Меган проверила билеты, они лежали вместе с паспортом на столике возле кровати.
      - "Эйр Сейшелз", рейс 3156 до Виктории, Маэ. Я вовсе не собираюсь опаздывать, не волнуйся, я собрала все. Осталось положить пару книг.
      Чемоданы стояли возле двери, уже готовые, в них никаких маек, только одни хорошие джинсы, а все остальное - дорогая одежда, которую она купила на прошлой неделе, и даже туфли на высоких каблуках. Новая Меган будет надевать это на ужины в отеле. Роксана Феликс ни за что бы не рассталась со своими каблуками только потому, что отправляется на тропический остров. Значит, и Меган тоже. Если она и посмотрела с тоской на майку с надписью "Металлика" разок-другой, то это просто так.
      - Книги? Да у тебя там не будет времени читать, - насмешливо сказал Дэвид. - Слушай, Меган, я тебе уже говорил. Это совершенно нетипично, ты, пожалуй, единственный сценарист, который работает в киногруппе, и знаешь ли, тебе дано право голоса и некоторая власть...
      - Я знаю. Ты замечательный. Великий агент, - торопливо проговорила она. - Я не собираюсь тебя подводить. Я понимаю, почти все время мне придется там работать.
      - Ты будешь работать не почти все время, а все время, когда ты на съемочной площадке. Всегда приходится переделывать какие-нибудь мелочи. А если выдастся свободная минутка, ты должна наблюдать, что происходит, и быть готовой к любым предложениям... Ты все время должна там вертеться, ничего не упускать из вида, иначе превратишься в Сэма Кендрика. - Дэвид рассмеялся собственной шутке.
      Меган в ответ послушно улыбнулась, но ей не было смешно. Казалось, в последние дни Дэвид постоянно принижает Сэма. Но когда шеф приходил на репетиции, Дэвид превращался в обязательного, уважительного сотрудника.
      Меган хорошо относилась к Сэму, он всегда старался ей помочь, был добр, и она знала, что и Элеонор уважает Кендрика. И в конце-то концов, разве не Сэм дал возможность Дэвиду Тауберу продвинуться? Ей было неприятно слышать, как Дэвид поддевает человека, да еще за глаза.
      Нечего уж говорить о том, что Дэвид нападал на Мэри Холмс и Роберта Финна - они не новоиспеченные звезды, они знамениты уже несколько лет, оба клиенты Сэма Кендрика. Если бы Дэвид работал в другом агентстве, как ей говорили, он бы наверняка постарался переманить их к себе.
      Одним словом, во всем этом было что-то неприятное для Меган. Ей не нравились его постоянные переговоры с Джейком Келлером. Элеонор Маршалл не приходила на репетиции, и, может быть, Джейк вместо нее должен был исполнять обязанности наблюдающего. Но все-таки... Меган покачала головой, отбрасывая неприятные мысли. Она мечтала о Дэвиде. Теперь она получила его. Вот это главное.
      - Я кое-что тебе принес, - сказал он. - Предотъездный подарок.
      Он подошел к стене, где висело его пальто, сунул руку в карман и вынул маленький пакетик в мягкой бумаге.
      - Что это? - обрадованно улыбнулась Меган.
      Дэвид протянул ей:
      - Открои и посмотри.
      Она развернула и вынула маленькую золотую подвеску на филигранной цепочке с нежной золотой звездочкой, вписанной в букву "Д".
      - Это чтобы ты не забывала обо мне, - сказал Дэвид, одаривая ее такой улыбкой, от которой кости таяли.
      - Как мило, - задыхаясь, сказала Меган.
      Никто еще не дарил ей ничего романтического. Да и никому из ее дружков в голову не пришло бы купить такую золотую штучку.
      - Вот так. Давай я надену на тебя.
      Таубер подошел сзади, слегка спустил с плеч кардиган.
      Меган наклонила голову, чувствуя, как его большие руки, искусно расцепив замочек, повесили цепочку ей на шею.
      Металл холодил кожу. Меган прикоснулась рукой к нежной маленькой звездочке.
      - Красивая, - сказала она.
      - Это ты красивая, - пробормотал Таубер, проводя рукой по ее свежеподстриженной шикарной платиновой челке. - Знаешь, на тебе сейчас слишком много одежды.
