Слог 46

ПОЛИЛОГ

Там, же

Тогда же

«Наконец-то! Кто здесь?»

«Я не знаю, кто я теперь… В недавней жизни меня звали Алекс… Кажется, я был знаком с тобой?.. Не помню… Хотя нет! Ты — Ксана?»

«Да. Послушай, это действительно смерть?»

«Не знаю… Может быть, и нет… Есть такая притча: „Мудрец спал и видел себя во сне бабочкой. Потом он проснулся и подумал: «Кто я, человек, который — видит себя во сне бабочкой, или бабочка, которая видит себя во сне человеком?..“

«Ты хочешь сказать, что я сплю? Если бы ты оказался прав! Но нет, теперь я ясно помню: шут ударил меня ножом в спину… А ты помнишь казнь? Ты дрался с палачом на эшафоте, а потом прилетели люди на драконе, и на вас бросились полчища троллей! Помнишь? Ты держал Виолу за руку, а она немного хромала…»

«Довольно! Я ПОМНЮ ВСЕ ЭТО! И еще я помню, как ее убили… За минуту до меня!»

«Прости… Я не знала… Значит, Олегу теперь совсем плохо: и я, и Виола… Я все-таки думаю, что мы умерли… Очень уж пусто все. Хотя нет! Слышишь? Кто-то приближается!»

«Меня зовут Летта! Вы тоже ничего не видите, или вместе с глазами мне выжгли зрение?»

«Мы тоже ослепли. Темно, как в чреве дракона».

«Летта, как ты думаешь, мы живы?»

«Лично я жива. Весь вопрос, та ли это жизнь…»

«Ты тоже ударилась в философию! А я просто хочу понять: увижу я его еще или нет? Я так хотела родить ребенка… А теперь, что теперь???»

«Не плачь. Что бы ни было, но события сдвинулись с мертвой точки. Мне кажется, я слышу сразу два новых сознания. Только не падай в обморок…»

«Олег!!! Я здесь! Я — Ксана!..»

«Здравствуй, любимая! Почему столько слез в твоих мыслях? Мы вместе, а значит, не все так плохо. Со мной Виола. Мы услышали друг друга уже давно. Она тоже считает, что не все потеряно».

«Виолка! Ты простишь меня, правда?»

«За что, Алекс? Ты здорово дрался! Просто их было слишком много… Я так любовалась тобой… Ты не знаешь, зрение вернется к нам?»

«Есть у меня одна гипотеза, но сначала я бы хотел выслушать твоего брата».

«Что может сказать странствующий менестрель? У меня в сознании крутится отрывок песни: „… все же конец наш — еще не конец: конец — это чье-то начало!“ На данный момент я скорее жив, чем мертв. Привет, Летта. Я часто вспоминал тебя. Мне всегда казалось, что нас связывает нечто большее, чем мимолетное приключение! Я оказался прав. И Ксана сразу прониклась к тебе дружескими чувствами. Верно, Ксана?»

«Да. При других обстоятельствах я была бы счастлива встретить всех вас. Но сейчас все слишком страшно. Я не могу избавиться от мысли, что мы все мертвы! Правда, вот Алекс считает, что мы спим…»

«Нет, я считаю, что мы спали раньше. А теперь сон заканчивается».

«Сон? Предположение не хуже других. Только вот вопрос: ЗАЧЕМ? Что ты на это скажешь?»

«Думаю, это такой экзамен. Молодого человека погружают в транс, моделируют в его голове какую-то ситуацию и смотрят, как он будет выкручиваться. После серии таких тестов делается вывод о пригодности к взрослой жизни».

«А непригодный материал списывается в утиль?»

«Ну нет, наверное…»

«То есть ты считаешь, что мы не только не умерли, но и не жили? Спасибо, утешил!»

«Это может быть правдой, но мне это не нравится».

«Погодите, но тогда вполне может оказаться, что спит только один из нас. Остальные на самом деле не существуют».

«Мальчики, вы меня пугаете!»

«Что-то уж больно длинный получается у них экзамен. Каждый из нас помнит как минимум пятнадцать лет своей жизни. И совсем не помнит, что было до того, как мы заснули».

