— Проходите, мистер Тейлор, в эту дверь, — «вербовщица» указала Дерреку на металлическую дверь прямо перед ним (как будто тут еще двери были), и Деррек, не задерживаясь, прошел.
Дверь сама перед ним открылась, и там он увидел еще одну «вербовщицу», чуть моложе, в такой же форме.
— Ваше имя, — холодно спросила она, даже не взглянув в сторону Деррека.
Деррек во второй раз повторил свое вымышленное имя, которое «вербовщица» N2 незамедлительно отыскала в своей базе данных.
— Вас разместили в номере 204 на втором этаже, мистер Тейлор, — сказала она и выдала Дерреку магнитную карту-ключ от двести четвертой.
Как на убой, подумал Деррек, взял карту-ключ и отправился в апартаменты за номером 204 на втором этаже.
Деррек прошел очередной коридор, поднялся на лифте, нашел двести четвертую и воспользовался ключем-картой, чтобы войти.
Стандартный номер. Как в недорогой гостинице, а на большее он и не рассчитывал. Деррек сосчитал кровати — «трешка». На одной из них уже лежали чьи-то вещи — сумка и верхняя одежда. Деррек прислушался, шум воды в душе красноречиво говорил о том, что еще один «завербованный» решил перед убоем помыться. Деррек присел на краешке свободного дивана, и решил дождаться соседа молча. Он вспомнил студенческие годы, тогда он учился в полицейской академии и тоже жил в подобной комнатушке со своим однокурсником Барри Монком (сейчас он служит в полиции где-то в глубоком космосе).
Деррек принялся рассматривать двести четвертую, похоже, третий «герой» еще не появлялся.
Тут звук плещущейся воды прекратился и из него вышел высокий мускулистый детина с полотенцем на бедрах. Он яростно вытирал вторым полотенцем мокрые рыжие волосы. Когда он закончил эту процедуру, заметил Деррека. Некоторое время они молча глядели друг на друга, потом детина слегка улыбнулся и поздоровался:
— Нейтен Соммерс, — произнес он и протянул руку. Деррек пожал ее в ответ и тоже представился.
— Кори Тейлор, — сказал он.
— Еще один отчаянный герой-смертник? — с каким-то непонятным выражением спросил Соммерс и продолжил вытирать свою огненно-рыжую шевелюру, но уже менее яростно.
— Что-то вроде, — согласился Деррек. — Третьего еще не было?
Соммерс отрицательно покачал головой.
— Вообще — то здесь не принято заводить друзей, но раз уж так случилось, предлагаю познакомиться, — сказал Соммерс. Он покопался в сумке и достал бутылку спиртного.
— Что значит, не принято заводить друзей? — спросил Деррек.
— В этом нет смысла. А если придется убивать друг друга? — с иронией ответил Соммерс. — Знаю, приятель, это скотство, но без этого никуда. Может, мы и попадем в одну команду сначала, но не все из нас смогут выжить в первых турах, а потом команды сформируют заново и так до тех пор, пока не останутся несколько человек в финале. А там каждый сам за себя и победитель будет только один.
Деррек вздохнул и пододвинул стул ближе к импровизированному столику, на котором Соммерс уже разложил стаканы, нехитрую закуску и бутылку виски.
Они все сидели в тишине и смотрели в пол. Случилось что-то невероятно злое, и никто из них не мог поверить в то, что это происходит на самом деле и что поделать ничего нельзя.
— Я, честное слово, не знал, что еще можно поделать. Он мог бы вас всех убить…
— Перестань, — нервно, почти крича, произнесла Селли — Разве ты не понимаешь, нас и так всех убьют, не зависимо от того, выиграешь ты или проиграешь этот треклятый турнир, только ты будешь первым.
— Дорогая, я не думаю, что тебе сейчас стоит так нервничать, начал Виктор.
— Что?! Успокоиться?! Да вы все что, с ума, что ли сошли?! Надо же что-то делать!