      Меган прижималась к нему, пока он расстегивал ее кардиган, брюки, медленно стаскивал с нее вещи одну за другой. Он нежно гладил ее, расстегивая лифчик, и делал это очень уверенно, потом стал искусно ласкать груди. Меган сразу возбудилась. Не дожидаясь, когда Дэвид снимет с нее клубничного цвета шелковые трусики, она сбросила их сама и осталась в его объятиях совершенно голой. Дэвид скинул халат, подтолкнул ее обратно к кровати и, наклонившись, прижался к плоскому животу Меган. Его сухие губы и мокрый язык обжигали кожу.
      Меган задыхалась от страсти, чувствуя, как кровь прилила к соскам, когда он пальцами начал ласкать их, мять и тискать.
      - О да, хорошо, - говорил Дэвид. Он жарко дышал над ее волосиками под животом. - Скажи, Меган, как тебе это нравится, скажи, как сильно ты меня хочешь.
      - Ты же знаешь, что я хочу тебя, - застонала она, чувствуя его губы прямо над своими.
      А потом его губы оказались в совершенно другом месте и ласкали самой интимной лаской. Язык Дэвида совершал круги, он точно знал, что и как надо делать, и она больше не могла сдерживаться или сопротивляться. Сильное, страстное желание охватило ее.
      Глава 24
      - Волшебное зрелище, - сказал Фред Флореску.
      Они сидели на террасе "Меридиан-отеля", наблюдая закат солнца над Индийским океаном. На западе располагался огромный пляж, морские волны мягко набегали на берег. Песок казался красным ковром, в разбивавшихся о берег волнах отражались лучи уходящего солнца. На песке горело несколько костров, и искры, вспыхивая, улетали в небо; слышался смех отдыхающих, он перемежался возгласами сейшельских детишек, хихикавших и кричавших что-то друг другу на местном креольском наречии. Вдалеке видны были горные склоны, покрытые пальмами. Росло там и дикое дерево корицы, и густая разнообразная зелень, покрывавшая горы до самых вершин, до самого неба... Меган увидела, как что-то крылатое - птица или летучая мышь - сорвалось с вершины склона и унеслось вдаль.
      - Да, - согласилась Меган.
      - Надеюсь, ты не откажешься выпить со мной? - спросил режиссер и потянулся, чтобы снова наполнить ее бокал местным напитком, который представлял собой лимонный сок с толчеными кусочками льда и солью.
      Вкус был резким, ничего общего с ужином, от которого остался сладковатый привкус во рту: осьминог в кокосовом молоке, кусочки поджаренных плодов хлебного дерева, шербет, ямалак - местный фрукт с розовой кожицей. Дэвид настаивал на жареном цыпленке и рисе из-за своей диеты, но Меган восстала. Возможно, для него экзотические путешествия обычное дело, но она никогда не выезжала из Соединенных Штатов и не хотела делать вид, что там и осталась.
      - Конечно, нет.
      Ей было очень приятно выпить с мистером Флореску, и не только потому, что у нее не оставалось выбора. Его слово - закон на съемочной площадке. А его приглашение выпить с ним - все равно что приказ явиться на чаепитие с английской королевой. Никто не имел права отказаться. Да и кто бы захотел? Этот человек - король фильма. Он один из лучших режиссеров в мире. На съемочной площадке каждый добивался его внимания: Мэри Холмс, Джек Ричарде, Роберт Финн, Сет Вэйс и другие актеры; Том Лилли, администратор "Артемис", Джейк Келлер - бездельник, который болтался вокруг площадки и все время что-то записывал, Дэвид, чье главное желание, казалось, быть как можно ближе к Флореску, Питер, Стивен и Рик, три помощника режиссера, самые настоящие подхалимы, которые раболепно ловили каждое слово хозяина. А больше всех - Роксана Феликс; она стала вести себя как примадонна с той же секунды, как на нее навели камеру.
      Дэвид велел Меган держаться подальше от Фреда. Она всего-навсего сценарист, а это значит - чуть выше обслуги. Так он заявил. До тех пор пока не понадобится, она не должна надоедать мистеру Флореску.
