Звездные войны (№152) - Молодые рыцари-джедаи-1: Наследники силы

Люк Скайуокер снова обвел взглядом учеников-джедаев. Джейне показалось, будто ее коснулась невидимая рука.

— Чтобы стать джедаем, надо принять очень много подобных решений, — улыбнулся Люк. — Некоторые из них кажутся простыми, но сопряжены с трудностями, другие — страшны и судьбоносны. Здесь, в Академии джедаев, я пытаюсь дать вам средства, с помощью которым будет легче принимать такие решения. Но сами дилеммы я вам предоставить не могу. Это — дело ваше.

Он хотел сказать что-то еще, но тут зазвучала пронзительная сирена — сигнал опасности.

Ардва-Дидва, маленький астродроид, которого Люк все время держал при себе, вкатился в лекционный зал, разразившись целым фонтаном непонятных электронных визгов и писков. Люк, однако, его понял и спрыгнул со сцепы.

— Что-то случилось на посадочной площадке! — сообщил он, бросаясь к турболифту. — Подумайте о том, что я вам рассказал, и ступайте упражняйтесь, — велел он напоследок.

Ученики растерялись.

Джейсен, Джейна и Тенел Ка переглянулись. Думали они об одном и том же: «Побежимка посмотрим, что там стряслось!»

3

Джейсен понял, что у других учеников родилась та же мысль. Они бросились вниз по винтовым лестницам и набились в турболифты. Между тем Тенел Ка схватила Джейсена за руку и потащила в противоположную сторону.

— Так быстрее получится, — деловито сказала она.

— Джейна, пошли!

Тенел Ка подбежала к каменной стене, изрезанной узкими окнами, проскользнув между двумя невысокими ящероподобными учениками, которые возбужденно переговаривались тоненьким свистом. Тенел Ка уже отцепила от пояса невесомый трос и подкинула на ладони крюк.

— Заберемся по стене, вылезем в окно и спустимся снаружи, — распорядилась Тенел Ка и ловко метнула крюк мускулистой рукой. Джейсен и Джейна направили его с помощью Силы, так что крюк надежно зацепился за покрытый мхом подоконник. Острые дюрастиловые наконечники вошли в трещину между камнями.

Тенел Ка обеими руками взялась за трос, натянула его и принялась карабкаться вверх. Она перебирала по гладкой каменной стене носками чешуйчатых сапожек, непостижимым образом находя, на что опереться.

Джейсен взялся за веревку следующим. Тенел Ка уже взобралась, ловкая, как змейка, по стене и поджидала их на подоконнике. Джей-сену лезть было далеко не так легко, и руки у него заболели. Приходилось прибегать к помощи Силы, подтягиваясь вверх и не давая ногам соскальзывать, а между тем Джейсену ужасно хотелось, чтобы Тенел Ка увидела, какой он сильный и ловкий. Наконец ему удалось вскарабкаться на подоконник и выбраться наружу, на широкий бурый карниз, оставленный древними строителями.

Джейсен протянул руку, чтобы помочь сестре вылезти из окна. Влажный воздух джунглей достигал самой вершины пирамиды, и камень снаружи, в отличие от прохладных сумрачных помещений храма, был горячий и липкий.

Близнецы не успели отдышаться, а Тенел Ка уже свернула трос и побежала по карнизу. Из-под ног у нее так и летели мелкие камешки, но опасность свалиться ничуть девушку не заботила.

— За угол, — скомандовала она, даже не запыхавшись. — Там быстрее.

Тенел Ка легко добежала до угла и остановилась, глядя вниз, на площадку, куда прибывали и откуда взлетали все корабли. Она так и застыла, словно воин перед схваткой с могучим противником.

Джейсен и Джейна, подоспев, в ужасе и изумлении глядели на то, что творилось перед храмом.

На площадку только что приземлилось потрепанное грузовое судно «Молниеотвод». Длинноволосый старый Пекхам, курьер, всегда доставлявший в академию припасы, стоял у открытого люка, совершенно оцепенев. Глаза у него округлились и побелели от ужаса. Вид был такой, как будто он даже кричать уже не может.

