Зои крепко спала, и ей снился сон о мальчугане-школьнике, который мчался за мороженым, зажав в кулаке мелочь. Из этого сна и вырвал ее пронзительный телефонный звонок. Она цеплялась за остатки сновидения, потому что ей отчаянно хотелось, чтобы сын обернулся – хотя бы раз. Она увидела бы его лицо. Но, несмотря на все ее усилия, сон растаял. Еще несколько мгновений она лежала, уставившись в потолок, и лишь потом протянула руку к телефону.
      – Алло, – машинально произнесла она в трубку.
      – Зои, это Джаннетт из «Ситона». Зои, вздохнув, провела ладонью по спутанным прядям и с удивлением обнаружила, что они влажные. Пижама тоже противно липла к телу, и Зои раздраженно спихнула одеяло на пол.
      – О нет, Джаннетт, больше я не согласна меняться. Не могла же твоя сестра опять к тебе приехать? Еще и двух недель не прошло!
      – Да я не из-за этого звоню. Ты что, думаешь, я бы стала тебе звонить в два часа ночи, чтобы попросить поменяться сменами?
      Ах да, сейчас же ночь! Зои помотала головой. Похоже, она просто еще не проснулась.
      – Тогда в чем дело?
      Джаннетт на миг замялась, а потом прошептала очень тихо, словно боялась, что ее услышат:
      – Извини, что разбудила. Я решила, что для тебя это важно. Доктор Тейт запретил мне звонить тебе, но я подумала, что ты должна знать.
      – Что знать?
      – Я как раз болтала с Купером в реанимации примерно час назад, когда он появился там со своей малышкой.
      Зои опять замотала головой. Что за глупости ей рассказывают?
      – У Купера девочка? С каких это пор?
      – Да не Купер пришел. Доктор Тейт. Он привез свою малышку в реанимацию примерно час назад.
      Зои подпрыгнула на кровати и рывком спустила ноги на пол.
      – Джулиану? – воскликнула она. – Что с ней? Ей плохо?
      – Я точно не знаю, но, кажется, она была без сознания. У нее конвульсии из-за высокой температуры.
      – Что?!
      – Я сказала доктору Тейту, что позвоню тебе, но он мне не разрешил. Что там у вас? Вы вроде бы так хорошо ладили – и вдруг на тебе, вернулись к старому.
      Зои уже почти не слушала Джаннетт.
      – А сейчас? Каково сейчас состояние Джулианы?
      – Не знаю. Я же говорю, что в реанимации оказалась случайно, а потом у нас тоже все завертелось. Знаешь, полнолуние – всегда самое тяжелое время. Я не могла выкроить ни минутки. Вот, оторвалась, только чтобы тебе позвонить.
      – Спасибо, Джаннетт. Я скоро буду. Она уже собиралась положить трубку, как вдруг услышала возглас Джаннетт:
      – Эй, Зои!
      – Что еще?
      – Я тебе не звонила, договорились? Не хочу, чтобы Тейт взъелся на меня так же, как на тебя.
      Что-то внутри Зои сжалось. Она думала, что Джонас станет избегать ее после того, как они расстались три недели назад. Ничего подобного. Он находил ее повсюду и, как мог, усложнял ей жизнь. Он устраивал ей выволочки по любому поводу – от кофейных пятен на ее униформе до недостаточно стерильного, на его взгляд, пола в палате.
      – Нет проблем, – ответила она Джаннетт и покачала головой. Так уж и нет. Во всем, что касалось Джонаса, у нее в последнее время сплошные проблемы.
      Через минуту-другую Зои уже была готова ехать в больницу. Не потрудившись заплести растрепавшуюся во сне косу, Зои схватила ключи от машины, сунула кошелек в карман джинсов и надела прямо на майку красную куртку с капюшоном.
      Позже она не могла вспомнить, как доехала до больницы. Зои казалось, что уже через мгновение после звонка Джаннетт она летела по коридору реанимации, отыскивая Джонаса.
      Кто-то указал ей на дверь смотровой комнаты. Там Зои и нашла Джонаса, с потерянным видом сидевшего в кресле. Джонас закрыл лицо руками и запустил пальцы в волосы. Брюки его цвета хаки сильно помялись, рубашка наполовину вылезла и свисала поверх ремня. Он был без носков. Краем глаза Зои заметила, что обувь на нем разная и вся на левую ногу.