Последние слова Селли произнесла с отчаянием, но никто ничего не смог ей ответить. Странно, но в этой ситуации только двое активно реагировали на происходящее: Селли кричала и возмущалась, Джей согласился участвовать в турнире. Дядя Оззи хранил холодное спокойствие, хотя, по его лицу было видно, что он также как и Селли в отчаянии, остальные пребывали в состоянии прострации. На их лицах отчетливо нарисовался тихий ужас. Ситуация казалась неестественной. Все должно было произойти как-то не так. Или все же так?
Джей поймал взгляд Селли и крепко зацепил его. Сейчас он не знал, что сказать ей, да и всем остальным. Он понимал, что он единственная надежда этих людей и далеко не лучшая. Джей никогда не держал в руках оружие и тем более, никогда не убивал. Он был всем своим существом против убийства и старался не думать о том, что будет потом, когда придется. Джей до последней минуты ждал, что вот сейчас выйдет из-за ширмы какой-нибудь знакомый и скажет: "Шутка!". Не дождался.
Когда-то он боялся гоночных соревнований, потому, что считал свои шансы на победу ничтожно малыми, а теперь ему предстояло сражаться на смерть, да не только за свою жизнь, а еще и за жизни шестерых человек. Он не мог смотреть в глаза им, так, будто был в чем-то виноват перед ними. Сейчас все предпочитали молчать и только Селли ходила по комнате, как загнанный лев и не находила себе места.
— Неужели ничего нельзя сделать? — вскрикнула она. Ее дружно поддержали гробовым молчанием.
Джей вдруг понял, что искать пути решения этой проблемы глупо. Не имеет смысла, он сделал уже все, что от него зависело, и что из этого получится, тоже от него и зависит.
— Джей поднялся с кресла, подошел к двери и произнес:
— Я надеюсь, что мы еще увидимся. Я не могу вам ничего обещать, но я сделаю все, что в моих силах.
Потом он вышел из комнаты и быстрым шагом отправился в гостиницу, где его должны были разместить до начала соревнований.
Он спешил к лифту и не оглядывался, он почти молился, чтобы Селли не побежала за ним следом с просьбами все ей объяснить, вся дрожащая от страха и на нервах, он был благодарен остальным, что выслушали его, не проронили ни слова и не стали давать советов. Может, они вошли в его положение, может, нет. Он не знал, о чем думали эти люди, не знал, суждено ли ему увидеть их еще раз, он, и не представлял на пороге каких событий сейчас стоял.
— А ты, для чего ты здесь? — Спросил Соммерс.
Деррек рассказал придуманную легенду о том, что простому парню надоела его скучная работа в шахтах орбитальной станции, и он решил испытать судьбу да за одно и себя на прочность.
Для Соммерса это прозвучало не убедительно и даже глупо (хотя, что тут глупого, когда все поголовно сейчас так и делают). А Соммерса пробрал смешок — этакий снисходительный жест в роде парень-ты-в-своем-уме.
— Что за ерунда? Хочешь проверить себя на прочность, попробуй устроить драку в баре с парой мордоворотов. Вынесешь их — значит крепкий. И тебе проверка, и живой остался. Нет… не понимаю я. То, что ты здесь делаешь, вовсе не делает тебя героем.
Соммерс расставил все так ловко, что ему нечем было даже возразить. Деррек чувствовал себя ослом, но не мог же он рассказать о своей настоящей причине.
— Хорошо, а что ты здесь делаешь?
Соммерс налил себе и Дерреку еще виски и коротко произнес:
— Месть!
Затем он залпом выпил свою порцию и продолжил:
— Здесь, на Арене, погиб мой брат. Я знаю, он сам сюда пришел, его никто не заставлял. Но он был моим единственным родственником, и тот ублюдок, который его прикончил, будет сражаться на этом турнире. Я доберусь до него и убью, на остальное мне плевать.
