Через четверо суток "тюлени" захватили еще девять буровых установок в северной части Персидского залива. Иракское военное командование планировало произвести с их помощью слив нефти в море с таким расчетом, чтобы нефтяное пятно достигло побережья Кувейта. Это позволило бы иракцам в случае проведения многонациональными силами морской десантной операции создать огненный барьер для эффективного противодействия высаживающимся войскам и технике. Однако и на этот раз планы иракцев были сорваны благодаря действиям разведчиков-диверсантов американских ВМС.
      И еще один пример специфических задач, решаемых "тюленями" в Персидском заливе. После одной из атак палубными штурмовиками "Интрудер" с борта американского авианосца был поврежден иракский эсминец. Для его захвата было направлено подразделение боевых пловцов на вертолетах. Экипаж миноносца не оказал никакого сопротивления, когда "тюлени" стали спрыгивать с вертолетов по тросам на палубу корабля.
      После того как один из американских ракетных кораблей подорвался на акустической мине, перед боевыми пловцами была поставлена задача уточнения границ иракских минных полей. Для обнаружения мин "тюлени" использовали подводные транспортировщики, оснащенные доплеровской навигационной системой и высокочастотной гидроакустической станцией. Об эффективности их действий можно судить хотя бы по одному характерному случаю. В период с 30 января по 15 февраля только в одном из районов у побережья Кувейта боевыми пловцами была очищена от мин акватория площадью 27 квадратных миль. При этом они взорвали с помощью детонационных зарядов 26 мин.
      Одной из важнейших задач, решаемых подразделениями специального назначения ВМС США, была разведка системы противодесантной обороны побережья, занимаемого иракскими войсками. На начальном этапе войны в зоне Персидского залива американское командование допускало возможность проведения высадки десанта с моря в тыл иракцам. "Тюлени" высаживались на берег двумя способами. Первый предусматривал использование для этих целей подводных транспортировщиков, а второй - быстроходных катеров с последующей пересадкой боевых пловцов на надувные лодки "Зодиак". Высадившиеся на берег "тюлени" проникали в глубь территории, занятой противником, и вели разведку, приближаясь порой вплотную к его позициям и маршрутам движения патрулей. Увиденное поразило даже многоопытных разведчиков-диверсантов. Практически все побережье было оборудовано мощными укреплениями, огражденными многими рядами колючей проволоки, начинавшимися, словно чудовищный невод, еще в море. Большинство укреплений было в виде ДОТов с перекрывающимися секторами обстрела. Сзади и с боков они прикрывались жесткими проволочными сетками, предназначенными для срабатывания противотанковых управляемых реактивных снарядов и гранат еще до того, как они поразят главную цель. Подходы с моря к берегу, а также все пространство между ДОТами были буквально нашпигованы разнообразными минами и минными ловушками. "Да, в инженерных войсках у Саддама служат настоящие умельцы!" говорил Томми Дитц, командир подразделения "тюленей", увидевший все это. Развединформация, добытая боевыми пловцами, а также имеющиеся сведения о планах иракского руководства использовать огненные барьеры из горящей нефти, а возможно, и химическое или бактериологическое оружие, содействовали тому, что союзное командование отказалось от проведения морской десантной операции. По его расчетам, высадка с моря привела бы к неоправданно высоким потерям, несоизмеримым с достигнутыми результатами. Тогда же и было принято решение о введении иракского военного командования в заблуждение относительно проведения морской десантной операции с целью отвлечения части его сухопутных войск на приморское направление. Решающая роль в имитации высадки морского десанта отводилась американским боевым пловцам.
