Юля. Второе дыхание

Более того, свой визит в Москву Юлия Тимошенко считала победой украинской дипломатии. На пресс-конференции по результатам визита она заявила: «До сих пор действовало межправительственное соглашение между Украиной и Россией от 1994 года, в соответствии с которым цена газа на границе составляет 80 долларов за 1000 кубических метров. Я считаю, что моя поездка в Россию дала возможность Украине получить газ по принципиально новой цене – 40 долларов за 1000 кубических метров».

Журналисты понимали, что за «красивые глаза» цену вдвое не снижают. Тем более такой прагматичный партнер, как Россия. Поэтому на вопрос, что же Украина должна дать России взамен, Юлия Тимошенко ответила: «Взамен – деньги. Нормальные, чисто денежные отношения». И озарила всех присутствующих волшебной улыбкой – той улыбкой, которая обезоруживала ее самых непримиримых врагов.

По возвращении из Москвы Юлия Тимошенко предложила президенту две программы выхода из энергетического кризиса. Первая из них касалась борьбы с коррупцией на энергорынке и называлась «Чистая энергия». Она была призвана перенаправить финансовые потоки от посредников к производителям и поставщикам энергоресурсов. Другая предусматривала внедрение в Украине на три месяца «чрезвычайного положения в области электроэнергетики».

Забегая вперед, следует заметить, что обе программы остались далеки от реализации. Однако проект «Чистая энергия» и его одобрение премьер-министром и президентом развязали Юлии Тимошенко руки в борьбе с ее бывшими обидчиками.

В сущности, это было местью.

6. Месть Юли

Попробуем максимально просто и доступно объяснить схему, которая действовала в 90-х годах в топливно-энергетическом комплексе Украины.

Дано: в наших квартирах темно и холодно. В райцентрах нет не то что горячей, но даже теплой воды, практикуется частое отключение света даже в областных центрах.

Спрашивается: почему это происходит?

Официальный ответ: население не платит за потребленную энергию. Люди, которые платят регулярно, не понимают, в чем дело, – ведь они оказываются в одинаковых условиях со злостными неплательщиками.

Что происходит на самом деле: облэнерго находятся в частной собственности. Владельцы, получая средства, не рассчитываются с поставщиками, ссылаясь на долги потребителей. Таким образом, миллионы оседают на промежуточном этапе. Поставщики, соответственно, отказываются поставлять энергию. Что в результате – смотри выше. Поэтому деньги на то, чтобы хотя бы частично погасить долги, берутся в госбюджете, который формируется благодаря налогоплательщикам – тем самым, которые регулярно недополучают причитающиеся им услуги. То есть платят дважды.

Главное: как распределяются присвоенные средства? По властной вертикали. Взяточничество в государстве приобретает астрономические размеры.

Суть реформы Тимошенко заключалась в принципе «вывернутой перчатки». Если раньше, во времена КУБа, за газ рассчитывались бартером, а не живыми деньгами, то за энергию – наоборот, только деньгами. Взаимозачеты также не принимались. В область должны поступать реальные средства. Причем – не через облэнерго, а прямо – от потребителя к поставщику. Для этого в Сбербанке открывались специальные счета. Таким образом систему можно было контролировать со стороны государства.

Это был удар по группе, которую называли «киевским кланом» и главными действующими лицами которой были владелец клуба «Динамо» Григорий Суркис и советник президента Виктор Медведчук. Суркис, по некоторым данным, контролировал энергораспределительные компании по меньшей мере в шести регионах Украины, причем – не самых богатых. Внедрение «Чистой энергии» сразу же лишало его минимум миллиона долларов. По этому поводу даже ходят слухи, что когда Суркис спросил Юлю «как олигарх олигарха», каков ее личный интерес во всем этом, она предложила поделиться с государственным бюджетом.

Следующий удар был нанесен по держателям «газового крана». Тимошенко удается договориться с президентом Туркменистана Ниязовым об отсрочке погашения украинских долгов и льготных поставках туркменского газа в Украину сроком минимум на 50 лет. Юля доказала, что зла не забывает. Раньше высокопоставленные чиновники разоряли ее, теперь она, будучи чиновником, делала с ними то же самое. Разница существенная: все это способствовало наполнению госбюджета и уменьшению его дефицита. Что означало погашение задолженности по зарплатам и своевременную выплату пенсий.

