Оксана Николаевна выскочила за двери диспетчерской и побежала к маневровому тепловозу, стоявшему метрах в двухстах от станционного здания.
      Она уже не укладывалась в регламент, определенный для нее Счастливчиком. Кроме того, скорый из Москвы, который с минуты на минуту должен был промчаться здесь на курьерской скорости со скучающими в койках безвинными пассажирами, мог действительно врезаться в вагоны и потерпеть крушение. Но еще страшнее было то, что содержимое контейнера могло попасть при этом в землю, а это грозило настоящей катастрофой.
      - Девушка, а вы к кому лезете - ко мне или к нему? Я холостой с отдельной квартирой, а он - с тремя детьми! - кричал молодой шутник прямо в ухо Оксане Николаевне, пока она поднималась в кабину тепловоза.
      - Я к вам обоим!
      - А-а...- уныло сказал чумазый шутник и отошел к приборной панели.
      - Почему вы здесь? - строго спросил Ксюшу пожилой машинист.- Что вам тут надо?
      - Миленькие,- начала Ксюша, просительно сложив на груди руки,- там, на путях, вагоны стоят, что от 132-го отцепились. Может случиться беда.
      - Какая беда, с кем?
      - С московским скорым. Крушение...
      - Ну-ка, сейчас же вылезайте отсюда и не мешайте работать! - еще строже сказал машинист и решительно двинулся на Оксану Николаевну, вытесняя ее на лесенку.
      - Но, миленькие мои, сейчас скорый врежется в вагоны. Сейчас произойдет крушение.
      - А и пусть произойдет! - подал голос молодой парень, вероятно, помощник машиниста.- Нам-то что, это не наша забота, пусть диспетчер думает и командует.
      Оксана Николаевна, растерянно улыбаясь, попятилась к выходу.
      - Ой, подождите секундочку! - сказала она и, перестав улыбаться, вытащила из своей сумочки огромную "пушку".
      - А ну-ка, дай сюда сейчас же! - грозно сказал машинист и потянулся к "пушке" своей черной мозолистой рукой.
      Но Оксана Николаевна отмахнулась от его руки и вдруг, сжав губы, выстрелила, направив пулю в нескольких сантиметрах от уха машиниста. Струёй огня и газов обалдевший машинист был отброшен на пол. Закрывая голову руками, он испуганно смотрел на террористку, ожидая следующего выстрела. Помощник машиниста вытянулся в струнку у пульта, глядя на девушку вытаращенными глазами. Своим выстрелом Ксюша проделала в противоположном окне аккуратную дыру диаметром с рублевую монету.
      - А ну, мальчики, быстро рулите на основной путь! - взволнованно улыбаясь, возбужденно сказала Оксана Николаевна.- Быстренько!
      - Тихо, тихо, милая! Как же мы туда поедем? Мы ведь не на велосипеде и даже не в "жигулях",-осторожно начал молодой, пытаясь, не рассердив эту сумасшедшую, как можно доходчивее донести до нее свою мысль.- Мы ведь без диспетчера никуда поехать не можем. Кто ж нам стрелочку переключит и путь освободит?
      - Ну так живей связывайся с диспетчером, ну!
      Молодой вышел на связь с диспетчерской и начал сбивчиво объяснять ситуацию. Диспетчер обложил его матюгами и приказал сейчас же спустить с лестницы эту сумасшедшую, которая уже задолбала их всех.
      - Но мы не можем,- кричал молодой,- у нее "пушка".
      - Какал еще пушка?
      - Револьвер!
      - Вы что там, пережрались все, что ли? - в голос возмущался диспетчер.
      Оксана Николаевна оттеснив молодого и направив на него оружие (машинист при этом только хлопал глазами, сидя на полу) сама вступила в разговор:
      - Сейчас же открывайте путь тепловозу на магистраль, иначе я их тут прикончу!
      - Прекратите этот бардак! - закричал диспетчер.
      - Бардак? - закричала в свою очередь Ксюша и нажала на курок.
      Вновь грянул выстрел, и она, едва сдерживая волнение, закричала:
      - Я пристрелю обоих, если ты не оторвешь свою задницу и не подсуетишься!