      В ночь с 23 на 24 февраля две группы "тюленей" на четырех высокоскоростных катерах47 вышли из базы Рас-эль-Мишаб. Пройдя вдоль побережья около 60 миль за час, катера легли в дрейф примерно в 10 милях от порта Мина-эль-Сауд. Здесь восемь боевых пловцов с двух катеров спустили на воду надувные лодки с моторами "Зодиак", погрузили туда необходимое снаряжение и направились на них к берегу. В полукилометре от береговой черты они погрузились в воду и далее следовали самостоятельно с помощью ласт. Каждый из них имел при себе восемь килограммов пластитовой взрывчатки С-4, детонаторы, таймеры, сигнальные буи и суточный рацион питания. Выйдя на берег, коммандос рассредоточились по побережью примерно на 20-25 метров друг от друга. Удостоверившись, что поблизости нет неприятельских часовых, они продвинулись в глубь побережья еще метров на пятьдесят, после чего заложили взрывчатку у различных объектов противодесантной обороны. Таймеры были установлены на взрыв через два часа. Неслышно отойдя назад, боевые пловцы снова погрузились в воды залива, где попутно установили сигнальные буи. Когда разведчики-диверсанты вернулись на "Зодиаки", они запустили моторы и направились к ожидающим их вдали катерам.
      В то же время вторая группа боевых пловцов на двух оставшихся катерах незаметно подошла к берегу. Здесь катера набрали полную скорость и пронеслись вдоль позиций иракских войск на побережье, открыв по ним шквальный огонь из крупнокалиберных пулеметов и гранатометов, что должно было имитировать начало огневой подготовки высадки. Практически одновременно прозвучали взрывы восьмикилограммовых пластитных бомб, заложенных первой группой спецназовцев. Этим должно было создаваться впечатление о работе саперных групп, разрушавших противодесантные заграждения на берегу. Были также приведены в действие сигнальные буи, которые имитировали обозначение проходов для высаживающихся войск десанта.
      Чуть позже отряды "тюленей" провели также разведывательно-диверсионные действия на островах Файлака и Бубиян, несколько групп "отметились" в районе Умм-Каср. В результате этих тщательно продуманных и профессионально проведенных боевыми пловцами операций у иракского командования создалось полное убеждение в том, что многонациональные силы готовятся к проведению морской десантной операции. Несколько иракских дивизий в самые решающие часы сухопутного наступления многонациональных сил остались на побережье, дожидаясь высадки мнимого десанта.
      Высаживаясь на берег с подводных лодок и катеров, "тюлени" решали также еще одну очень важную задачу: они наводили на цели авиацию многонациональных сил. Боевые пловцы вели при этом наблюдение за позициями иракских войск порой по несколько дней. Прибыв в назначенное место ночью, разведчики-диверсанты отрывали в песке неглубокие окопчики и накрывались маскировочной сетью. Вызов и наведение авиации на выявленные объекты производились с использованием портативных радиостанций, приборов лазерной подсветки целей, радиомаяков и различных датчиков. При этом коммандос располагались, как правило, на незначительном удалении от поражаемых целей и оценивали результаты наносимых ракетно-бомбовых ударов, а при необходимости корректировали их.
      Не все операции, проводимые силами спецназначения, заканчивались успешно. Так, не были решены задачи, поставленные разведывательнодиверсионным подразделениям британских ВМС при высадке на побережье Кувейта. Эти группы доставлялись в район высадки на подводных лодках, а затем следовали к берегу с помощью подводных средств движения. В результате выброса иракцами нефти в прибрежные воды залива их действия были существенно затруднены. Иракские ВМС обнаружили английских боевых пловцов при высадке их из подводной лодки и попытались уничтожить. И только вызванная на помощь американская авиация сумела предотвратить полный срыв операции, нанеся удар по атакующим иракским кораблям. В другой раз отряд британских коммандос в составе 22 боевых пловцов не смог вернуться на дожидавшуюся их подводную лодку из-за того же разлива нефти у побережья и вынужден был остаться в Кувейте.
      Но не все было так бесславно в действиях британских спецподразделений, как может показаться на первый взгляд из приведенных здесь примеров. Блестяще действовала группа английских боевых пловцов, высаженная с подводной лодки неподалеку от иракского порта Басра. Она добыла важные разведывательные сведения об обстановке, сложившейся там в результате восстания местного шиитского населения против режима Саддама Хусейна. Во многом благодаря этой информации американские части под командованием генерала Нормана Шварцкопфа сделали неожиданный для иракских войск маневр, зашли им во фланг и нанесли поражение в этом районе.
