Охота за буем

Ни одного человека в салоне, рассчитанном человек на двадцать, не было видно. Даже стюардесса, накрывавшая на стол, потерялась в этом салоне, предназначенном для особо важных пассажиров.

На журнальном столике стояла ополовиненная бутылка водки, бутылка шампанского «Вдова Клико» в серебряном со льдом ведерке и все закуски с пластмассового столика в салоне эконом класса.

– Давайте определимся, пока мы все трезвые, как будем добираться до Сан-Сантарены, – предложил резидент, по-хозяйски усаживаясь на диван.

– Это столица республики Туанабара? – заинтересованно спросила блондинка, ставя на стол бутылку подаренного коньяка.

– Вы абсолютно правы мадам! – церемонно представился резидент, подавая визитную карточку с золотым обрезом.

– Благодарю вас господин президент! – церемонно поклонилась блондинка, подавая в свою очередь черную, вертикальную визитную карточку резиденту.

– Что привело вас в нашу республику? – снова церемонно осведомился Ассис, наливая из бутылки коньяка себе в рюмку.

– Моя фирма хочет заняться изготовлением экзотических, дорогих вещей типа изделий из крокодиловой кожи, натуральных черепаховых гребней и тому подобных вещей, которыми так славится Южная Америка.

Кожа крокодилов, поставляемая бразильскими партнерами, не отвечает, мягко говоря, заявленным требованиям. Я должна сама посмотреть на отправляемые кожи и после этого уже решать вопрос о рентабельности производства, – пояснила блондинка, щелкнув пальцами правой руки.

Мгновенно возле нее возник стюард, одетый в белый смокинг.

Ткнув указательным пальцем в бутылку коньяка, блондинка сделала им круговое движение.

Точно рассчитанными движениями коньяк был разлит по пузатым рюмкам.

Едва только Элеонора подняла голову, как стюард мгновенно исчез, чтобы через секунду возвратиться с хрустальной вазой, полной фруктов.

Надменный взгляд женщины и стюард испарился.

– Давайте выпьем за знакомство! – предложила Элеонора, поднимая рюмку.

Сделав глоток коньяка, Элеонора покатала коньяк во рту и медленно проглотила.

Около столика возник и испарился стюард большим блюдом мелко нарезанных фруктов.

Элеонора взяла ломтик апельсина двумя пальцами и отточенным движением положила его в рот.

Ложной скромностью единственная за столом дама не страдала, абсолютно не интересуясь мнением окружающих на свой счет.

Прожевав дольку, Элеонора сморщила нос, нахмурила брови и неожиданно улыбнулась.

– Коньяк просто великолепен! Вы не зря его пробовали! – воскликнула Элеонора.

Никого, не стесняясь, женщина обняла Клима и жадно поцеловала его в губы.

Нельзя сказать, чтобы Клима поведение блондинки шокировало или ему неприятен был поцелуй, но эмансипированность женщины его несколько ошарашила.

Что бы скрыть смущение, Клим, едва только Элеонора оторвалась от него, сразу схватил бутылку и наполнил рюмки коньяком.

– Повторяю вопрос насчет дальнейшего маршрута до столицы, – снова напомнил резидент, катая рюмку в своих тонких пальцах.

– Если есть деньги, то все препятствия преодолимы! – воскликнула Элеонора, одним махом опрокидывая в себя рюмку.

– Только не в Южной Америке! – попробовал возразить резидент, все с большим интересом смотря на полупьяную бизнесвумен, которая налив половину фужера водки, одним глотком выпила ее и неожиданно щелкнула пальцами.

– Два соленых огурца и еще одну бутылку водки! – по-русски изрекла Элеонора, не глядя на появившегося сзади стюарда, который обладал в отличие от первого, иссиня черным цветом кожи.