Первым не выдержал Игорь Бакай.

В противостоянии с женщиной он потерпел поражение и в марте 2000 года добровольно подал в отставку с поста председателя «Нефтегаза Украины».

Следующим стал министр топлива и энергетики Сергей Тулуб, который рассматривался как лицо, приближенное к Григорию Суркису. В мае 2000 года он тоже подал в отставку.

Также идет в отставку, оставляя пост министра экономики, Сергей Тигипко – человек, которому поначалу отводилась роль союзника Юлии Тимошенко по «блоку реформаторов». Но со временем Сергей Тигипко высказал недовольство предлагаемыми вице-премьером схемами выхода из энергетического кризиса.

В конце концов в июне 2000 года с должности председателя НАК «Нефтегаз Украины» уходит Игорь Диденко, согласно распространенному мнению, «человек Бакая».

В результате, перефразируя Маркса и Энгельса, «все силы старого мира восстали против нее». Секретарь Совета национальной безопасности и обороны Украины Евгений Марчук написал докладную на имя Леонида Кучмы, из которой следовало, что пребывание Юлии Тимошенко на посту вице-премьера вредит национальным интересам Украины. Продолжали подвергать критике энергетическую политику правительства Волков, Суркис, Медведчук. В конце концов и сам президент демонстрировал, что он – не в восторге от Юли. Уже в апреле 2000 года он впервые требует от премьера Ющенко ее отставки. Ощущая слабость своих позиций, Юлия Владимировна попробовала осуществить хитрый маневр и распустила слухи о желании повторно баллотироваться в своем же 99-м округе на Кировоградщине.

Как результат – на округ была брошена масса «черного пиара». Скажем, в округе были зарегистрированы две кандидатки с фамилией Тимошенко – заместитель начальника управления статистики г. Кировограда Алла Тимошенко и бригадостроительной бригады «Акме-плюс» Галина Тимошенко. Очевидно, такие «утонченные» технологии требовали от недоброжелателей Юлии Владимировны дополнительных материальных и интеллектуальных вливаний. Но Юлия Тимошенко в конце концов заявила, что баллотироваться не будет.

Очевидно, ей самой стала понятна та роль, которую она начинала играть в окружении Леонида Кучмы. «Зеркало недели» так охарактеризовало эту роль: «Глава государства сознательно тянет с увольнением Тимошенко, чтобы как можно дольше продержать в напряжении лидеров финансово-политических группировок, которые для него сегодня представляют значительно большую опасность, чем, в сущности, загнанная за флажки экс-председатель ЕЭСУ. Активность и амбициозность Виктора Медведчука, наметившийся альянс Григория Суркиса и Евгения Марчука, медленный, но уверенный рост численности (и соответственно рост влияния) фракции «тружеников» имени

Виктора Пинчука, Игоря Шарова и Андрея Деркача – все это, безусловно, не остается без внимания гаранта реформ. Единственный реальный противовес могущественным центрам кулуарных влияний – Тимошенко». И дальше приводятся слова одного из «сильных мира этого»: «Я не боюсь перспективы иметь в числе врагов пятерых Ющенко – при условии, что рядом не будет Тимошенко».

18 июня 2000 года произошло событие, которое не оставило равнодушным ни одного гражданина Украины. В программе «Эпицентр» на канале «1+1» журналист Вячеслав Пиховшек рискнул в прямом эфире столкнуть лбами Юлию Тимошенко и Григория Суркиса – двух давних оппонентов. Острая, отчаянная дискуссия, в которой оба участника пустились во взаимные обвинения в незаконных действиях, как ни удивительно, принесла немало дополнительных плюсов именно Юлии Тимошенко. Хотя существует мнение, скажем, озвученное экс-президентом Леонидом Кравчуком, что «лучше на экране выглядел Григорий Михайлович», его соратник.

Журналист Георгий Гонгадзе объяснял победу Юли тем, что «многомесячная травля Тимошенко через СМИ сделала свое дело. Перед ошалевшим Пиховшеком сидела не девочка для битья, которую ему пришлось на одном из «Эпицентров» «монтировать» и вырезать наши неприятные вопросы, а закаленный боец, которому уже нечего терять, кроме собственной должности. Сдерживая страх и слезы, она не дала втянуть себя в «бабскую» перепалку и своим поведением ничего, кроме уважения, не вызвала».

