Ребята, это Маришка! Чуть не оплошала с заданием, кто же знал, что масоны не любят отдавать женщинам инициативу? Надо бы заняться изучением истории, а то моя несгибаемая, напористая техника иногда неуместна. Совет всем: в чужой монастырь со своим уставом суйтесь после тщательного детального изучения, а то можно так, хи-хи, вляпаться! Подробнее – по ссылке.

Завтра в Москве, в клубе «Хрустальная роза», состоится встреча по поводу. У Димыча день рождения!!! Начнем без него, а его попозже Артем завезет, он в Саратове сейчас, мается под дождями :). Ребятки, ему 28! Редкая продолжительность жизни :):). Готовьте подарки. Сбор – в 15.00, уважительная причина отсутствия: пребывание на задании или смерть :( :). Ждем-с…

Я потерла глаза и посмотрела на часы. Еще часа три до прихода мужа. Но впечатлений столько, что захотелось все обдумать не спеша. Слева я заметила еще навигационную панель:

«Я здесь!»

«Регистрация новеньких»

«Список нас всех и информация о каждом»

«В гостях у Жрицы Луны Дайаны»

«Scriptum от Дайаны (пособие по проживанию за Пределом)»

«Scriptum от Алисы (для самых начинающих пособие по ориентировке)»

«Шабаш (наши встречи)»

«Фотогалерея наших колец»

«Разговоры на разные темы (форум+чат)»

О-го-го… Пожалуй, я должна зарегистрироваться как новенькая? Обязательно. Жутко интересно, любопытно и… радостно! Вот где я могу поговорить с людьми, подобными мне, и задать интересующие вопросы.

Но не сейчас. Сейчас, пожалуй, займусь домашними делами.

Я в возбуждении откинула в сторону книжку, ставшую уже ненужной, исчерпавшей себя. Адреc сайта я запомнила, а больше там стоящего нет ничего. По крайней мере, фантазия у автора богатая, но абсолютно бесполезная. Банально, как лужи после дождя.

Этой ночью я спала беспокойно. Почему-то снилось собеседование в пейджинговой компании и склочная девица.

Из головы не выходили мысли об «Откровениях Посвященных»…

Представляете, какой невыспавшейся я вступила в первый рабочий день?

Хмуро поздоровавшись с охраной, я поднялась на свой этаж, прямиком в 18-й кабинет.

Большое, ярко освещенное помещение с огромным количеством цветов. Я скользнула взглядом и насчитала пять столов с компьютерами и телефонами. За четырьмя восседали девушки и женщины разных возрастов, пятый пустовал.

– Привет! – радостно поздоровалась я, шествуя к, полагаю, своему рабочему месту.

– Привет, ты новенькая? – улыбнулась девушка, сидящая у двери.

– Так точно! – отрапортовала я шутливо. – Алина, к вашим услугам!

– А меня зовут Света.

Я поставила сумочку и повернулась к остальным. Две девушки что-то уже быстро набирали на компьютере, вслушиваясь в наушник, женщина лет тридцати пяти дружелюбно смотрела на меня. Поймав мой взгляд, она представилась:

– Ольга Степановна, но лучше – Оля.

Света хихикнула:

– До Степановны тебе, как мне до директорского кресла!

– Да я тоже не люблю по отчеству, но некоторым так неудобно, – смутилась Ольга.

– Мне удобно, – заверила я, – весело тут и вас!

– Да уж, не соскучишься, – отозвалась освободившаяся девушка, хихикая, – только что муж семейства посылал жене отчет о нудном собрании, а на заднем фоне кружки пивные стучат. Всем бы так нудно отдыхать в рабочее время!

– Уже с утра, – вздохнула Ольга и уткнулась в монитор.

– Меня зовут Вася, – представилась девушка, отсмеявшись, – то есть Василиса, но ты не мудри. Васька, и все!

У Светы зазвонил телефон, она нажала кнопку.