      Подводя итоги войны в зоне Персидского залива, представители американского высшего военно-политического руководства неоднократно на официальном уровне давали самые лестные характеристики действиям там сил специальных операций, в том числе и флотским разведчикам-диверсантам. На основе опыта их применения в этой войне западные военные специалисты считают, что в вооруженных конфликтах будущего роль сил специального назначения неизмеримо возрастет, они выйдут на первый план, заняв по значимости в качестве самостоятельного элемента достойное место в ряду различных родов и видов вооруженных сил.
      День сегодняшний
      В современных условиях в вооруженных силах ведущих зарубежных государств четко прослеживается тенденция подчинения разведывательно-диверсионных частей и подразделений различных видов вооруженных сил единому руководству. Такие формирования в этом случае, как правило, именуются силами специальных операций. Передага их под единое командование, по мнению зарубежных военных специалистов, должна обеспечить высокий уровень боевой готовности и быструю реакцию этих частей на резкие изменения обстановки, централизованное и независимое от войск и сил флотов боевое применение в кризисных ситуациях различной интенсивности. Наибольшее внимание развитию и совершенствованию подобных элитных формирований уделяет военно-политическое руководство США.
      Силы специальных операций ВМС США предназначены для решения разведывательно-диверсионных и других специальных задач, как в военное, так и в мирное время, главным образом в прибрежных районах океанов и морей, внутренних акваториях и на побережье иностранных государств. На них, как правило, возлагаются: ведение разведки в прибрежных водах и на побережье, уничтожение или вывод из строя важных военных, военно-промышленных и транспортных объектов противника на берегу, подводно-диверсионные действия против кораблей и судов в базах и районах рассредоточения, а также стационарных объектов и сооружений в прибрежной зоне, разведка системы противодесантной обороны, уничтожение заграждений в воде и на берегу, разминирование проходов для десантно-высадочных средств в районах высадки десанта, обеспечение захвата опорных пунктов противодесантной обороны, борьба с подводно-диверсионными силами противника. В последнее время они стали широко применяться в так называемых, по американской терминологии, небоевых операциях для решения следующих задач: борьба с терроризмом и транспортировкой наркотиков, поиск и спасение экипажей, терпящих бедствие, поддержание мира, оказание гуманитарной помощи, охрана важных персон и т.д.
      В ВМС США силы специальных операций состоят из регулярных частей и резерва общей численностью около 5000 человек. Основными соединениями и частями сил специальных операций ВМС США являются группы (1-я и 2-я) и отдельные отряды в составе Атлантического и Тихоокеанского флотов. Организационно каждая группа состоит из 3-4 разведывательно-диверсионных отрядов, эскадры катеров специального назначения и отряда подводных транспортных средств. В среднем группа в боевом составе насчитывает 850-900 человек личного состава. Все подразделения 2-й группы предназначены для действий в зоне Атлантического океана, Европе, Центральной и Латинской Америке, а 1-й группы сил специальных операций - на Тихом и Индийском океанах, в Юго-Восточной Азии.
      Основу флотских сил специальных операций составляют разведывательно-диверсионные отряды SEAL. Организационно они состоят из штаба и 6-8 разведывательно-диверсионных взводов. Штатная численность личного состава отряда около 180 человек, а взвода - 16 человек. Особое положение занимает 6-й разведывательно-диверсионный отряд SEAL - элита спецвойск ВМС. Он создан в 1980 году для борьбы с международным терроризмом, в том числе с терроризмом на море, и находится в непосредственном подчинении объединенного командования сил специальных операций ВС США. Деятельность этого подразделения тесно связана с операциями антитеррористического отряда "Дельта" сухопутных войск США. Отдельные отряды специального назначения постоянно находятся в передовых районах океанских театров военных действий и предназначены для развертывания на их основе отрядов сил специальных операций в кризисных ситуациях или на случай войны. Они дислоцируются в Великобритании, Испании, на территории Республики Корея, а также на островах Гуам и Пуэрто-Рико. Отдельные разведывательно-диверсионные подразделения численностью до 16 человек размещаются на авианосцах, десантных и других кораблях основных оперативных флотов, развернутых в море.
