Деньги дают уже с большим скрипом, но давать пока обещают, вроде бы и в лагеря не отправляют — куда же дальше Тунгуски?! Ученый, согласно известному афоризму, есть человек, удовлетворяющий собственное любопытство за государственный счет. Так вот, Кулик был не просто ученым в полном смысле этого слова, он был еще и очень любопытным ученым, и, чтобы московские чиновники не мешали ему удовлетворять самую большую страсть в жизни, ему приходилось все чаще и чаще утверждать: метеорит вот-вот будет найден. Зная дуболомость чиновников от науки (тех, у кого любопытство ограничивается собственным сейфом), винить его в такой маленькой шалости не поднимается рука.

Хитрец, однако, не «транжирил народные деньги», во всяком случае сам он был уверен, что все расходы от поиска метеорита с лихвой окупятся. Страна в 1939 году готовилась к войне, а Кулик становился все более уверенным, что упавший в Южное болото метеорит состоял целиком из стратегического металла никеля. Запасы никеля в огромном метеорите таковы, что СССР будет обеспечен никелем с запасом. Академик Александр Евгеньевич ФЕРСМАН даже предложил спустить всю воду из Южного болота, чтобы легче было добывать металл… Кулик вновь и вновь уходит на поиски драгоценного метеорита, с последней экспедицией он прибыл в эпицентр 6 августа 1939 года. А 18 сентября он в последний раз закрыл за собой дверь на заимке, которую впоследствии навсегда будут звать его именем.

Поездка на следующий год «не прошла по сметам» и ее перенесли на август 1941 года. В блокноте, куда Кулик заносил все свои планы на будущие исследовательские сезоны, он написал: «…в 1941 — необходимо уточнить местонахождение стратегического метеорита». Напротив цифры «1942» в блокноте значилось «начать строительство узкоколейной дороги Южное болото-Ванавара для вывоза из района эпицентра найденных обломков чистого никеля»… Судьба не оказалась добра по отношению к Кулику. В 1941 году он ушел добровольцем на фронт, был ранен, попал в плен, где долго ухаживал за больными пленными красноармейцами и лечил их до тех пор, пока в 1942-м 14 апреля болезнь не подкосила уже его самого. В предсмертном бреду он все еще призывал ехать на Подкаменную Тунгуску…

…Спустя много лет именем этого человека назовут кратер на обратной стороне Луны, метеоритное происхождение которого не вызывало сомнений. Но поиски метеорита на Тунгуске так больше и не состоялись. Чем больше отправлялось в тайгу экспедиций, тем больше среди ученых росло убеждение, что в тайге упал вовсе не метеорит. Но что?

ГАДАНИЕ НА КОМЕТНОЙ ГУЩЕ.

Гипотезам не было конца. Сразу после взрывов выдвигались предположения о сошествии бога Агды, затем — о полете огненного змея, повторении трагедии Содома и Гоморры, начале 2-й русско-японской войны. Когда выяснилось, что новая война не началась, говорили «просто» об астрономических явлениях. Люди более знающие — о метеорите. Причем о том, что это не метеорит, астрономы и слышать не хотели. Характерный пример тех лет: слушатель лекции известного исследователя метеоритов П.Л.Драверта засомневался в том, что метеорит способен вызвать такой большой вывал леса, и Драверт вызвал «наглеца» на дуэль!

