- По какому вопросу?
      - Стану я тебе, шестерке малолетней, докладывать, по каким вопросам ваш ЦИК из Москвы анархистов-боевиков приглашает? - Вошедший снял с плеча куртку и метко швырнул ее на подоконник прямо через голову секретаря. - Вот ведь повадились, черти, чужими руками жар загребать! Раньше хоть Коба был не промах... Да хрен с вами, мы не в обиде, но гребешь, так изволь уважать, ясно? Мало что переться неделю, так приходишь - никто ни хрена не знает, никого нигде нет.
      - Товарищ зампред сейчас будет, - поспешно и словно с некоторой опаской проговорил давно убравший руки с клавишей секретарь.
      - А черт с ним. Мне с дороги отдохнуть надо, устал как свинья. Анархист, широко распахнув обе створки дверей "предбанника", бесцеремонно уселся за столом Петерса. Сережа снова закрыл глаза - уже не затем, чтобы воспользоваться минутой передышки - она была невозвратно украдена у него этим шумным вторжением, а просто для того, чтобы не видеть этого отвратительного жизнерадостного лица. - Сунулся тут в дверь, какая-то дура ордера в общежитие не выписывает... Иди, мол, в десятую, а потом на первый этаж, а потом обратно... Нашла, б..., мальчика бегать. Короче, так, сперва по-быстрому оформи мне ордерок, потом соединись с ЦИКом - от анархистской, мол, фракции товарищ прибыл, чтобы завтра пропуск выписали. А кроме этого, по телефону ни слова, уразумел? И к Зиновьеву и к Кобе. А я жду Петерса тут, кстати, с ордерком меня у входа подождешь, здесь ты не нужен. Разговор интимный, деликатный...
      - Момент! - Молодой человек торопливо вскочил. - Арестованного вывести?
      - Боишься, что на свободе разболтает? - Оба собеседника рассмеялись. - Без тебя разберусь. Это, что ли, конвой вызывать?
      - Да-да! - Дверь захлопнулась. По крайней мере сейчас прекратятся режущие по нервам звуки человеческого голоса. Особенно такого голоса... Какой-то живой символ победно шагающего хама, не способного даже постичь, что он уничтожает на своем пути... А какая-то новая боль.,.. Раньше надо было анатомию изучать, прапорщик. Прапорщик... Прапор... Сине-пурпуровый прапор Альмансора... Женька... Альмансор... Дачное прозвище... Брат мой, мы волею судеб служим разным знаменам. Нет, Женька, такое бывает только в романах... Опомнитесь, прапорщик, а ведь это бред... Сейчас... сейчас... Только немножко моря...
      - Ржевский! - Энергичное прикосновение опущенной на плечо руки заставило Сережу дернуться: в глаза ему смотрели серо-голубые, очень спокойные глаза анархиста. - Руки-ноги целы?
      - Я Вас не понимаю.
      - Соображай быстрее, секунды на счету! Поведут с допроса - третье окно слева по коридору, на подоконник и вниз, секунда - пока обалдеют, секунда - пока целятся. Хватит силы вскочить? Тогда я остаюсь беседовать с Петерсом, нет - придется сложнее... Ну, вскочишь?
      - Я предпочитаю остаться тут.
      - Жаль приятной компании?
      - Согласитесь... значительно правдоподобнее предположить, - с трудом выговаривая слова, негромко ответил Сережа, - что этот побег... инсценирован.
      - Черт, нашел время и место. - Лицо неожиданного избавителя, ничуть не изменившееся в чертах, но неузнаваемое в новом, стремительно собранном выражении, залилось краской гнева. - Силой прикажете Вас умыкать, как юную деву из отеческого замка? - Рука на плече стиснула его и встряхнула с такой отдавшейся во всем ноющем теле силой и злостью, словно именно в это было вложено стремление выбить Сережино сопротивление. - Je suis Votre superieur hierarchique, nom de chien, faites ce qu'on Vous dit5.
      Даже ни безупречная чистота носового звука, уже умирающего на улицах Парижа, вынудила Сережу поверить в это неожиданное превращение. Его взгляд, случайно скользнувший по другой руке все еще сомнительного избавителя, невольно задержался на простом, ничем не примечательном золотом кольце. По краю кольца шел узкий стальной ободок. Это был памятный знак выпускника Пажеского корпуса. Кольцо могло быть снято анархистом с кого угодно. Нет, видно, что оно вросло в палец... Эта разработанная за годы тяжелых военных условий сильная рука еще позволяла своей формой угадать изящную руку шестнадцатилетнего юноши. Человек этот действительно был выпускником корпуса. Мысль сбилась куда-то в сторону - совсем недавно довелось видеть такое же... У кого... Нет, постойте, прапорщик, вот он, найденный конец мысли...