      Меган обижалась на его тон - она, в конце концов, не ребенок, - но поступала, как он велел. Он ее агент и знает, что лучше. Да и к тому же держаться на расстоянии от съемочной площадки означало избегать Роксаны, которая пользовалась любой возможностью оскорбить или унизить ее. И Зака Мэйсона. Если он и смотрел на Меган, то лишь с презрением, а большую часть времени вообще не замечал.
      - Я хотел бы узнать тебя получше, - сказал Флореску. - Я никогда тебя не вижу. Разве что с Дэвидом. Он что, твой хвост? Куда бы ты ни пошла?
      Меган покраснела. Она, кстати, тоже так думала, и от этой мысли вдруг почувствовала себя неверной. В конце концов, благодаря Дэвиду она сидит и пьет охлажденный лимонный сок на тропическом острове, вместо того чтобы обносить жирными цыплятами каких-то болванов, так ведь?
      - Он очень хорошо ко мне относится, - сказала Меган, защищая его.
      - Он всегда очень хорошо относится к своим клиентам, - хмыкнул Флореску. - Ты написала замечательный сценарий. И выглядишь здорово. Любой агент, прочитавший твой сценарий, заключил бы с тобой контракт. Дэвиду привалила удача, он первым напал на твою работу. Это ему повезло, а не тебе. Надеюсь, ты это понимаешь.
      Смутившись, Меган с трудом проговорила:
      - Еще он мой приятель.
      - Ну еще бы, - сказал Фред не слишком одобрительно. А потом, заметив, как Меган занервничала, добавил более мягко:
      - Дэвид - хороший парень. Конечно, если он тебя устраивает.
      - О да. Конечно, - сказала Меган.
      Режиссер кивнул в сторону пляжа - вернее, отгороженной части площадки, где они снимали.
      - Ты завтра можешь понадобиться. Я хочу кое-что изменить в сцене стычки Морган с наркодельцами. На случай, если Роксана захочет что-то еще добавить.
      - О'кей, нет проблем, - согласилась Меган, и у нее в голове вспыхнул диалог, о котором говорил Флореску. Трудно изменить там что-то, не затронув другие сцены фильма, но она была рада, что наконец-то понадобилась.
      - Роксана Феликс, - рассеянно сказал Флореску. - Вот у кого большие проблемы в отношениях с людьми. Она прочитала слишком много журналов и думает, что быть ведущей актрисой - то же, что быть самой большой сукой.
      Поэтому устраивает этот трам-тарарам. А на самом деле она понятия не имеет, как должен работать актер.
      Меган продолжала пить маленькими глотками свой напиток, молча слушая шум океана, бьющегося о берег. Она не посмела сказать, что сама думает о супермодели. Роксана тоже клиентка Дэвида. Если Дэвид узнает, что она жалуется на Роксану режиссеру... Страшно подумать, что он тогда сделает.
      - Похоже, твой Дэвид особого влияния на нее не имеет, - продолжал Флореску. - Я как-то попросил его поговорить с ней несколько дней назад, он обещал постараться.
      Но... - Режиссер разочарованно развел руками. - Если бы это был кто-то другой, я бы уволил немедленно. Впрочем, думаю, что и сейчас еще не поздно.
      Меган увидела, как он уставился в пространство, словно вглядываясь в то, что происходит у него в голове.
      - Так почему вы этого не сделаете? - спросила она. - Только потому, что она супермодель?
      Фред расхохотался. И Меган почувствовала, как с ним легко, какие у него естественные манеры. И никакого притворства.
      - О, я мог бы пригласить другую такую же супермодель. - Он щелкнул пальцами. - А может, и лучше. Красивую актрису, которую не надо учить, которая сама знает, что делать. Или Энди Макдауэлл - она и супермодель, и актриса. Так что не думай, будто Роксана Феликс особенная. Это ее заблуждение.
      - Меган решила еще чуть-чуть подогреть его, но тут...
      - Все дело в том, как она ведет себя с Заком, - вздохнул Флореску.
      Вдруг Меган ощутила холодок от вечернего морского ветерка. Ей вовсе не хотелось думать о Заке. Не хотелось вспоминать, как бесцеремонно и пренебрежительно он с ней обращался. Он обливал ее презрением. Ему явно не нравился ее новый облик, так что из этого? Он встречается с Роксаной Феликс. Он мерзавец. А она, в конце концов, подружка Дэвида.