      - Валентин Сергеевич, скорее давайте добро или она убьет нас. Скорее!!! завопил помощник машиниста, прижимаясь к стенке и неотрывно смотря на пылающую гневом террористку.
      - Ладно, даю добро! - после некоторой паузы произнес диспетчер.
      - Пахомыч, трогай, пожалуйста! - сказал помощник машинисту, поднимая его с пола.
      - Давайте, мальчики, жмите на газ, - сказала Оксана Николаевна, пульта и глядя на часы. Тепловоз уже набирал скорость, освобождая место. - Да быстрей же вы!
      Когда Счастливчик наконец разобрался с системой соединения вагонов и, обливаясь потом, со скрипом разъединил пятый и четвертый от хвоста поезда вагоны, он на мгновение задумался, где ему остаться: на убегающем поезде или на останавливающейся платформе?
      Прыгать на полном ходу с поезда было спас но справа и слева от него среди песка, щебенки и крупного гравия струились стальные рельсы соседних железнодорожных путей, на которых стояли какие-то цистерны, полуразвалившиеся пассажирские вагоны и теплушки; где-то на самом дальнем пути стояла дрезина с лебедкой. Хоть Петенька и был ловок, как обезьяна, но при этом он вовсе не был каскадером, могущим с просветленным от удовольствия лицом свалиться с двенадцатого этажа прямо на асфальт и не получить при этом каких-то уж страшных телесных повреждений... Поэтому он осторожно прыгнул на отцепленную платформу и спрятался за огромный ящик, намереваясь, как только станет возможно, покинуть свое временное убежище и затаиться где-нибудь за насыпью или прикинуться скромным станционным смотрителем, благо на нем была спецовка, пахнущая тяжелым физическим трудом.
      Петенька немного отдышался и выглянул из-за ящика. В конце платформы он увидел идущего по направлению к нему здоровенного парня из команды Николая Николаевича. Это был, наверное, самый огромный из охранников. Петеньке вдруг стало очень тоскливо: он пожалел, что помповик зарыт в лесу, а свою "пушку" он еще в лесочке у станции отдал Ксюше... И все же, наивно полагая, что у него есть шанс остаться незамеченным. Счастливчик метнулся к противоположному углу ящика: он надеялся тихонько обойти его с другой стороны и избежать неприятной встречи со здоровяком. Но и по другую сторону платформы к нему приближался охранник, как две капли воды похожий на первого. Таким образом, охранников было двое, и они уже взяли Петеньку с его призрачными мечтами и упованиями в железные клещи реальности.
      "А может, сдаться?"- мелькнула в голове у Счастливчика ядовитая мыслишка, но он тут же отогнал ее, как муху, и твердо решил про себя, что намного достойнее будет оказать сопротивление превосходящим силам противника, чем выбросить белый флаг. И потом, на его стороне были правда и везение. Действительно, а вдруг и на этот раз повезет? По крайней мере одного-то уж он завалит неожиданным ударом в челюсть, а второго, второго... Ну да там видно будет.
      Первым к краю платформы подошел Болек. Внимание "замороженного" было всецело направленно за горизонт, куда стремительно убегал их тепловоз с длинным хвостом цистерн и платформ. Рот счастливого обладателя одежды пятьдесят шестого размера был по-детски приоткрыт. До Болека все никак не могло дойти, каким это образом поезд убежал вперед без них...
      В момент наибольшего мозгового напряжения Болек вдруг ощутил, что в его челюсть врезалось что-то инородное и очень тяжелое. Даже не почувствовав боли, он с треском упал на деревянный борт изрядно изношенной платформы и чуть не проломил его.
      Целясь в челюсть этакому мордовороту, Счастливчик надеялся, что ударом выбросит его за борт или хотя бы на время отключит, но охран ник сознания не потерял и только, нехорошо сощурив свои телячьи глаза, потянулся под мышку за револьвером.
