Любовь с Джонасом так далека от того, что было у нее с ее бывшим мужем. Ведь они тогда были совсем детьми – жаждущими, страстными, но неопытными. Джонас был великолепным любовником.
Изобретательным и нежным, изысканным и внимательным. Нет сомнений в том, что у него за плечами немалый сексуальный опыт.
Эта мысль тревожила Зои. Что для него значила прошлая ночь? Будет ли он рад, увидев утром ее, Зои, в своей постели? Или же он ждет от нее лишь прощальной записки?
Но гораздо важнее другое: что эта ночь значила для нее? Если честно, Зои пока не знала. Неужели она действительно рассказала Джонасу об Эдди? Или это всего лишь сон? Как она могла поделиться самым своим мучительным воспоминанием с человеком, которого до сих пор считала своим врагом? Как удалось Джона-су заставить ее открыться?
Она ведь так старалась не вспоминать о сыне. Старалась убедить себя, что все происшедшее случилось не с ней, а с другой, чужой девочкой. Иногда это даже срабатывало. Бывало, она несколько дней подряд ни разу не думала об Эдди. Но с тех пор, как она согласилась помочь Джонасу, воспоминания начали мучить ее с новой силой.
Джонас шевельнулся рядом с ней. Зои Опустила на него глаза и, не удержавшись, обвела кончиком пальца его губы, скользнула по подбородку, шее. Как он красив. Он может стать отцом прекрасных детей. Они вдвоем могли бы… Она одернула себя. Ничего они вдвоем не могут.
Зои осторожно выскользнула из постели. Боже, вдруг с ужасом подумала она, собирая разбросанную на ковре одежду, да они, возможно, уже зачали ребенка! Никто из них и не вспомнил о предохранении! Зои вздрогнула. Нет, этого не может быть. Она не может снова забеременеть. Она не может родить второго ребенка. Ни за что на свете ей не вынести еще одного такого удара.
Она проскочила по коридору в детскую. Джулиана проснулась от звука открывшейся двери, и Зои с облегчением схватила малышку на руки. У нее по крайней мере есть дело. Если повезет, Джонас не проснется, пока она покормит Джули и покинет его дом. А значит, ей не придется гадать, как вести себя с ним после этой ночи.
Зои поспешно сменила Джули подгузник и спустилась с ней на кухню. Неужели ей так повезло? Похоже, Джонаса утренний плач Джулианы не разбудил.
Малышка уже опустошила свою бутылочку, когда на пороге кухни появился Джонас. На губах у него играла улыбка, а распахнутые полы халата обнажили над пижамными брюками восхитительную широкую грудь с порослью жестких волос, в которые Зои с таким наслаждением зарывалась лицом несколько часов назад.
Глаза его искрились смехом и влюбленностью.
Влюбленностью? Неужели он может испытывать к ней такое чувство?
– Доброе утро, – тихо приветствовал он Зои.
Она открыла рот, но голос ей отказал, а потому пришлось просто улыбнуться, в надежде, что улыбка выйдет достаточно естественной.
– Сегодня я даже не услышал Джулиану, – сказал он, приближаясь к Зои. – Спасибо, что встала к ней.
– Не за что, – выдавила наконец Зои. – Она не слишком-то и громко плакала. А ты очень крепко спал.
Он снова одарил ее своей обворожительной улыбкой.
– Правда? Даже не знаю – с чего бы это? – хрипловато пробормотал он.
Зои зажмурилась, мысленно закрыв уши, чтобы не слышать столь возбуждающего шепота. Иначе она сделает что-нибудь откровенно глупое – например, уложит Джулиану и заберется к Джонасу в постель. К счастью, ее выручила именно Джулиана – протяжной и громкой отрыжкой. Радуясь такому подходящему предлогу, Зои рассмеялась.
– Вот в чем Джули молодец, – сказала она. – Всегда знает, когда следует поставить точку на чем-нибудь хорошем.
Продолжая легонько похлопывать Джулиану по спинке, Зои встретилась взглядом с Джонасом. Вид у него вдруг стал несчастным, и Зои прекрасно знала почему.