      И вообще она всегда хотела быть с Дэвидом, а не с Заком.
      Меган сказала себе, что на все это ей наплевать.
      - Знаешь, никогда на экране я не видел такой сексуальной "химии", как между ними, - продолжал Флореску. - Пробы, любовные сцены, которые уже сняли, - это что-то сногсшибательное. Я могу найти более профессиональную актрису, но никто в этом конкретном фильме не сможет сделать лучше эротические сцены.
      - А для этого фильма вы готовы на все, - медленно сказала Меган. Именно это вы хотите сказать? Если Роксана Феликс - лучшая Морган, то, что бы там ни было, какая бы она ни была, вы хотите оставить ее?
      - Совершенно верно. - Молодой режиссер наклонился к ней. - Меган, теперь это мой фильм. Каждый режиссер так поступает. По крайней мере должен. Ты написала сценарий. Зак играет в нем свою роль. Джо Фридман ставит свет. То, как все это в итоге будет выглядеть на экране, целиком, мое. И фильм должен быть именно таким, каким я увидел его, прочитав твой сценарий.
      - Роксана ближе всего к тому, что вы видите?
      Флореску кивнул:
      - Она и Зак. От них экран воспламеняется. Люди будут выходить из кинотеатра и спешить домой заниматься любовью. А если учесть, что все это идет на фоне рок-н-ролла, да с твоим детективным сюжетом... Это будет потрясающе.
      Поверь мне. Я знаю, о чем говорю. - Он долго смотрел в сторону пляжа. - Не нравится мне иметь дело с Роксаной, но я должен, потому что это необходимо.
      - А может, вам стоит позвонить Сэму? - предложила Меган.
      - Что?
      - Сэму Кендрику. Обычно он приходил на совещания по сценарию. Роксана больше общалась с Сэмом, чем с Дэвидом. Хотя Дэвид ее агент.
      - Правда? Это кое-что меняет, - насмешливо сказал Флореску. - Ты думаешь, Сэм может повлиять? Спасибо, Меган, об этом-то я и молился. Я позвоню ему и вытащу сюда.
      - Только не говорите Дэвиду, что это я предложила, - заторопилась Меган, вдруг почувствовав, что любовник будет не слишком рад увидеть здесь своего босса.
      - О'кей. Не волнуйся, я буду молчать. Можно изобразить, что мне захотелось иметь под боком собственного агента. Но я тебе обязан. - Он ухмыльнулся. - Так ты полагаешь, Сэм способен предотвратить дворцовый переворот? Может, ты и права.
      - Что? - вздрогнула Меган.
      - А, да ладно, не изображай из себя невинность, - резко бросил Флореску, подхватывая кусочек засахаренной папайи с блюда. Меган Силвер может встречаться, конечно, с кем хочет, но ему не нравилось видеть ее рядом с первоклассной акулой вроде Дэвида Таубера. - Дэвид пытается чуть ли не зад мне лизать. Он то и дело расписывает, как старается, заботится о своих клиентах, в то время как Сэм загорает на солнышке в Лос-Анджелесе. Будто у него там нет агентства. А я бы с таким же успехом его спросил: почему он не в Техасе с Коллин Маккаллум? О, я думаю, Маккаллум для него мелюзга, здесь ведь Зак Мэйсон. А как он пресмыкается перед Сетом и Мэри и Джеком и Робертом - ну прямо складывается пополам!
      - Не говорите так о Дэвиде, - попросила Меган.
      Фред встал, улыбаясь ей.
      - Ну ладно. Очень мило, что ты такая преданная. Среди моих девушек таких не было. Особенно когда перестаешь с ними жить. Для режиссеров это всегда опасная игра. - Он подмигнул ей:
      - Итак, дорогая, встретимся завтра на площадке. - Он повернулся, чтобы уйти, потом задержался и добавил:
      - Запомни, что я сказал тебе: любой купил бы твой сценарий. Я бы, например, его купил. И еще одно. Сделай одолжение своему другу и скажи, чтобы он держался подальше от Зака Мэйсона.
