатно изгибаясь хвостом и телом. Не избаловалась до конца, любит по-прежнему черный хлеб, милый ей по младенческим воспоминаниям. Пока не сделалась первой кошкой России, очень любезно вела себя на дачах в кошачьем обществе, никогда не дралась, хотя должна была научиться на помойке борьбе за существование.
      При этом Троша - удивительная красавица: черепаховой расцветки, четырехцветная (Рогнеда говорила: "В змеиных разводах, как анаконда!") с преобладанием рыже-коричневых тонов.
      По привычке формулировать лозунги, Стрельцов провозгласил:
      - Троша - кошка будущего!
      25
      Ссреди людей то же самое: гены передаются, не заботясь, заверен ли акт передачи справкой с печатью. Раз у Александра с Роксаной был сын, а это абсолютный факт, значит, не могла не родиться легенда, что сын спасся, что его вовремя подменили ребенком рабыни, а царевича спрятали. Не найдешь в истории ни одного убиенного царя, про которого не пошла бы легенда о спасении. Уж сколько свидетелей расстрела Николая, а все равно пошли публикации, что он спасся. В наше-то время! А то - двадцать три века назад. Слухи пошли гулять по Греции, по Персии, по Египту. Птолемеи боялись, что появится законный царь. Так что легенд - достаточно. А что все мы потомки - это точно. Простая математика подтверждает, комбинаторика.
      Все - потомки, а кто-то становится наследником. Как в Трошке сошлись рассеянные гены - и родилась на помойке фараонова кошка. Или как главный выигрыш в лото: цифры совпадают редко, но неизбежно совпадут для кого-то. Почувствовать надо себя - наследником. Почувствовать Александра в себе. Да ты видел когда-нибудь Александра на бюстах и монетах? Взгляни еще раз - а после посмотрись в зеркало.
      Гришка слушал долгий монолог, не прерывая, вопреки обыкновению: по натуре он нетерпеливый.
      - А клад? - выдохнул он наконец.
      - Ну, клад... Везли же греки из Византии какие-то клады, спасали от турок. На таможнях тогда не трясли, как сейчас, декларации заполнять не требовали. А старый клад Кира-Александра тоже кто-то стерег, знал. Могли перепрятать. Клады живут своей жизнью. Когда-то верили, что клады под землей сами собой переползают. Как огромные кроты. А землетрясения как понимали? Что они выносят клады на поверхность. Либо глубже проваливают. Я же не обещал и не утверждал. Но чувствую: время настало - взбодрить воображение. А клады - явятся. Наша империя - огромней Александровой, тоже должна была за собой клады вглубь увести. А теперь пора им выходить.
      Подавальщица принесла чай, настоенный на травах, и обыкновенное клюквенное варенье - разве что сваренное из клюквы, культивированной на заповедном болоте.
      - Ладно, о преданьях старины. Ты-то как? Сколько сердец разбил, пока я, что могу, склеиваю из осколков разбитого вдребезги?
      - Мисс пошла на компромисс, - важно сообщил сын.
      Впрочем, склонную к компромиссам мисс не назвал.
      - Смотри! Сначала компромисс - потом компромат.
      Воспитательную беседу некстати прервал телефон ВЧ, который звонил на "Первом объекте" только в самых крайних случаях.
      26
      - Александр Алексеевич? Извините, что помешал. Кунгуров беспокоит. Я на дежурстве.
      Новый помощник, которого Стрельцов выдернул прямо из архангельской администрации - как морковку из грядки.
      Став президентом и неизбежно заболев синдромом королевской подозрительности, Стрельцов изобрел для себя кадровый метод: не слушать никаких рекомендаций, хотя бы даже от ветеранов бродячей труппы, чтобы не оказаться зависимым от чьих-то людей, имеющих уже прочные интересы. Он выбирал помощников сам, доверяя только своему глазу, выбирал тех, кто не напрашивался, кто и не помышлял о внезапном возвышении (вознесении!) в кремлевскую иерархию - и не имел, стало быть, никаких связей в Москве, обязан был карьерой только президенту. И в то же время пример счастливых избранников подавал надежду всякому толковому работнику в России: старайся, не суетись - и когда-нибудь на тебя может обратиться благосклонный взгляд Стрельцова, взгляд самой судьбы.
      Вот и в Славе Кунгурове Стрельцов не ошибся.