Сразу же после победы на публичных теледебатах Юлия Тимошенко делает еще один шаг – проводит через парламент закон, который регулирует процессы в энергетической отрасли, прежде всего деятельность облэнерго. Больнее всего этот закон бил по людям, у которых на руках были акции облэнерго. Позже один из народных депутатов – владельцев пакета акций одного из облэнерго, плакался в кулуарах Верховной Рады, что «Юля нас обула на нашем же поле, сделав наш бизнес невыгодным». На протяжении первых семи месяцев работы Юлии Тимошенко на посту вице-премьера минимум 17 раз (!) появлялась информация о возможности ее близкой отставки.

Юлия Владимировна решила идти по линии наибольшего сопротивления. И даже в день, когда она должна была отмечать семилетие своего пребывания в Кабмине, газета «Киевские ведомости» написала, что «некоторые эксперты прогнозируют, что Виктор Ющенко в ближайшем будущем для уменьшения системного риска всего проекта целиком может отказаться от услуг ультраамбициозной Юлии Тимошенко, так как имеет ей достойную замену в лице главы Минтопливэнерго Сергея Ермилова».

В свое время Юлия Тимошенко предложила использовать в качестве символа партии «Громада» птицу феникс, которая возрождается из пепла и продолжает жить. Очевидно, Юлия Тимошенко хочет быть живым олицетворением феникса, которого невозможно убить.

А попытки если не убить, то уничтожить морально уже начались. Правда, Кучма начал не с Юли.

7. Ответный удар

В день знаменитых теледебатов на «плюсах», 18 июня 2000 года, в офис корпорации «Единые энергетические системы Украины» ворвались бойцы спецподразделения «Беркут». Тотальный обыск, изъятие деловой документации и, наконец, арест Александра Тимошенко, «действующего» мужа Ю. В., и ее школьного друга Валерия Фальковича.

Юля требует встречи с Кучмой. Тот отказывается принять ее, причем, как всегда, пользуясь непарламентарными выражениями. Зато он принимает Турчинова, который потом кратко пересказывает содержание разговора: «Пусть прекращает делать херню. Эта война никому не нужна. Зачем эта работа на публику? У самой рыло в пуху. Не успокоится – сядет вместе с мужем». То есть если Тимошенко снова заглянет к Кучме на чаек, положит всему конец, возвратит все на свои места, близкие ей люди легко выйдут на волю. Фактически Александра держат в заложниках.

Юлия Тимошенко все понимает. И делает вид, будто ничего не происходит, под прицелом телекамер навещая мужа в тюрьме. Зато становится все более жесткой в оценках всего, что происходит вокруг. Арест Александра Тимошенко называет местью врагов. Снова предъявляет обвинение Кучме во всех смертных грехах.

В ответ получает приглашение от президента Украины на празднование Дня независимости в Мариинский дворец, в котором отмечено: вместе с мужем. Она принимает очередной вызов и приходит, мило улыбаясь. Мужа выпустят через год, когда Юлия Тимошенко уже сама пройдет через отставку и тюремную камеру. Апелляционный суд признает его пребывание под стражей незаконным.

Информация к размышлению

Здесь следует более подробно остановиться на кратком обзоре всех уголовных дел, в различное время возбужденных против Юли-бизнесмена, Юли-депутата, Юли-члена правительства, Юли-оппозиционера.

В 1995 году против Юлии Тимошенко в Украине было возбуждено уголовное дело по факту контрабанды $ 26 тысяч, которые были изъяты у нее в Запорожском аэропорту. Аналогичное дело возбудили и россияне – в Москве таможенники нашли в вещах супружеской пары Тимошенко $ 200 тысяч. Лишь в сентябре 2001 года, после принятия нового Уголовного кодекса, Генеральная прокуратура вынуждена была снять эти обвинения. Таким образом, над вице-премьером Украины все время висел дамоклов меч, а сама она фактически находилась «в разработке».