Соммерс посмотрел на Деррека и словно бы почувствовал, что тот хочет ему сказать, и Соммерс ответил на вопрос своего собеседника, не дожидаясь пока тот его озвучит:
— Ты, наверное, думаешь, какого, мол, дьявола? Месть ни к чему не приведет. Знаю. Мне не станет легче, но это единственное, что я могу сделать для брата, я никогда и ничего для него не делал. Я всю жизнь пытался себе доказать, что ненавижу его, но когда его не стало, я понял, что всю жизнь был самым последним скотом и идиотом.
Соммерс наполнил свой стакан до краев и залпом его осушил.
Как раз в это время дверь открылась, и в двести четвертую вошел Джей. Он из под лобья посмотрел на Деррека и Соммерса.
— А вот и третий смертник. Ну, милости просим, выпить с нами за знакомство, — громко произнес Соммерс.
Джей снял с плеча сумку, в которой у него были вещи, что он приобрел здесь же, на острове, бросил ее где-то в дверях, медленно прошел к столику и присел.
Соммерс уже достал третий стакан и разлил крепкий напиток на троих.
— Я Нейтен Соммерс, это Кори Тейлор, — представил себя и Деррека Соммерс.
— Джеймс Райбак, — произнес Джей.
— Вот и отлично! — произнес Соммерс, — за знакомство.
Выпили за знакомство. Джей послушал, кто, зачем пришел на Арену, рассказал, как он оказался здесь сам, и его удивила реакция этих двоих: подумаешь, какое дело, похитили, шантаж.
— Тебе не повезло, парень, сказал Соммерс, — только и всего.
— Это сделал Вивариус? — спросил Деррек.
Вопрос Деррека остался без ответа, но Джей уже ответил ему на этот вопрос. Возникла пауза, которую прервал Деррек, он обратился к Соммерсу:
— Послушай, ты, вроде бы знаешь что-то про эти соревнования…
— Я все знаю, — перебил его Соммерс.
— Расскажи, а мы послушаем.
Соммерс порылся в своей сумке и достал какие-то глянцевые журналы. Он предложил их в качестве наглядного пособия Дерреку и Джею, а сам принялся рассказывать:
— Скажу, что нас ждет через два дня. Это называют «мясорубка». Это еще не турнирное состязание, а только отборочный тур. Народу соберется много, но, в турнир должны попасть не все — только сильнейшие, или везучие. Мясорубка — командное состязание, и смысл его лишь в том, чтобы остаться в живых. Надо больше убивать. Важна реакция, замешкался — считай труп. Где она будет проходить — не знаю, но у нас будет карта местности, на ней отметят маршрут до телепортера. Дошедший до него соответственно победит и выйдет в турнирные соревнования. Команда здесь пока только формальное явление — ни имен, ни названий.
— А дальше? — спросил Деррек.
— Дальше? Дальше неизвестно, программу состязаний еще не придумали, но туда войдут стандартные варианты сражений, битва по сценарию, на время, на машинах, почитай в журнале — там все есть.
— Что значит "по сценарию"? — спросил Деррек.
— Ну, как сказать. Придумают задание и команда должна его выполнить. Команда противника должна не допустить, чтобы это случилось, ведь они тоже хотят победить.
— А что за гладиаторы Высшей Лиги? — поинтересовался Джей.
— Те, кто уже сражался на прошлых турнирах. Они могут принять участие по собственному желанию, причем в любом сражении, у них, как у бывших чемпионов, есть право выбора.
— Значит, на турнире можно выжить? — заключил Джей.
— Можно, ведь не всегда обязательным условием для победы является убийство всех членов команды соперника. Проигравшие, но оставшиеся в живых, все равно получают статус гладиаторов Высшей Лиги и право выбора.