– То есть? – негромко произнес он. Зои подняла Джулиану с колен на руки и встала.
– То есть – мне пора уходить, – приближаясь к Джонасу, ответила она.
Зои протянула ему довольную, сытую малышку, и он автоматически подставил руки. Успехи налицо, подумала Зои. Он уже не выказывает ни малейших признаков колебаний или страха, когда ему приходится брать девочку. Собственно, острая необходимость помогать ему с малышкой отпала. Джонас и сам превосходно справляется с Джулианой. Однако договор есть договор. За ней еще неделя.
Но не больше.
– Ты вернешься, так ведь? – спросил Джонас, словно прочитав ее мысли.
– Разумеется, вернусь. В понедельник. Смотреть за Джули. Да, кстати, а как продвигаются поиски няни? Есть предложения?
Джонас нахмурился.
– Я надеялся, что ты только съездишь домой переодеться. – Ее вопросы он проигнорировал. – И вернешься через час-другой. Я думал, мы проведем день вместе – все втроем. После этой ночи…
– Да, кстати, об этой ночи, – прервала его Зои. – Надеюсь, ты не считаешь ее чем-то большим, чем она на самом деле была?
Теперь он уже не просто хмурился – его взгляд испепелял.
– А чем она на самом деле была?! Зои опустила глаза на руки и разглядывала свежий маникюр.
– Не пойми меня не правильно, Джонас. Это было чудесно. Но…
– Что – но?
Зои наконец собралась с силами и посмотрела ему в лицо. Куда только делись теплота и нежность из его глаз! В них теперь зрел гнев.
– Но это не.., не…
– Что – не? – еще настойчивее повторил он.
Зои раздраженно вздохнула.
– Но это не должно больше повториться, – выпалила она наконец.
– Почему?
– Потому, что этого вообще не должно было случиться.
– Почему?
Зои уловила в его тоне собственнические нотки и окончательно потеряла терпение.
– Да потому, что это была ошибка, вот почему! – рявкнула она.
– Ночью, черт возьми, ты не считала это ошибкой.
– Ночью я вообще не размышляла, вот и все, – сникнув, тихо отозвалась она. – А если бы я хорошенько подумала, то не оказалась бы в твоей постели. И уж, разумеется, никогда не рассказала бы тебе о… – Она закусила губу, чтобы не произнести вслух имя Эдди.
– ..о сыне, – закончил вместо нее Джонас. Зои втайне надеялась, что она откровенничала не наяву, а в дурном сне. Теперь стало очевидно, что Джонас знает об Эдди. Одного этого уже было достаточно, чтобы ей захотелось как можно скорее порвать с Джонасом всякие отношения. Ей не нужны напоминания о прошлом.
– Так в этом все и дело, да? – Его голос смягчился. – Ночью ты отдала мне не только свое тело, но и часть души, что для тебя куда важнее, верно? И теперь тебя гложет страх, что ты Связана со мной такими узами, какими ни с кем не хотела себя связывать?
– Ничего подобного, – солгала она, снова опустив взгляд.
Джонас, перекладывая малышку с одной руки на другую, следил, как Зои что было сил старается сохранить перед ним достоинство. Актриса из нее неважная, решил он. Господи, неужели он когда-то считал ее несгибаемой и твердой как кремень? Неужели он в самом деле верил, что она не способна даже на малейшее проявление нежности?
Каким же он был идиотом! Даже слепой бы увидел, что Зои Холланд – это клубок эмоций, еще и опутанный колючей проволокой страха. Ее внешняя неуязвимость, которую она так отчаянно пытается сохранить, только лишний раз доказывает, насколько она беззащитна.
– Не нужно бежать от меня, Зои, – мягко сказал он. – То, что мне известна твоя боль, вовсе не значит, что ты должна меня избегать. Не поднимая глаз, она покачала головой.
– Ты не понимаешь.
– Чего? Чего я не понимаю?