Но подошло время, и чуть позже заговорили: сначала о детонации нескольких шаровых молний, потом о взрыве аэролита, о необычном землетрясении, извержении палеовулкана… С 1927 года в этом месте искали метеоритные осколки, с 1927 же года впервые заговорили о версии превращения метеорита в струи осколков и газа, с 1929 — о пролетевшем по касательной метеорите, с 1930 — о взрыве кометного ядра, с 1932 — о столкновении Земли с компактным облаком космической пыли, с 1934 — о столкновении с кометным хвостом, с 1945 — об атомном взрыве космического корабля, с 1946 — о катастрофе корабля с Марса, с 1947 — об аннигиляции метеорита из антивещества, с 1958 — о метеорите из льда, с 1959 — о падении осколка ядра планеты Фаэтон, с 1960 — о детонационном взрыве тучи мошкары объемом более 5 куб.км, с 1961 — о дезинтеграции летающей тарелки, с 1962 — о вызванной метеором электрическом пробое ионосферы на землю, с 1963 — о разрушевшем тайгу электростатическом разряде метеорита, с 1964 — о лазерном луче из космоса («ответ иной цивилизации» на наш якобы сигнал, а на самом деле взрыв вулкана Кракатау), с 1965 — о вторжении на Землю корабля со снежным человеком на борту, с 1966 — о падении сверхплотного куска Белого карлика, с 1967 — о взрыве болотного газа при попадании молнии, с 1968 — о диссоциации воды и взрыве гремучего газа, с 1969 — о падении кометы из антивещества…

А вот и более свежие вариации на ту же тему:

«Тунгусский метеорит — это просто необычное землетрясение, сопровождаемое некими световыми явлениями» [1]0…

«Упал ледяной метеорит, который разрядив накопившийся на своей поверхности электрический заряд, снова улетел в космос. Патомский кратер был оставлен именно электрическим разрядом» [1]1…

В 1994 красноярский инженер Юрий ЛАБВИН обнаружил в 600 км от эпицентра взрыва огромный 5-тонный осколок, который он охарактеризовал как Тунгусский метеорит, срикошетировавший при взрыве. (Позже при химанализе в КМЕТе выяснилось, что камень Лабвина не является метеоритом)…

«Это было антивещество, вошедшее в атмосферу Земли» [1]2. Старая версия, но с новыми корнями…

«И все-таки это был особый метеорит, углистый хондрид» [1]3. Еще более старая версия на новый лад…

«В Сибири упал каменный астероид диаметром 60 м, который вошел в атмосферу под углом 45 градусов», — это выяснили американские ученые Крис ЧИБА, Поль ТОМАС и Кевин ЗАНЛЕ, работающие в НАСА…

В 1995 году инженер Анатолий Федорович ЧЕРНЯЕВ предположил гипотезу «выхода вещественного эфира и антигравитации» [1]4…

В 1996 году предсказатель Манфред ДИМДЕ предположил, что Тунгусский взрыв — это последствия запуска беспроволочной энергетической торпеды, которую делал в то время Тесла и которую, возможно, испытал на расстоянии [1]5…

В том же 1996 году научный сотрудник АН Китая Хоу ЦЮАНЬЛИНЬ и научный сотрудник Пекинского университета Ма ПЭЙСЮЕ на 30-м Международном геологическом конгрессе в Пекине высказались на заданную тему следующим образом: «Тунгусский взрыв был вызван внеземным веществом с содержанием иридия, но не кораблем, а скорей всего небольшой планетой размером около 1 км» [1]6…

По своему традиционно взглянул на проблему американский Голливуд. В новейшем телесериале «Секретные материалы» («X-files») бравые агенты ФБР Дана Скалли и Фокс Малдер раскрыли тайну века. Оказывается, коварные русские давно заполучили в свои руки образцы Тунгусского метеорита, но никому об этом не рассказывали, потому как из камня можно было получить сильнейшее оружие массового поражения! И, как это водится у этих русских, Россия построила для добычи камней и экспериментов с оружием концентрационный «лагерь Гулаг» в тайге… Может быть, об этой «версии» и стоило поговорить серьезно, но судя по фильму, американцы не слишком обременяли себя изучением Сибири. Нет, они выяснили, что «Тунгуска находится между Красноярском и Норильском», но они наивно верят, что «зона эпицентра и зона в эпицентре» (для них — это одно и то же!) находятся в 5 километрах от довольно приличной лесной автострады с твердым покрытием. Последнее открытие американских агентов весьма позабавило бы любого, кто был в этих краях… (Кстати, о зоне в нескольких сотнях километров от эпицентра и о ее неожиданном влиянии, вернее, о влиянии бежавшего с нее зека на Тунгусскую тайну, мы поговорим ниже подробнее)…

