Смерть отбрасывает тень

      Санкцию на его арест и проведение обыска в квартире майор получил неожиданно и легко, что никак не согласовывалось с обычным поведением прокурора города, предвзято относившегося к подобным акциям. Но больше всего Голикова поразило то обстоятельство, что прокурор, услышав фамилию Борисова, весьма небрежно заглянул в материалы дела и сразу же начал писать постановление об аресте...
      Какой-то "жигуленок", взвизгнув тормозами, едва не наехал на перебегавшую дорогу пеструю кошку. Кошка увернулась, и Голиков, порадовавшись за животное, задумался:
      "Ладно, Борисов-то Борисовым... А вот что заставило Никулина покончить с собой?.. Страх перед новым наказанием?.."
      - Товарищ майор! - прервал его размышления Чижмин. - Борисов на работе так и не появился. Сослуживцы обзвонили все возможные места, где он мог бы оказаться - глухо... Похоже, что на этот раз мы опоздали.
      - Давайте, Чижмин, держаться фактов! - осек его Голиков.
      - Тогда... - от резкого тона начальника старший лейтенант запнулся, может, срочно объявить о розыске Борисова?.. Перекрыть выезды из города. Далеко он не мог уйти.
      В голосе Чижмина майору слышалось сочувствие и легкий упрек, - мол, проворонили все же преступника. Это вконец расстроило Голикова, и он, уже не скрывая раздражения, сказал:
      - Ты, Лева, останешься здесь. Проведешь обыск. Я поеду в СИЗО и выясню, что побудило Никулина наложить на себя руки... Уж больно много удивительных совпадений... Смерть одного, исчезновение другого... Не дай бог, если все это каким-то образом связано с Карым!.. - тяжелый взгляд Голикова остановился на лице старшего лейтенанта, и тот, не выдержав, опустил голову.
      Уж кто-кто, а Чижмин лучше других знал Карого по совместной работе в поисковых группах и прекрасно понимал, что в случае с Никулиным наверняка не обошлось без его участия. Еще в ту пору сотрудники, которым приходилось близко сталкиваться с Карым, предупреждали его, что он плохо кончит, и лучше бы ему самому уйти из органов. Карый только посмеивался, нагло щуря черные блестящие глаза, и продолжал гнуть свое. Многое сходило ему с рук и за то, что он наловчился виртуозно "стучать" на коллег - все знали об этом, но никто не мог его уличить. Зато руководство Карого жаловало, и он слыл "любимчиком".
      Голиков не успел отъехать - к дому Борисова подкатила белая "Волга" и из нее вышли двое мужчин и светловолосая, высокого роста женщина в модном светло-розовом плаще с большими накладными карманами, с небольшой сумочкой на молниях через плечо.
      Мужчина и женщина скрылись в подъезде, а их спутник не спеша направился к машине Голикова. Еще издали майор признал в нем лейтенанта Громова. Он коротко доложил, что доставил жену Борисова.
      Отдав необходимые распоряжения членам группы захвата, Голиков с Чижминым и тремя сотрудниками поднялись на четвертый этаж, где возле дверей квартиры Борисова их уже ожидали двое коллег и жена Борисова с бледным перепуганным лицом. По команде Голикова один из сотрудников взял у нее ключи от квартиры и начал открывать замки. Первый поддался легко, второй же - ни в какую. Складывалось впечатление, что изнутри опущен предохранитель.
      - Татьяна Михайловна, - обратился Голиков к жене Борисова, - когда вы уходили, ваш муж еще оставался дома?
      - Да, да, конечно, - у женщины была странная интонация - робкая, заискивающая, от волнения она покусывала полные губы со следами помады.
      - Вы ничего не заметили подозрительного в его поведении?
      От Голикова не укрылось замешательство Борисовой после этого довольно безобидного вопроса.
      - Я... понимаете, - она нервно передернула плечами, - право, не знаю как вам объяснить... Я задержалась... То есть сегодня я не ночевала дома... Вчера была в гостях допоздна. А домой добираться ночью... да еще и одной... страшновато.