Круто развернувшись, стюард исчез и буквально через мгновение появился, держа в вытянутых руках литровую бутылку водки, на которой было написано:»Русский стандарт», тарелку с солеными огурцами, размером с сигаретную пачку и о чудо! – четырьмя гранеными стаканами!

Набулькав по половине стакана в каждый, Элеонора решительно пододвинула тару всем участникам импровизированной пьянки.

Недрогнувшей рукой, подняв стакан до уровня глаз, дама изрекла:

– За успех нашего безнадежного предприятия!

Не дожидаясь присутствующих, женщина опрокинула стакан водки в рот, выпила, чисто по-мужски крякнула, и сразу закусила огурчиком, звонко захрустев овощем.

Все присутствующие, последовали примеру дамы, опустошив свою посуду.

«Три дня теперь под воду лезть нельзя!» – успел подумать Клим, как из-за занавеси показалась недовольная рожа Мануэля.

Соорудив, кислую мину, Мануэль рукой поманил Клима.

Сделав вид, что не заметил физиономию своего переводчика, Клим потянулся за сухариком.

– Пошел вон! – рявкнула Элеонора и видя, что рожа Мануэля не исчезает, метко метнула одним движением кисти апельсин.

Попав прямо в лоб, апельсин отскочил и покатился по полу.

Элеонора звонко щелкнула пальцами.

Мгновенно возникший возле стола чернокожий стюард, склонил коротко стриженную голову.

– Апельсины поменять! Очень жесткие! Если я еще раз увижу эту смазливую рожу, вся бригада будет уволена! – пообещала Элеонора.

– Это пассажир! – попробовал, не возразить, а только объяснить стюард.

– Охранника ко мне! – приказала Элеонора, совершенно не обращая внимания на присутствующих.

Из-за занавески появился квадратный детина, с белой биркой на лацкане черного пиджака.

На пластиковой табличке на русском и английском языках было написано:»Секьюрити».

Скользящим шагом, детина приблизился к столу и склонил голову.

– Еще раз увижу посторонних в салоне – оставлю в Бразилии! Пассажиры должны сидеть на своих местах! – зловеще пообещала блондинка, демонстрируя волчий оскал новых русских.

Лицо блондинки оставалось все таким же приветливым, но вот слова, вылетающие из прекрасно очерченных губ, вызывали в окружающих нешуточное волнение.

– Это пассажир эконом класса! – попробовал пояснить охранник, нервно передергивая широкими плечами.

– Дайте ему пятьсот баксов и предупредите:

Еще раз увижу около себя, попадет в больницу и не простую, а муниципальную – будет изучать на собственном опыте бразильские методы лечения травм и переломов.

Охранник исчез, как будто его сдуло ветром.

Махнув рукой, показывая, что надо наливать еще, Элеонора снова заговорила:

– У меня на частном аэродроме стоит реактивный «Фалькон» на котором мы быстро доберемся до столицы вашей республики. Все решают деньги!

– Приглашаю вас посетить мою фазенду на берегу океана! В трехстах милях от нее живет мой приятель, который занимается ловлей и разведением крокодилов. Если будет желание, то можем съездить к нему и посмотреть, как разводят этих страшных животных, – предложил Ассис, беря в руки литровую бутылку.

Кивнув головой, Элеонора что-то прикинула и, вытащив сотовый телефон приказала, нажав всего одну кнопку:

– Готовь маршрут до Сан-Сантарены!

– Если хотите посмотреть столицу нашей республики, то я к вашим услугам! – предложил Ассис, успев тем временем налить по половине стакана всем присутствующим.

– Города мне все надоели, а вот посмотреть, как ловят крокодилов, я не откажусь – это очень интересно, – протянула Элеонора, залпом выпивая свою водку.

– У меня «Фалькона» пока нет, но маленький самолетик, который поднимет всю нашу компанию и двух охранников найдется, – пообещал Ассис, одним махом опрокидывая водку.