В декабре 1999 года она назначена вице-премьером по вопросам топливно-энергетического комплекса. При поддержке премьера Тимошенко сделала достоянием гласности «теневые» схемы вывода за пределы государства капитала из энергосектора. Аналитики считают, что в результате пострадал бизнес лидеров СДПУ(о), а также Виктора Пинчука и Александра Волкова. А 5 января 2001 года Генпрокуратура объявила о возбуждении двух уголовных дел против Юлии Тимошенко. В связи с этим через две недели она была отстранена от выполнения обязанностей члена Кабинета министров. После отставки экс-вице-премьер заявляет, что «ее уволил не президент, а уголовно-олигархические круги».

13 февраля 2001 года она арестована и заключена в Киеве в Лукъяновском СИЗО.

Через две недели Печерский районный суд столицы санкцию на арест Тимошенко признал незаконной и отменил. Юлия Владимировна была освобождена из-под стражи и вскоре оказалась в больнице № 8 (клиника «Медиком») – ей было рекомендовано стационарное лечение в связи с обострением язвенной болезни. Еще через три дня президиум Киевского городского суда удовлетворил протест заместителя Генпрокурора и отменил постановление Печерского районного суда. Той же ночью возле палаты, где лежала Тимошенко, была поставлена стража. 2 апреля 2001 года постановлением Председателя Верховного суда были остановлены выполнения постановления президиума Киевского городского суда. В тот же день правоохранители покинули свой пост возле палаты Тимошенко.

Осенью 2002 года Генпрокуратура обратилась в Верховную Раду с просьбой дать согласие на привлечение Юлии Тимошенко к уголовной ответственности. Парламент Генпрокуратуре отказал.

В апреле 2003 года апелляционный суд Киевской области признал незаконным возбуждение Генпрокуратурой в 2001 году уголовных дел относительно Тимошенко и ее мужа по обвинению в контрабанде газа и валюты, краже имущества в особо крупных размерах и даче взятки бывшему премьер-министру Павлу Лазаренко.

В мае 2003 года Генпрокуратура обжаловала закрытие апелляционным судом Киевской области уголовных дел относительно Тимошенко, ее мужа и четырех бывших сотрудников ЕЭСУ.

В октябре 2003 года Верховный суд признал законным возбуждение Генеральной прокуратурой в 2002-м уголовных дел относительно лидера Блока партии ее имени Юлии Тимошенко, ее мужа Александра и экс-сотрудников корпорации «Единые энергетические системы Украины» Геннадия Тимошенко, Евгения Шаго, Антонины Болюры и Лидии Сокольченко.

По словам самой Тимошенко, Верховный суд находился под влиянием власти и, в частности, администрации президента и выполнял их политические заказы. По ее мнению, судьи испытывали на себе постоянное давление, им угрожали, и они, в сущности, были лишены возможности принимать объективные решения.

Все упомянутые обвинения Юлия Владимировна отвергает и называет их «грязной провокацией». Вот лишь несколько ключевых фраз: «Контрабанда российского газа технически невозможна», «У меня действительно была корпоративная (чековая) книжка предприятия на $ 146 тысяч», «Сумма этого контракта – $ 750 млн. Я настаиваю, что мы поставляли продукцию на 450 млн и через три-четы-ре месяца были готовы выплатить остальное. Но активы компании были арестованы, деятельность ее на Украине парализована. Украина искусственно создала проблему в расчетах с Минобороны России». («Известия», 27 января 2001 г.)

Это у кого же проблемы: у Тимошенко с Уголовным кодексом Украины или у Уголовного кодекса Украины – с Юлей? Кто она – вчерашний автор «черных» экономических схем, которые сама же разрушала сегодня, уничтожая «черный» бизнес вчерашних конкурентов, или борец за справедливость, вооруженный знанием законов существования «теневой» экономики?

Все шло к отставке, за которой логически следовала эмиграция или тюремные нары. Но осень 2000 года снова круто меняет биографию Юлии Тимошенко.

Глава V «Кучмагейт»

«“Кучмагейт ” – это уже устоявшийся термин для определения кампании против действующих фигур украинской власти в связи с обвинениями, построенными, прежде всего, на преданных огласке расшифровках аудиозаписей, которые якобы сделаны бывшим майором Службы безопасности Украины Николаем Мельниченко».