      - То есть вы были вчера в гостях без мужа?
      - Да, да... но вы ничего такого не думайте, - зачастила Татьяна Михайловна. - Валентин прекрасно знал, где я...
      - А мы и не думаем, - прервал ее майор. - Старший лейтенант Чижмин, спуститесь в ЖЭК и пригласите понятых. Будем взламывать дверь.
      - С ума можно сойти, - бормотала жена Борисова, хрустя суставами длинных холеных пальцев, испуганно косясь на сотрудников розыска. - Так хорошо всегда открывалась... Что же случилось?..
      - Именно это мы и хотим узнать, - сухо ответил майор.
      Наконец на четвертый этаж с топотом и переговорами поднялись понятые во главе с Чижминым. Еще раз долгим звонком позвонив в квартиру, Голиков дал команду взломать дверь.
      Первыми с пистолетами наготове в коридор вступили Голиков и Громов. Майор сразу же бросился в комнату Борисова, расположение которой он выяснил у жены, пока они ожидали на лестничной площадке.
      На диване лицом вниз лежал мужчина, в котором Голиков без труда опознал Борисова. Руки его были раскинуты, он был в смятом пиджаке, брюках, на ногах - туфли.
      - Всем оставаться на местах! - скомандовал майор и, как бы прислушиваясь, склонился над Борисовым. Потом взял его за руку - рука легко поддалась, - и, к его великому изумлению, пульс оказался почти в норме. Тогда Голиков без посторонней помощи осторожно перевернул Борисова, отыскивая следы возможных физических повреждений. Ничего подобного не было, и лишь когда он почти вплотную приблизился к лицу Борисова, то брезгливо поморщился - все стало очевидным.
      По жесту Голикова комната начала наполняться сотрудниками розыска и понятыми. Первой влетела жена Борисова и с расширившимися от ужаса глазами кинулась было к мужу, теперь уже лежащему ничком на диване, но майор преградил ей дорогу.
      - Не торопитесь, Татьяна Михайловна. Еще успеете. Ничего страшного с вашим супругом не случилось, а вот мне с вами хотелось бы немного побеседовать.
      Татьяна Михайловна остановилась перед Голиковым и закрыла мокрое от слез лицо ладонями.
      - Я вас слушаю, - всхлипнула она.
      - Чижмин, приступайте к обыску! А вас, - он обратился к плачущей Борисовой, - я прошу пройти со мной в кухню.
      Женщина безропотно повиновалась.
      - Прежде всего, я хотел бы вас предупредить о том, что все ценности, которые находятся в квартире, я имею в виду золото, деньги и тому подобное, - должны быть предъявлены вами заранее, - сказал Голиков, плотно притворив дверь. - Иначе все это будет конфисковано, как незаконно приобретенное.
      - Все украшения находятся в серванте в большой комнате, - Татьяна Михайловна уже перестала плакать, но еще время от времени по-детски всхлипывала. - А если вас интересуют сберкнижки и документы, то это в шифоньере, в ящичке, где чистое белье.
      - Спасибо, Татьяна Михайловна. И прошу вас, не теряйте самообладания. То, что сейчас происходит - необходимость, и вызвано это неверным поведением вашего мужа. Будем надеяться, что этим инцидент и будет исчерпан. Я, честно говоря, буду только рад.
      Дальнейший разговор с Борисовой ничего не прояснил, и Голиков, не дожидаясь окончания обыска, подозвал к себе Чижмина.
      - Лева, сделаем так... Я сейчас еду в СИЗО - знаешь зачем. А ты, как только закончишь обыск, постарайся привести Борисова в надлежащий вид и отправь его в управление. Я думаю, что к тому времени уже буду у себя. Но предупреждаю - без меня никакой самодеятельности. Я сам его допрошу.
      - Понял. Еще будут приказания?
      - Будут, будут. Сегодня тебе легко не отделаться... Во-первых, пригласи в управление свидетелей, которые видели машину Борисова... Во-вторых, доставь ко мне под любым предлогом Леонова и Селезнева. Проведем опознание, а затем и очные ставки с Борисовым.