– В присутствии этих бравых ребят, я ничего не боюсь! – заявила Элеонора и мгновенно перейдя на русский язык, спросила:

– Мужики! Вы действительно служите в контрразведке?

– Мадам! Когда – то, много лет тому назад, мы действительно имели такое счастье, поэтому некоторые ухватки со старых времен остались.

Но в связи с известными вам событиями у нас в стране, которые начались с правления Мишки Меченого, молодые волчата, решив, что если у них острые зубы, то мозгов иметь не надо.

В связи с этим прискорбным событием, нас выперли без достойного пенсиона и выходного пособия. Теперь вот летим консультировать одну фирму, но вышла какая-то накладка. Приходится на время поступить к Ассису ловцами бабочек.

– С вами все ясно. Взяли бедную девушку на гоп-стоп, потрясая пустыми корочками! – резко махнула рукой Элеонора.

Повернувшись к резиденту, Элеонора обворожительно улыбнулась и попросила:

– Расскажите про своих бабочек. Вы так интересно начали! Может, я тоже, займусь этим бизнесом!

– Только такие шикарные и красивые женщины могут преуспеть в этом бизнесе! – воскликнул Ассис, которому спиртное развязало язык.

– Глядя на вас начинаешь верить, что в этом специфичном бизнесе могут преуспеть только прекрасные душой и телом люди! – подыграла Элеонора, положив нога на ногу.

Ноги у нее были действительно красивые и оголяя их практически до бедер, Элеонора все внимание обратила на нижнюю часть своего тела, оставляя лицо в тени.

Из-под коротенького платья ослепительно сверкнули белоснежные кружева оборочки трусиков, и Клим невольно сглотнул слюну.

Хотя Клим и не являлся женострадальцем, а мужественная внешность, великолепное сложение, высокий рост, да и хорошо подвешенный язык всегда обеспечивали внимание со стороны представительниц прекрасного пола, «медовая ловушка»[1] никогда не отвлекала его, а наоборот заставляла быть настороже.

Показывая мужчинам свои великолепные полные ножки, покрытые коричневатым загаром, Элеонора, как ей казалось незаметно, поднесла руку ко рту и сделала быстрое глотательное движение.

«Понятно солнышко! Ты приняла алкогольный интоксикатор! Теперь сможешь пить, как лошадь, поражая воображение резидента и наше, своей выносливостью!

Только зачем это тебе нужно?» – спокойно рассуждал Клим, рассматривая обычные белые трусики с брюссельскими кружевами на полных ногах Элеоноры.

Сейчас Элеонора показывала не просто ноги, а уже то, что между ними, то раздвигая, то медленно «медовая ловушка», сдвигая нижние конечности.

– Решено! Открываю в Бразилии фирму по ловле бабочек! – решила Элеонора, чуть скривившись.

«Интоксикатор похоже горький и противный!» – про себя сказал Клим, продолжая наблюдать периферийным зрением за выражением лица бизнес вумен, которое в этот момент, потеряло всю свою привлекательность.

Ассис встряхнул головой, оторвался наконец от завлекательного зрелища и принялся рассказывать, закатывая глаза от избытка чувств, которое он испытывал к предмету своего бизнеса:

– Бабочек, как я уже говорил, огромное количество.

Существуют дневные и ночные бабочки. Окраска дневных бабочек, более яркая, а ночных менее. Соответственно стоимость дневных бабочек во много раз выше, чем ночных.

Бывает, что ночные бабочки начинают летать днем, ну как мы сейчас, которые увлеклись спиртным, едва самолет успел подняться в воздух. Это конечно, из-за присутствия очень красивой, умной и чертовски милой женщины! – не удержался от комплимента резидент, который оказывается, любил распускать хвост в присутствии красивых женщин.

«Можно подумать ты сам этого не любишь? Ведь был готов трахнуть Элеонору прямо в самолете!» – сам себе сказал Клим, продолжая анализировать поведение Элеоноры.