      Сознавая, что с секунды на секунду покажется второй охранник, Петенька бросился на сидящего у его ног мордоворота, но вдруг понял, что опоздал. Кто-то железной рукой крепко схватил его сзади за шиворот и дернул так сильно, что Петенька с ловкостью угря выскочил из своего пропахшего мазутом маскарада и, успев заехать сидячему бандиту ботинком в челюсть, развернулся на сто восемьдесят граду сов, вставая в боксерскую стойку
      Прямо напротив себя Счастливчик увидел второго мордоворота, верхняя часть угрюмого лица которого была патологически собрана в тяжелые складки, говорящие о врожденном столбняке ума. Сбоку в висок Петеньке уже летел его огромный кулак. Счастливчик нырнул под руку мордоворота и пробил своей правой ему в печень, а левой в голову, с пулеметной скоростью повторив свою "двойку". Но Лелик даже для приличия не откачнулся. Как ни в чем не бывало он вернулся в исходное положение, ища глазами своего шустрого противника. "Ну и бык! - подумал Счастливчик И как тебя завалить-то?"
      - Ну теперь я тебя грохну, фантик! - мрачно сказал Лелик,
      Подставляя под следующий удар Счастливчика свой медный лоб, он схватил его левой рукой за грудки и швырнул на ящик.
      Счастливчик ударился головой и плечом о ящик и упал на дощатый настил лицом вниз, инстинктивно закрывая голову руками. Пытаясь сохранить равновесие на все еще едущей платформе, Лелик как-то брезгливо лишь ковырнул противника носком ноги, но тот, подлетев, перевернулся в воздухе, как сноп соломы, и лег на спину.
      Последнее, что помнил Счастливчик бездонная черная пропасть, куда он в полной тем ноте все летел и летел вниз головой, не в силах достичь дна.
      - Но-но, Лолик, полегче, ты ведь так кончишь клиента! остановил разбушевавшегося громилу "близнец", оттолкнув его от бездыханного Счастливчика.Лучше отнесем его старому. Пусть он сам его кончит.
      Лелик тяжело и со свистом дышал, порываясь еще раз засветить носком ноги под ребро лазутчику. Он был недоволен тем, что его оторвали от любимой работы
      - Ладно, неси его. Если козел старый даст добро, я его (Лелик мрачно посмотрел на Счастливчика) сам на рельсы брошу.
      Болек взял не шевелящегося Петеньку за шкирку и, как школьный портфель с "Арифметикой" и "Родной речью", без всяких видимых усилий потащил его к Николаю Николаевичу. Лишь Петенькины ноги безучастно волочились сзади...
      - А-а! Есть! Давай его сюда! - сказал Николай Николаевич, у которого руки дрожали от нетерпения.-Ты что, замочил его? - заорал он на Болека.
      - Я его не трогал, Николаич. Это он (Болек кивнул на Лелика) его пару раз тюкнул. Не бойся, Ииколанч, он дышал вроде.
      Братва склонилась над Счастливчиком, который беззвучно зашевелил губами и стал крутить головой.
      - Во, смотри, лазутчик-то живой! - зло и весело сказал Николай Николаевич.Ну и зря, лучше бы он мертвый был. Для него же лучше! - И он хрипло рассмеялся, посмотрев на братву и задержав взгляд на Паше Колпинс-ком.- Правда, Павлушка?
      Паша заставил себя со спокойной улыбкой смотреть в глаза Николаю Николаевичу. Но в глазах старика сверкнуло что-то зловещее, и тогда, поспешно переведя взгляд на Счастливчика, Паша бодро ответил:
      - А как же!
      - Во, старый, смотри! - белобрысый Витенька протянул Николаю Николаевичу свернутую вчетверо бумагу, которую он извлек из кармана лазутчика.
      - Да это ж наша ксиво, братва! - радостно вскрикнул старый козел.- Ай да браты-акробаты! Какую птичку поймали - с золотым яичком! Ну молодчики!
      - Николаич, а с ним что делать будешь? - спросил Лелик.
      - С ним? Суп варить! Ты потрошить будешь, а я посолю! - ответил старый козел Лелику и весело подмигнул Паше Колпинскому.- А уж хавать-то все будем, по-братски! Так, Колпинский?
      - Тебе виднее, начальник,- не отводя глаз от острого, как заточка, взгляда "батьки", сказал бледный Паша, на широких скулах которого задвигались желваки.
      - Правильно, сынок, мне виднее. Мне все виднее. А ты шустрый паренек... Ну так, братва, приводите его в чувство.