– Блин! – заорала последняя незнакомая мне девушка в трубку. – Мне так и набрать сообщение, как вы заикаетесь, молодой человек? Ну найдите же кого-нибудь рядом, пусть за вас продиктуют. Я только полчаса разбирала номер абонента!

– …

– За это время можно лично сходить и передать другу все на словах! – ругалась девушка.

– …

– Ничем я вам не обязана! – И она отключила связь. А потом быстро повернулась ко мне: – Вот такие козлы и портят начало рабочего дня честным труженицам компа и телефона! Ну купил бы себе мобильник и выговаривал часами по слову. Я что, догадываться должна?

Я пожала плечами.

– Ладно, фиг с ним. Я Татьяна. Хоть и ровесница Оленьки, но по отчеству никогда не представляюсь! Чувствую себя моложе своей дочери, а она в следующем году школу оканчивает! – с гордостью закончила Татьяна.

Ольга покраснела.

Я поразилась. Выглядела Татьяна лет на двадцать пять, не старше. Что я и сказала ей. Таня порозовела, и я почувствовала, что завоевала ее симпатию.

В следующие полтора часа девчонки, попеременно принимая звонки и обрабатывая их, вводили меня в курс дела и учили пользоваться программой, наушниками и пультом. Заглядывала Любовь Михайловна, осведомиться, как трудовое начало положено. А потом мне включили телефон (он, оказывается, был отключен).

В перерывах между звонками мы разговаривали о том о сем… Девчонки выспрашивали меня, я охотно рассказывала о себе.

– С двенадцати до часу перерыв у меня и Васи, – пояснила Светка, – а с часу до двух отдыхают Оля и Танюша. Зато потом горячие часы, просто завал! Звонят не переставая! После обеда обычно не отойдешь и на минутку, линии просто дымятся. Выбери себе время, когда будешь обедать, приглашаю со мной и Васькой, еще кучу полезного узнаешь! А у Танюши и Оли никаких тем, кроме их взрослых деток, не бывает, скука!

Татьяна хмыкнула, но ничего не сказала! Я охотно согласилась с предложением.

Пообедать в двенадцать мы спустились в кафешку на первом этаже. Оказывается, компания оплачивала наш обед, и это здорово!

Девчонки ели со скоростью света и через двадцать минут расправились со своей едой. Я постаралась не отстать, хотя не понимала, что за спешка?

– А сейчас пойдем с нами, – загадочно улыбнулась Света, вставая, – мы тебя кое с кем познакомим.

Когда мы входили в здание, Женя скучал но, увидев нас, оживился.

– Уже пообедали, девчонки? – весело спросил он, намереваясь поболтать. – Так быстро?

– Мы к Серафиму, – возбужденно бросила Вася, не останавливаясь.

– А у него сейчас посетитель, – радостно обломал парень, – так что вы пролетаете!

– Давно? – приостановилась Вася.

– Минут десять, самый разгар. Девчонки, да на кой вам этот фокусник, посидите лучше с нами. Антоша сейчас за пивом сбегает!

– На работе не пьем, – процедила Света, – и вам не советуем!

– Да мы по бутылочке, – уже криво улыбнулся растерявшийся парень.

Антон молча и недовольно смотрел на нас. Я бы даже сказала, что целенаправленно на меня, да не буду страдать манией величия.

– Без нас! – буркнула Светка и, ухватив меня и Василису под руки, уволокла к лестнице.

– Мы же договаривались, что придем… – недовольно протянула Вася. – Какой такой посетитель?

– Сейчас и посмотрим!

– Девочки, а кто это такой, ну Серафим этот? – полюбопытствовала я.

– Сейчас узнаешь. – У Василисы как-то необычно загорелись глаза. Светка усмехнулась:

– Любовь-морковь…

Вася вспыхнула и толкнула подругу в бок, но спорить не стала.

– Он необыкновенный специалист-парапсихолог, гипнотизер, – начала с жаром излагать Васька.

– Вот и тебя загипнотизировал! – ухмыльнулась Светка. – Влюбилась по уши!

