Между тем, в отличие от "Лэпон", охотницы за "убийцами городов", "Татог" "специализировалась" на слежении за атомными подводными лодками с крылатыми ракетами. В то время разведка ВМС США серьезно прорабатывала возможные варианты военных действий на море при эскалации вьетнамской войны. В случае прямого военного столкновения двух супердержав именно подводные лодки с противокорабельными крылатыми ракетами представляли бы главную угрозу американским авианосцам у берегов Вьетнама. Словом, обычной работой Балдерстоуна и его "Татог" при патрулировании было добывание любой информации о подводных лодках типа "Эхо II" (проект 675М) и их ракетном оружии.
      Летом 1969 года "Татог" участвовала в разведывательной операции. Перед ней стояла сложная задача слежения за советской подводной лодкой во время испытательных пусков крылатых ракет. Командир "Татог" дерзко вошел в район испытаний, находясь под группой надводных кораблей в "мертвой зоне" их гидроакустических средств. Лодка находилась на глубине всего лишь 30 метров. Это, безусловно, был опасный маневр, характеризующий Балдерстоуна как человека, склонного к рискованным решениям. К тому же он еще периодически использовал выдвижные устройства, всплывая на перископную глубину. Но... победителей не судят - тогда он успешно справился с задачей. "Татог" находилась в районе ракетных стрельб двое суток. Собранные ею данные были признаны как весьма важные, и командир лодки был награжден почетной медалью ВМС США.
      Этот успех придал уверенность, причем не вполне обоснованную, Балдерстоуну и экипажу лодки в том, что они способны решить любую сложную задачу. В таком состоянии "головокружения от успехов" Балдерстоун вывел "Татог" на очередное патрулирование в июне 1970 года. На сей раз ей предстояло осуществить длительное слежение за советской лодкой типа "Эхо II". Так как этот тип лодок уступал в технологии ракетоносцам типа "Янки" и характеризовался большей шумностью, то Балдерстоун не сомневался в успехе похода.
      В назначенном районе в 50 милях от берега "Татог" вскоре обнаружила искомую цель. Лодка типа "Эхо II" (К-108) четко прослушивалась гидроакустическим комплексом. Начало успеху положено! Советская лодка осуществляла переход, не подозревая о слежении - по оценке американцев, и периодически выполняла сложное незакономерное маневрирование. Благодушие на борту "Татог" возрастало. Слежение осуществлялось уже пять часов. Командир позволил себе отдых, передав управление старшему помощнику. На гидроакустическую вахту заступили вторые номера...
      Во время одного из маневров "Эхо II" контакт с нею периодически прерывался. Однако никто на "Татог" не проявлял особого беспокойства. А ведь четкого представления о взаимном расположении лодок в трехмерном пространстве не было! Советская лодка после очередного всплытия на сеанс связи с легким усилием пошла на глубину. Ее скорость при этом маневре составляла 6-8 узлов. "Татог" в это время маневрировала под ней, пытаясь восстановить контакт. В центральном посту американской лодки уже находился командир, вызванный наконец слегка обеспокоенным старшим помощником. "Центральный, - акустик. Что-то слышу. Вот, наверное, она идет..." услышал доклад Балдерстоун...
      Страшный удар сверху пришелся в "левую скулу" ограждения рубки. Нокаутированная "Татог" начала заваливаться на бок и назад, на корму, замедляя свое движение. С леденящим душу скрежетом "Эхо II" прошла по рубке "Татог", кроша американскую сталь и разбивая лопасти своих винтов. Прочный корпус как будто бы с треском ломался над головами попаiдавших в центральном посту "Татог" людей. Секунды казались вечностью... Наконец, советская лодка тяжело перевалилась через хребет "Татог" и ушла в глубину, навстречу своей судьбе. Лодки находились на волосок от гибели в эти мгновения. Ведь глубины в районе достигали двух километров и более...
      Придя в себя от шока после удара, Балдерстоун отдал распоряжения, необходимые в аварийной ситуации: контроль повреждений, глубина, крен, дифферент, курс, скорость... Кажется, все нормально. "Татог" продолжала более-менее устойчивое движение в глубине.