– Вы тоже удивительно милый и исключительно знающий человек! – не осталась в долгу Элеонора и Ассис от комплимента, расцвел, затоковав, как тетерев весной:

– Дневные бабочки отличаются от ночных, более тонким туловищем, более длинными усиками, с булавовидным утолщением на конце.

– Мне всегда, казалось, что бабочки очень нежные и хрупкие создания. Развейте или подтвердите мою догадку, – попросила Элеонора, принимая томную позу, при которой ее бедро ясно обрисовалось под совсем легким платьем.

– Яркие, прямо бросающиеся в глаза с невесомыми крыльями бабочки, только на первый взгляд, могут показаться легкой добычей.

На самом деле это далеко не так. За многие миллионы лет существования этого вида ими выработаны многие методы защиты.

Например, данаиды, практически несъедобны.

Специфический рисунок на крыльях, имитирующий облик головы бабочки, то есть глазки, во много раз увеличивает истинные размеры пасти бабочки, заставляя хищников не трогать ее.

Даже строение туловища бабочки тоже приспособлено для выживания: необычайное строение конца туловища, встречающее только у бабочек, напоминающее усики, провоцирует хищников хватать жертву за такие участки тела, где укус не смертелен.

Бабочка очень жизнестойка и даже может жить с порванным крылом, что не всякой птице под силу.

Яркая, кричащая окраска верхней поверхности крыльев, очень заметная в полете, практически исчезает, стоит бабочке сложить крылья, нижняя сторона, которых их прекрасно маскирует.

В этом особенно преуспели бабочки-нимфалиды.

Крылья бабочек этого вида снизу похожи по форме и цвету на сухие листья, которые есть никому не охота.

После этих слов последовал пламенный взгляд на Элеонору, которая приняла это, как должное и снова разлив водку, провозгласила:

– За галантных мужчин!

После такого тоста не выпить мог только абсолютно больной человек, к категории, которых никто из присутствующих себя не относил.

Стюард оливкового цвета возник возле Элеоноры и наклонившись к ее аккуратному ушку, украшенному не маленьким бриллиантом, что-то зашептал.

Ассис, в два приема прикончив свои сто граммов водки, закусил кусочком апельсина, и осоловело смотрел на окружающих.

– Сейчас будет обед и нам предлагают черепаховый суп и мясо крокодила, зажаренное на углях, – пояснила блондинка, плотоядно потирая руки.

Дама явно была не промах поесть.

Несмотря на степень опьянения, Ассис сразу взял командование в свои руки.

– Какое мясо крокодила зажаренное на углях может быть в самолете! – амбициозно воскликнул резидент и тут же без перерыва, продолжил, ткнув пальцем в стюарда:

– Черепаший суп приготовлен с панцирем по-крестьянски?

– Да, сеньор! – поклонился стюард.

– Суп и мясо черепахи неси, а жакаре не надо.

– Есть черепашьи яйца сеньор! – робко предложил стюард, еле заметно наклонил голову.

– Подашь только желтки! – приказал Ассис, легким движением руки, отсылая стюарда.

Поймав вопросительный взгляд Элеоноры, Ассис снова начал рассказывать:

– Мясо жакаре надо есть только что приготовленным, иначе вы не поймете вкуса.

Как только вылетим из Рио, я позвоню на фазенду, и там поймают пяток жакаре и вы мадам выберете любого – вам его приготовит мой повар – вот тогда вы поймете, что такое мясо настоящего жакаре!

– А черепаховый суп есть можно? – удивленно спросила блондинка.

– Черепах можно транспортировать живьем или суп заморозить в холодильнике минусовым способом. От этого черепаший суп, конечно, кое-что теряет, но не настолько, чтобы полностью лишиться своей прелести, – пояснил Ассис, чувствуя себя в своей тарелке.