      - Николаич, может, поссать на него? - спросил, глупо улыбаясь, Лелик.
      - Дура, мне с него еще допрос снимать. А вдруг он захлебнется?
      Братва радостно заржала, а Николай Николаевич только хитро улыбнулся, еще раз взглянув на Пашу.
      - Ладно, некогда нам с лазутчиком беседовать. Ксива у нас теперь есть, так что не будем терять времени... Эй, Павлуша, подойди сюда. Я тебе обещал, что сегодня за двоих трудиться будешь, верно? Ну вот, давай, отправляй лазутчика по адресу. И Николай Николаевич с улыбочкой посмотрел на небо, как бы указывая, куда именно Паша должен его отправить.
      Все замолчали, переведя взгляд на Пашу Колпинского, который вдруг ощутил себя овечкой, взятой в кольцо любителями свежатинки.
      - Иди. Если страшно, можешь через платок. Лучше, если за ухо... Ну что ты уставился?
      - Мы так не договаривались, Николай Николаевич. С чего это я должен брать на себя мокруху?
      - Ой ты, миленький! Да какая это мокру-ха?! Мокруха - это ежели удавить человечка его же кишками или, к примеру, распилить его ровненько и отправить домой двумя посылками... А это так, шалость, дырочка одна и все... Но ежели ты брезгливый такой, то сразу заткни дырочку пальцем. Ну давай, давай скорее. А мы
      никому не скажем, что ты человечка этого... Правда, сынки?
      - Не, не скажем. Мы ничего не знаем, Николаич..
      - Во, слыхал, что твои товарищи говорят? Они ничего не знают...
      - Да на что он нам сдался, лазутчик этот? Бумага-то у нас теперь есть. Свяжем покрепче да смайнаем мужика в кусты, и дело с концом...
      - Не-ет, Павлуша, так не годится. Надо человечка-то наказать. А как же? Он ведь на наше святое дело руку поднял: хотел помешать нам вредную химию в землю закопать. А мы его, что же, отпустить должны, так по-твоему?
      - Ну я не знаю! - раздраженно ответил Паша.-А только это на себя не возьму...
      - А я тебя и спрашивать не буду, мил человек. Ну-ка, акробаты, вразумите отказника!
      Болек и Лелик, стоявшие справа и слева от Паши Колпинского, быстро схватили его за плечи своими железными руками. Болек вытащил у него "бульдог" и спрятал к себе в карман. Паша не сопротивлялся. К нему вплотную подошел Николай Николаевич.
      - Давай, делай свою работу, сынок. Отрабатывай свои бабки. Что, не хочешь? А чего это ты не хочешь? Мы ведь труп этого человечка после где-нибудь в лесу в ручей бросим: если и найдут его, то недельки через три. А, может, и вовсе не найдут. Кому он нужен-то? Ведь он не местный, человечек-то этот. Да-да. Знаешь, Павлуша, он ведь за нами от самого Питера шпионит... Нет, такого даже искать здесь не будут. Да и ты через день дома будешь с лялькой своей телевизор смотреть. Какой же мент местный там, в Питере, тебя искать-то будет?.. Слышь, братва, а может, ему жалко шпиона? Тебе его жалко, милый? А может, он дружок твой закадычный, а? Может, ты с ним вчера встречался, а? Ну-ну, что ты дергаешься?
      - Чего ты несешь, старый! - сказал, уже заметно нервничая, Паша Колпинский.
      Где-то впереди надрывался тепловозный гудок, переходящий в душераздирающий свист, сигнализирующий о приближении железнодорожного состава. Кроме того, со стороны запасных путей в их направлении летел тепловоз.
      - Ишь ты, петушок! Как закукарекал-то! Держите его, акробаты! Послушай, сынок, как ты думаешь, что полагается тому, кто продаст .братву, нас то есть? Ну-ну, тихо, тихо, Павлуша! Я еще не все сказал. Так что полагается той сучаре, которая настучит на нас? Не знаешь? Да... А я знаю... Я знаю!!! --"вдруг крикнул Николай Николаевич, заводясь с пол-оборота и пытаясь перекричать тепловозный свист.-Ты продал нас, гнида! Сдал!!!