Глядел он на огромное неестественного вида чудище, выползшее из джунглей и тоже застывшее, злобно урча и словно бы выжидая, когда Пекхам сделает следующий ход.

— Это еще что такое? — ахнула Джейна, поглядев на брата так, будто тот и действительно мог ответить.

Джейсен прищурился на зверюгу. Размером она была с добрый транспортный челнок, массивное, почти кубическое тело покрывала свалявшаяся клочковатая шерсть и подпирали шесть колоннообразных ног, похожих на стволы древних деревьев. Здоровенная треугольная голова, напоминавшая звездный разрушитель, сидела прямо на плечах, безо всякой шеи, а на морде у этого кошмара была дюжина толстых гибких стебельков, на конце каждого из которых поблескивал круглый немигающий глазок. Из пасти торчали кривые клыки, длинные и на вид такие острые, что могли без труда пропороть обшивку песчаного краулера.

— В жизни такого не видел, — присвистнул Джейсен.

Тенел Ка угрюмо глянула на чудище.

— Вместе мы его одолеем, — провозгласила она. — За мной! — И принялась спускаться по уступчатой внешней стене храма.

Чудище вызывающе зарычало — так громко и страшно, что даже камни, казалось, поежились от страха. Три ученика-джедая ринулись вниз, стараясь не сорваться с уступов.

— Помогите! — закричал Пекхам. Голос у него дребезжал от ужаса.

Чудище между тем зашевелилось и повернулось, словно бы что-то заметив. Сердце у Джейсена екнуло — он подумал было, что зверюга почуяла их приближение. Но тут оказалось, что тварь смотрит на одинокую фигуру, показавшуюся из дверей храма и уверенно шагающую по подстриженной траве.

Люк Скайуокер был в обычном костюме джедая. Джейсен сначала подумал, что у него с собой световой меч, но руки Люка оставались свободны.

Люк смотрел на зверюгу не отрываясь. Чудище тоже уставилось на него дюжиной глазок на колышущихся стебельках.

Мастер-джедай шел на зверя так уверенно и спокойно, словно находился в трансе. Шаг, другой… Тварь ощетинилась, но не шелохнулась, лишь заревела так, что деревья пошатнулись. Птицы и мелкие зверюшки так и разбежались.

Воспользовавшись тем, что зверь отвлекся, Пекхам рухнул наземь и на четвереньках метнулся в недра корабля. Джейсен вздохнул с облегчением, когда его старый знакомец очутился под надежной защитой металлических стен.

Обнаружив, что добыча ускользнула, зверь заревел еще пуще. Но тут послышался странно спокойный и холодный голос Люка, совершенно не приглушенный расстоянием.

— Смотри сюда. Я здесь.

Тенел Ка одним махом перепрыгнула последние четыре уступа и, мягко спружинив, припала к земле. Джейсен и Джейна, покраснев и отдуваясь, плюхнулись рядом с ней. Все трое застыли, глядя, как Люк Скайуокер стоит перед чудовищем из джунглей. Оружия у них не было.

И тут совершенно неожиданно из грузового отсека «Молниеотвода» показался старый Пекхам. В руках у него была древняя бластерная винтовка.

— Сейчас я его, мастер Скайуокер! Только не двигайтесь! — он упал на одно колено и прицелился.

Однако Люк остановил его движением руки: — Не надо.

Оружие так и выпало из рук Пекхама. Старик в полном недоумении глядел, как Люк преспокойно идет к чудовищу — Это животное никому не желает зла, — тихо, но твердо сказал на ходу Люк, не отрывая взгляда от чудища. — Оно испугано и ошарашено. Оно не понимает, где находится и что мы тут делаем. — Он сделал глубокий вдох. — Нет нужды его убивать.

У Джейсена внутри все похолодело от невыносимого напряжения. Стебельки на морде твари вытянулись в сторону Люка, а три толстенные ноги переступили, как опоры имперского шагохода.

Зверюга опустила треугольную голову и помотала ею из стороны в сторону Острые клыки так и вспороли воздух. Тварь коротко хрюкнула от изумления.