«Ну, может быть, эксперимент проводится в ускоренном временном ритме. Откуда, кстати, мы знаем такие вот слова: „эксперимент“, „моделировать“, „временной ритм“ или, скажем, „тест“?»

«В таком случае мы должны были уже проснуться».

«И начать душить экзаменаторов. За предательство. Каково мне будет узнать, что Ксана на самом деле не существует?»

«Может быть, в той жизни у тебя есть другая девушка?»

«Да чушь это все! Подобный экзамен должен быть кратковременным и состоять только из тестовых ситуаций. А у нас за плечами целые жизни. Я думаю, не Экзамен, а Школа или, на худой конец, Стажировка».

«Очень может быть. Один очень мудрый дракон сказал мне перед смертью: „Прежде чем уйти, ты должен Знать и Уметь“.

«Алекс, твой дракон говорил тебе что-то о неизбежной встрече шестерых носителей Особой Миссии. Сколько нас здесь?»

«По-моему, пять».

«Уже шесть».

«Сан, это ты? Ты позволил им себя убить?»

«Я честно пытался не позволить. Но сотня троллей — слишком много для одного уставшего меченосца. Впрочем: „Все, что ни делается, — все к лучшему!“ Мы снова вместе. И есть надежда понять наконец, что же нам делать?»

«Погодите! У меня появилась бредовая мысль. Вслушайтесь в наши имена:

Виола — Олег — Летта — Виолетта-Алекс — Ксана — Сан — Алексан!!!»

«Поразительно знакомые имена!»

«Это что же получается? Я — не я?»

«И хата не моя! В смысле тело…»

«Что-то в этом есть!»

«Опять все запутывается. При чем тут имена?»

«Слушайте, по-моему, начинает светлеть».

«Слава Богу! Сейчас нам все объяснят!»

«И поместят в дом для душевнобольных умерших».

«Ты соображаешь, что говоришь?»

«А ты говоришь, как будто что-то соображаешь!»

«Господи, мальчики, замолчите вы наконец!»

«Просто у них эйфория, принцесса! Временный выход из тела часто сопровождается душевным подъемом!»

«Ребята, это был не наш голос!»

«Ну так уж и не ваш. Меня зовут Александр. И к половине из вас я имею самое непосредственное отношение».

«А я к другой половине. И имя мое вы отгадали минуту назад»:

«Виолетта?»

«Или для краткости Ви».

«Как-то нехорошо знакомиться в темноте! Почему мы ничего не видим?»

«Во-первых, мы с вами знакомы уже несколько дней, а во-вторых, вы находитесь в слое, где спящие не обладают зрением».

«Спящие? Вы вселяете в нас надежду! А нельзя нам вернуться назад? Ну в тот слой, где мы зрением обладаем?»

«А заодно слухом и вкусом!»

«И осязанием!»

«Вы совсем не помните четыре последних дня? Ну вспоминайте: дом-ловушка на Восточном Тракте. Зал с толпой рогатых солдат. Дракон, свалившийся им на головы. Вспоминаете? Ксана, уж ты-то должна вспомнить нас с Алом! Помнишь, как мы спасали тебя от насильника-рогоносца?»

«Да! Я вспоминаю! Но ведь вы — эльфы?»

«И эльфы тоже. Ладно, завеса уже приподнялась и колдовство Нефритовой пещеры отпускает ваши сознания! Вернемся в Лэйм?»

«А можно?»

«Конечно! Успокойся, Ксана, никто не умер! Не было драки с троллями и рарругами. Это были События Цены. Так мы называем видения, возникающие на Перекрестке».

«Ой, опять сплошные термины! Я не ослышалась? Мы все живы?»

«В данную минуту наши тела лежат на полу Нефритовой пещеры, которая также известна как Перекресток Миров. Нам всем пришлось заплатить за Переступание Порога. Чаще всего События Цены вскрывают нарывы психики, избавляют личность от подсознательных страхов и комплексов. Люди и другие смертные существа обычно переживают личную смерть и потерю близких. Это очень больно, но зато потом, в экстремальных ситуациях, психика оказывается более устойчивой».