      Комплектование личным составом частей и подразделений флотских сил специальных операций осуществляется, как правило, добровольцами по контрактам. В основном это лица, прошедшие действительную военную службу или увольняемые из рядов вооруженных сил по завершении службы. Основными критериями отбора для кандидатов являются политическая благонадежность, крепкое здоровье, физическая подготовка, психологическая устойчивость, знание иностранных языков. Кроме того, обращается особое внимание на агрессивность характера, ловкость, быстроту реакции, сообразительность, умственные способности. Кандидаты в "тюлени" не должны бояться воды и высоты, неожиданных взрывов и выстрелов, страдать нарушениями двигательного аппарата и клаустрофобией. И, пожалуй, главное: они должны обладать фанатическим желанием стать боевыми пловцами.
      Кандидаты, успешно сдавшие проверочные испытания, зачисляются слушателями в Военно-морской центр специальной войны в Коронадо. Программа подготовки включает изучение тактики разведывательно-диверсионных подразделений, иностранных языков, приемов и правил обращения с оружием, со специальными техническими средствами, легководолазную, парашютную и физическую подготовку, подрывное дело, топографию, радиосвязь и другие дисциплины. Здесь они, в частности, изучают различные способы побега из плена, ликвидации противника с помощью оружия и без него, боевого применения в джунглях, пустыне, арктических и городских условиях, тренируются в вождении автомобилей, мотоциклов, катеров и подводных средств движения. Особенностью подготовки разведчиков-диверсантов ВМС является выработка навыков длительного пребывания в воде и под водой при различных температурных режимах. Боевые пловцы готовятся с таким расчетом, чтобы обеспечить возможность совершения с полной боевой выкладкой марш-броска на расстояние до 70 километров и заплывов на дистанцию до 20 километров. Общая продолжительность всей подготовки около 12 месяцев. После окончания этого учебного заведения они получают квалификацию "разведчик-диверсант ВМС" и направляются для дальнейшего прохождения службы в разведывательнодиверсионные отряды или обеспечивающие их подразделения флотов.
      Практическая отработка навыков и тактики действий флотских сил специальных операций осуществляется в ходе боевой подготовки круглый год. Их личный состав участвует в большинстве комплексных и тематических учений, организуемых ВМС и ВС США, а также в рамках НАТО. Кроме того, проводятся специальные учения по разведывательно-диверсионной тематике как самостоятельно, так и во взаимодействии с подразделениями специальных войск других видов вооруженных сил США или аналогичными формированиями ВМС стран-союзниц.
      В соответствии с современными взглядами военного командования США доставка и высадка разведывательно-диверсионных подразделений ВМС в районы боевого назначения могут производиться подводным, надводным, воздушным, комбинированным, а в некоторых случаях и наземным способами.
      В принципе любая подводная лодка может быть использована для транспортировки боевых пловцов. Однако в ВМС США имеется целый ряд атомных подводных лодок, специально предназначенных для обеспечения их деятельности. В качестве надводных носителей широко применяются боевые корабли и вспомогательные суда, специальные быстроходные и погружаемые катера, катера на воздушной подушке. Непосредственно к берегу или объекту диверсии на водной акватории "тюлени" добираются, как правило, с помощью подводных транспортировщиков или буксировщиков, надувных лодок с малошумными моторами, а также ласт.
      Доставка по воздуху разведчиков-диверсантов производится специальными самолетами и вертолетами. Их высадка осуществляется на парашютах на воду или сушу, а с вертолетов, кроме того, без парашюта на воду с высоты 5-6 метров и на сушу либо палубу корабля, судна с помощью специальных тросов. В последнее время подразделениями сил специального назначения практикуется использование парашютной системы скрытного десантирования с больших высот. Она позволяет осуществлять выброску разведчиков-диверсантов с высот до 12 километров на дальностях до 70 километров от точки приземления. Основными ее элементами являются управляемый парашют "крыло", высотный герметизированный костюм с системой обогрева и подачи кислорода. Военные специалисты считают, что при использовании данной системы десантирование может производиться не только с военно-транспортных самолетов, но и с авиалайнеров гражданских компаний в ходе их полета по международным воздушным коридорам. В этом случае обеспечивается большая скрытность проводимых операций.
