Я вспомнил о нашем с Антоном разговоре в день моего приезда.
– Какая очередь? – полюбопытствовала Ева.
Антон поделился с ней своими соображениями. Журавлева, в отличие от меня, сразу с ним согласилась.
– У меня тоже были такие мысли, но я не решалась о них говорить, думала, что вы меня посчитаете сумасшедшей, – сказала она.
Мне все не давала покоя одна идея.
– Так вы считаете, что я имею право оставить ее у себя?
– Сложный вопрос, – протянул Антон, – я бы даже сказал морально-этический. Не знаю даже, что и ответить тебе на это. Ты сам должен решать.
– Правильно, когда у меня была история с браслетом, я ни у кого не спрашивала совета.
– Ну допустим, Ева и в самом деле сама решала. Но ты-то не ничего не решал. У тебя просто украли ту доску!
Я имел в виду гадальную доску, которую Антон нашел в доме своей двоюродной бабушки, когда они с отцом только переселились в него. Он тогда попросил меня помочь ему передвинуть тяжеленный шкаф в дальней комнате бабки Клавы, за ним он обнаружил потайную дверь, ведущую в чулан. Там-то мы и наткнулись на ту странную доску с камешками в желобках.
Мы долго не могли понять, для чего она нужна. А потом Антон заметил, что эти камешки передвигаются по желобкам, да еще и светятся. Он догадался, что по ним можно предсказывать судьбу. Когда мы научились пользоваться этой штуковиной, она вдруг нежданно-негаданно пропала – ее украли. Наверное, это был тот самый старикан, который предлагал Антону продать ему доску. В общем, доска пропала, и от Красильникова это никак не зависело. Я ему об этом так и сказал.
Антон со мной согласился.
– Но если бы зависело, – добавил он, то я ни за что бы с ней не расстался, ни за какие деньги. Потому что это была моя доска. Я ее нашел, я понял, как она действует.
– Вот уж не думал, что ты такой собственник, – заметил я, удивленно глядя на друга.
– Мальчики! – Ева вдруг вскочила со стула, я даже вздрогнул от неожиданности.
– Ты чего?! – в один голос спросили мы.
– Вы не о том думаете!
Мы, ничего не понимая, продолжали смотреть на Журавлеву во все глаза.
– Ты, сам того не заметив, только что подал мне великую мысль! – обратилась она ко мне.
– А какую, можно узнать? – скромно поинтересовался я.
– Эта штука должна как-то действовать!
Я опешил и посмотрел на друга, похоже, для Антона эта идея Евы тоже была полной неожиданностью.
– Слушай, какая ты молодец! – восхитился Красильников.
– Она ведь и вправду должна как-то действовать, – согласился я, удивляясь, как такая очевидная мысль не пришла мне в голову.
– Теперь мне все ясно! – заявил Антон с важным и таинственным видом.
Настала очередь Евы взирать на него с ошалелым видом. Что касается меня, то я так и не переставал удивляться.
– Что ты хочешь этим сказать? – задала вопрос Журавлева.
– Он должен определить, как действует этот предмет, то есть монета. Понимаете? – Антон обратился ко мне. – Я же говорил, что теперь настала твоя очередь. Правильно Ева сказала. Нужно узнать, какие силы таятся в этой монете. То, что она необыкновенная, – несомненно. В первый раз я разгадывал, как действует гадальная доска, во второй раз Ева так же билась над своим браслетом, а теперь – ты и твоя монета. Понимаешь?
– Чего же тут непонятного? Все ясно. Значит, я не могу отдать монету, пока не разгадаю ее тайны. Верно?
Почему-то от этой мысли я почувствовал громадное облегчение.
С каждой минутой я все больше понимал, что не хочу расставаться со своей таинственной находкой. Она будто стала частью меня. Только на одну секунду представив себе, что она будет для меня потеряна, я испугался так, как не пугался никогда в жизни.