      Он крикнул еще что-то, что именно Паша не смог расслышать в безумной какофонии приближающегося экспресса... Надсадно орущий старик вдруг неожиданно выбросил кулак своей правой руки тычком в грудь Паше Колпинско-му, распятому между могучими "близнецами". Паша пронзительно крикнул. В кулаке у Николая Николаевича была зажата финка с коротким лезвием.
      - Продал нас, падло! Сдал, сучара! Хавай свое дерьмо теперь тебе не жить! слышал Паша "батькин" визг, опускаясь на колени и пытаясь пересилить боль.
      - Николаич! Прыгай! - неожиданно закричал белобрысый. Сейчас в нас состав врежется! Прыгай!
      - Прихватите лазутчика, сынки, он мне еще нужен! А этого я сейчас кончу! крикнул Николай Николаевич.
      Болек и Лелик, поспешно оставив Пашу у ног "батьки", уже спрыгнули с платформы и стремительно бежали от железнодорожных путей в сторону леса, как мешок, волоча за собой Счастливчика.
      - Николаич, делаем ноги! Сейчас здесь все взлетит на воздух! - еще раз крикнул Витенька.
      - Щас! Я только ему голову отрежу! Николай Николаевич склонился над Пашей Колпинским, который лежал с закрытыми глазами и часто-часто дышал, зажав ладонями рану под левой ключицей. "Батька" хотел перерезать сынку горло, но подбородок Паши по-боксерски лежал на груди, а крепкие плечи были подняты вверх, так что дрожащий от злобного нетерпения старик не мог добраться до его горла. Где-то уже совсем рядом свистел стремительно летящий вперед экспресс...
      Николай Николаевич, стоя у самого борта платформы, нетерпеливо схватил Пашу левой рукой за подбородок и потянул вверх, чтобы уже в следующее мгновение правой полоснуть его по горлу... но в этот момент опора стремительно выскочила из-под его вибрирующих ног, и он, перелетев через свою жертву, врезался непокрытой лысеющей головой в угол контейнера и замер рядом с хрипло дышащим раненым. На глазах у удивленной братвы вагоны вдруг пошли, набирая скорость, в обратном направлении, толкаемые неизвестно откуда вдруг взявшимся на основном пути маневровым тепловозом. Свист приближающегося московского экспресса стал нестерпимым. Он был уже где-то совсем рядом.
      Несмотря на то, что маневровый тепловоз, врезавшись в отцепившиеся вагоны, изо всех сил пытался разогнать их и увезти из-под удара приближающегося экспресса, столкновение было неминуемо.
      Расстояние между убегающим маневровым и московским скорым стремительно таяло. Их разделяли уже какие-то сто метров...
      Неожиданно вагоны с маневровым резко нырнули вправо на запасный путь, и в тот момент, когда маневровый уже покинул магистраль, щелкнула стрелка, и по основному пути, едва не задев маневровый тепловоз, со страшным воем и скрежетом на курьерской скорости промчался московский скорый со скучающими пассажирами в койках и двумя бледными, как полотно, взмокшими машинистами.
      - Пожалуйста, простите меня,- обратилась Ксюша к машинисту и его помощнику, когда смертельная опасность миновала и тепловоз, снизив скорость, загнал вагоны в тупик.-Вы спасли сейчас столько людей. Простите и поймите меня: ведь не вытащи я "пушку", не стрельни-вы бы не поехали, и скорый свалился бы под откос! Диспетчера - за решетку, вас - к следователю... И потом, химия и радиация с этих платформ в воздух и в землю пошла бы. Вот бы у нас всех жизнь настала! Я думаю, вы, молодой человек,- Ксюша обратилась к помощнику машиниста,- тогда быстренько бы сравнялись с вашим старшим товарищем в воззрениях на брак и аптеку.
      - Да-а...-тяжело выдохнул машинист.- Вроде пронесло. Мы-то что, диспетчеру спасибо. Точно сработал. Если бы не он...
      - Да, если бы не он, не его упрямство, вам, думаю, не пришлось бы так париться. Я ведь до того, как вас пугать, к нему в диспетчерскую заходила. Прогнал, не поверил... Скажите, а стекло вам за свой счет вставлять придется? Если надо - я заплачу.