Джей рассматривал фотографии участников прошлых состязаний. С некоторыми ему, возможно, придется сражаться, при условии, конечно, что он пройдет эту самую мясорубку, а потом, если очень повезет, то доберется до серии игр в Высшей Лиге. Это были существа разного калибра — от Homo Sapiens до… какого вида этот вот урод? Почитав немного то, что про них пишут, Джея охватил тихий ужас, перспектива дойти до самого турнира вдруг, стала такой мизерной, что вряд ли разглядишь в самый мощный микроскоп.
— Что, приятель, страшно? — спросил Соммерс — Ты вот что. Боятся все. Я, вот он боится, — Соммерс указал на Деррека, — мы все на равных. Просто надо это почувствовать, и станет легче поверить в победу, в свои силы.
Легко сказать, подумал про себя Джей, но вот возможно ли сделать?
— Пройдем мясорубку, станем командой. Будут у нас имена, эмблема, флаг, фанаты… Я предлагаю выпить за то, чтобы это все случилось. Черт меня дери, если из нас только один человек здесь не по глупости своей, но кто верит в удачу, тот уже победитель. Или я не прав?
Соммерс обвел глазами своих новых знакомых. Кажется, тост был неплохой, хоть и звучало все как-то банально, и слегка высокопарно.
— За партнеров по команде!
Партнеры по команде осушили стаканы. На подготовку к отборочному сражению оставалось всего два дня, и за эти два дня нужно было ох как постараться.
Глава 4. Подготовка
Кажется, удачный момент. Вокруг никого нет, можно передать небольшое сообщение. В тренировочном ангаре никого не было, и Деррек решил, что самое время немного поиграть в шпионов. До этого он еще ни разу не передавал секретные шифровки, потому, что не приходилось быть шпионом. Он не представлял, как это делается не в теории, да и назвать секретной шифровкой телефонный звонок своему начальнику, пусть и на кодированной частоте, в общем-то, было с трудом можно.
— Лейтенант Деррек, мы ждали вашего звонка несколько раньше, — сказал знакомый голос на другом конце провода.
— Есть свидетели, пока живые. Вивариус и его люди по горло в дерьме, если поторопимся. Действуйте, может быть поздно.
Деррек отключился, он ничего не стал объяснять подробно, короткое сообщение, его поймут. И, конечно же, он уверился в том, что парни уже подняли тревогу и спешно готовятся перебросить на остров основную бригаду. Часики затикали, но, то, что тикать им предстояло еще очень долго, Дерреку в голову тогда и не пришло.
Сделав простой звонок своему начальнику, Деррек не знал, во-первых: некто все же не пропустил мимо ушей этот маленький разговорчик, во-вторых: ребята тревогу поднимать и не собирались.
— Значит, он коп. Что же, ему крупно не повезло, пусть пока поиграется, уже не уйдет. — Я хочу знать обо всех его шагах и мыслях, можешь идти.
Шпион покинул кабинет Вивариуса, а последний развернулся в кресле к стене, он окинул взглядом эмблему Арены и закурил трубку. Они решили меня уничтожить, они не знают, с кем связались.
— Вот, я выбрал черный. Мне кажется, это в самый раз.
Соммерс продемонстрировал Дерреку и Джею свою форму.
— Этот костюм легкий, и не стесняет движений. Он водонепроницаем и выдерживает большие температуры.
Костюм плотно облегал мощный торс Соммерса, похоже, ему безумно нравилось, как костюм сидит на нем.
— Пожалуй, я тоже возьму себе такой же, — согласился Деррек.
— А если я оставлю свою джинсу? — спросил Джей.
— Не советую, «мясорубка» будет проходить на Геоне — это очень болотистая планета. Там твоя джинса быстро промокнет, и это будет тебе мешать. Лучший вариант — это вот.
Соммерс в очередной раз продемонстрировал, как на нем сидит его костюм, чем окончательно убедил Джея приобрести такой же.
— К тому же, это здорово смотрится, мы — команда и у нас своя форма, — Соммерс улыбнулся.