Джейсен ахнул от ужаса и почувствовал, как Джейна рядом вся сжалась. Джейсену и самому много раз приходилось использовать Силу при встрече с разными животными в джунглях, но таких могучих чудищ, громадных глыб гнева и недоумения, ему еще не встречалось.

А Люк подошел к косматой рассерженной твари на расстояние вытянутой руки. Рядом со зверем он казался невероятно маленьким, но совершенно бесстрашным.

Пекхам у корабля так и стоял на одном колене. Винтовка лежала прямо перед ним, но старику и в голову не приходило его взять. Он переводил взгляд с чудища на Люка, на троих замерших учеников и на заросли, словно боясь, что оттуда вотвот покажется что-нибудь еще более жуткое.

Люк остановился перед кошмарной тварью и снова глубоко вздохнул. Он не шевелился. Зверь тоже не шевелился и грозно зарычал. Немигающие глаза уставились на противника узкими вертикальными зрачками.

Люк поднял руку ладонью вперед.

Зверь урчал и ждал, не двигаясь. Зловещие клыки замерли в метре от Люка.

В джунглях настала тишина. Ветер — и тот стих. Джейсен вдохнул и позабыл выдохнуть. Джейна стиснула его руку. Тенел Ка сощурила холодные серые глаза.

Тишина была такой всепоглощающей, что когда Люк наконец нарушил ее, его шепот прозвучал, как крик.

— Уходи, — велел Люк твари. — Тебе здесь ничего не нужно.

Зверь попятился, тяжело переставляя могучие ноги. Глазные стебельки в ярости хлестали воздух. А потом, издав пронзительный трубный вопль, тварь повернулась и двинулась в густой подлесок. Ломались ветви, гнулись деревья, а зверюга со всех ног неслась в неведомые глубины джунглей, горько сожалея, что покинула их.

Люк расслабился, словно спущенная тетива. Казалось, он едва сдерживается, чтобы не дрожать, и тут Джейсен, Джейна и Тепел Ка бросились к нему со всех ног.

— Дядя Люк!

Люк обернулся и с улыбкой посмотрел на троих друзей.

Старый Пекхам поднялся на ноги, сжимая в руках древнюю винтовку. Глаза у него блестели от сдерживаемых слез.

— Как вы его, а, мастер Скайуокер?! Я уж думал, вам конец, — у вас же оружия вовсе не было!

— Я всегда при оружии, — спокойно ответил Люк. — Со мной Сила.

— Эх, завидую я вам, дядя Люк, — признался Джейсен. — Это было просто здорово.

— Не завидуй, все у тебя получится, Джейсен, — улыбнулся Люк. — У тебя такие способности. Только учись.

Люк посмотрел в джунгли, откуда до сих пор слышался треск деревьев и хруст кустарника тварь спешила домой.

— Чего только нет в этих джунглях, — заметил Люк и снова обернулся к близнецам и Тенел Ка. Он кивнул в сторону корабля Пекхама, «Молниеотвода». Грузовой отсек по-прежнему был открыт, и в глубине виднелись ящики с припасами и снаряжением.

— Кажется, нашему общему другу господину Пекхаму выпал трудный день, — сказал он. — Еще столько всего надо выгрузить, а ему наверняка не терпится вернуться на орбиту, — там нет никаких чудовищ.

Старик отчаянно закивал, и Люк едва удержался от смеха.

— Считайте, что помощь в разгрузке — тоже упражнение для джедаев. И вообще у нас куча дел, потому что завтра ваш отец с Чубаккой привезут сюда новенького.

— Папа прилетит?! — заверещала Джейна. Чего же ты нам раньше не говорил?! — добавил Джейсен. Он был просто в восторге — ведь они с отцом не виделись целый месяц!

— Хотел сюрприз сделать. Он прилетит на «Тысячелетнем Соколе», но сначала им пришлось остановиться на планете Чубакки. Они уже вылетели с Кашиика и направляются сюда.

Юные джедаи в восторге кинулись разгружать корабль Пекхама. Это было не так-то просто, потому что пришлось в полной мере применять все их навыки по подниманию тяжестей с помощью Силы, но зато управиться удалось меньше чем за час. Джейна и Джейсен наперебой рассказывали Тенел Ка о славных подвигах Хана Соло. Джейна так и охнула, представив себе, сколько времени у них уйдет на то, чтобы привести свои комнаты в должный вид, — пока что пускать туда папу было просто стыдно.