– А что такого? – возмутилась Вася. – Он молодой и симпатичный, не женат, кто знает…

– Я знаю, что охмурит его внучка его секретарши и ты ни с чем останешься. Розка каждый день там торчит, просто так, думаешь? Даже сюда надеялась устроиться, чтоб на законных основаниях появляться там. А бабка ее, ведьма еще та, даже Фиме с ней не потягаться. Я сомневаюсь иногда – кто у кого работает, она у него или наоборот?

– Умеешь ты настроение портить, – загрустила Вася, – как будто я сама не знаю.

К тому времени мы поднялись на третий этаж и я в принципе догадалась, куда мы идем. К парапсихологу, которого так ярко термином «сдвинутый» охарактеризовал вчера в нашем разговоре охранник Женя. Что ж, будем знакомиться с соседями!

От лестницы мы свернули направо и, пройдя еще по коридору, уткнулись в дверь справа. Огромная, массивная, металлическая черная дверь. На ней вывеска: «Парапсихолог Серафим – решение любых проблем». Я усмехнулась, сразу захотелось ему парочку подкинуть.

Света не колеблясь потянула дверь на себя и ринулась внутрь. Вася вздохнула и последовала за ней, а я следом.

Мы оказались в полутемной комнатке, освещенной декоративными светильниками в виде множества свечей. Слева стоял стол, обтянутый бархатом, он был освещен немного ярче. А за ним восседала дородная дама пожилого возраста с густыми бровями и слащавой улыбкой. Однако при нашем появлении с ней произошли резкие метаморфозы: улыбка куда-то испарилась, а брови сердито сомкнулись у переносицы. Она гневно приподнялась:

– К Серафиму нельзя, у него посетитель! – От ее тона у меня мурашки по коже побежали.

– Вчера мы с Фимочкой договорились на это время! – отважно возразила Вася.

– Серафим занят, и никто не будет к нему допущен! – категорически отрезала секретарша (делая упор на слове «Серафим», словно перечеркивая фамильярное Васькино «Фимочка»), выбираясь из-за стола нам навстречу. От ее габаритов и угрожающего голоса я и Светка невольно попятились. Вася побледнела – это было видно даже при скудном освещении, – но не отступила.

– Мне назначено! И я не уйду, пока Фима не решит мои проблемы, – уперлась она.

– Ах проблемы? – пропела секретарша. – Будут у тебя проблемы, это я тебе обещаю, милочка!

– Вась, пошли, придем в другой раз! – про бормотала Светка, хватая подругу за рукав.

– Нечего вам сюда ходить! – рявкнула секретарша. – А то и впрямь проблемы начнутся. Да такие, что и Фимочка не разгребет!

Вася растерялась. Но тут зловредная старушенция перевела взгляд на меня и ее глаза злорадно заблестели:

– А, это ты новенькая?

Мне показалось даже, что она облизнулась. Я промолчала. А Светка тянула к выходу теперь уже нас обоих.

– Недолго тебе тут работать, – сладко возвестила бабка, делая шаг в мою сторону. А я не выдержала:

– Правда? А я вот совсем наоборот думаю!

Бабка приближалась ко мне, как танк, тяжело и неотвратимо. Светка охнула и, таща за собой Васю, выскочила в коридор. Я осталась с грозной секретаршей один на один.

– Смерть клубится, смерть вьется, черный ангел смеется… – забормотала бабка, глядя мне в глаза, – дни-часы пробегают, смерть к тебе подступает…

Честно говоря, я поежилась и решила уже последовать примеру Светки, полностью удостоверившись в безумии бабуси. Но тут неожиданно кольцо загорелось на пальце и обожгло мне руку. Я невольно взмахнула ею. И тут произошло совсем уж непонятное. Бабка отшатнулась, словно ее ударили хлестко, наотмашь. Она даже взвыла от боли.

А мой страх прошел, будто его и не было. Я шагнула к ней навстречу, теперь уже целенаправленно протягивая руку в ее сторону, ладонью вперед, словно отгораживаясь. Бабка пятилась от меня, ненавидяще глядя, пока вновь не очутилась за своим столом и глухо бухнулась на стул.