– Это не имеет отношения к.., к Эдди. – Зои запнулась на имени сына – она обнажила перед Джонасом именно то, что хотела скрыть. – Прошлой ночью мы.., мы не…
Кончики его губ дрогнули в невольной улыбке.
– Чего же мы не сделали? Мне казалось, что для первого раза мы преуспели. – Улыбка засияла в полную силу. – Я действительно не понимаю, чего я, по-твоему, не понимаю.
Вздохнув, Зои сделала еще одну попытку:
– Мы.., ничем не воспользовались ночью. Никакими контрацептивами.
У Джонаса от потрясения расширились глаза. О Боже, они же не предохранялись! Он и не вспомнил об этом. Современные женщины, как правило, пользуются таблетками, и он всегда имел дело именно с такими. Но у Зои-то давным-давно не было связи, так что ей, ясное дело, таблетки были ни к чему. Она может забеременеть, пронеслось у него в голове. Черт, она, возможно, уже беременна! Он на мгновение оцепенел.
– Мысль не слишком-то приятная, верно? – поинтересовалась у него Зои.
Она в точности разгадала его реакцию. Второй ребенок, когда он еще не успел привыкнуть к Джулиане… Сначала такая вероятность его встревожила. Но, прокрутив ее в голове еще раз, он решил, что не так уж, в конце концов, она и ужасна.
– Не беспокойся, – не дождавшись ответа, продолжила Зои. – Я уверена, что у меня безопасные дни. Но, что бы ни случилось, это будет не твоей заботой.
Последняя фраза вывела его из оцепенения.
– Прошу прощения? – процедил Джонас сквозь зубы. – То есть как это – не моей заботой? Вот здесь ты, боюсь, немножко ошиблась.
Она прижала ладони к лицу, чтобы он не мог увидеть выражение ее глаз. А потом упрямо замотала головой.
– Послушай, Джонас, – глухо сказала она. – Я не намерена спорить с тобой о том, чего вообще может и не случиться. – Подняв голову, Зои стойко встретила его взгляд. – На данный момент достаточно будет признать прошлую ночь ошибкой. Не только потому, что мы не предприняли никаких мер предосторожности, нет. Это вообще не должно было произойти. И больше не повторится.
Несколько мучительно долгих секунд он не произносил ни слова, лишь тихонько покачивал Джулиану на руке. Но все же спросил:
– Ты уверена? Она кивнула.
– Абсолютно.
– Ты не желаешь находиться рядом со мной дольше, чем того требует необходимость, верно я понял?
– Джонас… – Зои так и не произнесла то, что собиралась сказать, и Джонас решил, что оно и к лучшему. Ему тоже не хотелось слышать ее ответ.
– Значит, день мы вместе не проведем… – неожиданно устало пробормотал он.
Она скрестила на груди руки, словно пыталась удержать их от какого-то ненужного жеста.
– Боюсь, что так. – С этими словами Зои быстро прошагала мимо него и вышла из кухни, бросив через плечо:
– Увидимся в понедельник.
С уходом Зои в кухне стало как-то раздражающе пусто и тихо. Джулиана удовлетворенно вздохнула, и Джонас, не задумываясь, прижал ее к себе. Малышка со счастливой улыбкой уткнулась ему в шею. В который раз он поражался, какое крохотное, какое беззащитное создание неожиданно оказалось у него на руках. Она ведь дочь его брата, напомнил Джонас себе. Почему же в последнее время он все чаще думает о ней как о собственном ребенке?
И почему, черт возьми, он все чаше думает о Зои как о самой лучшей матери для этого ребенка?
Раньше ему и в голову не приходила мысль о собственных детях. Он их вообще не хотел. Из-за автомобильной катастрофы он стал отцом Джулианы. И просто.., оплошность, возможно, открыла еще одному ребенку дорогу в его мир.
Да, прежде он не чувствовал в себе желания быть отцом. Но когда Джулиана, теплый комочек, прильнула к нему, Джонаса накрыла волна нежности. Ничего подобного он до сих пор не испытывал. Нет, решил Джонас, он будет не отцом. Он будет папулей. Это гораздо забавнее и веселее.