      У него был вид отца, безмерно опасающегося за жизнь своего ребенка. Джонас выглядел так, как, наверное, выглядела и сама Зои в реанимации другой детской больницы много лет назад.
      – Джонас, – негромко позвала она. Он рывком поднял голову. Лицо его побелело от страха, а в покрасневших глазах застыла тревога.
      – Зои. – Он прошептал ее имя, словно не верил тому, что видел ее перед собой.
      – Я приехала, как только услышала…
      – Услышала? Как услышала?
      – Ну, ты же знаешь наш «Ситон», – чуть улыбнулась она. – Здесь нет секретов. Он кивнул, но ничего не ответил. Она прошла через комнату, смахнула с кресла рядом с ним несколько капель пролитого кофе и села. Не задумываясь над тем, что делает, взяла руку Джонаса и сплела его пальцы со своими.
      – Как Джулиана?
      Он опустил глаза на их соединенные руки и до боли сжал пальцы.
      – Не знаю. Сейчас делают анализы. Предполагают инфекцию. Пока не станут известны результаты анализов, она будет находиться в отдельном боксе? И мне не разрешают пройти к ней, Зои! Я с ума схожу. Что они там думают? Я же врач!
      Она накрыла его руку своей.
      – Ты ведь не только врач. Ты еще и отец. Он протяжно выдохнул, откинулся на спинку кресла и устремил взгляд вверх, будто выискивая что-то на потолке.
      – Да-а, – наконец протянул он. – Я еще и, отец.
      Зои постаралась расслабиться. Пройдет, наверное, какое-то время, прежде чем им сообщат новости. А сейчас они с Джонасом могут только ждать. Долгое время ни один из них не шевелился и не произносил ни звука. По-прежнему не разжимая пальцев, они смотрели в потолок и молчали.
      Наконец Джонас поднял ее руку, прижался к ней губами, и Зои обожгло жаркой волной от естественности этого жеста.
      – Спасибо, что пришла, – сказал он, повернувшись к ней лицом. – Сейчас все уже кажется не таким страшным.
      Она кивнула, но не ответила, не доверяя собственному голосу. Если бы она могла сказать то же самое! Но Зои была охвачена страхом. С того момента, как она переступила порог реанимации, на нее нахлынули ужасные воспоминания. Она слишком хорошо помнила, как умирала от тревоги за жизнь сына, как прижимала к груди безжизненное обмякшее тельце, когда вносила Эдди в такое же отделение целую вечность назад. При всем своем беспокойстве за Джулиану Зои не могла избавиться от постыдного облегчения, что ей не пришлось увидеть малышку в конвульсиях и без сознания. Вряд ли она смогла бы выдержать это зрелище.
      – Как тяжело, – произнес Джонас, словно прочитав ее мысли. – Сидеть здесь и ждать приговора больному ребенку… Зои снова безмолвно кивнула.
      – Хуже всего – ощущение собственной беспомощности, правда? – спросил он тихо, как будто разговаривал сам с собой. – Знать, что твое дитя – совершенно беззащитное существо – находится в страшной опасности, и понимать, что ты ничего не можешь сделать для его спасения. Ничего.
      Джонас смотрел в лицо Зои – и сквозь нее.
      – Тебе бы хотелось думать, что ты единственный на свете знаешь, как позаботиться о своем ребенке, а потом ты вдруг должен отдать его чужим людям. И тебе остается только надеяться и молиться, что они не подведут. Я чувствую себя таким.., таким беспомощным. Я хочу, чтобы она была здорова и счастлива до конца своих дней. И только сейчас начинаю понимать, как мало от меня зависит. Отцовская ответственность сведет меня с ума. Точно.
      – Вот теперь ты понимаешь, каково это – быть отцом, – ласково улыбнулась ему Зои.
      Он медленно покачал головой, явно погруженный в мысли о предстоящих годах с Джулианой. Потом перевел глаза на Зои.
      – Извини, что из-за нас тебе пришлось снова пройти через все это. Я только надеюсь, что ты здесь потому, что тебе дорога Джулиана. А еще.., еще, возможно, потому, что и я тебе дорог.
      Она уставилась в пространство, стараясь сосредоточиться на самом важном в данный момент вопросе.
      – Давай сначала справимся со всем этим, ладно, Джонас? Давай сейчас будем думать только о Джулиане.