      - Не беспокойтесь за стекло-то... И вообще, что об этом говорить, все ведь обошлось! - сказал немного пришедший в себя помощник.- Конечно, если бы вы нас не пугнули, ни за что бы не поехали. А откуда у вас эта игрушка? - спросил он, указывая на "пушку", которую Ксюша до сих пор еще сжимала в опущенной руке.
      - Эта? Мама в дорожку собрала. Вместе с пирожками, улыбнувшись, сказала Ксюша и спрятала "пушку" в сумочку.- Ну, прощайте, мальчики, обо мне при вручении вам медалей за отвагу можете не вспоминать. Еще раз извините за разбитые стекла.
      Она спустилась по ступенькам на землю, а маневровый, свистнув, задним ходом двинулся к станции.
      Ксюша осторожно и в то же время решительно шла вдоль вагонов к последнему, где, по словам Крестовского, находился тот самый контейнер. Теперь она почему-то совсем не боялась встретиться с охранниками. После того, как ей по-ковбойски лихо (с огромной "пушкой" в недрогнувшей руке!) удалось переломить критическую ситуацию, в голове у нее шумел легко мысленный ветер самоуверенности, на струях которого парила сама Удача. Кроме того, ей хотя бы только одним глазком хотелось взглянуть на контейнер, о содержимом которого так много говорил ей Крестовский. Да-да, взглянуть - и сразу назад. Ведь Ксюше еще надо было спешить на станцию, где ее, вероятно, уже искал Крестовский
      Наконец она, пригнувшись к земле и постоянно заглядывая под вагоны, приблизилась к последнему. Людей нигде не было видно. Стояла странная тишина, если, конечно, считать тишиной жужжание бархатных шмелей, стрекот невидимых кузнечиков и пение птиц.
      Похоже, на последней платформе никого не было. Все охранники, вероятно, разбежались, увидев стремительное приближение московского экспресса.
      Ксюша забралась на платформу и подошла к контейнеру, с интересом рассматривая на нем надписи. Вдруг у самого края платформы рядом с деревянным бортом она увидела беспомощно лежащего человека. Ксюша подошла ближе и узнала в нем Петенькиного приятеля Пашу. Паша лежал на спине в залитой кровью шелковой рубашке и прижимал к груди руки. Он был в сознании, только глаза его были закрыты, он что-то шептал, плотно стиснув зубы, явно превозмогая сильную боль. Внезапно она увидела еще одного человека - старика с разбитой головой, который лежал у самого контейнера в неестественной позе. Из правой ладони его выскользнул небольшой нож. Ксюша невольно соотнесла Пашину кровь и нож рядом с рукой старика.
      - Паша, Павлик,- позвала она тихо, склонясь над ним, что с вами? Вы живы? Паша медленно открыл глаза.
      - Откуда вы здесь, ангел мой ...- Паша попробовал улыбнуться своими бледно-синими губами, но лишь страдальчески искривил их. Или я уже умер?
      - У вас на рубашке кровь. Вы весь в крови. Это он вас так?
      - Кто он?..
      - Тут старик один с пробитой головой лежит, и на его ладони - нож!
      - Интересно, кто его...- Паша хотел продолжить, но не смог.- Ох, тяжко.
      - Куда вас ранило? Куда он вас ударил, в грудь? - говорила Ксюша, осторожно пытаясь расстегнуть на груди Паши набрякшую от крови рубашку.
      Нужно было остановить кровотечение. Оксана Николаевна вытащила из сумочки сверкающий белизной носовой платок и смело прижала к ране. Павел вскрикнул.
      - Потерпите, Павлик, так надо. Попробую остановить кровотечение, хотя оно у вас слабое, и кровь, к счастью, не пузырится. Значит, легкое не задето.
      Потом она сняла свою вязаную кофточку, надетую поверх платья и, взяв ее за рукава, осторожно и в то же время плотно притянула носовой платок к Пашиной груди. Колпинский при этом терпеливо скрипел зубами, зажмурив глаза.
      - Ну вот, а теперь попробуем дойти до станции. Там я вас отправлю в больницу.
      - Или они меня - на тот свет... А старик этот жив? - тихо спросил Паша.
      - Не знаю... Хотя, по-моему, он дышит.
