Ну, и перед пресловутой дверью, изготовленной по образцу и подобию двери тронного зала, два стола одного из секретарей императора. Естественно, записывает прибывших. К некоторому удивлению Марины, её и Сордара попросили немного обождать. Это-то при всем известной пунктуальности Саргона!
      Марина только пожала плечами, и отправилась на диван, покуривать казённую сигару. В голове бродит хулиганская мысля: подойти к окну, открыть форточку, и стряхнуть на пейзажик, или как там это сделали, пепел. Исключительно из соображений — загорится или нет? А если да, то кто и как тушить будет? Или может, и открыть форточки не удастся, из-за бутафорских шпингалет?
      Довольно скоро Марина обратила внимание, что секретарь явно как-то странновато-маслянисто посматривает на неё. Словно не может сообразить, за какие такие заслуги в эти апартаменты попала какая-то капитан-танкист с обожжённым и грязным лицом, и в форме, состояние которой вызовет немало вопросов у любого комендантского патруля. Вопрос может быть суток на двадцать пять ареста с содержанием на столичной гауптвахте. И звёзды тут вряд ли помогут. Или это его так заинтересовали некоторые детали содержания формы? Марина уже стала забывать как на достоинства обоих фасадов её фигурки ещё совсем недавно смотрели. Некоторые. До тех пор пока она различными средствами: мало литературными словами, ударами танкистских ботинок (в том числе и промеж ног), или упёртым в лоб (или иную часть тела) пистолетом не убеждала найти для обозрения какую-нибудь иную точку на горизонте, максимально удаленную от некоторых точек на её обмундировании, а так же отказаться от попыток установить, что находится под ним.
      А этот продолжает пялится, да ещё и явно принюхивается. Ладно, хоть слюни от вожделения (хе-хе, извращенец ты братец) не пускает. Боится что ли, что датчики биологической угрозы сработают? Ну и что с того, что она в состоянии 'после вчерашнего' ? В журнале регистрации записано одно из многочисленных имён их высочества с присовокуплением титула, которым Марина никогда не пользовалась. Да и не каждый знающий полную титулатуру членов императорской фамилии, вспомнит ещё и этот её титул и имя. Взгляд уже начал раздражать. Интересно, как он себя бы вел, прочтя всем известное (по крайней мере в этой канцелярии) Марина-Дина дерн Оррокост Саргон-Еггт?
      ''Не узнал меня, дожила блин! ' — подумала Марина, пытаясь разглядеть, один перед ней секретарь, или целых оба, и кого из них надо побить — 'Впрочем, вид моего рыльца с момента последнего издания придворного календаря явно сильно изменился. Да и сигар я тогда не курила, и пить не пила. Но если не перестанет пялится, получит в глаз. В один персонально от ненаследной принцессы, в другой- от принца. Будет о чем на старости вспомнить, если конечно, Сордар шею не сломает' .
      Слегка качнувшись, Марина шагнула к столу…
      Секретарь взвился как ужаленный. Щёлкнул каблуками и козырнул, словно весь на шарнирах. Марина удивленно обернулась, с опозданием сообразив что все это не про её честь.
      В приёмную вошёл ещё один человек. Ослепительно красивая черноволосая женщина с тростью под мышкой.
      Соправителей четверо, но когда просят назвать второго человека в империи, называют не кого-то из них, а как раз её. И зовут её и друзья, и враги, не по имени или фамилии, а по короткому прозвищу. Прозвищу, так похожему на боевой клич — Бестия.
      Она очень высокая, настолько, что почти никогда не носит популярных шпилек. В светло — синем костюме тройке. Поверх красного банта над сердцем красуется усыпанная бриллиантами звезда — высший имперский орден. Ниже — пять рядов колодок. Под одной из пуговиц пиджака — короткая алая ленточка с чёрной каймой — так иногда отмечают нашивки за тяжелые ранения. Через плечо маленькая сумочка. На руках — чёрные перчатки.