И вот наконец потрепанный корабль взлетел в затянутое дымкой небо, направляясь к Явину.

Джейсен задумчиво улыбнулся, глядя на вытоптанную площадку. Следующим сюда приземлится «Тысячелетний Сокол»!

4

— Сюда, — сказала Джейна и ослабила ментальный захват огромного клубка проводов и проволоки. Клубок более или менее аккуратно улегся на верхнюю полку только что приведенного в порядок стеллажа с деталями. — Вот и хорошо, — добавила она с удовлетворенным кивком.

— Ну что, можно наконец пойти поесть? — взмолился Джейсен. — Мы тут полночи проторчали!

— Хочу, чтобы папе понравилось, — отрезала Джейна.

— Можно подумать, у него когда-нибудь бывает порядок! — рассмеялся Джейсен.

— М-да, кажется, я увлеклась, — ответила Джейна и тоже рассмеялась. — Время-то еще есть!

Джейсен фыркнул и поднялся с пола, где сидел рядом с сестрой. Он отряхнул пыль с комбинезона и пригладил длинными пальцами растрепанные темные кудри.

— Ну как я тебе?

Джейна критически подняла на него бровь.

— Сразу видно, всю ночь не спал. Джейсен побежал взглянуть в крошечное зеркальце, которое Джейна повесила над раковиной. Джейне стало ясно, что брату так же не терпится увидеть отца, как и ей самой.

— Да не, ничего, — утешила она Джейсена. — Хорошо, что ты разрешил мне вычесать травки и веточки. На вот, надень, — она вытащила из шкафчика у кровати новый комбинезон. — Хоть на человека будешь похож.

Джейсен убежал к себе переодеваться. Джейна тоже подошла к зеркальцу. Она презирала всяческое кокетство, но предпочитала держать себя в чистоте и порядке, как и свою комнату.

Джейна пригладила щеткой прямые темные волосы и уставилась на свое отражение в зеркале. А потом, глянув через плечо — не подсматривает ли брат, — зачесала волосы назад и не без труда заплела их в косу. Ни для посла, ни для какого-нибудь глупого сановника она нипочем не стала бы стараться, но ради отца. .. Оставалось только надеяться, что Джейсен не станет это комментировать.

Причесавшись, Джейна вышла в коридор и сунула голову в комнату брата.

— Ну что, покормил зверей? — спросила она.

— Давно уже, — тяжко вздохнул Джейсен, появляясь в свежем отглаженном комбинезоне. — Хоть кому-то удалось вовремя поесть.

Джейна все губы себе искусала, разглядывая небо в поисках искорки, которая знаменовала бы появление «Тысячелетнего Сокола». Они с братом стояли на краю посадочной площадки перед Академией джедаев, на том самом месте, откуда накануне появилось ужасное чудище. Короткая трава на площадке была местами вытоптана, а местами опалена из-за частых взлетов и посадок.

Джейна вдохнула утренний аромат мокрой зелени, витавший над джунглями. Листва шелестела и шепталась на ветру, доносившем всевозможное чириканье, щебет и писк, напоминавший близнецам о кипучей жизни под зелеными сводами леса.

Джейсен нетерпеливо переминался с ноги на ногу, сосредоточенно наморщив лоб. Джейна вздохнула. Ну почему если чего-то хочешь, то ждать приходится целую вечность, а если не хочешь, — наоборот, раз — и вот оно?

Словно почувствовав волнение сестры, Джейсен повернулся к ней с плутовской усмешечкой.

— Эй, Джейна, — спросил он, — а знаешь, почему СИД-истребители так пищат на лету? Джейна кивнула.

— Конечно. Потому что сдвоенный ионный двигатель продуцирует ударную волну. ..

— А вот и нет! Потому что скучают по кораблю-базе!

Джейна захихикала, радуясь, что удалось хотя бы ненадолго отвлечься. И тут вокруг раздался долгожданный гул, словно напряженное ожидание воплотилось в звуке.