      - Надо сделать, чтобы не дышал,- выдохнул Паша.
      - Да вы что! Нет, я его не буду трогать! - вскрикнула Ксюша.
      - Понимаю... Придется мне самому. Живой он слишком опасен.
      - Бросьте это! - строго сказала Ксюша.- Как бы он ни был опасен, но добивать раненых - это слишком!
      - Фу, вроде полегчало... Не беспокойтесь так, Ксюша, он на человека не тянет, скорее - на бешеного пса.- Паша осторожно с помощью Ксюши приподнялся и посмотрел но лежащего врага.- И все же нельзя его оставлять...
      Со стороны станции к ним бежали какие-то люди. Их было трое.
      - Смотрите, Паша, к нам кто-то бежит. Интересно, кто это? - тревожно спросила Ксюша.
      Паша медленно, с огромным усилием развернулся всем корпусом и, открыв глаза, всмотрелся в бегущих. На бледном лице его выступили мелкие капельки пота.
      - Это братва... По мою душу бегут. Добивать...- мрачно, не отрывая от бегущих своих полуприкрытых от слабости глаз, сказал он. И "бульдога" моего нет, вытащили...
      - У меня есть "пушка" Крестовского.-Ок сана Николаевна с готовностью вытащила из сумочки револьвер и протянула его Паше - А что, они действительно хотят убить вас?
      - Боюсь, что не только меня, но и вас. Наверное, они выследили нас вчера ночью... Нет, не могу, совсем ослаб,- снова закрыв глаза, сказал Паша Колпинский; он даже не смог удержать оружие в руках.
      Братва уже приблизилась к вагонам настолько, что можно было услышать их отрывистую речь.
      Ксюша быстро взяла "пушку" из Пошиных рук. Через мгновение она уже приняла решение.
      - Попробуем спрятаться. Держите меня за шею.
      Обхвотив тяжелое тело раненого, она подтащила его к краю платформы. Павел при этом, слабо постанывая, помогал ей ногами. Потом Ксюша спрыгнула на насыпь и, словно к маленькому ребенку, протянула руки к Паше, перегнувшемуся через борт.
      - Подождите, у этого старого козла документы на груз...
      - Как?! Ведь они были у Крестовского!
      - После расскажу...
      - Ну, давайте же,- сказала она нетерпеливо, стараясь не углубляться в тревожные мысли.
      Уже щебень скрипел под ногами идущей быстрым шагом братвы и где-то совсем близко были слышны их возбужденные голоса.
      - Катапультируюсь, ловите! - попробовал пошутить Паша и тут же тяжело свалился на Ксюшу, подмяв ее под себя.
      Ксюша жалобно вскрикнула, больно ударившись о щебенку.
      - Вы меня раздавили! - прошипела она Паше, влажное лицо которого оказалось у нее на груди.- Давайте скорей за вагон. Да что вы там, заснули? - И она потащила Пашу к предпоследнему вагону, то и дело выглядывая из-за колес в ту сторону, откуда приближались трое.
      - Во, смотри, у старого-то дырка в башке, а второго, Колпинского, нет, пропал! - удивленно сказал Болек, первым взобравшись на платформу.- Николаич, ты живой еще? - гигант, взяв старика рукой за грудки, поднял его и крепко встряхнул.
      К Болеку подошел Витенька и заглянул в лицо Николаю Николаевичу.
      - Вроде дышит. Ну-ка, дай я попробую,- сказал Витенька и стал сначала осторожно, а потом наотмашь лупить его по щекам.
      Николай Николаевич тревожно задышал, замотал сухонькой головой и вдруг открыл глаза.
      - Ты че это, падло? Больно!
      - Николаич, а где Колпинский-то? Это он тебя так? - спросил Лелик, стоявший тут же.
      - Как где?! Что, нету? Сбег, сука! Ах, сынки, не успел я его кончить, кинуло меня головой об угол... Ладно, далеко не уйдет. Будем искать: где-нибудь поблизости в кустах затаился. Смотрите, вот кровя его дорожкой. Ищите, где он спрыгнул, по кровянке ищите...