      Министр славится умением великолепно одеваться. Её наряды зачастую изысканны и разнообразны. От рождения очень богата, да и жалованье имеет такое, что только на него может менять костюмы по несколько раз в день. Делает она это значительно реже. И частенько ходит просто в генеральской форме. Даже не парадной.
      Одна черта её туалета известна абсолютно всем. Трость с золотым шаром на рукоятке. Уже многие годы никто не видал Бестии без неё. Трость словно приросла к министру. Она иногда ходит с ней, но чаще носит в руке, зажав конец под мышкой. К образу Бестии приросла трость, став характерной чертой внешнего облика. Никто не знает, какие воспоминания связаны с этим предметом. И мало кто помнит Бестию без трости. Даже на мирренских карикатурах присутствует эта вещь.
      Посторонний человек, зная об этом месте, мог принять вошедшую только за императрицу. И больше ни за кого. Но императрицей она никогда не была, хотя и знают её гораздо лучше, чем жену императора. И поклоняются, и уважают, и боятся, и ненавидят. По-разному. И зовут и в глаза и за глаза, чаще не по имени или званию, а по прозвищу. А прозвище краткое и ёмкое. И уже почти стало именем. Потому что подходит человеку прозвище. И за дело зовут её Бестией.
      А что до внешности, то несмотря ни на что, Кэрдин уже почти шесть десятков лет, не без оснований считается одной из первых светских красавиц. Фигура такая — половина двадцатилетних дур от зависти удавиться. Любой мужик без различия возраста напрочь разум потеряет, стоит ей глазом моргнуть. А если с хирургами фигура и знакома, то только с теми, что пули удаляют. А вовсе не с пластическими. А к фигуре и голова прилагается. И одни такие мозги пяток министерств со всем штатом от министра до дворника заменит. Хотя нет, как раз дворника и не заменит. А всех остальных — запросто. Только проблема маленькая — голова-то может пять министерств заменить, но их в стране много больше пяти. Министерств, а не таких голов.
      Правда, на балах и приёмах Бестия появляется нечасто. Но, зато, уж когда появляется… Но это уже другая история. Стоит только добавить, что только пять лет назад в свете появилась весьма серьёзная конкурентка бессменной первой красавицы — старшая дочь императора Софи-Елизавета.
      Зовут Бестию Кэрдин Ягр. По знатности род Ягров уступает только Еггтам. Ведёт своё начало от старшей дочери Дины I. Когда-то Великий Дом был славен… Но нынешним Яграм только Кэрдин славы и прибавит. Единственная, кто жизнь не прожигает, а делом занимается. Генерал-лейтенант внутренней безопасности. Это в настоящем. А в прошлом… Ей уже немало лет. И в прошлом много всего. От бурного романа с императором, от которого остался уже взрослый, но нелюбимый никем из родителей сын до сожжённых со всеми жителями деревень бунтовщиков. За ней числится и мастерски разгромленная шпионская сеть, и зарезанные в подворотнях известные уголовники. И она никогда никому ничего не забывает. И сейчас входит в первую десятку лиц, реально управляющих империей. Кстати, она одна из немногих, кто имеет право появляться у императора, да и у любого из соправителей когда ей заблагорассудится.
      Войдя, она вежливо поздоровалась с Мариной, к некоторому удивлению их не опохмелившегося высочества, свято веровавшей, что такую мордашку мало кто узнает. Впрочем, из всех высших сановников империи, Бестия единственная, с кем Марина довольно много общалась в неформальной обстановке.
      Сордару Бестия заговорщически подмигивает, тот разводит руками, мол, что поделаешь. Он ничуть не сомневался, что сегодня с утра Бестия уже читала сводку о происшествиях в столице, и вчерашняя гульба там наверняка присутствовала.
      К ещё большему удивлению Марины, Бестия не направилась в кабинет императора, а уселась рядом с ней.
      Секретарь ещё более удивлённо уставился на Марину. Уж кого-кого, а генерала Ягр он знает прекрасно. Манеры у высокородной госпожи верх изыска, но и умение любые двери с позолотой пинком ноги открывать среди талантов присутствует. Так что под дверью лучше не оказываться.