Когда я возвращался от Антона домой, во мне уже была твердая уверенность, что со своей монетой я не расстанусь ни за какие коврижки.
Интермедия 2
Долорес и Альфредо по заведенному у них издавна обычаю сидели в зале за круглым столом и вели неспешную беседу.
– Ну что, ты довольна? – обратился алхимик к своей рыжеволосой подруге.
– А почему бы мне не быть довольной? – с улыбкой отвечала Долорес.
Действительно, пока все складывалось именно так, как она предполагала и желала.
– Мальчик нашел талисман тамплиеров, стал его полноправным владельцем и не собирается с ним расставаться, – сказала она.
– И что же? Ты видишь в этом проявление его необыкновенных для простого смертного способностей? – с иронией спросил Альфредо.
– Разумеется! И если бы ты не был так упрям, то давно бы со мной согласился. Вспомни-ка, как повел он себя в той ситуации.
– Это еще ни о чем не говорит.
– О боже, как ты упрям, мой дорогой друг! – Долорес беззвучно засмеялась. – Не хочешь признавать очевидного.
– Не понимаю, – сказал старик, нахмурив седые брови, – что ты нашла в этом юноше. Почему он кажется тебе достойным?
Долорес начала раздражаться.
– Ну как же ты сам этого не видишь! Во-первых, этот юноша храбр. Ты ведь не будешь этого оспаривать?
– Не буду, – согласился с ней Альфредо, – у него храброе сердце, в этом нет сомнений.
– А это уже не так мало.
– Но и не так много, – не уступал Альфредо.
– Он решителен и настойчив. Доказательством этому может послужить то, как упорно он искал монету и все-таки нашел ее. Я твердо знаю, что он никогда не покинул бы стен эскуриала, пока не отыскал бы реликвию тамплиеров. И ты никогда не убедишь меня в обратном.
Альфредо и не пытался разубеждать свою собеседницу. Вместо этого он спросил:
– И ты считаешь, этого достаточно?
– Но у него есть и другие достоинства.
– Какие?
Долорес кинула на старика сверкающий взгляд.
– Он благороден! – и, не дожидаясь, пока ее несговорчивый собеседник возразит ей, добавила:
– Он бросился спасать неизвестную девушку, услышав ее плач, несмотря на то, что у самого тряслись поджилки от страха.
– Возможно, но зато он оставил другую испуганную девочку!
– Просто он знал, что с ней ничего не случится.
Альфредо глубокомысленно хмыкнул, но промолчал.
– Кроме того, – продолжала женщина, – он умен.
– А сей факт я бы поставил под сомнение.
– Почему, позволь осведомиться?
– Да потому что к важным выводам за него пришли другие. Сам бы он вряд ли так быстро додумался до первопричины обстоятельств, в которые он поставлен.
– Возможно, он не так быстро соображает, как, к примеру, твой любимец Антон. Но я уверена, что рано или поздно мальчик и сам бы пришел к таким умозаключениям.
– В том-то и дело, что рано или поздно. А вдруг это случилось бы слишком поздно?
– Мой дорогой Альфредо, почему ты так суров к этому юноше?
– вкрадчиво спросила Долорес. – Что стоит за твоей неприязнью к мальчику?
– Отнюдь! Ты не права, моя дорогая. Я не испытываю к Юрию никакой неприязни. Просто я не отношусь к нему предвзято, в отличие от тебя.
– Ну хорошо, – Долорес легонько хлопнула ладонью по столу, – оставим это. Как бы то ни было, юноша нашел монету и осознал, что она должна что-то дать ему.
– Вернее, ему помогли это осознать.
– Пусть так, – Долорес недовольно поморщилась. – Это не меняет сути дела. Посмотрим, как он поведет себя дальше.
– Я думаю, это будет зависеть от советов, которые будут давать ему друзья.