      Николай Николаевич встал и, держась за голову, попытался пройтись по деревянному настилу платформы. Вдруг он остановился и хлопнул себя по карману, в который положил документы на груз.
      - Нету!!! Ну сучара, ну падаль! Сам зубами загрызу! - завыл он.
      Что такое, Николаич?
      - Эта сука Колпинский ксиву на груз прихватил! Ну все, ищите его, сынки. Кто найдет, тому пятьсот баксов! Только не кончайте его без меня. Я сначала с него ремней нарежу! -крикнул он братве и сам первым спрыгнул на землю.
      Ксюша и Паша, который наконец нашел в себе силы идти без посторонней помощи, были уже за насыпью метрах в двухстах от вагонов, когда братва попрыгала с платформы на землю и стала озираться по сторонам, вытащив свои "пушки".
      Пригнувшись как можно ниже к земле, беглецы продолжали свой побег к лесу Ксюша впереди, держа за руку задыхающегося Пашу,- как вдруг один из братвы показал на них рукой. и что-то крикнул. Но, к счастью, беглецы были уже у самого леса.
      - Нет смысла бежать, они все равно нас догонят,- говорил на бегу Паша.Ксюша, дайте мне "пушку" Крестовского. Думаю, что теперь я смогу... По крайней мере с Николаем Николаевичем этим сочтусь, а там как повезет... Ведь они думают, что у меня нет оружия. Бегите Ксюша до станции, там они вас не тронут.
      - Я останусь с вами. Вы мне еще не сказали, что с Крестовским.
      - Не знаю, при мне он был без сознания. Его притащили двое охранников, Болек и Лелик.
      - Вы думаете он жив? - остановившись, тихо спросила Ксюша.
      Паша Колпинский опустил глаза и так же тихо ответил:
      - Теперь не знаю... Тогда, как мне кажется, он был жив, просто его оглушили...
      - Где он теперь может быть? - спросила Ксюша дрожащим от волнения голосом, быстро пробираясь сквозь заросли в направлении станции.
      - Наверное, где-то там, где остановились вагоны. А может...
      - Что может?! Крестовский жив, я знаю Счастливчика! - Твердо и даже как-то грозно оказала, не обернувшись Оксана Николаевна, продолжая бежать.
      Бегущий сзади Паша не стал разуверять девушку: он-то был уверен, что Петенька сейчас лежал где-нибудь под лапником с простреленным затылком.
      Голоса преследователей и хруст ломаемых сучьев были слышны уже где-то метрах в ста от Паши и Ксюши. И Паше стало ясно, что теперь им вряд ли удастся уйти от погони. Внезапно он схватил Ксюшу за плечо и остановился. Девушка развернулась к Паше, и он, задыхаясь, сказал ей:
      - Все, теперь не уйдем. Кто-нибудь из них через пару минут обязательно догонит нас. Ксюша, оставьте мне "пушку" и бегите отсюда... Я вам как обуза, только мешаю. Поймите, не уйти нам теперь, не уйти...
      Оксана Николаевна посмотрела на Пашу, силы которого действительно были на исходе: он со свистом втягивал через открытый рот воздух и почти захлебывался дыханием, с трудом произнося фразы. Некоторое время она стояла, молча глядя на раненого: ей было ясно, что как только она побежит, он начнет стрелять и сразу себя обнаружит. Преследователей было четверо. Следовательно, Пашу моментально окружат и... А потом, она оставалась без оружия и без надежды хоть как-то помочь Крестовскому, который - Ксюша почему-то не сомневалась - был еще жив.
      - Ладно, сейчас мы узнаем, жив ли Крестовский.
      - А я вам говорю, Ксюша, бегите отсюда скорее! - захлебываясь, прошептал ей Паша - где-то уже совсем рядом трещали сучья.- Вы же видите, они уже тут. Дайте сюда оружие. Может, мне повезет...
      - Держите пистолет... и быстрее ложитесь сюда. Правда, здесь сыро, но ничего... Давайте, я вас накрою ветками: будет не видно. Только, ради Бога, не стреляйте сразу.
      - Бегите, я вам говорю! Что вы задумали?
      - Сыграю еще раз Троянского коня.
      Болек хрустел сучьями, как заправский медведь-шатун, готовый разорвать первого, кто попадется на пути.