      Марина, которой уже мягко говоря, сильно надоел, излишне неофициальный взгляд на собственную скромную персону, стаскивает с рук чёрные перчатки. Руки обгорели много серьёзнее чем лицо. Секретарь сделал вид, что изучает бумаги.
      — Радуйтесь, что вы все трое с фронта — неожиданно сказала Бестия по-русски.
      — А что такого? — на том же языке спрашивает Марина
      — А ты не помнишь?
      — Нет.
      — Это понятно. В общем, вчера двумя неизвестными флотскими офицерами, один из которых гигант и бывшей с ними дамой, это по одним данным, а по другим — двумя десятками моряков и несколькими танкистами, командир которых выглядит так, что краше в гроб кладут, в ходе пьяных дебошей с применением оружия, устроенными в трёх ресторанах, были нанесены тяжкие телесные повреждения 47 лицам, и нанесено оскорбление действием 73, это, не считая материального ущерба, размер которого ещё не подсчитан. Кстати, банкетный зал 'Имперского орла' выглядит так, словно там батальон тяжёлых танков учения проводил. И я одного не могу понять, как эта троица люстру весом в несколько сот кило с потолка умудрилась отодрать? И так аккуратно уронить, что никого при этом не убило? Спешу тебя огорчить, для Сордара это вовсе не рекорд, правда, при рекордном результате они гуляли впятером. И уронили какой-то памятник. Вместе с конем и постаментом. Оскорбил он их эстетические вкусы, видите ли.
      — А почему я должна радоваться своему фронтовому прошлому? — поинтересовалась Марина, а в голове в это момент, наконец, начали всплывать некоторые эпизоды вчерашнего 'мероприятия' . Но как они спустили с потолка эту гигантскую люстру? Это что-то не вспоминается. Правда, грохоту было много. И его она помнит.
      — А я разве не сказала? В общем, в последние время, подобные драки фронтовиков с 'лицами, работающими на оборону '- в последнюю фразу Бестия вложила весь сарказм, на который только способна — стали до жути частым явлением. В общем, дано неофициальное указание — она усмехнулась — 'организмам' всех рангов, в том случае, если кроме битья морд, ничего больше не было, то, если виновны фронтовики, то мер не принимать, а попросту выпроваживать их, откуда приехали. То есть обратно на фронт.
      — Так я и уехать могу. Меня в столице вообще ничего не держит.
      — Это твоё мнение.
      — Которое я смогу навязать кому угодно.
      — Это мы ещё посмотрим.
      Марина хмыкнула, но промолчала. Навязывать людям своё собственное мнение было бы одним из талантов Бестии, если бы не методы, которые при этом применялись. Она не жестока, но принцип 'цель оправдывает средства' её принцип.
      — Я бы на твоём месте, курить бы бросила. — сказала Бестия, обратив внимание на сигару Марины.
      — Курить — здоровью вредить — в тон ей отозвались.
      Бестия как-то странно прищурилась, но ничего не сказала.
      Совещание у императора закончилось. Двери раскрылись, и появилось несколько человек в военном и штатском. Министры и директора крупнейших военных заводов. Выходя, они здоровались с Бестией, та им отвечала, некоторые приветствуют и Сордара. Марину словно не замечают. Ну, да после её выходок это и не удивительно. Да и не все знают её настолько хорошо, чтобы узнать. Особенно с таким лицом.
      Затем их троих попросили войти. К некоторому удивлению Марины, свято уверенной, что она и Сордар вместе взятые в государственных и военных делах значат раз в десять в неизвестно какой степени раз меньше, чем одна Бестия.
