Чемодан сразу же вскрыли по всем правилам, при понятых. Внутри оказались аккуратно уложенные стопки ондатровых шкурок - ровно пятьдесят штук. Настораживал тот факт, что на шкурках отсутствовало клеймо. Это при высшем качестве меха! Павлюк допрашивал лично Владимир Петрович, детали ее показаний проверяются.
      - Подполковнику передавай привет, - я говорю с нескрываемым интересом, - как он там?
      - Да вот шутил давеча, что без предварительного согласия с вами никогда не будет добиваться санкции на арест.
      - Ясно. Как Нефедов?
      - Валентин просил поздравить вас с праздником. Завтра его выписывают, но с бинтами придется походить.
      "А с тех любителей острых ощущений мы спросим, - зло думаю я, спросим строго. Если пьяный, значит, море по колено, если сильный, можно давать волю кулакам. До чего же опасная это штука - чувство собственной безнаказанности".
      - Алло! Вы меня слышите? - заволновавшись, переспрашивает Чижмин.
      - Слышимость в порядке. Спасибо, что не оставили меня в неведении. Поздравь ребят от моего имени.
      - Обязательно, товарищ майор. А у вас проясняется что-нибудь?
      - Пока прояснилась погода. Не знаю только, надолго ли. Лева, нужно поставить в известность мать Тюкульмина.
      - Понял, Александр Яковлевич.
      - И еще. Выясни, кто вылетал на Кавказ двадцатого октября. Может, промелькнут знакомые имена.
      - Сделаем, шеф.
      - Тогда у меня все. Звони, если будет что-то новое.
      Я достаю из дорожной сумки махровое полотенце и иду в ванную. Там, где нас нет, разворачиваются события. Первое, что приходит в голову, Кормилин! Замдиректора фабрики мог использовать Моисеева в своих производственных аферах как неприметного "человека со стороны" в соответствии с его профессией.
      Вообще, недостатка во всевозможных версиях мы не испытываем с самого начала. Версиях, основанных на предположениях, догадках, интуиции, но не подкрепленных главным - фактами и вещественными доказательствами. А партия меха - это вещдок, добротный, перспективный для дальнейшей разработки. Каким образом шкурки оказались в чемодане водителя такси? Кому они предназначались? Почему Моисеев оставил ценный груз на хранение у своей подруги?
      Напротив меня на фоне блестящих плиток голубого кафеля - сорокалетний мужчина с налипшими на лоб мокрыми волосами. Лицо задумчиво-сосредоточенное и, наверное, в такой ситуации чуточку смешное. Кожа совершенно некстати успела обветриться за считанные часы на продуваемом семью ветрами кавказском курорте.
      Время неумолимо сжимается под прессом дел. Раздвоиться, чтобы вести расследование в двух городах сразу?
      - Ну, старина, - я с укоризной разглядываю в зеркале собственное отражение, - ты что же, начинаешь терять свое главное качество - чувство реальности?
      Ладно, будем жить в ускоренном ритме. Полчаса на просушку и доведение до солидного лоска внешнего вида, затем совмещенные обед и ужин, еще одна прогулка по небезызвестному маршруту, вечерний сбор информации и обобщение всех накопившихся материалов.
      Звонит Тихоньков и интересуется, где я собираюсь поужинать. Вопрос поставлен весьма своевременно. Предлагаю вместе посидеть в каком-нибудь ресторане на его усмотрение. Андрей выбирает "Бирюзу" и обещает зайти за мной минут через двадцать.
      ГЛАВА ТРЕТЬЯ
      Неподалеку от моря стоят два здания, обособившись от остальных своей архитектурой. Балюстрада "Бирюзы" делает изящный полукруг вверх, с вызовом взирая деревянными резными узорами на грузноватый шлакоблочный параллелепипед санатория "Чайка". От переулка, из которого мы вынырнули, ресторан отделен фонтаном. Возле входа людно, стоит несколько машин с иногородними номерами.
      - После торжественной части пришлось сбежать, - сообщает Андрей. Там должна была выступать наша самодеятельность.