– Кто ты такая? – хрипло прокаркала она, тяжело дыша.

– Ведьма! – нагло сказала я, решив покуражиться.

– Не из нашего ты племени, – возразила бабка, – чья ты?

– Ничья, сама себе ведьма, своя собственная, – позволила я себе вольно процитировать слова дяди Федора из детского мультика.

– Врасплох ты меня застала, – покачала головой секретарша, – а то бы я тебя в бараний рог…

Скрипнула боковая дверь, которую я поначалу не заметила, ведущая в какую-то другую комнату, и на пороге появился мужчина. Высокий, худощавый, лет тридцати, с очень усталым лицом. Я быстро опустила руку.

– В чем дело, Софья Яковлевна, – немного раздраженно спросил он, лишь мельком взглянув на меня, – что за шум? Я ведь работаю.

– Простите, – смиренно проговорила бабуся, – девушка уже уходит.

– Девушка ко мне? – осведомился он у меня.

– Нет, я нет, – ослепительно улыбнулась я, – но к вам Вася, Василиса, она там, за дверью.

– Ох… – вздохнул Серафим, – как я мог забыть? Ну конечно же, мы договаривались!

Он рванулся к двери, потом остановился и оглянулся на оставшегося в другой комнате посетителя, потом снова взглянул на дверь растерянно.

– Вы ей назначьте на другое время, а то у нас уже обеденный перерыв кончается, – предложила я, протягивая руку, – меня, кстати, зовут Алина.

– Очень приятно, Серафим. – Он крепко пожал мне руку и, подойдя поближе, негромко сказал. – Пусть Васичек зайдет после работы.

– Ладно, передам, – кивнула я, – пока!

И, не глядя на Софью Яковлевну, покинула помещение.

Судя по лицам сослуживиц, они не чаяли увидеть меня живой. Светка даже бросилась меня ощупывать.

– Ты как, нормально? – переживала Вася.

– Лучше не бывает! – улыбнулась я.

– Старая ведьма тебя не напугала? – волновалась Света.

– Попыталась, но я в долгу не осталась, – заверила я и повернулась к Василисе. – Видела Серафима, он жутко переживает о несостоявшейся встрече и просит тебя прийти после работы.

Вася глупо улыбнулась и смущенно покраснела.

– Видишь, а ты про Розку! – пихнула она подругу в бок.

Эта история нас с девчонками очень сблизила. Рабочий день заканчивался в 17:00, потом заступала вторая смена, но там были сплошь мужчины, сплошь немолодые, не вызывающие интереса у девушек нашего возраста.

После работы Светка быстро унеслась, у них дома было какое-то семейное торжество. А Василиса смущенно попросила меня подняться к Серафиму с ней, пообещав, что они потом меня проводят. Причина просьбы была ясна как день.

Софья Яковлевна, увидев меня, напряглась и окаменела за своим столом. Мы с гордо поднятыми головами прошествовали прямо в комнату Серафима, где он принимал клиентов. Секретарша не издала ни звука.

Оказавшись внутри, я с любопытством оглядела комнату. Никаких вычурных атрибутов, бросающихся в глаза, как это обычно бывает в конторах магов, стремящихся привлечь побольше народу своей «значимостью». Хорошо освещенная комнатка, в противоположность тому мрачному «предбаннику», в котором восседала секретарша. Скорее комнатка напоминала кабинет психолога. В одном углу был даже шкафчик с игрушками, вероятно на случай посетителей нежного возраста. Много цветов и журчащий аквариум в углу. Видно было, что хозяин кабинета любит жизнь, ее буйство и напор. На подоконнике курилась лампадка с ароматическим маслом, запах лимона нежно и ненавязчиво парил в воздухе, рассеивался потоком свежего воздуха из открытого окна.

При входе сюда создалось ощущение, что вынырнул из вязкого душного болота и окунулся прямо в свежий чистый родник…

Серафим убирал в шкаф какие-то бумаги! Увидев нас, он радостно улыбнулся и шагнул навстречу.