      - Но он же агент Зака, - возразила Меган.
      Флореску пожал плечами:
      - Заку он не нравится. Это все, что я знаю. - Потом повернулся и пошел в отель.
      Меган посидела несколько минут, допивая охлажденный лимонный сок, глядя на пляж, на ярко-золотые костры на фоне ночного неба. Последние лучи заходящего солнца тонули в океане, в воздухе раздавались крики местных детишек, она видела черные силуэты гор. В темноте они казались очень массивными, грозными, не такими, как в туристических буклетах, где были пальмы и орхидеи. Это настоящие джунгли - живые, непроходимые и опасные.
      ***
      Меган появилась на съемочной площадке на следующее утро ровно в восемь часов. Она шла, с трудом пробираясь среди тяжелых проводов освещения, камер и щитов-отражателей, туда, где сидел Фред Флореску в светозащитном шлеме. Он разговаривал с Заком Мэйсоном. Роксана Феликс стояла немного в стороне, в костюме, но явно не собираясь вступать в кадр. Она уставилась в землю, волосы ее слегка раздувались на тропическом ветерке, а губы были сжаты в упрямую линию.
      Сердце Меган екнуло. Значит, еще один непростой денек предстоит - Эй, Меган, у тебя с собой экземпляр сценария? Замечательно, - сказал Флореску. - Давай сюда, надо кое-что с этой сценой сделать.
      - Уже? - спросила Меган, пытаясь не смотреть на Зака.
      Чем меньше она будет иметь с ним дело, тем лучше.
      Она пожалела, что Дэвид решил остаться и закончить свои упражнения, перед тем как пойти сюда. Он сказал, что сразу появится, но ей хотелось, чтобы именно сейчас он был рядом с ней. Когда предстояло иметь дело с Заком и Роксаной.
      Она пыталась вызвать в памяти воспоминания о минутах близости с Дэвидом, о том, как его язык ласкал ее интимное местечко, пока она не, зашлась в экстазе. А потом его плоть билась у нее внутри в четком ритме, пока наконец Меган снова не испытала наивысшее наслаждение. Секс с Дэвидом всегда удовлетворял ее и кончался хотя бы одним оргазмом, чего она не могла бы сказать о сексе с Рори во Фриско или с другими парнями. Хотя их было не так-то много. Может, она становится жадной, но ей казалось, что все же чего-то не хватает. Чего именно, Меган не знала.
      Возможно, все идет слишком гладко... Может ли быть в постели слишком хорошо? Меган подумала, покачала головой. Нет. Видимо, она теряет душевное равновесие.
      Только иногда ей казалось, что она возбуждается будто невольно. Словно это ответ ее тела на его опытность. Конечно, у Дэвида хорошая практика, он давно не девственник, но почему после близости возникает чувство, что она последняя в длинном списке?.. И почему она сама так быстро остывает? Меган ощутила себя виноватой. Она начинала думать о чем-то другом сразу после завершения. Ведь так бывает у мужчин, они настоящие деревяшки. Получили свое, повернулись на бок и заснули. Ей надо было думать о Дэвиде, а не о сценарии в такие минуты...
      - Полагаю, да. - Голос режиссера прервал ее размышления. - Роксана не хочет, чтобы ее героиня казалась слабой.
      - Слабой? - удивилась Меган. - Какая же она слабая?
      В этой сцене группа кокаиновых дельцов угрожает ей пытками.
      - Вы поглядите-ка, наш доморощенный Шекспир наконец явился на работу, - язвительно заметила Роксана Феликс, проплывая мимо Меган с отвратительной улыбкой. - Что случилось, милая? Ты проспала звонок будильника? Или, может, недавним выпускницам колледжа надо спать больше, чем нам, не занятым интеллектуальным трудом? - Она посмотрела, произнося это, на Зака Мэйсона, но тот отвел взгляд.
      - Я пришла именно тогда, когда надо, - пробормотала Меган, густо покраснев.
      - Ты всего-навсего сценаристка, знай свое место, - высокомерно заявила Роксана. - На съемочной площадке свои правила.
      - Заткнись, - очень тихо сказал Зак.
      Роксана удивленно посмотрела на него, но подчинилась.