Он потерся подбородком о белокурые волосики Джулианы и улыбнулся. Осталось лишь найти малышке мамочку. К счастью, он точно знает, где ее искать.
– Ну, Джули, – прошептал он задремавшей малышке, – нам придется немало потрудиться, чтобы привлечь Зои на нашу сторону. У меня есть план, но ты должна будешь мне помочь.
Глава 9
– Послушайте, девочки, как вы узнали, что влюблены в своих мужей?
Оливия и Сильвия обменялись недоверчивыми взглядами, потом как по команде уставились на Зои.
– Что-о? – протянула одна сестра.
– То есть? – одновременно с ней выпалила другая.
Зои опустила глаза на Джулиану, которую держала на руках. Малышка; выпятив нижнюю губу, смотрела на нее по-детски неотрывным взглядом.
Зои улыбнулась ей и снова обратила внимание на подруг. Они встретились за ленчем у Оливии, и каждая пришла со своим ребенком.
Нет, Джули не мой ребенок, тут же мысленно поправила себя Зои. Ее дитя давно умерло. И больше у нее никогда не будет детей. Больше ей ни за что не вынести душевных тягот и забот материнства. Потеря Эдди на долгие годы вырвала ее из жизни, поломала ее брак и едва не разрушила душу. Зои точно знала, что не сможет допустить повторения этого ужаса.
И тем не менее она все время думала: не зародилась ли в ней в ту ночь любви с Джонасом новая жизнь? Еще несколько дней – и она узнает… Зои твердила себе, что не беременна, и сама понимала, что это к лучшему. Но какая-то частичка в ней просто-напросто не желала удовлетворяться таким исходом. Втайне Зои мечтала, чтобы этот ребенок оказался реальностью. И сама пугалась силы своего желания. Пугалась даже больше, чем своей очевидной любви к Джонасу.
С любовью к Джонасу она справится. Возможно, справится. Когда-нибудь. Так или иначе, но справится. А вот желание иметь ребенка – это нечто совершенно другое. Нечто такое, на что она даже боялась взглянуть сознательно.
– Я.., мм… – снова начала Зои, – я просто думала.., как вы поняли, что любите своих мужей?
– А зачем тебе? – не сговариваясь, хором воскликнули обе сестры. Зои пожала плечами.
– Да просто так. Интересно.
Оливия и Сильвия снова обменялись подозрительными взглядами, а потом изучающе оглядели подругу.
– Ты нам хочешь что-то сказать, а, Зои? – поинтересовалась Сильвия.
– Вот-вот, мы тебя что-то редко видим с тех пор, как ты поменялась сменами с Джаннетт, – кивнула Оливия. – Чем ты, собственно, занималась последние две недели? Разумеется, кроме того, что сидела с племянницей Джонаса Тейта?
– Что само по себе уже достаточно интригует, – добавила Сильвия. – Сначала прожужжала нам все уши о том, какая несносная личность этот доктор Тейт, а потом ни с того ни с сего предложила ему помощь.
– Я же объясняла, – напомнила им Зои. – Малышка такая прелесть, я не могла допустить, чтобы она повторила мою судьбу и оказалась когда-нибудь на улице, почувствовав себя ненужной. Мне хотелось помочь Джонасу привыкнуть к ней, вот и все.
– Да-да, помним. Было. Довольно приемлемое объяснение. Но прошла уже неделя. Меня, честно говоря, берут сомнения: не изменились ли твои планы? – проговорила Оливия.
– Мои планы?.. – негодующе вскинулась Зои. – Что ты хочешь этим сказать?
– Ничего, – небрежно отозвалась Оливия. – Разве что… Может, ты поначалу искренне хотела помочь Джулиане, а позже твои планы – и твои интересы – самую капельку изменились?
Зои настороженно сощурила глаза.
– Так. И что ты имеешь в виду? Оливия взглянула на сестру.
– Ты ведь видела доктора Тейта, верно, Сильви?
– Ага, ты меня с ним познакомила – помнишь, когда я как-то заглянула к тебе на работу?