– Солнышко, привет! – Он обнял сияющую Васю и тепло улыбнулся мне.

– Фима, это Алина, – познакомила нас Василиса, – если бы не она, твоя секретарша меня загрызла бы.

– Да уж, Софья Яковлевна оберегает меня по поводу и без, – ухмыльнулся Серафим.

– Знаю для кого… – шепнула Вася, уткнувшись ему в плечо.

– Не бери в голову, – засмеялся парень, – ее причуды меня не волнуют, как и ее внучка. Но если она будет причинять тебе неудобства, я серьезно поговорю с ней.

– Ага, – кивнула Вася. – Фим, пойдем проводим Алину?

– Пошли. – Он повернулся ко мне и галантно предложил руку.

Я подцепилась под руку, Вася – с другой стороны, и так мы выплыли на обозрение недовольной бабульки. Серафим с лукавой улыбкой кивнул ей, а она, сжав зубы, процедила сладко:

– Серафим Владимирович, я могу уходить?

– Да, на сегодня все, Софья Яковлевна, – так же сладко ответил Серафим, – можете идти, если, конечно, не дожидаетесь свою внучку. Она ведь каждый вечер заходит к вам.

Он прекрасно знал, что она приходила к нему, знала и она, что он знает об этом. Встав и схватив сумочку, секретарь выскочила за дверь поперед нас, хлопнув дверью. Мы все трое, не сговариваясь, расхохотались.

Мы шли к моей остановке и уже были метрах в двухстах от нее, когда вдруг нашу дорогу пересекла старушка. Сгорбленная, ветхая, качающаяся от дуновения майского ветерка, ростом она не доставала и до груди Серафима. Вперед вытягивала подрагивающую высохшую ладошку, обтянутую кожей, как пергаментом.

– Подайте на хлеб, бога ради… – прошелестела она еле слышно и подняла голову.

Я вздрогнула. Ее глаза гноились и опухли так, что, казалось, не видели нас. А может, и впрямь не видели, потому что она смотрела куда-то мимо, протягивая руку. Другой рукой опиралась на палку.

А Серафим вдруг стал ее, бабку, заинтересованно разглядывать. Потом спросил:

– Бабушка, что с вашими глазами?

– Фима, ты что! – дернула Вася его за руку.

Бабулька на мгновение замерла, а потом я увидела, как из глаз потекли слезы. Серафим взял ее под локоток и отвел в сторонку, к скамейке, аккуратно усадил и сел рядом. Мы с Васей стояли рядом, не понимая происходящего.

– Расскажите, бабушка, отчего это с вами произошло? – серьезно спросил Фима.

– Ничего не вижу, совсем ничего… – зашептала бабуля, плача безостановочно, – вот только плакать и могу только на это и годятся мои глаза… За что меня так Боженька?…

– А дети есть у вас? Внуки? Родные? – Допытывался парень.

– Дочка есть, – как-то растерянно пробормотала бабка, – но не ладим мы с ней, давно уже, отдельно живет.

– Как же она могла оставить вас в таком состоянии? – не отставал Фима.

Я поняла, что он к чему-то клонит.

Бабушка молчала несколько секунд, а потом тихо прошептала:

– Не она меня оставила, я прогнала ее…

– …и сказали ей, что не хотите видеть ее больше никогда? – закончил Фима.

– Да, – старушка опустила голову, – ни ее, ни ее ребенка, которого она нагуляла… «Глаза бы мои тебя не видели, никогда» – вот что я ей сказала. И теперь не вижу. Не только ее, но и ничего больше.

– Зачем люди так бездумно бросаются словами? – грустно посмотрел Фима на нас – Ведь чего пожелаешь, то и случится, а у некоторых буквально и сразу.

По мне вдруг побежал холодок, голова закружилась, палец с кольцом слегка закололо. Я схватилась за подругу, чтоб удержаться на ногах, так накатила слабость. Вася не обратила на меня внимания, завороженная разговором.