      - Неплохо бы начать работать, - вздохнул Фред Флореску. - А теперь, Роксана, объясни, почему ты думаешь, что Морган выглядит слабой?
      - Они не могут схватить ее без борьбы.
      - Меган? - спросил Фред.
      Она пожала плечами. Они тысячу раз обсуждали эту сцену в Лос-Анджелесе. И Роксана никогда прежде не возражала.
      - Морган Мейер - супермодель. Дело идет к концу фильма. Ее только что взяли в заложники пятьдесят вооруженных автоматами боевиков. Как она может с ними бороться?
      - С помощью приемов кикбоксинга, - заявила Роксана.
      - Ты владеешь ими? - спросил Зак Мэйсон резким голосом.
      - Можно взять дублершу.
      - У меня нет такой дублерши, - объяснил Флореску преувеличенно терпеливо. - Потому что в сценарии об этом ничего не сказано.
      - Так выпиши кого-нибудь из Лос-Анджелеса. Пускай прилетит. Миндалевидные глаза Роксаны засветились от ярости. Вместо того чтобы беспрекословно выполнять ее желание, кто-то смеет задавать вопросы.
      - А как с помощью кикбоксинга можно выстоять против полусотни автоматчиков? - задала Меган совершенно разумный вопрос. - Это бессмысленно.
      Роксана повернулась к ней, и ее алые губы раздвинулись, обнажая звериный оскал.
      - Твоего мнения, сука, никто не спрашивает. Я здесь создаю образ. Не ты. И если я хочу, чтобы Морган дралась, значит, она будет драться.
      - Знаешь что? - вмешался Фред Флореску, переведя взгляд с Роксаны на Меган, кипевшую от ярости и унижения. Он говорил спокойно, но непреклонно. - Я думаю, обсуждать это сейчас бесполезно. Мы поработаем над сценой и что-нибудь придумаем. Позднее. Сегодня слишком хорошее освещение. Слишком хорошее, чтобы зря тратить время. Поэтому поснимаем что-нибудь другое. Например, подход к базе гангстеров.
      В этой сцене были заняты только Зак, Сет и Роберт.
      - Хорошо? - как ни в чем не бывало спросил Фред. - А с Меган я поговорю. Сегодня утром можешь отдохнуть.
      Роксана долгим взглядом посмотрела на Фреда Флореску. Потом резко повернулась и пошла к своему трейлеру.
      - О Господи, - вздохнул режиссер.
      Дэвид подошел к группе.
      - Привет всем, - сказал он приветливо.
      Зак напрягся. Меган заметила это и удивилась. Значит, Фред прав. Но почему Зак не любит Дэвида? Он же сам выбрал его себе в агенты. "Ой, Господи, да они просто как малые дети", - сердито подумала Меган, с трудом сдерживая слезы. Ей так хотелось послать Роксану ко всем чертям, но она не могла. Она должна молча глотать оскорбления этой дряни.
      Поскольку Роксана - звезда, а она всего-навсего сценаристка. И это правда. Продав свой сценарий за двести пятьдесят тысяч долларов, Меган заодно продала и самоуважение, это тоже часть сделки.
      Она вдруг подумала: а стоит ли игра свеч?
      - Дэвид, рад тебя видеть. Можешь кое-что сделать для меня? - спросил Фред Флореску.
      - Только скажите, - улыбнулся Таубер.
      - Вернись в отель, позвони в "Эс-Кей-ай". Я тут вспомнил, что ты говорил насчет Сэма. Может, ты и прав. Ему лучше приехать сюда. Так что позвони и попроси прилететь.
      - Вы хотите, чтобы сюда приехал Сэм Кендрик? - бледнея, спросил Дэвид.
      - Да, я думаю, ему стоит это сделать, - дружелюбно сказал Флореску.
      Меган уставилась в землю.
      С секунду Таубер колебался, потом сказал:
      - Да, правда, хорошая мысль. - Он повернулся, направляясь в отель.
      Флореску дал знак осветителю и техникам, и те принялись передвигать тяжелое оборудование, вздымая песок.
      Зак медленно подошел к Меган.
      - Спасибо, что велел ей отстать от меня, - пробормотала она.
      Мэйсон не обратил внимания на ее слова.