      Этот кабинет скорее следовало назвать залом, до того он огромен. Одну из стен целиком занимает карта мира с проведёнными на ней линиями фронтов. Длинный стол и несколько десятков стульев вокруг него. Всё красного дерева украшенного золотом. Стол оббит зелёным сукном. Словно палочка над Т на небольшом возвышении- всемирно известный по протокольным фото стол императора. На длинном — несколько телефонов, карандаши, бумага и тому подобное. Вдоль стен — столы стенографистов, связистов и шифровальщиков. Аппаратура везде — чуть ли не сразу из КБ. Все последние слова техники в области связи здесь. Но почему-то весь технический персонал выпроводили вслед за министрами.
      Император прохаживается вдоль стены с картой. Очень высокий статный черноволосый и чернобородый человек. Сордар очень похож на отца, только все черты императора гораздо резче и острее. На вид — лет сорока-пятидесяти, хотя на деле ему почти в два раза больше. Он действительно почти бессмертен. И напоминает хищную птицу. В отличие от своего главного противника, грэдский император предпочитает носить чёрную военную форму с маршальскими погонами. И форма ему идёт. И очень пристальнен взгляд голубых глаз.
      Он почти бессмертен. Но качество не наследовалось. И никто из детей бессмертным не является. Ни знаменитый адмирал Сордар, ни сын от второй жены, известный журналист Херенокт, ни дети от третей — красавица и гениальный художник Софи, и уже успевшая прославится стервозным характером Марина.
      Каждый из детей внешне в чём-то похож на отца. И только в Марине нет ни одной его черты. Она один в один копия собственной матери, вернее, не столько матери, сколько обобщённой женщины-Еггта. Маленького роста, довольно плотненькая, хотя и гармонично сложенная, черноволосая, смугловатая и зеленоглазая. Последнее практически однозначно указывает на её принадлежность к Еггтам. Ибо больше ни в одной семье не рождались зелёноглазые дети. Такими людьми среди Еггтов были только женщины, да и то не все. Но Марина как раз такая. Когда она была ребёнком, её считали любимицей императора. Но за последние годы жизнь несколько раз выписывала крутые виражи, чуть не улетая в пропасть. Ко всему прочему, она обладает весьма длинным и почти змеиным языком. И характерец всегда был не сахарным, да за последние годы явно изменился совсем не в лучшую сторону.
      Бестия направилась к столу, и села место, где обычно сидит, когда на совещаниях не присутствуют соправители — первое кресло справа от стола императора. Марина нагло усаживается через кресло от неё. Сордар обошёл стол и сел на одном из первых мест по левую сторону. Император пока стоит. Он вообще частенько во время совещаний предпочитает не сидеть, а расхаживать по кабинету.
      Он тоже обходит стол, и останавливается рядом с Сордаром. Теперь он смотрит прямо на Марину. Мало кто мог выдержать прямой взгляд, и не опустить глаза. У императора очень сильный характер. И ходят слухи, что он хорошо владеет гипнозом. Но Марина смотрит на него почти насмешливо. У неё тоже характерец, и норов, и ещё какой! А собственно говоря, что она такого натворила, кроме грандиознейшего скандала в благородном семействе, учинённого ей полтора года назад? Да вроде и ничего.
      Однако, император думает иначе.
      — Ты что вытворяешь?
      Это вместо приветствия. Он явно не в духе. Ну, у меня тоже настроение плохое.
      — Что моя левая пятка пожелает, устраивает объяснение?
      — Естественно, нет.
      — Так в чём дело?
      — Ты когда последний раз была у врача?
      — Можно подумать, ты не знаешь.
      — Разумеется, знаю. Но хотелось бы это от тебя услышать, а, равно как и о поставленном диагнозе.
      — В госпитале я была дней семь назад, ну а диагноз у меня на роже написан.
      — Если уж на то пошло, то меня интересует вовсе не твоя, как ты сама выразилась рожа, а нечто другое.
      — Что же именно?
      — Не придуривайся!
      — Да ни в одном глазу в натуре, только о чём ты типа ведёшь базар, я ни уха, ни рыла.