– Я очень люблю в яйцах белок. Почему вы приказали подать только желток черепашьих яиц? – живо заинтересовалась Элеонара, демонстрируя неподдельный интерес к теме разговора.

Клим внимательно посмотрел на ее лицо, но никакого наигрыша не заметил. Блондинка была действительно заинтересована.

– Белки черепашьих яиц, в отличие от куриных яиц, после варки приобретают вязкость и тягучесть, становятся весьма похожими на резину, не на наш каучук, а на резину, сделанную из синтетического каучука. У нас считается плохим тоном еще с индейских времен, есть белок черепашьих яиц.

Только совсем бедные люди иногда едят белок черепашьих яиц, который идет на корм домашних птиц.

Взглянув на часы, Клим заметил, что прошло уже два с половиной часа, со времени последнего свидания с Мануэлем. Пора было идти на новое свидание с приставленным переводчиком.

Клим встал и, разведя руками, пояснил:

– Надо помыть руки!

Развернувшись, на сто восемьдесят градусов. Клим направился к перегородке, но был остановлен, вышедшим наперерез стюардом.

– Сеньор! Тут есть прекрасный туалет и душ.

С этими словами, стюард поднял вверх пластиковую панель, за которой обнаружилась дверь с двумя нулями.

Обескуражено помотав головой, Клим зашел в предусмотрительно открытую дверь, за которой обнаружился типовой авиационный унитаз, душевая кабинка и умывальник.

«Надо немного прийти в себя!» – решил Клим, скидывая с себя одежду.

Пять минут и свежевымытый контрастным душем спецназовец вернулся на свое место.

На столе появилась супница, из которой аппетитно пахло мясом.

Мгновенно появившийся стюард наполнил тарелку Клима прозрачным супом и положил на плоскую тарелку два куска темного мяса.

Суп был ничего, правда, отдавал жженой костью, а вот мягкое мясо было выше всяких похвал.

Под мясо выпили еще по сто граммов водочки, и в этот момент у Элеоноры зазвонил мобильный телефон.

Послушав, минут пять, Элеонора пожевала губами и гордо заявила:

– Самолет к вылету готов! Придется до него ехать минут десять, но я думаю, что это не проблема.

Проблема будет в другом – как быстро пройти таможню – у нас кончается полетный коридор через три часа после посадки, – начав с мажорной, а кончив минорной нотой Элеонора.

– Этот вопрос, я берусь решить за час! – твердо пообещал Ассис и вытащил свой сотовый телефон.

Выйдя из отсека, резидент скрылся, и больше десяти минут его не было.

Через десять минут Ассис вошел с кислым выражением лица.

– Ничего не получилось? – сразу спросила Элеонора, впиваясь в Ассиса требовательным взглядом.

– Нужного человека нет на месте, – извиняющимся тоном пробормотал Ассис, протягивая руку за бутылкой.

Лицо Элеоноры сразу постарело, и на гладком лбу, образовалась вертикальная морщина.

Мадам о чем-то напряженно размышляла.

– У таможенников Бразилии странная особенность: если они видят пьяного сильно человека, то сразу ставят ему штамп в паспорте, даже не проверяя по компьютеру документ, – улыбнувшись, сказал Ассис.

– Такого не может быть! – в один голос воскликнули Клим с Малышом, который в первый раз за все время застолья открыл рот.

– Но в аэропорту Рио де Жанейро это именно так! – настаивал Ассис, с лихостью грузчика опрокинув очередные сто граммов водки.

Вся компания повторила этот лихой жест, с удивлением разглядывая улыбающегося Ассиса.

Резидент, хрустя огурчиком, начал рассказывать:

– Ваш «Фалькон» стоит на десятой стоянке. Нам подадут машину прямо к трапу и сразу отвезут к самолету.

Идет тайфун и поэтому ровно через четыре часа все полеты из Рио будут запрещены.

– Мы не успеем пройти таможню! – воскликнула Элеонора и картинно заломила руки.