      - Vous m'avez convaicu que Vous menez un jeu. Mais qui bat les cartes6?
      - Черт, вот ведь свалился на мою голову! - Незнакомец неожиданно широко улыбнулся. - Путай ты "генералов с кардиналами" сколько влезет, но изволь уж как-нибудь отличать белое от красного!
      Господи, так вот же на ком последний раз виделось такое кольцо! Перед Сережей на долю мгновения возникло лицо всегда щеголевато-подтянутого штабс-капитана Задонского - личного адъютанта Николая Николаевича, холодная линия его руки с точно таким же кольцом, отводящей шторку с задернутой карты. "Гатчина, Ваше Высокопревосходительство".
      - Задонский! Это только он мог разболтать! - Сережа, чуть запрокинув голову, негромко засмеялся по-настоящему веселым смехом, до жути неуместно прозвучавшим в стенах "предбанника".
      - И, кстати, au cours du jeu7. Так-то лучше. Ну?
      - Я в состоянии.
      - Et bien8, - сквозь зубы процедил незнакомец. Сережу поразила происшедшая на его глазах метаморфоза: шокировавшая его животная мощь приблатненного парня в мгновение ока обернулась породистой, пока еще легкой грузностью Екатерининского вельможи - жизнелюба и наглеца - в глаза смерти. - Тогда и мне засиживаться тут незачем - и так полдня глаза мозолю. Третье окно! - Незнакомец одним бесшумным прыжком отскочил от Сережи: в "предбанник" вошел Петерс.
      - Товарищ Ян?
      - Он самый.
      - От анархистской фракции. - Незнакомец обменялся с зампредом крепким рукопожатием. - Приветы из Москвы. Документики мои - вот, а звать меня можешь попросту Графом, как свои кличут.
      - Как там дела идут?
      - С кем сравнить. В отличие от вас драпать покуда не собираемся - и то хлеб. Ладно, о деле... В курсе уже?
      - Вроде нет.
      - Ладно, сейчас введу, только узнаю схожу, утрясли ли с общежитием. Кстати, не до допросов. - Незнакомец кивнул из кабинета на Сережу. - Я по-быстрому!
      Дверь хлопнула. Сережа услышал, как Петерс, неторопливо переложив что-то на столе, нажал тугую кнопку вызова. Минуты две - до того, как по коридору издали зазвучат шаги конвойных; еще раньше этот Пажеского закала анархист выйдет из здания. Чуть замешкаешься, поднимаясь... Господи, неужели я так хочу жить?!
      - Увести!
      Сережа, силясь унять заколотившую нервную дрожь, переступил порог кабинета.
      Первое окно... второе окно... на третьем пили вчера чай те две девушки... как раз на нем.
      Один рывок... Все тело должно уйти сейчас в этот рывок... Сейчас... нет... еще на шаг ближе...
      Сейчас!
      Окно рассыпалось стеклянным дождем.
      Последнее, что успел ощутить Сережа, были мягко спружинившие картонные коробки, которыми был набит кузов срывающегося с места грузовичка.
      9
      Что это за место? Тусклый пустырь. Серая, серая даль...
      Земли не видно под обломками кирпичей, обгорелыми досками, ржавым железом.
      Кто этот ребенок? Девочка лет трех... Она крепко вцепилась в пальцы и тянет за собой, легко переступая с обломка доски на кирпич, с кирпича на погнутую трубу. Остов одноэтажного дома невдалеке. Нет одной, наискось рухнувшей стены. В проеме окон видно свинцовое небо.
      Я не хочу идти за ней, она не понимает, что наш приход сюда кого-то тревожит.
      Но девочка тянет вперед... Ей что-то нужно? Да и кого мы можем потревожить здесь, на этой бесконечной свалке?
      Да, это свалка. Жестянки, пружинная ржавая рама кровати, чуть подальше - какая-то падаль со свалявшейся серой шерстью. Собака, уже наполовину истлевшая. Еще несколько шагов в глубь пустыря... Жалобный слабый писк откуда-то снизу. Кто там? Надо приподнять эту доску. Девочка пытается помочь.