Оливия кивнула.
– Да. И как он тебе?
Сильвия улыбнулась, многозначительно приподняв светлые брови.
– Мечта, а не парень. Деликатес среди мужчин, если на то пошло…
Зои прикусила язык – ей было трудно удержаться и не описать подругам во всех мельчайших подробностях, какой в действительности «деликатес» Джонас Тейт. Особенно – без одежды… Зои хранила молчание, в душе поражаясь собственной глупости. Что она, совсем с ума сошла, когда решила заговорить с подругами про любовь?
– Полностью с тобой согласна, – торжественно заявила Оливия. – Ну, а ты, Зои? По больнице ходят слухи, что вы с доктором Тейтом уже далеко не такие противники, как были раньше. А Купер Дуган – так тот вообще называет вас друзьями.
– Купер болтает, о чем сам не знает, – сухо парировала Зои. – Очень похоже на него.
– Правда? – Оливия вопросительно склонила голову набок. – Значит, сведения о том, что ты провела две ночи в доме доктора, не имеют под собой никакой основы?
Чувствуя, как краска заливает ей щеки, Зои снова опустила взгляд на малышку, старательно пряча глаза от подруг. Вот дьявольщина, и зачем ей нужно было сообщать Куперу о двух ночах, по необходимости проведенных у Джонаса? Как раз те ночи оказались более чем невинными. Но что из того? Следовало догадаться, что болтун Купер не станет держать язык за зубами.
– Не может быть! – воскликнула Сильвия. – Ушам своим не верю! Зои, как ты могла? Как ты могла провести ночь – две ночи! – с совершенно незнакомым мужчиной – и не рассказать об этом своим лучшим подругам?!
– А рассказывать-то не о чем, – промямлила Зои. Ну да, про себя поправилась она. Еще сколько она бы рассказала! Но Оливии и Сильвии об этом вовсе ни к чему знать. – К тому же Джонаса трудно назвать совершенно незнакомым человеком, – добавила она. – Я же с ним до этого работала несколько месяцев.
– И столько же месяцев ненавидела его, – напомнила Сильвия. – Так ты по крайней мере утверждала.
– Так и было, – заверила ее Зои.
– Было, – с нажимом повторила Оливия. – Обратите внимание на прошедшее время глагола, что, полагаю, очень важно. Особенно учитывая, что это самое прошедшее время относится к глаголу «ненавидеть». Ведь я отлично помню, что начался данный разговор с глагола «любить». – Она обернулась к сестре:
– Не знаю, как ты, Сильви, но я нутром чувствую что-то интересненькое.
Сильвия согласно кивнула.
– Да, Ливи, ты совершенно права. И обе сестры молча повернулись к Зои в ожидании объяснений.
– Ладно-ладно, – сдалась та. – Я действительно провела с ним две ночи. Но в своих предположениях насчет этих двух ночей вы ошибаетесь. – Выкрутилась, в душе зааплодировала себе Зои. Не то чтобы ложь, но и не правда…
– Ты не спала с ним? – напрямик уточнила Сильвия.
Зои снова залилась румянцем и попыталась увильнуть. В конце концов, не очень-то много им с Джонасом удалось поспать в ту ночь, так что слова ее не совсем ложь… А вообще.., какое Сильвии дело?
– Ну же, Зои, – сладким голоском продолжала уговаривать Сильвия. – Так нечестно. Ливи же рассказала нам, когда не устояла перед Даниэлем. И я тоже сразу вам обеим рассказала, что переспала с Чейзом.
– Лично я ни слова бы не произнесла, если бы вы из меня силой не вытянули правду, – возмутилась Оливия. – А ты нам сообщила только потому, что забеременела. Мы и так бы все узнали, когда ты начала бы пухнуть у нас на глазах!
– Но кто он, вы так и не узнали бы! – бросила Сильвия.
– А когда ты нам открыла его имя, а? – возразила ей сестра. – Если мне память не изменяет, только когда мы вас и так расшифровали.