(Максим Бучач, журналист)

«Зимой 2001 года сначала Генеральная прокуратура, а потом и Леонид Кучма обвинили Юлию Тимошенко и Павла Лазаренко в причастности к организации так называемого «кассетного скандала» и акций протеста «Украина без Кучмы». Попытки предать огласке доказательства этой причастности успеха не имели. Сама лидер БЮТ эти обвинения отрицает: “Говорить, что Лазаренко или я инспирировали «кассетный скандал» – абсурд”».

(«Известия», 27 января 2001 г.)

Для многих нынешних фигур украинской политики, независимо от их, так сказать, весовой категории, «кучмагейт» стал тем самым бревном, которое в начале 20-х годов прошлого столетия все прогрессивные большевики несли вместе с Лениным на первом в истории Страны советов коммунистическом субботнике.

Сейчас каждый, кто считает себя представителем демократических сил, непременно указывает не просто на свою причастность к борьбе с антинародным режимом Леонида Кучмы, но даже на организацию этой самой борьбы. Практика не нова: мы знаем не меньше сотни тех, кому сегодня за тридцать, кто позиционирует себя активистами студенческой голодовки, которая проходила на площади Октябрьской революции в Киеве в октябре 1990 года.

Справедливости ради следует признать: Юлия Тимошенко не относится к числу тех, кто явил Украине и мировому сообществу знаменитые пленки Мельниченко. Теперь мы можем только гадать, как бы сложилась ее дальнейшая судьба, если бы не «кассетный скандал». Фактом остается то, что ее вице-премьерство в ноябре

2000 года держалось буквально на волоске (и на честном слове премьера Ющенко). Отставка была лишь вопросом времени, причем – очень короткого. Она даже не пыталась использовать эту ситуацию для своих целей: обстановка сама собой сложилась таким образом, что Кучме и другим Юлиным врагам было не до нее.

Обратите внимание: в отставку Тимошенко отправили не поздней осенью 2000-го, к чему все шло, а только в середине зимы 2001 года, на Крещение, в последний день рождественских праздников. Когда первая волна массового протеста уже прошла, вторая еще не набрала силы, а народ отдыхал, расслабленный после праздников. Это значит, что начало «кучмагейта» дало Юлии Владимировне неожиданную возможность для маневра и оценки ситуации. Поэтому среди тех, кто стоял у истоков «кучмагейта», ее имени вы не найдете.

Зато потом, беря реванш, действующая власть в полной мере использовала все, что произошло, против самой Тимошенко. И тут Юля снова выиграла. Благодаря ореолу мученицы она сразу же стала в глазах общественности символом борьбы с «кучмизмом». «Шальной Юле» оставалось только сделать то, что было и так ясно: просто призвать всех к восстанию. И хотя оппозиция была разношерстной, Тимошенко стали считать сначала неформальным, а потом и официальным ее лидером.

Именно это и стало причиной целого потока публикаций в украинских и российских СМИ, суть которых сводилась к следующему: «кучмагейт» – это очередная схема, составленная Леди Ю для того, чтобы в результате ее реализации триумфально пройти в парламент, вернуть неприкосновенность и взять на себя функции главной оппозиционерки. Нам кажется, что определенная доля правды в этом действительно есть. Однако следует показать полную картину, чтобы каждый сделал для себя выводы: то ли «кучмагейт» работал на Юлю, то ли наоборот – Юля на «кучмагейт».

Итак, чем жила тогда страна и почему в ней возникла ситуация, которую историки и политологи обычно называют революционной?

1. Украина с Кучмой

На границе тысячелетий, по оценкам специалистов, политическое, экономическое и социальное развитие Украины примерно на три года отставало от России. Экономика строилась не по рыночным законам, а исключительно на отношениях между вертикалью власти и немногочисленными олигархами. Конечно, Леонид Кучма не делал тайны из того, что держит и будет продолжать держать курс на тесное сотрудничество с Россией. Российское влияние ощущалось во всех сферах нашей жизни. За одним исключением: прогрессивные российские начинания, прежде всего в социально-экономической области, странным образом терялись в дебрях кондовой, очень мощной, унаследованной с советских времен бюрократии.