      - Но, Александр Яковлевич... - нерешительно начал Чижмин.
      - Не робей, лейтенант. Эти акции я беру на свою ответственность.
      * * *
      Начальник СИЗО полковник Свекличный, низенький, плотный, рыжеватый, не испытывал особого удовольствия от встречи с Голиковым. Как майор ни настаивал, полковник недвусмысленно дал понять, что никому не намерен давать какие-либо объяснения по поводу самоубийства Никулина. Есть заключение экспертизы - и этим все сказано. Однако Голикова это ни в коей мере не устраивало, и он продолжал требовать, чтобы ему дали переговорить с дежурившей в изоляторе сменой и с подследственными, находившимися в ту ночь в камере с Никулиным.
      - Сергей Сергеевич, я, поверьте мне, прекрасно понимаю, что в этой истории вас беспокоит, - упрямился Голиков, решившись использовать последний шанс и слукавить, - товарищ полковник, даю слово, что все, что мне станет известно, останется в тайне. Я не собираюсь подымать шум, и уже тем более у меня нет стремления опорочить вас. Для меня важно одно: что побудило Никулина решиться на такой отчаянный шаг... если он его действительно совершил.
      - Не забывайтесь, товарищ майор!.. Вы, по-моему, зашли слишком далеко, - полковник, гневно блеснув очками, приподнялся из-за стола, одергивая форменный пиджак. - У меня, знаете ли, тоже есть чувство достоинства!
      - Тогда тем более непонятно, - Голиков тоже привстал, - почему вы отказываете мне в возможности проверить и эту, пусть самую невероятную, версию, - майор старался не повышать голос, говорить внятно и убедительно. - Ведь согласитесь - довольно-таки странно, что Никулин, обнаружив в камере фильтр от сигареты, расплавил его и получил заостренный кусочек пластика. Тем более трудно поверить, что таким самодельный лезвием ему удалось глубоко взрезать себе вены... Ни для кого не секрет, что сигареты с фильтром подследственным в изоляторе запрещены, - Голиков почувствовал, что несколько переборщил, и начал понемногу снимать напряжение. - Хотя, разумеется, ничего невозможного в этом мире нет. Недаром говорится, что и незаряженное ружье иногда стреляет, - майор неожиданно улыбнулся и опустился в кресло.
      Полковник смягчился.
      - Ну и дотошный ты мужик, Александр Яковлевич, - уже почти доброжелательно проговорил он и тоже уселся.
      - Значит, договорились? - повеселел Голиков. - Ведь вы меня хорошо знаете, Сергей Сергеевич, - мое слово железное!.. Если все окажется так, как утверждают эксперты, то придется принять их выводы.
      - Вот поэтому я тебя и предупреждаю, что только уйму времени зря потеряешь. Поверь, что мне опасаться нечего. Я и сам, черт возьми, хотел бы знать, где Никулин нашел этот проклятый окурок.
      - Может, плохо обыскали при поступлении? - предположил Голиков.
      - Не исключено. Но тут трудно найти виноватого. За день сотни людей поступают и выбывают. СИЗО перегружен... Посуди сам - вместо двух тысяч расчетных в тюрьме все пять. Так что за всем не уследишь... Да я не оправдываюсь, просто порой задумаешься - откуда столько, почему? Ведь как ни суди, живем-то относительно неплохо.
      - Относительно чего? - не выдержал Голиков.
      - Ладно. Не лови на слове... Все-таки не голодают, одеты, обуты. Чего им не хватает?
      - Сергей Сергеевич...
      - Понял, Александр Яковлевич. Не буду тебя задерживать. Что в моих силах - сейчас организую. Подожди здесь, - полковник выкатился из-за стола и устремился к выходу. У двери он обернулся.
      - Но имей в виду, есть сложность - ночная смена утром разъехалась по домам, а большинство наших работников живет в пригородах.
      - Дашь адреса?
      - Это проще простого.