      "Знаем мы нашу самодеятельность!" - мысленно я продолжаю за Тихонькова фразу.
      - А чем тебе импонирует именно "Бирюза"?
      - Хорошая кухня, любопытная публика. Есть и другие нюансы. - Андрей хитро поглядывает на меня. - Кроме того - кратчайший путь к месту гибели Тюкульмина. Парень ведь был здорово пьян, а на машине к скалам не подъедешь, нужно топать пешком.
      Вот так. Просто и логично.
      Заходим в холл. Швейцар, равнодушно глядя сквозь нас, утверждает, что нет ни одного свободного столика.
      - Ну, два-три места при желании всегда найдутся, - миролюбиво говорит Андрей и смотрит на старика в синей униформе насмешливым взглядом.
      От этого взгляда швейцар почему-то переходит на крик. По внутренней лестнице быстро спускается метрдотель и спрашивает, в чем дело. Тихоньков продолжает усмехаться.
      Из зала выходит красивая смуглая девушка в сиреневом вечернем платье, шепчет несколько слов метрдотелю, после чего нас незамедлительно пропускают. Заметив мое удивление, Андрей поясняет:
      - Разрешите представить: наш сотрудник Марина Синельникова. Прошу любить и жаловать.
      - Очень приятно, - киваю я.
      - Андрей мне рассказывал о вас. - Голос у Марины низкий, грудной, гармонично сочетается с ее внешностью.
      "Когда он только успел? - оторопело думаю я. - Стоп, неужели Синельникова - одна из тех "смышленых ребят", о которых я просил Тихонькова?"
      Мы присаживаемся за дальний боковой столик, - такой я и сам, пожалуй, выбрал бы - даже декоративные колонны не мешают обзору помещения. Довольно быстро появляется официантка, и мы делаем заказ средней руки - без осетрины и куропаток.
      - Сегодняшняя смена работала и двадцатого октяб ря, - говорит Марина, подтверждая мою догадку. - Я показала официанткам фотографию погибшего и, знаете, одна вроде опознала его.
      "Умница! - я уважительно смотрю на Марину. - Сколько же труда стоит за этой скромно произнесенной фразой? Так вот на какие "нюансы" намекал следователь!".
      - Которая?
      - Вон та, светленькая. Понимаете, точно она не уверена, прошло столько времени, но говорит, что похож.
      - Тюкульмин сидел один?
      - Нет. В тот вечер она обслуживала пять столов в центре зала и все места были заняты. Для какой-то компании еще пришлось подставлять два стула.
      - Но он мог находиться за одним столиком с незнакомыми людьми.
      - Вряд ли. Официантка вспомнила, что за ужин рассчитывался другой мужчина. С какой стати он стал бы платить за незнакомого человека?
      - Резонно. А того, другого мужчину она случайно не запомнила?
      - Очень смутно. Темноволосый, плечистый, в кожаном пиджаке. Шутил все время.
      - Выходит, Тюкульмин, скорее всего, побывал здесь за несколько часов до гибели, - мрачно резюмирую я. - Вместе с каким-то широкоплечим шутником. Эх, взглянуть бы одним глазком на этого шутника.
      Тихоньков с Синельниковой почти синхронно сочувственно вздыхают. Андрей о чем-то задумался. Марина ковыряет вилкой принесенный салат из помидоров и огурцов. В самом деле, какие еще крупицы информации я хочу извлечь из неподатливой южноморской почвы? Надежды тают, тают, как мокрый снег, который выпал у нас перед моим отъездом.
      - Может быть, расспросить проводников поездов? - негромко предлагает Марина, устремляя на меня пропитанные слабой надеждой огромные черные глаза.
      - Обязательно, - бодро заявляю я, пытаясь поднять общее настроение. Проверим и поезда, и самолеты. И даже если будет один шанс на тысячу, мы этот шанс не упустим. Наша профессия вообще ничего не позволяет упускать. Вон видите импозантного мужчину за крайним столиком, ведущего светскую беседу с двумя молодыми особами?