– Речь же не о том, Ливи. Я считаю, мы имеем право узнать от Зои…
– Ладно, я с ним спала, – перебила ее Зои. И сама ужаснулась сказанному. Закрыла ладонью рот, но было уже поздно.
– Не может быть! – с довольным видом воскликнула Оливия.
– Нет, правда? – одновременно с ней ахнула Сильви. Зои кивнула.
– Правда. В пятницу ночью. Всего один раз. Я не собиралась, честно. Сама не понимаю, как это случилось. Просто.., случилось. Не могу понять… Я…
– Да кому ты объясняешь! – сказала Оливия. – У меня с Даниэлем все начиналось точно так же. А вышло здорово!
– Вот и у меня с Чейзом – тоже, – кивнула Сильвия.
– Но как же вы узнали, что любите их? – вернулась к своему вопросу Зои.
Оливия помолчала, прежде чем ответить.
– Думаю, я это поняла в тот момент, когда он привел меня в свой кошмарный бар и пригрозил уложить прямо на стойку, – наконец сказала она.
Сильвия кивнула с таким видом, словно ее ни чуточки не удивили слова сестры.
– А я.., наверное, когда Чейз силой засунул мне в рот эту гадость, брюссельскую капусту. Зои покачала головой.
– Хороши помощницы.
Сестры одновременно похлопали Зои по спине.
– Всегда рады прийти на помощь, подружка, – сказала Оливия.
– Только крикни – и мы тут как тут, – заключила Сильвия.
Во вторник днем Зои ставила в шкафчик чистые бутылочки Джули, как вдруг неожиданно рано вернулся домой Джонас. Его сопровождала незнакомая Зои женщина. Женщина была на добрых двадцать лет старше его и чем-то напомнила Зои ее тетю Селест. Та же чопорно-прямая осанка, те же белоснежные, слегка подсиненные волосы, те же утепленные гольфы и устойчивые, добротные туфли. Джонас представил женщину как миссис Стандард, и эта фамилия показалась Зои очень подходящей для такой «правильной» пожилой дамы. Как выяснилось через секунду – будущей няни Джули.
Та-а-ак. Зои оцепенела и не сразу смогла, как того требовала ситуация, улыбнуться.
– Значит, ты наконец нашел няню, – промямлила она. – Отлично. – Зои лихорадочным жестом протянула миссис Стандард руку. – Рада с вами познакомиться. Я – Зои Холланд, приятельница доктора Тейта. Джонас, можно с тобой поговорить?
– Конечно. – Он не сделал ни шагу от миссис Стандард.
– Наедине. – Зои бросила в сторону дамы быстрый взгляд, от души надеясь, что он вышел в достаточной степени вежливым и успокаивающим.
– О, ну конечно! Миссис Стандард, вы не возражаете?
– Нет. Я подожду в гостиной, – отозвалась та с улыбкой. Между прочим, отметила Зои, с довольно милой и Дружеской улыбкой, черт бы ее побрал.
– Спасибо, – с такой же солнечной улыбкой поблагодарил Джонас.
О Господи, от этих взаимных улыбок ее сейчас стошнит, подумала Зои. Впрочем, благодаря им Зои во многом разобралась. Улыбка миссис Стандард говорила о том, что женщина счастлива получить работу няни и вполне способна с ней справиться. А улыбка Джонаса в свою очередь говорила, что он полностью доверяет этой даме воспитание племянницы и считает миссис Стандард более чем подходящей кандидатурой на данное место. Короче, в услугах Зои он больше не нуждается.
Несмотря на то что миссис Стандард уже не могла их расслышать, Зои понизила голос:
– Ты уверен, что она подходит? Джонас удивился.
– Конечно, подходит. Ты только взгляни на нее. Она же само совершенство. Она воспитала пятерых детей и двенадцать внуков.
– И они ее отпустили?
– Она с мужем переехала сюда из Теннесси, а все дети остались там. Зои понимающе кивнула.
– Ага, другими словами, она может сорваться с места и уехать к ним, бросив Джулиану на произвол судьбы и не думая о том, какой вред нанесет ребенку?