– Вот тут ты ошибаешься – решительно произнесла женщина, – ты, кажется, забыл, что судьбу артефакта решает лишь один человек. А именно: тот, который владеет им. Помяни мое слово, теперь Юрий сам будет решать, как ему поступать. И никто не сможет повлиять на его выбор.
– Что же, по-твоему, он выберет? – с прежней иронией спросил Альфредо.
– Славу, успех и счастье – разве тут могут быть сомнения, – уверенно сказала Долорес. – Неужели человек, находящийся в здравом уме, сможет выбрать что-то иное? Я никогда не поверю в это. Слишком хорошо я успела изучить человеческую натуру.
– Не думаю, что я хуже тебя осведомлен о всех слабостях, присущих человеческой натуре, – произнес старик, качая седой головой, – однако, пожалуй, в одном я с тобой согласен. Эти дети отличаются от всех других, которых нам с тобой доводилось подвергать испытаниям.
– Вот как? – в голосе Долорес послышалось торжество. – Я очень рада, что здесь наши мнения совпадают. А в чем, на твой взгляд, состоит это отличие?
– В их непредсказуемости. Заметила ли ты, что всякий раз они поступают совсем не так, как мы с тобой предполагаем? – спросил Альфредо, с прищуром взглянув на Долорес.
– Пожалуй, в твоих словах есть зерно истины, – задумчиво ответила его подруга. – Они почти всегда поступали по-своему.
– Не почти, а всегда. Так будет и на сей раз, – решительно закончил старик.
– Что ж, посмотрим, кто из нас прав.
Долорес поднялась и вышла из зала, громко хлопнув дверью.
Альфредо долго смотрел ей вслед и с сомнением покачивал головой.
Глава 5
– Ну что, ты готов к соревнованиям? – спросил меня Леонидов, спустя месяц после нашего приезда из Испании.
– Конечно готов, Алексей Владимирович!
– А я почему-то думаю иначе, – произнес он, – у меня такое ощущение, что в последнее время голова у тебя занята не спортом.
Леня всегда такой – видит нас, своих подопечных, насквозь.
Я даже не стал пытаться оправдываться, все равно в этом не было никакого толку. Сказал только, что постараюсь больше времени уделять спорту.
– Это радует, до районных соревнований осталось две недели.
Тебе стоит как следует поднапрячься.
Что правда, то правда, с тех пор, как я узнал, что в монетке, которую я нашел во дворце, должны быть скрыты какие-то силы, я ни о чем другом и думать не мог. Иногда мне казалось, что это бред – просто мои друзья слишком увлекаются всякими фантастическими штуками. А в другие моменты я начинал верить в это так сильно, что ни одни человек не мог бы меня переубедить. Я с нетерпением ждал, когда же проявятся магические способности, заложенные в этой вещице. Но пока ничего не проявлялось.
Честно говоря, мне уже немного наскучило это ожидание. Тем более, Леня был прав на все сто – к соревнованиям по басктетболу я не был готов так, как надо. А мне совсем не улыбалось подвести свою команду, да и вообще терять форму.
Поэтому мысли о монетке незаметно отошли на второй план.
Теперь почти все свое свободное время я проводил в спортзале. Жаль, что Антон не так увлечен баскетоболом, как я. Он, конечно, классный игрок, и его участие в нашей команде помогало нам выигрывать. Но дело в том, что кроме этого вида спорта у Красильникова куча других увлечений. Его отец, отличный, кстати мужик, мечтает, чтобы Антон поступил в технический вуз. Да и сам Красильников, похоже, тоже этого хочет. Ему очень нравятся всякие прикладные науки, вроде физики и химии. К тому же он слишком много времени проводит за своим компьютером. Я тоже не против игрушек и иногда с удовольствием брожу по сети, но Антон – настоящий фанат компа.
Журавлеву я в последнее время тоже стал видеть очень редко – она вся погрузилась в изучение европейской культуры. Мало того, в Еве еще вдруг проснулась любовь к истории. Кажется, Журавлеву постигла судьба нашего экскурсовода Славика – она влюбилась в Испанию и ни о чем другом, кроме нее, и думать не хотела.