      Мои собеседники как бы невзначай оборачиваются, но явно не понимают, к чему я клоню.
      - К вашему сведению, это мой старый знакомый. Можно даже выразиться, он вызывает у меня ретроспективные воспоминания о былых успехах и неудачах, постоянном азарте. Азарте - в лучшем смысле этого слова. Впервые я столкнулся с ним лет восемь назад и сразу понял, что имею дело с незаурядной личностью, в своем роде гроссмейстером. Да-да, гроссмейстером всевозможных афер, если бы за такие достижения присваивали звания. Величают его только по имени-отчеству - Клим Борисович, в определенных узких кругах он известен как специалист широкого профиля.
      Марина и Андрей с интересом слушают, не замечая, что остывают антрекоты.
      - Сначала нам стало известно, что Клим Борисович Карташевский умудрился выудить всю выручку у бригады залетных наперсточников. Сумма, по понятным причинам, осталась не выяснена. Затем пошли жалобы от местного населения, преимущественно жителей застраивающихся районов. Неизвестный, по приметам сильно смахивающий на Клима Борисыча, устанавливал в квартирах телефонные аппараты, которые вот-вот должны были подключить к мифической АТС. За услуги брал немного - десять рэ плюс стоимость аппарата.
      Тонкий психологический расчет, неудержимый полет фантазии, умение четко выработать собственную таксу с учетом конъюнктуры - главные козыри, которыми умело манипулировал Карташевский. Уже два месяца спустя Клим Борисыч под видом работника санэпидемстанции разносил по домам "средство от грызунов" - полиэтиленовые мешочки с песком, правда, неплохого качества. Один рэ.
      - Ужасно интересно! - делая ударение на слове "ужасно", Марина не сводит с меня глаз. Отпив несколько глотков целительного "Нарзана", я продолжаю, дивясь нахлынувшей волне красноречия.
      - Другой на месте Карташевского еще долго разрабатывал бы столь прибыльную жилу, действуя по принципу: курочка по зернышку, и в конце концов наверняка попался б. Однако нашему универсалу приедаются однообразные занятия. Войдя во вкус, он стал ездить по окрестным деревням и делать собакам прививки от бешенства. Клим проявлял трогательную заботу о здоровье братьев наших меньших, поэтому шприц всегда заправлял чистейшей дистиллированной водой. Два рэ. Не брезговал Клим Борисыч и скромными комиссионными за посредничество и маклерство. Но, как известно, сколько веревочке не виться... В общем, поймали мы его за руку в буквальном смысле в тот момент, когда он, представившись человеком, который "вхож", получил возле дверей горисполкома пятьсот рублей от одного овощника, жаждавшего расширить жилплощадь в обход очереди. Бедняга не предполагал о существовании запасного выхода из здания на соседнюю улицу. Правда, на сей раз запасной выход Клим Борисычу не понадобился. Любопытно, что в отделении Карташевский ничего не пытался отрицать, зато произнес напыщенную речь. "Я приносил людям радость, перекладывая часть их повседневных хозяйственных забот на свои плечи", - говорил он, воздевая ладони к небу. - Так ведь средство от грызунов не помогло! - кипятился я. - Так ведь и грызунов никаких не было, - хладнокровно парировал мои реплики Клим Борисыч, - откуда им взяться в новеньких квартирах. А у жильцов хоть за что-то голова не болит. - В отношении пятисот рублей Карташевский чистосердечно каялся, бил себя в грудь и кричал, что готов вину искупить, но при этом просил принять во внимание, что деньги он взял у барыги и мошенника, который насусолился, как клоп, обвешивая и обсчитывая дорогих его сердцу сограждан.
      - Сколько дали этому Юрию Деточкину? - улыбаясь, интересуется Тихоньков.
      - Два года. Больше чем за три - он вообще никогда не зашкаливал. Я о нем потом почти ничего не слышал, только так, слабые отзвуки в тишине: то служащие одного из проектных институтов сдали интеллигентному мужчине деньги на приобретение билетов на спектакль гастролирующего в городе столичного театра, то на центральном рынке кто-то ловко сплавил оптовую партию "телецвета" заезжему торговцу цитрусовыми.