– Успеем. Посадка будет ровно через два часа тридцать минут! – уверенно сказал Ассис и не обращая ни на кого внимания, улегся на широком диване.

– Мы должны были прилететь только через три часа! – успела сказать Элеонора.

– Давайте я вам лучше еще расскажу про бабочек, лежа сказал Ассис, не открывая глаз.

– Бабочки тоже человеки! – прокомментировал Малыш предложение резидента.

Ассис был готов рассказывать о своем бизнесе с увлеченностью настоящего фанатика:

– Есть много разновидностей бабочек, но особо хотелось рассказать о крупных представительницах. Новогвинейская бабочка – парусник достигает в размахе крыльев до сорока сантиметров. Еще крупнее ночная бабочка австралийская геркулес и павлиноглазка атлас из Новой Гвинеи, но самой крупной считается, конечно, бразильская совка. Размах крыльев этой бабочки достигает более полуметра.

– Наверное самая маленькая бабочка тоже живет в Бразилии? – невинным тоном спросила Элеонора.

– Примерно у двадцати тысяч бабочек размах крыльев меньше сантиметра, а самой маленькой считается широко распространенная, к моему глубокому сожалению, моль-малютка, с размахом крыльев всего три миллиметра.

– Конечно больше всего видов бабочек в Бразилии? – опять подначила резидента Элеонора.

Клим заметил, как по губам бизнесвумен скользнула презрительная улыбка.

Ассис закусил удела и тараторил, как из пулемета:

Бабочки являются наиболее распространенными особями на всей планете. Дневные и ночные бабочки водятся на всех континентах, кроме Антарктиды.

Сегодня известны бабочки, которые водятся севернее полярного круга и выше шести тысячи метров. Очень красивые бабочки были пойманы на высоте шесть тысяч двести метров в Гималаях.

Больше всего видов бабочек водится в Южной Америке. В Бразилии порхают по джунглям больше двадцати тысяч бабочек. В Европе водится всего четыреста видов, а в Северной Америке – семьсот!

– Чем питаются бабочки? – спросил Малыш, стараясь опередить Элеонору, которая брезгливо скривив лицо, открыла уже рот.

– Взрослые бабочки питаются в основном нектаром, древесным соком, соком перепревших фруктов.

Рацион гусениц резко отличается от бабочек…, начал рассказывать Ассис, как Элеонора прервала его:

– Не надо про гусениц, они такие противные! Расскажите, пожалуйста, как бабочки летают ночью и как их ловят?

– Ночные бабочки появляются в воздухе с наступлением сумерек. Они ориентируются с помощью обоняния и слуха, а не зрения. Органы обоняния, находящиеся на усиках, способны определить пищу на расстоянии до трехсот метров.

Уши у ночных бабочек имеют подобие барабанной перепонки, расположены на туловище и имеют диапазон слышимости намного превосходящий человеческое ухо, особенно в ультразвуковом диапазоне. Бабочки слышат сигналы насекомоядных летучих мышей, и как только хищник приближается, камнем падают на землю.

Существует много способов ловли бабочек. Я вам хочу рассказать, как ловят знаменитую бабочку – голубого морфео – бабочку лазурно-голубого цвета, которую очень охотно покупают во всем мире.

Бабочки морфео летают очень высоко, и достать ее с помощью сачка практически невозможно.

Поэтому охотники применяют такой метод.

Кладут на ладонь кусочек голубого шелка и поворачивают его под разными углами. Бабочка морфео обладает очень драчливым характером. Видя голубой шелк, бабочка складывает крылья и с высоты нападает на кусочек шелка, а тут охотник накрывает ее сачком.

Обычно, когда поймана первая бабочка ловцы поступают таким способом.

Накалывают пойманную бабочку на палку и ставят ее на солнце. Двигая палку имитируют движение крыльями бабочки. На эту приманку нападает следующая бабочка, которую опять ловят и так продолжается до тех пор, пока бабочки летают.