      Из-под серой доски ковыляет галчонок с обгорелыми крылышками. Одно из них только чуть опалено, другое наполовину сгорело... Галчонок ковыляет прочь, жалобно крича, он не надеется убежать, но что-то гонит его... Куда, под чью защиту он бежит? Куда-то дальше, где валяется мертвая собака.
      О Господи! Собака начинает подниматься... Ей трудно подняться: полуистлевшие лапы разъезжаются в стороны... Но что-то сильнее разложения вынуждает ее к этому мучительному усилию. Она пытается залаять, но вместо этого только клацает пастью и шипит. Кажется, она слепая. Это видно потому, как она ворочает окостеневшей шеей, пытаясь определить присутствие врагов... Но почему она гонит нас?!
      Под этими обломками копошится множество маленьких замученных созданий, множество маленьких беззащитных существ. Она защищает их всех, хотя ей так же плохо, как им.
      Но ведь мне жалко их, ведь я хочу им помочь!
      Им не нужна моя помощь. Жалость и добро мучительны им, как яркий свет больному глазу, доброе и злое намеренье им равно невыносимы в их кромешной муке...
      Ребенок... Надо увести ребенка, скорее, пока она еще этого не поняла!
      - Уйдем отсюда.
      - А они так и останутся здесь? - У девочки большие, какие-то мозаичные глаза из зеленых, серых и коричневых точек. - Можно, я накрошу им хлеба?
      - Они не будут есть - они ведь все мертвые.
      - ИХ ТАК СИЛЬНО ОБИДЕЛИ, ЧТО ОНИ НИКАК НЕ МОГУТ УМЕРЕТЬ?
      ...Кто это сейчас кричал? ...Рука в нестерпимо белой перчатке бинтов, утонувшая в свежей чистоте настоящей постели... Незнакомая комната, тепло пронизанная солнечными лучами. Жемчужно-серый гобелен: играющий на свирели пастушок, пастушка поднимает корзину с плодами... Раньше свирель иногда звучала, сейчас пастушок играет беззвучно. Этот сон уже был. Иногда в нем мелькали какие-то лица, чаще всех - лицо похожего на музыканта человека и голос Юрия Некрасова. Да, эта светлая комната уже снилась. Добрый сон.
      Нет! Назад, туда... Там, под серыми досками свалки, те, кому я не мог помочь... Бессилен был помочь и поэтому ушел...
      Отворяется дверь. Почему она здесь, девочка из того сна? Значит, здесь тоже есть боль. Значит, здесь можно быть.
      Девочка лет десяти, с пажеской прической, в сером пуловере и клетчатой юбочке, залезла в поставленное у изголовья, рядом со столиком с лекарствами, кресло и раскрыла толстую потрепанную книгу.
      Сережа попробовал приподняться на локте, но сразу упал обратно в подушки.
      - Ой! - Взглянув на Сережу странного цвета мозаичными глазами, девочка уронила книгу и, вскочив, помчалась к дверям, стуча о паркет каблуками высоких ботинок...
      - Дядя Юрий! Тетя Катя! Он очнулся, он очнулся, дядя Алеша, он очнулся!!
      Послышались поспешные ровные шаги: в грубом некрашеном свитере, в мешковатых штанах из "чертовой кожи", в накинутой на плечи черной телогрейке, с заросшим щетиной лицом - к Сережиной кровати подошел штабс-капитан Юрий Некрасов.
      - На сей раз Вы не бредите, Ржевский, это действительно я. Поздравляю Вас с довольно-таки благополучным возвращением с того света!
      10
      - Итак, прапорщик, если Вы не устали, продолжим.
      - Ничуть. - Сережа, полулежавший на диванных подушках, принял из рук Тутти граненый стаканчик с лакричной микстурой и слегка улыбнулся.
      - Собственно говоря, господа, предыдущие данные Ржевского пока что всего-навсего совпадают с уже имеющимися. - Некрасов прошелся по гостиной. - Что Петерс переброшен сюда, мы уже знаем. Как, впрочем, и то, что существование Центра не составляет уже секрета для Гороховки. Какие еще фамилии Вы слышали между присутствующими сотрудниками, прапорщик?
      - Труднозапоминающаяся какая-то фамилия... Ах, вот - Блюмкин. Входил при мне к Петерсу.
      Военный инженер Алексей Никитенко присвистнул.