      - Глядя на него, никогда бы не подумала! - восклицает Марина. - Между прочим, он похож на нашего лектора-международника из общества "Знание". Александр Яковлевич, а что такое "телецвет"?
      - Так до вас еще не докатилась последняя "новинка" научно-технического прогресса? "Телецвет" - это деталь, якобы служащая для превращения черно-белого изображения в цветное. В более широком смысле это небольшое театрализованное представление для одного лица, которое в итоге остается с носом. Позже объясню подробней, а сейчас я минут на десять вас покину. Не возражаете?
      Возражений нет. Я подхожу к Карташевскому. Он чувствует на себя взгляд и оборачивается. Одна из сидящих рядом с ним девиц - рыжая, с мелко завитыми кудрями, продолжает по инерции тараторить: "Вадик подскочил к этому пижону на тачке...", замечает меня и замолкает. Общее внимание.
      - Здравствуйте, Клим Борисович. Вот уж не ожидал вас здесь встретить, - непринужденно произношу я первую, стереотипную фразу.
      Маленькое замешательство. На выразительном лице Клима видна работа мысли. Придя, очевидно, к выводу, что встреча действительно случайна, он расцветает в улыбке.
      - Мое почтение! С уверенностью человека, который торчит здесь не первую неделю, могу высказать предположение, что вы прибыли недавно.
      - Как всегда, в самую точку. А вы тут на отдыхе или...
      - Никаких "или"! - перебивает меня Карташевский, всплеснув руками. О чем вы говорите?
      Рыжеволосая красотка сосредоточенно потягивает через соломинку коктейль. Ее подруга, высокая худощавая шатенка с короткой стрижкой, по-кошачьи передернув оголенными плечами, слегка наклоняется над столом.
      - Климушка, почему ты не познакомишь нас с этим строгим дядей?
      Мгновенный испепеляющий взгляд в сторону шатенки, легкий полуоборот головы и передо мной опять проницательные глаза. Какая мимика!
      - Догадываюсь, у вас есть ко мне вопрос. - Клим отодвигает тарелку с ростбифом. - Не было еще человека, который обращался бы ко мне не по делу. Один мой знакомый из Одессы, фамилию которого я не стану упоминать из морально-этических соображений, говаривал: "Куда ни кинь, всюду Клим!", имея в виду мои способности по улаживанию разного рода вопросов.
      - Этические нормы ваших одесских знакомых давайте оставим в покое, я показываю глазами на выход. - Не хотите покурить на свежем воздухе?
      - Вы знаете, в последнее время что-то мотор стал барахлить, так я бросил. Но охотно составлю вам компанию.
      Клим снимает со спинки стула объемистый светло-коричневый пиджак под стать располневшей фигуре, одевается и мы выходим, причем в холле "гроссмейстер" небрежно бросает трешник кинувшемуся открывать дверь швейцару. Бедный старик окончательно сникает, переводит растерянный взгляд с меня на Клима и обратно, но я, чертыхаясь в душе, не смотрю в его сторону.
      Ветер, порывисто налетевший с моря, обдает холодом. От перепада температуры кожа на руках начинает покрываться пупырышками.
      - Клим Борисович, - я начинаю издалека, - цените ли вы жизнь?
      Колоссальный эффект - Карташевский изумляется, пугается и восхищается одновременно. В движение приходят скулы, надбровные дуги и даже уши. Признаться, не ожидал такого эмоционального всплеска.
      - Лично свою жизнь или жизнь вообще? Как говорят в Одессе, это две большие разницы.
      Я усмехаюсь. Клим Борисыч в своем репертуаре.
      - Неужели вы для того сюда приехали, чтобы побеседовать со мной о смысле жизни? - продолжает Карташевский. - Может, обойдемся без предисловий?