– Это все очень интересно, но у меня в горле пересохло! – давайте еще выпьем! – предложила Элеонора, задавшись целью окончательно споить всю компанию.

По громкоговорящей связи объявили:

– Наш самолет пошел на снижение! Просьба к пассажирам: «Занять свои места в салоне и пристегнуть привязные ремни!»

– Не может такого быть! Меня, пайщика компании не предупредили заранее! – возмутилась Элеонора.

– Вы имеете в компании четыре процента акций, а есть люди, которые обладают большим количеством, – сообщил Ассис, не открывая глаз.

– Все равно, это не порядок! – возмутилась Элеонора, наблюдая, как лежащего с закрытыми глазами резидента пристегивает негр – стюард к дивану – аккуратно и бережно, стараясь не побеспокоить спящего.

Закончив привязывать Ассиса, подошел к Элеоноре, и чуть склонив голову, осведомился:

– Мадам, где будет удобно сидеть при посадке?

– Здесь удобно! – зло, сказала Элеонора, и тоже легла на широком диване.

Ее ноги обнажились до бедер, открыв знакомые белые трусики с кружевами.

Негр, с каменным выражением лица, достал из-под дивана привязные ремни и с ловкостью фокусника защелкнул на поясе мадам пряжку.

– Осторожней черномазый! – рявкнула Элеонора, разом потеряв весь свой шарм.

– Прошу прощения! – вежливо ответил стюард, делая шаг назад.

С удивлением, на левом боку Клим обнаружил у негра кобуру скрытого ношения.

«Элеонора, похоже, первый раз в Южной Америке. Здесь не рекомендуется особо подчеркивать цвет своей белой кожи – можно лишиться здоровья или головы!» – про себя сделал нравоучение Клим, но вслух говорить ничего не стал.

Негр, молча подошел к Климу с Малышом, сидящими рядом, и, вытянув привязные ремни, которых оказывается было множество спрятано в диване, помог застегнуть замки.

Мельком взглянув на лицо стюарда, Клим заметил, что на скулах надулись желваки.

«С такими расистскими взглядами тебе нечего делать в Южной Америке мадам Элеонора!» – вынес вердикт Клим, откидывая голову на маленькую подушку, подложенную под голову предусмотрительным стюардом и сразу провалился в глубокий сон, в котором начали как в кино разворачиваться события вчерашнего дня.

– Товарищ капитан первого ранга! Как у вас с португальским языком? – спросил Клима, человек с погонами контр-адмирала.

– Примерно так, как с китайским. Могу спросить дежурные фразы спецназовца, типа:

– Где командир? Сколько солдат в отряде? Как пройти к переправе? – ответил Клим, недоумевая по поводу вопроса.

В личном деле капитана первого ранга, лежащем на большом дубовом столе, перед контр-адмиралом, было четко написано, какими языками владеет Клим.

– Человека, который владеет португальским мы ему дадим, – неожиданно вступил в разговор невысокий, полный генерал-лейтенант, выходя из угла огромного кабинета.

Клима немного резануло слово «ему» от человека, которого он первый раз видел.

В этом пренебрежительном местоимении, как раз и сквозило превосходство высшего генералитета над офицером без лампасов.

Хотя капитан первого ранга, по общевойсковому – полковник, был старшим офицером, всего на одну ступеньку стоящего ниже адмиральской должности.

Именно тогда, Клим пообещал себе, назло всем, получить лампасы!

Кабинет в невзрачном коротеньком тупичке, рядом со Старой площадью, поражал своей величиной.

Прежние хозяева кабинета не мелочились с размерами. В кабинете вполне реально было играть в большой теннис мастерам спорта международного класса – хватило бы места, чтобы принимать сильные удары на дальней дистанции.

Клим только не мог понять, почему давать задание надо было именно в этом кабинете, но вопрос решился самим собой.