      - Вы уверены, что не ошибаетесь? - с некоторой живостью обернувшись к Сереже, спросил Некрасов. Сережа пожал плечами.
      - Некрасов, это неправдоподобно, - с сомнением проговорил Вишневский.
      - Вы можете его описать?
      - Могу.
      Из передней послышался звук повернувшегося в двери ключа. Прозвучали быстрые шаги, и в гостиную стремительно ворвался широкоплечий офицер лет двадцати пяти - светло-русый, кудрявый, сияющий открыто дружелюбной широкозубой улыбкой.
      - Мое почтение, господа!
      - Кстати, граф. Что у Неклюдова?
      - А наиблагополучнейше. Обручев подготовлен идеально. - Вошедший плюхнулся в кресло. - Всего-то хлопот осталось - перевесить флажки. И, пожалуй, еще кое-что в дополнение к флажкам. Словом - чисто декоративная работа. Тьфу, устал. Тутти, детка, будь ангелом и швырни в меня чашкой чаю!
      - С солью?
      - С лягушками.
      - Ты сам лягушка.
      - Тогда швырни меня в чай. Только скорее. Ага, с молоком... - Подняв голову от чашки, вошедший столкнулся взглядом с Сережей, мучительно пытающимся сопоставить это неожиданно возникшее лицо с тем, смутно припоминаемым сквозь туман болезни. - Что, трудно припомнить, где это нас друг другу представили? - Офицер рассмеялся так заразительно весело, что Сережа, колебания которого мгновенно рассеялись, не смог не рассмеяться в ответ. - А ты меньше похож на покойника, чем в последнюю встречу. Граф Платон Зубов.
      - Я рад. Мне представляться уже излишне?
      - Ладно, господа, к делу, - суховато заметил Некрасов.
      - Ярко выраженный тип семита, - с расстановкой заговорил Сережа. Что еще?.. Впалая грудь, узкие плечи, покатые, средний рост, худ...
      - Странно, похоже на то.
      - Что похоже?
      - Блюмкин в Чеке.
      - Он-он! - почти радостно воскликнул Зубов. - Да что вы его спрашиваете - был у него досуг для наблюдений! Вы меня спросите - сам видел, сразу узнал. - Отставив чашку, недавний Сережин спаситель хлопнул приставленными к ушам ладонями. - Ушастый такой еврейский парнишка!
      - Неужели - альянс с эсерами? - обращаясь к Некрасову, с сомнением протянул Вадим.
      - Если так, - усмехнулся Никитенко, - мы разумно не стали делать на них ставку после того, как не разлей вода друзья большевики поприветствовали их на съезде пулеметами. А было заманчиво.
      - Было глупо не воспользоваться благоприятной ситуацией, - хмуро отрезал Некрасов.
      - Кроме того, подобный расклад и сейчас сомнителен. После съезда-то... - Вишневский негромко рассмеялся. - Более остросюжетной комедии стены Большого театра, сдается мне, допрежь не видали. Кто помнит? Большевиков просят выйти в фойе для обсуждения внутрифракционных вопросов. Через час в фойе высовываются недоумевающие эсеры - и обнаруживают, что "внутрифракционные вопросы" обернулись расстановкой пулеметов.
      - Нет, появление Блюмкина, при условии, простите, Зубов, что это на самом деле Блюмкин, скорее случай, чем указание на что-либо между большевиками и эсерами. Во всяком случае, ввиду предстоящего мятежа я со вверенными мне силами не намерен уклоняться от сотрудничества.
      - Да и не могли же они так скоро позабыть расстрел Александровича. Это своего рода гарантия их искренности.
      - Ох и черт все дери - прямо как в родимом корпусе! - вскакивая с места, взорвался Зубов. - Господа высоколобые, да сойдите же вы с академических высот на бренную-то землицу! Когда ж до вас дойдет наконец, что мы уже третий год как вступили в войну, где вся этика летит к чертовой бабушке!! Это вам не германская!! В шашки хотите играть по шахматным правилам и думаете, с рук сойдет? Нам, прости Господи, противничек достался без рыцарских предрассудков... У них своя логика - и логика эта, если хотите, Некрасов, это простейшая логика преступного мира. Да и Чека - та же малина. Все просто, как апельсин. Каторжная связь для блатарей не помеха резать своих - вот ваш съезд! - а резня не помеха служить пахану, который силен, обида за товарищей тут весьма слабая. Обижаться на сильного не в блатной логике. И - круговая порука. Взять хоть роль Посполитой Мумии во время пресловутого мятежа, от которого мы что-то нынче никак не отстанем... Форменный адюльтер! Эта воистину полезная особа работала единовременно и на мужа и на любовника, но суть скандальчика не в этом, а в том, что была у любовника, то бишь в Трехсвятительском переулке в штабе эсеров, публично накрыта! В то время как Картавец судорожно расшаркивался в посольстве, уверяя в оной особы архиневиновности...