      Как следует из опыта локальных войн и вооруженных конфликтов последних лет, широкое распространение получил комбинированный способ доставки и высадки. В частности, с самолетов или вертолетов боевые пловцы десантируются на воду с последующей транспортировкой их подводной лодкой либо следованием с помощью подводных средств движения, надувных лодок к объектам разведки или диверсий.
      После высадки на берег начинается скрытное проникновение "тюленей" к объектам диверсий или разведки. Походный порядок разведывательнодиверсионной группы обычно состоит из ядра и походного охранения. В походное охранение выделяется головной дозор из разведчиков-диверсантов. Тыловой дозор высылается при обнаружении или угрозе преследования группы. Командир группы обычно следует в голове ядра, управляя дозорами и регулируя скорость и направление движения групп. Для связи дозоров с ядром устанавливаются простые, легко запоминающиеся зрительные, звуковые и радиосигналы. Зрительные сигналы подаются руками, изменением положения оружия, головным убором, фонариком со светофильтром и др. Звуковые сигналы обычно имитируют случайные звуки леса или голоса животных, птиц, характерных для данной местности и времени года. В случае контакта с противником дозорные, вооруженные бесшумным оружием, действуют исключительно на уничтожение. При длительных действиях в тылу противника разведывательно-диверсионная группа организует базу, предназначенную для укрытия и отдыха личного состава, а также хранения вооружения и технических средств.
      В случае организации уничтожения объекта путем скрытного минирования командир группы, как правило, назначает подгруппу нападения, подгруппу минирования и подгруппу обеспечения. Подгруппа нападения имеет задачу проделать проход в ограждении или минном поле, бесшумно снять часового либо патруль и обеспечить действия группы минирования. Подгруппа минирования минирует объект в уязвимых местах и отходит под прикрытием группы нападения. Подгруппа обеспечения совместно с подгруппой нападения содействуют выполнению задачи подгруппой минирования на дальних подступах к объекту и на различных направлениях. После решения задачи подгруппы отходят по заранее обусловленным маршрутам на пункт сбора. Одна из подгрупп обеспечения прикрывает отход всей разведывательно-диверсионной группы. Скрытному минированию могут быть подвергнуты важные объекты противника и наиболее уязвимые места баз и гарнизонов его флота, уничтожение которых парализует их боевую и повседневную деятельность. К последним относятся, например, водозаборы, линии электропередачи, подстанции, теплоцентрали, котельные, системы вентиляции командных пунктов.
      При нападении на объект, имеющий усиленную охрану и труднодоступный для проникновения на его территорию, командир разведывательно-диверсионной группы организует огневой налет, используя для этого, как правило, реактивные снаряды или ручные гранатометы с дистанций эффективного применения этих огневых средств. Для этого выделяются несколько подгрупп огневого налета и подгруппа обеспечения. После целераспределения по команде командира группы производится одновременный залп и поражение целей. Затем подгруппы отходят по заранее обусловленным маршрутам к пункту сбора. Одна из подгрупп прикрывает отход всей разведывательно-диверсионной группы.
      В случае организации засады разведывательно-диверсионная группа устраивает неожиданную "ловушку" в заранее обусловленном месте с целью уничтожить или захватить подразделения флота противника при их передвижении. Засада устраивается в местах, удобных для нападения (на автомобильных и железных дорогах и др.) и обеспечивающих надежную маскировку группы от воздушной и наземной разведки. Она планируется и проводится тогда, когда разведывательно-диверсионная группа, используя удобный для себя рельеф местности, может малыми силами достичь успеха в бою над превосходящими силами противника.