      - Ладно, не будем ходить вокруг да около, дело вот в чем, - я достаю фотографию Тюкульмина. - Погиб парень, наш земляк, за несколько часов до смерти его видели в этом ресторане. Похоже - убийство. Меня интересует кто и из-за чего.
      - Понимаю, - Карташевский суетливо роется в карманах, а затем прячет руки за спину. - Но, позвольте, я что-то никак не возьму в толк... вы же знаете, Александр Яковлевич, я прекратил азартные игры с обществом и уж во всяком случае никогда знаться не желал с теми...
      - Постойте. Не о том речь. Завсегдатаи ресторана - а такие наверняка найдутся - могли запомнить, был ли тот парень с кем-нибудь, во что он был одет, имел ли при себе, скажем, сумку. Не исключено, что он завел разговор с кем-то из посетителей. В общем любая мало-мальски значимая информация представляет интерес.
      - Теперь уяснил, - произносит Клим после недолгого молчания. Постараюсь вам помочь, пусть это будет мне стоить еще нескольких седых волос, не говоря уже о репутации. Авось, зачтется когда-нибудь.
      "О репутации надо было раньше заботиться", - успеваю подумать я.
      - Единственное условие - люди, с которыми я попробую переговорить, само собой разумеется пожелают остаться неизвестными.
      На это я вынужден согласиться. Бывают ситуации, когда сведения, полученные по неофициальным каналам, намного важнее сухих протокольных данных.
      Я подробно объясняю Карташевскому суть дела, не упоминая о показаниях официантки, дабы не нарушать чистоту эксперимента.
      Через полчаса Клим Борисович, сдержанно распрощавшись с девицами, покидает ресторан. В дверях он останавливается и машет мне рукой. Отвечаю тем же. Трогательная сцена в духе любительниц сентиментальных романов со счастливым концом.
      К сожалению, вся комбинация с Карташевским - лишь крохотный запасный вариант в сложном и непредсказуемом расследовании, и особых надежд на его миссию я возлагать не могу. Как не могу сейчас не побеседовать с официанткой, давшей показания Марине, пусть даже эти показания будут повторены слово в слово.
      Мы возвращаемся в гостиницу в минорном настроении. Прогулка к морю оставила какой-то неприятный осадок. В сумрачном вечернем свете обступившие воду скалы выглядели мрачно, вселяли ощущение неясной тревоги. Случись что, и крика никто не услышит...
      На побережье нам повстречалась влюбленная парочка, да и та поспешила обойти нас десятой дорогой. Желание побыть в одиночестве или инстинкт самосохранения? Ох, уж эта профессиональная привычка повсюду расставлять вопросительные знаки.
      - Александр Яковлевич, вы обещали рассказать про "телецвет", нарушает затянувшееся молчание Марина.
      - Да, что это за седьмое чудо света? - поддерживает девушку Тихоньков.
      - Чудес, уважаемые коллеги, не бывает, - назидательно говорю я. - А вот алчность и глупость зачастую отлично уживаются у отдельных индивидуумов. В эту благодатную среду и закидывают свои сети ловкие Клим Борисычи...
      Итак, солнечное утро, на базаре идет бойкая торговля ранней клубникой, привозными фруктами и овощами. К заранее намеченной жертве из числа продавцов подходит интеллигентного вида мужчина и негромко предлагет приобрести у него "телецвет" - деталь, "которую за пять минут любой начинающий телемастер вмонтирует в ваш телевизор, после чего вместо унылого черно-белого изображения вы будете иметь удовольствие видеть все в ярких красках".
      Продавец впервые слышит о такой детали, отказывается покупать кота в мешке и смотрит на мужчину с законным подозрением. Тогда тот говорит: "Слушай, друг, ты все равно здесь стоишь, а мне нужно срочно смотаться туда-то и туда-то, давай я оставлю тебе несколько деталей, пусть полежат на прилавке. Будут прицениваться, проси за одну деталь по пятнадцать рублей, дешевле не отдавай. Мне вернешь по десятке, а разницу оставишь себе за хлопоты. Идет?"