      Голиков остался один.
      * * *
      "Убийцы!.. Все мы безмолвные убийцы!.. Нет нам прощения за нашу бесхребетность... А я-то хорош!.. Видел же расхождения в показаниях Никулина. Не настоял... Но что за тварь этот Карый!.." - запоздало казнился Голиков, выходя из СИЗО. Машину он отпустил еще по приезде и, хотя до управления было довольно далеко, решил идти пешком.
      После угрюмой тюремной обстановки солнечный осенний день был, как глоток чистой воды. Голиков шел по аллее громадного сквера, стараясь не наступать на распластанные на асфальте полупрозрачные размокшие кленовые листья и бледно-розовых дождевых червей, которые своим появлением как бы свидетельствовали, что время теплых дней еще не минуло, что впереди бабье лето.
      С утра во рту у майора не было ни крошки, но после услышанного в СИЗО кусок не полез бы в глотку.
      "Топтать беззащитного!.. Даже не бить, а истязать... Вот чье место в тюрьме, и на долгие годы... Но как доказать вину этого подонка?.. Да мне и не позволят. А как же! Честь мундира... Далеко мы так зайдем, если уже не зашли... Но как бы там ни было, на его увольнении я буду настаивать, убеждал себя Голиков. Мысли его снова вернулись к Никулину: - Что он унес с собой? Имя убийцы?.. Или это был единственный способ протеста против унижения... Уж лучше оказалось бы первое... С каким отвращением и ненавистью смотрели на меня сокамерники Никулина - все было ясно без слов... Кто это говорил, что из всех милицейских заключенные больше всех ненавидят именно уголовный розыск. И не удивительно. Они безусловно правы. И будут правы, пока в органах будут подвизаться садисты вроде Карого. Какого уважения можно требовать к закону, если его блюстители творят беззакония?"
      - Александр Яковлевич!.. Саша! - услышал Голиков удивительно знакомый голос. - Проходишь мимо - и ноль внимания.
      Майор обернулся. Перед ним стоял Сергей Рязанцев, как всегда аккуратно подстриженный, одетый в унылую ширпотребовскую костюмную пару.
      - А-а, это ты, Сережка, - без особого энтузиазма протянул Голиков, здороваясь за руку. - Ты бы галстук какой-нибудь нацепил.
      - Не положено. Исходя из специфики работы.
      - Темнишь, Сережа!
      - Ты, конечно, прав. Но, знаешь, многолетняя привычка... А ты-то, старина, как живешь?.. Чего такой кислый? Опять с кем-нибудь поцапался?..
      - Устал я, Сережа, - то одно, то другое. И самое противное - это, когда свои же, - майор красноречиво поднял глаза, - работать мешают, суют палки в колеса... Слушай, Рязанцев, - вдруг повеселел Голиков, - ты сейчас на работе или...
      - Представь себе - или.
      - У меня к тебе личная просьба. Очень меня интересует один объект. И мне хотелось бы приготовить кое для кого небольшой сюрпризец... Заявку я тебе оформлю на одного из работников этого объекта, а ты полностью возьмешь под наблюдение въезд и выезд машин, ну и, желательно, место разгрузки.
      - Не интригуй, Яковлевич!.. Выкладывай, что за объект?
      - Пищевкусовая фабрика.
      - А точнее?
      - Один из ее винных цехов, - и, опережая неизбежные вопросы, добавил: - Да, Сережа, это поле деятельности Конюшенко, но возникла такая ситуация, что хотелось бы предельно ограничить число посвященных... так как дело связано с убийством.
      - Но включая меня, ты расширяешь этот круг, - логично возразил Рязанцев.
      - Нет у меня другого выхода... Полчаса назад я был в СИЗО, где этой ночью произошло самоубийство, которое впрямую связано с убийством... Правда, это самоубийство, скорее, следствие наших, так сказать, издержек производства.
      - Я тебе верю, конечно, Яковлевич, - они остановились у круглой беседки, увитой хмелем, листья которого уже тронуло осенней ржой. - И хотя я по роду своей работы редко задаю вопросы, но тут мне хотелось бы знать, почему мы должны действовать без ведома руководства?