«Это — часть хвоста кометы Понса-Винеке, превратившаяся в земной атмосфере в скопление плазмоидов» [1]7…

Специалисты Центрального научно-исследовательского геологоразведочного института долгое временя изучали строение так называемых «астробилов», кольцевых структур, образованных, как ранее считалось, взрывами крупных метеоритов. И вдруг оказалось, что структуры-то есть, а космического вещества, как и в случае с Тунгусским метеоритом, в них нет. До 80 % всех структур располагаются на поверхности земли несколькими поясами, вытянутыми почти строго через всю земную кору. По этим разломам от мантии Земли вверх поднимаются водород и углеводороды, именно их накоплением вблизи поверхности, а затем их взрывом теперь объясняют геологи образование «метеоритных» кратеров, аналогичным образом ученые пытаются объяснить и тунгусский феномен — по их мнению, здесь был был лишь мощный выброс газов из земных недр. Толстой шапкой растеклись углеводороды по поверхности, скапливаясь в пониженных участках рельефа, а более легкий водород струей ушел вверх. Достигнув ионосферы, газ воспламенился, и огненный шар, создавая иллюзию падения болида, рванулся вниз как по бикфордову шнуру. Спустя минуты взорвалась лежащая на земле углеводородная «шапка», вызвавшая мощный повал леса… [1]8.

В ноябре 1997 года на 15-х научных Зигелевских чтениях ведущий инженер ГП «МИТ», руководитель проекта Ассоциации «Экология непознанного» Борис Николаевич ИГНАТОВ выдвинул гипотезу о том, что Тунгусский взрыв был вызван «столкновением и детонацией 3 шаровых молний диаметром более одного метра каждая»…

В конце 1997 года мой знакомый доктор наук, заслуженный изобретатель Виктор БОГАТЫРЕВ привез мне собственную версию природы взрыва. Так как идея осенила в самый неожиданный момент, он не долго думая оторвал от стены пару кусков обоев и прямо на них изложил суть. По его словам, он «наконец-то понял, в чем тут было дело!», но… как это часто бывает, самая важная часть обоев разлохматилась при перевозке в электричке… Так что версия Богатырева в историю изучения данной проблемы вошла частично, только той частью, что была покрашена в светло-коричневый узор…

В 1998 году в журнале «Свет» была опубликована версия заместителя главного энергетика АО «Таганрогская авиация» Владимира Васильевича МАШКОВА [1]9, который утверждает: в земную атмосферу одновременно вторгся хвост кометы Понса-Винеке и мощный поток солнечного ветра от мощного протуберанца. Под действием мощных электромагнитных сил частицы вещества стали разлагаться в гамма-кванты при громадном выделении энергии. Из-за этого в атмосфере образовались сгустки плазмы, которые вызвали дальнейшее лавинообразное разделение частиц. В результате взаимодействия заряженных сгустков с электромагнитным полем Земли возникли видимые всеми искривления траектории. При этом размеры, заряды и температура самих плазмоидов достигли критических значений. Тут-то и начались многочисленные взрывы…

В конце 1998 года Анатолий ПОЛИКАРСКИЙ заявил, что взорвавшийся Тунгусский космический корабль имел петлевой волоконно-оптический накопитель лазерного излучения, действие которого основано на резонансном туннельном эффекте, свойства которого описал в 1967 году доктор физ-мат.наук Л.Иогансен [2]0. Найденные на Тунгуске стеклянные шарики, якобы, и есть остатки этого космического двигателя [2]1…

Всего же было выдвинуто более сотни гипотез (я насчитал 120).