      - Странный телекс пришел. Сейсмологи предупреждают, что в Карпатах возможно землетрясение силой в семь-восемь баллов в ближайшие двадцать четыре часа. Передано через Академию Наук. Хотя не на нашей территории, я подумал...
      - Правильно подумал! Именно потому, что не на нашей. Свяжи меня с самой Личко, с Оксаной Миколаевной. По горячей линии. Давай! Глядишь, украинский орден получишь. У них теперь орден Мазепы, кажется. Я тебя представлю первым. Личко - лично.
      Молодец Кунгуров, что не побоялся побеспокоить! А то начал бы звонить черезвычайщикам - и пропал бы такой козырь.
      - Вот так-то, - Стрельцов удовлетворенно положил трубку. - Молодцы сейсмологи: полезно сработали. А то привыкли задним числом объяснять, где разлом и какая платформа поехала. А что толку? На эту платформу уже ничего не погрузишь - уехала.
      Они допивали чай, но разговор сбился. Прогноз сейсмологов отозвался невольным внутренним напряжением: счетчик-то тикает - вдруг не через сутки, а в эту минуту?!
      Почти через час снова заверещал ВЧ.
      - Александр Алексеевич! Кунгуров. Едва нашли. В городе нет, в резиденции не хотят беспокоить! Сейчас Оксана Николаевна гуляет по парку, кормит лебедей. Трубку ей бегом несут. Соединят вот-вот.
      Прорвался короткий диалог связистов: "Мой на трубке" - "моя тоже".
      И певучий голос:
      - Ой, пане Олександр Олексеевич! Слушаемо вас!
      - Оксана Миколаевна, я бы не стал мешать вам отдыхать, я и сам сейчас на даче, хотя рад случаю познакомиться хоть по телефону.
      - Та то ж и я. Читала вашу телеграмму. Ласково благодаримо!
      - Оксана Миколаевна, мне только что передали предупреждение наших синоптиков, то есть сейсмологов, - на всякий случай шутливо оговорился Стрельцов, - что ожидается сильное землетрясение у вас в Карпатах. До восьми баллов в ближайшие двадцать четыре часа.
      - Ой, лышенько лыхо!
      - Было б лыхо, если б неожиданно. А так приготовиться можно.
      - Дома-то не увезешь! Завалятся.
      - Людей можно вывести. Скот, - Стрельцов увлекся, давая мужские советы. - Газ отключить. Вообще перекрыть трубопроводы.
      - Да уж прикажу. Ой, лыхо! - И перешла на русский. - Спасибо большое: позаботились, предупредили.
      - По-соседски. А как же иначе?
      - Но мои-то хороши! Ну я им припомню, если продремали! С бюджета всех поскидоваю! Послом зашлю куда-нибудь директора! Где трясет как следует. Пусть ему потолок на голову!
      Даже во гневе речи Оксаны Николаевны звучали певуче, особенно мягкое "л" ласкало слух: не "послом" выговаривала, а почти "посл[cedilla]м", "потол[cedilla]к", "на гол[cedilla]ву".
      - Однако она булавку в подушку прячет, - подвел итог Стрельцов. "Если продремали". А если у нее не продремали, а у нас всполошили напрасно? Нас же и засмеют! Вот и делай добро соседям. Так ведь сейсмологи же! Синоптики - и те ошибаются, которым наверху видно все, а сейсмологи подземную погоду предсказывают. Загнала нас она в такое положение, Стрельцов удивленно смотрел на сына, - что политически нам приходится землетрясения желать, чтобы не показаться паникерами. Хотя вообще-то противоестественно - желать землетрясения.
      - Политика поощряет противоестественные желания, - важно сморозил президентский сын.
      27
      В Карпатах люди переночевали на улицах, недоумевающую скотину выгнали пастись под луной, но "МыМыМы" к утру об этом еще не прознали.
      "МыМыМы" вышли с сообщением, что президент Стрельцов обнародовал свой план восстановления царства Александра Македонского в границах 325-го года до Рождества Христова. Демонстрируя историческую эрудицию, "МыМыМы" утверждали, что на границы 358-го года до Р.Х. новый Александр ни в коем случае не согласится. Читатели, разумеется, не очень разбирались, как передвигались границы за триста лет до Р.Х. - и тем большим почтением проникались к газете.