— Гляди! — крикнула Джейна, указывая на серебристую звездочку, мелькнувшую над деревьями.

Звездочка блеснула и пропала, а затем, вздохнув наконец полной грудью, Джейна увидела, как по небу к площадке летит «Тысячелетний Сокол».

Знакомый тупоносый силуэт отцовского корабля на несколько мучительных мгновений, показавшихся вечностью, завис над их головами, а затем, включив репульсоры, мягко опустился и завис над землей прямо перед ними. Остывая, обшивка «Сокола» шипела и щелкала, а двигатели затихали. В нос ударил запах озона.

Джейна прекрасно знала, что на все процедуры, связанные с посадкой легкого кореллианского транспортного корабля, требуется определенное время, но сейчас ей ужасно хотелось, чтобы все это как-то ускорилось. Когда ей стало уже совсем невтерпеж, «Сокол» с глухим ударом сел на площадку.

А потом их отец слетел по трапу, обнял близнецов, гладил их по голове и прижимал к себе — сразу обоих, словно маленьких, хотя теперь это было не так-то просто.

Наконец Хан Соло отошел на шаг, чтобы как следует посмотреть на отпрысков.

— Ну что ж, — сказал он наконец со своей знаменитой кривоватой усмешкой. — Не считая вашей мамы, такой теплой встречи мне еще никто не устраивал.

— Папа, — укорил его Джейсен, — мы же еще ничего не устроили!

Отец рассмеялся, а Джейна улучила момент посмотреть на него и с облегчением заметила, что за месяц, который они провели вне дома, он ничуть не изменился. На Хане, как всегда, были просторные черные штаны и удобные ботинки, белая рубаха с открытым воротом и черный жилет — уютная и практичная одежда, которую он в шутку называл «рабочей формой». Привычно потрепанный «Сокол» тоже остался прежним.

— Ну как мы тебе, папа? — спросила Джейна. — Очень выросли?

— Ну раз уж ты спросила… — протянул Хан, снова оглядывая близнецов. — Ты, Джейсен, действительно вырос, — вроде даже сестру догнал. А ты, Джейна, — только не швыряй в меня монтировкой! — страх как похорошела за этот месяц.

Джейна неженственно фыркнула, чтобы показать, что презирает всяческие комплименты, но в глубине души была польщена.

Из глубины корабля послышался громкий гулкий рев, так что Джейне не пришлось выдумывать, что бы такое ответить. По трапу прогрохотали тяжелые шаги, и могучие мохнатые лапы подбросили Джейну в воздух.

— Ай, Чуй! — взвизгнула она. — Я уже не маленькая! — Великан-вуки поймал ее и пoставил на землю, и Джейна рассмеялась. Когда Чубакка повторил ритуал приветствия, подбросив ее брата, Джейна наконец произнесла то, о чем думали близнецы.

— Здорово, что ты приехал, папа! Только почему тебя сюда занесло?

— Вот-вот, — кивнул Джейсен. — Неужели это мама тебя послала, чтобы проверить, не забываем ли мы менять носки? Не может быть!

— Еще чего! — расхохотался отец. — Мы с Чубаккой прилетели в ваши края, потому что наш друг Лэндо Калриссиан открывает новое предприятие.

Джейна всегда питала слабость к сногсшибательному брюнету Лэндо, но достаточно его знала, чтобы понимать, как легко ее названый дядюшка впутывается во всякого рода финансовые авантюры. Она подняла руку, чтобы прервать отца.

— Дай я сама догадаюсь. Он… он открывает на своей космической станции новое казино и попросил тебя доставить ему полный корабль карт для игры в сабакк…

— Да нет же! Дай я скажу! — встрял Джейсен. — Он открывает ранчо по разведению нерфов и хочет, чтобы ты помог ему построить ферму…

На это уже Чубакка, откинув голову, разразился хохотом вуки.

— Опять мимо, — покачал головой Хан Соло. — Лэндо собирается добывать самоцветы в атмосфере газового гиганта. — Он махнул рукой в сторону нависшего в небе оранжевого шара Явина. — Просил нас прилететь и помочь все наладить.