С формой вопрос был решен, теперь оставалось натренироваться в обращении с оружием. Что касалось Соммерса и Деррека, то им было проще, они уже имели дело с настоящим оружием, а вот Джей от роду не держал в руках хотя бы простой офицерский бластер.
— Современное боевое оружие делается с применением пластиков, по — этому, оно легкое и удобное. Даже эта, на вид абсолютно неподъемная махина, — Соммерс указал Джею на огромный ракетомет, — весит как пушинка.
Он ловко водрузил ракетомет на плечо.
— А впрочем, не совсем как пушинка, скорее, как много — много пушинок. Система прицеливания — самая последняя разработка. Наведи дуло пушки на противника и произведи выстрел. Дело сделано, вероятность попадания — девяносто девять и девять десятых процента.
Затем Соммерс передал ракетомет Джею, рукоять так хорошо ложилась в руку, словно эту пушку проектировали специально для Джея.
Вместе с ракетометом Джей побегал по залу, стараясь держать прицел на импровизированной мишени. Ему казалось, что это он сам так ловко прицеливается, а на самом деле за него это ловко делал компьютер.
— А как с отдачей? — поинтересовался Джей у Соммерса. Тот вместо ответа предложил ему заряд.
— Куда стрелять? — Джей не смог придумать ничего лучше, как этот простой, глупый, риторический вопрос.
Соммерс указал на ряд мишеней у дальней стены. Тир — что же, неплохо, подумал Джей, зарядил ракетомет, и прямо с ходу, не прицеливаясь, выпустил ракету прямо в первую попавшуюся мишень — ее разнесло в клочья, а отдача почти нулевая.
Джей снял с плеча ракетомет и решил испытать «игольник». Он по размерам гораздо меньше и компактнее ракетницы, зато, менее мощный — оружие для снайперов. «Игольник» стреляет сверхтонким лазерным лучом. Вторая мишень вскоре стала напоминать решето. Джею не очень понравился «игольник» во многом из-за его низкой скорострельности.
Зато, испытав автоматический бластер, Джей более чем остался доволен. Скорострельность поражала воображение, а мощности одного залпа хватало, чтобы от противника осталась лишь бесформенная масса.
Дальше на очереди стоял плазмоген, подобно сверхмощному горячему урагану, плазменный луч растопил мишень, превратив ее в горячую субстанцию вроде тянучки.
После этого Джей попробовал звуковую пушку и освоил обычный автомат, стреляющий свинцовыми пулями — Т-240.
Кроме всего этого Соммерс прочитал небольшую лекцию об использовании различного рода передатчиков, в которых сам понимал едва ли не все, что можно понимать в передатчиках вообще.
Джей неплохо усвоил довольно объемный материал, но только лишь в теории, практики ему явно не доставало.
— Итак, завтра у нас последний день перед сражением. Займемся подготовкой тактики боя. А сегодня уже поздно, надо отдохнуть. Лично я иду в номер, — объявил Соммерс. Джей последовал за ним, а Деррек, сославшись на кое-какие недоделанные дела, остался в тренировочном зале. Когда все ушли, он попытался связаться с Грином, но безрезультатно. Этого не должно было быть, если эта частота не работает, значит, сам Грин ее отключил, и связи теперь между ними не существовало вообще.
С момента первой выхода на связь прошло шесть с половиной часов. Этого должно было хватить на мобилизацию отряда спецназа и полиции. Операция по устранению Вивариуса должна была уже начаться, но ничего не происходило — это посеяло в Дерреке тревогу и тень сомнения, в том, что вообще кто-то что-то собирается делать. Если операцию отменили, почему его не выводят из игры?
Деррек просчитал несколько возможных вариантов такого развития событий, и любой из них мог подойти в качестве того, который имел место. Дерреку не нравилось, когда дела идут не по намеченному плану. Самое страшное, что пришло ему в голову, это то, что его здесь просто забыли.