      Сордар мысленно присвистнул. Ну, сестрёнка даёт! Точно тормоза окончательно отключились. Прёт, прямо как её разлюбезный тяжёлый танк. И она ведь специально разговаривает, словно только что от пивного ларька. Она отца из себя вывести хочет. Это у других светских кукол лексикон в пару сотен фраз. А она же ещё в школе на конкурсах призы по литературе брала. И не потому что дочь императора! А потому что талант! Её литературному языку иной писатель позавидует. А тут- разговор такого уровня. Ясное дело, сестрёнка отца попросту взбесить решила. Ну-ну, посмотрим, кто кого.
      Женился император в своё время на Еггте — ну, вот, как говорится, пожинай плоды. У них, кроме бесспорных достоинств, которые правда есть не у всех, хватает и недостатки и главный из них — редкостно сволочной характер. Сидящий у Еггтов даже не крови, а в костном мозге, если не глубже. У всех. Марина не исключение. Правда, мозгов у неё одной явно больше, чем у всех прочих Еггтов вместе взятых.
      Император подошел к столу и встал, опираясь на кулаки. Очень нехороший признак. Марина поднялась, и точно также оперлась на стол. Похоже, сейчас в императорской фамилии вновь будет грандиозный скандал. И Сордару стало почти смешно, ибо отец и сестра сейчас здорово напоминают двух котов на заборе. Спины выгнули, хвосты трубой, шипят аж искры летят. А из за чего спор — и сами понять не могут. Но шерсть во все стороны сейчас явно полетит.
      — Значит, называть вещи своими именами ты не желаешь?
      — О чём базар, не въехала!
      — Ах, не въехала, говоришь, ну так я тебе помогу въехать, тварь ты такая! Прекрати водку жрать, и по кабакам шататься. О себе не думаешь, так хоть о ребёнке подумай!
      — Что!? - в один голос Марина и Сордар. А Бестия только чуть голову повернула, мол, для меня это всё вовсе и не новость.
      — Что слышала. Ты беременна, примерно на четвёртом месяце. И не делай такие глаза, будто ты ничего не знала. Я ещё не забыл про твоё увлечение биологией!
      Марина устало опустилась в кресло. И значительно тише сказала.
      — Врачебная этика в нашей стране равна нулю. А может, и отрицательными числами измеряется. Или всё продаётся… Да, я всё прекрасно знала.
      — Так какого хрена вчера набралась, как свинья!!!- не выдержал Сордар выходка сестры взбесила и его, и самым неприятным было то, что он ей более чем откровенно способствовал.
      — Не ори на меня, брат. Не доходит, что мне просто не очень нужен этот ребёнок?
      — А это уже мы поглядим. Ибо нас это тоже касается. — сказал император — а если бы он тебе вовсе бы не был нужен, то давно бы аборт сделала. А раз нет — это ведь будет Еггт, а для того чтобы быть Еггтом достаточно иметь только мать из этого рода, и не важно, кто там отец.
      — А я вообще-то про все, про это прекрасно знаю. И отца ребёнка не смей трогать. Понял! Человек это был получше тебя!
      — И что скажешь, раз знаешь? — император сделал вид, что пропустил хамство мимо ушей. Ну — ну, так в это и поверили.
      — А ничего, как жила, так и буду жить. Ясно!
      — А вот этого Марина, уже я тебе не позволю — сказала Бестия — и ты знаешь, я вполне в состоянии это сделать. Пить да гулять ты, по крайней мере ещё несколько месяцев, больше не будешь. Я тебя к себе заберу.
      — К себе — это куда? В подвалы что ли? Ну, так я в одном аналогичном месте уже побывала, так что можешь не пугать.
      — К примеру, в пятый отдел, ты вот вроде очень оппозиционеров любишь, ну вот и познакомишься с ними поближе. Работа кабинетная, и как раз для стерв вроде тебя. И официальный приказ о переводе уже готов. Передо мной лежит.
      — И разумеется, уже подписанный их величеством- до чего же ядовитый у Марины голос.
      — Конечно, а ты солдат, и приказы должна выполнять. Хочешь — отпуск догуливай, хочешь — завтра приступай.