– Иногда я думаю о ней, о внучке, ему сейчас полтора годика. Знаю, что дочь работает, собирается замуж. Так тепло становится… Тянет меня временами к ним. И кажется, что проясняется что-то перед глазами… А потом сама себе даже думать об этом запрещаю, не даю себе ее простить. Много я перенесла, пока растила ее, и не хотела, чтоб она повторила мою судьбу. А еще стыдно, что не помогла, не поддержала ее в трудный момент. Думала, она аборт сделает и вернется. А она сохранила ребенка и смогла выжить. Поэтому начинаю избегать тех мест, где могу с ней столкнуться. Хотя мне-то что, все равно не вижу, только не хочу, чтоб она видела меня такой… милостыня-то не нужна мне, нужно ощущать, что я еще жива, что я среди людей, хоть и не вижу никого…

И она замолчала совсем, плача безостановочно. Я присела рядом, не оттого, что хотела что-то сказать ей, а оттого, что совсем стало нехорошо. Кружилась голова, я словно уплывала куда-то но только хотела сказать ребятам, как возвращалась назад, потом уплывала снова… Серафим мельком взглянул на меня, неожиданно задержал взгляд, который вдруг стал тревожным, а потом отвел его.

– Вы понимаете, почему это произошло с вами? – спросил Серафим тихо.

Старушка кивнула, закрыв лицо.

– Все можно еще изменить, – твердо произнес Фима, – совсем просто это сделать.

– Поняла, сынок, – вдруг совсем другим голосом сказала старушка, и ее лицо просто осветилось, – раньше-то и додуматься не могла, что сама виновата. Сама ведь захотела такой жизни…

Серафим улыбнулся, могу поклясться, в этой улыбке была искренняя радость.

– Я найду ее! Я знаю, что она меня любит, что она скучает, что будет рада… Я попрошу меня простить! Пусть не смогу видеть, но буду чувствовать их рядом, моих родных, моих единственных…

– Бабушка, зрение обязательно вернется к вам, – уверенно пообещал Фима, сжав ее маленькую ладошку, – все наладится. Потому что в душе все уже наладилось. А когда душа исцелена – исцелится и тело.

– Спасибо, сынок! – Бабулька схватила Фиму за руку и прижалась к ней щекой. – Спасибо, милый, ты добрый ангел, пришедший ко мне во спасение!

– Да не ангел я, бабуль, обычный человек, – засмеялся Фима.

По щекам Василисы текли слезы, а я ощутила, что мое самочувствие улучшилось.

– Я ведь знаю ее адрес, прямо сейчас и побегу к ней, она уже с работы, наверное, пришла, – вскочила старушка, – дай Бог тебе, сынок, здоровья и счастья, необыкновенный ты человек, если и впрямь не ангел.

Мы долго смотрели вслед бабушке, которая, почти не опиралась на палку, казалось, она летит на невидимых крыльях.

– Фим, откуда ты знаешь, что она прозреет? – тихо спросила Вася, вытирая слезы со щек.

Серафим пожал плечами.

– Но ведь ты ей пообещал?

– Важно подарить человеку веру и надежду. Когда они есть, чудо случится. А если человек может так легко себе причинить зло, то с верой в сердце он легко и исцелится. Девчонки, давайте посидим вон там, в кафе, если Алюша не торопится? – вопросительно посмотрел он на меня.

Я пожала плечами, раздумывая, не лучше ли оставить их одних.

– У меня есть что тебе сказать, – произнес он.

У меня возникло ощущение, словно он смотрел в мою душу. Я кивнула.

Мы сели за столик под тенью огромного зонта, заказали сок. Потом пили его не спеша и некоторое время каждый думал о своем и переживал только что происшедшее.

– Фима, мне кажется, что ты правда обладаешь паранормальными способностями, – вдруг сказала Вася.

– Возможно, – пожал плечами парень рассеянно и улыбнулся, – в моей работе, согласись, это полезно.

Я сидела и думала, что все как-то складывается любопытно. В последнее время я сталкиваюсь с интересными людьми и ситуациями.