      Но что же с "Эхо II"? Командир запросил акустиков, что случилось, по их наблюдениям, с советской лодкой. "Сэр, она точно имеет повреждения одной из линий валов, мы слышали только один работающий винт после удара... Вроде бы она погружалась перед потерей контакта с ней... Последнее, что мы слышали, - это продувание балластных цистерн..." - последовал доклад в центральный пост. Удалось ли русским спасти лодку? Командир "Татог", не исключая гибели "Эхо II", принимает решение уходить из района максимально возможной скоростью. Ведь столкновение произошло в непосредственной близости от советских берегов. Так что кто "агрессор" в этой ситуации понятно.
      Максимальная скорость американской лодки после столкновения равнялась 12 узлам. При дальнейшем увеличении скорости "Татог" начинала ужасно вибрировать и терять глубину. Только отойдя от побережья на 250 миль, лодка всплыла для осмотра повреждений и доклада об инциденте командованию подводных сил. Патрулирование было завершено на два месяца ранее намеченного планом срока.
      Повреждения были серьезными. Треть ограждения рубки была смята, большинство антенн деформировано, использовать их было нельзя... Посредством самодельной проволочной антенны было передано донесение в штаб Тихоокеанского флота. "Немедленно следовать в главную базу флота", - был ответ командования.
      "Татог" прибыла в Пёрл-Харбор 1 июля 1970 года. На пирсе ее встречали контр-адмирал Смолл, командующий подводными силами на Тихом океане, и только что назначенный председателем Комитета начальников штабов адмирал Мурер. Приняв доклад Балдерстоуна, Мурер убыл докладывать подробности министру обороны и президенту Никсону. А опальному теперь Балдерстоуну было приказано поставить "Татог" в крытый док. Лодка была накрыта специальным покрывалом, и даже экипажу не разрешалось осматривать повреждения. Их устранили, чисто внешне, в течение двадцати четырех часов. На лодку прибыли представители специальных служб, и с каждого члена экипажа была взята подписка о неразглашении.
      Один из моряков взял на память кусочек металла, по всей видимости, от сломанного винта К-108. Узнав об этом, агенты спецслужб вежливо, но настоятельно попросили отдать "сувенир" им. Никаких следов - американские ВМС не причастны к возможной гибели советского ракетоносца.
      Суровые меры секретности, а также запрещение захода в близлежащие порты наводят на мысль о том, что подобный случай уже был в практике ВМС США. Ведь "Суордфиш" с поврежденной рубкой зашла в Йокосуку вскоре после исчезновения К-129 и была "раскрыта" там советской разведкой. Но об этом случае - далее...
      Что касается К-108, то она после столкновения с дифферентом на нос пошла на глубину. Благодаря решительным действиям командира, капитана 1 ранга Б. Багдасаряна, офицеров в центральном посту и матросов в отсеках, удалось своевременно дать реверс уцелевшей линией вала, остановить погружение подводной лодки и совершить маневр аварийного всплытия на поверхность. После доклада командованию К-108 совершила переход в базу на одной линии вала. Пострадавших на борту лодки не было.
      Продолжим далее рассказ о столкновениях подводных лодок.
      В годы холодной войны в Средиземном море постоянно находились надводные корабли и подводные лодки советской оперативной эскадры и Шестого флота ВМС США. На относительно небольшом морском пространстве были сосредоточены значительные силы. Начали происходить столкновения и на этом, средиземноморском подводном фронте. Так, в декабре 1967 года атомная ракетная подводная лодка "Джордж Маршалл" столкнулась с советской многоцелевой атомной лодкой, следящей за ней. В 1970 произошло столкновение атомной лодки "Дэйс" и советского атомохода.
      Многоцелевые атомные подводные лодки ВМФ СССР также осуществляли длительное слежение за американскими "убийцами городов", причем наиболее выигрышным вариантом считалась "привязка" к ракетоносцу прямо на выходе из базы. При таких действиях вероятность инцидентов в глубине увеличивалась... Так, в ноябре 1974 года произошло столкновение американского ракетоносца "Джеймс Мэдисон" и советской лодки на выходе из передовой базы ВМС США Холи-Лох в Шотландии.
      В конце 1971 года атомная лодка ВМС США "Паффер" столкнулась с советской дизельной подводной лодкой в прибрежных водах у Петропавловска-Камчатского.