И Антон, и Ева, похоже, немного поостыли и уже не донимали меня разговорами о моей находке. А может, они догадались, что у меня нет охоты о ней говорить. С того дня, когда мы прочитали статью в журнале о том, что монета принадлежала Ордену тамплиеров, и пришли к выводу, будто все, что со мной приключилось, было неспроста, я не хотел больше о ней говорить. Даже с ними. Я понял, что она моя, и только моя.
Наверное, и они это поняли.
Правда, я иногда подмечал, что Антон, а особенно Ева, как-то странно на меня поглядывают, словно ждут чего-то.
* * *
Тренировка проходила как обычно. Наша команда разделилась на две части, и мы играли друг против друга. Нечего и говорить, что та команда, в которой участвовал я, выиграла. Антон тоже был там – он играл в другой команде.
– А ты молодец, – заметил он после игры.
Я ничего не ответил. Мне казалось, что если бы я только захотел, то мог бы играть еще лучше.
– Ох, ну и устал же я, – сказал Антон. Он был весь взмыленный и с трудом переводил дух.
Все остальные выглядели не лучше. Но я не чувствовал никакой усталости. Если бы Леонидов велел нам провести еще один матч, я бы играл ничуть не хуже – это точно.
– Вижу, что ты принял мои слова всерьез, – сказал тренер.
Это означало самую большую похвалу, на какую от только был способен.
– Стараюсь, – скромно ответил я. Хотя, честно говоря, я и сам не понимал, откуда у меня берется столько сил.
Да, я много времени проводил на тренировках, но все-таки не настолько, чтобы войти в такую отличную форму.
Самое удивительное, что спорт теперь не шел в ущерб занятиям в школе, как это бывало раньше. Учителя стали меня нахваливать. Я получал только «четверки» и «пятерки», а ведь раньше еле-еле успевал за своими одноклассниками.
– Я смотрю, поездка за границу благотворно на тебя подействовала, – как-то заметила наша математичка, Раиса Алиевна.
В тот раз я лихо решил задачу и ответил на все ее самые каверзные вопросы. Когда я шел к своему месту, ребята смотрели на меня, как на чудо какое-то. Привыкли, что я был хроническим троечником!
– Что это на тебя нашло? – спросил Антон после уроков, когда мы возвращались домой, чтобы перекусить перед тренировкой.
– Сам не знаю, – честно признался я.
– Тебе что, алгебра стала нравиться?
– Да нет, не особо. Просто я вчера перед сном просмотрел учебник, видно, запомнилось кое-что – как раз сегодня это и понадобилось.
– Бывает, – ответил Красильников.
* * *
Тренировка прошла на «ура». Без ложной скромности скажу, что благодаря мне наша команда одержала сокрушительную победу с перевесом в восемнадцать очков. На моем счету было больше половины заброшенных в корзину мячей.
Леонидов весь сиял.
– Ну, теперь мы им покажем, – сказал он, потирая ладони.
Леня имел ввиду наших давних и самых серьезных соперников из четырнадцатой школы.
– Если мы одержим победу на районных соревнованиях, а потом на городских, то можем выйти на областной уровень.
Я точно знал, что нашей школе это еще ни разу не удавалось.
Леонидов только и мечтал о том, что когда-нибудь он соберет сильную команду. Судя по его ликующему виду, это желание начинало сбываться.
* * *
За ужином, когда я хвалился родителям о своих успехах, мама больше обрадовалась не новостям о баскетоболе, а сообщению, что я получил уже вторую за неделю «пятерку» по математике.
– Как хорошо, что ты не забываешь о занятиях, – сказала она.
– А я что-то не замечал, что ты просиживаешь над учебниками много времени, – вступил в разговор папа, – мне кажется, что когда ты бываешь дома, ты не отрываешься от компьютера.