      Голиков привычно, не вынимая пачки, вытащил из кармана пиджака папиросу и чиркнул спичкой.
      Рязанцева он знал около десяти лет. Основной служебной обязанностью того было наблюдение за кем или чем угодно. Они познакомились, когда Голиков был капитаном, а Рязанцев - младшим лейтенантом. Сейчас же, говорили, Рязанцеву присвоили майора, и это быстрое продвижение в звании ставило Голикова в затруднительное положение - мало ли какими способами человек делает карьеру. С этого Голиков и начал: - Сережа, ходят слухи, что ты уже майор?
      - Саша, ради бога, не стоит, - Рязанцев с полуслова понял, куда клонит собеседник. - По-моему, я никогда не числился среди тех, кто лижет начальству. Давай без этой... дипломатии.
      - Прекрасно, Сережа... Извини, что я так неловко, но сейчас так все перепуталось, что и не знаешь, на кого можно опереться, - Голиков дружески положил руку на плечо Рязанцева и, зачем-то оглядевшись, предложил: - Если не возражаешь, давай заглянем в кафе, тут неподалеку, и я тебе все объясню.
      Рязанцев широко улыбнулся и кивнул.
      * * *
      - Ну что, гражданин Селезнев, еще по единой, - самодовольно шутил Леонов, с молчаливого согласия сотрапезника, расплескивая коньяк в крохотные хрустальные рюмки-баккара. Потом, оставив бутылку, потянулся к телефону и ласково проворковал секретарше: - Любочка, кофе нам изобрази, пожалуйста.
      - Мне покрепче, - подсказал Селезнев.
      - Слабый не в моем характере, - многозначительно ухмыльнулся Дмитрий Степанович. - Так ты говоришь - они все-таки что-то нащупали? - слушая рассказ Селезнева о визите к начальнику уголовного розыска, Леонов несколько раз возвращался к этому вопросу.
      Вот уже в течение трех часов они пытались понять причину резкой перемены настроения Голикова в конце беседы с Селезневым. Их логике и тщательности проведенного анализа мог бы позавидовать иной оперативный работник.
      - А что, если звякнуть Борисову? - предложил наконец Леонов. Думаю... - но его опередил телефонный звонок.
      Дмитрий Степанович поднял трубку. Разговор получился коротким и каким-то односторонним. Леонов произнес только две фразы: "Да, я..." и "До свиданья". Остальное время он слушал. И если судить по лицу, которое медленно расплывалось в толстой приторной улыбке, то, что он услышал, пришлось хозяину кабинета по душе. Это тотчас же подтвердилось.
      - Ну вот, милейший, все и стало на свои места, - удовлетворенно потер руки Леонов. - Как мы и предполагали - Борисов арестован!.. А этот майор, как его...
      - Голиков, - подсказал Селезнев.
      - Просто молодец!.. Такому при случае и подбросить не грех... Конечно, Борисова чисто по-человечески жалко. Но ничего не попишешь... Машина - улика серьезная... А с другой стороны, - прикидывал он, - это хорошо. Чем быстрее закроют дело, тем лучше. Меньше хлопот, - его рассуждения были прерваны появлением секретарши, которая на круглом подносе внесла кофейник, чашки и сахарницу.
      - Любочка, пожалуйста, прихвати со стола лишнее.
      Секретарша, молча собрав грязную посуду и остатки трапезы, удалилась. Селезнев проводил ее заинтересованным взглядом. "Хороша! - подумалось ему, - умеет черт старый".
      Сделав несколько глотков кофе, Селезнев нарушил молчание:
      - По-моему, нам нельзя выпускать это дело из-под контроля... Да и Борисову не мешало бы по мере возможности помочь, чтоб, так сказать, немного загладить нашу вину.
      - Хорошо говоришь, Костя! Может, еще предложишь рядом с ним на дубовой скамеечке посидеть за барьером, чтобы милейшему Валентину Владимировичу скучно не было? - ехидно поинтересовался Леонов.