      В этом же районе, но, как предполагается, непосредственно на входе в бухту, атомная подводная лодка "Пинтадо" в мае 1974 года вела разведку системы подводного наблюдения. При решении этой задачи она столкнулась с советским ракетоносцем типа "Янки" (проект 667А).
      В октябре 1986 года атомная лодка "Огаста" во время испытаний нового гидроакустического оборудования столкнулась с советской ракетной подводной лодкой. Именно "Огаста" подозревается в столкновении с К-219 в Бермудском треугольнике. Этот эпизод лег в основу известного фильма "Враждебные воды". Однако американцы утверждают, что их лодка столкнулась с атомоходом типа "Дельта I" (проект 667Б) и позже, чем происходили события с К-219.
      Есть факты и о "подданных ее величества королевы Великобритании". Так, атомная подводная лодка "Скептр" в конце 1981 года столкнулась с советской лодкой в Арктике при слежении за ней. Затем в декабре 1986 года произошло столкновение английской атомной лодки "Сплендид" и советского ракетоносца типа "Тайфун" (тяжелый подводный крейсер проекта 941) в Баренцевом море. Оказывается, и англичане активно участвовали и участвуют в действиях на подводных фронтах...
      11 февраля 1992 года произошло широко известное столкновение американской атомной лодки "Батон Руж" и новейшей атомной подводной лодки Северного флота типа "Сьерра" (проект 945). Этот инцидент был официально признан американской стороной и подробно разобран на страницах прессы19.
      С 1986 года не наблюдалось случаев столкновения подводных лодок двух стран, а эта навигационная авария произошла в полигоне боевой подготовки в территориальных водах России20. Ситуация, абсолютна схожая со случаем столкновения "Татог" и К-108. С той лишь разницей, что на сей раз удар по "Батон Руж" был нанесен снизу.
      После изменения курса нашей подводной лодкой гидроакустики американской лодки потеряли ее, и командир "Батон Руж", не разобравшись в обстановке, принял рискованное решение всплыть и осмотреть поверхность через перископ. Пеленгованию русской лодки мешали рыболовные траулеры, находящиеся в районе: надо было разобраться "кто есть где". В это же время, согласно расписанию, наша лодка начала всплытие на очередной сеанс связи со штабом флота. При подходе к перископной глубине произошло столкновение атомоходов водоизмещением по семь тысяч тонн каждый, но, к счастью, без серьезных последствий.
      20 марта 1993 года произошло столкновение атомной подводной лодки "Грейлинг" и ракетоносца Северного флота типа "Дельта III" (проект 667БДР) в Баренцевом море. Говорят, этот случай привел в негодование американского президента Клинтона, якобы запретившего ВМС США действия, связанные с "ближним" слежением за российскими атомоходами. Действительно, сообщения о прекращении слежения за атомными подводными лодками ВМФ России публиковались на страницах прессы. Но можно ли рассматривать их серьезно?
      И, наконец, последнее. 12 августа 2000 года новейший атомный подводный крейсер Северного флота "Курск", вооруженный 24 противокорабельными крылатыми ракетами "Гранит" большой дальности и таким же количеством современных торпед, погиб вместе с экипажем на 108-метровой глубине Баренцева моря в ходе учений сил флота. Наиболее вероятными причинами гибели атомохода, как считает большинство экспертов, могут быть следующие. Согласно первой версии, катастрофа произошла в результате взрыва в торпедном аппарате двигателя неисправной практической торпеды. По второй версии "Курск" погиб из-за столкновения с неустановленной иностранной подводной лодкой.
      Разумеется, до окончания работы правительственной комиссии никто точно не может сказать, какие причины привели к этой национальной трагедии. А возможно, истина так и не будет окончательно установлена в силу различных обстоятельств. (Кто знает достоверно, даже сейчас, через 33 года, отчего погибла американская подводная лодка "Скорпион"?)