      - А если я потребую переписать эту сцену, Меган? Ты сделаешь? Не сомневаюсь, ты просто взовьешься.
      - Если режиссер согласится с тобой, - сказала она, глядя прямо в его глаза, от которых захватывало дух, и ненавидя Зака за насмешливую издевку в них. - Я сценарист и нахожусь здесь именно для того, чтобы заниматься переделкой текста.
      - Хорошо излагаешь. - Он потянулся, дотронулся до нежной золотой звездочки на цепочке, покрутил в пальцах. - "Д". Это что?
      - Дэвид подарил мне, - с некоторым вызовом заявила Меган.
      Мэйсон поднял бровь, потом прищурился.
      - Он подарил тебе золотую штучку с собственной буквой? Я понимаю, что это значит. Поставил клеймо на свою собственность.
      - Да пошел ты... - сказала Меган, прежде чем успела прикусить себе язык.
      Зак, улыбаясь, смотрел ей прямо в глаза.
      - В чем дело? Потеряла над собой контроль? Ну что ж, Дэвид Таубер многое скрывает от тебя. Конечно, я бы мог тебя сейчас уволить. В отличие от Роксаны Феликс я на самом деле незаменим. - Он наклонился к Меган:
      - И знаешь, что было бы забавно? Попросить Дэвида сообщить тебе печальную новость. Причем при всех. Он не станет колебаться, Меган.
      - Нет, он бы этого не сделал, - заявила Меган.
      - О, еще как бы сделал, - сказал Мэйсон, напряженно глядя на нее. - Да ты и сама знаешь.
      Конечно, она знала. Меган понимала: Мэйсон прав. Дэвид выполнил бы любой приказ Зака. Даже не задумываясь.
      Вдруг ей стало холодно, несмотря на жаркое солнце. Холодно и совершенно одиноко.
      - Так я уволена?
      - Нет. - Мэйсон пожал плечами. - Мне нравится, как ты пишешь.
      - Зак! Давай сюда! Мы когда-нибудь будем снимать этот чертов фильм?
      - О'кей, иду, - ответил Зак Мэйсон и широким шагом направился к осветителям, а Меган Силвер осталась одиноко стоять на пляже, уставившись ему в спину.
      Глава 25
      - Все готово, - сообщил Пол.
      Да, подумала Элеонор. Все готово.
      Одно только украшение дома обошлось в восемь тысяч долларов. Венки из оранжевых цветов обвивали все балюстрады, белые атласные ленты свисали над каждой дверью, дикие голуби и соловьи в серебряных клетках распевали песни в каждой комнате. Из гостиной и столовой была вынесена вся мебель, чтобы хватило места гостям; только столы красного дерева остались там, по случаю свадьбы задрапированные шифоном цвета слоновой кости и уставленные серебряными блюдами с засахаренными фруктами и всякими ароматными вкусностями. Сотни фужеров для шампанского из хрусталя баккара сверкали на солнце.
      Но конечно, главный завтрак должен быть под открытым небом. В саду расставлены металлические ажурные столики, приплывшие морем ради такого случая; каждый покрыт водонепроницаемым шелком. Бутылки с шампанским, каждая в отдельном ведерке со льдом, ожидали тостов.
      Вазы с белыми и розовыми орхидеями радовали глаз. А на огромном дубовом столе, вытянувшемся вдоль буфета, было все, что самый роскошный поставщик в Беверли-Хиллз мог отправить сюда самого роскошного. Фазаны, шотландские тетерева, мясо дикого кабана, оленина, печень в тесте, копченая осетрина, икра, устрицы, радужная форель, свежие трюфели, дикая клубника, спаржа - абсолютно все и вся, что даже самый пресыщенный гурман мог бы пожелать.
      Были здесь специальные секции для вегетарианцев, для тех, кто на диете, или тех, кто ест только кошерную пищу. Пудинги тоже стояли отдельно. Каких только не было! А яблоки причудливой формы, а свежее мороженое и шербеты восемнадцати вариантов, а горячие груши в разогретом винном соусе? Теплый пирог с орехом пекан, от которого у Элеонор в животе заурчало, стоило ей лишь взглянуть на него. Охлажденный шоколад, с молоком, белый и черный.