«Нечто подобное проделывают со своим сознанием последователи Сатвы. Они утверждают, что жить с полной отдачей может лишь тот, кто избавился от страха смерти. Лишь тот, для кого исчезла гиперзначымость собственной жизни, может Творить без страха и упрека».

«Как красиво прозвучало, Сан! Рыцари без страха и упрека!»

«Леттик, может быть, поговорим внизу? Я так соскучилась по своему телу!»

«Поверь, принцесса, мы с Ви тоже с удовольствием вернемся в свои эльфийские тела. Еще так много предстоит сделать! Только не спешите вставать. Управление мышцами восстановится не сразу. Враги нас не побеспокоят. Ни один подземник пока не смог пережить События Цены. Мы и представить себе не можем, что они при этом испытывают!»

«А как же Зазрак? И Харма? И Кара Ондр?»

«Я не слышу их. Остается надеяться лишь на Чудо. Но надежда есть. Эстель[19] умирает последней».

Слог 47

ЭПИЛОГ

На Перекрестке Миров

Вне времени

«Ну как, осязание вернулось к вам? Потерпите еще немного, скоро мы сможем обнять друг друга. Я предлагаю пока познакомить вас с нашей историей. Ведь вы хотите знать, кто вы на самом деле? Загляните в мою Память. Слышите? Это Ей говорит мне, вернувшемуся из очередной самовольной отлучки Вниз».

«Появился? Ну и влетит же тебе от Учителя! Ты ухитрился пропустить Беседу, в корне меняющую нашу жизнь!»

«Даже так?»

«Для Эксперимента выбрали именно нас!»

«Я так и думал. Учитель уже давно настраивает меня на новое воплощение. Как это он называл последнее изобретение?»

«Раздельное Вочеловечивание».

«Вот-вот. Раздельное. Разбросает нас с тобой… Я, признаться, уже успел забыть Нижние Миры».

«Не ты один! В Теллусе почти никто не задерживается больше трех-четырех оборотов. При тамошнем уровне обмена информацией Темные отслеживают бодхисатву в первые годы. Ну а детская смертность там достаточно высока. Правда, нас-то как раз отправляют в Лэйм…»

«Ты там бывала? Когда я пробую вспомнить свои воплощения в Лэйме, возникает лязг окровавленного железа, рык громадных ящеров и прочие малоприятные подробности».

«Ящеры там есть до сих пор. А еще, в отличие от Теллуса, там сохранились все разумные расы, населявшие Предвечную Землю. Так что если не будешь слушаться старших, вполне можешь родиться в семье гномов, троллей или гоблинов».

«Э, нет! Я не согласен! Они и живут куда дольше людей, и взрослеют медленнее. Да и как ты себе представляешь тролля-бодхнсатву? Он же будет до неприличия добрым и благопристойным! Сожрут они его! Мигом сожрут!»

«Ты действительно перестал понимать шутки или прикидываешься?»

«Прикидываюсь. И, по-моему, неплохо!»

«Отвр-ратительно! Тер-рпеть ненавижу бестолковых Демиургов! И за что я только тебя люблю?»

«Я милый! И любопытный. Кстати о Раздельном Вочеловечивании. Почему оно „раздельное“? В скобках заметим, что не „вгномливание“ и не „вотролление“, а „во-че-ло-ве-чи-ва-ние“! Значит, родиться троллем мне не грозит!»

«Нас с тобой разложат по трем компонентам Единой Триады. В результате в Лэйме родятся не два бодхисатвы, а шесть».

«Интересно! Я хорошо себе представляю, как будет выглядеть твоя производная по ментальному вектору! Этакая вундеркиндка с оптическими стекляшками на носу. Жутко умная и занудная! Как сейчас».

«А я прямо вижу твое разложение по координате чувств. Хлюпик-поэт с бледным ликом и тоской во взоре. Тихо стонущий и громко вздыхающий».

«Короче, Пьеро».

«Чего же ты мне голову морочишь своей плохой памятью? Ты даже имена помнишь!»