Джонас, засомневавшись, сощурил глаза. Затем покачал головой.
– Нет, такого не случится. Ее муж родом из этих мест и теперь, выйдя на пенсию, решил навсегда вернуться на родину.
Зои снова кивнула.
– Значит, в средствах они не нуждаются, и, когда прелесть новизны пройдет, миссис Стандард сообразит, что это сложно – работать целый день, и распрощается с тобой.
– Нет, – Джонас опять покачал головой и задумчиво поскреб подбородок. – Она работала няней полный день с тех пор, как ее дети пошли в школу. То есть еще двадцать лет назад. И денег у стариков не так много. Эта работа ей в самом деле нужна.
Зои, до боли закусив губу, подыскивала очередной предлог для отказа.
– А рекомендации у нее есть? Джонас кивнул.
– Разумеется. Причем самые лучшие. Из предыдущей семьи ее отпустили только потому, что там все дети выросли.
Зои, нетерпеливо постукивая ногой, пыталась выискать еще какую-нибудь причину отказать миссис Стандард и при этом уверяла себя, что делает это исключительно из заботы о Джули.
– А как у нее со здоровьем? – наконец поинтересовалась Зои. – Джонас, миссис Стандард далеко не молода. Что, если у нее вдруг случится сердечный приступ и она упадет замертво? В твое отсутствие? – От ужаса у Зои расширились глаза. – Ты только представь себе, что Джулиана наткнется на нее! Если малышке придется столкнуться со смертью в таком раннем возрасте, Джули может…
– Миссис Стандард всего-навсего пятьдесят восемь лет, – перебил Зои Джонас. Видно было, что он начинает терять терпение. – И она в жизни ничем не болела.
– Откуда ты знаешь? У нее может быть целый ворох скрытых болезней – гепатит, например, холера или… А ты читал, что сейчас снова случаются эпидемии тифа? Ты же наверняка не хочешь, чтобы…
– Я врач, Зои. Моя работа заключается именно в том, чтобы узнавать, болен человек или нет. Миссис Стандард совершенно здорова. – Его рот сжался в тонкую линию. – В чем дело, Зои? Я, черт возьми, считал, что ты не можешь дождаться, когда я найду подходящую няню для Джули.
– Вот именно, подходящую, – согласилась Зои. – Почему ты решил, что эта миссис Стандард и есть подходящая няня? Может, она курит! А пассивное курение способно породить у ребенка массу проблем. Не сомневаюсь, что ты читал в последнем номере медицинского журнала ту статью о…
– Она не курит, – процедил Джонас. – Впрочем, я не стал бы возражать против этого, лишь бы она не курила в доме.
Зои помолчала лишь мгновение, прежде чем ринуться в очередную атаку:
– А она случайно не экстремистов?
– Зои!
– Но послушай, я только думаю о благе Джули.
– Не стоит. Больше не нужно.
Иными словами – Джонас хочет, чтобы она исчезла из жизни Джули. А заодно и из его жизни. И побыстрее. Чего и следовало ожидать. Он добился своего в пятницу ночью и теперь хочет, чтобы она, Зои, ушла. Он даже ни разу не упомянул о той ночи после того, как они расстались в субботу. Да, ни разу. Наоборот, он вел себя так, словно между ними ничего не произошло. Конечно, она и сама вела себя точно так же и даже твердила, что благодарна ему за внезапную потерю памяти, но ведь речь о другом.
Речь о том, что Джонас в ней больше не нуждается. И от этой мысли в душе у Зои саднило так, как она и вообразить себе не могла.
Что с ней вообще такое? Ей бы радоваться, что Джонас нашел добрую и заботливую няню для ребенка. Ей бы испытывать облегчение, что больше не нужно возиться с чудесной малышкой, напоминавшей ей о давно потерянном сыне. Ей бы поинтересоваться, как скоро миссис Стандард сможет приступить к своим обязанностям, и поглядывать на дверь в предвкушении свободы. Она, Зои, должна прыгать от счастья, что наконец расстанется с человеком, которого считала своим заклятым врагом.