      — Я ведь ещё и отставки попросить могу, право имею.
      — Так ведь не попросишь же.
      Марина откинулась на спинке кресла. Безопасность — так безопасность. Тоже дело. Да и против Бестии она никогда ничего не имела. Несколько месяцев можно побыть и в Безопасности, тем более, что там вовсе не безопасно. Ну а потом — видно будет.
      — Как говорили в другое время и вовсе не здесь, мне сделали предложение, от которого я не в силах отказаться.
      Бестия хмыкнула. Она знает, кто такой Дон Корлеоне.
      На полной скорости чуть не врезалась в ярко освещённый шлагбаум в чёрную и красную полосу. Впервые перед ней данный предмет не перешел в вертикальное положение. Ну, да за что боролась. Ещё с пол минуты помокла, прежде чем появился охранник габаритами с хороший шкаф. В дождевике. Внешне безоружный, но Марина-то знает про короткоствольный автомат. Равно как и про то, что ещё как минимум двое наблюдают за ней. Притом один — через оптику, да ещё и инфракрасную. А для особо непонятливых 'гостей' ещё и ДОТ имеется.
      Охранник пролаял.
      — Настоятельно рекомендую предъявить пропуск, или покинуть данную территорию.
      Марина откидывает с лица капюшон. Её вид после ранения ещё ни у кого не вызывал оптимизма. Даже если он и видел её раньше, то надо иметь очень хорошую наблюдательность и богатую фантазию, чтобы узнать в этом уроде младшую дочь императора.
      Охранника передёрнуло. Не умеешь своей рожей управлять приятель — недолго ты тут послужишь.
      — Позови старшего. Он меня знает.
      Ох, и до чего же нехороший у неё взгляд. И властные рассуждения. Она явно неспроста сюда заехала. Но начальника, действительно, лучше позвать. Ибо явилось нечто довольно странное. Охранник попросту струсил и решил перевалить право решения этого вопроса на плечи вышестоящих. Впрочем, даже такое чудище в одиночку вряд ли что сделает.
      В охрану дворцов Великих домов попадают разные люди. Но клинических дураков среди них не держат. Вот и начальник охраны, едва взглянув на Марину, сразу же сказал.
      — Приношу извинение за допущенное недоразумение. Пожалуйста, проезжайте.
      Махнул рукой, и шлагбаум взлетел вверх.
      Марина газанула, но мотоцикл остался на месте. Лицо охранника приобрело несколько ошарашенное выражение. Вот тебе и проявили бдительность! Это-то птичка не из простых. Марина повернулась к начальнику охраны.
      — Недоразумение, говорите! Тогда извольте сейчас же, при мне проинструктировать своих на предмет того, кто я такая, и как часто могу здесь появляться! И нужны ли мне пропуска! А то понабирали неизвестно кого! Лбов много, а толку — ноль!
      Ничего не оставалось делать, как вызвать весь личный состав. А дождь по-прежнему льёт как из ведра. Дождевики додумались надеть далеко не все. Ничего, не сахарные, небось, не растаете, а то вон тут вас сколько по тылам кантуется. Дармоеды! Хоть у отца ума хватает орденов им не вешать, бобикам этим сторожевым. Дармоедам тыловым.
      Начальник охраны сказал подчинённым.
      — Сейчас произошёл недопустимый инцидент. Один из вас не пропустил человека, в силу своего статуса имеющего право посещать это место безо всяких ограничений. Внимательно посмотрите на неё и хорошенько запомните! Перед вами высокородная владетельная госпожа Марина-Дина дерн-Оррокост Еггт-Саргон, её высочество ненаследная принцесса. — и уже значительно тише он говорит Марине — Надеюсь, вы удовлетворены и не станете предъявлять никаких претензий.
      — Не стану.
      Хотя стоило бы. Ну, да она не настолько мстительна.