      Джонас снова откинул голову на спинку кресла и тяжело вздохнул.
      – Да-а, – протяжно согласился он. – А когда это все закончится, когда мы будем точно знать, что с Джулианой все в порядке, тогда мы поговорим и о нас с тобой.
      – Я очень надеюсь, что этот разговор состоится, – негромко отозвалась Зои. – Боже, как я надеюсь, что ты прав и с Джулианой все будет в порядке.
      – Так и будет, – уверенно повторил он. – Она поправится. Она должна поправиться. – Джонас склонил голову, прижался виском к виску Зои и стиснул ее руку. – Просто обязана.
      Уже занимался рассвет, когда в смотровую вошел врач Джулианы. У Зои буквально остановилось сердце при виде мрачного лица доктора Хаггерти. Она убеждала себя, что он вообще довольно скучный тип, который никогда не улыбается, но убеждения не действовали.
      Она и Джонас провели в смотровой несколько часов, все так же держась за руки и время от времени окунаясь в дремоту, чтобы, очнувшись, вернуться к кошмару реальности. Сейчас они как по команде поднялись на ноги, замерли перед доктором Хаггерти в ожидании его вердикта, и Зои никак не могла избавиться от ощущения, что произошло что-то ужасно плохое и непоправимое. Джонас протянул руку, снова взял ее руку в свою и сжал, как будто и он не ждал хороших новостей. Прошло всего несколько секунд, до того как доктор Хаггерти заговорил, но они показались Джонасу и Зои часами.
      – Не повезло твоей малышке, Джонас, – сказал доктор.
      Весь воздух со свистом вышел из легких Зои.
      – Но теперь с ней все будет в порядке. У Зои подкосились ноги, и она рухнула в кресло позади себя. Закрыв лицо ладонями, она благодарила всех богов, каких только могла вспомнить.
      Как во сне, до нее доносился разговор доктора Хаггерти с Джонасом. Что-то такое насчет нового вируса, который поражает в основном младенцев и совсем маленьких детей. И о симптомах болезни, не столько опасных в действительности, сколько страшных внешне. Антибиотики сделали свое дело: температура у Джулианы спала. Но малышку собирались подержать еще сутки в больнице – на всякий случай. Ну а пока, закончил доктор Хаггерти, почему бы Джонасу не поехать домой и не поспать хоть немного? Да и Зои, если уж на то пошло.
      – Господи, кто сможет спать после такого? – пробормотал Джонас, когда доктор Хаггерти вышел.
      Джонас и Зои отправились в отделение интенсивной терапии взглянуть на Джулиану. Она лежала на животике, повернув головку и чуть приоткрыв крошечный, бантиком, ротик, дышала ровно и спокойно. Малышка казалась совершенно здоровым и довольным ребенком. И Зои неожиданно почувствовала себя самым счастливым человеком на свете.
      Они с Джонасом стояли рядышком очень долго и смотрели на спящую Джулиану с чувством благодарности, надежды и непередаваемого облегчения. А потом Джонас зевнул – протяжно, от души. Зои тихонько рассмеялась.
      – Тебе и в самом деле нужно поехать домой и поспать.
      – Я не могу спать. Я слишком устал. Она улыбнулась.
      – Тогда по крайней мере примешь душ и выпьешь нормального кофе, а не нашей больничной бурды. И переоденешься. Эта обувь тебя доконает.
      Джонас опустил глаза на свои ноги и только сейчас обнаружил, что на одной ноге у него была сандалия, а на другой шлепанец, причем оба на левую ногу. Он обратил на Зои растерянный взгляд.
      – Давай-ка я тебя отвезу, – предложила она. – Вряд ли ты сможешь сесть за руль в таком состоянии.
      Джонас кивнул, но ему явно не хотелось отходить от Джулианы, и он остался на месте.
      – С ней все будет отлично, Джонас, – заверила его Зои. – Доктор Хаггерти сказал, что уже завтра утром ее можно будет забрать домой.
      – Знаю.
      – И ты вполне можешь оставить ее на час-другой. – Зои, улыбаясь, добавила:
      – В этой больнице прекрасные медсестры. Особенно те, которые ухаживают за грудничками. Уж поверь мне.
      Он наконец оторвал глаза от Джулианы и медленно повернулся к Зои.
      – Знаю, – спокойно согласился он.
      – Тогда пойдем.