Бластеры-шмастеры! — расстроился Джейсен. — Я бы сам догадался! Пап, а дядя Люк еще про кого-то новенького говорил…

Из глубины «Сокола» снова послышался рык вуки. Чубакка повернулся и пошел вверх по трапу.

— Что это? — удивилась Джейна.

— Забыл сказать, — ответил Хан. — Когда Люк узнал, что мы все равно сюда прилетим, он попросил нас заглянуть на планету Чуи, Кашиик, и прихватить очередного джедая-кандидата. Он будет с вами учиться.

При этих словах Чубакка спрыгнул с трапа, а за ним шел маленький вуки, который тем не менее был заметно выше Джейсена и Джейны. Мех у юного вуки был густой и рыжеватый, а вверх от левого глаза через затылок и по середине спины шла приметная черная полоса шириной в руку Джейны. На нем был только пояс, сплетенный из какого-то незнакомого блестящего волокна.

— Детки, это племянник Чуи, его зовут Лоубакка. Прошу любить и жаловать. Лоубакка, это мои дети Джейсен и Джейна.

Лоубакка поклонился и проурчал вукианское приветствие. Он казался тощим даже по меркам вуки, а лапы и ноги у него были длинные и неуклюжие. Юный вуки явно волновался. Чубакка пролаял какой-то вопрос и показал могучей лапой в сторону храма.

— Само собой, — кивнул Хан. — Веди его к Люку прямо сейчас. У детей еще будет время познакомиться.

Вуки поспешили на поиски Люка, а Хан, сказав близнецам, что припас им коечто, снова нырнул в «Сокол». Вскоре он вернулся с целой охапкой каких-то свертков и всякой зелени.

— Во-первых, — сообщил он, вручая каждому по диску с записью, — вот вам каждому по голографическому письмецу от мамы. Вот еще одно — от малыша Энакина. Ему не терпится поскорее прилететь сюда.

Джейна повертела в руках блестящие диски. Ей не терпелось поскорее их просмотреть, но пришлось до поры до времени спрятать послания в карман комбинезона.

— А вот… — Хан протянул детям букет пышных разлапистых ветвей, усаженных белыми и фиолетовыми звездочками цветов.

— Ой, папа, ты не забыл! — Джейсен так и запрыгал от восторга. — Моя древесная ящерка их просто обожает! Дам ей прямо сейчас! Я скоро вернусь, пап! — Он ухватил букет и помчался к Великому Храму.

Джейна осталась с отцом. Она выжидательно глядела на последний массивный сверток. Хан поставил его на траву и отошел в сторону, предоставив Джейне самой развернуть подарок.

— Здорово ты его упаковал, — с улыбкой заметила она.

— А мне самому-то сколько удовольствия, — развел руками Хан.

Сняв последнюю обертку, Джейна так и задохнулась от восхищения. Она подняла глаза на отца. Тот с безразличным видом пожал плечами и усмехнулся.

— Это же гипердвигатель!

— Понимаешь, он не работает, — объяснил отец. — Старье. Я его снял со старого имперского челнока типа «дельта», который разобрали на Корусанте.

Джейна с удовольствием вспомнила славные времена, когда помогала отцу чинить «Сокол», чтобы довести его до идеального состояния, — по крайней мере, по возможности.

— Ой, пап, какой чудный подарок! — воскликнула она, вскакивая и повисая у отца на шее. Джейна чувствовала, что, несмотря на деланное безразличие, отец очень рад, что подарок ей понравился, и даже несколько смущен.

Хан взглянул на нее сверху вниз, подняв бровь.

— У меня на корабле найдется еще парочка деталей. Поможешь вытащить сюда — папочка покажет, что из них можно сделать.

Джейна вприпрыжку кинулась за ним на корабль.

5

В следующий раз встретиться с отцом, Чубаккой и его племянником Лоубаккой близнецам удалось лишь поздним утром. Джейсен и Джейна провели несколько часов на лекциях и тренировках, управились с ежедневными обязанностями и вернулись к себе, когда трое гостей как раз выходили из пустовавшей ранее комнаты.