      Вместе с тем анализ всех изложенных выше случаев столкновений наших и иностранных подводных лодок, а также другой имеющейся информации позволяет заключить, что вторая версия имеет серьезные основания для того, чтобы не быть легко отвергнутой. Ведь в районе учений группировки сил Северного флота разведку вели две американские атомные подводные лодки "Мемфис" и "Толедо", а также английская "Сплендид". Небывалое количество для относительно небольшого района. До сих пор нет четких и однозначных ответов на целый ряд вопросов. Что за борозда была обнаружена на рубке "Курска" и какой объект ее оставил? (Этот след демонстрировался миллионам зрителей в одной из телепередач с комментариями Главнокомандующего ВМФ). Что за неустановленная подводная цель была обнаружена аппаратурой наших кораблей на дне неподалеку от "Курска"? (Этот объект пролежал на дне около суток). Что за неустановленные буи зеленого цвета наблюдались нашими моряками в районе катастрофы? Что за неустановленный подводный источник рядом с местом гибели нашего атомохода подавал в течение длительного времени сигналы бедствия в автоматическом режиме? Перечень подобных безответных вопросов может быть продолжен. Так кто же виноват в гибели "Курска"? Техногенный или рукотворный характер имеет одна из самых значительных катастроф в истории подводного мореплавания?
      Выше приведен список наиболее известных и серьезных столкновений подводных лодок ведущих флотов мира на конец 2000 года. Ясно, что одной из главных причин опасных столкновений вблизи от наших берегов была разведывательная деятельность подводных сил ВМС США. Продолжение следует?
      Подводные лодки уходят под лед
      Военно-политическое руководство США уделяет весьма пристальное внимание вопросам изучения Арктики и "освоения" ее районов американскими подводными лодками. С этой целью американские подводные лодки регулярно совершают арктические походы, в ходе которых их экипажи приобретают ценный опыт плавания в сложных ледовых условиях, отрабатывают новые способы и тактические приемы действий против российских подводных лодок, а также проводят широкий круг научных исследований, направленных на изучение свойств окружающей среды в Арктике, их влияния на использование оружия и технических средств. Помимо этого, а возможно и прежде всего, американское командование осуществляет проведение разведывательных операций, активно изучает возможности применения существующих и перспективных систем подводной разведки и наблюдения в этом важном в стратегическом отношении регионе Мирового океана.
      Впервые проникнуть в Арктику на подводной лодке удалось в 1931 году американскому полярному исследователю Г. Уилкинсу. Дизель-электрическая подводная лодка "Наутилус" под его руководством достигла полярных широт севернее архипелага Шпицберген, проведя научные исследования ограниченного характера и осуществив несколько попыток подледного плавания у кромки льда. После Второй мировой войны, начиная с 1946 года американские дизельные подводные лодки совершили еще несколько арктических походов. Однако опыт их деятельности показал, что дизель-электрические подводные лодки неспособны к длительному подводному плаванию и продолжительному пребыванию в водах Арктики.
      Арктические исследования возобновились после поступления на вооружение ВМС США подводных лодок с ядерными энергетическими установками. В августе 1957 года атомная подводная лодка "Наутилус" в попытке достичь Северного полюса прошла подо льдами до 87° с. ш. Эта же лодка в 1958 году совершила еще два арктических плавания. В ходе последнего она прошла подо льдами из Тихого океана в Атлантический. Операция носила кодовое наименование "Солнечный свет" ("Сан лайт"). Чтобы сохранить плавание в тайне, командование ВМС США прибегло к дезинформации, объявив, что лодка идет в Атлантику через Панамский канал. Атомная подводная лодка "Наутилус" вышла из базы Пёрл-Харбор и, пройдя Берингов пролив, начала подледное плавание у Северного побережья Аляски, а 3 августа она достигла Северного полюса в подводном положении. Первое всплытие на Северном полюсе осуществила 17 марта 1959 года атомная подводная лодка "Скейт", установившая там американский флаг. Указанные походы продемонстрировали, что подводные лодки с ядерными установками могут действовать в Арктике и всплывать из-подо льда в любое время года в нужном районе.