      На щеках у нее расцвел очаровательный румянец, и Джонас не мог избавиться от мысли, что именно он – ну а вдруг действительно он? – вернул краски лицу Зои.
      Она на минутку заглянула в свое отделение, чтобы спросить Джаннетт, не смогла бы та задержаться на работе. Совсем ненадолго, только пока она отвезет Джонаса домой, а сама примет душ и переоденется. Джаннетт отослала ее небрежным взмахом руки.
      – Не спеши, – сказала она. – Я и так у тебя в долгу.
      Джонас дремал всю дорогу до дома. Зои въехала во двор и заглушила мотор, ожидая, что Джонас проснется, поблагодарит ее, попрощается и выйдет из машины. Вместо этого он лишь вздохнул и поудобнее пристроился на кресле рядом с водительским. Зои тоже вздохнула, отстегивая ремень безопасности.
      – Джонас, – подергала она его за плечо.
      – Ммм, – только и произнес он во сне.
      – Просыпайся.
      – Ммм.
      Зои поняла, что у нее нет иного выхода, кроме как собственноручно вытащить его из машины, довести до дома и уложить в постель. Зои наклонилась и протянула руку, чтобы открыть дверцу с его стороны. Странно, но ей почудилось, что он коснулся ладонью ее груди, и Зои с негодующим вздохом выпрямилась. Но Джонас по-прежнему крепко спал, так что она только с подозрением сощурила на него глаза – и промолчала.
      Зои выбралась из машины, обошла ее, открыла дверцу и расстегнула на Джонасе ремень.
      – Джонас, – повторила она, на этот раз с нажимом.
      – Ммм.
      – Просыпайся.
      – Ммм.
      Она закатила глаза, рывком, позабыв всякую нежность, вытащила его с сиденья и перекинула его руку себе через шею. Безумие какое-то.
      Никто не может спать так крепко, даже измученные страхом и бессонницей отцы.
      Она ногой захлопнула дверцу и поплелась со своей ношей к крыльцу, где и столкнулась со следующей проблемой: входная дверь была заперта. Зои нахмурилась, глядя на брюки Джонаса. Придется залезть к нему в карман. Придерживая Джонаса за талию, она сунула руку в его правый карман.
      Ей показалось, что он хихикнул, потом показалось, что он дернулся слишком резко для человека, погруженного в глубокий сон. А когда она наткнулась определенно не на ключи, ей показалось, что он застонал. Но к тому моменту, когда наконец у Зои в кулаке оказались именно ключи, она решила, что этот звук ей почудился. Наверняка просто-напросто ветер.
      Уже войдя в дом, она сообразила, что поднять Джонаса на второй этаж, в спальню, ей не под силу. А потому потащила его в гостиную и рухнула вместе с ним на диван, стараясь не вспоминать, что именно здесь больше месяца назад они занимались любовью. Зои хотела высвободиться, попыталась придать Джонасу горизонтальное положение, но чем упорнее она выворачивалась, тем крепче становилась его хватка.
      – Джонас, – снова произнесла она.
      – Ммм.
      – Отпусти меня.
      – Не-а.
      Он открыл один глаз и подмигнул, не оставив у Зои никаких сомнений, что проснулся давным-давно. Ей следовало бы злиться, а вместо этого хотелось улыбнуться в ответ. Слава Богу, удалось сдержаться, и Зои с притворным возмущением ахнула:
      – Значит, ты все-таки распустил руки в машине! – Она поднялась с дивана и приняла горделивую позу.
      – Ну и что? – возразил он. – Ты тоже распустила руки на крыльце.
      Зои открыла было рот для возражений, потом подумала, что в его словах есть доля истины, и наконец захлопнула рот, решив, что это как раз тот случай, когда молчание – золото.
      Джонас улыбнулся ей снизу, с дивана, с мечтательным выражением в глазах. Лучше бы, говорил его взгляд, она была здесь, рядом с ним, а не стояла так далеко! Не отдавая себе отчета в своих действиях, Джонас быстро взял Зои за руку и, потянув, усадил на диван. Она съежилась, но не запротестовала. Даже когда он одной рукой обнял ее за талию, а другой накрыл ее пальцы, она не сделала попытки сбежать.
      – Спасибо тебе, – тихо сказал он.
      – За что?