      Если проводятся диверсионные действия против кораблей и судов, находящихся на рейде или в базе, то их скрытное минирование осуществляется одиночными пловцами, как правило, по два человека, с использованием индивидуальных буксировщиков или групповых транспортировщиков. В районе объекта диверсии боевые пловцы открепляют мину от подводного средства движения, один из них удерживает при этом его в стабильном положении, а другой находит уязвимое место объекта, крепит мину и выдергивает чеку взрывателя, установленного на определенное время срабатывания. Это время может быть различным, но оно должно обязательно учитывать возможность удаления боевых пловцов на безопасное расстояние. При небольших глубинах в районе стоянки (менее 10-15 м) крупногабаритные мины могут устанавливаться на дно непосредственно под кораблем.
      При комплексном применении сил специальных операций против пунктов базирования сил флота противника наряду с действиями разведывательно-диверсионных подразделений на берегу и против кораблей, судов на рейде или у причалов предполагается использовать также сверхмалые подводные лодки либо специально оснащенные соответствующим оружием подводные транспортировщики. Они могут выставлять мины на подходах к базе, а также выполнять торпедные атаки по входящим или выходящим из пункта базирования подводным лодкам.
      После выполнения задачи при возвращении разведывательно-диверсионные группы, как правило, осуществляют отход в район, где были оставлены замаскированные надводные или подводные средства движения. С их помощью они могут возвращаться как на те средства доставки, с которых производилась высадка, так и на другие, специально для этого предназначенные. В качестве средств, выделяемых для приема группы после выполнения ею задачи, используются подводные лодки, надводные корабли, катера, а также самолеты и вертолеты. При возвращении разведчики-диверсанты могут прибегать к нестандартным действиям, в том числе к захвату рыболовного, пассажирского или другого частного судна, яхты, катера и выходу на нем в море, к угону самолетов и вертолетов. В случае необходимости может предусматриваться установление связи с агентурой, находящейся в данном районе, которая может обеспечить последующее возвращение разведывательно-диверсионной группы.
      Сегодня, исходя из складывающейся военно-политической обстановки, можно полагать, что изложенные взгляды на боевое применение сил специальных операций ВМС США предусматривают в качестве основных объектов разведки и диверсий, в том числе, а может и прежде всего, силы Российского ВМФ. И тому подтверждением может служить много примеров. Так, в последние годы в непосредственной близости от российской морской границы на Балтике регулярно проводится совместная боевая подготовка сил специальных операций ВМС США и Литвы. В 1998 году боевые пловцы специальных подразделений ВМС Великобритании проводили водолазные работы в районе Севастополя и Балаклавы якобы с целью поиска затонувших в ходе предшествующих войн английских кораблей. Есть серьезные основания утверждать, что на самом деле их основной задачей была разведка подходов с моря к главной базе Черноморского флота. В ходе одного из учений "Си бриз" подразделения сил специальных операций ВМС США по согласованию с украинской стороной совершили переход на катерах прибрежным маршрутом вдоль Крымского полуострова для отработки специальных задач и ведения разведки побережья. Осенью 2000 года два американских быстроходных катера специальной постройки и подразделение "тюленей" были скрытно переброшены по воздуху в один из портов Румынии, а затем также скрытно, но уже морским путем эти катера на максимальных скоростях без согласования с командованием Черноморского флота прибыли в Севастополь. Данный факт свидетельствует о фактической отработке планов боевого применения американских сил специального назначения против конкретных российских объектов на Черном море. Дальнейшие комментарии, думается, излишни.
      С техникой на "ты"
      Специфика задач, решаемых силами специальных операций ВМС, предполагает их применение в подводной среде, из-под воды и на берегу против различных объектов. Многообразие и сложность задач предопределяют необходимость соответствующего технического оснащения морских коммандос: автономными дыхательными аппаратами, подводным снаряжением, оружием, средствами диверсий, разведки, радиосвязи, навигации и т.д. Все эти средства, как правило, уникальны по своей сути, так как боевые пловцы действуют в нескольких средах практически одновременно, при этом сама их разведывательно-диверсионная деятельность, с одной стороны должна быть невидимой для противника, а с другой - наносить ему максимальный вред и ущерб.