Тем не менее большинство исследователей все больше склонялись к кометной версии. Даже при посылке космических аппаратов «Вега» к комете Галлея основной из задач ставился сбор данных, которые могут подтвердить эту гипотезу… Однако, вопрос скорей всего будет в подвешенном состоянии вплоть до 15 января 2006 года — именно в этот день, если закончится удачей миссия космического зонда «Стардаст», то земные ученые впервые получат наконец образцы кометной пыли. 400-килограммовый КА «Стардаст» был запущен в феврале 1999 года, в январе 2004 он должен на удалении 320 млн.км от Земли со скоростью 6,1 км/ч пепесечь хвост кометы 81 П, открытой астрономом Паулем ВИЛТОМ. Итак, приверженцы кометной гипотезы будут с нетерпением ждать момента вскрытия капсулы с «возможно тунгусским» веществом.

Однако, скорей всего уже сейчас эту версию можно записать как несостоятельную или маловероятную. Доказательств много, к примеру, свечение атмосферы до и после взрыва объяснили нахождением вблизи Земли кометного хвоста и попаданием пыли из хвоста в воздух. Однако хвосты комет имеют поверхностную яркость, не зависящую от расстояния и сравнимую с яркостью Млечного пути. Белых ночей такой отраженный свет вызвать не может, тем более не может светиться в конусе тени Земли! Кроме того, пылинки диаметром 0,1 микрона опускались бы в атмосфере годами, а белые ночи, как известно, закончились через 3 суток. Тем более, что они и начались ДО взрыва. [2]2…

ВО ВСЕМ ВИНОВАТЫ ИНОПЛАНЕТЯНЕ?

Наконец, когда ни одна из гипотез не смогла объяснить всех замеченных в тайге таинственных явлений, известный фантаст Александр Петрович КАЗАНЦЕВ, ныне почетный руководитель нашего Общественного научно-исследовательского центра «Космопоиск», предположил — причиной всему взрыв атомных двигателей инопланетного корабля! Впрочем, как пришла эта идея — лучше самого писателя никто не расскажет. В 1996 году (в год 50-летия опубликования в журнале «Вокруг света» собственной идеи и в год собственного 90-летия!) вот как он сам описывал ход событий (привожу его слова по магнитофонной записи):

— Радио мне подсказало… История длинная. Я прошел войну от солдата до полковника, последние месяцы войны был уполномоченным комитета обороны и после окончания войны возвращался через всю Европу в СССР. Было это в августе, ехали мы с начштабом и слушали штабной радиоприемник и вдруг на английском языке мы услышали сообщение о взрыве атомной бомбы. А я до этого отлично знал всю историю Тунгусского метеорита. И знал не только про экспедиции Кулика, но и про экспедицию по спасению Кулика. Эту экспедицию возглавлял, ставший потом моим близким другом, Виктор Александрович СЫТИН.

Мне сразу пришла в голову мысль о схожести этих двух взрывов — американской ядерной бомбы и нашего Тунгусского метеорита, и по приезде в Москву я первым делом встретился с Сытиным. Мы сидели в кафе-мороженое на улице Горького и он в течение 2-х часов рассказывал во всех подробностях о последствиях катастрофы. И чем больше я слушал, тем больше убеждался в своих подозрениях. В эпицентре под самым местом предполагаемого взрыва все деревья стояли на корню, а вокруг — были повалены радиально. Я подумал — а не произошел ли взрыв в воздухе. И поделился идеей с Сытиным. Он мне возразил, мол как же в воздухе? — метеорит-то упал на землю. «Но ведь», — не отступаю я, — «его так и не нашли. Кулик предполагал, что метеорит утонул в болоте, пробив слой вечной мерзлоты. Так? Но когда в том месте пробурили лед — оттуда вырвался фонтан воды. Если бы метеорит пробил вечную мерзлоту — давление упало бы!»