      - Видите ли, прапорщик, - случайно поймав недоумевающий Сережин взгляд, пояснил Никитенко, - у Блюмкина при убийстве графа Мирбаха было при себе письменное благословение Дзержинского на сию акцию. Этот факт выплыл, и скомпрометированный Дзержинский вынужден был на полгода уступить Петерсу пост председателя ВЧК.
      - А потом - преблагополучно на него вернуться! И Блюмкин вернулся - с какой стати отказываться от такого ловкача в грязных делишках? Да большевики ради общего блага родную мать стрескают, как фаршированную щуку! Черт их разберет, когда они вместе, когда врозь... Я бы на праведный гнев эсеров ставить не стал.
      - А кто этот Блюмкин? - спросил Сережа, припоминая похожую на цаплю фигуру человека в черном.
      - Кровавый шут, - пожав плечами ответил Вишневский. - Отирается в литературных кругах.
      - А, позер и истерик, как все блатари и товарищи. Водит смотреть на расстрелы любопытных дамочек и поэта Есенина. Как-то хвастался перед Мандельштамом пачечкой ордерочков на арест и на расстрел. Чин чином оформленная толстая пачка ордеров, только одна графа не вписана - фамилия жертвы. Но представьте, - Зубов одобрительно рассмеялся, - этот шпак чуть ли не морду ему бить кинулся! Вырвал эти ордера у Яшки, стал топтать ногами... Даже жаловаться куда-то ходил. Глупо, конечно: у них же рука руку моет - опять логика блатных.
      - Прапорщик, Вы можете отдыхать. На будущей неделе, господа, надо выходить на связь с эсерами - и мы-таки на нее выйдем. Вы перегибаете палку, граф. Необходимо использовать все, что у нас есть.
      "Господи, как странны эти разговоры, эти просчеты вариантов, с кем и против кого, - подумал, откидываясь на плюшевые подушки, Сережа, внезапно ощутив усталость. - Насколько проще на передовой".
      11
      - Сережа... ты почему даже дома не снимаешь перчаток?
      - Так. - Сережа с непокрытой головой (отросшие волосы трепал ветерок солнечного, по-питерски холодного майского дня - последний раз привелось побывать в парикмахерской еще в Финляндии...), в расстегнутой куртке из "чертовой кожи", шел рядом с Тутти по почти безлюдной улице.
      - Сережа, а я видела. - Тутти, уставая от медленной походки слишком еще слабого своего спутника, то вприпрыжку забегала вперед, то отскакивала назад.
      - Что ты там еще видела?
      - Твои руки. Когда ты еще лежал совсем больной.
      Сережа поморщился.
      - Вот я и не хочу, чтобы ты их еще раз увидела. Да, пожалуй, и сам я не очень рвусь их все время видеть.
      - Ну что же ты тогда, так и будешь всегда в перчатках?
      - Да нет, не всегда... - Сережа негромко засмеялся. - Месяца три, может быть, меньше.
      Мимо них с грохотом проехал грузовик с открытым кузовом, в котором стояли молодые красноармейцы с винтовками.
      "Мобилизованные - только-только с какого-нибудь завода... А забавно прогуливаться вот так в центре занятого врагом города. Ведь я же сейчас действительно прогуливаюсь. Дышу воздухом".
      "Не хорохорьтесь. Ржевский, Вы слабы как котенок", - сказал вечером Алексеи Никитенко.
      "Да, прапорщик, - подал голос молчаливо куривший в кресле у окна Некрасов. - Ваши обязанности, несомненно, сводятся сейчас к отдыху, прогулкам и сну. А далее будет видно - отправлять ли Вас долечиваться к нашим дорогим заграничным друзьям".
      "Надеюсь, что этого не понадобится, г-н штабс-капитан".
      - Сережа, смотри, там что-то повесили и, народ собирается, - Тутти тянула Сережу к небольшой, все увеличивающейся кучке народу посреди сквера.