      – За то, что привезла меня домой. За то, что приехала в больницу. За то, что была рядом всю ночь. За то, что волновалась о Джулиане.
      Зои пожала плечами, но беспечного жеста не получилось.
      – Я… Не приехать было невозможно, – отозвалась она. – Когда Джаннетт позвонила и рассказала, что случилось, я не раздумывала – ехать или не ехать к тебе в больницу. Мне казалось, что мое место там. – Потупив взор, она добавила:
      – Даже не знаю почему.
      – А я знаю.
      Она обернулась к Джонасу, но продолжения так и не дождалась. Вместо этого Джонас просто сказал:
      – Джулиана понятия не имеет, через что заставила нас сегодня пройти. Зои кивнула.
      – С детьми всегда так. Уверена, что однажды ты ей расскажешь об этой ночи. Расскажешь, когда она уйдет на свидание с несимпатичным тебе парнем – и вернется под утро.
      Джонас усмехнулся.
      – Точно. Я заставлю ее почувствовать себя виноватой. Я буду в красках расписывать, как мы с ее мамой…
      Он умолк, сообразив, какие слова слетели с его языка. Но было уже поздно, потому что Зои попыталась выдернуть свою руку и отодвинуться от него. Он усилил хватку, не желая отпускать Зои. На этот раз он ни за что не позволит ей сбежать. Она стала слишком важной частью его жизни, и он нисколько не сомневался, что они с Джулианой тоже важны для Зои. Они должны быть вместе, втроем. Они нужны друг другу. Ему только хотелось бы знать, как убедить в этом Зои.
      – Зои… – начал он и запнулся в поисках нужных слов.
      – Я не ее мама, Джонас, – произнесла она. Ее голос был спокоен, тих и резал как острая бритва.
      – Еще нет. Но должна ею быть.
      Он просто не мог не произнести эти слова – настолько они ему казались естественными. Зои не ответила. Она лишь безмолвно опустила глаза, не желая ни опровергать его, ни соглашаться с ним. И тогда Джонас привлек ее к себе.
      Сначала она уперлась кулаками ему в грудь, противясь поцелую. А потом так же внезапно, словно голодный зверек, набросилась на его рот со страстью, грозившей его испепелить. Она прижалась к нему всем телом, зарылась пальцами в его волосах и впилась в него губами, проникая поцелуем в самую его душу.
      Джонас предпочел не удивляться этой внезапной страсти. Он просто был ей рад. Он приветствовал ее и отвечал на нее с таким же жаром. Он провел пальцами по волосам Зои и, осознав, что они все еще заплетены в косу, прядь за прядью выпустил их на свободу. Потом опустил руки к ее талии, одним движением сдернул через голову ее куртку, и та упала на ковер. За курткой последовала футболка, и Джонас восторженно выдохнул, обнаружив, что Зои без лифчика.
      Только теперь, полуобнаженная, Зои осознала, что происходит. Она сидела сверху на Джонасе, грива медных волос прикрыла ей грудь, но он видел, как тревожно вздымаются высокие полушария. Джонас ждал, что она тут же спрыгнет с него, соберет свои вещи – и выскочит из дома, как будто спасаясь от смертельной опасности. Но Зои опустила на него глаза, провела кончиком пальца вдоль горла к подбородку, к губам.
      – Нам нужно поговорить, – тихо произнесла она. – Но разговор подождет.
      С этими словами она опустила руку на его грудь и одну за другой расстегнула все пуговицы рубашки. Добравшись до последней, откинула тонкую ткань и положила ладонь на обнаженную грудь. Нашла твердый, по-мужски плоский сосок и легко прижала его большим пальцем, а потом быстро наклонилась, чтобы обласкать темный кружок языком. Джонас протяжно выдохнул и замер. Она надолго припала к соску ртом, и Джонас мог лишь молиться, чтобы самообладание не покинуло его слишком рано. Но когда Зои провела ноготками по животу и просунула пальцы под ремень его брюк, терпение его лопнуло.
      Никто из них не заметил, когда они оба скинули джинсы, и Зои вытянулась на нем во всю длину, наслаждаясь ощущением горячей плоти под собой. Джонас осторожно приподнял ее за талию и медленно, так медленно, что это движение, казалось, будет длиться вечность, усадил на себя. Зои потянулась вверх и снова опустилась на него, наслаждаясь восторженным, неповторимым, неописуемым ощущением его внутри себя.