Невысокий крепкий мужичок в сером костюме с искрой, вышел из того же темного угла кабинета, и взяв Клима за локоть, повел поперек кабинета, огибая стол для заседаний.

Панель карельской березы отошла в сторону, едва Клим со своим поводырем на полтора метра приблизились к стене.

Комната отдыха хозяина кабинета, что именно невысокий мужичок был им, Клим просек сразу, как только высокозведные военные вытянулись в струнку, при виде мужичка в сером костюме, поразила аскетической простотой.

Простой письменный стол, широкий кожаный диван, два глубоких кожаных кресла перед низким журнальным столиком и еще одна дверь, составляли все убранство комнаты отдыха.

– Задача перед вами ставится простая.

Вы обязаны найти гидроакустический буй, который записывал шумы последнего американского подводного крейсера. Буй записал шум при старте последней высокоскоростной американской торпеды. Кроме этой записи у нас ничего нет про это американское изделие, и если его применят, то мы ничего не сможем сделать, – неторопливо проговорил штатский, внимательно смотря на Клима.

Изобразив с некоторым замедлением внимание, Клим чуть развел руки в стороны, жестами показывая, что не знает, как реагировать.

Хмыкнув, штатский продолжил, покачиваясь с носка на пятки:

– По нашим данным буй забрали местные аборигены, а вот, куда они его дели, мы не знаем.

Мужичок, выжидательно посмотрел на Клима, махнув рукой в сторону ближнего кресла, а в дальнее, уселся сам.

– Судя по первому вопросу контр-адмирала, страна, куда уволокли буй находится в Южной Америке? – спросил Клим, в хорошем темпе, прокачав варианты предстоящей беседы.

– Страна маленькая, но у нас, к сожалению, там нет посольства, одно только торговое представительство.

Вам дается полный карт-бланш, но выезжать надо завтра утром.

Поедете по своим британским документам. Там, после известных событий на Фолклендских островах к Англии относятся весьма уважительно.

В случае успешного выполнения задания награду сможете выбрать по своему усмотрению.

– Даже, если я захочу полететь в космос или получить такие же звезды, – кивнул Клим на дверь в кабинет, из которого они только что вышли.

– Зачем вам летать в космос? – недоуменно спросил мужичок, сморщив невысокий лоб.

– Прошу прощения, это я для примера несбыточных желаний, – смущенно сказал Клим.

– Я не люблю повторяться, но все сказанное остается в силе, – сказал мужичок, легко поднимаясь с кресла.

– Детали я могу обсудить со своим непосредственным начальством? – спросил Клим, быстро вскакивая со своего места.

– Вот этого делать не надо! – прервал Клима мужичок.

Видя, что каперанг внимательно смотрит на него, остановился перед дверью.

– На столе телефоны моего доверенного лица в республике Туанабара, кредитная карточка на которой лежат четыреста тысяч долларов. Все остальные вопросы вы обсудите с моим помощником Виктором Александровичем, – сказал мужичок, берясь за ручку двери.

Клим не стал ждать, а сделав два шага вперед взял со стола пластиковую карточку и листок бумаги с записанными телефонами.

Как чертик из бутылки, едва только прозвучали последние слова, из невзрачной двери, которую Клим принял за дверь ванной комнаты, вышел высокий, худощавый, мужчина лет сорока.

Черный костюм, сидел на нем, как перчатка, обтягивая хорошо тренированное тело.

Виктор Александрович, взял Клима, под локоть, показывая, что ему предлагают остаться в комнате отдыха, и слегка сжал, толкнул в сторону стола, от которого тот только что успел отойти.

Кивнув на стул, стоящий перед абсолютно пустым письменным столом, Виктор Александрович уселся за него и, сунув руку вниз, достал из стола потертую кожаную папку.

Климу ничего не оставалось делать, как принять приглашение и снова усесться, правда, теперь уже на жесткий стул.