Сытину идея понравилась, и все оставшееся время мы так или иначе возвращались к ее обсуждению. Я же с удовольствием слушал рассказ Сытина о легендах, родившихся сразу после взрыва в 1908 году, о том, что бог АГДЫ спускался в тайгу, том, что там гибли олени и люди. И даже о том, что место взрыва, якобы, было заколдовано. О том, с какими приключениями спустя 19 лет после 1908 года Кулик добирался до эпицентра и т.д… Теперь уже я заинтересовался этой Тунгусской тайной, а еще больше — тайной атомного взрыва. Тогда, в конце 1945 года, об этом пока что нигде нельзя было прочитать. Пришлось договариваться о встрече и беседовать с академиком Ландау, который и рассказал о устройстве американской атомной бомбы… После этого я эту гипотезу о ядерном взрыве на Тунгуске изложил в виде фантастического рассказа, и в начале 1946 года он был опубликован под названием «Взрыв»…

ПОСЛЕ «ВЗРЫВА».

По мотивам рассказа Казанцева в Московском планетарии поставили пьесу. Именно пьесу, а не лекцию — как это обычно делается в планетариях. Между тем в афишах везде было указано слово «лекция». Поставлена она была более чем оригинально, насколько известно, ни один научно-популярный доклад впоследствии так не ставился. Заместитель директора планетария по науке Феликс Юрьевич ЗИГЕЛЬ (будущий известный уфолог и профессор, доцент МАИ, его имя еще не раз всплывет в связи с упоминанием проблем НЛО и Тунгуски), только на первый взгляд читал как бы обычную лекцию о Тунгусском метеорите, о различных аномалиях, которые там обнаружил Кулик. После конца «доклада» из зала поднимался «зритель» Мет (актер, играющий по сценарию пьесы полковника) и говорил: «Вот вы знаете, а мне в голову пришла интересная мысль. А что если это был атомный взрыв?» Затем одни за другими поднимались «зрители» и затевали оживленные дискуссии, в которые втягивались уже настоящие зрители.

Если после публикации в «Вокруг света» пришло несколько писем, то теперь об этом заговорила вся Москва. Люди просто ломились на лекции, а лишние билеты начинали спрашивать еще у метро Маяковского, за несколько остановок до планетария. Интерес к Тунгусским тайнам и к метеоритике в целом был поднят просто на высочайший уровень! Теперь игнорировать эту проблему уже было нельзя.

Многие восприняли рассказ и лекции как научные доклады. По словам Казанцева, астрономы критиковали его и Зигеля в научной периодике именно в таком статусе. Появились просто разгромные статьи в центральных газетах, которые одновременно еще больше подогрели интерес к тайне у молодежи и еще больше убедили в своей правоте сторонников метеоритных теорий… «Но ведь и я,» — говорит Александр Петрович, — «с самого начала понимал, какую историю могу заварить, поэтому перед публикацией перестраховался на всякий случай и пошел для консультации к лауреату Нобелевской премии Игорю Евгеньевичу ТАММУ. Его я стал убеждать, что только ядерным взрывом можно объяснить эти небывалые события, которые произошли 30 июня 1908 года в Сибири. Как еще объяснить звук, который был слышен за тысячи километров. Только в центре на корню остался лес, это могло произойти лишь в том случае, если взрыв произошел над землей. Один к одному, как при взрыве бомбы над Хиросимой. Могло ли такое произойти в 1908 году, спросил я Игоря Евгеньевича. Нет, ответил он, поскольку ядерный взрыв может быть только искусственным, а в то время земляне еще не знали ядерных секретов. А если искусственный, то можно ли теоретически предположить, что кто-то, какой-нибудь гений в избе или землянке собрал ядерное устройство? Тамм категорически возражал: Это исключено! Это полнейшая чепуха!..»

Так… Значит, ядерный взрыв? Взорвалось нечто, сделанное искусственно, но не на Земле и не человеком. А где и кем? Это сейчас на подобный глупый вопрос любой первоклассник вспомнит слово «инопланетяне», но в 1946 году даже термина «НЛО» еще не существовало, первый бум в прессе относительно пришельцев только еще начнется в 1947-ом!