«Послушай, а если серьезно, не получатся ли наши производные однобокими? Один — атлет с могучим телом и скудным разумом, другой — неврастеник с впалой грудью и обилием переживаний, третий — худосочный мудрец, бесчувственный и заумный?»

«Если серьезно, то „из доброго семени не родится ущербный стебель“. Бодхисатва, даже замаскированный тройным разложением, все равно будет гармоничен, как полубог. Хотя, конечно, некоторая предрасположенность появится. Я думаю, это будет выглядеть как повышенные способности. Просто очень способный мальчик. Или девочка».

«Кстати! А кто они будут в смысле пола?»

«Думаю, из тебя получатся два парня и девочка, а из меня наоборот. И если ты все еще будешь меня любить, они обречены искать разбросанные части того целого, что мы с тобой составляем. Браки заключаются на небесах…»

«Так нас с тобой станет шесть?»

«Восемь, любимый, восемь! Разложение как раз и придумали, чтобы задержать Сущность здесь, наверху, в оболочке Небесных тел. Это сделает обнаружение бодхисатвы почти невозможным. От рождения он не будет иметь сверхчеловеческих способностей, а будет приобретать их постепенно, как обычный человек».

«Что-то мне не по себе. Они ведь будут чувствовать себя отдельной личностью. Каково тебе было бы узнать, что тебя на самом деле нет?»

«Зато таким образом мы сможем без Прямого Вмешательства вырастить сотни, а может быть, и тысячи талантливых молодых людей, способных с успехом противостоять деятельности Темных. Учитель не посвятил меня в подробности, но я почувствовала, что наши производные, накопившие собственный, неповторимый опыт, должны будут выполнить некую Особую Миссию. И часть этой миссии пройдет в Теллусе».

«А как все это время будем чувствовать себя мы?»

«Вполне сносно. Учителя считают, что для нас почти ничего не изменится. Разве только светиться будем поменьше, да появится тоска по целостности. Как у людей».

«Ну что ж. Такой оборот дела мне нравится. В Теллусе действительно нужно многое сделать. Машинная цивилизация — это серьезно. Пока мы рассуждали о праве вмешиваться в процессы Средних Миров, Темные постарались на славу. Вот уж кто не обременен грузом сомнений!»

«Поживем — увидим. А пока каждой из наших производных предстоит просто быть человеком. Верить и Быть».

«Верить и Быть… Помнишь, не так давно кто-то принес из Теллуса песню? Ну, про Волшебный Огонь?»

«Помню. Хорошая песня. Правильная».

«Ребята! Думаю, уже можно подниматься. Только осторожно. И готовьте вопросы».

«М-м-да… Какие уж тут вопросы…»

Ксана открыла глаза. С высокого потолка лился зеленоватый свет, мягкий и теплый. Полупрозрачные стены были покрыты волшебным узором прожилок и вкраплений.

Рядом задвигались остальные.

Ксана попробовала сесть. Это удалось лишь с третьей попытки. Кольчуга и шлем казались неподъемными.

Эйб, возвышающийся слева, не двигался, но чешуйчатый бок ритмично поднимался и опадал, указывая, что дракон жив.

Пока принцесса возилась с подбородочным ремешком, к ней приблизился Олег. Шел он слегка неуверенно, придерживаясь за стену.

— Здравствуй, Солнышко! — Он помог Ксане снять шлем и нежно пригладил растрепавшиеся волосы. — Как я рад, что ты жива!

— Что все мы живы! — поправила его подруга. — Я выгляжу, как церковная мышь после тяжелой болезни?

— Что ты! Ты такая же красивая, ну, может быть, слегка похудевшая…

— Еще похудевшая? Куда же дальше-то? Теперь ты от меня откажешься. Зачем тебе эти кожа и кости?

— Они мне нравятся. А также мне нравится то, что наполняет их гармонией движений, мыслей и чувств. Теперь я понимаю, почему влюбился в тебя с первого взгляда. Браки заключаются на небесах! Однако, где же черти?

