– И весьма справедливо просят, – буркнула Барбара после долгого молчания.
      – Ипочка, видать, неплохой разбег с ними взял, – неуверенно заметил Каролек.
      – Это то самое письмо, которое пропало? – поинтересовался Лесь.
      – Расширенное и дополненное. Это объяснительная записка к заказу. Но они пишут: в предыдущем письме это тоже было.
      – Красиво у вас получилось, – сказал Стефан. – То есть весь этот сыр-бор нагородили из-за канцерогенного влияния крупной панели на сортир?…
      – Да это было на втором плане. А сперва что там было? О чудовищах-уродах-мутантах…
      – Тератогенное влияние, – припомнил Лесь. – Выродившаяся помойка. Интересно, как бы она выглядела…
      – Получается, сперва надо было найти то, первое письмо.
      – Наверное, – сказал раздраженно Януш. – Дурака мы сваляли…
      – Мы?! – возмутился Каролек. – Ты собственноручно хоть одно слово написал?!
      – Ты как в воду глядел, когда предупреждал: если Ипочка вмешается, такое танго будет, – с уважением вспомнил Лесь.
      – К лешему! Выкручиваться-то как?…
      – А зачем? Ведь скандал на почве крупнопанельного строительства уже раскрутился, и не успеешь оглянуться, как будут результаты!
      – Как же, все строительство остановится…
      – Ты и вправду считаешь, что шлаки с теплоэлектростанций – это основной строительный материал? – сердито спросил главный инженер.
      – Господь с тобой…
      – Чушь, – спокойно произнесла Барбара. – Поднимется буча, это точно, но самое важное – наконец что-то сделают разумное. И можно надеяться на живых и здоровых правнуков.
      – А если бы еще фильтры, – мечтательно протянул Каролек, – и очистные сооружения…
      – И ухо от селедки… и от жилетки рукава… – ехидно подсказал сидящий в углу Стефан.
      – Не трави! – рассердился Януш. – Что-то ведь у нас получилось, правильно?
      – А ну, тихо! – вдруг потребовала Барбара. – Мне тут кое-что пришло в голову…
      – Чур меня! – в панике вырвалось у главного инженера.
      Барбара сверкнула голубым глазом и нахмурила брови.
      – Мне приходят в голову выводы, – сказала она с нажимом.
      – А, выводы… Ну, это еще полбеды…
      – Так вот, обратите внимание, в каком случае у нас дело выгорело. Когда было тесно связано с профессиональной стороной. Ограда. История с паразитом была побочным продуктом. Теперь мясо у нас будет, крупнопанельное строительство – с плеч долой… Получается, впредь нам лучше сделать упор на нашей профессиональной работе. Стало быть сосредоточиться на этих фильтрах и очистных сооружениях…
      Барбара замолчала и уставилась в окно неподвижным, невидящим взглядом. Все ждали продолжения. Барбара, однако, молчала, поэтому посыпались комментарии. Вообще-то картина показалась оптимистической.
      – Она права, – признал Стефан. – Если бы каждый честно занимался собственным делом, такое бы вышло… хо-хо! А если бы еще и понимал, что делает…
      – Особенно те, кто принимает решения, – с сарказмом вставил Влодек. – Помните, кто вычеркивал из заказов очистные сооружения лет пятнадцать тому назад?…
      – Они ведь тоже вынуждены дышать, отчасти это душу греет, – мстительно сказал Каролек.
      – А мясо и разные там морковки у нас будут, – напомнил в виде утешения Януш. – По слухам, эта его кузина компост делает на чистом навозе…
      – И садоводство изучает, – добавил Лесь, разводя кисточкой краску и проверяя ее оттенок на полях рисунка. – Значит, есть один человек, имеющий представление о том, что делает, это уже кое-что! А вообще эти вредности действуют медленно. Прежде чем у нас на спине третий глаз вырастет…
      Барбара вдруг оторвала взгляд от пространства за окном и пошевелилась.
      – Прежде чем у нас вырастет третий глаз на спине, надо обойтись двумя на физиономии, – закончила она сердито. – А теперь я предлагаю… Да что я говорю, какое там предлагаю! Я требую! Приказываю!!! Составить список…
      Замолкший коллектив с интересом посмотрел на нее.
      – Ну? – поторопил ее Каролек.
      – Составить список всех промышленных предприятий, объектов и технологий, которые загрязняют окружающую среду, особенно воду и воздух, и список высокопоставленных ответственных лиц. Всюду. И в финансах – там, где экономят и вычеркивают из проектов фильтры и очистные сооружения. Поименный список!
      – Зачем? – осторожно спросил главный инженер.
      – Чтобы их знать, – торжественно ответила Барбара. – Имя, фамилия, адрес. Хочу иметь список убийц.
      Лесь замер с кисточкой на весу.
      – Ну и?… – спросил он с любопытством. – Каждого секир башка, что ли?
      Барбара не ответила. Каролек почувствовал нарастающую тревогу. Он заговорил слегка сдавленным голосом:
      – Ты уверена, что это единственный выход? Что иначе мы не справимся? Всех из этого списка, так, по очереди?…
      Барбара по-прежнему молчала, но выражение ее лица говорило само за себя. Стефан и главный инженер пытливо посмотрели на нее, потом обменялись взглядами, а потом дружно покинули комнату. Влодек на цыпочках вышел за ними. Януш повернул вращающийся стул с пронзительным визгом, энергично пододвинул к себе рейсшину и протянул руку за карандашом. За его спиной воцарилась тишина. На секунду он замер с карандашом в руке и оглянулся.
      Барбара с каменным лицом снова смотрела в окно, а Лесь и Каролек таращились на нее с восторгом, обожанием и паническим ужасом.
      – Вы глазами зря не лупайте, приступайте к подготовительному этапу! – распорядился Януш строго. – Живо, живо! Этот список коротким не покажется, и у нас должно быть время про запас. Это не ха-ха-хи-хи, работы будет невпроворот…

Постскриптум