      С 1960 года американские атомные лодки стали осуществлять арктические походы уже на систематической основе, а с 1971 года к ним стали присоединяться и английские подводные лодки. При этом ими решались главным образом исследовательские задачи военного предназначения, в том числе и разведывательного характера, отрабатывались действия экипажей в различных ситуациях подледного плавания. Так, в июне-августе 1962 года атомные подводные лодки "Скейт" и "Сидрэгон" совершили первый совместный поход в Арктику с целью отработки тактики действий против советских подводных лодок в условиях подледного плавания. Придя раздельно к Северному полюсу, они одновременно всплыли там 2 августа 1962 года. Затем лодки разошлись в разные океанские районы: "Сидрэгон" вернулась Беринговым проливом в Пёрл-Харбор, а "Скейт" взяла курс в Атлантический океан и завершила поход в военно-морской базе Нью-Лондон, пройдя 4500 миль. Этот поход был особо отмечен тогдашним президентом США Дж. Кеннеди, который также высоко оценил деятельность создателя американского атомного флота адмирала Х. Риковера.
      Необходимо заметить, что американские атомные подводные лодки в этот период не только сами проводили разведывательные операции в Арктике, но и привлекались для их обеспечения в тех случаях, когда они осуществлялись другими силами.
      В связи с этим заслуживает отдельного рассмотрения разведоперация под кодовым наименованием "Холодный пот" ("Коулд свет"), пожалуй, одна из наиболее дерзких и рискованных среди проводившихся в этом регионе.
      В марте 1961 года американский самолет ледовой разведки, проводивший аэромагнитную съемку в западной части Северного Ледовитого океана, случайно обнаружил советскую дрейфующую полярную станцию "Северный полюс-9" (СП-9). Как оказалось, полярники, работавшие на этой станции, были спешно эвакуированы с нее, так как внезапно начавшаяся подвижка ледового покрова и торошение могли привести к разрушению взлетно-посадочной полосы, а затем и всей станции. В разведывательном управлении министерства обороны (РУМО) США, получив такую "горячую" информацию, решили немедленно воспользоваться создавшейся ситуацией. Американские разведчики давно ломали голову над тем, не оборудованы ли советские полярные станции специальной аппаратурой для обнаружения американских атомных подводных лодок при совершении ими арктических плаваний. Теперь им представилась возможность убедиться в этом. Было принято решение высадить парашютистов на покинутую станцию, внимательно изучить находящиеся там технику и документы, а затем забрать их с льдины с помощью специально оборудованного самолета.
      В течение лета того же года срочно создавалась специальная самолетная система, позволявшая осуществлять подъем людей с поверхности без посадки самолета. Предусматривалось, что высадившимся парашютистам будет сбрасываться контейнер с находящимися в нем воздушными шарами и баллонами с гелием для их заполнения. В назначенный момент шары, связанные с парашютистами прочным нейлоновым тросом, наполняются гелием и запускаются на высоту до 150 м, а самолет, оснащенный специальной "рогаткой" в носу, захватывает на лету тросы и подтягивает пассажиров к фюзеляжу, и они через люк попадают внутрь. Осенью майор ВВС Д. Смит и лейтенант РУМО Ле Шак, решившие добровольно участвовать в операции в качестве парашютистов, приступили к испытанию новой системы и тренировкам на льду недалеко от побережья Аляски. Однако наступившая полярная зима заставила отложить начало операции до весны следующего года.
      В марте 1962 года в РУМО от агентурного источника поступила новая ошеломляющая информация: русские в экстренном порядке, по аналогичным причинам, покинули еще одну дрейфующую станцию - СП-8. По имеющимся сведениям, на СП-8 работали не только гидрометеорологи и гляциологи, но и специалисты по акустической, радиоэлектронной и информационной аппаратуре. Причем самым важным было то, что почти вся указанная аппаратура была оставлена на льдине. В связи с этим уже готовых к вылету участников операции срочно переориентировали на высадку по вновь открывшемуся варианту. Поиски затерянной в арктических льдах дрейфующей станции СП-8 заняли немногим более месяца. И уже в начале мая американский самолет, взлетевший с авиабазы на мысе Барроу, что на арктическом побережье Аляски, десантировал двух парашютистов и три грузовых контейнера на обнаруженную советскую дрейфующую станцию.
      Смит и Ле Шак обследовали станцию в течение пяти суток. Но за это время погода в районе резко изменилась. Плотная пелена тумана, опустившаяся на станцию, не позволяла специально переоборудованному самолету В-17 снять парашютистов с льдины. Прогноз метеорологов на ближайшие две-три недели был еще более неутешительным: в результате внезапного потепления в добавление к туману ожидались подвижки льда с разрушением ледового покрова. Американские парашютисты, находившиеся на советской полярной станции, оказались в смертельной опасности.