Все принялись озираться по сторонам. В зале находились лишь дракон, шесть людей и три эльфа. Пришельцев снизу нигде не было видно.

— Возможно, Пещера не приняла их, — печально проговорил Делон. — Я слышал, что такое возможно.

— В любом случае мы им сейчас не можем помочь, — согласился с ним Ал. — Так как, вопросы появились?

— Думаю, у всех один вопрос. Главный, — выступил вперед Алекс. — Мы — только ваши отражения или у нас есть личное будущее? Собственная судьба? Свобода воли, наконец?

— А ты как чувствуешь? — Ал загадочно улыбался.

Алекс насупился и прислушался к внутренним переживаниям.

Но тут вмешалась Ви:

— И не стыдно тебе, Ал? Любишь ты изводить собеседника своими полунамеками! Понимаешь, Алекс, это и есть главная радость Эксперимента. При Раздельном Вочеловечивании разложения наших монад не получилось! Произошло гораздо более интересное событие — каждая наша производная обрела собственную, целую монаду. Я, правда, уверена, что Учителя заранее знали это. Ведь само слово «монада» — означает «неделимая». В общем, вы, все шестеро, — самостоятельные личности. Со свободой воли, личной кармой и прочими атрибутами. А мы с Алом сыграли роль духовных родителей, своеобразных прототипов. Вы — развитие наших способностей по каждому из трех основных лучей Творения. Я имею в виду Путь к Совершенству Тела, Путь к Красоте Чувств и Путь к Гармонии Мыслей. Вы, каждый в отдельности, можете продвинуться по одному из этих направлений гораздо дальше нас.

Алекс повернулся к менестрелю:

— Олег, там, наверху, ты имел в виду что-то подобное?

— Ну да! Я просто верил, что все будет хорошо! Мне, Алекс, легче, чем тебе. Поэтам не нужна стройная система умозаключений для того, чтобы выразить внутренние предчувствия и надежды. Я просто вспомнил песню:

— Ну вот, снова поэт оказался прозорливее ученого. Вы воскресли из мертвых, встретились на Перекрестке Мироздания, и вам предстоит долгая, счастливая жизнь! — раздалось откуда-то сверху.

Под потолком пещеры парил благообразный седобородый старик в просторном белом одеянии.

— Простите меня за столь экстравагантное появление, но я просто опасался угодить под дракона! — улыбнулся он и медленно опустился на пол.

Ал и Ви как-то сразу оказались возле него, и он обнял их со светлой, отеческой улыбкой.

Ал повернулся к остальным:

— Это наш Учитель, друзья! Учитель, а это Ваши новые ученики: Алекс, Ксана, Сан, Виола, Летта, Олег, Делон.

— Алайо![22] Я уже давно знаком со всеми вами заочно, и вот теперь рад прямому общению!

— Почему Вы здесь, Учитель? Что-то случилось?

— А ты не допускаешь мысли, что я просто соскучился? Не волнуйся, Ви. Ничего страшного пока не произошло. Эксперимент принес несколько неожиданностей, но все они — приятные.

— Как, неожиданности были даже для Вас?

— Конечно, Ксана. Да и что это было бы за существование, если бы мы все всегда знали заранее? В этом, собственно, и заключается Свобода Воли. Мы принимаем на себя ответственность за свой выбор, не будучи до конца уверенными, что поступаем правильно. Сотворить Создателю радостно именно потому, что каждый раз мы сознательно делаем шаг ему навстречу. А иначе Сотворение Господу и рабская работа на Врага были бы похожи.

— Учитель, мне не дает покоя судьба наших друзей из Подмирья. Они вошли в Портал вместе с нами, но здесь их нет! Мы боимся, что они погибли, переступив Порог.

— Они здесь, девочка. Вы их не видите, потому что они еще за Завесой. Гостям из Подмирья приходится платить гораздо дороже, чем людям, а тем более эльфам. Но я думаю, что они выкарабкаются. Они ведь не совсем обычные подземники.

— А если не выкарабкаются?

— Тогда их выбросит обратно в Гвингорм.

— Мы не можем помочь им?