Однако, Деррек решил надеяться на лучшее и подождать еще немного. Но, если ничего не произойдет, то, что делать тогда?
После всего этого Деррек вернулся в номер. Соммерс безмятежно спал на своем диване, а Джея в номере не было.
Дерреку не спалось этой ночью, он все ждал поворота событий. Если подтвердятся самые страшные предположения, то ему придется сражаться на турнире — назад пути нет, так он себе сказал, так он был воспитан с детства, так его учили в полиции — не отступать.
Еще одно не давало Дерреку покоя: если все же его кинули, кто за этим стоит? Грин? Не хотелось в это верить, но он выдвинул кандидатуру Деррека на выполнение этого задания. Грин вроде неплохой человек, то, что он хороший коп, это да, как человека Деррек его знал плохо, но не думал, что Грин способен на подобное.
В итоге Деррек решил, что он не может сделать именно в данный момент абсолютно ничего, и ему остается только ждать дальнейших событий, ждать и вести себя как можно естественнее, никому пока себя не выдавать.
Время шло медленно, будто издеваясь над ним, он просидел всю ночь в кресле, устроившись как можно более неудобнее, чтобы не заснуть.
— Убейте его, и делов — то, — предложил собеседник.
— Как все просто по вашему сейчас, — с издевкой ответил ему Вивариус, — А когда вы собирались мне обо всем сказать?
— Не стоит, все уже отменили, я постарался привести самые убедительные доводы, что эта операция не имеет шансов на успех. Есть только одно маленькое обстоятельство, которое все портит, это лейтенант Деррек и его начальник Джерри Грин. Со вторым мы разберемся, что касается Деррека…
— То вы оставили мне это грязненькое дельце! — усмехнулся Вивариус, — Спасибо!
С этими словами он раздраженно прервал сеанс связи. Вивариус не любил непредвиденных обстоятельств, они, как правило, доставляли ему массу неприятностей, хотя бы мелких, и изрядную порцию головной боли. Больше всего его бесило то, что они решились остановить его, но не на того нарвались.
Джей решил прогуляться по городу. Вечером здесь многолюдно. Жить на острове Вивариуса недешево, поэтому всех, кого Джей видел вокруг, были люди, которые в состоянии себе позволить недешевую жизнь.
Здесь все было: и казино, и боулинг-центры, публичные дома, масса других развлечений, и все это сверкало, манило, соблазняло, привлекало, а вместе с тем, и обманывало. Такая красота создана для того, чтобы выкачивать деньги из тех, у кого они есть. Прямо в центре города возвышалась резиденция Вивариуса — гигантский небоскреб. А впрочем, может, он и не был таким уж гигантским, просто таким его делало величие самого хозяина Арены. Он считался человеком, занятым в сфере развлечений (пусть и настолько жестоких), и далеким от политики, но вместе с тем, это был один из богатейших людей мира. Наличие у него такого количества денег, без сомнения открывало ему любые двери, давало любые привилегии, и конечно же, власть, которой у него было более чем предостаточно. По крайней мере, так казалось Джею, что он мог знать о власти? Простой таксист. И, тем более, что он мог знать о том, когда ее много, и бывает ли такое вообще?
Джей смотрел на небоскреб Вивариуса, там сейчас Селли и все остальные, Джей мог без труда сейчас с ними увидеться, но ему не хотелось, ему нечего было им сказать, хотя, Джею хотелось увидеть Селли прямо сейчас, но зачем, он точно не знал. В голове вроде бы проносились воспоминания, о том, что было раньше, как с ней было интересно, но в тоже время Джей не мог сконцентрироваться на чем-либо конкретном, все было как-то расплывчато и несобранно.
Джей сидел в кафе напротив небоскреба Вивариуса и отдыхал, спокойствие ему так нравилось, он старался отвлечься от дурных мыслей и страхов по поводу будущего, которое его ожидало. Здание чем-то напоминало Джею рождественскую елку, только вместо звезды на макушке, здание Вивариуса было увенчано четырьмя мощными прожекторами, которые, видимо, освещали посадочную площадку.