      На финансирование же царствотворческой операции, писала лично Мымра Сковродина со свойственным ей блеском, пойдет клад Александра, который давно уже тайно откопан в Мытищах и хранится до времени в кремлевских подвалах, расфасованный в бочках под видом старой царской водки.
      28
      Братья Глобусы тоже не отстали от жизни и опубликовали гастроскоп, в котором с несомненностью доказывали, что президент Стрельцов, рожденный под Знаком Банана на Спирали Кагора, и что особенно важно - в четвертой Секреции, несет в себе героическую наследственность, переданную в славяно-греческих перистолах стомаха с примесью плодотворного фракийского варварства, так что с тех пор указанная перистола существенно обогатилась славянским элементом.
      Указанная перистола всегда находится под угрозой диссимиляции под влиянием Знака Бульбы и Спирали Чайного Гриба, которые характеризуют пани-президента Личко, так что Александру Стрельцову следует опасаться нежелательных влияний.
      Эти выводы, как подчеркивали братья Глобусы, сделаны ими еще восемь лет назад, но не публиковались, чтобы не оказать влияния на ход политической борьбы, поскольку гастрология - чистая наука для науки и принципиально находится вне политики.
      29
      Наконец в 19.36 тряхнуло.
      Феоктист Огуренков докладывал лично, усмотрев в происках природы угрозу безопасности.
      - Александр Алексеевич, так что семь и семь в эпицентре. Не подвели сейсмологи. Я уже с утра проверил их контакты. В Тернополе пять, во Львове четыре. В самом эпицентре лишь несколько сел. Люди у них с вечера выведены, жертв нет, разрушений достаточно. Долго ждали, уж и думку сложили про вас на манер "Енеиды" Котляревского - пусть теперь "Илиаду" запоют!
      Приятно, когда УЙ настолько сведущ в литературе.
      Засуетились и чрезвычайщики.
      - Александр Алексеевич, посылаем помощь с палатками, если вы не против. Возглавит полковник Стрепетов.
      Сын Стеллы. Поскольку ей как военной министре неудобно самой торопить чины сыночку, перевела его к чрезвычайщикам.
      - Во-первых, добровольцы; во-вторых, все в штатском, хоть бы и генерал возглавил; а в третьих... - Стрельцова осенила счастливая мысль, полетит мой сын Григорий. Рядовым добровольцем. Он как танкист за бульдозер сядет. Найдутся же там развалины под расчистку!
      - Все понятно, Александр Алексеевич. Развалины обеспечим.
      Гришка узнал о своей доброй воле последним. Но ничуть не возражал. Куда интереснее наутро вдруг оказаться в Карпатах, чем высиживать на лекциях в университете.
      30
      Пани-президентка позвонила сама.
      - Вот уж ласково благодаримо, Олександр Олексеевич! Трии области на вулицах ночувалы. Мине по троим телефоним порушення кажуть. Людины уси цели, колы не дурни.
      - Примите мои искренние сочувствия, Оксана Миколавна. Я приказал немедленно отправить вам помощь палатками. И добровольцы вылетают через час. Мой сын с ними, бывший танкист. Бульдозер ему найдется?
      - Разыскуем, Олександр Олексеевич. За дытину не печалуйтесь, накажу беречи, як ридного.
      - Вот и хорошо, Оксана Миколавна. Люди целы, скот цел, а стены восстановим.
      31
      Весь мир тоже считал, что у президента Стрельцова получилось хорошо.
      Кроме Платона Выговского, вице-премьера и министра иностранных дел при пани Личко.
      Выговской заявил, что президент Стрельцов пустил в ход секретное сейсмическое оружие, с тем чтобы запугать Украину и вмешаться в ее внутренние дела.
      Красавец Платон Выговской, поэт, саблист, когда-то чемпион Европы, сам в президенты не попал, вовремя снял свою кандидатуру в пользу Личко, но рассчитывал править через Оксану Миколаевну, как правили Ришелье и Мазарини через Анну Австрийскую. Параллели с Потемкиным и Екатериной он не желал проводить даже в мыслях, потому что именно при Екатерине при посредничестве Потемкина был присоединен к империи Новороссийский край.
      Теперь же Выговской ссылался на донесения службы безопасности, УД "Украинская Державность".
      - Есть же люди! Делувреды! - в сердцах сочинил словцо Стрельцов: - Ну все им нехорошо!
      32
      Хорошо или нехорошо - вопрос не факта, а убеждения. Стрельцов понял это давно. Можно уговорить лежащего на гвоздях, что тот возлежит на мягкой перине; а можно лежащего на перине убедить, что он мается на гвоздях и битом стекле.