— Нет, дочка. На Пороге каждый платит свою, личную Цену. Но я очень надеюсь, что они скоро появятся среди нас. Во всяком случае, пока все не разъяснится, мы не будем предпринимать активных действий.

— Мы должны совершить что-то важное? — вежливо вклинилась Виола.

— А разве есть дела неважные, маленькая волшебница? Что важнее — распускание цветка или таяние снега? Что более значимо для судеб мира — журчание ручья или соловьиная трель? Что является первоочередным делом — умывание своего лица или уборка своей планеты?

Голос Учителя непостижимым образом сливался с окружающей реальностью. С первыми его звуками стены пещеры ожили и теперь меняли свое свечение сообразно со сменой его интонаций. Воздух с радостью пришел в движение и принялся овевать лица слушателей легкой лаской любимого существа, стремящегося проявить, продемонстрировать, принести в дар свою Любовь.

И души слушателей, подобно цветам, тянущимся к Солнцу, расправились и потянулись вверх, в необъятный Храм Смысла, вырастающий из простых и в то же время каких-то необычайно многозначных слов. А потом в благоговейной тишине волшебной пещеры прозвучало:

— Нравится? Я очень люблю поэзию Теллуса. Посреди безумной гонки за удовольствиями, в условиях набирающей силу бездуховности тамошние поэты и менестрели, писатели и художники — главные герои Сопротивления, авангард борьбы за возвращение Истинного Взгляда на смысл человеческой жизни. Хотите, я еще почитаю стихи теллусийских поэтов?

— Конечно, Учитель!

Нет дел незначимых. Все зависит от всего. Каждая минута жизни человека — важное, ответственное, но при этом очень увлекательное дело!

Сейчас приближается момент, когда мы сможем наконец закончить Первый Этап Эксперимента. Я прошу вас пройти Перекресток.

— То есть покинуть Лэйм?

— Да. Это очень важно. Для людей и для планет. Правда, у вас будет возможность вернуться. Не сразу, но еще в этой жизни.

— А зачем, собственно, такие сложности? Ведь, насколько я понимаю, жители Верхних Миров могут спуститься в Теллус прямо из Надмирья?

— Да. И из Подмнрья можно с равным успехом попасть в любой из двух миров-двойняшек. Не проблема попасть. Проблема вылечить Искажение. Вы должны пройти Перекресток Особенным Образом. Нужно прервать наконец процесс капсуляции Теллуса и Лэйма. Ви, может быть, ты сможешь проще объяснить ребятам положение дел?

— Хорошо, Учитель! С помощью осанвэ[25] все будет и скорее и понятнее. Давайте присядем, друзья.

Сан и Летта переглянулись и приняли сатвийскую позу Сосредоточения, Алекс с Виолой и Олег с Ксаной, не сговариваясь, сели на пол спинами друг к другу.

— А теперь смотрите! — Ви подняла руки к вискам, и всех подхватил вихрь ее образов.

Перед объединенным мысленным взором вспыхнула объемная, живая схема Творения Вселенной.

Вот Песнь Создателя низливается из тонких миров вниз, гармонизируя, втягивая в общий хор слои более грубых материальностей.

Вот Негасимый Огонь Творчества переплавляет первозданный хаос, и очередной слой набухает изменениями Порядка и Гармонии.

Вот усилиями сотворящих существ происходит Разделение Сфер. При этом часть обитателей остается в Верхнем Мире, а другие отправляются вниз, на передний край Творения.

И вдруг налаженный механизм дает сбой. Очередной слой вместо нормального расслоения вспучивается. Через мгновение он начинает напоминать упавшие набок песочные часы.

— Вот в тонком горлышке, соединяющем Лэйм и Теллус, мы сейчас находимся, — пояснила Ви вслух. — Проблема в том, что искажение усиливается с каждым оборотом. Физика обоих миров меняется. Гармония энергий нарушается самым опасным образом.

— В чем это выражается? — Глаза Алекса горели радостным пламенем Узнавания Нового.