— Привет! — крикнул Джейсен Лоубакке. Сестра подбежала следом. — Ты не очень устал? Тогда давай я покажу тебе мою комнату! У меня там такие звери — ого-го! Я их в джунглях наловил, а Джейна им чудные клетки сделала — слушай, это надо видеть! И у Джейны тоже страшно интересно! Она собирает всякие сломанные машины, а потом делает из них разные разности… — Джейсен выпалил это все единым духом.

Лоубакка глядел на мальчика сверху вниз, а Джейсен все тараторил: — А зверей ты любишь? А машины? А ты кого-нибудь привез с Кашиика? А…

Хан умудрился вклиниться в неиссякаемый поток вопросов.

— Малыш, успеешь еще поболтать! Мы все утро разговаривали с Люком, а теперь помогаем Лоубакке устроиться в комнате. Хотите поводить его по академии и все показать? Сейчас вы наверняка знаете тут все лучше нас с Чуи.

— С удовольствием! — Джейна даже не стала дослушивать вопрос.

— Мы экскурсоводы что надо, — приосанился Джейсен. — Мы сюда первый раз прибыли когда нам было два годика. — И он кривовато усмехнулся — когда Джейсен так делал, мама всегда говорила, что он похож на отца.

Лоубакка вопросительно зарычал.

— Он спрашивает, сколько раз вам приходилось водить такие экскурсии, — перевел Хан.

— Ну… — Джейсен начал краснеть. — Официально, конечно, не… а вот если.. . — Он умолк.

— Он хочет сказать, — объяснила Джейна, — что это в первый раз.

Лоубакка с дядей обменялись взглядами. Чубакка махнул в сторону коридора бурой мохнатой лапой и коротко рявкнул.

— Отлично, — согласился Хан. — Идем.

Близнецы провели экскурсантов по растрескавшимся замшелым ступеням на лужайку перед Великим Храмом. Джейсену страшно хотелось оправдать самые смелые ожидания гостей и рассказать о каждом уступе гигантской пирамиды.

— На самом верху у нас наблюдательный пункт, оттуда здорово видно планету Явин. Можно, конечно, забраться на высоченное дерево массасси, — усмехнулся он. — На верхнем этаже всего одно помещение — большой лекционный зал. Там несколько тысяч мест, представляете?

— Там дядя Люк… ну, мастер Скайуокер… читает всем лекции, — объяснила Джейна.

Джейсен принялся рассказывать о том, что в последние годы нижние этажи храма перестроили. Прямо под большим лекционным залом разместились комнаты для всех, кто жил при академии, — учеников, преподавателей и самого мастера Скайуокера, — а также кладовые, помещения для медитаций и свободные комнаты для гостей и важных посетителей.

Нижний, самый большой этаж академии занимали центр связи, компьютеры, залы заседаний, администрация и общие кухни и столовые. Был там и стратегический центр, или Военная Комната, как ее называли в те дни, когда в храме была секретная база Альянса. Под землей, совершенно скрытые от глаз, находились гигантские ангары с космическими челноками, спидерами, истребителями и прочими кораблями.

С двух сторон Великого Храма, вдоль посадочной площадки, текли широкие реки, а за ними раскинулись пышные неизведанные Джунгли четвертого спутника Явина.

— Эти храмы строили массасси — таинственная древняя раса. В джунглях на самом деле полно всяких построек, — рассказывал Джейсен. — От некоторых остались одни развалины, — вон, например, Дворец вуламандры на том берегу.

Он показал гостям и электростанцию у главного храма — длинный ряд нанизанных на одну ось колес с лопастями, диаметр каждого вдвое больше роста самого Джейсена.

— Так что получается, — сказала Джейна, приходи на помощь выдохшемуся брату, — что у академии есть своя электростанция, реки и джунгли, так что мы можем обойтись вовсе без посторонней помощи. А теперь пошли внутрь.

Экскурсия продолжилась в комнатах близнецов, где Джейсен и Джейна, к своему удовольствию, похвастались перед отцом и гостями-вуки драгоценными зверями и затейливыми механизмами из старых деталей. Хан Соло так и сиял от отцовской гордости. Лоубакка отнесся к зверинцу Джейсена с уважительным, хотя и несколько сдержанным интересом.