      Обычно домогающиеся власти претенденты играют на понижение: мол, все вокруг плохо. Стрельцов не делал этого никогда! Он не желал, чтобы его облик хоть на время связывался с унылыми впечатлениями! Он человек радости.
      Для тех, кого не полностью покорила песенка "Есть на свете город Карашок", он приготовил блюдо более изысканное: демонстрируя широту взглядов, он с особенным удовольствием цитировал отцов церкви - именно потому, что не верил в традиционных богов.
      Например, из "Подвижнических наставлений Ефрема Сирианина: "Ропотливый ни к какому делу не годен и не имеет расположения. Он ленив и всегда имеет наготове предлог к отсрочке дела".
      Или еще из "Лествицы духовной" Иоанна Лествичника: "Уныние есть расслабление души, небрежение о подвигах, отвращение от обета".
      А Нил Синайский в "Аскетических наставлениях": "Уныние есть изнеможение души, а душа в изнеможении, не имея того, что ей свойственно по естеству, не устаивает мужественно".
      Кассиан Римлянин, тот самый Касьян, чьи именины 29 февраля, в своем "Обозрении духовной брани": "Итак главное, что производит в нас дух уныния, есть то, что он разленивает, от дел отбивает и праздности научает. Потому и противодейство ему главное будет: не уступай, сиди за делом".
      Но еще гораздо раньше царь Давид пел: "Воздрема душа моя от уныния". Воздрема...
      В русском переводе псалма читаем "скорбь". Но скорбь - совсем другое, скорбят по умершем друге, уныние же беспричинно, тем и разрушительно.
      И дальше пел Давид: "Укрепи меня по слову Твоему".
      Слово противостоит унынию, этому изнеможению, растлению души. Слово. И за неимением Бога, находились время от времени люди, произносившие нужное слово, умевшие рассеять уныние. Пусть даже вещали они от имени Невидимого и Несуществующего: Стрельцов же произносил нужные слова сам. Всей силой души.
      Стрельцов сыграл на повышение. И ведь действительно сделалось лучше. СПИД производства остановлен. Объективно. Статистически. По самой скромной прикидке бодрый человек умножает национальный доход на миллион долларов с четвертью, а унылый приносит убытков на два с половиной. Таким образом, двое бодрых работают на одного унылого.
      И дело президента, если отбросить подробности, поднять дух народа.
      33
      Гришка, тиражированный миллионами телевизоров, показался в новостях всей стране. Двум странам - Украине и России. Да и полмиру впридачу.
      Если жену президента принято называть "первой леди" - пусть даже место первой леди российских просторов оказалось вакантным - то сын президента, по аналогии, "первый ребенок", по-видимому?
      Первый ребенок показан был в сапогах и телогрейке за рычагами самого настоящего и даже не очень нового, заляпанного какой-то краской или грязью - на экране не разберешь - бульдозера.
      А для полного умиления: в следующем кадре явилась юная Олеся, тоже первый ребенок, дочка пани-президентки - в больнице в белом халате она делала перевязку раненому. Оказывается, она студентка-медичка. Как нарочно, нашелся и раненый: не вовремя бросился в дом за забытой какой-то вещью. (За забытой четвертью самогона - тотчас распознал народ).
      Теперь по всем законам драматургии первые чада должны были встретиться. Две страны застыли в ожидании.
      Но, разумеется, перед встречей нужно было выдержать паузу. Хотя бы до завтра.
      34
      Богдан Березовский был удовлетворен по части своих иностранных дел. Со свойственной дипломатам прямотой (дипломаты должны быть дипломатичны с иностранными коллегами, но обязаны резать правду-матку своим патронам - шепотом, наедине), он посоветовал, включив предварительно вентилятор:
      - Ты же знаешь, Сэнсей: надо доигрывать ситуацию до конца - это азбука сцены. Раз уж послал своего Гришку на помощь - жени его. Раньше это называлось "династический брак", а теперь мы скажем: "братская помощь подоспела вовремя". Представляешь, у президентов России и Украины общие внуки!
      Кстати о спецвентиляторе: его изобрели умельцы бытового обслуживания по заказу Службы Подмены Информации (СПИ) специально для рассеивания звуков, препятствующего записи шпионскими жучками.