— Близнецы все меньше и меньше походят друг на друга. Из Теллуса уходит Вера, Волшебство Единения с Творцом, уходят Истинные Чувства. Этот мир оставляют Сказка и Поэзия, Любовь и Красота. Там торжествует практический расчет и жажда наслаждений, алчность и поклонение плодам технического прогресса. Люди Теллуса убивают себя и свой мир, теряя Мудрость и Совесть, Бескорыстие и умение чувствовать Замысел Творца.

— А Лэйм?

— В Лэйме, напротив, создается избыток Эмоциональности и Романтичности, Поэтичности и Легендарности. Но при этом уходит здравый смысл. Исчезает критическое отношение к действительности, объективная самооценка. Уходит стремление к прогрессу и Совершенству. Лэйм превращается в заповедник старых времен, своеобразный котел, в котором нескончаемой чередой сменяются одни и те же события и передряги. Это лучше трагедии Теллуса, но лишь ненамного. Любая крайность — от Искажения. Каждая Истинная мысль Творца гармонична, как чудесная музыка. Истинное звучание Вселенной — это объединенный оркестр всех музыкантов, знающих и любящих исполняемое произведение. Отделите четные иоты от нечетных — и вы не получите Ее Величество Гармонию!

Сейчас мы попытаемся изменить положение дел. Это не первая попытка, но до сих пор необратимого улучшения добиться не удавалось. Резким изменениям препятствует сама ткань мироздания. Жителям других слоев нельзя Прямо Вмешиваться в события в мирах-близнецах.

— Что ты называешь Прямым Вмешательством?

— Это изменение, проведенное обитателем другого слоя с использованием способностей и энергии, не свойственных этому миру. После такого вмешательства нарушитель равновесия часто подвергается удару Золотой Волны. Правда, не всегда. Механизм этот настолько тонок и неустойчив, что ни мы, ни Темные так и не научились предвидеть Реакцию Мира. Темные, правда, не очень стесняются и с легкостью жертвуют своими исполнителями. Мы в этом более осторожны.

— Но ведь мы шестеро — жители Лэйма? И чуждыми энергиями не обладаем? Да и вы оставили наверху большую часть своих возможностей?

— Конечно! Этим и уникальна создавшаяся ситуация. Вы не только плоть от плоти Срединного Мира. Вы еще Знаете и Умеете! В момент перехода нашей восьмерки через Перекресток у нас есть шанс наладить Обратный Обмен, и концентрации крайностей начнут наконец выравниваться. В этом случае будет уже не важно, в каком из миров мы доживем отпущенный нам срок. Хотя лично я предпочла бы поработать в Теллусе.

— Но ведь это дело огромной важности! Никому из нас до сих пор не приходилось лечить миры. Мы просто НЕ УМЕЕМ этого делать!

На это ответил Учитель, восседающий в нефритовом кресле возле правой стены:

— Это тебе только кажется, Ксана. Любой человек может творить чудеса! В тот момент, когда он испытывает Нежность, Искренность, Любовь, когда он созидает Красоту и Совершенство, когда отказывается от низменных наслаждений ради Работы и Творчества, он лечит свою планету! Вы должны помнить крылатую фразу: «Красота спасет мир!» И еще: «Бог — есть Любовь!» Каждый из вас в отдельности не знает, как помочь своему миру, но вы все вместе уже почти готовы.

Тишина воцарилась в Нефритовой пещере. И только размеренное дыхание дракона напоминало о том, что в мире есть время.

А потом — один за другим — присутствующие стали выходить из задумчивости.

Первым заговорил Алекс:

— Делон! У меня к тебе просьба. Я не заговорил бы об этом, если бы не был уверен, что мои слова придутся тебе по сердцу!

— Слушаю, тебя, друг.

— Ты слышал, я должен уйти в Теллус. Но у меня есть долг, который держит меня в Лэйме. Я — последний из рода Тэнов, драконьих лекарей. Среди Эльдар тоже есть знатоки крылатых родичей твоего Эйба. Но вполне возможно, что Тэны знали нечто, неизвестное вашим целителям. В любом случае мне было бы спокойнее, если бы я передал знания предков в надежные руки. Не согласились бы вы с Эолой принять от меня этот дар и этот долг?