      Для действий под водой разведчики-диверсанты ВМС оснащаются легководолазным снаряжением различной конструкции. В ВМС США применяются автономные дыхательные аппараты "Скуба"48 трех основных типов. В аппаратах первого типа дыхание водолазов обеспечивается за счет кислорода, второй тип работает на сжатом воздухе (акваланги) и третий тип - на кислородно-азотной или кислородно-гелиевой смеси.
      Главной отличительной особенностью кислородных аппаратов является то, что дыхание в них осуществляется кислородом по замкнутому циклу - с очисткой выдыхаемой газовой смеси и ее повторным использованием водолазом. Дыхательные аппараты, работающие на чистом кислороде, имеют целый ряд достоинств, к основным из которых относятся небольшой вес, малые габариты и скрытность действий. На суше их легче носить, чем воздушные, в воде они меньше мешают плыть. Но главное, в воде они не оставляют следов в виде пузырьков воздуха, что так характерно для аквалангов. А это очень важно для маскировки разведчиков-диверсантов при проведении ими боевых операций. Вместе с тем у аппаратов этого типа имеется и существенный недостаток глубина погружения в них должна быть не более 20 метров В противном случае может наступить отравление организма кислородом и потеря сознания. При проведении водолазами подводных работ, требующих значительных энергетических затрат, а также при переохлаждении кислородное отравление может случиться и на значительно меньшей глубине. Поэтому, как правило, кислородные аппараты используются на глубинах, не превышающих 10 метров.
      Работа воздушных аппаратов, или аквалангов, основывается на принципе пульсирующей подачи воздуха (сжатого под давлением 150-200 атмосфер) из баллонов через дыхательный автомат в легкие водолаза. Выдох производится непосредственно в воду. При этом исключается перемешивание выдыхаемого воздуха с вдыхаемым или повторное его использование, как это происходит в аппаратах с замкнутым циклом. Акваланги в сравнении с кислородными аппаратами имеют серьезные преимущества: они просты в обслуживании, надежны в эксплуатации и не требуют сложной подготовки водолаза; исключают отравление кислородом и углекислым газом; сводят к минимуму опасность получения баротравмы легких. Однако существенным их недостатком является нескрытность действий водолаза: пузырьки воздуха, всплывающие на поверхность, демаскируют его, а шум клапанов дыхательного автомата может быть обнаружен гидрофонами противника. Кроме того, они позволяют легководолазу беспроблемно работать на глубинах, не превышающих 30-40 метров и относительно недолго. В силу этих причин воздушные дыхательные аппараты используются боевыми пловцами, как правило, весьма ограниченно: для обучения начинающих водолазов, проведения спасательных работ, а также в подводных противодиверсионных операциях.
      Комбинированные дыхательные аппараты с замкнутым циклом сочетают в себе достоинства и кислородных, и воздушных приборов. В них для обеспечения погружения легководолазов на глубину до 60 метров вместо воздуха используется смесь азота и кислорода - нитрокс49. Использование нитрокса с иным соотношением кислорода и азота, чем в земной атмосфере, позволяет избежать так называемого азотного отравления ("глубинного опьянения"), возникающего на глубинах 40-60 метров. Для обеспечения пребывания водолазов на больших глубинах применяются кислородно-гелиевые смеси. Они позволяют достигать глубин до 250 метров и находиться под водой до 12 часов. Учитывая эти преимущества, боевые пловцы в настоящее время используют главным образом именно такие аппараты. К лучшим зарубежным образцам подобных устройств относятся немецкий "Драгер", итальянский "АРО", английские "Оксимагнум" и "Оксимакс". Они находятся на вооружении коммандос многих государств, в том числе и США. Высокие тактико-технические характеристики комбинированных аппаратов обеспечивают большую свободу в планировании и проведении разведывательно-диверсионных операций. Правда, необходимо отметить, что вышеуказанные преимущества приобретаются за счет увеличения массы аппаратов, сложности их конструкции и эксплуатации, а также необходимости более сложной и длительной подготовки водолазов.