Когда компания перешла в комнату Джейны, Джейсен быстренько сунул на место хрустальную змейку — не мог же он ей не похвалиться — и бросился следом. И сразу увидел, что Лоубакка увлеченно изучает нечто с торчащими проводками и детальками, разложенное по полу. Электроника явно интересовала его куда больше, чем фауна джунглей, — А, так ты тоже любишь всякие машинки, правда, Чуи… извини, Лоубакка? — спросила Джейна, пристроившись рядом с мохнатым вуки.

Великан выразил свое восхищение таким взрывом рыка, урчания и рева, что Джейсену оставалось только догадываться, как простой вопрос из разряда «да или нет» может вызвать подобную бурю эмоций.

Отец, как обычно, все перевел.

— Во-первых, Лоубакка будет очень рад, если вы в знак дружбы будете называть его Лоуи.

Джейсен с радостью согласился: — Лоуи? Ничего, симпатично.

— А все прочее… Честно говоря, я не все уловил. Он сам не свой от компьютеров.

Джейна погладила юного вуки по плечу.

— Тогда мы сработаемся, Лоуи. Лоубакка одобрительно фыркнул, а Джейна вдруг озабоченно нахмурилась: — Слушай, пап, ведь Лоуи знает наш язык и прекрасно нас понимает. Как Чуи. Но мы-то его не понимаем. Ты сам говорил, что учил язык вуки много лет и так толком и не выучил. Как же он будет тут жить — ведь никто в Академии джедаев его не поймет?

— Ой, сейчас кое-что покажем, — Хан потер руки. — Си-Трипио и Чуи такую штуковину сработали — загляденье!

Чубакка извлек откуда-то сияющий металлический предмет. Серебристая овальная машинка была величиной чуть больше ладони Лоуи и толщиной в четыре пальца, плоская с одной стороны и выпуклая с другой. Она походила на лицо с двумя желтыми оптическими сенсорами ближе к верху, более или менее треугольным выступом посередине и сеточкой внизу — Джейсен решил, что это динамик.

Чубакка подкрутил что-то на задней стороне устройства, и желтые глазки так и загорелись. Из динамика послышался тоненький металлический голос, старательно выговаривающий слова: — Приветствую вас. Я — миниатюрный дроид-переводчик, меня зовут Эм Тиди. Специализируюсь на диалогах между вуки и людьми. Я владею навыками шести способов коммуникации. Первичная программа позволяет переводить с языка вуки на гуманоидные языки. Машинка помолчала и добавила: — Чем могу служить?

— Вот это да! — засмеялся Джейсен.

— Как похоже на Трипио! — обрадовалась Джейна.

— Да уж, похоже, — отозвался ее отец, снова кривовато усмехнувшись. Он рассеянно потер пальцем под воротником. — На мой неискушенный вкус, даже слишком. Но поскольку это он программировал Эм Тиди, ничего тут не поделаешь. — Хан виновато пожал плечами. — Ладно, детки, испытайте его за обедом, хорошо? Нам с Чубаккой еще надо кое-что обсудить с Люком. «Сокол» стартует днем. Полетим к Лэндо, посмотрим, как там его самоцветы.

Ученическая столовая, она же зал собраний, была обставлена деревянными столами самой разной высоты. Сиденья — стулья, кресла, скамьи, насесты, гнезда, подушки, табуреты — были приспособлены для разнообразной анатомии и обычаев людей и представителей других рас.

Растениеподобные ученики отправились на залитые ярким солнцем ступени Храма, чтобы впитать свет белого светила и подкрепить себя минералами. А в столовой разместились десятки самых разных существ. Для каждого была приготовлена еда, сообразная его биологии и привычкам.

Джейсен продолжал трещать о древних храмах массасси, а Джейна нашла свободный стол в дальнем конце зала — там стояло подходящее для Лоубакки кресло. Пока что Джейсену удалось добиться от юного вуки лишь нескольких кивков и жестов, — тот был очень задумчив и поглощен струящимися отовсюду запахами и звуками.