      - Честно говоря, Богдаша, я его посылал не так далеко, - Стрельцов рассеянно выключил вентилятор. - То есть я знал, что у Личко дочка, но в ориентировке даже возраст не указан.
      Березовский снова включил вентилятор.
      - Куда смотрит твой УЙ? Феоктист должен был положить тебе на стол фотографию дочки в купальном костюме. Ну не важно, куда ты сынка послал, важно, куда он сам приехал. Ситуация такая, что народ ждет следующей серии. И я разделяю народные чувства.
      Богдан когда-то провозгласил: "Политика должна быть популярной". Он имел в виду внешнюю политику.
      35
      "МыМыМы" блаженствовали. Политический отдел побратался со светской хроникой. Блистательная Мымра Сковродина вылетела вдогонку за событием. Выкройка врачебного халата Олеси Личко была помещена в экстренном приложении.
      Доверчивая подруга Олеси рассказала заезжей знаменитости:
      - Ой, неужели вы и есть та самая Марта Сковорода?! Я стесняюсь. Олеся такая серьезная, правда! Знаете, она совсем не смотрит на наших мальчишек. Она мне призналась: "Я еще не встретила свой идеал". Неужели вы меня напечатаете?! Только не снимайте в профиль, у меня подбородок не получается.
      36
      Следующая серия заметно продвинула сюжет: бравый сын русского президента притащил на тягаче бочку с мазутом для отопления больницы, в которую свезли всех немногочисленных пострадавших под заботливое крыло Олеси Личко.
      Сразу же показали и наскоро сколоченный стол, за которым команда спасателей обедала на фоне походной кухни. За столом, как бы совсем не выделяясь, сидели рядом и оба первых чада.
      Зрители могли вздохнуть с удовлетворением: знакомство, стало быть, состоялось.
      Оставалось ждать следующую серию.
      37
      Конечно, не все умилялись. Женская газета "Днепровская русалка", почетным членом редколлегии которой состоял неотразимый Платон Выговской, сразу распознала фальшивку, помещенную в "МыМыМы".
      "Наши студентки вообще не интересуются "мальчишками". Они любят своих парубков. И сердце Олеси Личко, мы знаем, не останется одиноким. Но мы не так нескромны, как московские гостьи, чтобы выставлять на люди девичьи тайны. Да и напрасно жеманится Марта Сковродина, наши дивчины знают, как правильно говорить и писать ее фамилию. Зато знаменитая Марта не знает великого украинского философа, иначе не позволила бы себе глумливо сближать свою фамилию с его славным именем!" (Цитируется по русскому выпуску "Русалки".)
      38
      Российская Академия Наук выступила с заявлением, опровергнув не только существование секретного сейсмического оружия, но и самую возможность подтолкнуть тайком почву под соседом.
      - Это придумали те, - с ненаучной образностью объяснил журналистам академик-секретарь геологической секции, - кто привык пихаться ногами под столом переговоров. Но материковые платформы не знают людских нравов.
      В переводе на братский язык произошла небольшая инверсия: "Академия Российских Наук" напечатано. А далее точно по тексту.
      39
      Третья серия не замедлила явиться в очередных новостях: первые чада присутствовали при освящении некоего походного храма, раскинутого в большой армейской палатке посреди лагеря для бездомных.
      Хотя операторы так строили кадры, что явственно читался намек на возможность участия чад совсем в другом совместном ритуале, Стрельцов остался недоволен: он взял за правило строго блюсти отделение церкви от государства, а тут все-таки подловили Гришку!
      40
      Утешило только то, что патриарх тоже остался недоволен. Палатка, куда заманили Гришку с Олесей, оказалась униатской, и хотя конкурируют униаты с украинским православием, в данном случае пересилила православная солидарность, и московские коллеги, отставив взаимные недоразумения, выразили протест.
      Господи, церковная политика еще посложней государственной!
      И Стрельцов-старший с удовольствием отчеканил, что Григорий Стрельцов - частное лицо, и прибыл он на Украину по личной инициативе в качестве рядового добровольца, и потому всякие запросы по поводу его отношений с какой-либо церковью совершенно неуместны: у нас, слава Богу, свобода совести - в какой храм хочет, в такой и ходит.
      41
      С обычным докладом побывала Стелла Стрепетова. После официальной части она перешла на приятельский тон:
      - Ну что, Шурик, наши дети там в Карпатах вместе крепят узы?