      Если продавец колеблется, мужчина добавляет: "Да ты не волнуйся, их разметут, как горячие пирожки, и еще спасибо скажут. Я бы в жизни по червонцу не отдавал, но деньги во как нужны!" - после чего он на время покидает авансцену.
      Проходит несколько минут. К продавцу приближается типичная домохозяйка с полными сумками. Завидя детали, она останавливается и с волнением в голосе спрашивает: "Продаете?". Тут же какой-то парень протискивается к прилавку, делает круглые глаза и задает аналогичный вопрос. Удивленный продавец называет цену. Женщина и парень немедленно покупают по одной детали и уходят, радостно обсуждая удачное приобретение. Не успевает продавец прийти в себя от изумления, как к нему подходит солидный покупатель с портфелем. Дальнейший диалог протекает примерно в таком духе:
      - Это вы продаете "телецвет"?
      - Я. Вот, две штуки осталось.
      - Беру. Сколько просите?
      - По двадцать пять, - говорит наконец-то смекнувший свою выгоду продавец.
      Покупатель достает из бумажника пачку денег, отсчитывает требуемую сумму и бережно прячет детали в портфель. Затем он доверительно наклоняется над прилавком.
      - А еще достать можете?
      - Не знаю, могу попробовать.
      - Постарайтесь. Я здесь в командировке, сам из Сибири. У нас "телецвет" в глаза никто не видел, дефицитнейшая вещь. Но по четвертаку все-таки дороговато. По двадцатке я бы взял оптом хоть сто деталей. Сейчас мне нужно идти на совещание, часам к четырем я освобожусь. Давайте так: если цена вас устраивает, в двадцать минут пятого встречаемся на этом месте.
      - Цена устраивает, - заверяет продавец, позабыв о своих помидорах и огурцах. - Но я не знаю, сколько штук могу достать.
      - Сколько будет, столько беру. Договорились?
      - Договорились, - отвечает ошалевший от происходящего продавец.
      В течение следующего получаса он с нетерпением ожидает мужчину, предложившего детали. А чем кончается история, - я лукаво поглядываю на Марину и Андрея, - догадайтесь сами.
      - Разрешите, я попробую, - предлагает Тихоньков.
      - Дерзай, если дама не против.
      - Дама не против, - смеется Марина.
      - Значит, так. Появляется мужчина, берет свои червонцы и собирается отчалить. Продавец пристает к нему с просьбой принести еще деталей. Мужчина сначала отнекивается, затем пытается взвинтить цену и наконец соглашается. Не знаю, как происходит акт купли-продажи, но в результате мошенники остаются с деньгами, а незадачливый продавец, польстившийся на легкую наживу, - с кучей никому не нужного металлолома.
      - Все верно, следователь, - я похлопываю Андрея по плечу. - Уточню только, что детали эти продаются в ближайшем магазине "Юный техник", стоят порядка десяти копеек за штуку и особым спросом у населения не пользуются. Что касается продавца, то он еще долго не может поверить в случившееся и, торгуя своими овощами, время от времени оглашает базар отчаянным криком: "Телецвет! Кому телецвет?"
      - Товарищ майор, - Марина берет меня за локоть, - вам рассказы писать надо.
      От ее голоса и, особенно, взгляда чувствуешь себя помолодевшим как минимум лет на десять.
      - Никогда раньше не замечал за собой таких талантов, - я не без труда сохраняю хладнокровие. - Но совет учту. Вот выйду на пенсию и начну писать мемуары.
      - В то время, как ваша жена будет выполнять всю домашнюю работу и ругаться, - добавляет Марина.
      - А я закоренелый холостяк, - отшучиваюсь я, и впервые за последние годы от этих слов мне становится тоскливо.
      Передо мной на столе недопитая чашечка кофе и подборка журналов "Знание - сила" - дал сосед по этажу, интереснейший человек, серьезно занимается физикой. Разговаривая с ним, кажешься себе существом приземленным, с ассоциативным, как он выразился, мышлением. Но это он так, не в обиду. И вообще - мужик, что надо, не строит из себя большого деятеля, держится по-простецки. Какие разные люди...