В ПОИСКАХ ПРИШЕЛЬЦЕВ.

Поиски редких камней, тем более — камней космических — дело весьма благородное. Но интереснее все-таки — поиски обломков инопланетных космолетов. Эта идея в какой-то степени овладела большей частью тех, кто ехал на Тунгуску в 1950-60-х годах. С момента публикации Казанцева отношение к возможности существования пришельцев из Космоса резко изменилось — человек сам уже успел запустить спутники и автоматы к Луне, Марсу, Венере, полетели на орбиту люди, шла гонка — чей человек первым ступит на поверхность Луны. Гонка с авариями и катастрофами. Кто поручится за то, что некто из другого мира теперь уже полет к Земле не рассматривает в качестве желанной цели и не устраивает гонок с катастрофой по прибытии?..

…Но напрасно в 1960 году Генеральный конструктор Сергей Павлович КОРОЛЕВ для того, чтобы выяснить, из какого материала делают пришельцы свои «тарелки», посылал в тайгу экспедицию на 2 вертолетах. Грамотные космические инженеры занимались поиском всего, что хоть чуть-чуть напоминало останки корабля и следы взрыва, впервые постоянно проводился осмотр местности с борта вертолета. И не просто вертолета, а — личного персонального вертолета Королева; его самолетом привезли на тогдашний Красноярский филиал ОКБ-1 (сегодня — НПО прикладной механики, «фирма Решетнева»). На этом «историческом» вертолете королевцы и пролетели над эпицентром с рентгенометром — искали источники радиации (предполагалось, что обломки ядерного корабля должны будут фонить и через полвека). Вторая винтокрылая машина (чья она, сейчас никто не может вспомнить) поддерживала экспедицию топливом, оборудованием и продовольствием, летая между стоянками и «большой землей». Среди инженеров, отправившихся в тайгу как бы в отпуск на отдых, кстати, был и будущий космонавт Георгий Михайлович ГРЕЧКО (и будущий почетный член «Космопоиска»), которому в поисках подсказки, как и из чего строить космические корабли, пришлось прежде чем стать космонавтом, побывать подводником и освоить акваланг. Вот только нырнуть в черноту и пошарить по дну близлежащего озера Чеко он не успел — отозвали из КСЭ-2 в Москву… По этой или по другой причине, но увы, но ни эта, ни последующие многочисленные ежегодные экспедиции на Тунгуске так ничего и не обнаружили.

Так бы и исчезла гипотеза взрыва НЛО, если бы не неразбериха с истинным направлением полета Тунгусского тела. Баллистики, исследовавшие картину вывала леса, однозначно указали, что перед взрывом тело МЕДЛЕННО летело С ВОСТОКА НА ЗАПАД. Это же направление фигурировало в рассказах людей, живущих восточнее Байкала; однако тысячи очевидцев западнее этого озера утверждали — тело летело с юга на север! Ф.Зигель предположил, что над Тунгуской летел НЛО, сделавший перед взрывом пару крутых виражей. [2]3. Мало того, среди многочисленных показаний очевидцев были и такие, которые утверждали — летевшее тело действительно меняло траекторию, несколько человек видели, как оно повернуло, находясь над озером Байкал. Первоначально уфологам казалось, что наблюдения восточной трассы, а также южнее и западнее озера — это наблюдения одного и того же заблудившегося НЛО перед его смертельным взрывом.

Но «южный» объект был звездообразным и бело-голубым, летел он медленно ранним утром; «восточный» видели гораздо позже днем как круглый красный быстролетящий объект. «Похоже, это два совершенно разных объекта», — первым догадался Алексей Васильевич ЗОЛОТОВ из Твери. По его версии, два НЛО, одно с юга, другое с востока, прилетели в одну точку, где и… взорвались. Перехват одного аппарата другим? Ракету «земля-воздух», разумеется, запустили не войска царской России. [2]4. (Иную версию выдвигал Джон Федорович АНФИНОГЕНОВ, который считает, что эти объекты-метеориты вообще летели в разные дни)…

Видимо, взрыва и разрушения НЛО все же не произошло, иначе наверняка пару его осколков получил бы для изучения С.Королев. До сих пор в тайге не найдено ни одного намека на осколок! [2]5.