– Ты вечно чем-то недоволен, – заступилась за меня мама, – мальчик успевает, а это главное.
Отец промолчал, но посмотрел на меня как-то недоверчиво.
– Можешь в школу прийти и спросить там у учителей, как я учусь, – проворчал я, недовольный, что он так относится к моим успехам.
– Я тебе доверяю, – сказал он, – ты взрослый человек, и у тебя своя голова на плечах.
У меня даже настроение испортилось от этих слов. Я пошел в свою комнату. Странно, но мне не захотелось, как обычно, засесть за компьютер и поиграть. Я сел в кресло и задумался.
Слова отца беспокоили меня. Он повел себя так, словно сомневался, что я с легкостью могу совмещать успехи в спорте и в учебе, не прилагая к этому особых стараний. Да, я и сам понимал, что в этом есть что-то странное.
Я ведь не делал ничего особенного. Жил так же, как и прежде.
Но почему-то теперь одного взгляда в учебник хватало, чтобы понять и запомнить самый сложный параграф. На уроках, даже если я не старался внимательно вслушиваться в слова учителей, все запоминалось автоматически. На любой вопрос я отвечал не задумываясь. И, что самое удивительное, всегда отвечал верно.
То же самое касалось и спорта. На площадке я словно заранее знал, что собирается предпринять каждый игрок, будь то участник моей команды или соперник. А это позволяло мне опережать его. Если я делал бросок, пусть даже не особо точный, мяч обязательно достигал своей цели.
Было и еще кое-что. Уже давно у меня были проблемы с сыном нашего физрука, Бульдозера-младшего. Вообще-то, его звали Витькой, но по причине ужасной противности этого болвана по имени его никто не называл. В школе его все нанавидели, потому что он только и мог, что отбирать деньги у младших школьников, задирать девчонок, дерзить учителям и доставать всех вокруг. Он учился на класс старше, но был здоровым, «откормленным», как говорил Антон. Многие думали, что он балуется наркотиками. Скорее всего, это было так. В школе его терпели только ради отца. Бульдозеру даже сочувствовали – похоже, ему и самому не сладко приходилось с таким обормотом-сыночком.
Так вот, несколько раз у меня с ним возникали стычки. Раза два даже дошло до крупной драки. Дело осложнялось тем, что этот придурок всегда ходил со своими приятелями – такими же амбалами и, видно, тоже наркоманами. Впрочем, он не особенно отравлял мне жизнь, но порой все же хотелось, чтобы он сгинул отсюда куда подальше.
Когда в начале учебного года у нас шла активная подготовка к поездке, он нагло ходил по школе и приставал ко всем, кто должен был ехать. Конечно, и меня не обошел. Я уже собирался вмазать ему как следует, но в коридоре сновали учителя, и не было никакой возможности с ним разобраться по душам.
После приезда, когда я пришел в школу, он был тут как тут.
Пока нас не было, Будьдозеровский сынок со своими дружками терроризировал всех оставшихся, но, видно, ждал, когда мы приедем. Он сходу стал требовать от всех «сувениров». Нечего и говорить, что вернувшиеся безропотно отдавали этому мордовороту вещицы, припасенные для друзей. Дошла очередь и до меня, но я сразу же послал его, куда подальше.
– Смотри, как бы не пожалеть, – злобно сказал он мне и отошел.
Сначала у него не получалось ко мне подкатиться, потому что я никогда не оставался один – всех «испанцев» – как нас сразу же окрестили в школе – постоянно окружала толпа тех, кто хотел узнать подробности нашего путешествия. Мне было не до него, и я скоро забыл о его угрозах.
Через какое-то время, когда я шел на тренировку, мне на пути попался Бульдозеровский сынок собственной персоной. Со мной никого не было, а он, как обычно, шел в сопровождении своей свиты. Занятия давно кончились, и в школе было пустынно. Я сразу понял, что ситуация очень для меня невыгодная. Но, не показав виду, что я опасаюсь с ним встретиться в безлюдном месте, я продолжал идти вперед по направлению к спортзалу.