      Принцесса с обгоревшей физиономией с интересом разглядывает выражения лиц охранников. Марина любит шокировать людей. В очередной раз удалось. Дочь императора, разъезжающая не на дорогом лимузине с шофёром и охраной, а на армейском мотоцикле, да ещё и без шлема, не в шелках и бархате, а в кожаной куртке, крагах до локтей, камуфляжных штанах да армейских ботинках (правда, они просто Софи в форме не видали хе-хе), не земное воплощение богини, а фактически урод с обожженным лицом и почти мужской стрижкой. В общем, Марина Саргон собственной персоной. Прошу любить и жаловать. Хотя я без этого вполне обойдусь, но помнить о том, кто Я, вы просто обязаны! И теперь вы это запомните. Хотя бы через то, что вымокните как неизвестно кто по моей милости.
      — Тогда, смею обратиться к вам с просьбой. Не соблаговолите ли вы дать указание своей канцелярии, чтобы они направили нам полный список номерных знаков всех тех транспортных средств, которыми вы пользуетесь. Это в дальнейшем позволит избегать подобных недоразумений.
      Марина самодовольно усмехнулась. Шокировать — так по полной программе.
      — Никакой канцелярии у меня уже года два как нет. А что до списка номеров — перепишите номер этого мотоцикла. Других транспортных средств у меня нет! Ауфидерзейн!
      Секундой позже мотоцикл рванул с места.
      В Загородном дворце свет не горит. Но фонари на клумбах перед входом светят весьма ярко. Правда, некоторым клумбам крепко не повезло, так как Марина мчалась, не разбирая дороги. И естественно перепортила при этом преизрядное количество любимых сестрёнкой темно-бордовых роз. Не смогла удержаться от того, чтобы по пандусу въехать прямо под застеклённые двери, явно спертые из какого-то музея. В двери удалось не врезаться, однако одна из стоявших перед входом фарфоровых ваз оказалось разбитой. Ну, надо думать, блин, чем дом украшать, а то человеку к тебе ни пройти, ни проехать.
      Марина соскочила с мотоцикла и нажала рукоятку звонка. Послышались звуки популярной мелодии. Даже тут оригинальничает! Пижонка! Дождь продолжает хлестать, но ей всё равно. Она знает, что Софи дома. И плевать, что на дворе три часа ночи. Знает она и то, что в Загородном дворце никогда не было много обслуги, так что сестренке придётся покинуть жаркие объятия кого-нибудь из своих кобелей. Модное мирренское словечко, обозначавшее подобного 'друга' Марина не признаёт, и предпочитает пользоваться зоологическим теремном, считая, что он больше соответствует характеру взаимоотношений, где во главу угла поставлено удовлетворение инстинктов.
      Снова дёргает ручку. Так, похоже на втором этаже зажёгся свет. Проснулась значит. Марина нервно барабанит пальцами по косяку. Их высочество ненаследная мягко говоря крепко не в духе. Но и сестренка явно будет напоминать кусок радиоактивного вещества с превышенной критической массой…
      Интересно, здание переживет теплую родственную встречу?
      Вскоре дверь распахнулась. Но вместо Софи на пороге стоит неизвестный Марине полуодетый молодой мужчина. Судя по мускулатуре — статуя из музея удравшая. И то место, где у статуи обычно фиговый листок болтается, таких габаритов, что для прикрывания понадобится лист какого-нибудь другого растения. Лопуха, например. И мозгов с куском мрамора у этого анатомического пособия, похоже, вровень. Ну, да сестрёнке до этого его органа дела вовсе нет. Мозг в виду имеется. А орган, который есть, так его и оторвать можно. Всё равно, у него только этот орган нормально и функционирует.
      — Ты кто такой? — хрипло спросила Марина.
      — В этом доме не подают.
      Марина прищурилась. Этот козёл безрогий её не узнал! Не узнал её, младшую дочь императора, имеющую в неполные девятнадцать лет два высших ордена за воинскую доблесть! Да про неё же все газеты писали! А он выродок тыловой! Недоумок! Соображать надо, абы кого охрана сюда не пустит! А он, бля, в тёпленькой постельке, да с первой красавицей, да с белым билетом. А в ней свинца полно сидит. Выродок! А сестрёнка могла бы быть и поразборчивей в связях! Рука сама собой опустилась в карман и нащупала кастет.