После очередного глотка Джей заметил, что напротив него за соседним столиком сидит девушка и пристально смотрит на него. Он взглянул на нее, и она отвела глаза в сторону. Где-то он ее уже видел сегодня. Он постарался вспомнить. Ну да! В тренировочном ангаре.
Что-то Джея словно ударило, но решил, во что бы то ни стало, подойти и спросить у нее что-нибудь.
Джей допил свой кофе залпом, поднялся и подошел к столику, за которым она сидела, так толком и не придумав, что у нее спросить.
Она посмотрела на него, когда он подошел и спросил:
— Привет, мне кажется, я видел вас в тренировочном зале сегодня днем, или я ошибся?
— Нет, не ошибся, — немного резковато ответила она.
Тут Джей вспомнил, что чуть раньше видел ее в гостинице:
— А потом в гостинице?
— Да, — тот же тон.
— Теперь здесь.
Повисла недолгая пауза, Джею показалось, что он довольно четко сформулировал вопрос: чего вам нужно?
— Вам что-то нужно? — озвучил он этот вопрос, видя, что все-таки не достаточно четко.
— Нет, — коротко ответила она и слегка скривила рот, уставившись из под лобья.
— Извините тогда, — сказал Джей, и, обойдя медленно ее столик, направился в гостиницу.
Джей не поверил ей.
Джерри Грин уложил в сумку кое-какие личные вещи и вышел из кабинета. В участке оставалась лейтенант Эшли.
— Лейтенант Эшли, — обратился он к ней. — Я еду по срочному делу, если кто-то будет интересоваться моей персоной, вы не знаете где я, но меня предупредите. Я постараюсь быть завтра утром.
И это будет правдой, если Эшли скажет, что не знает, куда уехал Грин. Она коротко кивнула ему, и тот поспешно удалился.
Перед входом Грина уже ждал глайдер-такси. Он заранее оплатил эту поездку и указал маршрут. Он направлялся в ближайший узел телепортации, хоть это и дорогое удовольствие, но время терять нельзя.
Грин очень волновался, в том, что за ним следят, он не сомневался, но уйти от слежки он попытается только когда прибудет на место. Но и в этом он не видел особого смысла, все равно они знают, куда он направляется, так что по месту прибытия его тоже будут ждать. Единственное, чего Гринн сейчас опасался, это того, что его могут попытаться убрать, правда, если они рискнут, то у них получится. Он слишком стар, чтобы играть во все эти шпионские игры, а эти люди не будут церемониться с ним. Впрочем, сейчас он рассчитывал на то, что ему все же удастся встретиться с Дерреком. Но и это его тоже заботило не меньше: что ему сказать при встрече? Ведь он не глуп, и, скорее всего, уже обо всем догадался. Может, его уже убрали: такого поворота событий Грин тоже должен был ожидать, ведь он полицейский. И как старая ищейка, он был готов к этому, зато как человек — нет.
Он не мог допустить, что так все получится. По официальной версии, операцию свернули из-за непредвиденных обстоятельств. И, разумеется, эти непредвиденные обстоятельства не разглашались. Но, он то знал наверняка, что кто-то нечист на руку. А парня Грину по- человечески было жалко, вину за положение, в которое сейчас попал Деррек, он возлагал только на себя.
Глава 5. Шпионские страсти накануне сражений.
Соммерс очень удивился, когда на утро в комнате остался только он и Джей. Деррека нигде не было, и куда он мог подеваться в столь ответственный момент, конечно же, никто не знал. Сегодня решено было отработать тактику командного боя. Соммерс немного обиделся на Деррека, хотя причин этого, он не понимал сам. Словно маленький ребенок на своего товарища, который не дал списать контрольную. Может, виной тому было недобросовестное отношение к распоряжениям Соммерса, как капитана команды, пусть и условно капитана. Обижать лидера в Соммерсе было очень болезненно для него самого.