– Здорово, Гислер! – ухмыльнулся Бульдозер-младший, преграждая мне дорогу.
Я не ответил и попытался пройти мимо. Но его подручные встали по обеим сторонам от него, и пройти я уже не мог.
Приблизившись вплотную, я остановился.
– Чего надо? – спросил я, в упор глядя на этого амбала.
– Сам знаешь чего, – нагло ответил он.
– Не знаю, – отрезал я и попробовал отстранить его рукой.
Он схватил меня за плечо и оттолкнул. Я едва устоял на ногах.
– Куда ты так спешишь, поговорить не хочешь?
– Не твое дело, урод, дай пройти!
Бульдозер-младший разозлился не на шутку. Он, похоже, понимал все преимущества своего положения. Еще бы, я один, а их трое, а рядом ни души – что может быть лучше для него.
Но я не собирался сдаваться. Мне было все равно, изобьют они меня или нет, но, по крайней мере, пару-тройку зуботычин от меня получат – это я знал точно.
Он сделал шаг ко мне и стал заносить руку. Но я опередил его и врезал ему в челюсть. Удар получился солидным – у меня даже костяшки пальцев заболели. Я знал, что теперь он рассвирепеет окончательно и не даст мне просто так уйти.
– Ты что, офонарел! – рявкнул он, бросаясь на меня, точно бык на корриде.
Я, как заправский тореадор, отступил на шаг в сторону, он пронесся мимо и, потеряв точку опоры, свалился на пол. Тут на меня бросился сотоварищ Бульдозера-млдашего, которого, как я знал, звали Васькой. Я наградил его резким ударом в колено. Он застонал и присоединился к своему главарю, который все еще отдыхал на полу.
– Ну что, пришла твоя очередь, – обратился я к третьему амбалу.
Тот, видя, какая участь постигла его приятелей, нерешительно топтался на одном месте. Я посмотрел на Бульдозерова сынка, начавшего подниматься на ноги.
– Добавки хочешь? Или ты уже получил свой сувенир? – поинтересовался я у него.
Он поднял на меня налитые кровью глаза – точь-в-точь разъяренный бык – и матерно выругался.
Тут наступил мой черед разозлиться по-настоящему. Я подскочил к нему, взял за грудки и встряхнул так, что у него башка замоталась в разные стороны.
– Если ты, гнида, еще хоть раз пристанешь ко мне, я тебя по стенке размажу. Ты понял! – сам не знаю, откуда у меня вдруг взялся такой бас.
Он, видимо, понял, потому что не стал делать попыток ударить меня. Я толкнул его к стене и продолжал свой путь, ни разу не оглянувшись.
С того раза, как это не удивительно, троица оставила меня в покое. Больше того, если они приставали к кому-нибудь в коридоре, а тут появлялся я, они немедленно бросали свою жертву и ретировались.
– Что это ты с ним такое сотворил? – спросил меня Антон, заметив это.
– Поговорил по душам, – ответил я и рассказал о нашей встрече.
– Ну ты даешь! – восхитился Красильников. – Прямо супермен.
– Да брось ты, это просто они трусы, – оправдался я, хотя чувствовал себя польщенным от такого комплимента.
Через некоторое время вся школа прознала о моей славной победе над шайкой Бульдозерова сынка. Ко мне то и дело подходили младшеклассники и просили защиты. Я, как настоящий супермен, никому не отказывал. Едва завидев меня, амбалы тут же сматывали удочки. А так как это происходило все чаще и чаще, им, беднягам, скоро совсем житья не стало. Зато в школе началась спокойная жизнь. Младшеклассники теперь не боялись расстаться со своими кровными денежками и другим имуществом. И заслуга в этом была полностью моя, чего уж тут скромничать.