      В этих условиях руководством РУМО и было принято решение направить для спасения американцев и снятия с льдины важнейшего груза одну из атомных подводных лодок. Подводная лодка под командованием кэптена Алана Дейтона, назначенная для этой миссии, была специально оборудована для плавания в ледовых условиях. В указанный период она выполняла боевые задачи в северо-восточной Атлантике и для того, чтобы принять на борт представителей РУМО, руководивших операцией, прибыла в передовой пункт базирования Холи-Лох в Шотландии.
      Далее подводная лодка следовала маршрутом в район, находившийся в 400 милях севернее архипелага Шпицберген, - именно там в тот момент дрейфовала СП-8. Американцы, находящихся на станции, каждые три часа передавали свои координаты. Кроме того, их постоянно работавший передатчик пеленговался из нескольких точек подразделениями радиоразведки ВМС и АНБ США. Для точного выхода подводной лодки в назначенный район данные о текущем местонахождении СП-8 постоянно передавались на подводную лодку с помощью системы связи с лодками в подводном положении, работающей на сверхдлинных волнах, а также других систем.
      Очень непросто проходил этот подводный поход, и особенно на его заключительной стадии в условиях подледного плавания. Но наконец была найдена подходящая полынья во льдах, и подводная лодка всплыла в назначенном месте. СП-8 оказалась в полутора милях к югу от точки всплытия. Ее точное место было определено по сигнальным ракетам, запускавшимся Смитом и Ле Шаком.
      Результатом операции "Холодный пот" стало то, что подводной лодкой было снято с советской полярной станции и доставлено в США 68 кг чрезвычайно важного, как заключили специалисты американской разведки, груза, в том числе 21 образец техники, более 300 фотоснимков и 83 документа.
      Таковы были итоги одной из многих операций американской разведки в Арктике, а впереди были другие...
      Тем временем с конца 70-х - начала 80-х годов интенсивность деятельности американских подводных лодок в арктических районах, в том числе и у нашего побережья, резко возросла. Данное обстоятельство было обусловлено тем, что в состав ВМФ СССР вошли подводные лодки стратегического назначения нового поколения типа "Дельта", оснащенные межконтинентальными баллистическими ракетами с дальностью стрельбы около 8000 километров. Это позволяло им применять ракетное оружие из районов у своего побережья и, как предполагали специалисты американской военно-морской разведки, из арктических морей. В связи с этим в этот период американцами практически ежегодно в Арктике стали проводиться мероприятия под условным наименованием "Айсекс" ("Ледовое учение") по отработке вопросов поиска, слежения и борьбы с подводными лодками России в подледных условиях. В рамках этих совместных мероприятий, а также в ходе отдельных арктических походов подводными лодками изучались возможности ведения боевых действий подо льдом, осуществлялось совместное подледное плавание с использованием звукоподводной связи, испытывались новые средства наблюдения, разведки и навигации, отрабатывались различные тактические ситуации. Большое значение при этом придавалось также определению состояния верхнего и нижнего ледового покрова, картографированию морского дна, уточнению гидрологических условий в различных районах. К числу наиболее приоритетных задач в это время относились выявление и уточнение маршрутов развертывания, районов боевого предназначения, возможностей и тактики действий наших ракетных и многоцелевых подводных лодок. Эти задачи решались путем поиска и непрерывного слежения за обнаруженными советскими подводными лодками на подходах к пунктам их базирования и далее на пути их следования в различные арктические районы. При этом, учитывая важность указанных задач, американское командование преимущественно осуществляло массированное применение противолодочных сил и средств, и прежде всего подводных лодок.
      В качестве подтверждения последнего - только несколько примеров. В марте-мае 1988 года походы в Арктику выполнили атомные подводные лодки "Рей", "Арчерфиш" и "Хокбилл". Впервые три лодки 6 мая 1986 года одновременно всплыли на Северном полюсе.