В любом случае, тактику они отработают, но в реальном бою придется действовать совсем по-другому. С Кори или без него, но надо делать дело — решил Соммерс. Преследуя свою цель, он был уверен в том, что никто ему не помешает, не посмеет.
Что значит вести сражение в команде? Пожалуй, это понятно только профессиональным военным, полицейским да гладиаторам. А что касается новичка, пусть даже, хорошо знающего эти вещи в теории, это трудное и очень непонятное дело. К тому же страх. Он даже самых смелых может сломать. Вообще то на его месте должно быть какое-то другое чувство — Соммерс, например, сейчас не знал, как это чувство назвать, но появится оно только после того, как все будет пройдено. Глупо и несправедливо — должно быть совсем наоборот, но вместе с тем, неизменно и неоспоримо. Так было всегда.
Команда должна существовать для новичка всегда, но его мысли заняты не этим, а только лишь тем, как уцелеть самому, тем более, что как таковой, никакой команды еще нет вообще. Правда, есть слово, данное людям, которые на тебя рассчитывают. Соммерс готов был побиться об заклад, что он сделает все, чтобы сдержать это слово.
Итак, Соммерс знал дело только в теории, умел пользоваться оружием, знал кое-какие армейские премудрости, никогда не стрелял в людей, но при этом, был абсолютно уверен, что сможет при надобности. Правда, при этом, он знал, что прежним он уже не будет. Но на такую жертву он готов был пойти. И все выше перечисленное он считал вполне достаточным, чтобы заявить о себе, как о лидере.
Что касается Джея, то парень из кожи вон лез, стараясь выполнять все, что Соммерс ему говорил. Но видно было, что дается ему это с большим трудом. По мнению Соммерса, Джей не был создан для таких вещей, маловато в нем было ярости, агрессии и жестокости. С другой стороны, иногда сама ситуация меняет людей, и все нужные качества могут проявиться в самый ответственный момент. Соммерс надеялся, что в случае с Джеем так и будет, тем паче у парня довольно веская причина победить.
Кори казался Соммерсу каким-то странным типом. Он не верил в то, что Кори пришел на Арену с чисто спортивным интересом. Раскусить бы его конечно Соммерс не смог, но то, что парень что-то скрывает, было ясно как день. Впрочем, Соммерса не интересовали причины Кори выступать на Арене. Его больше интересовали другие его качества: оружием Кори владел неплохо.
Ну и, наконец, еще одна проблема. Враг! Каким бы он страшным не казался, он не может быть непобедимым. Все что нужно сделать, это изучить его, найти слабые места и ударить по ним. Снова теория, что это значит, на практике Соммерс не знал. Он никогда не отличался наблюдательностью.
Мясорубка — не время искать ахиллесову пяту противника, их там слишком много, и все разные, все напуганы, и все хотят выжить. Юлить нет смысла, просто не позволят, да и отсидеться где-нибудь в укромном местечке не получится, там таких нет.
В этот день тренировочный ангар был забит до отказа. Тренировались здесь только представители вида Homo Sapiens. Остальные претенденты проводили тренировки в других, специально отведенных для них местах. Такова политика кампании.
Здесь применялось тренировочное оружие — нет смысла губить друг друга до начала представления. Компьютер сообщал в наушники, что ты либо убит, либо ранен, в кого ты попал, и вел статистику твоего опыта.
По началу Джея «убивал» каждый второй участник тренировочного сражения, но к середине дня Джей начал постепенно повышать мастерство и его уже не так то просто стало выводить из игры.
Он не чувствовал усталости, его охватил азарт. Джей, забыв обо всем на свете, с муляжом боевой винтовки бегал по коридорам зала, методично «отстреливая» противников. Компьютер то и дело сообщал ему в наушники о том, каким образом убит враг: прицельным в голову или очередью в корпус.