На меня теперь смотрели, как на героя. Раньше девчонки особого внимания на меня не обращали, а теперь стали шушукаться и поглядывать на меня, когда я проходил мимо них.
Это было очень даже приятно.
А когда ко мне подошла делегация из учеников пятых и шестых классов и попросила научить их «драться так же, как я», бремя моей славы стало почти непосильным. Антон все посмеивался, да помалкивал, что-то сам себе думая.
* * *
Я вспомнил обо всем. Все мои успехи один за другим всплывали в памяти и нанизывались, как бусы на нитку. За последнее время со мной произошло столько всего, чего не происходило за несколько лет. А главное, что все это приносило мне большую радость. Первой удачей была, конечно же, поездка. Но она не могла быть связана с монетой, ведь я нашел ее уже во время пребывания в Испании. А после возвращения оттуда на меня посыпался настоящий золотой дождь. Это касалось не только учебы и спорта, но и материальных благ. С того дня, как я приехал и привез родителям несколько сувениров (маме я купил коралловое ожерелье и маленькую музыкальную шкатулку, а папе подарил особенный поплавок, который используют рыбаки на Средиземном море), родители были тронуты, что я не спустил все свои финансы на мороженое, и решили увеличить мои карманные деньги. Для этого как раз представилась отличная возможность: папе повысили зарплату, да и мама после долгого перерыва устроилась на работу. Так что теперь наша семья зажила гораздо лучше, чем раньше. Мне купили новенький СD-проигрыватель и кучу компакт-дисков, а ведь я не мог об этом и мечтать всего-навсего месяц назад. Я уже не говорю о всяких мелких покупках, вроде новых джинсов, фирменных кроссовок и другой одежды.
Но что самое удивительное, родители даже «разорились» на классную спортивную форму и баскетбольный мяч. А ведь раньше мама кричала, что никогда не согласится выкидывать деньги на такую ерунду.
– У вас есть спортивная секция, так вот пусть она и обеспечивает вас всем необходимым, – повторяла она, когда я заикался насчет покупки хорошего мяча.
И мне приходилось играть школьным. Правда, у Красильникова был отличный баскетбольный мяч, а так как мы почти никогда не тренировались отдельно друг от друга, то и проблем с этим не возникало. Но мне все равно очень хотелось иметь свой собственный мяч. Я думал, что моя мечта сбудется только тогда, когда я начну сам зарабатывать деньги и распоряжаться ими. А тут вдруг все это сваливается мне на голову само собой.
Я сидел и вспоминал больше часа. Мне показалось странным, что я только через месяц всерьез задумался над всем этим.
И в первый раз мне пришла в голову мысль: «А вдруг это не случайно? Ведь до поездки со мной никогда такого не было».
Еще до сегодняшнего разговора с родителями я смутно чувствовал, что здесь что-то не так. Но мне не хотелось портить себе настроение всякими сомнениями. Я отметал эти мысли. Но слова отца заставили меня взглянуть, как говорится, правде в глаза.
Что-то во мне изменилось. Причем все, без исключения, перемены были к лучшему. Моя мама часто повторяла: «К хорошему быстро привыкаешь». Вот и я не успел оглянуться, так привык получать хорошие оценки, делать успехи в спорте, справляться со всеми проблемами, не прилагая к этому особых усилий. Хотелось думать, что все это происходит само по себе. Но я знал, где-то в глубине души, что это не совсем так. Вернее, совсем не так.
В этот момент я четко осознал, что стоит мне чего-то сильно захотеть, и это сбывается.
«Надо проверить!» – сказал я себе и попытался припомнить, о чем я давно мечтал и знал, что это не осуществится.
«Баскетбол – раз, учеба – два, – Бульдозер-младший – три, внимание девчонок – четыре, вещи и шмотки – пять, взаимоотношения с родителями – шесть.