      Заметив в толпе светловолосую девушку из ЧК, одетую все в ту же лихо перепоясанную кожанку, Сережа остановился было, но вспомнив невидящий взгляд скользнувших по нему глаз, начал пробираться ближе к объявлению.
      Лист желтовато-серой грубой бумаги был криво приляпан на старую афишную тумбу, еще извещавшую о последнем Шаляпинском концерте, и сам казался жутковатой афишей нелепого, фантастического фарса...
      БЕРЕГИТЕСЬ ШПИОНОВ!
      СМЕРТЬ ШПИОНАМ!
      НАСТУПЛЕНИЕ БЕЛОГВАРДЕЙЦЕВ НА ПЕТРОГРАД С ОЧЕВИДНОСТЬЮ ПОКАЗАЛО, ЧТО ВО ВСЕЙ ПРИФРОНТОВОЙ ПОЛОСЕ В КАЖДОМ КРУПНОМ ГОРОДЕ У БЕЛЫХ ЕСТЬ ШИРОКАЯ ОРГАНИЗАЦИЯ ШПИОНАЖА, ПРЕДАТЕЛЬСТВА, ВЗРЫВА МОСТОВ, УСТРОЙСТВА ВОССТАНИЙ В ТЫЛУ, УБИЙСТВА КОММУНИСТОВ И ВЫДАЮЩИХСЯ ЧЛЕНОВ РАБОЧИХ ОРГАНИЗАЦИЙ.
      ВСЕ ДОЛЖНЫ БЫТЬ НА ПОСТУ.
      ВЕЗДЕ УДВОИТЬ БДИТЕЛЬНОСТЬ, ОБДУМАТЬ И ПРОВЕСТИ САМЫМ СТРОГИМ ОБРАЗОМ РЯД МЕР ПО ВЫСЛЕЖИВАНИЮ ШПИОНОВ И БЕЛЫХ ЗАГОВОРЩИКОВ И ПО ПОИМКЕ ИХ.
      ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНЫЕ РАБОТНИКИ И ПОЛИТИЧЕСКИЕ РАБОТНИКИ ВО ВСЕХ БЕЗ ИЗЪЯТИЯ ВОИНСКИХ ЧАСТЯХ В ОСОБЕННОСТИ ОБЯЗАНЫ УДВОИТЬ ПРЕДОСТОРОЖНОСТИ.
      ВСЁ СОЗНАТЕЛЬНЫЕ РАБОЧИЕ И КРЕСТЬЯНЕ ДОЛЖНЫ СТАТЬ ГРУДЬЮ НА ЗАЩИТУ СОВЕТСКОЙ ВЛАСТИ, ДОЛЖНЫ ПОДНЯТЬСЯ НА БОРЬБУ С ШПИОНАМИ И БЕЛОГВАРДЕЙСКИМИ ПРЕДАТЕЛЯМИ. КАЖДЫЙ ПУСТЬ БУДЕТ НА СТОРОЖЕВОМ ПОСТУ - В НЕПРЕРЫВНОЙ, ПО-ВОЕННОМУ ОРГАНИЗОВАННОЙ СВЯЗИ С КОМИТЕТАМИ ПАРТИИ, С ЧК, С НАДЕЖНЕЙШИМИ, С ОПЫТНЕЙШИМИ ТОВАРИЩАМИ ИЗ СОВЕТСКИХ РАБОТНИКОВ. ПРЕДСЕДАТЕЛЬ СОВЕТА РАБОЧЕ-КРЕСТЬЯНСКОЙ ОБОРОНЫ
      В. УЛЬЯНОВ (ЛЕНИН) НАРКОМВНУДЕЛ Ф.ДЗЕРЖИНСКИЙ9
      ...Прочитывая воззвание, люди расходились от него молча, не обсуждая и не высказываясь. Сережа взглянул на напряженное личико Тутти: губы девочки шевелились, глаза горели - казалось, она пожирала ими зловещие буквы.
      12
      Из столовой доносились взрывы самозабвенного смеха: хохотали Зубов и Тутти. Открывшееся зрелище не доставило Некрасову особого удовольствия: посреди стола на забрызганной водой скатерти, в тарелке кузнецовского фарфора плавало несколько парусных .корабликов из картона и скорлупы грецких орехов. Один из корабликов горел. Тутти, упираясь ботинками в обивку стула и локтями полулежа на столе, дула на бумажные паруса кораблика, то и дело прерываясь для того, чтобы разразиться новым припадком хохота.