      — Мне нужна Софи. Позови её. Быстро! — выдавливает слова со змеиным шипением. Терпение Марины вовсе не ангельское, и сейчас на исходе. Если статуй этого ещё не понял, то скоро в борцовский манекен превратиться. А он, похоже, не понял!
      — Слушай, погань, ты соображаешь, чей это дом! И кто я! Не знаю, как такое дерьмо сюда попало, но тебе же будет лучше, если ты уберёшься отсюда. И быстро!
      Глаза Марины превратились в щёлочки. Взбешена, что какое-то пособие по анатомии так с ней разговаривает. И сейчас пособие о своих словах пожалеет. И крепко пожалеет. Будет пособием по травматологии.
      — А ну-ка повтори, выродок, как ты меня назвал.
      — Я сказал убирайся!
      Он замахивается на Марину. И сгибается в дугу от удара колена в пах. Не на ту напал, подонок! От второго удара повалился. В драке Марина звереет моментально. А драться она умеет. Но сейчас не смотрит, куда бьет. В ней кипит ярость, и злоба, и ненависть к этим сытым, здоровым и богатым паразитам, словно в насмешку именуемыми элитой и золотой молодёжью. Да! Она и сама по происхождению относилась к ним. Но совершенно другая она по складу. Это дерьмо живёт так, словно весь мир ему что-то должен. А идёт колоссальная война. А что аристократы, подобные ему делали? Да ни черта, паразитировали только. Паразитировали на стране, а значит, в том числе и на ней. Твари! Ненавижу!!!
      Ударами почти до лестницы зашвырнула. Ярость не проходит. Да она его сквозь этот паркет поглубже фундамента забить готова! И видимо, забила бы!
      — Браво! Весьма совершенная техника полировки паркета седалищно-спинными мышцами. — раздается откуда-то сверху способный разбить любое мужское сердце обворожительный голос, вполне способный принадлежать ожившей мраморной богине.
      На верхней ступени изогнутой лестницы на второй этаж появилась главная достопримечательность Столицы, а, возможно, и всей империи, по совместительству ненаследная принцесса Софи-Елизавета дерн Оррокрст Саргон-Еггт.
      Со стороны Софи и Марину никто не принял бы за родных сестёр — настолько непохожи. На первый взгляд, Софи типичная светская кукла, к двадцати с небольшим годам прославившаяся двумя несостоявшимися, но весьма скандальными замужествами, и большим количеством 'друзей' .Но не кукольный чуть насмешливый и презрительный её взгляд. Так, наверное, могла бы смотреть пусть юная, но богиня которая прекрасно знает и весь этот мир, и всё происходящее в нём. И она уже познала в этом мире всё. И её ничем не удивишь. Хотя, жить ей далеко не скучно. И наслаждаться жизнью она умеет. Вернее, она мастерски умеет казаться такой. Играя по всем известным правилам вполне можно жить. Другое дело, что эти самые правила тебе могут казаться очень противными.
      Софи значительно выше сестры. Носит Софи частенько остроносые туфельки, цокают по асфальту или паркету тоненькие каблучки, несут стройные ножки изящную фигурку с неплохой головкой. Жаль, только мало кто замечает что-либо, кроме изящных ножек. Тонка костью ненаследная принцесса. Но какая-то немыслимая гармония в фигурке. Словно богиня воздуха из старой сказки. Только и ураган может ведь наслать тоненькая богиня.
      Какое-то немыслимое изящество во всём присуще Софи. Чертами лица она скорее напоминает отца, лицо довольно удлинённое, но очень приятное с остреньким подбородком. У Софи, в отличие от смугловатой и зеленоглазой сестры очень светлая, буквально молочно-белая кожу и карие глаза. Прямой нос и тонкие чёрные брови делают особенно приятными её черты.