Найденному в 1985 году на реке Вашка фрагменту сферической оболочки пророчили стать первым таким осколком Тунгусского корабля. Исследования действительно подтвердили его искусственное происхождение: воспроизвести материал, из которого он был сделан, невозможно при самых современных технологиях. [2]6.

С внеземным происхождением находки трудно спорить, но от Вашки до места предполагаемого взрыва, до Тунгуски, более 3 тысяч километров! Взрыв действительно мог забросить небольшое количество осколков на такое расстояние, но не объявлять же теперь любую находку на бескрайней российской земле обломком именно Тунгусского НЛО, и никакого больше. По сведениям Стрингфильда, к примеру, на Земле до 1980 года произошло не менее 28 катастроф НЛО (в России — более 5) [2]7. Чем же другие погибшие корабли хуже?

В общем, проблема эта из разряда таких, которые следует решать в авральном порядке, бросив в тайгу лучшую технику и специалистов. Государственные институты, надо отдать им должное, в 1960-70-х годах к Тунгусскому вопросу были вовсе не были безразличны и участвовали в исследованиях разве что с несколькими «незначительными» оговорками, касающимися запретных тем. С 1988 года сняли официальный запрет, в частности, и на любое упоминание НЛО в прессе… Однако вскоре свободными стали и цены на билеты, продовольствие и другие «удовольствия», которые могли позволить себе любознательные тунгусники. Казалось бы, настала пора проверить действительно все гипотезы (а чем черт не шутит?), но… экспедиций в тайгу с каждым годом отправлялось все меньше и меньше, и каждая из них рисковала стать последней.

Приходилось только мечтать об экспедиции, которая проверила бы все или большинство из существующих гипотез без всякой предвзятости, да еще и попыталась бы сохранить для последующих исследователей исчезающие следы всемирной катастрофы. Еще несколько лет — и последние катастрофные деревья в эпицентре догниют, если не сгорят в очередном пожаре. Тайна века началась в начале века и в конце его исчезнет, точнее — станет недосягаемой для разгадки. Если только…

ЦЕЛЬ — ИСКАТЬ ТАМ, ГДЕ НИЧЕГО НЕТ.

Наша экспедиция не то что не первая, она далеко даже не в первом десятке. Отсчет экспедиций ведется не с довоенных Куликовских, а с 1959 года, с первой Комплексной самодеятельной экспедиции (КСЭ) под руководством Геннадия Федоровича ПЛЕХАНОВА и Николая Владимировича ВАСИЛЬЕВА. Соответственно, наша, теперь уже под руководством бывалого «тунгуса» Виталия Александровича РОМЕЙКО, должна носить скромный номер КСЭ-38. По самым скромным подсчетам, если помнить, что в лучшие годы в этот район тайги за сезон захаживало свыше полутора сотен человек, то получается, что до нас там уже побывало около десяти тысяч человек. Ехать в такую даль и надеяться узнать что-то новое — все равно, что рассчитывать в ХХ веке найти кошель с золотом, оброненный на Красной площади еще Иваном ГРОЗНЫМ. Но изредка, говорят, стоит покопаться и в мусорном ведре рядом с киоском, продающим мгновенные лотереи, бывает, что люди не замечают своего выигрыша, и в корзину счастливый билет летит наравне с обычным. Психологи подтвердят — иногда на человека находит такое затмение.