      Селезнев пристыженно разглядывал ковер.
      - Нет, батенька мой, сейчас для нас главное - не допустить разрастания этого дела. И тут без нашего общего друга не обойтись... Лучше уж ему заплатить вдвое, чем рисковать с этим майором... Я, знаешь, его даже зауважал... Так что давай на посошок - и по коням!
      Но наполнить рюмки он не успел - в дверь вихрем влетела перепуганная секретарша и, вся дрожа, залепетала:
      - Дмитрий Степанович, там... за вами пришли... Их три человека... из уголовного розыска!
      ГЛАВА ВТОРАЯ
      Долгая прогулка по осеннему солнышку, неожиданная, но полезная для дела встреча с Рязанцевым несколько рассеяли утреннее тяжкое настроение Голикова. Ровно в два часа он уже подходил к своему кабинету. Коридор был наполнен жужжащим шумом, сквозь который пробивались отдельные возгласы. По обеим сторонам двери на стульях с откидными сидениями теснились возбужденные посетители. Появление майора было встречено взрывом, особенно ярились Леонов и Селезнев. Казалось, что только само здание УВД и присутствие в коридоре лейтенанта Громова, рослого, сильного и сдержанного, спасает Голикова от немедленной физической расправы.
      Майор с нарочитым спокойствием открыл ключом кабинет и затворил за собой дверь. Минуту-другую он посидел за своим столом, собираясь с мыслями, потом поднял телефонную трубку и набрал номер.
      - Чижмин.
      - Лева, слушай внимательно... Приведи ко мне Борисова, но предварительно убери куда угодно Леонова и Селезнева. Они там в коридоре бушуют.
      - Вас понял: двоих убрать, одного привести, - весело отозвался Чижмин.
      Через несколько минут он был уже у Голикова и докладывал:
      - Леонова и Селезнева я пока определил в свой кабинет. Пусть их там Громов немного поразвлечет, а Борисова я заказал. Сейчас доставят.
      - Что обыск?
      - Пустой номер, Александр Яковлевич, - Чижмин, словно оправдываясь, предположил: - Если Борисов причастен к убийству, то на кой ляд ему держать что-то компрометирующее дома?
      - Да, и большого количества ценностей, которые реально подтверждали бы наличие нетрудовых доходов, у него и быть не могло - работает-то он на "доходном месте" недавно.
      - Плюс молодая любовница, - вставил Чижмин.
      - Вот именно, соображаешь, - Голиков защемил двумя пальцами нижнюю губу, внимательно глядя на старшего лейтенанта.
      - Александр Яковлевич, а что если я съезжу к Борисову на работу? Так, для очисти совести?
      - И не только для очистки. Нужно самым тщательным образом обследовать его рабочее место.
      - Вот только боюсь я, Александр Яковлевич, достанется нам из-за Леонова и Селезнева.
      - Ты хотел сказать - мне... Ну, это мы еще посмотрим, - Голиков встал из-за стола и подошел к Чижмину. - Ничего, Левушка, прорвемся. Будем верить в лучшее, - он похлопал старшего лейтенанта по плечу и неизвестно чему улыбнулся. - После того как побываешь у Борисова на службе, обязательно загляни в кафе, куда он заходил в то утро, и в суд тоже... Может, кто случайно заметил - на машине приезжал Борисов или нет.
      Звонок необычно долго молчавшего телефона как бы подвел черту под разговором.
      "Началось!.." - только и успел подумать майор, поднимая трубку внутренней связи, общение с которой ничего, кроме неприятностей, не сулило.
      - Голиков слушает, - сказал он в трубку и махнул Чижмину, чтобы тот удалился. - Я позволяю себе то, что предусмотрено законом, - ответил он Струкову. - При чем тут недовольство прокуратуры? Их дело следить за соблюдением законности... Хорошо, к концу дня я представлю вам отчет, майор, едва сдерживая желание прервать разговор, выслушивал брюзжание начальника управления. На этот раз спасение пришло в образе Борисова, входившего в кабинет.