И вот где всплывает другая проблема, подумала Зои. Джонас больше не враг ей. Нравится ей этот факт или нет, но они любовники. Пусть даже они оказались в постели всего лишь раз.
Наверное, она могла бы поручить Джули заботам миссис Стандард без особых тревог и даже не испытывала бы так остро чувство потери. В конце концов, малышку же у нее не отнимают. Она наверняка могла бы навещать Джулиану. Вряд ли Джонас стал бы против этого возражать. При желании она, вероятно, могла бы даже играть в жизни Джули значительную роль – скажем, водить ее, когда та подрастет, в зоопарк или в кино, покупать ей подарки. Нет никаких причин отчаиваться.
Но это значило бы привязать себя и к Джонасу тоже. Пусть привязанность в данном случае весьма относительная…
Зои сама не могла понять, хочет она общаться с Джонасом или нет. И до какой степени близким должно быть это общение. Впрочем, одно она знала точно: Джонас принял решение за нее. Он больше не хочет видеть ее у себя в доме. Она ни Джулиане, ни ему больше не нужна.
Ну и пусть, наконец сказала себе Зои. Что ни делается, все к лучшему. Независимо от того, хочет она быть с Джонасом или нет, навязываться она не станет.
– Ты сегодня на работу уже не вернешься? – спросила она.
Вопрос, судя по всему, удивил Джонаса, но вслух он этого не высказал.
– Нет. Я решил, что познакомлю миссис Стандард с Джулианой. Пусть они немного привыкнут друг к другу. Потом покажу ей дом, где что лежит. Она приступает к работе в понедельник, так что ты сможешь спокойно вернуться к своей привычной смене, не говоря уже о привычной жизни. Нет, ты не подумай, я тебе страшно благодарен, Зои, – поспешно добавил Джонас, и Зои была готова поклясться, что он спохватился в последний момент. – Ты спасла мне жизнь. Я ни за что не…
Она подняла руку, прерывая поток благодарностей, которые слушать не желала. Благодарность от Джонаса Тейта ей не нужна. Она не сказала бы наверняка, что ей от него нужно, но уж точно не благодарность.
– В таком случае я отправляюсь домой, – заявила Зои. – Высплюсь хотя бы.
– Но я думал…
– Джули спит уже целый час, так что жди – вот-вот проснется, – не дала она ему договорить. – Молочной смеси я приготовила достаточно до завтрашнего утра, а в сушке целая груда чистого белья. Только прогладить – и все.
– Зои, я…
– У нее сыпь на личике, вокруг глаз, впрочем, я думаю, ничего серьезного, просто потничка. Но все же лучше показать ее врачу.
– Зои…
– Надеюсь, ты подумал о том, чтобы сменить педиатра, Джонас? Судя по твоим рассказам, ее нынешний врач никуда не годится. Джулия Кеннер из медицинского центра как раз то, что тебе…
– Зои!
Он так рявкнул, что Зои была вынуждена закончить свой монолог, которым надеялась отвлечь его внимание.
– Что? – негромко отозвалась она.
– Нам нужно поговорить.
– О чем?
– О Джулиане. О нас с тобой.
– А что с Джулианой?
Джонас, конечно же, отметил, что о них двоих она не желала говорить. Что ж, посмотрим, чья возьмет, Зои Холланд, подумал он. Нравится тебе это или нет, но ты кое-что от меня услышишь.
Он сделал пробный шажок в ее сторону со словами:
– Я прекрасно понимаю, кем ты была для Джулианы. Понимаю и то, как ты к ней привязалась.
– Она восхитительный ребенок, Джонас. Как можно было не привязаться к ней?
Второй шаг приблизил его к Зои, и Джонас с восторгом увидел, что она, кажется, не собиралась от него удирать.
– Вообще-то, я бы сказал, это больше чем привязанность. Джули тебя просто обожает, и зачастую только ты можешь ее успокоить. Я считаю, что для нее было бы очень плохо потерять тебя насовсем.