      Сережа, чистивший рядом разобранный на куске сукна наган, негромко разговаривал о чем-то с расхаживающим у камина подпоручиком Стеничем, одновременно с интересом поглядывая иногда за ходом водной баталии.
      - Нет уж, ты мне не крути - капитан у тебя в стельку...
      - Ничего не в стельку... Это нарочно!
      - Кормой вперед плыть - нарочно?! В стельку, в стельку...
      - Что до меня, - Сережа, явно продолжая спор, обернулся к Стеничу, то мне трудно поверить, что такой Петроний, Петроний - эстет, на самом деле существовал. Римский вельможа времен Империи - такой же раб, как его собственные рабы. Без личной свободы нельзя быть эстетом.
      - Ну, не знаю... По-моему, эстет прежде всего ценит красоту. А в ужасных деяниях Нерона есть какая-то жуткая красота... Свирепое величие разнузданного желания, которое все сокрушает на своем пути...
      - Тогда у наших отечественных нижегородских купчишек ничуть не меньше "свирепого величия", чем у Нерона. - В голосе Сережи прозвучало раздражение. - Чем поджог ресторации хуже пожара Рима? Общий принцип - не препятствуй моему ндраву.
      - Вы все передергиваете, Ржевский! Тут другой размах...
      - Вот как? Тогда купец Петров, который спьяну подпалил целый ресторан, вдвое ближе к критерию эстетического, чем купец Сидоров, который только закуривает сторублевками? А я подобрал бы для этого "свирепого величия" несколько иное название...
      - А я уверен, что Петроний...
      - Ох, развели философии - хоть топись. В этой самой тарелке. Эй, по рукам за такие штучки! И вообще, Тутти, с тобой мне только чертененочка младенца не хватает с такими вот рожками. - Зубов сделал соответствующий жест.
      Тутти восхищенно фыркнула.
      - Вам не кажется, граф, - с неудовольствием взглянув на Тутти, сухо заметил Некрасов, - что Вы иногда слишком далеко заходите в своей роли анархиста?
      - Ну, дальше, чем мой предок, я не зайду. - Зубов с явным удовольствием перевернул догорающий кораблик. - Правда, тот захаживал аж в опочивальню к матушке Екатерине Великой.
      - Comte10, я еще раз обращаю Ваше внимание на то, что Вы находитесь в обществе ребенка. - Голос Некрасова стал ледяным.
      - То-то и оно! - Зубов возмущенно сорвался из-за стола. - Самая уместная компания! Почему я впрямь не анархист?!
      - Вот и поразмыслите покуда над этим. А согласия на предложенную Вами авантюру я не даю.
      - Нет, Некрасов, я не за этим. - В манере Зубова проступила подтянутая собранность. - Я только что от Люндеквиста.
      - Пройдемте ко мне в кабинет.
      Пройдя в небольшую, в одно окно, комнату, служившую ему кабинетом, Некрасов сдвинул со стола бумаги и демонстративно остался на ногах, пока Зубов, со сдержанным кивком благодарности, не сел первым. Теперь, когда Некрасов и Зубов находились наедине, в их подчеркнутой любезности друг к другу явственно проступала застарелая нелюбовь между "николаевцами" и "пажами".
      - Итак?
      - Новая партия оружия через границу. Завтра. Люндеквист требует от вас десять человек, ни одним меньше.
      - Однако черт возьми. - Некрасов нахмурился. - Вы - в моем распоряжении?
      - Нет. Я сегодня же отправляюсь в Красную Горку и поступаю в распоряжение Неклюдова вплоть до мятежа. Десять, не считая меня.
      - Это вообще все, что я могу предоставить. А у меня завтра рандеву с эсерами. Впрочем, - по тону Некрасова было заметно, что ему не очень приятно найденное решение, - если с инструкциями от и до - то к эсерам можно отправить и Ржевского. Не к границе же его брать.
      - Почему бы и нет? Знаете, Некрасов, - Зубов почти дружелюбно рассмеялся, - уж на что я не любитель этой публики, которая никогда не нашивала мундиров от Норденштрема и шпор от Савельева, но Ржевский мне по душе. Есть в нем тот еще стерженек - хоть и молокосос. В жизни такого бешеного не встречал! То упирался руками и ногами, когда я его из Чрезвычайки выволакивал - кто другой бы черту душу продал оттуда вырваться. Только тем и убедил, что анекдотец из собственного каррикулюм витэ ему напомнил. Так он - на анекдотец-то - | возьми и засмейся. На Гороховой и в его положении, извините, чувства юмора не потерять? Не так уж плохо для некадрового.