      В мае-июне 1987 года в арктическом плавании находились три атомные подводные лодки ВМС США "Биллфиш", "Си дэвл", "Пинтадо". Они решали задачи совместно с английской атомной подводной лодкой "Сьюперб". А 2 июля 1987 года одна из американских и английская подводные лодки одновременно всплыли на Северном полюсе. Однако надо понимать правильно, что всплытие на Северном полюсе - не самоцель действий этих подводных лодок, а как бы приз за многомесячную напряженную деятельность по выполнению разведывательных задач против советских подводных лодок в арктических морях.
      В 90-х годах разведывательные операции американских подводных лодок в Арктике получили новый импульс под прикрытием научно-исследовательской деятельности по программе "двойного" назначения SCICEX ("Научная арктическая экспедиция"). В соответствии с этой программой в 1994 году между командованием подводных сил ВМС США и рядом научных организаций страны был подписан меморандум о проведении серии подводных арктических экспедиций. В подписании меморандума со стороны научных организаций участвовали: научно-исследовательское управление ВМС, национальный научный фонд, национальное управление по океанографии и атмосферным явлениям, управление геологических изысканий США.
      Программой предусматривалось, что часть атомных подводных лодок типа "Стерджен", выводящихся из боевого состава ВМС, дооборудуется специальной аппаратурой для проведения исследований. Наряду с традиционными средствами изучения подводной обстановки (эхолот, высокочастотный акустический фазометр, высокочастотный эхоледомер) на этих лодках дополнительно устанавливается следующая аппаратура: усовершенствованный батитермограф для определения эпюры "глубина - температура - электропроводность" и скорости распространения звука в воде; гидроакустическая станция с широкой полосой обзора для подробного картографирования дна океана; двухчастотная гидроакустическая станция бокового обзора для изучения характера ледового покрова; цифровой ледопрофилограф; забортная телевизионная система, работающая в условиях низкой освещенности; гравиметрическая система и др. После дооборудования атомные подводные лодки в период 1995-1999 годов должны были совершить не менее пяти специальных походов для углубленных исследований и накопления данных о состоянии водной среды, морского дна и ледового покрова, климатических показателей.
      Походы по этой программе, в частности, совершили в 1995-1999 годах атомные подводные лодки "Кавелла", "Поги", "Арчерфиш", "Хокбилл". В ходе данных исследований подводные лодки совершили более 10 всплытий в районе Северного полюса и прилегающих ледовых районах, проведя в сложных условиях почти по полтора месяца.
      О важности арктических исследований говорит и тот факт, что подобные мероприятия в Арктике курируют представители из администрации президента США. Так, вице-президент США А. Гор совершил в 1993 году поход в Арктику на подводной лодке "Пёрго". Однако как бы ни завуалировали западные средства массовой информации эти походы их научной направленностью, фактически активная деятельность исследовательских организаций США с привлечением подводных лодок имеет ярко выраженный военно-прикладной характер. Вместе с тем, наряду с военной направленностью в этой деятельности также четко прослеживается устремление ряда западных держав освоить Арктический бассейн и в экономическом отношении.
      В целом более чем за сорокалетний период свыше 70 атомных подводных лодок США и Великобритании совершали походы в арктические районы. За это время было выполнено не менее 16 групповых походов, когда несколько подводных лодок, совместно решая поставленные перед ними задачи, одновременно или последовательно всплывали на Северном полюсе или в других районах Арктического бассейна. Из них не менее чем 11 раз совместные походы совершались двумя лодками, три раза - тремя и два раза - четырьмя.
      При этом около 50 походов приходится на атомные подводные лодки типа "Стерджен", которые наиболее приспособлены для плавания в ледовых условиях, несмотря на то, что в составе ВМС США имеются и более совершенные в других отношениях лодки типа "Лос-Анджелес". Американское военное командование явно неравнодушно к лодкам типа "Стерджен", когда речь заходит о необходимости выполнения разведывательных задач. Многократные подтверждения этому мы найдем и в последующих главах данного издания.
      В настоящее время в США завершена постройка новейших атомных подводных лодок типа "Сивулф", специально предназначенных для действий в Арктике. Ведется строительство нового поколения лодок типа "Вирджиния", которые будут в основном предназначены для применения в прибрежных мелководных районах, в том числе и арктических. Естественно, в этих районах ими прежде всего будут выполняться разведывательные задачи.