И все-таки что можно найти в месте, где до тебя с большим усердием не за страх, а за совесть искали тысячи людей? Можно, при выполнении хотя бы одного из трех условий: Во-первых, если люди ранее искали с помощью несовершенных технических средств (в качестве примера можно напомнить, что в США примерно с начала 90-х годов после массового появления электронных металлоискателей даже проводятся соревнования по поиску золотых изделий на… многолюдных песчаных пляжах — и победители находят за полчаса по несколько золотых сережек и цепочек, потерянных много лет назад неизвестно кем). Во-вторых, если люди ранее искали совсем не то, что следовало искать (кстати, свыше половины всех современных открытий в биологии делается ныне в музеях и запасниках, иногда для этого достаточно сдуть пыль с уже давно описанного в учебниках экспоната и попросту посмотреть на него с другой стороны). В-третьих, если район поиска достаточно велик по размерам и в меру труднодоступен (вспомните, сколько десятков лет лежал на дне Атлантики знаменитый «Титаник», прежде чем до него добрались первые исследователи). Вот только при соблюдении хотя бы одного из этих условий, стоит переискивать переисканное. Сибирь же не намного ближе к цивилизации, чем океанское дно — это факт. С новейшими приборами тоже не очень большая проблема — главное договориться с институтами (а радиометры, например, которые в 1960-е годы можно было найти только в научных и военных учреждениях, ныне можно купить на любом радиорынке). Весь вопрос — что искать?

ЕСЛИ НЕ КОГО, ТО ЧТО ИСКАТЬ?

Разумеется, собственные гипотезы были практически у всех участников предстоящей экспедиции, а тот, кто не придумал собственную — наверняка, уже присмотрел чужую, наиболее привлекательную. Может быть, отправляться с таким багажом на исследования и неплохо с точки зрения популяризаторов, но — предвзятость категорически противопоказана экспериментаторам и экспедиционным, и лабораторным. Раз не реально запретить думать только об одной гипотезе, то для чистоты эксперимента нужно иметь ввиду сразу все или многие гипотезы. Потому-то через средства массовой информации [2]8 и был брошен призыв к авторам самостоятельных гипотез, пусть и самых невероятных, откликнуться. Просто так игнорировать, как это уже делалось многие десятилетия, авторов гипотез нельзя. Многие из них имеют достаточную известность и авторитет (Виталий ФРОЛОВ, Александр НЕВСКИЙ и др…), но по понятным причинам большинство из них сами никогда не смогут проверить свои мысли на месте хотя бы потому, что дело это достаточно дорогое и хлопотное. Да и «тунгусников», не вылезающих из тайги и где-то не долюбливающих теоретиков, тоже можно понять — поскольку они наяву видят, что большинство пропагандируемых в прессе гипотез на месте легко опровергается. Но может быть и эти гипотезы можно подтвердить?

Надо прекратить распри, помочь теоретикам, попытаться добыть факты в пользу их гипотезы, либо — в противном случае… поставить их перед необходимостью пересмотреть или модеренизировать свой сценарий Тунгусского взрыва.

Авторов честно предупредили — заниматься проверкой только его технического задания не будем, но максимально непредвзято сделаем все возможное. Еще до того, чтобы обратиться с открытым призывом (а вдруг авторы гипотез не захотят связываться, рисковать своим любимым детищем?), решено было учитывать гипотезы по крайней мере десятка исследователей. И все-таки — они откликнулись и прислали подробные техзадания, иногда с чертежами и схемами, с четкой последовательностью действий, всего 18 человек из Москвы, Московской области, Петербурга, Новосибирска, Томска, Волжского. Наиболее полные и в тоже время доступные задания были у Евгения Валентиновича ДМИТРИЕВА, Бориса Федоровича БИДЮКОВА, Анатолия Федоровича ЧЕРНЯЕВА, Геннадия Степановича БЕЛИМОВА и др…

Осталось, как поется в песне, заправить в планшеты космические карты, и отправляться в путь… Впрочем, пришлось и еще раз выступать с открытым обращением к тем, кто не равнодушен к Тунгусской тайне (или к тем, кто туда едет).