      - Я принципиально против некадровых в подполье, - недовольно возразил Некрасов. - Дело тут не в храбрости, а в дисциплине. Насколько я успел узнать Ржевского, он вообще не имеет представления о том, что это такое. Такие, как он, еще неплохи на фронте, но здесь... Честно говоря, я оставил его только потому, что переброска ввиду наступления работает в основном на вход, а на выход - только в случае крайней необходимости. Мне вообще не хотелось его использовать до большой стрельбы. Ну да ладно - все равно больше некого. Пойдет к эсерам.
      - Стало быть - до заварухи? - Зубов, из-за штатского наряда, отвесил Некрасову светски легкий поклон, контрастировавший с простоватой развязностью его слов. Через мгновение до Юрия донесся его громкий, чуть грассирующий, полный радостной жизни голос: - Счастливо оставаться, господа! Тутти, ангел, вернусь - всенепременнейше доиграем!
      13
      - Слушай, ты всегда такой вежливенький? - Зубов шагал широко и стремительно, однако что-то в его походке невольно наводило на мысль о том, что он должен очень легко вальсировать или танцевать мазурку. - Стенич славный малый, но бывает иногда ослом. Когда он лез к тебе с философией, ты больше всего хотел послать его к ... матери вместе со всем Нероновским Римом. Потому, что плевать тебе сейчас на античную историю. Тебе же одного хочется - молчать. И чтобы к тебе обращались только по делу. Скажешь - не так? Est-ce que ca te gene si je te tutoie?11
      - Ca va. - Сережа поддал ногой отвалившийся с какого-то фасада завиток лепнины. - Pour un anarchiste. Quant a l'histoire ancienne... Je prefere que les autres ignorent mes sentiments... Toi suffit.12.
      - Ну и паскудное же у тебя произношение.
      - Не страдаю насморком.
      - Видал я пижонов, но таких, как ты, не доводилось даже среди наших высоколобых.
      - Я возрос в либерализме.
      - Заметно, иначе не был бы таким снобом. Тебя хоть раз секли в детстве?
      - Нет, конечно. - Сережа засмеялся. - Только растаскивали по разным комнатам, когда мы с братцем дрались.
      - У тебя один брат? ,
      - Да, был. Женька. Погиб в восемнадцатом.
      - Я тоже рос вдвоем с братом. Он умер за год до войны, в Биаррице. Легкие. Только нас по комнатам не растаскивали. - Зубов улыбнулся. - Помню, мы как-то с Ленькой сцепились на теннисной площадке... Новенькая такая была площадка, только что красным выложили - отец грунтовальщиков из Англии выписывал, вокруг кусты сирени - ох и катались мы по этой площадке! Четыре часа кряду дрались. Только как-то упустили при этом из виду, что этот новый корт с открытой веранды был виден, как арена в античном амфитеатре. А на веранде, по случаю приятственной погоды, отец со своим кузеном, дядей Костей, разбирали какие-то свои министерские бумаги... Не считая маменьки, которая ввиду буколической атмосферы им собственными ручками подавала кофий. Дядя Костя голову от бумаг поднимет, взглянет: "А не впустую я Леониду бокс показывал". Отец не поворачиваясь: "Что, все дерутся?" "Дерутся". - "Надо же", - и за бумаги.
      - Я бы сказал, что либеральнее жилось тебе.
      - Черта с два! Я как-то отцовские часы раздраконил - александровские такие, с боем и амурчиками, разбирал я один, Ленька с кузенами только любовались. А высекли всех четырех - за милую душу. А уж корпус... Карцер это тебе не "по разным комнатам", про дранье я не говорю, дранье по сравнению с цугом - сущая ерунденция.
      - С чем?
      - Цугом. Жаргонное словечко. Это когда тебя будят часа в три ночи и заставляют говорить таблицу умножения на девять.
      - Я бы не стал.
      - А "темную" не хочешь? Причем, заметь, "темная" - это далеко не самое унизительное из всего, что с тобой могут сделать за посягновеньице на освященную традицию: "зеленый" делает все, что "соленый" прикажет, - хоть кукарекай. Другие "зеленые" тебя тоже не защитят, кстати. Что б ты один сделал против всего дортуара?