Поэтому либерализация цен обернулась для нас катастрофой. К ней не было готово не только общество: взяв курс на либерализацию, власть сама оказалась не готова к ней, считая, что все как-нибудь «устаканится» само собой. Правда, в этом было существенное преимущество Украины перед Россией. Когда в 1998 году у соседей разразился дефолт и бизнес, особенно средний, был буквально парализован, в Украине с интересом следили за этими событиями, даже не представляя, что подобное может случиться у нас и обанкротившиеся бизнесмены начнут накладывать на себя руки. Украинская экономика не была рыночной: она лишь формально поддерживала этот курс. В обиходе ходило понятие «кучмономика» – бывший директор завода долго не хотел давать «добро» на кардинальные перемены.

С появлением молодой команды Ющенко – Тимошенко ситуация стала понемногу, пусть и со скрипом, изменяться к лучшему. Даже западные эксперты начали признавать, что украинские промышленные предприятия стали переходить в руки эффективных собственников. Безусловно, все управление предприятиями строилось на тотальной коррупции, но страна постепенно начала оживать после почти десятилетнего застоя, просыпаться от долгой спячки. Этому способствовали относительно невысокие цены на российские энергоносители, и вот здесь заслуга Тимошенко очевидна и бесспорна.

«Кучмагейт» стал возможным не потому, что кое-кому, вопреки здравому смыслу, захотелось обвинить Кучму и его окружение в том, что мы так плохо живем, хотя жили мы действительно не так уж и хорошо. Дело в том, что ментальность украинца требует стабильности, а при Кучме на какое-то время эта стабильность была-таки достигнута. Каждый знал, куда, к кому и с какой суммой надо идти, чтобы можно было спокойно работать и давать рабочие места другим. Так или иначе, но невыплаты зарплаты в целом по стране стали не такими масштабными, как это было в начале и в середине 1990-х. Конкретная невыплата или недоплата, в конечном счете, была на совести того или иного регионального руководства.

Но, обретя стабильность, общество получило несвободу. Прежде всего политическую: тот, кто шел против режима, мог запросто потерять работу. Кто угодно против кого угодно мог завести уголовное дело, и правым оказывался тот, у кого было больше знакомых среди правоохранителей. Сфабрикованные уголовные дела и огромное количество незаконно осужденных стали для Украины нормой. Мы неуклонно сползали до уровня Белоруссии.

«Напомню, что сразу же после первого избрания на пост президента меня обвиняли в попытках узурпации власти, – говорил Кучма в одной из своих речей по поводу Дня независимости. – В этих обвинениях звучала такая подсознательная жажда анархии, что иногда она мне казалась непобедимой». Президент не раз озвучивал тезис про необходимость института власти, причем власти сильной.

Любая власть опирается на средства массовой информации. Через них она доносит до народа свои постулаты. А народ, который с давних пор приучен верить печатному слову, воспринимал это как должное. Оппозиционной прессы практически не было. Редкие издания позволяли себе критиковать действующую власть, но их быстро ставили на место. Так же поступали и с оппозиционными журналистами.

Одним из таких журналистов был Георгий Гонгадзе. Именно он стал символом независимой журналистики в Украине.

2. Дело Гонгадзе

Гонгадзе был политическим журналистом.

Широкий круг потребителей прессы узнал эту фамилию только после того, как на станциях Киевского метрополитена появились расксеренные объявления с просьбой найти журналиста. Вместо лица на листке бумаги было темное пятно.

Его знали в лицо только те, кто смотрел политические программы по телевидению. В частности, «Эпицентр» провластного тележурналиста Вячеслава Пиховшека. Еще меньше людей читали его статьи: основанное при его активном участии Интернет-издание «Украинская правда» не имело большой читательской аудитории из-за уже упоминавшегося технического отставания Украины в целом. Тогда, в 2000 году, компьютеры были далеко не в каждом столичном офисе, они не стояли чуть ли не в каждой квартире, как сейчас, а о периферии и говорить не приходится. При этом далеко не каждый компьютер из тех, что все-таки имелись, был подключен к сети Интернет. Однако те, кто интересовались вопросом, читали все, что нужно.

А потом клали материалы на нужные столы нужным людям.

Так высказывания, а затем и статьи Гонгадзе попадали на глаза Кучме, которого журналист неоднократно поминал в своих материалах. Раздражать президента Георгий, как говорят, начал еще в 1997 году. За три года кредит терпения Леонида Даниловича исчерпался.