      Все как всегда, несмотря на гостиничную обстановку. Это - внешне, а внутри что-то не так. Создается впечатление, что глубоко осевший осадок разрыхлился и поднимается наверх едкой накипью.
      Почему? Почему один? Или такова концепция самой жизни - терпеть, пока не прищемит сердце? Оксана... была, есть и остается светлой и чистой былью.
      Дискомфорт смешон по своей сути. Сознание без умолку шепчет: "Покой вдвоем". А кому нужен этот мнимый покой? С моим-то характером хронически будет сказываться ощущение некой незавершенности. Так, понял! Оно сказывается и сейчас.
      Заказываю разговор с Верхнеозерском. Соединяют через пятнадцать минут. До меня доносится слабый, полурастворившийся в помехах голос дежурного по городу.
      - Алло, говорит майор Голиков. Вы хорошо слышите?
      - Нормально, товарищ майор.
      - Тогда запишите: необходимо передать капитану Пошкурлату, чтобы он обязательно придал охрану Рите Беловой и Клавдии Павлюк. Повторите.
      Дежурный повторяет по буквам фамилии и спрашивает что-то по поводу срока исполнения. Я успокаиваю:
      - Распоряжение передадите завтра утром. Если не найдете Пошкурлата, можно лейтенанту Чижмину. Все, спокойного вам дежурства!
      Ложусь на тахту, закидываю руки за голову и через час ловлю себя на мысли, что к чему-то внутренне прислушиваюсь. Нет, так дело не пойдет. Включаю настольную лампу, беру один из журналов и начинаю механически перелистывать его от корки до корки.
      ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
      И-раз, и-два, и-три. Двадцать раз отжаться от пола, по пять раз присесть на одной ноге, гантелей нет, да это и не имеет значения, потому что в дверь уже стучат. Натягиваю брюки, влезаю в рубашку и кричу: "Входите!". Заходит сосед по этажу, здоровается, интересуется самочувствием. Глаза у него сонные, он часто моргает и близоруко щурится.
      - Садитесь, пожалуйста, - спохватываюсь я.
      - Александр Яковлевич, вы прочитали статью о моноклональных антителах?
      - Владлен Степанович, давайте лучше решим более насущный вопрос - где бы нам позавтракать? Как вы относитесь к перспективе пройтись по свежему воздуху до ближайшей точки общепита?
      Сосед мнется. Видно, у него имеются контрдоводы против моего предложения.
      - Не могу, Александр Яковлевич. Грехи не пускают, точнее монография. Вчера прохлаждался и выбился из графика, сегодня нужно выдать двойную норму. Собираюсь весь день писать.
      - Безвылазно? А как же калории?
      - А я их сухим пайком, - смеется физик.
      - Ну что ж, признаться, мне тоже сегодня предстоит выполнить определенный объем работы.
      - Где еще так продуктивно поработаешь, как не на курорте, - говорит, прощаясь, Владлен Степанович.
      - Это точно, - соглашаюсь я.
      Традиционная пешая прогулка по городу. Через двадцать минут я в управлении, где без труда нахожу Марину. Она беседует по телефону с одним из участковых, очевидно, по интересующему меня вопросу. Впрочем, разговор заканчивается безрезультатно.
      - Сегодня я замещаю Андрея, - говорит Синельникова, повесив трубку.
      - Из-за меня вам и в выходной нет покоя.
      - Работа - лучшее вдохновение для молодой женщины, не обремененной грузом семейных забот, - озорно улыбается Марина и неожиданно добавляет: Была бы работа стоящая.
      Я вопросительно смотрю на девушку.
      - Хотелось бы принять участие в расследовании серьезного дела, такого, как у вас, - поясняет Марина. - Когда училась в юридическом, как и все, мечтала о суровой романтике будней, раскрытии загадочных преступлений. Знаете, как меня сокурсники называли? Мисс Марпл!
      Марина заразительно смеется.
      Я тоже улыбаюсь, представив себе чопорную дотошную старушку.
      - В Южноморск попали по распределению?