Последнее тоже было немаловажно. Дело в том, что у меня частенько возникали сложности с родителями, особенно с мамой. Она всегда была недовольна тем, что я слишком много, по ее мнению, уделяю внимания спорту, и на учебу его не остается. К тому же, она имела обыкновение загружать меня всякими домашними делами. Любила ставить мне в пример Антона Красильникова.
– Видишь, они с отцом живут одни, без матери, и он всегда сам готовит, моет посуду и убирает.
– Ну правильно, они же без матери, а ты-то у нас есть, – пытался оправдываться я, но это было без толку.
Мама начинала долго и нудно говорить, что она не обязана ходить за мной по пятам, что я уже взрослый и должен научиться сам о себе заботиться.
– Наступит время, когда мамы с тобой не будет, что ты тогда будешь делать? – нравоучительным тоном говорила она.
Спорить с ней не имело никакого смысла. Если моя мама что-то вбивала себе в голову, то ее нельзя было переубедить.
А теперь она совсем перестала меня донимать. Готовила мои любимые блюда, пришивала мне пуговицы на рубашках и корила за то, что я неаккуратно ношу одежду и не берегу ее сил.
В общем, не жизнь, а малина.
Что же я мог еще пожелать – ведь и так у меня все было в полном порядке. В том, что наша команда с моей помощью победит на предстоящих соревнованиях, я не сомневался, потому что это было моим давним желанием. Значит, нужно было захотеть чего-то еще.
Я обвел взглядом свою комнату, придумывая, чего бы мне пожелать. Тут я увидел висящую на стене большую фотографию.
На нем была запечатлена вся наша семья и еще наши близкие родственники. Папин брат, дядя Андрей, его жена, тетя Лена и мой двоюродный брат, Серега. Фотография была сделана еще четыре года назад, когда я был совсем сопляком. Серега старше меня целых на пять лет. Он учится в военном училище.
Тогда он казался мне очень большим, умным и сильным. Я слушал его, разинув рот – так интересно он умел рассказывать.
Семья дяди Андрея жила в Питере. С тех пор, как мы в последний раз приезжали к ним в гости (тогда-то и была сделана эта фотография), я больше никого из них не видел. Мы с Серегой не переписывались, он видно, считал для себя зазорным писать письма такому малолетке, как я. Изредка только открытками обменивались, на Новый год или на дни рождения. Я частенько вспоминал Серегу. Мне очень хотелось повидать его. Чтобы он увидел, что я уже вырос и стал неплохим баскетболистом. Но я прекрасно знал, что он не приедет к нам в гости – не до того ему было. А мы сами в Питер не собирались.
«А ведь это было бы здорово – повидаться с Серегой!» – подумалось мне. У меня даже сердце сильнее забилось от волнения. Я представил, как мы с двоюродным братом бродим по нашим улицам и разговариваем, будто ровесники. Увидев, каким я стал, он не будет обращаться со мной, как с молокососом, а начнет уважать.
«Хорошо бы узнать, как идет его учеба в военном училище!» – продолжал я мечтать, укладываясь в постель – было уже поздно, а завтра, как обычно, надо рано вставать.
Перед сном я все размышлял о Сереге, вспоминал нашу поездку в Питер. Этот город мне очень понравился, пожалуй, даже не меньше, чем Мадрид. Только погода там, конечно, не такая солнечная, да и море в Петербурге холодное – не покупаешься, как в Средиземном. Мысли о монете как-то потускнели, заслонившись другими. Засыпая, я все думал о том, как бы мне хотелось повидать своего двоюродного брата.
Глава 6
Наутро я и думать забыл о Сереге – у меня в этот день было два серьезных дела: контрольная по английскому и самостоятельная по химии – приближался конец первой четверти, наши преподаватели подводили итоги.
Понятно, оба раза я сдал свою работу одним из первых, да еще и помог одноклассникам: Пашке Синеву и Оле Кирсановой. Никто из ребят уже не удивлялся – привыкли.