Сегодня о «деле Гонгадзе» знает, наверное, каждый. Поэтому остановимся только на основных его моментах, тех, которые стали прелюдией «кучмагейта».

Итак, в ночь на 17 сентября 2000 года Георгий Гонгадзе, руководитель Интернет-проекта «Украинская правда», вышел из квартиры журналистки Алены Притулы, обмолвившись, что время уже позднее, и он, чтобы добраться до дома, будет ловить машину. Утром на сайте «Украинской правды» появилось сообщение об его исчезновении. Днем появились уже упомянутые объявления на станциях метро.

19 сентября президент Кучма получил открытое письмо, подписанное несколькими прогрессивными журналистами, в котором они требовали начать расследование этого дела и взять его под личный контроль. 24 сентября более 200 человек организовали факельное шествие под лозунгом «Найдите Георгия Гонгадзе!».

16 ноября в лесу в Таращанском районе Киевской области был обнаружен труп мужчины без головы. Были основания предположить, что тело принадлежит пропавшему журналисту. Экспертизу постоянно откладывали под разными предлогами, хотя на ее проведении активно настаивали родственники и друзья Гонгадзе. А 28 ноября лидер социалистов Александр Мороз во время парламентской сессии созвал пресс-конференцию. Журналисты заинтригованы – обещана настоящая бомба. И она таки взорвалась: Юрий Луценко, в то время доверенное лицо Мороза, вставил в старый кассетник пленку с теми самыми «записями Мельниченко».

Майор Николай Мельниченко был офицером службы охраны президента. По его словам, он в какой-то момент решил «писать» свой «объект», для чего установил микрофон под диваном в комнате для переговоров. Затем он передал эти пленки Морозу, который являлся главным соперником Кучмы еще со времен последних президентских выборов, когда Кучма получил второй срок президентства по четко разработанной схеме: провластная команда сделала все, чтобы основным соперником Леонида Даниловича стал лидер коммунистов Петр Симоненко. При таких раскладах Кучма выигрывал, что называется, в сухую, даже при том, что явка избирателей была не очень активной – народ ведь тоже все понимал.

Таким образом, рассчитал Мельниченко, записи с компроматом на действующего президента в полной мере может использовать только Александр Мороз. Кстати, тут есть еще одно обстоятельство: нажать на кнопку магнитофона и «оживить» пленки взялся Луценко, тогда еще – не народный депутат. А это означало, что статуса депутатской неприкосновенности у него не было и в его действиях просматривался откровенный вызов. Кроме этого, он координировал оппозиционную газету «Грани», редакция которой размещалась в офисе соцпартии. Совместными усилиями записи были расшифрованы в редакции «Граней», и вечером того же дня все желающие могли ознакомиться с расшифровкой пленок Мельниченко на сайте «Украинской правды».

В разговорах с главой своей администрации Владимиром Литвиным, министром внутренних дел Юрием Кравченко и главой СБУ Леонидом Деркачом президент Кучма неоднозначно намекал: Георгий Гонгадзе ему надоел и с ним нужно что-то решать. Наиболее прогрессивная часть украинского общества сразу сделала однозначный вывод: Кучма отдает прямой приказ убить журналиста. Пребывать и далее в позиции страуса Генеральная прокуратура уже не могла, и 8 декабря президент и члены его администрации были допрошены по «делу Гонгадзе». Удивительно, но до того момента «главный обвиняемый» отказывался от официальных комментариев.

Забегая вперед, скажем опять-таки о том, что всем известно: соучастников похищения и убийства журналиста, офицеров милиции, задержали и судят. Генерала МВД Пукача, который якобы непосредственно душил поясом Гонгадзе, до сих пор не нашли. Заказчика не установили и, скорее всего, не установят, хотя общественное мнение считает таковым бывшего президента. Скорее всего, Кучма не давал прямого приказа о физическом устранении Гонгадзе. Иначе только в Киеве пришлось бы «убирать» минимум десяток не согласных с режимом журналистов, поскольку смерть коллеги не испугала бы их, а только разозлила. Что же произошло на самом деле? Силовики, очевидно, проявили собственную инициативу, восприняв мысли вслух президента как руководство к действию.

И то, что они сделали с Георгием, не что иное, как желание выслужиться.