      - Да, в позапрошлом году. Живу пока в общежитии. Ну, а какие дела поручают молодым специалистам, сами понимаете... Протоколы, допросы. Кто-то кого-то ударил на танцплощадке, у кого-то ночью угнали мотоцикл... Недавно вот девушка приходила в слезах - исчез ее любимый сиамский кот Дункан. Правда, на следующий день пропажа объявилась самостоятельно. Голод, как известно, не тетка.
      "Как там Филимон на соседских харчах?" - вдруг приходит мне в голову.
      - Вы, наверное, сегодня уедете?
      - В зависимости от того, когда Тихоньков предоставит мне все данные.
      - К вечеру обещают результаты проверок камер хранения и опроса квартирных хозяев участковыми. С помощью официантки постараемся составить фоторобот человека, который сидел в ресторане с Тюкульминым.
      - Марина, приезжайте работать к нам, в Верхнеозерск. Нет, я совершенно серьезно. У нас и с жильем полегче.
      - Хотите кофе? - черные глаза Синельниковой устремлены на меня.
      - С удовольствием!
      Марина достает из сумки термос и через несколько секунд густой аромат заполняет кабинет.
      - А как лично вы расцениваете гибель Тюкульмина?
      - Мне трудно судить, - девушка ловко наливает обжигающий напиток в маленькие чашечки. - Подобные происшествия, к сожалению, не столь уж редки. Конечно, мы занимаемся профилактикой, но пользы от нее мало. Люди тонут, особенно находясь в нетрезвом состоянии. Может, поэтому и на случай с Тюкульминым смотрели сквозь пальцы.
      Мы молча пьем кофе, думая каждый о своем...
      Возвратившись в гостиничный номер после долгих хождений по улицам, лишний раз убеждаешься, какая отличная штука - бесперебойное отопление. Тепло обволакивает и действует расслабляюще, но сознание командует со-сре-до-то-чить-ся! Дежурная по этажу предупредила меня, что уже дважды звонили из Верхнеозерска и просили передать, чтобы я перезвонил на работу. Интересно, что там еще произошло...
      - Алло, Верхнеозерск заказывали?
      - Да-да!
      - Говорите...
      - Товарищ майор?
      - Что стряслось, Лева?
      - Все по порядку, шеф, - интонация Чижмина вибрирует на уровне торжественной речи. - Шкурки, находившиеся в чемодане Моисеева, прибыли к нам из зверосовхоза "Прогресс" Чулымского района Новосибирской области.
      - Как вы это выяснили?
      - "Прогресс" - один из поставщиков сырья для нашей фабрики индпошива. В середине октября фабрика получила очередную партию ондатровых шкурок, по выделке идентичных принесенным Клавдией Павлюк. Утром мы связались с тамошним горотделом и кое-что прояснилось. Нам сообщили, что на звероферме работниками ОБХСС вскрыты крупные хищения, которые систематически совершались в течение ряда лет. Основной организатор хищений скрылся, прихватив с собой, по-видимому, большую сумму денег.
      - А в деталях?
      - Более подробные данные придут после нашего официального запроса.
      - Послали телефонограммой?
      - Конечно. Ответа ждем с минуты на минуту. Владимир Петрович после совещания у Коваленко поручил мне вечером вылететь на место для проверки линии зверосовхоз "Прогресс" - Моисеев.
      - Лева, возьми с собой фотографии всех лиц, попавших в поле нашего зрения.
      - Обязательно.
      - Как выполняется мое распоряжение относительно Павлюк и Беловой?
      - Оперативно, товарищ майор. Что там у вас?
      - Возвращаюсь вечерним рейсом, надеюсь прибыть не с пустыми руками. Лева, я тебя попрошу перед отъездом послать повестку Кормилину. Самое время побеседовать с уважаемым Иваном Трофимовичем в официальной обстановке.
      - Будет сделано.
      - Да, кстати, а что показали остальные участники ночной игры?
      - Тимошкин опросил Коржова. Тот подтвердил, что из квартиры никто не отлучался.