      Как ветеран "бродячей труппы" Стелла могла бы называть президента Сэнсеем, но предпочитала сохранять собственное обращение - подчеркивая свои особые отношения со Стрельцовым.
      На Стеллу давно когда-то взглянула мудрая мама-товаровед и оценила:
      - Ну, оторва девка.
      Отношения со Стрельцовым у нее с самого начала складывались неровно, хотя на курсе их и прозвали: Два-Стре-Два.
      И дважды он чуть было на ней не женился.
      В первый раз помешал внезапный приезд в Ленинград Андрея Миронова, за которым Стелла бегала, приговаривая: "Он для меня гений, а не мужчина!" Но Стрельцов все равно взревновал.
      А во второй раз появилась Рогнеда - в самый последний момент. Можно сказать, с порога ЗАГСа увела.
      Сама Стелла так замуж и не вышла, что неизменно пробуждало в ее военных сослуживцах рыцарские чувства, но сына без предрассудков родила.
      По военной части Стелла пошла сразу после университета: прошла ратный путь от бухгалтера военно-морской базы до старшего экономиста главного интендантского управления. Так что Стрельцов, воцарившись в Кремле, с чистой совестью сделал ее военной министрой: всю армейскую кухню она познала с самой главной стороны - с финансовой. И всех командующих округами она давно знала, все перед нею заискивали еще в прежней ее должности.
      Когда Гнедую увели "Дочери Рамы", Стелла готова была в третий и решительный раз попытаться перерастить дружбу в любовь, но Стрельцову не хотелось лишаться многолетней дружбы.
      - Если я на тебе женюсь, то не смогу больше ходить к тебе в гости, возражал он.
      - Ты и так разве ходишь? - всерьез отзывалась Стелла. - Стал президентом - зазнался.
      - И всякий бы зазнался, - охотно подтверждал он. - Да и что за удовольствие стало в гости ходить: впереди бегут охранники, скороходы, секретари - ну прямо шествие Черномора. Только арапов и карликов не хватает. Я не пробовал, но догадываюсь, что прежде, чем мне поцеловаться, Парфен снимет пробу губной помады.
      - Ну уж - не пробовал!
      Стрельцов смеялся, "да" и "нет" не говоря.
      Теперь Стелла сделала заход через Карпаты:
      - Конечно, мой Степка держится в тени, обеспечивает мизансцены твоему Григорию. Но если твой резво женится, надо будет и тебе остепеняться. А то знаешь - молодая сноха в доме... И не завидую я тебе: всегда будешь думать, что за тебя по расчету вышли. Разве что как Гарун-аль-Рашид пойдешь гулять переодетым, чтобы найти такую, которая полюбит тебя, неизвестного, а не твой великий пост. Пост в обоих смыслах, - фыркнула она.
      - А чего плохого в том, чтобы полюбить мой пост? Я ведь сам его заработал - значит он также входит в обаяние, как выражение лица, например, - угол рта Стрельцова обольстительно вздернулся. - Я, конечно, не знаю, но думаю, что Шаляпина любили еще и за то, что он хорошо пел, и ничего в этом стыдного. Что ж, Торнаги должна была уши залепить, на него глядя? Гришке труднее - это точно: он сам положение не заработал, а вокруг него все мисс готовы на компромисс.
      - Оправдывайся! И все равно ищи такую, которая ничего от замужества не выигрывает. Как я, например!
      Стелла быстро перегнулась через маленький столик и чмокнула Стрельцова прямо в губы.
      - Пока твой Парфен не видит и с меня анализы не снимает, - засмеялась она.
      Стрельцов слишком долго пребывал в одиночестве - и сделался почти беззащитен перед такой атакой.
      Но все-таки устоял.
      - Ты неотразима, Стеллочка, - он встал, - но тебе вредит твой пост. В первом смысле. Про второй не знаю. Как Верховный Главнокомандующий, глядя на тебя, я думаю об обороноспособности... Как будто с баллистической ракетой поцеловался!
      - За такие шуточки каблук об голову ломают!
      42
      Братья Глобусы подоспели с гастроскопом:
      "Григорий Стрельцов родился под Знаком Арбуза, а Олеся Личко - под Знаком Яблока. В то же время Спираль Джуса обвивает Спираль Шампань. Такое сочетание таит в себе большие возможности, но требует высокой сосредоточенности чувств".
      43
      Очередная серия оказалась сенсационной.