– Иногда я вижу в человеке что-то, что не могу объяснить до конца, иногда не могу понять смысл увиденного. Но всегда стараюсь сказать человеку об этом. Вдруг это поможет, – продолжал Серафим и перевел взгляд на меня.

– Ты что-то увидел в Алине? – перехватила взгляд Вася.

– Да. Мне показалось, что тебе вдруг стало плохо там, на скамейке, – спросил Фима у меня.

– Угу. Голова закружилась, думала, в обморок грохнусь, – невесело улыбнулась я. – Это было так заметно?

– Ты очень побледнела, но… – Серафим вдруг посмотрел на мое кольцо. Я поймала его взгляд, но промолчала, – я увидел кое-что еще.

Я вопросительно уставилась на него.

– Я увидел, что тебя нет.

– Как это?… – выдохнула Василиса, хватая меня за руку.

– Не то чтобы нет, – поправился Фима, – а словно ты таешь в дымке. И осталось совсем немного до того момента, как исчезнешь. Возможно, завтра.

Я молчала, обдумывая.

– Господи… – выдохнула Вася. – Аль, я боюсь за тебя! Алечка, мы проводим тебя до самого дома. Вдруг что-то случится! Что же это может быть?

– Не похоже на несчастный случай, – задумался Фима, – и смерть выглядит по-другому.

– Может, болезнь? В любом случае советую отпроситься с работы на неопределенный срок, ты завтра вряд ли сможешь попасть туда.

– Точно?

– Совершенно.

– Но я ведь только устроилась! Первый рабочий день – и уже отпрашиваться! – воскликнула я. Смятение сжало меня в своих объятиях. Стало страшно потому, что я ощутила, что Серафим прав.

– Подожди, – сказала Вася, – завтра шеф уезжает в командировку, а с Любовью Михайловной я договорюсь. Она моя дальняя родственница. Вместо тебя попрошу выйти Лизку, это моя сестренка двоюродная, на год меня старше. Она иногда меня заменяет, все в курсе. Она готовится к поступлению и может заниматься на работе. А ты выздоравливай спокойно.

– Если это болезнь… – пробормотал Серафим, находясь в глубоком раздумье,-что-то говорит мне, что это нечто другое.

– Фимочка, не пугай меня! – воскликнула Василиса, едва не плача. – Может, это твоя секретарша-ведьма на нее какое-нибудь проклятие наложила?

Я вспомнила эту попытку и вопросительней посмотрела на парня.

Серафим отрицательно покачал головой и обнял девушку за плечи. Потом вынул из кармана визитку и протянул мне.

– Вот, возьми, как прояснится, пожалуйста, позвони мне, хорошо?

– Лучше мне! – воскликнула Вася.

– Нет, тебе незачем волноваться лишний раз, – возразил Серафим, – я уверен, что это явление какого-то мистического характера. Если что, я введу тебя в курс. Помощь твоей сестры будет очень кстати. Знаешь что, позвони мне завтра утром, если все будет хорошо, – продолжил он, повернувшись ко мне, – но из дома все равно не выходи, лучше перестрахуемся. Встретимся тогда после работы, и я посмотрю тебя. Возможно, это явление временного характера и все нормально. Кстати, это колечко давно у тебя?

– Да, – кивнула я растерянно, не зная, стоит ли вдаваться в подробности и как это сделать вообще.

– Ага, – отмахнулся парень, – тогда до завтра.

– До завтра!

Я встала, расцеловалась с ними, пресекла попытку Василисы все-таки проводить меня до дома и пошла к автобусной остановке. Оглянувшись, я поймала на себе пристальный задумчивый взгляд Серафима.

Когда я вернулась, находясь под влиянием целого роя мыслей, обнаружила, что Олежка уже дома. Всего шесть вечера! Обычно работа крадет его у меня допоздна, редко, но все же бывают приятные исключения. Вот как сейчас.

– Алька, кошка ты моя! – Муж радостно сжал меня в объятиях прямо у двери. Он был какой-то взбудораженный, это сразу бросалось в глаза. – Как первый рабочий день?