      Сладости из меда и жареного миндаля, экзотический фруктовый салат и желе из малины...
      Казалось, перечислять можно без конца. Десерт можно запить чем угодно - от свежевыжатого клубничного сока до английского пимса с плавающими кусочками яблока и огурца. А после еды гости могли ублажить себя кофе десяти вариантов - фильтрованный, шесть ароматных сортов без кофеина, эспрессо, капуччино. Можно было выпить травяного чая, не говоря уж о выдержанных марочных ликерах, рекомендованных Полу истинным знатоком. Сорок официантов и официанток обходили гостей, наполняя бокалы, вносили и выносили подносы с закусками.
      И это еще далеко не все. Ножки каждого стула с золотой спинкой увиты лилиями. Причем привязаны они были невидимыми нитями. Навесом служило полотно из цветов - ароматная масса из шиповника и белых орхидей, ириса и ломоноса, жасмина и фрезии, она пропускала солнечного света ровно столько, сколько надо. А арка, под которой должны были стоять Элеонор и Пол, потрясала яркостью - еще бы, на нее пошло не менее восьмисот алых роз. Но что касается торта...
      - Спасибо, Пол, - весело сказала Элеонор. - Может, тебе пора попросить всех занять места? Через секунду я спущусь.
      - Хорошо, - согласился он.
      В зеркале Элеонор заметила, как он задержался, осмотрел ее с головы до ног со знакомой удовлетворенной улыбкой. В последнее время такая улыбка часто пробегала по его лицу. Не было больше споров. Он соглашался со всеми желаниями Элеонор, был внимательным как никогда.
      Надо отдать должное Полу, подумала Элеонор, он великодушный победитель.
      - Платье потрясающее, - похвалил Пол.
      - Спасибо, дорогой, ты тоже прекрасно выглядишь, - ответила она, стараясь произнести это как можно искреннее.
      Он на самом деле был хорош. Красивая фигура, волосы с проседью, превосходный костюм с Сэвил-роу из прекрасной темной шерсти. Они очень хорошо будут выглядеть на всех фотографиях в газетах, в журналах, в колонках светской хроники. Удачливый банкир и президент студии лос-анджелесская влиятельная пара.
      Ну хватит, Элеонор. Это ведь твоя свадьба, а не похороны. Ты что, забыла?
      - О'кей. До встречи. Дай мне десять минут.
      - Хорошо, - сказала Элеонор.
      Что касается времени, она бы с радостью дала ему десять лет.
      - Так красиво, - вздохнула Линда Оренштейн, поправляя шлейф свадебного платья.
      Линда, давняя подруга Элеонор, еще из Йельского университета. Одна из главных подружек на свадьбе. Другой подружкой стала кузина Филиппа, удачно вышедшая замуж в Бостоне, мать двоих детей. Элеонор не видела обеих много лет, но почему-то решила, что они подходят. Из всех остальных женщин режиссеров, агентов, продюсеров эти были настоящими подругами, с ними она могла проявлять искренние чувства, а рисковать открыться кому-то другому ей не хотелось. В любом случае у нее здесь нет ни одной близкой подруги.., с тех пор как она подружилась с Томом. И кстати, в этом проблема. Уже много лет Том Голдман был ее единственным другом. Найти приятельниц нетрудно надо ходить в теннисный клуб, как делают жены богатых мужей, или завоевать положение при дворе королевы Изабель или ее новой протеже, наследной принцессы Джордан.
      Но все равно уже слишком поздно. Элеонор поняла, что сделала ошибку.
      - Красиво, Элеонор, правда, очень красиво, а букет просто божественный, - ахнула Филиппа, с завистью добавив:
      - Вообще все так шикарно. Пол невероятно хорош в смокинге.
      Правда, Линда?
      - Да, - согласилась Линда, расправляя шлейф. - Ну все, ты полное совершенство, Элеонор.
      Они посмотрели на свое отражение в зеркале. Линда и Филиппа были в длинных, до пола, платьях пастельного розового цвета, с золотистыми нитями; из-под юбки выглядывали носки розовых шелковых туфель. В руках подружки держали букетики из мелких розочек и лилий, перевязанные ленточками из белоснежного бархата.