      - Извините, товарищ полковник, но ко мне на допрос доставили задержанного.
      В телефонной трубке зазвучали короткие сигналы, и Голиков, с облегчением вздохнув, обратился к Борисову, стоявшему у двери.
      - Ну, Валентин Владимирович, вот мы и снова встретились. Присаживайтесь.
      Лицо Борисова выражало полнейшее равнодушие.
      - Обязан поставить вас в известность, что в отличие от нашей первой встречи, когда мы беседовали с вами как со свидетелем, сегодня вы вправе не отвечать на мои вопросы, поскольку теперь являетесь подозреваемым.
      Реакции со стороны Борисова не последовало.
      - Правда, - продолжал майор, - в вашем положении я бы не стал упрямиться и чистосердечно рассказал о том, что произошло утром восьмого сентября.
      Борисов, которого усадили в кресло напротив Голикова, и ухом не повел, разглядывая майора воспаленными, мутно-голубоватыми глазами, в которых поражало полное отсутствие какой-либо мысли. И неудивительно. После солидной дозы коньяка, выпитого вчера вечером, и нескольких рюмок, добавленных сегодня утром, когда он в лихорадке собирался на работу, Борисов находился в невменяемом состоянии. Не помогло ему и испытанное средство, к которому вынужден был прибегнуть Чижмин, - холодный душ в вытрезвителе. Вопросы майора, которые он повторял раз за разом, словно уходили в пустоту до тех пор, пока один из них, как сильный электрический разряд, не встряхнул Борисова. В его глазах мелькнуло нечто осмысленное. Голиков поспешил воспользоваться этим и громко повторил вопрос:
      - Кто убил Петрову Ольгу Степановну?
      - Оля... Олечка... Ее нет уже... - тупо забормотал Борисов, свесив голову, раскачиваясь и тщетно пытаясь уразуметь, где он находится. Ничего уже не вернешь... Зачем жить?.. Кому это нужно?.. - Взгляд его натолкнулся на майора: - А это еще кто?.. Что здесь происходит?.. Как я тут оказался? - Борисов стремительно трезвел, на высоком лбу высыпали бисеринки пота.
      - Это, Валентин Владимирович, сейчас не имеет ни малейшего значения. Вы, впрочем, уже прекрасно сориентировались... Я даже скажу больше - и вам, и нам повезло, что вы оказались у нас, - Голиков сказал это не кривя душой, памятуя свои утренние переживания около дома Борисова. Кто лучше него мог оценить степень опасности, которой подвергался Борисов, единственный свидетель против предполагаемого убийцы. От мысли, что они могли опоздать, тяжелело сердце. Борисов был сейчас единственной ниточкой, которая могла вывести их на преступников.
      - Ага, это значит по вашей милости я здесь нахожусь?.. Любопытно!
      - Ничего любопытного, гражданин Борисов. Вы просто арестованы... И не делайте круглых глаз... Вы же сами к этому готовились. Да и напились до беспамятства скорее всего от страха, что ваше преступление раскроется.
      - Что?.. Какое еще преступление?.. Вы отдаете себе отчет, что говорите? - окончательно овладел собой Борисов.
      - Валентин Владимирович, я действительно был склонен после первой нашей встречи поверить вам. Скрывать не стану, мы еще не выяснили до конца, какую роль играли вы в деле Петровой. Еще один совет - и вовсе не потому, что это входит в мои обязанности, просто мне искренне жаль вас, снимите грех с души. Чистосердечное признание смягчит ваше положение. Истина хоть и банальная, но это так... Короче говоря, не мучайте себя и помогите нам.
      - Ну, знаете ли, это уже переходит все границы. Так я... - голос его сорвался, он закашлялся и побагровел, - ...значит, арестован... Тогда позвольте узнать - за что?