– О-о-ох, – выдохнула я, – столько всяких впечатлений, что одним словом не расскажешь!

– Прекрасненько! – Муж увлек меня в комнату и усадил на кровать. – А пока варятся макароны, скажи мне в общих чертах: тебе нравится работа?

– Очень! – Я схватила яблоко и впилась зубами. – Классненько так, коллектив тоже потрясающий, девчонки замечательные… А кстати, завтра я дома!

– Почему? – удивился муж.

– По рабочим обстоятельствам, – уклонилась я от ответа, – не волнуйся, все нормально. Может, отпросишься на денек, а?

– Как раз собирался тебе сказать, завтра посылают в командировку… – грустно сообщил муж. – Как снег на голову свалилась эта поездка.

– Куда? – поинтересовалась я подозрительно.

– В Таганрог.

– Ого! – присвистнула я и скуксилась. – А кроме тебя некому?

– Вот такой я незаменимый сотрудник! – улыбнулся Олег, а мне показалось, что вся его взбудораженность пропала, словно он не знал, как мне сообщить, и оттого нервничал.

– Ладно, – сдалась я, – а на сколько?

– Дня через два-три буду дома, если там не задержат.

– Ну-у-у… – Я совсем поскучнела. – Вот так всегда.

Олежка обнял меня и очень крепко прижал к себе.

– Прости, малыш, – прошептал он, – что так все сложилось…

– Да ладно, – ответила я, – это же работа. Когда выезжаешь?

– Завтра, еще затемно. За мной придет машина. Ты еще будешь спать. – Он чмокнул меня в макушку.

– Я встану тебя проводить!

– Не надо, я же знаю, как моя кошка обожает сладкий предрассветный сон.

Олег замолчал, я тоже. А что меня ждет завтра? В любом случае этот вечер целиком наш! Я решила, что сегодня не буду выходить в Интернет, завтра у меня будет целый день!

Мы поужинали и, не желая тратить время попусту, бросились на кровать и занялись любимым делом. Угадайте – каким? Правильно, те, кто состоит в браке совсем недолго, поймут меня. Пришли в себя, когда за окнами уже сгустилась тьма и яркие звезды бесстыдно заглядывали в незашторенное окно. Они мигали, красиво разбросанные по черному бархату неба, вспыхивали и падали…

– Солнышко, – негромко произнесла я, – если два человека встречаются и остаются вместе, если они любят друг друга – это значит, что они друг другу предназначены? Или могут быть ошибки?

– Значит, предназначены, – откликнулся Олежка.

– Но ведь некоторые люди в течение всей жизни постоянно меняют партнеров и живут то с одним, то с другим. А если они каждый раз думают, что это их настоящая любовь, как это можно объяснить?

– Некоторые люди просто мечутся по жизни.

– Это плохо? Значит, все-таки ошибаются?

– Наверное, не очень хорошо.

– А если они извлекают даже из мимолетных встреч крупицы радости и счастливы этим? Как ты считаешь, должны ли они отказываться от недолгих, но счастливых свиданий в пользу того, чтобы ждать чего-то по-настоящему единственного, или нет?

Олег задумался.

– Милая, у каждого человека свой путь, – наконец заговорил он, – и у каждого он свой собственный. Кому-то лучше так, а кому-то иначе.

– Но все же какой путь счастливее? Какой образ жизни в конечном итоге приносит удовлетворение? Почему одни живут мимолетными радостями, а потом, под конец жизни, понимают, что растратили себя, остались одни, не найдя той единственной любви, о которой мечтает каждый человек; а другие всю жизнь ждут, хранят себя, но тоже не находят своей половинки? Какой выбор лучше? – настаивала я.

– Индивидуальный, свой собственный, – повторил Олежек, – каждый идет по жизни так, как хочет сам. И если под конец он приходит к неутешительному для него результату… что ж, а возможно, так и должно было быть? Может, это его путь – в конечном итоге быть одному. Его собственный выбор.