      - Я уже сообщил вам, что вы имеете право не отвечать на мои вопросы, - как бы не замечая возмущения Борисова, спокойно сказал Голиков. - Однако убедительно прошу вас спокойно выслушать меня... Нам доподлинно известно, что утром, в день убийства Петровой, вашу машину видели возле ее дома. Отрицать этот факт бессмысленно... Через несколько минут будет проведено опознание, необходимое для выявления человека, приехавшего и уехавшего после убийства на вашей машине.
      Борисова форменным образом затрясло, он даже коротко застонал от негодования.
      - У вас еще есть шанс, гражданин Борисов! - сухо заметил майор, чтобы несколько охладить собеседника. - Не заставляйте меня в корне менять свое мнение о вас.
      - Нет, но это чудовищно!.. - Борисов всплеснул руками. - На что вы меня толкаете!.. Сознаться в убийстве Ольги?! - он подхватился с кресла, словно поднятый ветром. - Не пойму - или здесь не все в своем уме, или кто-то решил зло подшутить надо мной.
      - Сядьте, гражданин Борисов! - жестко приказал Голиков. - Что за нелепая комедия. Незачем разыгрывать передо мной жертву. Поверьте, что вы делаете не лучший выбор.
      Майор взял телефонную трубку:
      - Лейтенант Громов, доставьте ко мне задержанного Селезнева!
      Ждать долго не пришлось. Селезнев буквально влетел в кабинет, горя от нетерпения высказать майору все, что о нем думает, но, заметив сидящего в кресле Борисова, как бы споткнулся на ходу. Слова застряли у него в горле, он с коротким шипением втянул воздух сквозь плотно сцепленные зубы. Рука беспомощно зашарила по груди, и Селезнев слегка пошатнулся. Два стресса в течение дня - это для любого человека многовато. А сюда следовало добавить еще и нервозное ожидание после того, как их бесцеремонно взяли в кабинете Леонова и доставили в управление.
      Не давая ему опомниться, Голиков с иронией спросил:
      - Ну, гражданин Селезнев, надеюсь, теперь вам удастся вспомнить, кто такая Петрова Ольга Степановна?.. Или потребуется помощь гражданина Борисова?
      Глазки Селезнева словно остекленели и ненавидяще впились в майора. Он выждал минуту, осваиваясь и собираясь, потом спокойно сказал:
      - Я не знаю, что вам наговорил этот... - так и не подобрав определения в адрес Борисова, он только рукой махнул в его сторону, - но ни с какой Петровой я не знаком... Вы только ради этого фарса задержали меня? - перешел в наступление Селезнев. - Какое самоуправство!.. Я сейчас же иду к вашему руководству!.. Думаю, что по головке вас не погладят!.. Представители закона! - Селезнев саркастически скривился и снова стал испепелять майора взглядом.
      Голикова так и подмывало ответить резкостью, но он сдерживался, пытаясь даже улыбнуться. Улыбка, впрочем, получилась похожей скорее на гримасу.
      - Гражданин Селезнев, прошу вас взять себя в руки и отвечать только на мои вопросы.
      Заполнив бланк проведения очной ставки и опросив Селезнева и Борисова о степени их знакомства и служебных контактов, Голиков приказал привести Леонова.
      Но и эта очная ставка не дала никаких ощутимых результатов. Если бы Голиков мог знать, что из управления произошла утечка информации, и Леонов с Селезневым, осведомленные об аресте Борисова, до мельчайших подробностей разработали линию поведения при возможных допросах!
      Настоящую бурю возмущения вызвало сообщение майора о предстоящей процедуре, где Леонову и Селезневу предстояло стать объектами опознания. Голикову пришлось даже вызвать конвой, чтобы привести протестующих в чувство, а заодно и дать наглядно понять, где они в настоящее время пребывают.
      Усадив всех троих к стене в ряд, Голиков приказал вводить по одному свидетелей, которые видели машину Борисова утром в день убийства.
      Первым вошел мужчина лет пятидесяти с начинающими седеть волосами и солидным брюшком. Он, без сомнения, был удивлен, что в кабинете столько народу. Сесть ему Голиков не предложил, а сразу же, после соблюдения необходимых формальностей, задал вопрос: